Между их мирами

Глава 23

С наступлением сумерек Энниш сидела на крыше склада у южной оконечности береговой линии. Хотя она и смотрела на север вдоль крыш, она не могла разглядеть Рхизиса, дежурящего у северной оконечности.

Несколько ночей назад, Денварфи приказала прекратить все поиски в городе. Тавиф стоял на часах у южных ворот, а Эйводан – у северных, у которых начиналась дорога, ведущая вокруг залива к полуострову, где было поселение гномов. Сама Денварфи следила за замком Гильдии.

Они все тренировались переносить бессонницу, но отсутствие сна имело негативные последствия. Энниш надеялась, что кто-то из группы Магьер, изгоев и предателей, скоро покажется.

И городская стража не облегчала ей задачу. Они были замечены в собственных патрулях, прочёсывающих город. Эйводан окольными путями узнал, что они искали Хранительницу, похищенную из Гильдии. Стражники опрашивали людей, используя её описание и возможную одежду.

Вот так Энниш и ее собратья по касте и узнали, что Винн Хигеорт больше нет в замке Гильдии.

Она связывалась с Рхизисом после каждого звона колокола, в течение дня разносившегося над городом, но ни один из них не заметил ничего примечательного. Но недавно, Рхизис сообщил о чем-то, что дало Энниш проблеск надежды. Стройная женщина в плаще прибыла в доки с багажом, и почти тут же к ней подошёл один из стражников. Плащ женщины соответствовал описанию, что Эйводан подслушал у патрулей.

Рхизис не мог подобраться достаточно близко, чтобы разглядеть лицо женщины, но стражник быстро отступил. Таким образом, это, возможно, была и не Хранительница. Молодая женщина скоро села на лодку, которая доставила её на корабль, стоявший на якоре в заливе. А Винн Хигеорт никогда бы не покинула город.

Вельмидревний Отче не имел никаких сомнений на этот счёт. Люди Магьер упорно стремились оставаться вместе – они доказали это несколько раз. Однако, Энниш внимательно изучила корабли в заливе, но не заметила ничего интересного.

Ее веки сами собой закрылись, и она встряхнулась, распахивая глаза. Сон может подождать, пока они не достигнут своей цели.

Вдруг тьма на улице двинулась самостоятельно.

Энниш развернулась и метнулась в сторону, взбираясь по скату крыши. После того, как Денварфи рассказала им, что произошло, когда она пошла поговорить с Вельмидревним Отче, эта движущаяся тень была теперь их самым большим страхом.

Бротандуиве, предатель, охотился на них снова.

Она осторожно выглянула из-за края крыши. Это воображение и истощение сыграли с ней злую шутку? Темнота двинулась снова, и на сей раз она ясно увидела это.

Тьма прошла через пятно света от уличного фонаря, и Эннниш затаила дыхание.

Почти черный маджай-хи тихо крался к дальнему концу береговой линии и месту дежурства Рхизиса. Но по пути, он отклонился в сторону и появился вновь через перекрёсток дальше в городе на улице позади порта.

Энниш поднялась на ноги и перепрыгнула на следующую крышу... а затем на следующую. Когда она была всего в одной крыше от Рхизиса, она пять раз щелкнула языком. Его темный силуэт вырос в ночи, и она указала к задней части здания. Когда он увидел маджай-хи, его ответные жесты означали вопрос: «Следовать?»

Она замешкалась: собака могла привести их к чему-то важному, но и оставить порт без наблюдения они не могли.

Маджай-хи ступил в свет другого фонаря. И внезапно по голове собаки скользнула тень. Энниш тихо отправилась к заднему краю крыши для лучшего угла обзора.

Закутанная в плащ фигура прошла мимо маджай-хи, исчезнув в тенях на другой стороне пятна света. Маджай-хи последовал за ней, но даже это краткое мгновение заставило Энниш замереть. Фигура была выше любого человека и очень широкоплечей. Его плащ и капюшон были знакомого серо-зелёного цвета.

Появился Бротандуиве, он встретился с черным маджай-хи Хранительницы, и явно был одет для охоты.

Энниш выпрямилась и посмотрела на Рхизиса. Впервые, она была рада, что пошла на дежурство с ним, а не с Тавифом или Эйводаном. Денварфи была неспособна понять боль и потребность в мести. Энниш не рассматривала эти чувства как ошибку – они были движущими силами справедливости.

Рхизис начал собирать свой короткий лук, но Энниш вскинула руку, чтобы остановить его. Он прекратил, но с явной неохотой.

