Глава 11

Не знаю, что этот старый пердун забыл в такой глуши, но делать нечего. Я заказал такси и рванул на юг за черту города. Пушкинский район был нейтральной территорией, там стычки кланов были запрещены и жестоко карались местными законами.

У командира Салтыкова был собственный особнячок на окраине Питера. Неплохо дедуля поработал на клан – должно быть, целое состояние сумел сколотить.

Передо мной предстала громадная симметричная постройка, выложенная фасадной белой плиткой. В здании была два этажа. Территория огорожена забором из металлических прутьев. Двор настолько богат зеленью, что изнутри, наверное, могло бы показаться, что особняк находится в глухом лесу.

Внешний вид дома меня заворожил. Да здесь глава клана должен жить – не иначе!

Я прошёл через массивные двухстворчатые ворота во двор. Интересно, сколько я потрачу времени на поиски командира Салтыкова в этой громадине? Он же может быть где угодно!

В мою правую ногу уткнулось что-то твёрдое.

– Стой! Кто идёт? – раздался мужской голос из соседних кустов.

Ошарашенный, я перевёл взгляд на зелёную ограду и обнаружил, что из неё торчит дуло винтовки, упирающейся в мою нижнюю конечность.

Ну ни хера себе! Партизан, твою мать! Нормально я так зашёл!

– Мужик, ты чего творишь? – выдавил я из себя сквозь смех.

От этой ситуации мне было не столько страшно, сколько смешно. Страшно представить, сколько этот чудак уже сидит в этих зарослях, ожидая жертву.

– Дважды спрашивать не буду! – не удовлетворившись моим ответом, рявкнул партизан. – Кто такой!?

Я не удержался и обхватил пушку руками, после чего резким рывком выдернул её вместе с хозяином. Партизан выкатился из кустов, как колобок.

Ребёнок?

Так подумалось мне, когда я ещё не успел разглядеть обидчика.

– Отдай! Отдай мой ствол! – дёргался незнакомец, злобно сопя.

Нет. Не ребёнок.

Карлик! Долбанный карлик с винтовкой, прячущийся в кустах. Да простят меня нормы морали, но как же меня прорвало.

Я ржал, как конь и с каждой секундой мне становилось только смешнее. Я так не угарал лет двадцать, если не больше.

– Кто такой, спрашиваю?! – продолжал вопрошать маленький мужчина, злобно глядя на меня из-под широкого лба.

– С-солдат я… – заикаясь от смеха, произнёс я. – Солдат 2-ого ранга. Перекрёстов.

Я с трудом выдохнул, усилием воли взял себя в руки. Честное слово, порой я начинаю сомневаться, не пора ли мне вернуться в психушку!

– Меня командир Салтыков ждёт, встреча назначена, – пояснил я.

– Хмм… – прокряхтел карлик-партизан, явно не желая меня отпускать. – А откуда мне знать, что ты не прикончил нашего солдата и не перехватил записку с адресом командира? А? Отвечай!

– Да вот, паспорт посмотри, хрен ты моржовый, – разозлился я и предъявил ему документ.

Карлик внимательно изучил мой паспорт, затем кинул его мне и заявил:

– Непохож. Волосы белые! А в документе чёрные!

– Да ну? – я сложил руки на груди. – И что теперь делать будем?

– Застрелю! – помахав стволом, заявил карлик.

Задница по швам трещит от желания применить на этом чуде природы психо-цепь. Но не стану. Это будет неуважением к хозяину особняка.

– Ну ладно, друг, – сдаюсь я, наигранно поднимая руки. – Веди меня к своему начальнику. Если дёрнусь – стреляй на поражение. Смотри – не оплошай!

– То-то же!

Я двинулся в сторону особняка. Карлик бежал за мной, резво переставляя маленькие ноги. Не без усилий, я распахнул громадные деревянные двери и вошёл внутрь. В просторном фойе было пусто. Из правого крыла особняка доносилась музыка.

– Чего взгляд такой вороватый? Упереть чё удумал? – спросил карлик, недовольно затопав.

– Да вот думаю тебя спереть, мне как раз сторож в новой квартире нужен, – ответил я. – Только кусты с собой заберём, в подъезде поставим, будешь бабусек местных терроризировать.

