1000 Первая дочь

Глава 27

Майлин

Утром мы отправились назад, в Озис. Признаться, я была рада этому. Мне понравилось жить в доме Алексиса, окруженной заботой, вниманием и любовью. Сейчас, когда между мной и ним не осталось тайн, я могла стать по-настоящему счастливой. Могла больше не прятаться, скрывая от него часть своего тела и часть души. Могла быть собой, не оглядываясь на чужое мнение. Настала пора оставить прошлое в прошлом и полностью сосредоточиться на настоящем.

Единственное, что меня пугало, так это предстоящая встреча с королем. Северус приказал Алексису явиться на доклад вместе со мной, хотя мы оба надеялись, что этого не случится.

- Ты можешь не ехать, если не хочешь, - заверил меня мой любимый. - Скажу брату, что ты заболела в дороге и не решилась ехать во дверец.

Он не поверит, я была в этом уверена. Или, чего доброго, решит явиться к нам - ведь король Озиса везде у себя дома. Любой дом страны просто обязан принять монарха, если он решит почтить его своим визитом.

- Брат, может быть, и понял бы, - заметила я, вымученно улыбаясь. - Но король не поймет. Не захочет. Мне кажется, Северус привык, чтобы его команды выполнялись беспрекословно. И не простит отказа ни мне, ни тебе.

Алексис кивнул, вынужденно признавая мою правоту. А я испытала нестерпимую боль, видя, как страдает он от невозможности исправить ситуацию. Алексис, великий и отважный воин, был бессилен перед волей брата. И тот с радостью пользовался этим.

- Я не хочу, чтобы ты ехала, - признался он, положив ладони мне на плечи.

Его горячее дыхание коснулось моего затылка, и в комнате вдруг стало невыносимо жарко. Теплая волна прокатилась вдоль моего позвоночника.

- Мне тоже не хочется ехать, - призналась я, прижимаясь к Алексису спиной и блаженно прикрывая глаза. - Но ты знаешь, что мы обязаны это сделать.

Его чувственные губы проторили дорожку вдоль моего плеча, коснулись шеи и замерли возле самого уха.

- Ты так жаждешь получить свободу, что готова вытерпеть еще один визит во дворец? - спросил Алексис.

На меня словно обрушился ледяной град. Вздрогнув всем телом, я развернулась в объятиях и встретилась глазами с Алексисом:

- Как ты можешь такое говорить? Ты мне дороже всего на свете, даже свободы. И я с радостью останусь твоей рабыней до скончания веков. Но твой брат... король. Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы. За тобой ― хоть в ад, любимый.

Он грустно улыбнулся и подарил мне пьянящий, чувственный и в то же время утешающий поцелуй. Не желание сейчас овладевало нами, а одна общая беда. Алексис, даже будучи сыном короля, не мог отказать Северусу. А у меня и вовсе не было никаких прав по закону Озиса.

- Может быть, мне все же стоит нарядиться горбуньей? - предположила я.

Но шутка не удалась. Алексис только помрачнел сильнее и, подойдя к шкафу, достал из него наряд из плотного бархата оттенка крепленого вина:

- Надень это. Ты никогда больше не обрядишься в тряпье. Я смогу защитить тебя от брата. Он король, но даже он обязан соблюдать закон Озиса. Без моего разрешения он и пальцем к тебе не прикоснется. А если посмеет сделать это, я напомню ему о его обязанностях. Король Озиса - гарант соблюдения законов. Северус знает об этом, хоть иногда и позволяет себе находиться на грани дозволенного.

Платье было облегающим, но в то же время закрытым. Я хотела было позвать Инду, чубы она помогла мне одеться, но Алексис сказал, что сегодня сам будет моим рабом.

- Хочешь поменяться местами? - рассмеялась я. На сей раз искренне.

- Почему бы и нет, - улыбнулся в ответ Алексис.

Он подал мне корсет, помог справиться с нижними юбками и платьем, застегивающимся на многочисленные крючочки. Сильные пальцы Алексиса не привыкли к такой работе, оттого одевание затянулось надолго. Тем более что мой любимый мужчина сопровождал одевание поцелуями и, словно невзначай, касался чувствительных мест на моем теле. Так что к концу одевания я вся пылала от пробуждённой страсти.

- Мы продолжим начатое, как только вернемся, - пообещал Алексис.

И довершил мой наряд рубиновым ожерельем, словно намекая всем, кто меня увидит, что перед ними не просто рабыня, а возлюбленная полководца и младшего сына покойного короля.

Сам Алексис облачился в военный мундир, который так шел ему.

- Мы прекрасная пара, не правда ли? - спросил Алексис, рассматривая наше общее отражение в огромном зеркале.

Я согласно кивнула и шумно выдохнула, готовясь к встрече с королем Озиса. И одному из главных испытаний в жизни.

Северус вновь принимал нас в неформальной обстановке - в своем кабинете. И даже секретаря отправил с каким-то несущественным, явно надуманным поручением. Алексис докладывал о поездке. Но король будто и не слушал его, рассматривая меня так откровенно, что под его пронизывающим взглядом я едва удерживалась от того, чтобы не вздрогнуть от отвращения. Или стремглав не покинуть помещение.

- Я оставил печать в спальне, - неожиданно вспомнил Северус. - Принеси ее, брат.

- Это так срочно? - нахмурился Алексис.

- Мне нужно заверить письма. Брось, не съем я твою девчонку, пока ты ходишь. Хоть она и очень аппетитна, но я еще не дошел до того, чтобы насиловать рабынь.

