Метод галактической агрессии

Часть 4.9 Имя мне Легион

Бой в секторе Рэд-Гигер за «Розу» не так давно закончился, когда Юки Ведьма на измененном гуковскими культурами «Призраке» прибыла на Доминус. Она восседала в заляпанной кровью и кусочками плоти рубке корабля смертного по имени Кобра, которому она в приступе злости раздавила его тупую башку. Его бесполезный труп теперь валялся в шлюзовой камере, небрежно выброшенный ею туда, как мусор. Юки по внешним визорам наблюдала за Далараном-2, любуясь искрящейся поверхностью ледяного города-эдема и размышляла, сложив перед собой испачканные засохшей кровью руки.

Если так подумать — а ведь вышло все весьма неплохо, хоть она и побывала на кончике абордажного ножа от смерти. Впрочем, все вышло как нельзя лучше! Ханзо Просветленный мертв, и теперь не будет стоять у нее над душой. Маячковая связь не работает, и о его смерти на Санкутсе узнают не сразу, так что у нее есть некоторый запас по времени, прежде чем элиты Холдена найдут Ханзо какую-то замену или предпримут какие-то иные действия.

А тем временем смертные убивают друг друга на Гигере, и не важно, кто на самом деле победит — оба Дивизиона С и В будут ослаблены настолько, что не смогут больше представлять для Юки какой-либо угрозы в борьбе за власть в Священной Терре. И главное — она сама жива! Стоит, наверное, даже поблагодарить этого бессмысленного смертного, который, к его несчастью, попался ей под горячую руку… Да и плевать на него, доля этих глупых однодневок — служить высшей касте бессмертных, и он только выполнил то, что должен был, спасая свою госпожу. А что он остался с раздавленной черепушкой в итоге — так это он сам же и виноват, раз был одним из этих мерзких людишек, что пытались ее раздражать. ЕЕ! САМУ ЮКИ ВЕДЬМУ! ХА!

Юки триумфально усмехнулась. Забыли, КТО ОНА ТАКАЯ?! Ну ничего, это недоразумение она быстро исправит. Ведьма больше не злилась, внезапная вспышка эмоциональной ярости прошла так же быстро, как и возникла. Теперь она чувствовала прилив энергии в предвкушении будущих свершений. Ее тело полностью отрегенерировало с помощью псионики, эмоции улеглись, и она была готова совершать невозможное.

Взгляд Юки устремился чуть в сторону от Даларана-2, где на синхронной орбите силовым полем удерживался гигантский кристалл, окруженный стаей кристаллов поменьше. Лететь сразу на Доминус?.. Ну нет! Сейчас, когда информационное преимущество на ее стороне, нужно воспользоваться инициативой и сделать свой ход! Ведь даже в ее родном городе-эдеме у нее хватало конкурентов среди элит, сдерживать интриги которых было не просто — и даже она бы не справилась с ними, не будь у нее великолепного аналитического псионного дара, который не раз спасал ей жизнь и в итоге привел ее к лидерству.

Итак, сейчас нужно без промедления отправиться на огромный кристалл и вновь попытаться раскрыть врата в океан бесконечной псионной энергии. Океан бесконечной власти. Ее, Юки Ведьмы, власти!

А как это сделать — у нее уже возникла идея.

Направив «Призрак» на автопилоте к цели, она сама отправилась в грузотсек, пройдя мимо трупа Кобры в шлюзе и даже не удостоив его взглядом. Сейчас ее интересовало совершенно другое. А именно — как так у этого безголового дохлого барракана удалось совместить гуковские и человеческие технологии? Ее аналитический дар подсказывал только один вариант.

И он, как всегда, не ошибался.

Перед Юки Ведьмой, в грузотсеке корабля, в переплетении живых склизких щупальцев, похожих на влажные кишки, среди пульсирующих сгустков плоти и органов непонятного предназначения, в самой сердцевине этой биотической мешанины тускло отсвечивал кристалл. Это был точно такой же кристалл, как и мелкие сателлиты живого гиганта-отца, по направлению к которому она сейчас летела. Только он имел иную, неестественную для своих «собратьев» форму.

