Тайина

25. Тайина

Огоньки справились! Это невозможно! Такие маленькие существа смогли вытащить злосчастный магический крючок. Страшно, конечно, и волнительно. А ну-ка, только представить — магия целого мира!

Тамет закричал, чтобы Имрай закидывал крюк себе на плечо и хватал нас за руки. Мой любимый демон всё сделал правильно, это я опять всё испортила. Неугомонные огоньки отправились полетать, и я, действуя совершенно на эмоциях, кинулась за ними, понимая, что не успеваю обратно. Имрай вместе с Таметом исчезли в сверкающей дымке, а я впала в ступор от ужаса того, что натворила. С другой стороны, как я могла бросить маленьких помощников?

Мархаш, увидев, что я пытаюсь поймать малышей, тут же что-то приказал воинам, и те принялись кричать на огоньков и сгонять их в мою сторону. Конечно, огоньки испугались, бросились ко мне и сразу же были пойманы и посажены в карман.

— Хватайся! — завопил Мархаш, а я запаниковала, не понимая, куда он мне показывает. — Ну же, смотри, магический шлейф, хватайся за него!

Присмотрелась — увидела. Действительно, в том месте, где стоял Имрай миллионы блестящих частиц двигались вверх, кое-где виднелись красные шарики, но видимо, большинство улетело раньше, а эти были из последних, кто гулял по окрестностям.

— Спасибо, Мархаш! Спасибо, парни! — я крикнула гоблинам и тут же ухватилась за хвост улетающей магии. Ухватилась крепко, двумя руками, и от страха прикрыла глаза. Чувствовалось, что я снова в «лифте». В этот раз мы ехали вверх.

Резко выдохнула, набралась смелости и открыла глаза. Я снова будто в кабине, только сейчас стены полностью состояли из блёсток. Так красиво! Завораживающе! По времени показалось, что мы достигли верхних этажей небоскрёба. И тут снова засуетились огоньки. Они подлетели к стене, упёрлись в неё головами и стали проваливаться в стену. Я не на шутку испугалась, что малыши выпадут между мирами. Где их тогда искать? Схватила одного, второго. А третьего как? Попробовала задержать в одной руке сразу двоих — не получилось. В итоге сгребла их в компактную кучку и попробовала потянуть на себя. Поздно! Малыши провалились внутрь стены и утянули меня вслед за собой…

Первое, что увидела, когда открыла глаза — обеспокоенное лицо ректора Рамойти на фоне белого потолка, выкрашенного в позолоченные квадраты. Что-то такое припоминалось. Точно, лечебница в академии магии!

Но как я здесь оказалась? Получается, огоньки завезли меня прямиком в академию.

— А где Имрай? — озвучила первую мысль, что пришла мне в голову.

— Тайина, — обеспокоенно заговорил ректор, — ты появилась прямиком в оранжерее. Хорошо, хоть на тропинке, иначе страж опять разошёлся бы. Там как раз закончился ремонт, и сегодня господин Колобрих проводил первую экскурсию. И вдруг ты, как из воздуха соткалась, рядом с тобой три огонька были, но те сразу принялись поедать траву в неограниченных количествах. Так разозлили стража, что он их обстрелял, а те в ответ его молниями, — Рамойти вытер со лба несуществующий пот. — Ох, и устроили они там войну. Тебя тут же унесли в лазарет. А Имрая с тобой не было. Как ты себя чувствуешь? Что с вами случилось? Что с магией?

— Подождите, господин ректор, не так быстро, — я села, пережидая пока пройдёт лёгкое головокружение, и задумалась. Получается, Имрая унесло куда-то в другую сторону.

— Тайина, так что с вами случилось? — настаивал нетерпеливый ректор.

— Мы были в Нижнем мире, встретили там гоблинов и вашего знакомого демона. Господин Тамет Раэй, знаете такого?

— Тамет?! — удивился ректор. — Это невероятно! Я думал он давно мёртв!

— Нет, он уже жив, — покивала я, — и где-то… где-то, надеюсь, в этом мире. С Имраем.

— Давай сделаем так, — покусал губы Рамойти, — ты сейчас приходи в себя. Покушать может хочешь, попить, поспать, а потом, скажем, ближе к вечеру, приходи ко мне в кабинет. Я приглашу одного демона, и мы все вместе поговорим. Хорошо?

— Да, — согласилась я. — Я пойду в свою комнату. Но, подождите, — сказала я ректору, который уже открывал дверь, чтобы уйти. — Я же в женской одежде, и вообще, больше не выгляжу, как таск.

— Перестань, Тайина, это сейчас такая ерунда. Ты скажи мне одну вещь, наша магия вернулась? Я до вечера измучаюсь в ожидании.

— Магия полетела… — закивала я, — куда-то. Наверное, она уже где-то в этом мире, — произнесла это очень неуверенно, и у ректора, который смотрел на меня не отрываясь, нервно дёрнулся глаз. — Вы не волнуйтесь, она… Нормально всё с ней.

— Будем надеяться, — часто покивал Рамойти, — до вечера.

