Повелитель механического легиона. Том I

Глава 10

— Ваша хвалёная охрана пропустила двоих ничтожеств. Один вообще воитель! Как это понимать? За что мой род платит вам?

Я начал с наезда, показывая, что не боюсь их… хотя с таким числом стволов они при желании смогут меня убить. В свете фонарей люди в бронежилетах стали расступаться, пропуская начальника караула.

— Кто вы такой? Что здесь происходит?

— Соколов! — я показал перстень. — Ждановы сегодня очень навязчиво хотели купить наше временно приостановленное предприятие, и мы забеспокоились. Не зря: оборудование повреждено пропущенными вами лазутчиками. Кто-то не просто проник далеко не на окраину территории, так ещё и взломал системы безопасности зданий и едва не сбежал!

— Успокойтесь, — мужчина нахмурился. — Мы требуем передать нарушителей для допроса. Вы же их не убили?

— Конечно, нет! Всё же вам спрашивать с них компенсацию! Предлагаю немедленно оценить размер ущерба. В конце концов, договор подразумевает гарантию безопасности оборудования.

На самом деле я этого не знал, но предположил…

— Прежде всего, страхование не покрывает всю стоимость ущерба в случае, если собственная охрана объекта может быть признана недостаточной. Ваше же здание давно пустует.

М-да… неприятно. Они следят за территорией, но всё же будь добр организовать своих охранников. Ведь врагов у всех много: они бы так быстро разорились. Но, по крайней мере, меня начали слушать и забрали пленных людей. Конечно, и меня перепроверили, запросив данные в системе, думали что я на замечу, но мои дроны с почтительного расстояния всё разглядели. Мой статус уже вполне законный и я не намеревался уступать.

— Соколовы сейчас несколько реформируются. Вы понимаете, что мы в целом можем продать этот бизнес и начать всё с чистого листа? Технологии развиваются, мир меняется всё быстрее. Если Морозовы представляют такой уровень сервиса, нам выгоднее отказаться от него вовсе. Если бы я не пришёл, дорогое оборудование было бы повреждено ещё серьёзнее, а что если тут будут стоять наши новейшие станки, стоимостью больше половины этого комплекса? А какой будет репутационный ущерб для вашего рода…

Мужчина всё сильнее хмурился.

— Согласно договору, вы не вправе разглашать информацию о происшествиях с безопасностью.

Вот ведь кабальные условия…

— Допустим, но что будет означать сам уход? Думаете, ваши клиенты не установят взаимосвязи? К тому же повреждённое оборудование вполне можно выставить на открытые торги.

Спор продолжался ещё какое-то время. В итоге я договорился до того, что охрану наших помещений специально усилят и полностью возьмут на себя ремонт сигнализации, повреждённой электрики и выбитого окна. А вот для сломанных станков они компенсируют только половину ущерба.

Ждановы явно всё ещё планировали выкупить объект и потому не приказывали устраивать взрывы или пожары. Кстати, те двое ожидаемо оказались простыми шестёрками какого-то мелкого босса. Я отдал охранникам явно чужой артефакт. Всё же открыто заниматься разбоем и забирать трофеи нельзя. Зачем начинать конфликт на ровном месте?

Я покинул индустриальный блок, взяв курс на примерное местоположение одного из моих схронов. Точных координат не помнил, а все дороги сильно поменялись, но я более-менее определил нужную область. Место должно было служить мне убежищем на случай крайних непредвиденных обстоятельств любого характера. Хорошо, что мои схроны расположены поблизости и если я его обнаружу, он заодно подтвердит, что этой мой мир.

Почти пустое ночное шоссе расслабило. Я нёсся по нему на предельной скорости.

«Ты — летящий вдаль, вдаль ангел!»

От внезапного напева я аж вильнул на дороге.

«Кирилл, аккуратнее! Сейчас падение на такой скорости для тебя крайне опасно!»

Я выдохнул сквозь зубы.

— Что за внезапные песни⁈ И я знаю, что падать при скорости за сотню опасно! К чему это вообще⁈

«Хотела развеселить тебя, а то ты какой-то очень серьёзный! Прости, больше не буду, господин!»

Я просто покачал головой. И ведь какую интересную песню вспомнила! А ещё ей сделали удивительно хороший голосовой модуль, от человека не отличить! Полностью оправдывает своё имя.

— Повторюсь, не называй меня так. Как прибудем, попытаемся найти следы моего убежища, может про него забыли. При условии, что это мой мир. Я пошлю дронов сколько смогу.

«Принято! Я достану эти убежища из-под земли!»

