Повелитель механического легиона. Том I

Глава 15

Закончив рассказ, сам ещё какое-то время витал в воспоминаниях о былом.

«Очень… романтично. Спасибо за рассказ», — сказала мне Сирин. Воспоминания нахлынули и на меня самого. Та война была… не такой уж долгой в абсолютном значении, немногим больше двух лет человечество сражалось на пределе возможного. Те дни стали как никогда насыщенными, ведь требовалось истреблять тварей повсюду. Люди не могли затягивать войну, ведь твари упорно пёрли из порталов и неустанно давили на нас, а скверна затапливала Землю.

В первые дни ежедневно гибли сотни тысяч солдат, пытающихся сформировать линию обороны и спасти гражданских в безумной, безжалостной войне. Они отдавали свои жизни, чтобы прикрывать исчерпавших все силы сильнейших одарённых и ключевую технику. Все силы человечества тогда работали на производство оружия и тренировку каждого, кто способен сражаться, ведь роботов отчаянно не хватало. Лучшие умы день и ночь вели исследования, чтобы разработать лучшие методы борьбы. Искали методы изолироваться от скверны или нанести удалённый удар по порталам.

Вот только даже если искажённые тебя не могут достать, потому что у тебя орбитальный лазер с ядерным реактором и группой одарённых космонавтов, то вот запас их энергии на щиты поистине поражал. А стоило упустить что-то из внимания, и какая-то тварь всё же добиралась до опасного оружия. Сильнейшим приходилось бегать по всему, быть одновременно мечом, щитом и надеждой для всех. Скрипя сердцем, не идти в бой, чтобы восстановить силы перед новым рейдом, пока тебя прикрывают другие.

«Я расскажу тебе… ещё многое, пожалуй. Когда будет время и причина».

Сирин поблагодарила меня, пришлось возвращаться в реальность, поскольку таксист парковался недалеко от нужной мне лавки. У меня был доступ к банковскому счёту рода и теперь там вполне хватало средств. Жаль, даже с ними сложно купить действительно хорошее снаряжение. Придётся обходиться простыми вещами.

Магазин, собственно, специализировался на продаже всякого оружия для одарённых. Там было всё от различного полуартефактного огнестрела, которому требовалась подпитка и пули могли удерживать духовную энергию, до специальной одежды для стигм. Она была очень важна, чтобы меньше подвергаться контакту со скверной. Конечно, чем выше класс защиты, тем дороже. И поскольку именно с копированием одежды у меня были проблемы, пришлось покупать специальную.

Я подошёл к одной из консультанток, изучающей меня с некоторым скепсисом. Ну да, я и правда немного запылился и всего-то «боевой маг». Она как одарённая наверняка чувствует, хотя сама лишь младший маг.

— Нужны патроны, сорок четвёртый магнум, магические. Переносные очистители скверны под коннектор УСО, покажите разные модели. Полный комплект одежды для стигм. Также меня интересуют клинки и стрелковое оружие.

— Конечно, предъявите, пожалуйста, разрешение на приобретение оружия.

— Разве этого мало? — уточнил я, демонстрируя светящийся серебряный перстень.

— Боюсь, дворянство само по себе даёт лишь право ношения, но не приобретения, — терпеливо объяснила продавщица. Так… что-то я упустил этот момент, у нас было попроще. Хотя да, я же был представителем могущественного рода, вообще не припомню, чтобы у меня хоть раз спрашивали документы.

— А статус ликвидатора? — уточнил я и на кивок показал открытое приложение с профилем. — Я не хочу тратить несколько дней на какую-то бумажку. Всё и так законно, вы понимаете.

Девушка подумала и, видимо, согласилась со мной. Перенятый у западных оружейников мощный патрон подходил под трофейный пистолет. Всё же приличных одарённых трудно взять мелкашками. Пока куплю пятьдесят штук, хватит на текущие нужды.

С устройствами очистки оказалось совсем просто. Самое популярное исполнение либо выглядело как навес на рюкзак, либо было крупным ящичком на поясе. Уверен, у князей получше, но я вообще не знаю, нужно ли оно мне. Но даже если не очень — можно подзаработать на зарядке накопителей! Копировать такие штуки я не мог: созданный даром артефакт сломается от обилия скверны.

— Возьму этот вариант, сами накопители не нужны. У вас нет оружия получше?