Мне повезло, сейчас как раз шли занятия, так что я дошла до общежития, так никого и не встретив. Искупалась и даже подремала с полчаса. Голова шла кругом, может быть, рывок за огоньками прямиком в стену так на мне отразился.

После отдыха смогла немного поесть в столовой. На меня косились, но подходить никто не решился. Удивительно, но никого из нашей группы не встретила. Занятия уже закончились. Где наши?

Спросила у работника столовой:

— А почему так мало студентов?

Молоденький демон удивился вопросу, но охотно ответил:

— Как же, госпожа, вы не знаете? Несколько групп отправили в Жаркие земли, там случился огромный прорыв хатсов.

— А-а, — протянула я, обдумывая, что нашу группу точно перекинули туда, Хаима и Алькарти нигде не было. — Спасибо! — поблагодарила его и отправилась к ректору. Пусть до вечера ещё далеко, но я не выдержала.

— Можно? — постучалась и заглянула в кабинет.

— Конечно, Тайина, заходи, — ректор подал мне руку и завёл в кабинет. В этот момент из кресла поднялся, не может быть, этот вредный старик, библиотекарь. Он то что тут делает? — Разрешите, я представлю вас друг другу?

— Но мы знакомы, — хмыкнула я, — с господином библиотекарем, который никому не даёт книги.

— Не совсем так, — ректор Рамойти снова протянул мне руку и помог сесть в кресло. — Господин Ахимир является седом первого круга, это наивысший уровень среди Хранителей. И именно благодаря его предсказанию в наш мир вернулась магия.

— Да? Гм, приятно познакомиться. Так магия всё-таки вернулась? — встрепенулась я. — Вы уверены?

— Я не уверен, — произнёс Рамойти. — Но Хранитель в таких вещах ошибаться не может, — демон перевёл взгляд на библиотекаря, как бы предоставляя ему слово.

— Здравствуй, юный таск, но не таск, — произнёс старик. — Должен попросить прощения за то, что не давал тебе книги для изучения, — он улыбнулся, ясно давая понять, что не чувствует за собой вины.

— Но… почему вы не давали мне книги? — всё-таки было очень интересно узнать в чём же причина такого странного поведения библиотекаря.

— Для начала скажу тебе, что, конечно же, я никакой не библиотекарь. Я пришёл сюда в академию, чтобы не давать книги и знания тому, кто будет таском, и в то же время не будет им.

— Но я ничего не понимаю, — растерялась я, переводя взгляд с одного демона на другого.

Старик вздохнул, скрестил узловатые пальцы и нахмурился:

— Я расскажу, юная леди. Двести пятьдесят лет назад из нашего мира исчезла магия. Хранители с отчаянием экономили магию на оставшихся зацепах. Нам повезло, что мы не успели сжечь очередную партию, которую нам сдали для уничтожения. Это была большая партия, и хватило её на всё это время. Однако мысли о будущем не внушали надежды, мы не знали точно, что случилось, но знали, что если магия не вернётся, наш мир погибнет. Конечно, некоторое количество магии в воздухе сохранилось, мы изучали этот вопрос, и пришли к выводу, что лет через восемьсот магия восстановится, но смогут ли демоны столько прожить — непонятно. Мы и так за это время растеряли былую мощь, стали хилыми слабаками, даже с хатсами справиться не можем.

— Подождите, получается, вы знали, что я отправлюсь в Нижний мир? — я уже не первый раз удивилась способностям этих Хранителей.

— Да, мне было предсказание, — подтвердил старик. — Проблема была в том, что ты не должна была ничего знать про Нижний мир. Условием возвращения магии была, конечно же, твоя добрая воля, твоё искреннее желание и… полное незнание.

— О чём? — не удержалась я от вопроса.

— О том, что демоница может вытянуть демона из круга призыва. Понимаешь?

Я ахнула и раскрыла от удивления рот. Как же так? Они отправили нас с Имраем в опасное путешествие намеренно? Но с другой стороны, если это было предначертано, и с нами ничего не случилось… Жалела ли я о своём поступке? Конечно нет! Мой любимый демон, мой Имрай!

И всё-таки… Где он?

— Так, получается, я не должна была знать, что могу вытянуть демона из круга призыва? Эту тайну вы охраняли?

— Именно, — согласился сед, — Иначе ничего не получилось бы. После предсказания я отправился в путешествие, посетил всех глав уважаемых семей, всех управляющих городов, не только нашей страны, но и Раданы, и Ритаскии. Везде были изданы указы, запрещающие знания о Нижнем мире, призыве и магии. Да, конечно, мы закрыли для подрастающего поколения эти знания, но, Тайина, это был вопрос выживания.

— Понимаешь ли, — Рамойти ненавязчиво вступил в разговор, — раньше эта информация была общеизвестна, но даже тогда демоны призывались в Нижний мир и не возвращались. Бывало, что рядом просто не оказывалось демоницы. Бывало, что демоница пугалась и сбегала, боялась протянуть руку и выхватить демона, думала, что её тоже затянет. Седы не знали, когда ты появишься, а потому спешно запрещали эти знания под страхом жутких кар. Издавались указы, прятались книги, родителям запрещалось сообщать это своим детям. Мы готовились, Тайина, готовились сто пятьдесят лет.