Не стал комментировать ответ и просто ехал дальше, жалея, что в шлеме нет дополненной реальности. Ночная трасса была пуста, прохладный воздух обдувал горячую кожу, хорошо… А ещё я ощутил, как что-то меняется внутри!

— Думаю, я приближаюсь к осколку своего дара! В пределах километров двадцати в этом направлении!

«Записала зону поиска! Но сомневаюсь, что я смогу зафиксировать их с большого расстояния, если у них нет сильного энергетического излучения. А максимальная дистанция удержания связи у дара сейчас… удручает. Не расстраивайся! Главное не длина, а мастерство».

Юмор безумно примитивный и пошлый, но я всё же усмехнулся. Устал, наверное.

— В ближайшее время поищем, тут ещё и с дорогами проблема. Но, может, что-то сохранилось в убежище… если это мой мир.

Я ещё немного проехал, ориентируясь по карте в телефоне, закреплённом на руле. Прибыв на место, я рассеял мотоцикл и вместо него сформировал четыре дрона, чтобы не напрягаться. Отправил их на разведку, насколько позволяла дальность… но здесь построили коттеджный посёлок со всей присущей ему инфраструктурой.

Проблема в том, что если моё убежище и было здесь, то оно точно где-то в этих местах и старых руин не осталось. Не сомневаюсь, что при строительстве всех этих домиков, в том числе некоторого числа многоквартирных пятиэтажек, вход в бункер был бы обнаружен, поэтому я не видел смысла идти бегать по всему району. Только привлеку много внимания, особенно если влезу на частную собственность для проверки.

«Возвращаемся. Займёмся, наконец изучением мира, остальное на завтра».

«Да, г…ранд-адмирал!»

Я цокнул, поняв суть новой шутки. Рассеял лишних дронов и после передышки вновь сделал мотоцикл.

«Спой что ли, у тебя хорошо получается».

Мне и правда, стало интересно. И… хах, Сирин действительно выбрала не стареющую классику! Хотя в этом мире она уже не просто старая, а древняя. Интересный ИскИн — мне даже нравится! Правда, слишком игривый, но я вполне могу подобное терпеть.

Я вернулся домой, по пути заскочив в круглосуточный магазин и изучив современный ассортимент разнообразной еды быстрого приготовления. Мотоцикл пришлось рассеять заранее, заехав в тёмный переулок, и дотащить покупки самому.

Поборов усталость после беготни, продолжил изучение мира за перекусом. Узнал многое об осквернённых стигмах и ныне неактивных Источниках. Есть схожие моменты, вроде того, что они появляются в разных местах, и как правило держатся некоторое время, прежде чем исчезнуть. При обычном сценарии можно исчерпать энергию ядра и тем самым ускорить их исчезновение, однако есть оговорки.

А ещё был ряд отличий, механика Источников вообще была мне совершенно непонятна: открывались порталы, из них лезли машины, которые после сильного повреждения или исчерпания энергии распадались. Момент материализации люди не видели. Никто из зашедших в портал не вернулся. При этом вполне знакомые мне бело-золотые устройства в автоматическом режиме атаковали всех, кроме себе подобных. Но сама энергия чиста и не извращает жизнь. А ещё она усиливала одарённых даже получше стигмовой. Странно, я так точно не мог!

Вот Стигмы относительно равномерно рассеивали скверну по некой территории, искажая любых живых существ, порождая тупых монстров. Думаю, это маленькие порталы в мир Искажённых, что порой не могли даже пропустить физический объект, но зато излучали энергию.

Чем ближе к местам бывших порталов вторжения, тем с большей частотой возникали Стигмы и если отдалённых хватало только выплёскивать скверну, то находящиеся в паре сотен километров порой выкидывали отдельных тварей. То есть, миры всё ещё соприкасаются, но масштаб по сравнению с прошлым ничтожный. Штат Айова в Америке — крупнейший рассадник. А в России это окрестности Красноярска. Источники же не имели конкретной системы возникновения.

Работы предстоит много, но если части моего дара не распались, значит, я верну свою силу. В идеале — смогу избавиться от стигм. Но это задача на далёкое будущее.

Ну а мир… американцы переформировались в Соединённое Королевство, взяв пример со своих предков англичан. При этом сместились севернее, в значительной мере теперь занимая территорию Канады, поскольку мирным жителям опасно жить близко к рассаднику заразы. Мексика существует и даже увеличилась за счёт юга Америки, но ситуация там очень специфическая.