Последнее словно он произнес с видимым отвращением, и я покраснела, кажется, до корней волос. Но вовсе не от стыда. Во мне вдруг проснулась такая злость - кровь будто превратилась в раскаленную лаву и понеслась по венам с немыслимой скоростью. Северус унизил меня, сделал это преднамеренно. Но в то же время пожирал таким откровенным взглядом, что мне хотелось ударить его чем-нибудь тяжелым. Хоть тем серебряным канделябром, что стоял на столе.

Алексис

- Это слово короля, брат?

Я знал, что этот вопрос разозлит Северуса, но не мог не задать его. Король нарочно выгонял меня из кабинета, надеясь остаться с Майлин наедине. Она боялась, хотя и тщательно скрывала это. И я не мог не защитить ее.

- Как ты смеешь? - голос Северуса сорвался на визг.

Сейчас король Озиса больше напоминал взбалмошного мальчишку, которому не досталось чужой игрушки. Он откровенно бесился, теряя приличествующие сану манеры. Но Майлин ― человек, пусть она и рабыня, и у нее не должно быть сомнений в том, что ей ничто не угрожает.

- Ты клянешься? - повторил я.

- Да ты!.. - У Северуса затряслись руки.

Майлин резко поднялась, загораживая меня от пронизывающего, мстительного взгляда брата. Такая хрупкая и тоненькая, но она всерьез решила остановить грозящую разразиться бурю. А ведь это я обещал оберегать любимую.

- Ваше Величество, - она грациозно присела, склонив голову. - Мы с Алексисом не сомневаемся в вашей порядочности и умении держать себя в руках. Простите нас.

Северус хмыкнул и, постучав подушечкой указательного пальца по тонким губам, махнул мне рукой:

- Ступай. Я клянусь, что не прикоснусь к ней. Это слово короля, если ты не понял.

Скрепя сердце, мне пришлось выйти. Путь до спальни Северуса занял у меня всего несколько минут. Найти печать оказалось тоже несложно. Обратно я почти бежал. А когда вошел, понял, что едва не опоздал. Упершись в подлокотники кресла, король склонился над сидящей Майлин. Она выглядела бледной, но глаза ее горели праведными огнями. Лицо же брата было полно ненависти.

- Печать! - громко объявил я.

Но Северус, кажется, даже не заметил моего возвращения. Печать ему и вовсе не была нужна. Что ему действительно требовалось, так это побыть с Майлин наедине. И я подозреваю зачем.

- Пошла вон! - взревел Северус. - Жди своего хозяина под дверью, как и полагается рабыне!

Майлин поднялась и, преисполненная достоинства, направилась к двери. Я хотел остановить ее, но кивком головы и улыбкой она показала, что все в порядке.

- Что это было? - спросил я брата, не сдерживая ярости. - Дай догадаюсь: ты предложил Майлин стать твоей любовницей? А она отказала?

- Не твое дело, о чем я разговариваю со своими подданными! - рыкнул он.

Давненько я не видел брата в таком состоянии. Он стал одержим Майлин - совсем как я, когда впервые увидел ее красоту. Но Северус ее не получит. Она слишком хороша. Слишком благородна для нас обоих.

- Полагаю, на этом аудиенция закончена? - спросил я, выкладывая печать на рабочий стол короля. - Ты выяснил все, что собирался?

- Нет! - Северус резко обернулся. - Не все. Ты так и не рассказал мне, кого и зачем искали старейшины Ишатра.

Он затронул опасную тему. Перед тем как отправиться на задание, старейшины и король Озиса подписали договор о неразглашении. Я и Майлин обязались забыть все, что видели и слышали во время путешествия. И мы выполнили это условие. А вот Северус, похоже, решил нарушить соглашение.

- Мы не можем нарушить международный договор, - предупредил я. - Это чревато войной между Озисом и Ишатром. Столько времени нам удавалось держаться вдали от междоусобиц, неужели ты сейчас хочешь развязать вражду? Всего лишь из праздного любопытства?

- Я твой король! - напомнил брат. - Ты обязан подчиняться мне.

- Я не забываю об этом ни на секунду. Но есть вещи, непозволительные и королю. Я не могу тебе рассказать о цели похода. Мы с Майлин дали клятву. И ты согласился на это условие, брат.

- Ты мой подданный!

- И как все другие жители Озиса, хочу жить в мире. Я не нарушаю данного слова.

- Тогда ты умрешь, как предатель!

Последние слова он произнес, глядя мне прямо в лицо. Кажется, именно ради этой фразы и был затеян весь этот разговор. Северус прекрасно знал, что я не соглашусь. И приготовил наказание.

Он не привык, чтобы ему отказывали хоть в чем-то. И сейчас речь шла вовсе не о моем отказе рассказывать о путешествии. Все дело в Майлин.

- Ты делаешь это не из-за желания узнать тайну старейшин, - произнес я, не отводя взгляд. Король гневался, но правда была на моей стороне. - Ты хочешь получить Майлин. Тебе мало трона и почестей, тебе понадобилось забрать у меня любимую женщину?

Северус рассмеялся - зло, самодовольно. Он мог легко подставить меня и обвинить в измене: слишком много тайных поручений я выполнял в свое время. Тех, о которых знал только король. Иногда и его секретарь. Но последнего было легко подкупить - деньгами или титулом, это уже неважно.

Куда важнее то, что Северус решил избавиться от преграды на пути к выбранной цели. Только я мешал ему заполучить Майлин. Заполучить любой ценой.

- Я всегда получаю то, что хочу, - вот, что сказал Северус напоследок. - Подумай об этом хорошенько. Скажем, до завтрашнего утра.