Не дожидаясь ответа карлика, я пошёл в соседнее крыло на звук музыки. В гостиной играл виниловый проигрыватель, заполняя дом творениями давно ушедших классиков. За маленьким кофейным столиком сидел седовласый мужчина. Я не сразу узнал в нём командира Салтыкова. В столь тёплой домашней обстановке старик не выглядел властным командиром.

Салтыков обернулся, завидев нас, поправил бороду и медленно встал с кресла.

– Солдат Перекрёстов! Рад приветствовать в своём имении, – радушно произнёс Салтыков, но тут же замялся, заметив за моей спиной сопровождение. – Петька, я тебе сколько раз говорил – не тыкать в гостей оружием?

– Дык он же… – начал оправдываться карлик Петька.

– И не делай вид, что я тебя не предупреждал о скором приезде молодого беловласого человека. Поди вон, – твёрдо, но по-доброму потребовал Салтыков.

Вот ведь маленький засранец! Из вредности ко мне пристал. Только дай возможность – всех своим дулом перетыкает злодей.

– Благодарю за радушный приём, командир, – кивнул я.

– Николай Антонович, – поправил меня Салтыков. – Мы сейчас не на службе. На нейтральной территории. Давай отставим наши звания и титулы.

Дедок казался мне невероятно милым человеком. Странно, может, Беркутов пошутил на счёт гибели людей на обучении у командира Салтыкова?

– Присядь, Александр, – предложил мне Салтыков, указав на кресло у кофейного столика.

– Благодарю, – кивнул я и сел напротив командира.

Нависло неловкое молчание. Салтыков спокойно попивал кофе, глядя при этом мне в глаза. Он не моргал.

– Виталий Фёдорович сказал, что вы поможете мне освоить мои магические… – начал было я, но Салтыков поднял указательный палец вверх и громко шикнул.

– Тише, – попросил он. – Я пытаюсь вслушаться в вибрации твоего магического двигателя.

Не знаю, как можно что-то расслышать, когда на всю комнату орёт музыка. Но Салтыкову она, похоже, совсем не мешала.

– Да-а-а, чувствую… – произнёс наконец он. – Хмм… Мощный… Крайне мощный двигатель. Но очень нестабильный. Топливо поглощает – не успеваешь и глазом моргнуть, да?

– Что верно – то верно, – кивнул я. – Чаще всего мой удар заканчивается убийством человека. Хочу я того или нет.

– Ты разом высвобождаешь все сто процентов своей силы, – пояснил Салтыков. – Одной из моих задач будет – научить тебя контролировать количество вкладываемой энергии.

– Выходит, я постоянно использую свой максимум?

– Да, но учти, что твой максимум будет расширяться со временем. Если не обучишься сдерживаться, в один прекрасный день, ударив человека, ты снесёшь здание. Вот только…

Салтыков сложил пальцы рук и хитро посмотрел на меня.

– Твой главный конёк – не физические удары, правда ведь? – спросил он.

Эти узкие лисьи глаза, глядящие в мою душу из-под седых бровей – они знают. Всё знают.

В тот же момент я понял, что дальнейшее сокрытие моих настоящих способностей поставит под сомнение мою верность клану.

– Да, Николай Антонович, моя главная способность в другом, – признался я.

– Покажи её мне, – всё так же мягко, но требовательно попросил Салтыков.

– Для этого мне нужен человек, – сказал я, а затем меня осенило. – Точно, давайте Петьку позовём.

– Не надо. Человек есть, – спокойно промолвил Салтыков. – Вот он – перед тобой. Используй свою магию на мне.

Я оторопел. На лбу выступил липкий холодный пот. Это какая-то проверка? Если да, то чего он от меня ждёт?

Вы не так хорошо меня знаете, чтобы доверить такое, – сказал я.

– Верно, но я хорошо знаю своего бывшего ученика – Беркутова Виталия Фёдоровича. А он доверяет тебе. Этого мне достаточно.

Ну дела… В голове ещё, как на зло, слова Беркутова о смерти учеников пульсируют. Будь он неладен со своими страшилками!

– Хорошо, – кивнул я, и завёл свой магический движок.

Психо-цепь покинула мою ладонь и, перелетев через кофейных столик, опутала худощавое тело старика. Наши сознания сплелись, я мысленно провалился в личность Салтыкова.

