Огромный хаос

Глава 10

Глава 10

О том, как герой разбирает последствия бунта на корабле и краха цивилизации, получает неплохой источник сведений о противнике, а также собирается повысить боеспособность своих врагов.

— Этот проклятый бурдюк с прокисшим паром, эта вероломная собака…- Дергающийся в цепях молодой мужчина, традиционно для османских волшебников имеющий длинную ухоженную бородку, был облачен в щегольскую черно-алую мантию, придающую ему некоторое сходство с огромной змеей. Причем аура одаренного, которого Олег бы оценил как сильный третий ранг, вполне гармонировала с общим мрачным тоном его одеяний, ибо несла в себе энергии тьмы и смерти…Ну и странноватую смесь огня, воздуха и воды, вероятно отвечающую за пар. А ещё наследник княжества Шаир, извивающийся сейчас в напрочь подавляющих способности к волшебству цепях перед русским боевым магом, был частично демоном, ибо оба его родителя хоть и являлись людьми, но несли в себе кровь обитателей нижних планов.Ногти на руках пленника, сжимающего и разжимающего кулаки от гнева, плавно перетекали в загнутые когти и обратно. В гриве чёрных волос прятались короткие рожки, загнутые назад. Зрачки в алых глазах представляли собой вертикальную щель, и, кажется, умели видеть не только свет, но и тепло, ибо при взгляде на огненный шар, которым поигрывал русский боевой маг, сын османского царедворца начинал болезненно щуриться. — Этот ходячий кусок дерьма, от которого даже плешивые шакалы должны отвернуться с презрением, посмел устроить бунт моём на корабле! Он отстранил меня от управления судном и велел сковать! И слуги, эти проклятые предатели, выполнили его приказы, а не мои! Причем не только простые полотеры или там пушечная обслуга, корабельные маги тоже все как один на его сторону перешли! И клятвы, которые они давали, их не убили почему-то! Да даже поморщиться не заставили! Воистину, цивилизация рухнула когда солдаты, веками славящиеся своей надежностью и крепостью связывающих их магических уз, отбросили свой долг столь же легко, как опустевшую флягу! Еще и кляп кто-то из этих шелудивых псов для меня раздобыл…

— Знаешь, только благодаря действиям твоего личного наставника и воспитателя мы тебя еще не прикончили, — доверительно сообщил пленнику Олег, с некоторым сожалением все-таки гася в ладони файербол. Он почти не сомневался, что находящийся перед ним человек заслуживает смерти — сложно было бы вырасти в высшем обществе осман, почти достигнуть четвертого ранга и научиться магии смерти и тьмы, не сломав жизни и судьбы нескольким сотням рабов. Может быть даже нескольким тысячам. О таких мелочах как регулярное насилие над симпатичными невольницами с промытыми мозгами и упоминать не стоило — вероятно, в системе ценностей этого существа подобное даже плохим поступком не являлось, по своей обыденности примерно соответствуя посещению туалета. Однако казнь пленника без суда и следствия, а также без наличия насущной необходимости, являлась той чёртой, которую чародей не хотел переступать. Его моральные идеалы и так уже этот мир поломал сильно…Плюс все ещё существовала возможность использовать доставшийся даром актив с пользой несмотря на все желание сделать мир немножечко чище. Для разграбления арсеналов княжества Шаир, например, к которым этот тип должен был иметь доступ…Ну или с жрецами Кали отношения можно было хоть немного смягчить, предоставив им для их священных ритуалов подобную жертву. — Да, этот бывший пират определенно был тем еще ублюдком, которого я бы с огромным удовольствием убил ещё раз. Но именно благодаря его грамотному управлению судном и личному участию в битве «Сабля Закона» была захвачёна мной с таким большим трудом и серьезными потерями…Только сдаётся мне, если бы он не сковал тебя магическими цепями, не заткнул тебе рот кляпом и не поставил в уголок рубки словно причудливую скульптуру, мы бы броненосец сумели разделать куда быстрее. И уж точно я бы не раздумывал сейчас, что с тобой делать, а сразу зарубил.

