Принц на передержке

Глава девятая. Мыши плакали, кололись…

Леся сидела, как на иголках. Вздрагивала, краснела, роняла ручки, пришивала обратно на блузку пуговицы найденной в одном из ящиков иголкой и зелёными нитками. Появиться в непотребном виде перед коллегами, значило облечь себя на порцию слухов и подозрений. Но сейчас она даже не знала, что было бы лучше.

Приказ о премии для неё пришёл немногим позже, чем с обеда вернулись коллеги. Теперь об этом возмущённо говорили сотрудницы за стеной и повышенные голоса со всеми яркими эпитетами, которые нашли для офисной мыши, отзывались у Леси пылающими ушами. Затем ей дали внеочередной отпуск. Голоса задохнулись ядом, и определили Лесю в любовницы генерального. Кульминацией дня стала новость о скоропостижно уходящем куда-то заме, удравшем без вещей то ли в монастырь, то ли в психбольницу.

Леся недолго скучала без внимания — следующий приказ повысил её до старшего архивариуса. Дружный серпентарий прекрасных кобр просто взорвался, на остатках фантазии приписав Лесе могущественных покровителей из числа местных олигархов и успокоился. Но ненадолго. Чья-то светлая голова решила, что негоже обижать столь могущественного серого кардинала и, дружно струхнув, все принялись искать причины и несуществующие болячки для отпусков и больничных в ожидании пока всё утрясётся само собой.

Всё это время Леся просидела у себя, потихоньку оживая. Вокруг творилось не пойми что, иногда ей казалось, что она попала в филиал дурдома, прикинувшегося рядовым офисом, но… вдруг пошла светлая полоса?

Робкая надежда на лучшее становилась всё крепче. И вечерний Питер встретил уже светящуюся робкой улыбкой девушку. Сияли огни, вокруг спешили люди. Леся шла, лавируя среди прохожих, улыбалась, и ловила улыбки в ответ.

Путь к подъезду прошёл без приключений. Соседский Форд, словно пачка сигарет, по-прежнему торчал в сугробе.

Со светлой радостью в сердце Леся зашла в квартиру и щёлкнула выключателем. Из её комнаты вышел Дарик, сонно на неё уставился и зевнул.

— Соскучился? — Леся скинула пальто. Найдёныш потёрся о её ноги.

Девушка провела ладонью по его спине, почесала за ухом, кот выгнулся, шмякнулся на спину и начал ловить пальцы мягкими подушками лап, не выпуская когтей.

— Сейчас дам тебе поесть! — пообещала девушка и пошла на кухню, зашелестела пакетом.

Вейран, перевернувшись, кинулся следом. Еда! Единственная мысль билась в его маленькой кошачьей голове. Призыв зомби-мышей дико вымотал его, забрал все силы и чуть не превратил в обычного кота.

Мысли появлялись обрывками и тут же исчезали. Слишком маленький мозг кота не позволял удержать столько событий и решений сразу, скатываясь к насущным вопросам: есть, спать, лоток.

А сейчас наследник Лунных Королей и потомок богини поел, попил из миски, и вскочил на колени девушке. Леся счастливо улыбнулась. Тепло её радости лилось на Вейрана, согревая и придавая сил. И принц вдруг понял, что в этом разгадка. Чем больше она счастлива, тем больше сил дарит ему!

Её силы помогут ему покинуть этот мир и стать собой. Она теперь — его единственный источник магии. Но ему надо больше, гораздо больше сил.

"Надо сделать её счастливой," — подумал принц, и замурлыкал.

Следующим утром Леся проснулась выспавшейся и странно бодрой. Казалось, что она может свернуть горы, а если не свернуть, то хотя бы сдвинуть… на пару миллиметров.

День на работе, к удивлению девушки, пролетел незаметно. Никто не шипел в спину, сотрудницы опасливо косились и вздрагивали, шеф странно поглядывал в её сторону, но ничего не говорил. Даже Клавдия Васильевна не качала сочувственно головой, а словно приглядывалась к новому и пока неведомому зверьку.

Леся успела составить пару сводов и заново организовать огромный каталог. Показалось непривычным провести день без приключений и бед. Всё получалось и вселяло надежду, что в жизни, наконец, что-то начало меняться в лучшую сторону.

Вечером, у подъезда, Леся вдруг натолкнулась на странную процессию. К потрёпанной Ладе сосед тащил от подъезда Барса в наморднике. Пёс тормозил по снегу всеми лапами. Судя по ошарашенному виду пса, такого БДСМа ему никто не предлагал с рождения.

Сосед злобно рычал и дёргал за поводок.

Следом за парочкой шла суровая жена.

Природное любопытство так и подмывало узнать, что случилось, но говорить явно был готов только пёс. Леся посторонилась, пропуская колонну. Сосед запихал упирающегося Барса на заднее сидение, его супруга села впереди, от души хлопнув дверцей ненаглядной "ласточки" мужа.

Мужик вздрогнул и, согнувшись, шмыгнул за руль. Машина заскрипела, зачихала и рванула с места, оставив клубы сизого дыма.

— Что случилось? — спросила Леся скорее у себя самой.

— Волотька своего цербера на деревню повёз! — охотно сообщила сидевшая на скамейке бабулька, как водится, знающая всё и про всех. — Надька вчера с ночного дежурства домой пришла, а внутри — батюшки светы! Вовка в ейных панталонах и лифчике на кровати спит. Ох она ему и дала! А пока по спальне гоняла, псина зашла, а в пасти её штаны держит. Вовка на псину всё и свернул. Сказал, что Барс его ночью обрядил. Надька об Вовку за это швабру изломала, сразу не поверила. Со вчерашнего дня ругались! Чай не слышала-то? За стенкой же у них живёшь! Помирились в конце концов, а псину решили к маме в село отправить, кур стеречь. Пусть там что хочет носит, раз такой модный. Опять же, Волотька теперь его боится — вдруг ещё чего учудит? А на цепи пусть чудит. Перед курами!

