Право на месть

019 Глава седьмая

Ван Хэвен

Пока ехал на вийке в указанное художником место, в уме переставлял посетителей из списка по порядку. Значит первой с утра в студию приходила Джейн Уолис. «Забегала до работы», — как сказал Данте. Они поругались. Ставлю зарубку в памяти.

Затем пришла Лилия Деверо. Столкнулась с Джейн, обиделась на молчаливого художника и, расстроенная, покинула студию. У нее был мотив: ревность. К остальным поклонницам Лилия всегда относилась равнодушно, но безошибочное женское чутье подсказало ей, что к Джейн у ДиДи другое отношение. Но когда она уходила, Данте был жив.

К обеду проснулась и почтила своим визитом снятое помещение Роуз Финниганн. Со своей напористостью и эмоциональным интеллектом на уровне табуретки она даже не заметила, что ее подопечный чем-то обеспокоен. Такие вещи Роуз не волнуют, хотя, по ее же словам, она знала, что ДиДи вот-вот уйдет от нее к Виоле Майерс.

Был ли жив Данте, когда Роуз покинула студию? На этот вопрос может ответить Виола Майерс. В списке остались она и неизвестное лицо, чье имя мне не удалось расшифровать. Подозреваю, что да. Сама Роуз подсказала мне имя Виолы.

А, значит, кто-то из этих двоих убил Данте. Подошел вплотную и нанес несколько ножевых ран. Художник стоял и не сопротивлялся.

Сжимаю картину крепче, хотя силовое поле вийки не даст мне ее потерять при всем желании. До конца маршрута остается несколько минут, и я мысленно возвращаюсь к Виоле Майерс. Могла ли старушка хладнокровно убить человека? Вне всяких сомнений. Когда-то она уже сделала это — прямо на моих глазах. Честно говоря, я надеялся, что наши дороги никогда не пересекутся.

Вспомнит ли она меня? Наемника Синдиката без пары, сейчас, когда Соло больше нет? Столько лет прошло. Будто половина себя прежнего. Узнает ли? Зря я сболтнул лишнего секретарю.

#$%#%^%%*^%*%^#$%***Л*М*ЕРС#$%#%^%%*^%*%^#$%#$%#%^%%*^^%*%^^%*%^

Этот суматошный день никогда не закончится! Настроение совсем не для светских бесед — слишком раздражен, но что поделать. Картина легкая, но неудобная в переноске, при ходьбе все время мешалась и так и норовила выскользнуть из рук. Иду вперед и старательно обхожу лужи. Неоновая реклама бьет по глазам и заставляет устало прищуриваться. Еще и дождь зачастил.

Хотелось всего — есть, выпить, курить и в туалет. Сказывалось напряжение последних часов и воздействие силового поля вийки. Многие люди, как и я, чувствуют ломоту во всем теле после поездок, с непривычки, наверное. В общем, настроение на нуле и взгляд мой уже скользил по вывескам, подсознательно выбирая место, куда я смогу приземлить зад после разговора с Джейн Уолис.

В самом разговоре необходимости не было. Судя по хронологии событий, вот кто-кто точно не мог прибить Данте Доу, так это Джейн Уолис. Но картина в руках и обещание, данное художнику взывали к совести. А еще, пожалуй, смутное ощущение, что где-то тут, как говорили раньше, «собака зарылась». Так что, Ван, хочешь не хочешь, а двигай вперед и следуй зову интуиции.

Пришла мне на ум одна догадка. Не жена и не сестра. Уж я-то должен был знать об этом, как никто другой!

В аптечную дверь ввалился, держа сверток словно щит перед собой. Огляделся по сторонам, перехватывая холст поудобнее. Небольшое помещение. Вдоль стен — экраны проецируемых витрин, иллюзия лекарств на полках. Никаких настоящих бутылочек, таблеток и блистеров здесь, конечно же, не было. Какой дурак будет оставлять препараты за хрупким стеклом? Не Окраина, конечно, но и здесь бывает неспокойно.

