Реквием. Книга первая Инициация

Глава 15 Браконьеры

Девятого апреля, к огромной радости женской половины, заработал наш ветрогенератор, дав электричество в дом. Все поспешно бросились заряжать свои смартфоны, будто с электричеством пришла мобильная связь. То, что связи нет, я знал и так — мой заряженный от солнечной панели Айфон не видел сети. Да и откуда взяться связи, если страна раздолбана, вышки сотовой связи обесточены, спутники, скорее всего, сбиты?

По словам деда, весна в этом году была ранняя, хотя первого апреля снег еще лежал в лесном массиве, растаяв на открытой местности. Половодья как такового я не заметил — уровень Пра поднялся, но наш берег не заливало. Стаканчики, банки, склянки, которыми были уставлены наши подоконники, зазеленели ростками рассады. Мама и Наталья Ивановна с утра до вечера копошились у рассады, выщипывая, поливая, рыхля и сетуя, что земля не такая, как из садоводческого магазина.

Прошло больше двух месяцев после начала ядерной войны, но я каждое утро замерял радиацию. Фон был чуть повышен, но в пределах нормы, редко превышая 0.30 микрозиверт в час. Проселочные дороги превратились в кашу, проехать от нас до Брыкина Бора к деду и бабушке можно было, но на это уходили часы. Уже неделю от них не было известий, в последний раз мы с Денисом их навещали, передав гостинцы от мамы.

— Еще пару дней, и можно будет приниматься за погреб, — Ваня потрогал землю руками, — влажная, будет липнуть, но справимся.

Раз в три-четыре дня он заводил и прогревал трактор. Сразу после погреба надо заняться полем, рассада уже шла в рост. И хотя между мамой и Натальей Ивановной не было согласия насчет времени высева рассады в грунт, нам поставили задачу до конца апреля подготовить участок.

Маша, Альбина и Аннабель страдали от отсутствия парикмахера и косметологов. Девушки помогали друг другу держать себя в форме, хотя, на наш взгляд, они нисколько не изменились внешне.

— Я похожа на обезьяну! — ныла периодически Альбина, заставляя Ивана сбегать к нам. Мы с Ашотом делили одну комнату — оба холостяка, обоим интим пока не светил. После того случая я предпринял попытку объяснить Аннабель, что ее мировоззрение несколько устарело и что штампы в паспорт некому ставить. Но с таким же успехом можно было биться головой об стенку — Аннабель была категорична в таких вопросах, не допуская даже теоретической возможности добрачных связей. Потом нахлынули проблемы — с приходом реальной весны хлопот было много, на время даже забыл про девушку.

Угон трактора прошел крайне удачно, похороны затянулись до вечера, могилу не успевали вырыть. А ночью пошел последний в этом году снег, скрывший следы нашего преступления. Со слов деда, директор не обратил большого внимания на пропажу трактора, решив, что его забрали хозяева. Всех егерей больше беспокоил вопрос браконьерства, усилившегося в период государственного безвластия. Если раньше на территории заповедника за год ловили одного-двух браконьеров, то за последний месяц егеря уже обезоружили пару десятков. Вдвое большему числу удалось уйти, вступая в прямую перестрелку с егерями.

Теоретически я понимал охотников, превратившихся в браконьеров — им семьи кормить надо, где тут до соблюдения границ заповедника. Но охотой ранней весной они уничтожали возможное поголовье, не задумываясь о грозящем истреблении животных.

Пятнадцатого апреля земля начала просыхать — воздух прогрелся до плюс десяти, когда мы решили, что дальше тянуть не стоит. Нужно было выровнять пол и стены будущего погреба, нарубить перекрытия для потолка, устроить черновой потолок и насыпать земли. С последней проблем не было, рядом с ямой была куча земли, еще придется разравнивать это место.

Пока я и Денис работали в яме, Ашот, Ваня и Виталий Семенович рубили в лесу жерди для перекрытия и потолка. Мы выровняли одну стенку, когда от нее осыпался крупный пласт.

— Так дело не пойдет, — тяжело дыша, Денис оперся на лопату, — каждый дождь будет размывать стену.

— Тогда будем укреплять стены досками, как траншеи на фронте. Перед глазами стояли километры траншей. Любой дождь и непогода им были нипочем, укрепленные досками, они много месяцев не допускали осыпания земли. — Так как досок у нас нет, придется рубить жерди, обрезать их по нужной длине. Нашим лесорубам придется попотеть.