Выдав эту новость, бабулька смолкла, окинув напоследок Лесю своим пронзительным и цепким взглядом, на случай возможной сплетни с соратницами по дворовому дозору.

Леся удивлённо качнула головой и пошла к себе. Странным образом всё вокруг менялось, всё быстрей и быстрей. Очень хотелось верить, что к лучшему.

Девушка вошла в квартиру, щёлкнула выключателем. Тут же из спальни, еле переставляя лапы, приплёлся Мандарин.

— Скучал? — спросила у него Леся.

Кот крутанулся вокруг себя и мяукнул.

— Ну хорошо. Сейчас дам тебе поесть.

Леся быстро избавилась от верхней одежды, прошла на кухню, потянулась за кормом в шкаф.

А потом отскочила и громко завизжала.

Рядом с пакетиком сидела мышь и внимательно её рассматривала.

Почувствовав дурноту, Леся села на кухонный табурет и принялась остервенело строчить список на закуп мышеловок и химикатов по борьбе с грызунами.

— Мандарин, — в сердцах высказала девушка, откладывая ручку. — Ты-то куда смотришь — кот ведь? Совсем мыши распоясались!

Но рыжий лишь сощурил в ответ свои глаза и, широко зевнув, принялся за еду.

Безучастные глаза смотрели прямо перед собой, чуть шевелилась бусинка носа, стучали по полу крохотные лапки, шуршал, встречаясь с паркетом, кожистый хвост, возвращая немёртвому сходство с живой мышью. Если бы не отметка Лунных королей на лбу — белоснежный полумесяц на тёмно-серой шкурке — его нельзя было бы отличить от обычного зверя.

Альт, первый из созданных, бежал по коридору, держась тени и мягко ставя лапки. Он заглянул под шкаф. Три мыши сидели в дальнем уголке и играли в камень-ножницы-бумага на раздевание. Одна из мышей уже целиком выщипала бок.

— Прекратите! — в головах у троицы тут же зазвенел силой бесплотный голос призванного первым. — Как вы предстанете перед нашим повелителем в таком диком виде, когда понадобятся ваши услуги? И уберите за собой шерсть!

Мыши пристыжено начали сгребать клочья лапками. Альт, укоризненно качнув головой, двинулся дальше.

В ванной ещё пара мышей развлекалась с мышеловкой — одна лежала на спине под скобой, и отжимала грозную защёлку, как штангу. Другая ждала своей очереди. При виде Альта первая мышь дрогнула и замерла.

— Хоть наживку уберите, — распорядился Альт. — А то хозяева решат, что эти капканы ни на что не годятся, и придумают что-то похуже.

В кухне ещё четверка мышей тягала холодильник. Просто так, подурачиться. Белая махина будто плыла над землёй, то вправо, то влево. Альт разогнал хулиганов и отправил чистить сливные трубы.

В зале ещё трое мышей играли с другой мышеловке. Один зверёк сел на ударной скобе, другой нажал на наживку, мышеловка хлопнула, и первая мышь полетела, словно из пушки.

Мышеловку быстро снова зарядили, на скобу села другая мышь. Хлопок — и скоба припечатала её к доске, отбив лапу начисто.

— Немедленно её пришей! — ворвались в головы мышей строгие слова единственного разумного среди них. — И не в коем случае не оставляйте мышеловки заряженными. Они могут покалечить нашего принца!

Зомби-мыши ринулись исполнять распоряжение. А Альт вздохнул бы, если бы умел дышать, злился бы, если бы мог испытывать эмоции. Но ничего этого он не мог, только действовать согласно полученному раз и навсегда приказу. Он был самой умной из созданных принцем мышей. Остальные призванные получились какими-то тупыми — Альт поискал подходящее слово — гопниками. И эту банду сильных и глупых надо было держать хоть в каком-то порядке во имя лунных богов.

Оглядевшись, Альт выбрался в коридор. Тут же на его спине сомкнулась безжалостная хватка.

— Отличный кусь, ваше высочество, — одобрительно отозвался мышь, не испытывая боли. — Вижу, сегодня вы в прекрасной форме!

Принц Вейран вытаращился и свёл глаза в кучку, пытаясь увидеть торчащего из пасти собеседника.

— Хозяин, вы убьёте меня и власть над остальными призванными исчезнет, — равнодушно произнёс меченый.

Принц проигнорировал слова первого призванного.

— Осмелюсь заметить, ваше высочество, что меня лучше отпустить, — деликатно заметил Альт. — Я не представляю пищевой ценности, и вы уже один раз меня убили. И, кстати, из того, что вы задумали, не выйдет ничего хорошего.

Принц отозвался утробным ворчанием, и понёс Альта по коридору.

В спальне Вейран запрыгнул на стол, разжал челюсти, и Альт плюхнулся на стол рядом с ноутбуком.

— Ай, какая гадость! Убери! Убери! — громко завизжало совсем рядом. Альт ринулся наутёк в коридор. Под кровать было нельзя, это он уже запомнил.

Вейран виновато поглядел мыши вслед, потом на девушку.

— Перестань мне их тягать! — попросила Леся отчаянно.

Принц моргнул и дёрнул хвостом.

Альт в коридоре снова почти вздохнул. Да, его зомби-мыши были тупыми гопниками. Но самым тупым и безнадёжным сейчас был помутившийся разумом принц. Да хранят его Лунные Боги.