— Дорогой, зачём ты вообще с ним разговариваешь? — Нахмурилась Анжела, с большим неудовольствием взирая на сына высокопоставленного османского вельможи, который до сего дня рос и не знал отказа практически ни в чём. Даже обязанный охранять столицу княжества броненосец в погоню за смывшейся из отцовского дворца любовницей, теоретически являющейся почётной гостьей, а фактически мало чем отличающейся от рабынь, он сдернул исключительно подчиняясь желаниям своей левой пятки…А окружающие привычно выполнили каприз наследника, даже не задумавшись о том, насколько логично и рентабельно отрывать от земли крупнейшее судно из тех, которые имелись в их распоряжении, причем отрывать экстренно, без части палубной команды и офицеров, которые о незапланированном вылете и знать не знали, а потому находились в своих домах. Впрочем «Сабле закона» и дежурной смены хватало, дабы представлять из себя необоримую угрозу почти чему угодно, что и доказывало бедственное состояние «Тигрицы», стоящей сейчас на земле метрах в пятидесяти от Олега и проходящей процедуры экстренного ремонта. — Вставить ему кляп обратно, да и пусть лежит всё в том же уголке, пока не понадобится.

— Мне интересно, как высокопоставленные османы воспринимают сложившуюся ситуацию, когда основа их власти в виде сделок с демонами обернулась против них, их прежний образ жизни стал просто физически невозможным, а их держава рушится. — Пожал плечами чародей, которого действительно интересовал подобный источник информации, ибо на основании его слов и реакций вполне можно было смоделировать поведение иных представителей высших слоев общества погибающей сверхдержавы.

— Ты занимаешься какой-то ерундой, — поморщилась ведьмочка, а после демонстративно развернулась и ушла в сторону «Тигрицы». То ли проинспектировать своих подчиненных, ибо находившиеся на борту связистки в бою вполне себе участвовали и могли пострадать, то ли навести порядок в капитанской каюте, где после таранного столкновения кораблей наверняка что-то разбилось или со своего места улетело, невзирая на жесткое крепление предметов к полу, стенам или даже потолку. А чародей остался сидеть на песочке и беседовать с пленником, который хоть и исходил злобой, но в адрес хозяина положения ничего оскорбительного себе не позволял, да и информацией делился вполне охотно. Ведь ничего секретного или важного, по его мнению, у него не спрашивали. Так, ерунду какую-то…И часть полученных сведений действительно была полной ерундой, но спешить Олегу было некуда, и он вполне мог уделить немного времени общению с сыном османского визиря.

Экстренный ремонт «Тигрицы» проводился силами выживших членов экипажа, а также присоединившихся к ним плотником и техномагов с остальной эскадры, и присутствие Олега там не требовалось, ибо чинить раздавленный алхимреактор был физически невозможно, а установка нового должна была проводиться не в полевых условиях. Но судно вполне могло функционировать и с помощью резервного источника питания, конечно если не заставлять его лететь с максимально возможной скоростью или участвовать в напряженных боях. Тяжелые пациенты в лазарете тоже уже либо оказались быстренько стабилизированы, либо скончались. Пар османского магистра был чудовищно опасен, но тот кто пережил первую пару минут после знакомства с ним потом за свое здоровье мог уже не волноваться, конечно если окажется в руках целителей…А жертвы таранного удара делились на тех, от кого не осталось вообще ничего кроме мелких обрывков, и тех, кому повезло отделаться относительно незначительными травмами, ибо для организма одаренных пара десятков переломов — травмы именно незначительные.

— Ну и как результаты? Удалось что-нибудь интересное узнать? — Скепсиса в голосе вернувшейся к супругу через пару часов Анжелы хватило бы на средних размеров жюри литературного конкурса, которому следующий участник выдохнул в лицо конопляный дым и заявил, что сейчас он будет читать рэп.

— В данном случае все еще идёт фаза отрицания, ибо случившиеся в Стамбуле события настолько ломают сложившуюся парадигму вещей, что просто не воспринимаются всерьез…Иначё говоря сей человек — великовозрастный капризный сопляк,привыкший, что все проблемы решает папочка и его советники, которых больше нет. Он даже в возможность того, что мы его вот прямо сейчас возьмем и тупо прирежем, на самом деле не верит, потому как не может этого быть! — Олег допускал, что может ошибаться, и пленный аристократ просто закатывает перед ним комедию с мастерством, достойным театральных подмостков лучших театров мира. И связал зачарованными цепями себя он сам, когда решил не участвовать в битве с высадившимся на судно абордажниками. Однако вероятность подобной ошибки была крайне невелика, ибо зачем человеку, ну пусть даже частично демону, долго и упорно на протяжении многих лет учиться подобному актерскому мастерству вместо того, чтобы развивать свою магическую силу и получить возможность подстраивать мир под себя? — В княжестве Шаир о начавшемся вторжении и гибели султана вместе со столицей османской империи конечно же знают, ибо демоны массово вышли из подчинения у чернокнижников и смылись кто куда, зачастую напоследок прирезав или ограбив своих бывших торговых партнеров. Да и панические вести послания из не сразу павших частей Стамбула до них дошли. Только в связи с этим не было сделано почти ничего! Объявили сбор ополчения, экстренно начали выбивать деньги из населения, со всей строгостью пресекают разные панические заявления…

— Короче, когда демонические армии до княжества доберутся, то всех сожрут, не особо даже замедлившись. — Сделала однозначный вывод супруга Олега.