Напротив двери — моя цель. Девушка в белом халате. Улыбается приветливо, но равнодушно. Ни грамма косметики, татуировок или пирсинга. Темные волосы стянуты в тугой пучок. Интересное лицо. Умные глаза. Между нами — силовое поле защиты. Ну, здравствуй, Джейн Доу.

— Добрый вечер. У меня доставка для миссис Уолис. — С моим потрепанным внешним видом я могу с легкостью сыграть любую роль на социальном дне Сити, чем сейчас и пользуюсь.

— Мисс. Добрый. Это я. — Лицо становится серьезным. Миловидная. От посетителей, должно быть, отбоя нет.

Ставлю картину на пол. Отодвигаю в сторону, чтобы не мешалась. Роюсь в нагрудной сумке, делая вид, что ищу терминал для подтверждения доставки. Вместо него извлекаю список и резко выставляю руку вперед. Силовое поле между нами предупреждающе звенит. Девушка вздрагивает. Рука со списком ненадолго «застревает» в щите и меня отбрасывает назад.

— Это список тех, кто был в студии Данте Доу в день его убийства! Ничего не хотите рассказать?

— Я… — Она прикусывает губу и хмурится. Ей идет. — Кто вы такой? Вы не из полиции! Уходите! Я вызову охрану!

Только этого мне не хватало. Убираю список обратно в нагрудную сумку. Не думаю, что она успела хоть что-то разглядеть на мятой бумажке. Поднимаю руки в обезоруживающем жесте, ладонями к ней.

Думал растеряется. Испугается. Заплачет. Прокол, Ван. Тактика не та. Но ты мог бы и догадаться раньше. Сам знаешь. Не тот характер, тебе ли не знать.

— Я привез картину. Он просил передать.

— Оставьте и уходите! — Не из пугливых. Впрочем, и не из доверчивых — заговаривать зубы тоже не вариант. Думай, Ван.

Помолчал и принял решение говорить откровенно. Если из нее что-то и можно вытянуть, то только так. В конце концов, ты же сам говорил, что она тут не при чем.

— Я частный детектив. — Вздрогнула, отвела глаза. Интересная реакция. Значит что-то знает или думает, что знает. — И мне известно больше, чем полиции. Например, кто в день убийства был в студии.

— Что вы хотите? Денег?

Хмыкаю. За шантажиста меня еще не принимали.

— Поговорить.

— Моя смена закончится через пятнадцать минут.

— Я подожду снаружи. — Оставляю картину и выхожу. Закуриваю, оглядываясь и привычно прикрывая сигарету ладонью. Опять на камеры попаду, ну да тут не страшно. Здесь же нет анализаторов воздуха, как в Центре. Поди-докажи, что я нарушил закон.

Подозреваю, что ограничения эти, о вреде курения в общественных местах табачных сигарет протащили люди, бросившие курить. Но только курить, очевидно, — вон, публичные дома и питейные заведения работают себе в открытую и ничего. Никто их по Сити не гоняет. Ну или владельцы вейповых фабрик подсуетились, что тоже вероятно. Ловким движением пальцев окурок летит вдаль. Опять благотворительность.

Интересно, звонит ли кому-то Джейн Уолис прямо сейчас? Сложно сказать. Если да, то знать бы кому и что говорит — это бы многое прояснило. Я должен был догадаться раньше, когда узнал фамилию жертвы: «Доу».

Данте Доу. Джейн Доу. Не супруги. Не родственники. Однофамильцы.

В некоторых приютах сотрудники явно не отличаются фантазией. У нас хотя бы подошли к этому вопросу с изобретательностью: Ван Хэвен, Соломон Дагер. Большинство приютских детей получает «говорящие» фамилии вместе с новыми документами, а я еще над цветочными именами посмеивался.