Я уже оценил представленный за прилавком и на стойках арсенал с заблокированными затворами. Ни одного лазера или реилгана… всё на уровне моего пистолета.

— Простите, но я не совсем понимаю вас, господин. Перед вами стандартные армейские образцы, никаких кустарных подделок.

— Я про то, что мало артефакторики. Пушку можно серьёзно усилить с её помощью.

— Слишком мощное стрелковое оружие не может распространяться свободно. Вам понадобится разрешение и специализированный оружейный магазин княжеского рода или иные торговые площадки равного уровня.

Я кивнул, суть понятна. Нечего низшим дворянам носить оружие, которое может легко убить одарённого. Князьям-то всё можно… ладно, ещё выпадет шанс. Кстати, стигмового оружия тоже не было, хотя на него ограничения были менее строгие.

Я выбрал устройство в поясном формате, колбочка накопителя вставлялась в него сверху, как бы лёжа в выемке.

А вот с винтовкой проблема… мне же мало её подержать, ещё и пули нужно зарядить. Остановился на автоматическом дробовике по типу старого доброго «Вепря-12» с барабанным магазином на двадцать патронов. Здесь он назывался иначе, но про себя я буду пользоваться старым. Хех, обычным одарённым огнестрел не так необходим, но у меня несколько иные правила из-за дара! И штука точно полезная.

— Рекомендую взять эти боеприпасы. В них есть небольшая доля стигмовой энергии. Допустимая, чтобы оружие не считалось таковым.

Она достала коробочку с чёрными патронами, но я покачал головой. Зачем мне то, чего я не могу скопировать?

— Не интересно. Дайте обычные, но высшего качества.

Я сразу проверил новые патроны даром, как бы оценив накачку энергией — сойдёт. Запасные магазины брать не стал и взял всего одну коробку на двадцать патронов, чем откровенно удивил продавщицу.

— Поверьте, вы очень быстро отстреляете их. Это запас буквально на одну тренировку. У нас также есть увеличенный сдвоенный барабанный магазин, он рекомендуется для стигм. Порой он уходит на убийство всего одной твари!

Она старалась продать больше, убеждая, как мне это нужно, но я отказался. Ещё я оценил мечи и… нет. Вообще без толку брать их вместо моего, чтобы потом заморачиваться удалением оттиска.

Последней в списке покупок стала одежда, причём вполне обычная на вид: полувоенные ботинки из мягкой кожи с встроенным магическим контролем температуры, чёрные брюки и кожаная куртка поверх рубашки. Вся она была пусть слабым, но артефактом и как сказала Света — многие ликвидаторы носят такую постоянно.

— Могу предложить вам поисковые артефакты, дополнительные барьеры, ножи, защитные очки.

— Хм, а у вас есть скрывающие артефакты? Лучше когда монстр замечает тебя позже, чем ты его.

— Боюсь, мы не продаём специальное оборудование, — кажется, продавщица уже устала удивляться моим запросам.

Ну что же — ожидаемо. Осталось пожать плечами и закрыть тему. Но, у меня уже есть один. Из всего предложенного я добавил только флягу и пару обвесов на дробовик. Весь заказ обошёлся в десять тысяч. В основном из-за артефактного Вепря и костюма. Да и хорошие пули стоили прилично, а качество обязательно необходимо.

«Открыть, что ли, своё производство оружия?» — задумчиво спросил я, выхода из магазина.

«Одобряю любое твоё решение! А ты красавец — жених! Образцовый сын маминой подруги!»

Я улыбнулся и загрузился в такси. Надо отвезти всё это добро в квартиру. Я поздоровался с таксистом и расслабился, положив чехлы и матерчатые сумки рядом. Ехать долго, успею отдохнуть…

Едва мы немного отъехали, как дрон засёк в одном из зданий высокую энергию и в то же мгновение я создал около себя усиленные генераторы барьера.

Одна секунда и по машине пришёлся мощный удар.

Встроенный в корпус простенький щит отказал ещё при столкновении. Снаряд винтовки взорвался и вскрыл крышу. Волна осколков, пламени и духовной энергии врезалась в мой барьер и наконец — остановилась, оставив ему процентов пятнадцать мощности.

Перепуганный водитель тут же вильнул, чуть не врезавшись в грузовик, а потом ударил по тормозам. Сзади раздался гудок, и нас обогнула другая машина.

