На той стороне

Глава 21. Случай меняет всё

Когда Николай Павлович появился в передней с молодой женщиной на руках, в доме случился совершенный переполох. Сначала графиня Татьяна Александровна вышла встречать сына со службы и, увидев представшую перед ней картину, чуть не лишилась чувств. За ней выпорхнула Натали и показался Сашенька с нянькой. Потом в переднюю высыпали любопытные служанки. Все столпились, заверещали, загалдели.

— Анна Алексеевна! Что с Вами стряслось? — Глаза Татьяны Александровны округлились от ужаса.

— Я подвернула ногу, поскользнулась прямо на мостовой. — Ответила, смущаясь, Аня. Она уже сидела на диванчике в приёмной, где ещё два часа назад проходила собеседование на работу.

— Это всё я, maman. Это я — виновник столь ужасающего случая. На Анну Алексеевну, — объяснил Николай и, повернувшись к Ане, уточнил, — так ведь вас зовут? — Девушка кивнула. — На Анну Алексеевну напал вор. Пытаясь догнать воришку, мы с Александром Сергеевичем напугали сударыню, и она упала.

— Бог ты мой! Какое несчастье! — Всплеснула руками графиня, но тут же мобилизовалась и раздала поручения слугам. — Глаша, срочно нагрей воды. А вы, подготовьте чистую и сухую ветошь на всякий случай. Надо послать за доктором!

— Маменька, я уже отправил Ивана Кузьмича. Вам ничего не нужно делать. Разве что представьте нас, раз вы знакомы. — И хитро подмигнул матери.

— Ах, Николай, ты не исправим! Такое происшествие, а ты и тут в своём амплуа.

— Ну, какое амплуа, маменька? Не пристало светским людям знакомиться таким образом и я всего лишь хочу исправить ситуацию. — Невозмутимо ответил офицер.

— Николя, ты невозможен! — Пожурила графиня старшего отпрыска, закатывая глаза. — Ну, конечно, я вас представлю. Анна Алексеевна была у нас с утра. Она будет преподавать Саше. Познакомьтесь с моим несносным сыном Николаем, милая!

Аня, наблюдая за этой семейной сценой, поняла, что графиня Ильинская без ума от Николая и готова простить ему любое поведение. Чем этот стервец и пользуется без зазрения совести. В ответ на знакомство она кивнула и сухо представилась, ибо не хватало еще любезничать с этим самовлюбленным хлыщем.

— Анна Алексеевна Терепова, рада знакомству.

Аня была не рада. Ни знакомство с офицером полиции, ни подвернутая, судя по всему лодыжка, не входили в ее планы. Но «fors omnia versas» — слепой случай меняет все. И теперь она сидит здесь в особняке в ожидании доктора и теряет время.

— Николя, а за доктором послали? — Спохватилась Натали, она опять все прослушала.

— Уже, сестрица. Не стоит волноваться.

— Может, нам переместиться в более удобное место? — Предложила графиня. — Не в передней же осматривать Аннушку.

— Прекрасная идея, матушка. Здесь совершенно не то место для осмотра. — Николай снова подхватил потерпевшую на руки и понес вглубь квартиры. — В кабинет?

— Ах, нет, сынок. В кабинете паркет разбирали у печи, помнишь, полено выпало и испортило пол. Там завтра паркет менять будут. — Напомнила Татьяна Александровна.

Аня даже сопротивляться не стала. Это было жутко неприлично, Аня видела, что прислуга уже шепчется и перекидывается взглядами, но что ей оставалось? Настырный офицер все равно не дал бы ей передвигаться самостоятельно.

— Так куда нести Анну Алексеевну? — Повторил свой вопрос Николай.

— В ее будущую комнату. — Распорядилась Татьяна Александровна.

Вся процессия переместилась в покои, подготовленные для Ани, — комнату у кухни, с окнами во двор, но довольно большую и светлую, в два окна. Комната была обставлена довольно скромно, но ремонт выглядел свежим. Всё необходимое в ней имелось — письменный стол у окна и этажерка для книг рядом; шкаф, сундучок на полу у шкафа; кровать. Возле нее притаился столик для умывания. Саму же кровать отделяла от основной комнаты ширма. Кроме того, Аня успела заметить широкое мягкое кресло и на стене над ним бра. Обои были простенькие, но свежие. На потолке по периметру расположилась небогатая лепнина, а в центре из скромной розетки свисала люстра с электрическим освещением.

Николя внёс Аню в комнату и прямо поверх покрывала уложил на кровати. Глашка притащила таз с водой, чистую ветошь и встала у входа, не желая уходить. Татьяна Александровна и Натали тоже присутствовали здесь. Прислуга перенесла кресло и его подвинули к самой постели. На кресло уселась графиня, а Натали стояла позади матушки и с сочувствием смотрела на Аню. Та лежала на подушках и чувствовала себя шутом, на которого устремлены все глаза этого дома. Лишь через пару минут Татьяна Александровна спохватилась и прогнала всех прочь.

— Пора к обеду накрывать, скоро Павел Андреевич явится, а на стол не накрыто. Ну ка, живо, на кухню! — Ругалась графиня. Но видно было, что никто из прислуги барыни не боялся, однако из приличия ослушаться её не могли, а потому тоскливо разбрелись по своим местам.

Николя стоял у изножья кровати и думал о том, что за птичка впорхнула к ним в дом. Его охватило дикое желание покорить эту неприступную крепость, названную мелодичным именем Анна. И он пребывал в уверенности почти на все сто процентов, что рано или поздно её оборона падёт. Торопиться не стоило. Птичка уже билась в силках. Так по крайней мере, представлялось ему — страстному ценителю женской красоты.

Анна хмурилась и ждала доктора. Ей хотелось поскорее быть осмотренной и отпущенной на свободу. А пока она ни за что не подаст виду, что её заинтересовал Николя. Она итак допустила оплошность, когда в открытую любовалась им на лестнице. Это тебе не третье тысячелетие, дорогая, ругалась Аня на себя, когда смотреть в лицо мужчины можно сколько угодно. Это другие времена, здесь живут совсем по иным законам.

Натали приняла её суровый вид за страдания.

— Больно, милая Аня? — Спросила хозяйская дочь.

— Вполне терпимо, не стоит волноваться, Натали. Это всё сущие пустяки — вот увидите, доктор подтвердит.