Брезгливо раздвинув переплетение биотических наростов, Юки Ведьма обнажила его краешек. Да, совершенно точно — в нем вся причина. Она не могла рассмотреть его полностью, не рискуя оборвать его связь с биотикой, но все и так уже было ясно для нее. Этот кристалл в грузотсеке, являвшийся сердцевиной живой гуковской брони и других «органов» корабля, имел не только отличную внешнюю структуру, но внутреннюю. Что было самым важным.

На псионном уровне, Юки Ведьма чувствовала, что внутри кристалла прослеживался четкий узор, как будто какая-то схема или лучше сказать кровеносная система, по которой свободно текла псионика. И с помощью этого потока как раз и можно было настроить всю примыкающую биотику корабля. Это был как своего рода аналог какого-то механизма, сочетающий биотику и псионику, как будто заданный чертеж, по которой врастала и живая броня, и боевые отсеки корабля. Юки пришло сравнение с настройками человеческого ИИ, и энергосистемы кораблей людей.

Значит, этот кристалл был тем зерном, который хранил всю необходимую функциональную информацию. А биотика, подсаженная на него в качестве симбионта, произрастала и самоорганизовывалась согласно токам псионного резонанса, проходящим по четкому узору кристалла. Поразительно… Эти примитивные инопланетные лягушки-переростки, которые еще толком не вышли из пещерного века, могли совершать такое! Ведь в «диких» кристаллах-сателлитах узор был абсолютно хаотичен и не пригоден для подобной тонкой работы, и годился только для природного резонанса своего «отца», через которого шла пульсация псионных колебаний незримого океана силы. Значит, первосвященники этих зеленокожих инопланетников научились каким-то образом воздействовать на кристалл, придавая ему нужную форму и структуру, используя для постройки и управления своими кораблями-медузами.

Юки Ведьма через аналитику своего дара сразу поняла как — паразитируя на технологиях древней расы ящеров, гуки использовали так называемый «нарг», который позволял им производить подобные воздействия. От природы не обладая способностями к псионике, но зато имея преимуществом огромный запас живучести, гуки принимали чуждые для них нано-технологии в свое тело и так получали возможность паразитировать уже на этих кристаллах. Раса, живущая целиком за счет эксплуатации и поглощения, все же достигла достаточных высот в своем развитии. Юки усмехнулась — как же причудлива эта жизнь, иногда позволяющая случаться удивительному и чудесному даже в самом неожиданном и отвратительном своем проявлении!

Однако не смотря на все свои способности и способности поглощенных нано-машин древней расы, гуки все же не смогли использовать сам отец-кристалл. Почему? Понятно, что в отличие от своих инертных сателлитов с уже неизменным внутренним узором, главный кристалл невозможно было так просто переделать, пока он живой. Гуки так и сделали с тем огромным кристаллом, который болтался сейчас на орбите захваченного ими Рюге — просто «убили» его, превратив в аналог большого сателлита с неизменным узором и преобразовали его уже мертвым. Но так потерялись все свойства «живого» кристалла.

Тупые пещерные лягушки! Какая потеря возможностей!

Но это, пожалуй, и к лучшему. Зачем этим тупорылым земноводным тварям получать доступ к безмерной силе? Уж лучше этой силой единолично овладеет она сама!

А что она справится — Юки не сомневалась. Ведь удача точно была на ее стороне, все складывалось так, как надо, не смотря на всю происходящую опасность. Только нужно было понять, как теперь использовать огромного «отца». Сложность была в том, что его внутренняя структура менялась очень быстро, она словно бы кипела внутри него — бесконечный океан скрытой псионики пульсировал через огромный кристалл, каждое мгновение создавая его заново. Тут не получится создать четкую схему никаким воздействием, пока он «живой».

