40к способов подохнуть. Том 9

Глава 361

– ВЫ БУДЕТЕ СТОЯТЬ ЗДЕСЬ НАМЕРТВО!!! НИКАКОЙ ВРАГ НЕ ЗАСТАВИТ ВАС СДВИНУТЬСЯ НЕ НА МЕТР!!! – кричал во всю глотку Сиберус, двигаясь вдоль укреплений первого эшелона обороны.

Обороны, что готова была встречать весь Кроовавый Прилив. Созданная по стандартам миров-крепостей, вдохновлённая нерушимостью Кадии, на ней все миры готовились встречать нападение. Каждый город был превращён в неприступную крепость, флотские группировки были разбиты на малые мобильные группы. Никто не собирался принимать на лоб ярость Кхорна, пусть он проходит вперёд, пусть силы тают, а капитаны будут рвать его поток на куски, в то время как в ад будет превращена любая наземная высадка.

И видели командиры результаты всех своих действий. С гордостью писали рапорты сержанты, что готовили к этому дню солдат, экипированных лучшим снаряжением. Батареи артиллерии уже натянули свои маскировочные сети, громадные орудия были закопаны на десятки метров в землю, в туннелях метро ездили поезда, подвозя боеприпасы. А каждая улица, каждый жилой дом, уже стал бастионом, подготовленным для длительной осады.

Каждый гражданин, будь то ребёнок или женщина прошёл подготовку по медицинской подготовке. Каждый мужчина отстрелял за прошедший год не менее пяти сотен выстрелов, а каждый член содействия внутренним войскам минимум две тысячи, в то время как армия хвасталась и куда большими показателями. И прямо сейчас даже последователи Кхорна вставали под новые знамёна, готовясь устроить резню и встретить таких же кхорхнитов, как и они.

Они чтили Кхорна, чтили настолько, что готовы были дать бой тем, кого он считал лучше их самих. И в бою каждый чемпион наших арен докажет свою силу и череп его, а также поверженных им врагом отправится к подножию Трона из Черепов.

– СЛАБОСТЬ УМРЁТ ЗДЕСЬ!!! КРОВЬ БОГУ КРОВИ!!! И ПУСТЬ ВСЕ ЖИВЫЕ ОТПРАВЯТСЯ В ВАРП!!! – разносились кличи безумцев, что готовы были сорваться с цепей. – ЖИЗНЬ В СИМВОЛЕ КХОРНА, В НАШЕЙ СВОБОДЕ!!!

Словной лавиной нахлынули орды Хаоса, с очередным вздохом всего варпа шторма поглотили наши системы, после чего в едином моменте под атакой оказались свыше тридцати процентов миров, включая сердце Королевства Видара. Пламя преисподней хлынула не из тверди земной, а обрушилось с небес и в ответ планеты огрызнулись плазмой. Враг шёл на эти миры, миры где жили самые разные существа начиная с людей и заканчивая ксеносами, одни были атеистами, другие верили в Тёмных Богов, но все они сходились на одном – на том, что умирать никто не хотел.

И потом клятвы оказались прочны, а все те излишне радикальные элементы, что норовили ударить в спину уже были истреблены или истреблялись. Королевство Куам разрешало всё, но до тех пор пока ты не мешал другим. Оргии, кровавые арены, нигилизм или безумные амбиции – всё что угодно на твоей территории. Но если ты вдруг решил использовать соседа для разврата или пыток во имя Слаанеш, то тебя ждало ровно то же, что ждало и кхорнита, решившего устроить резню, и имперца, чья нетерпимость была сравнима лишь с его невежеством.

Всё просто и элементарно, настолько что и описать нечего. А работало это просто отлично, как и политика сдержанности и баланса работала на отлично. Пропаганда умеренности сдерживалась и подавалась различными способами. В дворцах удовольствий намеренно внедрялись перерывы, чтобы создавать контраст и следовательно усиливать эти удовольствия. Это было выгодно слаанешитам, они были только рады.

Как и кхорниты хоть и были гневливы, но они понимали, что настоящий воин должен уметь сдерживать свою ярость, чтобы как минимум не сгореть при попытки лбом протаранить плазменный щит. Тогда он прольёт ещё больше крови и не поведётся на какие-то уловки магов. Как и конечно же маги уже вовсю знали историю Аримана, что постиг ту же судьбу, что и его отец. Только дурак знает всё, мудрец же не знает ничего.