Они пока не могли убить Бротандуиве. Предатель и маджай-хи куда-то шли — но куда? Нападение сейчас отрежет их от ответа. Если греймазга по ошибке выдал себя, он мог также выдать местоположение Магьер и остальных.

Рхизис все равно закончил собирать лук и перебросил его через плечо. Он ждал, и Энниш перепрыгнула на его крышу. Вместе они последовали за целью, наблюдая за нею с высоты.

Следовать за маджай-хи и Бротандуиве оказалось не трудно, но это само по себе заставило Энниш насторожиться. В конце ряда магазинов через улицу, пара остановилась в широком – почти как сама улица – проулке. Там стоял фургон с двумя впряжёнными лошадьми.

Энниш замедлилась, еще более насторожившись, и подползла к краю крыши, чтобы посмотреть.

Фургон повернул за угол и выкатился на улицу. Когда он снова встал, из-за края навеса показалась низенькая фигурка. Она носила серую одежду и накинула на голову капюшон – Хранительница. Но еще больше внимание Энниш приковал возница.

Он сидел на скамье спиной к ней и крепко сжимал в руках поводья, она видела, что его капюшон почти отброшен на плечи. На его голове был старый, зеленый шарф, сдерживающий его светлые, почти белые волосы. Она уже видела этот шарф.

При виде Лиишила Энниш внезапно бросило в жар.

Хранительница, отступив в заднюю часть фургона, похлопала рукой по бедру, и черный маджай-хи запрыгнул к ней. Греймазга последовал за ним, и Энниш услышала щелчок вожжей. Фургон покатился на север, в сторону гномского полуострова.

Энниш ещё больше смутилась, её беспокойство росло с каждым ударом сердца.

Фургон мог ехать только к северным воротам, но где тогда Магьер, Оша, девушка по имени Леанальхам и неправедный маджай-хи, которого они звали Мальцом? Вельмидревний Отче хотел, чтобы они добыли заложников для допроса, но прежде всего им нужно было захватить Магьер. Почему Бротандуиве пытался сбежать только с Лиишилом, Хранительницей и младшим маджай-хи?

Энниш встретилась взглядом с Рхизисом. Они должны были действовать сейчас, пока Бротандуиве был в поле зрения. Все, что им требовалось, это убить его сверху или, по крайней мере, вывести из строя. Тогда они захватят Лиишила и Хранительницу в заложники.

Ей хотелось убить Лиишила, но она признала, что он будет ценным заложником при переговорах. На первом месте были стремления Вельмидревнего Отче, но потом наступит время мести. Она кивнула Рхизису.

Он встал и резким движением положил стрелу на тетиву. Мгновение – и им никогда больше не нужно будет наблюдать за собственными тенями, ожидая предателя. Рхизис затих, медленно поворачиваясь за своей целью. А потом спустил тетиву.

Взгляд Энниш метнулся на улицу.

Стрела попала аккурат между лопатками Бротандуиве.

Греймазга покачнулся, отступил, выпал из задней части фургона и лицом вниз упал на булыжники. Хранительница вскрикнула, и Лиишил натянул поводья. Но его слова потонули в остром шипении другой стрелы из лука Рхизиса.

Вторая попала в спину Бротандуиве выше первой – прямо в сердце.

Энниш немедленно достала свой нож-косторуб и вонзила его под скат крыши. Она соскользнула с края, нащупывая ногой опору, чтобы спуститься побыстрей. Наконец, она спрыгнула и, сгруппировавшись, покатилась. Оказавшись на ногах, она подождала Рхизиса.

Она слышала крики и видела, что фургон повернул за угол. В бешенстве, она выдернула из ножен стилет и побежала через улицу. В этот момент она потеряла свою цель. Даже Лиишил вылетел у неё из головы при виде греймазги, неподвижно лежащего на мостовой.

Двух стрел в спине было недостаточно за всех тех, кого убил предатель. Ни она, ни Рхизис, ни кто-либо ещё из них не найдут облегчения, пока верный клинок анмаглаков не пройдёт через сердце Бротандуиве. Потом они оставят его гнить в зловонии этого человеческого города из мертвого камня, далеко от живых деревьев и места погребения их народа. И когда Лиишил последует за предателем в смерть, любимый Гройташиа Энниш сможет наконец обрести покой среди духов их предков.

Энниш замедлилась, чтобы подойти к телу Бротандуиве, ее взгляд остановился на стрелах, торчащих из его спины. Внезапно захотелось удостовериться, что он действительно мёртв. Захотелось в последний раз посмотреть ему в лицо, увидеть шрамы, которые испещрили его плоть, как предательство подкосило его дух.

-Что ты делаешь?- прошептал Рхизис. - Остальные ускользнут от нас!

Однако она наклонилась вниз.