Гордый, справедливый, но очень жестокий. Внутри него кипят сильные эмоции, которые он хорошо контролирует. Много потаённой ярости, мстительный дух, от которого враги могли бы наложить в штаны. Усталость… Много усталости. Он вложил всего себя в клан, который мог бы ему… принадлежать?

Я вцепился в последнюю мысль, и принялся с ней работать. Заставлю его сделать что-нибудь безобидное. Например, выключить эту треклятую музыку, от которой уже в ушах гудит!

Вынь пластинку из проигрывателя – и почувствуешь, каково было бы – стать главой клана Московского района. Один раз. Одноразовая эмоция.

Я уже весь вспотел – с головы до ног. Мало того, что я узнал информацию, которую мне знать явно не следует, так ещё и нужно поддерживать концентрацию и не накосячить. Один промах – и Салтыков всегда будет испытывать эти чувства, убирая пластинку. Изменение его личности не входит в мои планы!

Старик медленно поднялся и пошагал к проигрывателю. Цепь, свисающая с него, принялась растягиваться, проходя сквозь мебель. Салтыков достал пластинку и аккуратно положил её на дубовый столик.

Я почувствовал, как его тело испытало одновременно боль и эйфорию.

Твою мать, надеюсь, я не перестарался. Я поспешно отключил психо-цепь и почувствовал, как монструозная усталость рухнула на меня мёртвым грузом. Я делал всё, как обычно, но истратил весь запас маны за считаные секунды.

Это связано с уровнем моей цели. Салтыков стоит на десятки ступеней выше, чем я – в этом всё и дело.

Николай Антонович молча вернулся к своему диванчику и, скрипя коленями, присел. Я рассчитывал увидеть в выражении его лица гнев или любую другую эмоцию, но только не восхищение.

Он улыбался, глаза старика блестели.

– Впечатляющую силу в тебе пробудили, мальчик, – произнёс он. – Я понимаю, с какой целью ты скрывал её. Более того, ты должен и дальше прятать её от чужих глаз.

– Я прячу её, потому что соратники перестанут мне доверять, – честно признался я. – Как потом доказать, что я не принудил того же Беркутова дать мне повышение?

– Никак, всё верно, – кивнул Салтыков. – Беркутов ведь не знает, какой силой ты владеешь?

– Нет. Никто кроме вас, Николай Антонович, этого не знает.

– Любопытно. И это к лучшему, – заключил старик. – Ты тоже знаешь обо мне кое-что, что известно лишь в узких кругах. Однако глубже, Александр, ты копнуть не успел. Я это почувствовал.

– Это останется между нами.

– Разумеется. Ты из этого особняка не выйдешь до тех пор, пока я не отрегулирую работу твоего двигателя и не буду убежден в том, что тебе такую силу можно доверить.

На этот раз в словах Салтыкова мягкости не было совсем. Он говорил жёстко и чётко, но откровенно.

Читаю между строк: «Не справишься – умрёшь».

– Насколько я помню, ранее у тебя магических способностей не было, – сказал Салтыков. – Выходит, фрунзенский клан дал тебе эти силы в ходе эксперимента. Это важная информация, которая может стоить огромному количеству людей жизней.

– Они собирались убить меня, – добавил я. – А значит – не догадывались, что их эксперимент удался.

– Верно мыслишь, мальчик. Скажу тебе прямо – ты получил способности из магической ветви, которая не была доступна человечеству сотни лет. Похоже, наши соперники хотели получить эту силу, но в итоге случайно потеряли её.

– О магии я не знаю ничего, Николай Антонович. Чего особенного в моих силах? – спросил я.

– Не беспокойся, знания мы тебе подтянем, – Салтыков почесал седую бороду и продолжил. – Ты владеешь психокинезом. Ты властен управлять эмоциями, чувствами, личностями, намерениями. Ты властен управлять людьми.

– То есть, больше так никто не может? – удивился я.

– Никто, – помотал головой Николай Антонович. – Если, конечно, Фрунзенский район не докопался до истины, и не начал раздавать эту силу своим людям… Выходит, слухи о рождении новой империи не врали.

Разговор с Салтыковым предстал передо мной обрушением лавины откровений. Этот старик крайне мудр, и более того – могущественен.

– О какой империи идёт речь? – не понял я.