Но «убивать» его Юки вовсе не собиралась.

Ведьма подумала так — а если использовать уже сформированный первосвященниками гуков кристалл-сердцевину с «Призрака»? Будет некое передаточное звено между «отцом» и ей самой. Если огромный кристалл был вратами, то этот мелкий оформленный кристалл послужит ключом! Нужно попробовать пустить псионный поток через эту «перемычку», может это сработает как своего рода преобразователь, ведь он уже настроен гуками — и инопланетная биотика «Призрака» воспримет таким образом энергию скрытого океана? Ну и что, что схема заранее будет задана, это даже хорошо. Если удастся, Юки сможет построить живую корабельную броню вокруг всего гигантского «отца» — она рассмеялась в предвкушении — если получится, это будет ее собственная биотическая крепость с неисчерпаемым источником псионной мощи внутри!

А если так получится, то остальное еще проще — основываясь на примере гуков, она может наделать уже пригодных для нее «переходников»-кристаллов из имеющихся сателлитов. И тогда вся неизмеримая сила возможного будет в ее власти! Юки настолько воодушевилась, что уже не сомневалась, что у нее все получится. Привычным, уже незаметным для своего осознания движением, она непроизвольно потянулась к карману скафандра, в котором обычно хранилась «Амброзия», чтобы сделать себе инъекцию и получить знакомую дозу кайфа.

Но рука наткнулась на ее собственное обнаженное тело — Юки выругалась от досады — точно, ведь ее обрывки ее скафандра, наверное, до сих пор плавают где-то в вакууме на орбите Гигера. Ну ничего, будущее обретение силы доставит ей несоизмеримо больше наслаждения, чем какое-то вещество, которое будет больше не нужно. Теперь уже осталось немного.

Юки Ведьма почувствовала легкую вибрацию, ИИ корабля сообщил о стыковке к цели.

Отлично!

Счастливо улыбаясь, Юки положила ладони на торчащий из биотики обработанный гуками кристалл. Она прикрыла глаза, погружаясь в транс, для большей концентрации отключаюсь от всех внешних чувств.

Да… Да… Да!

Она чувствовала мощное хаотичное биение природной псионики через гигантского «отца», в непосредственной близи пульсирующего с невообразимой силой. Это можно было сравнить с белой дырой — этот гигантский кристалл был точкой, через которую реальность бесконечной незримой энергии становилась физическим веществом. Да! Все это, вообще все во Вселенной — лишь форма вещества, пульсации и волны в бескрайнем океане изначального и бесконечного океана, который не может осознать и понять человеческий разум.

Но может использовать!

И сейчас Юки Ведьма с невероятной, ошеломляющей ясностью ощутила его беспредельную силу. С помощью своей псионики она успешно соединила дикий природный поток с «переходником», созданным гуками. Она почувствовала, как живая река силы заструился по «кровеносной» системе обработанного кристалла и резонансным эхом отразился в биотике корабля. Живая броня, функциональные органы и наросты вспухли и зашевелились вокруг, наполненные неудержимым потенциалом роста — это было подобно взрыву, что наполнил их новым, доселе невиданным стремлением к жизни.

Да!.. Получилось!!

Юки Ведьма с большим трудом могла сдерживать и управлять бьющий через край поток пульсации океана псионики — но энергия шла! Значит, все получится, она сумеет использовать его, как надо! Это непросто, взять под контроль этот бушующий поток — но она точно справится! На синхронной орбите, еще не видимый стороннему наблюдателю, на теле огромного кристалла начал набухать комок шевелящихся щупальцев инопланетной биотики под управлением Юки Ведьмы.