Даже в культах Нургла было рациональное зерно, что помогало переживать сложнейшие этапы жизни. Единственная проблема была в радикальности, а не в самих движениях. И с радикальностью шла борьба, с фанатизмом и малодушием. Конечно не всё шло гладко и довольно часто случались всякого рода несчастные случаи, но когда враг пришёл с войной... созданная из разных кирпичей стена оказалась прочной, как и идеологическая борьба была выиграна, не дав развалиться королевству изнутри.

Ведь никто не мог переспросить мыслителей на форумах и даже самый яростный имперец-фанатик умолкал, когда речь заходила о сравнении берсерков Кхорна с охваченных чёрной яростью сыновьях Сангвиния. Ведь вопрос верности был субъективен, а объективно было то, что они полезны для государства. И как Империум смог создать структуру для контроля этих вспышек, так и мы внедряли похожие кадры в наших подразделения.

И огромную роль в этом сыграл Мордред, что от зари и до зари впахивал как лошадь, вынуждая других переживать о том, чтобы он вновь не зашёл за грань, как то уже случилось однажды. И лучше большинства отголосков это понимал как раз Лекс, любителей покутить. Именно он отслеживал состояние Мордреда, порой даже принуждая его отдохнуть, потому что в отсутствие Видара гарантом сохранения порядка был именно Мордред.

Впрочем, на момент чрезвычайной ситуации отдыхать было некогда. Как и появление Джона Громматикуса очень сильно изменило планы всего королевского двора.

– Других вариантов нет. Я в праведном шоке от того, что происходит в вашем королевстве, многое мне непонятно, а что-то принципиально ненавистно, – говорил Джон, уже облачённый в свою броню из адамантия и снаряжённый для похода в варп. – У меня нет времени разобраться во всём, как-то скорректировать ваш путь и... не знаю даже стоит ли вообще говорить про планы Эльдрада Ультрана, которых полностью я понять не смог, и к смерти которого вы причастны как и к падению Ультве. Однако свой выбор я сделан. Другие пути заведомо неверны, а этот просто неопределённый. Следовательно моя ставка в Большой Игре сделана.

– Он говорит удивительно рационально. Наверное это общая черта всех вечных, – произнёс Эпсилон, что стоял подле трона регента, что стоял ниже трона короля. – Я согласен с ним и поддерживаю тебя.

– Я не верю ему, но спорить в такой ситуации не стану, – кивнул и Алор, который не был искушён в подобных вопросах и потому просто не доверял никому, кроме других отголосков.

И в целом всё было так, большинство советников поддерживали Мордреда, другие высказали свои опасения, а решение уже было вынесено. Потому что происходящее сейчас было подтверждено многими прямыми и косвенными доказательствами. Видар застрял в варпе на территории Кхорна, который решил проверить его и его творение на прочность.

– Да будет так, – кивнул Мордред и тут же был вынесен Меч Переменчивого Совершенства.

Прямо на глазах регента и всех собравшихся он был обёрнут в кожу святых, что была принесена инквизитором Алиссией, которая следила за нанесением защитных рун на броне Джона. Ему придётся совершить путешествие в варпе и хоть никто не сомневался в его силе, однако добраться до Видара... тут даже вечному сведущему в некоторых словах Энунции будет непросто.

И так как доверять полностью Джону никто не смел, то вместе с ним и мечом Видара отправится та, кому все доверяли даже больше чем Мордреду. Под порыв ветра, что уже сбивал с ног простых смертных, с гигантских потолков просторного зала спорхнула Птичка, с шумом, но и лёгкостью приземлившись рядом с Джоном, направив на него взгляд своего не моргающего взгляда. Она смотрела прямо в его душу и не задавала вопросов. Но не потому что её любопытство стало слабее... просто она могла найти ответы и без слов.

– Я готов, – поднявшись на ноги и уже с мечом за спиной, произнёс Джон, чьё тело было покрыто кровью. – Не буду желать удачи. Её не существует. Не пожелаю и веры, она уже давно мертва. Но... пожелаю успеха в вашей неравной борьбе с Кровавым Приливом. И выражу надежду, что Кхорн не послал по ваши души Ангрона.

После этих слов Птичка схватила за плечи Джона и вспорхнула в раскрытый колдунами разлом, отправляясь в далёкий и полный опасности путь. Варп в этот момент сходил с ума, Кхорн буйствовал и ураганы огня разрушали всё. Как и сам Хаос будто бы стал врагом демона и вечного. Практически сразу по достижению земель Кхорна бури стали такими сильными, что очередной порыв разделил Джона и Птичку.