При желании, кстати, можно отследить, что за приют давал своим подопечным столь мрачные «прозвища». Сотрудник на записи не верил в их светлое будущее?[1] Зря. Не все же идут по скользкой дорожке. Некоторые, вон, в студиях оседают, ублажая богатых скучающих жен. А кто-то даже учится. Курсы? Колледж? Чтобы работать в аптеке нужно базовое образование. Целеустремленная девочка.

И пунктуальная. Когда через пятнадцать минут Джейн вышла из аптеки, я отошел в сторонку, чтобы не мешать. Стоял и наблюдал, как она закрывает плотные стальные двери. Как набирает код на терминале, включая сигнализацию. Ближе не подходил. С нее станется нажать на тревожную кнопку. Тут-то меня и примет патруль. С радостью, под белы рученьки. Как потенциального грабителя и наркомана, поджидающего работника аптеки на выходе с целью поживиться. Даже разбираться не будут, сразу увезут.

Но нет. Подошла сама.

— Пойдемте. Тут рядом.

Я прикинул шансы и пошел следом, готовый ко всему.

Док зря издевается над моим стремлением быть похожим на полицейского. Я уже давно понял, что самое главное в работе детектива: видеть мелочи и делать выводы. Докапываться до сути. Еще бы соображать побыстрее…

Например, вышла девушка без картины. Оставила ее в аптеке. О чем говорит? Не взяла потому что с ней неудобно. Объемный сверток придется тащить домой, куда меня, очевидно, не приглашают.

Есть, конечно, шанс, что она звонила подельнику и сейчас заманивает меня в глухой безлюдный переулок прямо под острый нож, на который насадили Данте Доу. Парня, которого она мечтала убить еще с приюта, а картину не взяла, чтобы кровью не запачкать ненароком. Логично, но маловероятно.

Ван, тебе бы поспать.

Мы приземлились за столиком на двоих у окна. Заведение, похожее на рамэнную, правда без восточного колорита, за который пришлось бы доплачивать Рэйдзё, на удивление имело в продаже пиво. Не на разлив, конечно. Бутылочное, но вполне приличное. Хоть и по завышенной, как мне показалось, цене. Ни Джейн, ни я еды не заказали. Пиво на голодный желудок при опросе свидетеля, — все как я люблю. Соберись, Ван!

И Данте, и Джейн выросли в приюте. Девчонка сменила фамилию, но не замужем, значит ее удочерили. Редкое явление в наши дни. Я бы сказал из разряда сказочки на ночь.

Маленькая целеустремленная девочка, окончившая медицинские курсы. Работающая в аптеке. Имеющая родителей и жизнь, о которой мечтала. И не желающая ее потерять.

— О чем вы спорили с Данте в то утро?

— Сложно объяснить в двух словах.

Хмыкаю. Это участникам событий сложно. Со стороны-то всегда просто: «пил-бил-любил-убил», что тут сложного-то?

— Он хотел… Он думал так будет лучше. Для меня. Для нас… — Она замолчала. Пиво пила, как и я, в охотку. Частенько, должно быть, сюда заглядывает после работы. А на голодный желудок еще и экономно получается.

— У вас были отношения? — Вспыхнула, но головой покачала отрицательно.

— Данте, он… вы же знаете… его положение… эти… поклонницы…

Так мы далеко не уедем. Допивая бокал и делаю жест официантке повторить.

— Давайте я попробую сформулировать, идет? А вы меня поправьте, если в чем-то неправ, хорошо? — Кивает. — Вы вместе росли в приюте, так?

— Да. А как вы узнали?

— Фамилии. — Молчу, что об этом проговорился сам ДиДи. Пусть думает, что у меня на руках не только список. Информация — это сильный козырь. — Затем вас удочерили. Идея стать медиком — ваша или родителей?

— Фармацевтом. Моя. — Она пригубила второй бокал. Слава богу, сейчас разговор пойдет бодрее. — Всегда хотела.