И в то же самое время, когда сердце Юки пылало от радости и предвкушения, система Скарлет-Блай пылала от горя и ужаса, захлебываясь потоками крови. Неостановимое древнее существо, тысячи лет назад имевшее сущность человека, но утратившее ее — вторглось во Внутренний Космос, безудержно пожирая все, что могло пожрать. Оно не знало ни жалости, ни пощады. Эти понятия навсегда забылись в его множественном разуме, переставшего даже осознавать их значения. То, что было присуще людям, уже давным-давно потеряло для существа смысл. Все, что было до Возвышения, уже не имело ровно никакого значения. Сейчас было важно только одно — насыщаться! Наконец насыщаться!

Получив свою невообразимую силу в глубокой древности во имя противостояния машинам «Единства», поглощая других людей, чтобы получить оружие, способное справиться с с инопланетными технологиями — существо само перестало быть человеком, превратившись в живой биореактор. С каждым сражением, с каждым поглощением, с каждым новым скачком своей неестественной эволюции, существо обретало все большее могущество и все больше утрачивало свою первоначальную природу. Ибо поглощая живых людей и других возвышенных одного за другим, оно не только получало их жизненную силу, но и вместе с тем соединялось с их разумом, вбирая его в себя, наподобие того, как пористая губка вбирает в себя влагу. Это были даже не сотни тысяч и не миллионы…. Миллиарды, десятки и сотни миллиардов сознаний и жизней перемешались в одном. Поглощенные в мучениях, еще живые люди, сливались в единый псионный ком, становясь движущей силой того, чего еще никогда не было.

Что это было?

Не человек, не зверь, не бог… Что-то странное, невообразимое. И вечно голодное.

Но его голод вовсе не был подобен голоду живого существа, желающего насытиться, чтобы не умереть. И даже не был подобен сакральному Бесконечному Голоду гурхоров, понимающего в нем волю Темного Бога в непрерывном развитии и становлении силы. Голод этого древнего существа был подобен стихийному бедствию, магниту, притягивающему плоть, сверхмассивной чудовищной звезде, излучающей смерть и ужас мириадов поглощенных душ, и всасывающих в себя все новые и новые неумолимой гравитацией ненасытности, блуждающей в бесконечной пустоте космоса в поисках новых жертв. Процесс, когда-то имевший цель и смысл в том, чтобы получить великую силу в борьбе с иной великой силой, стал смыслом сам по себе, отринув все иные смыслы. Сила замкнулась сама на себя, и не было ничего, кроме силы, способной только расти и поглощать.

Этим самым возвышенное существо являло собой прямую противоположность Миф Рэю. Существование Легиона определяла только цель, в то время, как причина этой цели больше не существовала — а у всемогущего существа, наоборот, осталась только причина, а изначальная цель потонула в пучине силы и массе поглощенных душ. Это было неумолимое, всемогущее движение, олицетворение гигантской катастрофы, не имеющей ни начала, ни конца.

Возвышение свершилось, «Единство» пало, Эдем был сожран, поглощена каждая человеческая молекула ДНК. Сектора галактики, заселенные людьми, стали абсолютно стерильны, наполненные только безмолвными бездействующими древними машинами, сокрушенными мощной псионикой. Существо осталось в одиночестве. Войны больше не было, и некого было поглощать и уничтожать. Но слившиеся в одном, бесконечные множества страдающих разумов — жили. Воспоминания наложились друг на друга, причудливо перемешиваясь в бесконечных комбинациях, прошлое и будущее, страх и радость, смех и горе, цель и бесцельность, жизни и смерть — все стало неразличимым. Грезы не отделялись от реальности, и это уже не было просто продуктом расщепленного конгломерата массового сознания, все это напрямую проявляясь в реальном физическом мире, подчиняясь великой собственной силе. Любая достаточно оформленная мысль, хоть на миллисекунду всплывающая в бурлящем адском океане поглощенных душ, сразу же порождала волну невиданной псионной мощи, изменяющую структуру Вселенной. Океан темной потенциальной энергии порождал колебания, движимые хаотичной волей невиданного существа и что-то — происходило.