— Ну, этого кретина сожрали бы точно, а вот его воспитатель, я думаю, все же успел бы куда-нибудь в Америку или Африку слинять вместе с пожитками. Ибо старый пират явно собирался броненосец себе открыто подчинить не сегодня, так завтра. — Пожал плечами чародей, не обращая ни малейшего внимания на гневное сопение пленника. — Все-таки когда команда флагмана по щелчку пальцев вяжет своего бывшего сюзерена, не проявляя никаких признаков удивления подобным приказам и негативных эффектов из-за нарушенных магических клятв, то обычно это означает, что бунт на корабле готовился давно, и руководство его успешно ушами прошляпило. Заодно это объясняет относительное бездействие остальных властных структур, которые в княжестве делают вид, будто все хорошо. Те, кто намылился слинять, не хотят нагнетать панику, которая может помешать им собирать вещички и набивать напоследок карманы.

— Я не позволю, чтобы обо мне говорили в подобном тоне! — Сверкнул красными глазами пленник, в очередной раз дергая цепи, и явно желая избавиться от них.Только все его попытки были, конечно, безуспешными. Искусство аккуратного и бережного удерживания ценной добычи в османской империи осваивали веками, причём под руководством демонов, кровно заинтересованных в сохранении товарного вида и качества своей будущей еды. — И я требую, чтобы меня…Умкхф!

— На сегодня бесед, пожалуй, хватит, — решил чародей, заткнувший пленнику рот кляпом. Конечно же зачарованным и качественным — ведь не грязными же носками стал бы его мятежный наставник воспитанника затыкать. И невежливо, и неэффективно — не выплюнет, так прожует. — Да и вообще толку с тебя — ноль, причем ноль без палочки.

— Понятно…Этот придурок бесполезен. — Покачала головой Анжела. — Но как же остальная османская знать? Боевые рабы-мамелюки? Чиновники, клявшиеся служить напрямую султану? Они ведь не могут не понимать, что летучих кораблей, дабы улететь в дальние края, на всех не хватит. Особенно если брать с собою деньги и ценности, которые хоть и компактные, но место все же занимают, да и весят огого сколько…

— Либо повязаны магическими клятвами так плотно, что и пикнуть без приказа руководства не способны, либо тупо не располагают всей информацией о тяжести сложившейся ситуации. — Вздохнул Олег, который простым жителям османской империи даже сочувствовал. А вот уже среднему классу — не очень, ибо такие люди уже вовсю пользовались сложившейся в их обществе системой принудительного труда рабов, только вот разумного живого имущества не могли позволить себе столько же, сколько аристократы. — Вот сама посуди, откуда знать о надвигающейся катастрофе простому крестьянину, ремесленнику в мелкой сельской лавочке или даже провинциальному аристократу, который в большой город не каждый месяц выбирается, и личного мага-связиста, конечно же, не имеет? Все они догадаются о необходимости уносить ноги от вторжения демонических армий в тот момент, когда орда тварей окажется у них на пороге, если власти не пошлют гонцов, призывающих крепить оборону всех, кто способен держать оружие…А они не шлют. И старательно упрятывают в темницы тех, кто знает правду и рассказывает её окружающим. Как минимум — в данном княжестве.

— Трындец, — подумав, пришла к однозначному выводу ведьмочка. — Демоны за счет этого княжества еще больше усилятся. Столько жертв достанется им почти без сопротивления, практически даром…

— Усилятся. Если мы ничего не сделаем, — согласился чародей, подтягивая к себе обломок длинной и широкой доски, которая была отброшена в сторону во время ремонта «Тигрицы». Внимательно осмотрев деревяшку, Олег удовлетворенно кивнул — на роль основы для пресса, являющегося прообразом примитивного печатного станка, который опытный техномаг мог бы с нуля на коленке собрать минут за тридцать, она вполне годилась. — Есть у меня идея подготовить листовки с обращением в стиле: «Султан и визири убиты предателями, предатели продали вас демонам, демоны идут чтобы всех сожрать, не верьте властям, верьте тем, кто бежит из центральных провинций», а после с попутным порывом ветра разбросать их над городом…Текст я сочиню, думаю среди команды найдутся те, кто смогут перевести его на арабский, чернил наделать из сажи и воды вообще не проблема. Надолго такого эрзаца, конечно же, не хватит, но долго тут и не надо. Бумаги вот только где достать? Наших запасов на такое дело точно не хватит.