— Итак. Талантливый художник и будущий провизор, — сделал комплимент и не удержался, щелкнул пальцами, считая невидимый кэш. — Но художник, как бы талантлив он ни был, профессия совсем не прибыльная. А Данте невероятно привлекателен, так?

— Да. — Опускает глаза. Все ты понимаешь, девочка. Мир в твоих глазах уже давно не розовый.

— Но что-то должно было измениться в ближайшее время, не правда ли? Он сказал вам об этом?

— Да. Виола Майерс хотела его усыновить. — Я подавился пивом. Что? Так бодрая старушка не тащила его в постель? Или это всего лишь официальное прикрытие?

Джейн Уолис, должно быть, прочла скепсис в моих глазах и замотала головой.

— Нет, они не… у них были очень теплые, дружеские отношения. Не такие отношения. Она… Виола Майерс любила Данте как сына.

Кровь на стекле машины. Удивленные глаза ее покойного мужа. Интересно. Не знал, что она вообще может кого-то любить.

— Что же вас не устраивало? — Мои слова упали на благодатную почву, смоченную алкоголем и желанием хоть с кем-то поговорить по душам.

— Он так и сказал! «Что тебя опять не устраивает⁈», а я не могу так, понимаете? Не могу! — Она не заметила, как повысила голос. — Все бросить. Все, чего я добилась сама! Сама! Учебу, аптеку, мечты о карьере. Выйти замуж и сидеть в чужом доме — кем? Нахлебницей? Содержанкой? Это не для меня. Я и так… — Джейн осеклась, но я думаю, что услышал достаточно и понимаю, о чем речь. Что давило на нее.

Приемная семья. Желание доказать, что она заслужила удочерение. Что все не случайно. Что ее выбрали не зря. Что ее настоящее место не в приюте, и что она чего-то стоит.

Значит Данте сделал ей предложение.

— Вы отказались?

— Нет, но… мы поссорились… тогда, а потом… — Девушка снова замкнулась. Спряталась в кокон, как там в аптеке, за силовым полем. Ну, хоть не плачет.

Я кивнул. Тут мне все понятно и больше спрашивать не о чем. Ссора из-за попытки отстоять личное пространство, а потом его убивают и все теряет смысл. Она пока не понимает. Ее растерянность — это шок. Осознание потери придет позже.

Щелкнул чипом по терминалу, оплачивая счет за двоих и направился к выходу.

#$%#%^%%*^%*%^#$%***А***О*#$%#%^%%*^%*%^#$%#$%#%^%%*^%^%*%^^%*%^

В офис вернулся ночью. В темноте наткнулся на несколько предметов, постоял, соображая, что это могло бы быть. Я же прибирался утром! И много чего отнес в утилизатор! В помещении офиса должно было стать свободнее, но нет, руки упрямо нащупывают какие-то обрывки бумаг, ткани, пакетов. Кое-как добрался до стола, щелкнул настольной лампой. С удивлением оглядел бардак вокруг.

— Приехали. Вийка дальше не поедет.

В офисе явно побывали посторонние и они не церемонились. Все ящики стола были выдернуты, их содержимое высыпано на пол. Разорванная на клочки карта Дока валялась там же, — вломившийся явно был зол. Рамки со стен сорваны, стекла разбиты. Грамоты и благодарственные письма порваны и втоптаны в общую груду мусора. Досталось даже деревянным панелям, которыми были обиты стены. Все, до чего дотянулись чужие руки было уничтожено. Что-то искали, не нашли — и вымещали злость на предметах, и без того скудной, обстановки.

Что же искали? Список? Указание на новое местоположение Данте Доу? Картину? Или, чем черт не шутит, информацию о Доке и его чудо-машине?

[1] «Джон Доу», «Джейн Доу» — используется в криминалистике для обозначения неопознанных умерших лиц.