Ели гигантский «отец»-резирагх был вратами в изначальный океан потенциальной энергии, преобразуя его во что-то вещественное, то Возвышенный был вратами, действующими в обратную сторону. Через него человеческий биоматериал преобразовывался в псионику, и его собственно физическое тело лишь номинально оставалось в виде чего-то материального, представляя собой ничто иное, как просто-напросто точку взаимодействия перехода между энергией и материей. Обратный поток. Ужасная воронка, всасывающая в себя живую плоть и превращающая ее в псионику.

Вечный голод и безумие. Без конца и края.

Так, более тысячи лет после падения древней империи, всесильное существо блуждало по галактике, выискивая малейшие псионные вибрации, способные выдать присутствие людей или достаточно близких к ним потомков. Иные формы и виды существ возвышенного не интересовали — он мог с легкостью поглотить или взять под контроль любые из них, но из-за того, что его собственное естество состояло отныне полностью из человеческих структур, эта «пища» была ему неприятна. И только это спасало иные расы, которые ненасытное чудовище встречало на пути своего бессмысленного и бесконечного блуждания.

Впрочем, время для него так же потеряло свой смысл. Непрерывно пребывая на грани реального и нереального, в потоке бурлящих поглощенных сознаний, существо уже давно не различало свои грезы и материальное существование. Все было едино, все смешалось. Осталось только тяга искать и поглощать людей, где бы они не находились.

Но ни единого человека в галактике больше не осталось…

Кроме потомков Эдема, скрытых искажениями Внутреннего Космоса.

Само пространственное искажение, созданное машинами 9-го Легиона, не было хоть сколько-нибудь значимым препятствием для возвышенного — но искажение все это время скрывало остатки человеческой расы от поглощения. Все изменилось, когда Тарика-2 активировал аварийный сигнал с базы Оруженосца. Этот сигнал восприняла не только Румилион, странствующая тысячи лет в тоске по неразделенной любви по обломкам Эдема в «Космической Акуле» со стазис-капсулой на борту. Но и возвышенный, точно так же блуждающий по разрушенной империи в поисках того, кого еще можно было бы поглотить.

Первой, что всколыхнулось в горниле вечно плавящихся в страдании сожранных душ его многомерного сознания после внезапного обнаружения им Внутренних Систем — была отчетливая вспышка ненависти.

МАШИНЫ!

Смысл и причина этой ненависти давно потонули в мешанине колоссального безумия, являвшегося его движущей силой со времен Возвышения, но внезапно всплывшая мысль тут же стала формой. Возвышенное существо в мгновение ока оказалось в точке источника сигнала и действительно обнаружило там своего древнего врага.

И уничтожило его так же быстро.

Эта встреча, явившееся тысячелетним эхом забытой войны, сама по себе была абсурдна и гротескна — ведь ни один из противников уже не знал, кто его враг, и враг ли это и почему они враги. Существо явилось к источнику сигнала и сокрушило его, как велел один из мыслительных импульсов, вскипевших в горниле его перемешавшегося сознания.

И в тот же момент новый, еще более сильный импульс овладел им.

Люди!

Здесь были люди!

То существо, что было мгновенно убито возвышенным при появлении на базе Оруженосца оказалось смесью человека и машины, чего раньше возвышенный не встречал. Мысли хаотично метались в его массе сознаний, возникая в противоположных местах. Сам того не осознавая, в привычном для человека смысле, возвышенный возродил находящуюся радом мертвую биомассу — ибо в какой-то момент возвышенному понадобились дополнительные средства восприятия этого мира.

Так обезглавленный собственным выстрелом Даймон Вульф получил вторую жизнь из источника псионики врага, которому в древности сам и противостоял, как 9-й Легион «Единства». По неосознанной прихоти он стал новой плотью и проводником силы древнего врага. И в это же мгновение был телепортирован в место ближайшего средоточия людей — возвышенный, не помня причину, все еще ощущал древнюю ненависть к машинам, ставшую его естеством и протянул свои новые «органы» восприятия вперед, предчувствуя как будущие жертвы, так и будущую опасность.