— Вот кто бы мне сказал пару лет назад, что я со своим мужем буду повышать боеспособность османского княжества — сочла бы за угрозу продать нас с тобою в рабство какому-нибудь эмиру. — Фыркнула Анжела, озадаченно потирая затылок. — Парусину используй. У нас её много, как своей, так и трофейной и она не сказать, чтобы сильно уж дорогая. А насчет первоначальной цели нашего рейда ты что-нибудь у этого павлина ряженого выяснил?

— Сельскохозяйственные рабы, рабы-шахтеры, рабы-разнорабочие и прочие низкоквалифицированные кадры в княжестве управляются, как правило, рабами-надсмотрщиками, причем без всякой магии. Хватает совокупного эффекта от сделанного один раз ментального внушения на покорность хозяевам, слома психики невольников за счет длительного пребывания в неволе и отсутствия перспектив у попыток бунта с голыми руками против тех, у кого оружие есть, тем более что им на помощь быстро прискачут настоящие солдаты, может даже с магами. — Принялся перечислять чародей то, что его источнику было столь же привычно и очевидно, как самому Олегу — таблица умножения. — Рабы-надсмотрщики, а также рабы-элитные специалисты контролируются уже магическими клятвами или зачарованными ошейниками, а повелевать ими должны их непосредственные хозяева…Но гораздо чаще они сваливают подобную работу на специальных управляющих, которые редко когда далеко удаляются от доверенных им производств. Если мы хотим захватить плантацию или шахту без лишних усилий и нервотрепки, нам надо именно управляющего данным объектом за жабры брать. У подобных кадров обязательно будет охрана, они же личные надзиратели, служащие непосредственно владельцу предприятия…Но что нам пять, шесть или даже десять охранников, которые если и сражались в настоящем бою, то было это давно и неправда?

— Если они не смогут на нас натравить подчиняющиеся им сотни рабов, то абсолютно ничего, — согласилась с супругом Анжела. — Да и если смогут…Спасать и к себе вывозить некого будет, а бойцы пострадают ну очень вряд ли. Даже относительно зеленые новобранцы из тех, кто на баржах расквартирован. При наличии брони, оружия, минимальной подготовки и группы товарищей дать забить себя голыми руками или какими-нибудь палками — это ну очень странный поступок, смахивающий на самоубийство…Про защитные системы городов в княжестве что-то узнал?

— В основном только подтверждение уже имеющейся информации, — покачал головой чародей. — Мощные магические метатели на башнях, стационарные щиты, крупнокалиберная дальнобойная артиллерия которую работорговцы закупали пусть в прошлом веке, но все же в Северной Америке, ну и конечно сами жители города с их частными арсеналами…Воздушный флот минимален — шесть мелких и средних летательных аппаратов остались в распоряжении слуг визиря, десяток кораблей в частном владении, живности крылатой под седлом с полсотни, плюс всякая экзотика типа ковров-самолетов…Одним словом — ерунда, на которой можно пойти воевать только от безысходности, ибо султаны для войны за последние годы выгребли всё, что можно и что нельзя. Думаю и наш новый броненосец кто-то из них отобрал бы, если бы он и так не был в каком-то смысле их, ибо крепко повязанный с армейской верхушкой визирь Шаир принадлежал к верным сторонникам трона, желудки демонов ему стекловатой…

— Если мы не будем подлетать к крупным городам ближе тридцати километров, то все должно быть в порядке. Для надежности возьмем пятьдесят. — Предложила Анжела. — Летающие звери на такой дистанции устанут,магические удары и артиллерия не дотянутся или, по крайней мере, сильно ослабнут. Всё равно плантаций, ферм, шахт и расположенных недалеко от добывающих предприятий заводских комплексов будет больше, чем обработать сумеем.

— За этот раз, — сделала уточнение Олег. — Пока сюда не заявятся демоны, нам надо успеть спереть и освободить столько рабов, сколько только получится. Даже если они сюда и совсем не заявятся по какой-то причине — лишним не будет.