Возникло много новых государств в ранее уходившей в демократию Южной Америке и Африке. В первом случае центрами объединения стали Бразилия, Аргентина и Колумбия, захватившие регион Карибского моря. Во втором — южную часть континента в значительной мере подмяла Саудовская Аравия, остальные же страны объединились в так называемое Африканское Содружество, только Мадагаскар каким-то образом остался независим.

Вообще тамошние страны сильно развились, ведь пострадали от стигм несколько меньше.

В России же после прихода к власти Воронцовых всё шло стабильно. Они крепко держались на троне. Глаз ненадолго зацепился за новость о героических действиях Александра Воронцова — двоюродного брата императора, в «Красноярском клубке стигм». Он провёл там столько времени, что за него даже стали бояться, не погиб ли или, того хуже — присоединился к Искажённым. Воронцовы вскоре после появления слухов выпустили сообщение, что он старательно зачищал стигмы, используя всю мощь архимага, получил ранение, но теперь в полном порядке. Странно, зачем доводить себя до истощения, проведя в таком месте несколько месяцев?

Официальные источники ответ не дадут, а исторические справки всё же почитаю потом, хотя очень хотелось пройтись подробнее. Очевидно, что Державиных вытерли из истории, или меня тут просто не было. В первом случае мои бывшие товарищи, скорее всего, жёстко накосячили, а потом заодно решили забрать мою славу. Мертвецам-то она уже не нужна. Но я не очень представляю, как подобное исполнили и почему никто не воспротивился.

За окном уже была совсем поздняя ночь и меня стало уже откровенно вырубать, однако знакомство с миром было важнее, а одарённые гораздо крепче простых людей. К тому же моё тело пропитано энергией: могу пока обойтись без сна. А голод утоляли тосты с беконом. За этим меня и застали вернувшиеся Дмитрий и Света.

— Как съездили? Там вас тортик дожидается.

Дмитрий немного мутным взглядом оглядел меня.

— Мы нашли подходящее место и устроили небольшой пожар. Извини, но мы сейчас не в состоянии разговаривать.

Я кивнул, они сразу ушли спать, не соблазнившись сладостями. Да и я в итоге задремал на диване, ненадолго закрыв глаза после чтения. Сознание просто погасло под грузом информации.

«Это не… умрёшь… теперь… клянусь… небом…»

Краем сознания я слышал какой-то шёпот, разбирал отдельные слова. Очень хотелось заснуть ещё глубже. Неожиданно что-то зашумело и прогнало сон. Из окон лился полуденный свет. Я повернулся на источник звука, коим оказалась изрядно помятая сонная Светлана, выглянувшая из своей спальни в спортивных шортах и майке. Она случайно выпустила из рук громко щёлкнувшую ручку.

— Кирилл прошу прощения, что разбудила…

Она взглянула на себя, ойкнула, и нырнула обратно. Я зажмурился и тряхнул головой. Кажется, что-то снилось… но уже не помню. Как всегда не дали досмотреть!

Зевнул, потянулся и пошёл делать кофе. Хорошо жить мирно и просыпаться без осознания, что через минуту придётся сражаться с иномирной ордой! А начинать утро с чего-то вкусного — это вовсе жизненная необходимость!

Сирин сразу активизировалась.

«С добрым утром! Простите, я пока не могу делать кофе в постель!»

«Да, с добрым. Так понимаю, проблем не было?»

«Никаких, глаз не смыкала! Это, кстати, сверхурочные! Требую надбавку в двадцать процентов от зарплаты! Итого — ноль рублей!»

Согласно кивнул и начал разминку, пообещав обрадованному ИскИну двойную надбавку. Блондинка вскоре вышла из комнаты уже в обтягивающих джинсах, блузке и слегка смятом пиджаке.

— Кирилл… я должна перед вами извиниться. Отец вчера напомнил мне… что вы светлейший князь и повелитель… то есть, я верю вашей истории, безусловно. А я кричала на вас и оскорбляла.

Я махнул рукой.

— Я понимаю твоё эмоциональное состояние. Просто в дальнейшем обойдись без оскорблений и можешь дальше обращаться на «ты». Присоединяйся.

Она кивнула, тут же расслабившись и села напротив.

— Только я… всё ещё не согласна с отцом… Что если мы поедем в Красноярск?

— Вероятно, это случится, но точно не сейчас. Я пока слабоват и собираюсь заняться восстановлением силы. Может, найду себе стигму.

— В Красноярске их много. Ехать туда долго, по пути как раз сможешь заняться.

Качнул головой, глянув на выходившего из ванной комнаты Дмитрия.