— Сколько?! — хорошо, что я сидела, а то точно упала бы. Целых сто пятьдесят лет эти демоны прятали от меня информацию. И всё для того, чтобы я шагнула в круг и отправилась вслед за любимым. — Я удивлена! Вы проделали огромную работу, вы большие молодцы. Но подождите, почему нельзя было просто сказать мне, что так, мол, и так, нужно шагнуть в круг призыва и съездить в Нижний мир, схватить там крюк и вернуться назад?

— И как вернуть магию? Мы не знали доподлинно, что именно там происходит, — ответил сед. — Мы не знали, что тебе говорить в таком случае, как вы должны действовать. Предсказание гласило, что между вами возникнет чувство, и только в этом случае сложатся все нужные кусочки.

— Да, — покивал Рамойти, — предполагалось, что вы вернётесь, когда исполнится правило, которое также стёрли из памяти демонов.

— И какое? — удивлённо спросила я.

— Влюблённых вытянет вверх зачатое дитя, — ректор удивил меня новостью.

Так вот, о чём говорил Тамет. Он спрашивал о наших отношениях с Имраем, давно ли я его жена. Он надеялся на мою беременность.

— И на каком сроке ребёнок вытягивает пару наверх?

— Когда плод становится тяжёлым, примерно на половине срока, — ответил Ахимир. — Таких случаев описано крайне мало, но они бывали. Потому, Тайина, нам нельзя было отходить от условий предсказания, мы просто не знали, как всё произойдёт. Теперь твоя очередь, — старый сед развёл в сторону ладони, обозначая. что его рассказ закончен. — Что с вами было? Расскажи с самого начала, это очень интересно.

Мой рассказ длился до самой ночи. Демоны с любопытством слушали меня, переспрашивали по несколько раз, удивлялись услышанному.

— Невероятно, гоблины теперь живут в Нижнем мире! Сведения, которые ты принесла нам, бесценны! — сед был вне себя от счастья. — Ведь мы даже предположить не могли, что происходит после призыва, да и вообще не знали, что из себя представляет Нижний мир. Ах, если бы можно было найти дорогу. Сейчас, — Ахимир поднял вверх указательный палец, — когда магия вернулась, нам будет чем заняться. Я вернусь в Храм и обрадую братьев новыми исследованиями. Нам обязательно нужно попасть туда!

— Господин Ахимир, уверены ли вы, что магия вернулась? Я пока что ничего не чувствую, — как-то задумчиво проговорил ректор.

— Конечно, Рамойти, можешь не сомневаться, — уверил его сед, — она просто ещё не расплылась по миру. Но что же мы перебили юную леди? Прошу, продолжай!

Когда я дошла до рассказа про демона по имени Тамет Раэй, который унёс с собой магию, их негодованию не было предела. На голову бедного только что освободившегося из каменного плена демона посыпались тысячи проклятий.

— Но он ни в чём не виноват, — я попробовала заступиться за того, кто пострадал из-за случайного совпадения.

— Виноват! — возмутился Рамойти. — Ещё как виноват! Не просто так всем предписывалось снимать крюки! Большие крюки вызывали аномалии при работе с магией. Но, конечно, такого эффекта я никогда не смог бы предположить. Мне обязательно нужно пообщаться с этим, — он скрежетнул зубами, — учёным.

— Пообщаетесь, как только мы их найдём, — кивнула я. — Тамета, теперь ждёт какое-то наказание?

— Не знаю, как насчёт наказания, но выращивать зацепы ему будет строго запрещено, — буркнул недовольный ректор, прохаживаясь по кабинету. — А в остальном пусть решают хранители.

Сед посмотрел на нас, но ничего не сказал.

— Вот так всё и закончилось. Огоньки привели меня в академию, а куда магия понесла Имрая, не знаю.

Я закончила свой рассказ и поняла, что устала. Где искать Имрая совершенно непонятно. И что теперь делать — не знаю.

— Что ж, Тайина, — произнёс ректор, — твоё пребывание здесь считаю теперь не нужным. Теперь, когда магия вернулась, никто не сможет принуждать девушек к браку, поэтому настойчивых ухаживаний можно больше не опасаться. Завтра приедет Велира, и вы отправитесь домой.

— Домой? — удивилась я. — Но как же учёба? И парни? Я к ним так привыкла.

— Парни еще неизвестно, когда вернутся, — вскинул руку ректор, — они в Жарких пустошах. Не смогли мы усидеть, когда хатсы разбушевались. Так что поезжайте с Велирой домой. Сейчас в мире такое начнётся. Магия вернулась! Это великий праздник!

«Большая работа была проделана. Знания все стёрты, источники знаний скрыты. Таск-не таск не смог ничего прознать из того, что знать ему не надобно. Отправился в Нижний мир с предназначенным. И свершилось пророчество, маги вернулась, волею Богини нашей, пожалевшей седов, молящихся беспрестанно во Славу мира нашего».

Великий Храм Мира. Сед первого круга Ахимир. 8187 год. 10-й день сезона Жаркой почвы.