— У них бензопила, а мы работаем мускулами. — Денис выудил из кармана пачку сигарет. Только мы вдвоем курили, мне хватало пачки на день, а вот друг курил больше, часто целой пачки не хватало. Из сорока блоков «Собрания» четвертая часть была выкурена. Надо либо сокращать, либо полностью отказываться.

За три дня мы смогли укрепить стены жердями больше чем на половину. Пол решили не трогать — глиняный слой утрамбовывался под ногами. Осталось убрать неровности после окончания работы, главное, чтобы не было дождя, пока не накроем крышу.

Дед приехал на шестой день работы — мы уже формировали каркас крыши погреба. Для спуска вниз сделали откидную дверцу и небольшую лестницу. Виталий Семенович похвастался, что подобный погреб был у его отца, когда они еще жили в деревне.

— Если сделаем полки, увеличим полезную площадь, еще и подвесные крюки можно сделать. — Семенов понемногу забывал свое прошлое, превращаясь в хозяйственника. За таким бурным обсуждением и застал нас дед, навестив двадцать первого апреля в канун Дня рождения Ленина. Пасха ожидалась через пару дней, и, хотя все ее подняли на смех, Аннабель готовилась к празднику, пряча от нас первые яйца, снесенные нашими курами.

— Здорово, Семеныч! Ты прорабом заделался?

— Приветствую! — старики обменялись крепким рукопожатием.

— Добрый день, Иван Сергеевич! — нестройным хором поздоровались парни.

— И вам не хворать, однако, я к вам с просьбой. — дед присел на чурбан для колки дров. Со своим карабином «Сайга», в разгрузке из которой виднелось четыре магазина на 10 патронов, дед смахивал на постаревшего Рембо.

— Браконьеры замучали, сил нет, прут со всех сторон. Машины оставляют перед рвами, пехом чешут, стреляют все подряд. А у нас половина егерей ушло, рванули на юг, там, говорят, нет радиации. Задумали мы засаду устроить, но силенок не хватает. Если пару десятков поймать, да отобрать ружьишки, глядишь, народ и перестанет лезть, а то ведь всю живность выбьют.

Я ощутил на себе взгляды товарищей — вот оно, бремя лидера. Когда надо принимать непопулярное решение — вся ответственность на одном. А у нас и так сроки горят, уже двадцать первое апреля, с погребом возиться как минимум пару дней, и огород на очереди. Мама меня убьет, а Наталья Ивановна закопает, у них рассада уже в рост пошла.

— Дед, мы бы с удовольствием, да вот погреб, там еще огород, мама меня со свету сживет!.. — попробовал перевести стрелки.

— С Людкой я сам решу, — Никитин поднялся, — да мне троих хватит, двое могут продолжать работу.

— Отказывать не вариант, Сергеевич правильный мужик. — заметил Семенов после ухода деда в дом. Как я думал всегда, умничать все мастера, а отвечать кому перед женщинами?

Спор отца и дочери слышно было даже на улице, но дед победил. Улыбаясь, появился перед нами:

— Людка не против, жду троих в шесть утра в конторе! — дед отказался от обеда, а может, просто не рискнул вновь показаться дочери на глаза. После его ухода работали дотемна, но все равно не успели.

За ужином мать сама подняла вопрос, спросив нас в лоб, кто уходит ловить браконьеров. Это мы уже обсудили заранее: Ашот и Ваня оставались, чтобы закончить погреб и приняться за очистку поля. Я хотел оставить подполковника, но старый воспротивился, мотивируя, что ловить преступников — его прямая обязанность. Ваня был единственный, кто мог управлять трактором, чтобы выкорчевывать пни, а Денис был так себе работник. Если меня рядом не было, он чаще прохлаждался, куря сигарету за сигаретой.

— А это опасно? — Маша с тревогой переводила взгляд с отца на мужа.

— Пару дней. — нарочито бодро ответил Денис, хотя дед говорил о недельной охоте за нарушителями.

— На Пасху вас не будет? — это уже Аннабель едва сдерживает слезы.

— На следующую точно будем! — загоготал Семенов, осекшись под гневным взглядом жены.

— Раз надо, значит надо, — вздохнула мама, — видит Бог, не лежит у меня сердце к просьбе отца, но он прав. Если всех зверей выбьют, мы же потом и пострадаем, раз жить нам здесь не один год.

После ужина немного поиграли в «Монополию», электричество немного разнообразило быт.