Ожившая плоть, некогда бывшая Демоном-Волком, переместилась на Хай, в разрушенный Город Свободы. И возвышенный увидел то же, что и на базе Оруженосца — не люди, но и не машины, что-то среднее между ними… Это было породило очередную бурю безумных противоречивых сполохов в его многомерном сознании, но в итоге, повинуясь слитному желанию уничтожать и поглощать, он сам обрушился на даймонистов вслед за своим «посланником», обрушив на колонию куски своего древнего врага — обесточенные корабли-автоматы, которые современные люди прозвали «Другими».

Даймонисты не могли противопоставить абсолютно ничего внезапно настигшей их опасности. На планету рушились огромные сверх-прочные корпуса древних кораблей, одновременно с этим уродливые подобия их славного героя, Даймона Вульфа, невнятно рыча на телепатическом уровне, разрывали на поверхности псионной силой всех, кто оказывался поблизости от него. А над всем этим парило некое существо, втягивающее в себя живую плоть. Даймонисты не только не могли сопротивляться этому, они даже не могли бежать. Распространяя вокруг себя неимоверной силы псионные волны, древнее существо за секунду вывело из строя все механизмы не только в Черной Звезде, но и по цепочке один за другим все прыжковые маячки. Город свободы оказался полностью отрезан от внешнего мира и обречен.

Все, что было живо, было поглощено. Все, что было механикой — уничтожено.

Только распалив себя первой жертвой, подобно поднимающемуся цунами, возвышенный тут же обрушился на следующую систему — под его поглощение попала Двойная Звезда.

Миф Рэй угадал с последовательностью действий древнего врага, но ошибся в анализе. Возвышенный не атаковал Центури не потому, что боялся конкуренции или сопротивления от элит. Всемогущее безумное существо воспринимало элит не более, чем лишь приятную «пищу», даже более приятную, чем обычные люди. Их сила по сравнению с его силой не шла ни в какое сравнение, они никак не могли бы его остановить. И население Белой Звезды было больше — но все же возвышенный атаковал именно Скарлет-Блай.

Причина была в том, что возвышенный ощутил присутствие все того же противника — машин. Это было странное ощущение, но то, что это машины, сомнений не было.

Возвышенный уловил присутствие нано-машин думраков в крови гурхоров и еще большую их концентрацию внутри шара-артефакта исчезнувшей расы. Подчиняясь новой вспышке неконтролируемого желания уничтожать, возвышенный атаковал Рарх.

Гурхоры сами по себе не были приятными для поглощения существами, хотя возвышенный мог бы их сожрать без труда. Из-за того, что многие из них несли в своих телах машины — и еще хуже, в какой-то степени сопротивлялись даже той могучей силе, которым являлось Возвышение — их стоило просто уничтожить. Что и было сделано незамедлительно.

На бывший Рюге обрушились обесточенные корабли-автоматы, оживленная плоть в форме Даймона Вульфа шла авангардом ада, а вслед за всем этим кошмаром — сам возвышенный, одним усилием своего безумия лишил воли гурхоров, не имеющих в своей крови нарга. Попавшие под неминуемую власть псионного контроля, дархары, одержимые расщепленным сознанием возвышенного, атаковали своих же ганрархов, породив повсюду в колонии и на ташхаармах чудовищную резню. Все убивали всех, не было различия. Эта сумасшедшая бойня длилась до тех пор, пока в живых не осталось ни одного гурхора, и только тогда возвышенный покинул истекающую желтой инопланетной кровью колонию…

Но настоящий ад только начался.

Почувствовав, что опасность от машин минимальна, древнее чудовище начало жрать.

В системе Двойной Звезды наступил безумный, неконтролируемый ужас. Беспредельная тяга к поглощению затмила все. Колонии людей, одна за другой, пали под натиском Возвышения.