— Обязательно, но не во второй мой день. Пока мы не можем позволить себе торопиться. Или время уже ничего не решит, или спешка нас погубит. Вы истощены после плена, вам надо восстановиться. Тебе же действительно недалеко до ранга мастера — сосредоточься на этом. Думаю, у тебя хороший потенциал.

Дмитрий сел рядом с нами, глубоко задумавшись.

— Кстати о магии, у меня теория: если Источники были так удобны для усиления, а у тебя схожий дар, не можешь ли ты своей духовной энергией… ну… развить нас? У меня дар расколот, мне уже ничто не поможет, но Света стала бы сильнее.

У меня тоже были такие мысли, в рамках наполовину фантастических допущений: вдруг времена изменились? Но момент опасный, ведь если я могу усиливать других одарённых, то стану очень ценен в такой роли. Прознает кто-то сильный и захочет, чтобы я им до конца дней служил особым инструментом почти бесплатного развития. Само собой, тщательно оберегаемым, то есть запертым в подземелье родовой твердыни.

Однако проверить и правда хочется, а усилить союзников полезно. Отряд нужен, я не всесилен и не могу быть в двух разных местах. Хм…

— Звучит разумно, хотя я никогда раньше так не делал. Могу попытаться протолкнуть развитие, но если вы привыкли к такой плотной духовной энергии, то вряд ли что-то получится. Я сейчас не способен сжимать её достаточно. Получится то же самое, как если бы ты прокачивал свою энергию через дар Светы. И сразу скажу, что будет неприятно.

— Проведём эксперимент? — с воодушевлением спросила девушка.

— Не имею ничего против. Это тебе будет больно при минимальной теоретической эффективности. Только сначала поешьте. Кстати, если вы сильный род, то разве не могли позволить себе быстро протолкнуть детей на ранг повыше?

Ответ оказался вполне ожидаем.

— Считается, что это вредно для дара и начальный этап лучше пройти самому, усиливаясь насколько возможно без поддержки. Порой молодые маги без должных умений контроля энергии слишком торопятся и даже сжигают свой дар.

Логично, заодно меньше потенциальных разрушений от молодой горячей крови.

После завтрака Света устроилась на диване. Я положил руку на её солнечное сплетение и сосредоточился, отслеживая токи энергии в её теле и дар, что в отличие от моего казался обычным огоньком в душе. И предельно мягко направил в него свою силу. Девушка громко застонала, так что я тотчас прекратил процедуру.

— Мне остановиться?

— Нет, просто неожиданно. Если поможет, то пускай, я потерплю.

Я продолжил как можно аккуратнее прокачивать энергию через её духовные каналы, стараясь позволить ей течь максимально естественно. Не хватало практики, а Света морщилась всё сильнее, на лице появились капельки пота.

— Всё, достаточно, ничего не происходит.

Девушка села, морща нос.

— Хотя бы попытались. Может потому что плотность энергии низкая. Но до чего у тебя ужасный контроль духовной энергии! И это факт! Даже у меня лучше!

— Мой дар требует контроля иного рода, он управляется разумом. Плетения магии подчиняются мне хуже, так откуда бы мне взять высокий контроль? Но я постараюсь что-то с этим сделать.

Возможно, действительно дело в плотности энергии, а может ещё в чём-то, но пока отчасти даже хорошо, что теория опровергалась.

— Подчиняется хуже? — не понял Дмитрий. — Почему?

— Я литой. Думал, это очевидно, — удивлённо ответил я. Судя по их недоумению, было не очень. — Так называют одарённых, у которых дар не просто существует отдельным конструктом в душе, а слился с ней — стал полноценной частью.

— Вы редки… — удивилась Света. — Очень редки… но да, это очевидно, если подумать. Такой сложный дар может быть только литым.

Я кивнул, это моё главное преимущество. Контроль собственного дара у литых на порядок выше и они частенько многогранны. Увы, ценой способности общего контроля духовной энергии. Но раньше магические плетения были развиты плохо, и это не мешало, а вот сейчас недостаток ощутимее. В мирное время я делал упор на техноартефакторику, помогая с разработкой или модификацией машин под свой дар. Всё время общался с инженерами. Магией занимались многие другие, прежде всего Потёмкин с его даром, тогда я не видел смысла подключаться, но теперь надо нарабатывать мастерство.

Началось обсуждение литых. Их и правда стало меньше… и тут я понял, что где-то потерял свой телефон. Сосредоточился и мой глаз снова дёрнулся.

(Облик цифровой аватары весёлого ИскИна)