— Олег, — окликнула меня Аннабель, когда я уже поднимался по лестнице, — пожалуйста, береги себя.

— Разве тебе не все равно? — как можно безразличнее ответил девушке. Аннабель вспыхнула, закрывая лицо руками. Девушка прошептала:

— Не все равно, ты мне очень дорог, я…

— Олег, ты какое оружие возьмешь? — так неудачно появившийся Денис прервал ее на полуслове.

— Автомат и пистолет.

Денис не заметил раздражения в моем голосе.

— Я думаю взять карабин с оптикой и пистолет, а может, сразу пулемет взять?

— Мы ж не на войну, там мужики местные, охотники, зачем пулемет?

Аннабель тихо ушла. Проклиная в душе Дениса, что так невовремя свалился нам на голову, прошли с ним в оружейку, где смазанное оружие ждало своего часа.

— Учти, нам неделю топать по лесам, запаришься ты пулемет таскать, лучше выбери автомат, меньше будет цепляться за ветви.

Аргумент про вес оружия сработал — с сожалением отложив карабин и пулемет, Денис взял автомат. Автоматом и пистолетом также решил вооружиться подполковник. Оружие решили забрать в комнаты, чтобы еще раз смазать и вытереть насухо. Пистолеты мы всегда носили с собой, мало кто мог появиться неожиданно. По совету Семенова носили скрытно, тренируясь выхватывать быстро. Два готовых и заряженных автомата всегда было на кухне, на случай, если во время нашего отсутствия нагрянут непрошенные гости. Альбина и Маша стрелять и разбирать оружие умели, мужья немало проторчали с ними в тире. А вот Аннабель оружия сторонилась, даже старалась не дотрагиваться.

— Подберите комплект теплого термобелья, запасные шерстяные носки, печатки не забудьте. И все это лучше сделать сегодня, утром будет мало времени.

Денис промычал нечленораздельное на мои слова, а Семенов одобрительно хмыкнул. Это именно ему принадлежала идея возложить на меня обязанности главного, за что я порой ненавидел полицейского.

Не знаю, во сколько встали мама и Аннабель, но в четыре утра на столе нас ждал завтрак. Трехлитровый термос с чаем и сумка с бутербродами стояли на уголке стола, ожидая пока мы насытимся. Мама с Аннабель занимали одну комнату, и если бабушка ночевала у нас, их становилось трое. Не знаю, но Аннабель больше тянулась к женщинам старше, чем к своим ровесницам. И мама с бабушкой ее обожали — видимо, она им напоминала самих себя в молодом возрасте.

Закончив завтракать, еще раз тщательно проверили амуницию — тридцатилитровые рюкзаки, запас бутербродов, сменная одежда, носки, сухой спирт, пара ножей. Наша подготовка походила на кадры из боевика, только лица не мазали маскирующей краской. Надев сверх тактического костюма разгрузку, распихал по кармашкам дополнительные магазины с патронами.

— Зачем так много? Мы же не на войну. — Семенов ограничился двумя магазинами, скрепленными изолентой. Сразу видно, что из полицейских, на фронте так никто давно не делал. В горячке боя можно потерять драгоценное время, малый зазор между магазинами, да и автомат становится тяжелей и массивней.

— Это дополнительная защита, выполняет функцию бронежилета.

На объяснение подполковник только хмыкнул. Его можно понять, за всю свою жизнь, наверное, пару раз участвовал в задержании хулиганов, вооруженных ножами и кастетами.

Ашота и Ваню будить не стали, им и так предстоял тяжелый рабочий день. Выехали на Ниссане, я уступил переднее сиденье Семенову, удобно развалившись сзади. С утра было прохладно, хотя температура была выше нуля. По привычке взглянул на дозиметр — все в пределах нормы.

Семенов рассказывал что-то из жизни своих коллег, их отношения с Денисом улучшились настолько, что последний даже поддерживал разговор. Прыгая по ухабистой колее, за час мы добрались до Брыкина Бора. В окошке деда виден был свет свечи, а сам он уже был готов. Бабушка напекла пирожков, видимо, потратив последние запасы муки. Кроме деда в доме был еще один егерь — мужчина лет сорока с окладистой бородкой.

— Михаил. — протянул он свою лапищу. Ответив на рукопожатие, представил своих спутников.