Вскрикнув последняя ушла штопором, а прямо на земле раскрылся глубокий разлом, что дышал огнём. Крылья начали гореть, хрустальные когти стали хрупкими. Но несмотря на это Птичка вонзилась и когтями, и клювом в края расщелины, замедляя падение, после чего остановилась и переведя дух залатала раны. Будучи рождённой в варпе она куда лучше обходилась с энергией Хаоса.

Да, Видар был сильнее, но... как человек был способен дышать воздухом с рождения, так и Птичка была способна дышать этой силой. В свою очередь Видар всему этому учился. И хоть ни он, ни Птичка не могли сказать из чего состоит энергия и узнать всех её секретов, но просто по природе своей рождённым здесь и проводящим в варпе подавляющую часть жизни существам было куда проще использовать эту энергию даже на территории врага.

Но больше в небо взлететь Птичка не решалась, держась у земли, где потоки ветра были слабее. Да, здесь и врагов было больше, но перья её были острее чем мечи большинства тварей, потому она прорезалась сквозь них яростной стрелой. До тех пор, пока не столкнулась с высшим демоном, который не только сохранил разум, но и мог считаться Великим, не демон-принц, не Алчущий Крови, но тоже очень сильный и как правило выполняющий роль повелителя в Кровавых Крестовых Походах.

В облике Рогатого Циклопа он ударом секиры создал порыв ветра и заставил Птичку приземлиться. Она не знала наверняка сможет ли победить, но волновало её больше то, что она теряет время. Надо ещё найти Джона и Видара. Первый вероятно уже ушёл дальше, потому что в целом не упал на дно. Последнему надо помочь даже если первый уже всё же помер и потерял меч.

Но сколько бы не махала крыльями Птичка, потоки магии подчинялись неохотно и заклинания не могли молниеносно сразить демона Кхорна. Это вынуждало её думать о том, чтобы сорваться в полёт и сойтись в ближнем бою, что невероятно опасно. Однако в тот момент когда она уже была готова пойти на риск... неожиданно явился ситуативный союзник.

Огромная легла на плечи демона, сломав ему хребет, но всё же не убив. Сила не Бога, но кого-то кто был к нему очень сильно приближён. Рассмотреть источник такой мощи Птичка не успела, ведь сила ушла дальше, зато рядом внезапно появился тот, кого Мордред просил о помощи, но эту помощь не получил.

– Порой мне становится страшно от осознания того насколько он силён, – прошептал Перевёртыш. – Ты в порядке? Тебе стоит поспешить.

Перевёртыш тут же оказался рядом и попытался магией залечить треснутые из-за жара хрустальные перья, но Птичка сразу же отшатнулась.

– Я тебе не доверяю, так что не трогай меня, – прощебетала она в ответ, начав выщипывать перья с лап, чтобы присоединить к крыльям, что были сейчас нужнее.

А через мгновение она уже вспорхнула, улетев вперёд. Перевёртыш же остался стоять, не рискуя уходить слишком глубоко в земли Кхорна, который был весьма непредсказуем. Впрочем и в одиночестве он не остался.

– До сих пор не перестаю удивляться тому, что может родиться в столь гиблых и отравленных местах, – произнёс Перевёртыш, после чего повернулся назад на мерзкие звуки захлёбывающегося в собственной крови демона. – Что будешь делать, Кхарн?

– То же, что и всегда. Убивать во имя Кхорна там, где он хочет, чтобы я был.

– Как всегда лаконично... что будешь делать когда придёт Король Демонов?

– Убью его.

– А сил хватит?

– Я здесь не один, можешь не переживать.

– Не переживаю, именно потому и не лезу туда, куда не следует, – вздохнув произнёс Перевёртыш, после чего развернулся и пошёл обратно.

Это был первый из взятых Видаром даров, но он уже стал причиной неразберихи и смуты. Это было очень нежелательно, ведь впереди была Вторая Осада Терры, надо было тратить ресурсы на подготовку к ней, на расширение созданных плацдармов, но... но прямо сейчас два Бога вынуждены были приковать свои взгляды к этому месту. А некоторые ключевые фигуры были передвинуты ими для достижения своих целей по внутренней борьбе.

Весьма ценные фигуры, которые двигать лишний раз не стоит. Ведь никогда не знаешь, когда очередной ход может привести тебя в ловушку или наоборот подставить союзников, что в этот момент останутся без укрытия. Но ничего не поделаешь, внутренняя борьба всегда была частью Хаоса, который не подчинялся порядком и пожирал в том числе сам себя.

– Надо бы предупредить наших о том, что происходит. А то мало ли... – напоследок бросив взгляд на кровавые земли, произнёс Перевёртыш и развеялся вместе с ветром перемен, что блуждали среди хрустальных лесов.