Я по привычке отправил дрона к убийце, а потом вспомнил про Сирин и скинул контроль на неё. Сам же занялся восстановлением барьеров. Новых выстрелов не было, водитель испуганно оглянулся и уставился на большую рваную дыру в тонкой крыше.

— Интересно… и это центральный район Москвы, чтоб его, — я покачал головой, доставая телефон. Снайпер, ударивший с какой-то из крыш высоких домов вдоль дороги, сбежал. Я не особо рассчитывал его поймать, ведь летать пока не могу, а лёгкий разведчик ничего не сделает такому одарённому. Я позвонил Дмитрию и сообщил о нападении.

— Понятно, оставайся на месте, придётся объяснить всё полиции. Уверен, ты справишься. Мы будем настороже.

Ну и то хорошо. Я остался ждать на удобном сидении. Водитель вышел из машины и держался чуть в отдалении на пешеходной стороне улицы, даже не заметив, как я убрал барьеры.

— У вас часто так? Раньше, я в основном за городом жил.

— Что вы, господин, — замотал он головой.

— У такси есть страховка на подобный случай? — уточнил я и он кивнул. — Так и не волнуйся.

— Д-да, конечно. Но прошу вас заказывать машины… эм… повышенного класса защиты. Ради вашей безопасности.

Я посмотрел в телефон, и правда такие есть, что логично. Скачал себе приложение крупной службы и можно не заморачиваться. Но мне сейчас нет смысла тратить деньги на машины «княжеского» класса с кучей барьеров и бронированным кузовом. Свою безопасность я обеспечу себе сам, и у меня нет компаньона, который может набить мне карманы хрустящими купюрами. Сирин наверняка можно найти парочку приносящих деньги применений чисто в программной сфере, но пока ИскИн достаточно загружена, и мне нужно закрепиться в этом мире.

Вообще, пожалуй, стоит прекратить использовать такси, ведь мои перемещения могут отслеживать и через них.

В этот раз полиция приехала довольно быстро, и началось разбирательство. Но что я мог им сказать? Снайпер, ожидаемо, свалил, не оставив никаких улик.

— Вы кого-то подозреваете? — спросил офицер, составляя протокол.

А вот кидаться обвинениями в княжеские дома — не очень мудро.

— Не могу сказать. Мой род недавно вёл войну против Ждановых, которые не против дожать нас. Ещё мы уничтожили людей, которые говорили, что служат преступному авторитету с псевдонимом «Кувалда», он же Тарас Степанович Якунин. Наверняка у вас есть на него досье. Возможно, есть кто-то ещё. Хотя я не ожидал, что появится некто, готовый использовать такое оружие посреди Москвы.

— Это вопиющее нарушение, — согласился офицер. — Скорее всего, действовал одиночка, и это личная месть.

В голосе звучал ещё подтекст «или кто-то из княжеского рода, так что может себе позволить», но вслух он этого, конечно, не сказал.

— Капитан, мы нашли видео с одной из камер. Судя по всему, это крупнокалиберная винтовка с особой артефактной пулей. Удивительно как щиты виконта Соколова выдержали.

— Артефакты и родовые техники, — я пожал плечами, выдав стандартное объяснение. — Мне сообщат о том, кто на меня покушался, когда преступника поймают?

— Разумеется, — заверил капитан полиции.

Бросая на меня удивлённые взгляды, они составили протокол и уехали. Я оставил триста рублей таксисту за небольшой ущерб и простой, что тут же избавило его от сожалений насчёт дырявой крыши, ремонт которой покроет страховка. Домой доехал на другой машине. Соколовых ещё не было и никто не помешал мне собрать дробовик и сохранить оттиск. Затем отдал старые вещи в прачечную, которая была в доме, и покатил искать местоположение осколка дара на скопированном байке. Если за мной следят, то заметят удвоение техники, но так гораздо удобнее. Пусть думают про пространственный карман.

По пути созвонился с Дмитрием.

— Мы договорились о начале ремонта поместья, а ещё насчёт найма сотрудников. Сможешь завтра с утра приехать обучить их работе на оборудовании?

— Отлично. И всё же хотел спросить — у вас в городской черте часто стреляют?

— Ни в коем случае. Есть негласное правило теневых отношений — не превращать в место разборок Москву и Питер, даже если между родами смертельная вражда. Иначе каждая сторона начинает действовать всё агрессивнее, пока Воронцовы жестоко не накажут всех провинившихся и невиновных. Да и имперские службы существуют не для красоты. В общем, странно это. Не представляю, кто рискнул посылать снайпера, да и почему им понадобился именно ты.