— На заимке нас встретят еще трое, поедем в сторону Лубяник, оттуда чаще всего приходят охотники. — дед завел машину, перекрикивая шум холодного мотора. — Постарайтесь не отстать на своей американской тарантайке!

— Японской, и не тарантайка, Иван Сергеевич! — вступился Денис за свою машину. Виталий Семенович ожидаемо полез в Ниву к своему корешу, отправив к нам бородатого Михаила. У егеря тоже была «Сайга», видать, штатное оружие сотрудников заповедника. А вот рюкзак был старого советского образца, не анатомический и без функции поддержки. Правда, такому бугаю и этот сойдет, весил Михаил не меньше ста килограммов, а ростом был выше меня на полголовы.

Мы проехали порядка восьми километров, прежде чем дед свернул налево в еле заметную просеку. Метров через триста остановился. Михаил не проронил ни слова, на попытки завязать разговор отвечал односложно.

— Отсюда пешком до заимки. — вскинув свой рюкзак на спину, дед возглавил шествие. Бородатый егерь шел замыкающим, неся на спине огромный рюкзак.

Шли довольно долго, уже начало светать, когда вышли к поляне, на которой виднелась избушка как из русских сказок — маленькая, с одним окошком и вся почерневшая от времени.

— Самая первая заимка заповедника. — пробормотал Михаил, едва не заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Из домика вышли двое одетых в камуфляжную форму с карабинами на плечах. Рюкзаки у этих были получше, да и выглядели поцивильнее. Высокий оказался моим тезкой, тот, что пониже, носил имя Алик и выглядел нерусским. Он оказался татарином. О чем Алик сам поведал, заметив интерес к своей персоне.

— Идем в направлении Чаруса, оттуда, если нарушителей не будет, на запад пару километров и сворачиваем к Святому озеру. Там и разделимся — часть останется у озера, вторая группа пойдет дальше на запад, пока не упрется в Пра. Рации проверили?

Мне пришлось настраивать наши на рации егерей, у них была своя выделенная частота. Надо отдать должное Виталию Семеновичу, шел он хорошо, правда, и рюкзак у него был полегче, подполковник не стал заморачиваться лишним грузом. На первое место преступления наткнулись за пару километров до Чаруса — в этом месте был окровавленный снег и перепаханные копытами участки почвы.

— Лосиху убили, твари! — вынес вердикт мой тезка после тщательного изучения останков требухи и отрубленных конечностей с копытами.

— Давно. Догоним, Олег?

На вопрос деда егерь отрицательно замотал головой:

— Вчера вечером, вряд ли они остались с ночевкой. Небось, уже весь Чарус лосятиной объедается.

— Мы можем войти в деревню, изъять улики и провести арест подозреваемых. — Семенов вошел во вкус, вспоминая свою профессию.

— Ничего не докажем, они найдут сотни свидетелей, что лось был убит месяц назад и в ста километрах севернее. Надо ловить на месте преступления. — дед отмел вариант Семенова. — Раз Чарус взял лося, то в ближайшие дни не сунутся, там всего-то домов двадцать, им надолго хватит.

— Будут жрать и выпивать. — сплюнул татарин Алик, нахождение которого в нашей группе меня весьма удивляло. Каким ветром занесло его в эти края, да еще на исконно русскую работу? Работать егерем за гроши темпераментные горцы, да и представители народов Поволжья, как-то не горели желанием.

— Идем на запад. — скорректировал курс дед, рядом с ним находился Олег, видимо, лучший следопыт, потому что начальник безопасности Окского заповедника прислушивался к каждому его слову. Снова была ходьба по лесу, где участки без снега чередовались ямами по самое колено в снежной каше.

— Бля, никакой романтики! — пожаловался Денис, когда дед объявил десятиминутный привал. Олег что-то обнаружил, вместе с угрюмым Михаилом они ушли вперед на разведку. Ждали мы их недолго, а появление егерей было столь бесшумно, что я даже позавидовал их умению передвигаться. Дед поманил нас рукой, мы с Денисом отдыхали в сторонке.

— Загасите сигареты! — зашипели на нас егеря в три голоса, увидев, что мы курим.

— Олег и Михаил нашли браконьеров, — голос деда был напряжен, — они примерно в километре, и их не меньше десяти. Судя по всему, это крупная команда и наверняка вооружена не хуже нашего.

После его слов я почувствовал, как гулко бьется сердце — так со мной бывало перед опасностью, но стоило произойти первому огневому контакту, как волнение уступало место расчету и хладнокровию.