Среди горящих руин, падающих с неба «Других», устрашающих форм ожившего 9-го Легиона, вместо солнца в небе парил возвышенный. Под воздействием его невероятной псионной мощи, человеческие тела лопались и распадались на куски и органы, кровавый поток утягивало вверх, облепляя древнего врага оболочкой шевелящейся и все еще продолжающей жить человеческой массы. Сила псионики не давала людям умереть, и возвышенный жадно поглощал их бессчетно, вбирая в себя не только их плоть, но и их сознание. Давясь, насыщаясь, пожирая, хватая все больше и больше, не состоянии переварить такую массу живого мяса сразу, всесильное чудовище превратилось в гигантских размеров ком, состоящий из частей тел, кишков, органов, мышц и крови полусожранных людей. Страшное кровавое солнце взошло над колониями Скарлет-Блай, излучая смертельный ужас поглощаемых людей, беспомощно вопящих от боли каждой клеточкой своего тела.

Никто не мог бежать.

Вслед за Рархом, была опустошена Веруна. Потом настал черед Пакса… Спасения не было. Кровавое безумие накрыло Двойную Звезду. Явился ангел апокалипсиса в форме невероятных размеров сгустка шевелящейся и визжащей от страха и боли массы мяса, только что бывшего живыми людьми. И не было спасения и прощения никому.

Но вдруг произошло нечто необычное.

Древний враг внезапно ощутил вспышку давно забытого ощущение — нечто, по силе равное ему самому!

Еще один возвышенный?!

В расслоенном перемешанном сознании забурлили воспоминания, вперемешку с безумным хаосом — мгновение — и живое кровавое образование с возвышенным внутри оказалось на орбите Даларана-2, откуда шел источник неизвестной и такой знакомой пульсации силы. Сектора Скарлет-Блай, полные ужаса и крови, как истерзанная жертва, были брошены умирать выпотрошенными, беспомощными, недоеденными…

Теперь у чудовища была новая причина.

И этой причиной была элита Юки Ведьма. Сама того не осознавая, привлекшая своими экспериментами всесильное зло.

Увлечённая контролем псионной энергии живого кристалла через обработанный сателлит, она даже не поняла, что происходит. Просто в один момент Юки вдруг почувствовала, что биения океана потенциальной энергии резко изменились, стали настолько сильны, что она уже не могла контролировать их — но было уже слишком поздно.

Бурлящая безумная сила возвышенного наполнила окружающее пространство, и гуковские биотические культуры начли взрывообразный рост. Ответвления и щупальца скачком наполнили все внутреннее пространство «Призрака» настолько плотно, что полимерная броня корпуса не смогла сдержать их, и металл лопнул, как фольга, выпуская наружу странный цветок из инопланетной поросли. Юки Ведьма, находившаяся внутри, была мгновенно поглощена и раздавлена этим ростом, став с ним единым целым — паразитирующие культуры мгновенно проникли в ее тело и проросли прямо внутри нее, сливаясь с ней самой. Даже ее псионный дар регенерации не мог бы ее спасти, ведь она не была ранена, просто ее тело за несколько секунд стало единым целым с плотью всех этих щупалец и выростов.

Юки Ведьмы больше не существовало — только на синхронной орбите Даларана-2 пузырилась щупальцами гигантская медуза, оплетающая и погребающая под собой гигантский отец-резирагх.

Древнее чудовище было удовлетворено. С соперником было покончено так быстро! Странное биение силы угасло так же внезапно, как и появилось. Но оставались еще более тусклые биения внизу…

Они были гораздо более слабые… но такие вкусные, такие привлекательные!

Возвышенный, сгорая от нетерпения, обратил свой ненасытный голод на Доминус.

ЕДА! СИЛА!

Теперь настал черед элит насытить его бесконечную жажду поглощения!

Ничто и никто не станет препятствием Возвышению!

Древние корабли-автоматы вперемешку с оживленными клонами 9-го Легиона обрушились на город-эдем, поднимая кровавое месиво водопадом, текущим по спирали вверх, к ужасному кровоточащему солнцу.