Вопросов становилось всё больше. Надо наращивать силу и заиметь людей верных лично мне.

Пока я катился, вновь включилась Сирин.

«Кирилл, гляди, что я придумала!»

Я опустил взгляд на телефон, который поддерживал беспроводное соединение с мотоциклом, то есть с… ох…

Карта навигатора закрылась и вместо неё появилась рыжая девушка в деловом костюмчике на белом фоне. Изображение заканчивалось чуть ниже ключиц и было ярким и стилизованным под трёхмерное аниме.

«Вот, чтобы я была не просто голосом в голове!»

Я сначала хотел сказать, чтобы не занималась глупостями, а потом плюнул. Пусть развлекается в свободное время. Зачем спорить с помощником?

«Немного не попадаешь в артикуляцию и эмоции простоваты. А образ хороший».

«У… я нашла модель и изменила по вкусу», — она надулась. — «Буду улучшать!»

Сирин, которая видела меня через фронтальную камеру, отдала воинское приветствие и вернула мне карту. Впрочем, болтать продолжила и даже выдала немного полезной информации, найденной в интернете.

Например, Николай Воронцов и Всеволод Сабуров прожили ещё сто пятьдесят лет после окончания войны. Она просмотрела много общедоступных исторических записей за тот период, но упоминания о Сильвии или мне не нашла.

«Странно, война шла по более-менее схожему сценарию. С технологиями конечно были проблемы. Разрушение научных центров отбросило людей назад и долгое время они не могли сосредоточиться на развитии, но знания остались. В битвах, где я участвовал, победили другие. На Аляске Морозовы вложились гораздо больше, да и американцы действовали на две головы лучше…»

«Как думаешь, это фальсификация или иная история?»

«Без понятия. Оцени ещё ход событий там, где я вообще не участвовал. И нам нужны более глубокие исторические источники, желательно с ограниченным доступом, а не официальная версия для народа».

Сирин принялась за анализ сети, но пока можно было лишь сказать, что события хоть и имели схожий смысл и даже дата начала и окончания вторжения совпадали, но отличий было много.

Мы достигли нужной области, причём с другой стороны. И продолжили поиски уже в темноте, однако пока было глухо. Я ощущал, что осколок где-то здесь, но мои чувства слишком притупились. Через несколько часов я окончательно вымотался и решил прекращать.

«Я перестал ощущать направление. Просто где-то здесь. Вокруг в пределах четырёх — пяти километров… в лесу. Хватит на сегодня».

«В следующий раз найдём! Можно попробовать арендовать вертолёт, пусть это очень заметно», — попробовала утешить меня Сирин.

Я согласился с планом на крайний случай и покатил назад, продолжая анализировать историю и лишь убеждаясь, что на основе открытых источников не смогу определиться, какая из теорий верна: альтернативная реальность или переписывание истории.

Соколовы были дома. Света окинула меня взглядом и даже не поздоровалась.

— Она считает, что мы теряем время, — сказал Дмитрий.

— Постепенно она смирится, — я вздохнул, покачав головой. — Есть новости?

— По предварительной оценке полный ремонт потребует, по крайней мере — трёхсот тысяч. Это если до идеального состояния, с учётом оснащения. Пока я отдал десять за вывоз мусора и упаковку оставшихся целых вещей в контейнеры. А представитель Морозовых клятвенно заверял, что этой ночью к нашему цеху точно никто не подберётся. Я им пригрозил, что в случае нападения стребую полную компенсацию, а им это уже крайне не выгодно. Ещё я нанял охранника, пусть и простого воителя.

Мы обсудили дела и ещё раз нападение. Света погрузилась в медитацию развития и гоняла свою энергию через дар, медленно прогрессируя. Увы, у нас не было свободных средств покупать заряженные накопители.

Пожелав спокойной ночи, я спокойно помылся и лёг спать. Мне снился странный смутный сон. Картина никак не собиралась во что-то логичное, и я ощущал, что мне что-то нужно, но пока не мог понять, что именно. Уверен, что сонный разум требовал что-то сделать, но так и не смог выдать определённый ответ.

Проснулся в темноте и какое-то время просто лежал. Что это было? А, ладно, плевать…

По комнате раздавались шорохи и какие-то шепотки, колебались плотные задёрнутые шторы, поскрипывали половицы.