– Новый глава клана Фрунзенского района, скажем так, очень амбициозен. Тебе пока рано вдаваться в подробности. Ты – солдат, твоя задача – выполнять приказы командования. А моя – настроить твоё тело и разум, чтобы шестерёнки вращались, как надо.

– Я готов, – воскликнул я, вскочив на ноги. – Начнём сейчас. Моё обучение должно стартовать незамедлительно.

– Ты куда-то торопишься? – усмехнулся Салтыков.

– Мой отряд рискует жизнью, пока я здесь в кресле рассиживаю. Я должен быть там.

– Хороший настрой, мальчик. Только на одном настрое ты не уедешь, – Салтыков поднялся с дивана. – Но будь по-твоему. Начнём сейчас.

Старик выставил вперёд руку, широко расправив пальцы. Я почувствовал громкий гул – запустился его магический движок. Звуками своей работы он напоминал некий древний механизм, способный стереть весь особняк с лица земли.

Из ладони Салтыкова вырвался плотный поток энергии и ударил прямо в мою грудь. От неожиданности я отскочил назад, перевернулся вверх тормашками вместе с креслом и упал на деревянный пол.

Я почувствовал себя слишком… отдохнувшим!

– Это что сейчас за абра-кадабра была? – спросил я, поднимаясь на ноги.

– Я поделился с тобой запасом маны, – пояснил Салтыков. – Ты на свой трюк с цепью сжёг весь свой бак. Что ж, а теперь, когда ты, мой мальчик, полон сил… Защищайся.

Такого развития событий я никак не ждал. Мог предположить, что старик зачитает мне лекцию по магии, мог даже ожидать, что Салтыков покажет мне магию на практике – и ударит меня какой-нибудь молнией или огненным шаром.

Но чтобы старый дед оттолкнулся от пола, налетел на меня и врезал ногой по лицу… К такому меня жизнь не готовила.

Я быстро пришёл в себя и встал в боевую стойку. Однако Салтыков был быстрее. Ловко обогнув меня, старик нанёс прямой удар кулаком. Его движения были столь быстрыми, что схватить его руку не представлялось возможным. Единственное, что мне оставалось – защититься предплечьями, сложив руки вместе.

Но мой блок не дал никакого эффекта. Удар Салтыкова чуть не переломил мне обе руки, а меня самого отправил в полёт в другой конец комнаты. Я влетел спиной в шкаф, разбив к чёртовой матери весь фарфор, который там красовался.

– Уже начинаешь понимать, мальчик? – спросил он, пока я поднимался на ноги.

– То, что оказался на вилле у Арнольда, мать его, Шварцнеггера? – усмехнулся я. – Это я прекрасно осознал.

Но если без шуток, Салтыков явно принуждал меня воспользоваться магией. Он и сам бьётся со мной явно не за счёт чистой физической силы.

Ладно…

Я зарядил психо-заряд и метнул его через всю комнату, рассчитывая попасть в командира. То, как Салтыков увернулся от моего смертоносного фиолетового шарика можно показывать в комедиях.

Он лишь слегка отклонил голову, шар пролетел в сантиметрах от шеи старика. Салтыков театрально обернулся, заценив от какой херни он только что уклонился, затем посмотрел на меня и показал большой палец.

– Неплохо тратишь свою ману. Попусту, – сказал он. – Ты делаешь не то. Думай, Перекрёстов. Ставка – твоя жизнь.

– Чего?! – воскликнул я. – Николай Антонович, я уже теряюсь в догадках…

– Ты ещё не понял? Обучение началось, мальчик, ты сам этого захотел, – сказал Салтыков. – И я с тобой не играю. Я вполне серьёзно пытаюсь убить тебя.

Всё встало на свои места. Беркутов был учеником Салтыкова и сам не понаслышке знал, через какое дерьмо можно пройти в этом доме. Начиная от карлика с винтовкой, и заканчивая безумным дедом – мастером боевых искусств.

Справлюсь – стану сильнее. Облажаюсь – сдохну. Всё просто, передо мной сама суть жизни.

– Один вопрос, прежде чем мы продолжим, – говорю я, вытирая кровь с поврежденной губы. – Психо-цепью пользоваться нельзя?

– Разумеется. Ищи другой способ. Только поспеши, мальчик, – ответил Салтыков и резким рывком преодолел половину расстояния между нами. – Враг тебя ждать не будет. А я сейчас – твой враг.

Загрузка...