Поудобнее перехватив стилет, она схватила плащ на плече Бротандуиве и потянула. Стрелы со щелчком переломились, когда он перевернулся на спину, но лязг из-под плаща греймазги привлёк ее внимание.

У бедра Бротандуиве был меч, конец ножен явно был укорочен и сшит вручную. Она посмотрела на его лицо, и паника помешала ей ударить.

Лицо под капюшоном принадлежало не Бротандуиве.

Оно было человеческим и слишком бледным для такой внезапной смерти. Правильные черты были наполовину скрыты прядями рыже-каштановых волос. И вдруг глаза его открылись и тут же сузились.

Энниш вздрогнула, когда с его губ сорвалось шипение, и увидела, что его радужки стали похожи на прозрачное стекло.

***

-Чейна подстрелили!- прокричала Винн, когда он упал на улицу.

Почти тут же фургон накренился, поскольку на большой скорости вошёл в поворот.

Винн отбросило к бортику, а Тень потеряла равновесие. Винн попыталась сесть и отыскать Чейна, но ее схватили за одежду сзади. Кто-то сбил её с ног и рявкнул: «Вниз!» Когда она хлопнулась на скамью, фургон остановился. Она мельком увидела мазнувший по воздуху плащ, когда возница перемахнул через спинку скамьи и пробежала сквозь фургон.

Оша сорвал с волос зеленый шарф, и тот упал на бортик в тот момент, когда он выпрыгнул из задней части фургона.

Он приземлился на брусчатку уже с луком и стрелами с черным оперением в руках и быстро поставил у ног колчан. Тень выскочила из фургона, но также замерла у угла рядом с Ошей. Винн встала на ноги, чтобы последовать за ними.

-Где он?- прокричал Оша, накладывая стрелу на тетиву.

Винн замешкалась, испугавшись, что они потеряли Чейна, но потом поняла, что Оша подразумевал капитана Родиана.

-Мы становились слишком далеко,- ответила она, добравшись до угла.

Выглянув на улицу, она увидела, как Чейн пытается схватить маленького анмаглака, но тот отпрянул и откатился прочь. Когда он вскочил на ноги, Винн подумала, что это может быть женщина, но второй, явно мужчина, нацелил свой лук на звук голосов.

Винн услышала острое шипение спущенной тетивы, но стрелял не анмаглак. И вдруг... стрела с черным оперением воткнулась ему в грудь, чуть ниже левой ключицы. Он вскрикнул, сбил прицел, и его стрела улетела в сторону.

Тень зарычала, но не побежала вперёд — возможно, потому, что Оша уже потянулся за другой стрелой.

Меньший анмаглак завопил, словно животное. Она быстро отступила к своему пошатнувшемуся спутнику и, прежде чем Оша достал стрелу из колчана, метнула стилет в их сторону. Тут же в ее руке появился другой клинок.

-Оша!- вскрикнула Винн. – Тень, вперёд!

Тень метнулась вниз по улице, а Оша отклонился вбок. Прежде чем, звякнув, упасть на мостовую, стилет зацепил край его плаща. Он перекатился и, встав на одно колено, попытался достать вторую стрелу.

Раненый анмаглак отбросил лук в сторону, вырвал из груди стрелу и достал свои стилеты, а меньший снова вскинул клинок для броска.

Все происходило слишком быстро: Винн показалось, что все смазалось перед глазами.

-Там!- донёсся отдаленный крик. - Вы двое — давайте по следующей улице! Отрежьте их!

Винн с шумом втянула воздух и посмотрела на улицу поверх Оши. К ним бежали Шилдфёлчес в красных плащах и кольчугах. Перед ними был Родиан на своей белой лошади.

***

Энниш была растеряна и ошеломлена, даже пришла в ярость, увидев бледного человека в плаще Бротандуиве. Он уже был на ногах, с коротким мечом в руке — и остатки обеих стрел все еще торчали из его спины. Она метнула быстрый взгляд к другому... это был не Лиишил.

Поверх готовой сорваться с тетивы стрелы на нее смотрел Оша. Он пока не стрелял, но когда маленькая Хранительница метнулась в сторону, послышались крики:

-Там! Вы двое — давайте по следующей улице! Отрежьте их!

Энниш увидела, что к ней бегут стражники, один на белой лошади быстро обогнал остальных. Она с ужасом осознала, что это не просто очередная приманка, а ловушка. Она не рискнула оторвать глаз от бледного человека, чтобы оглянуться на Рхизиса, но они оба должны были сбежать. Их не могли схватить здесь.

- Склад рядом,- шепнула она, разворачиваясь.

Она метнула второй стилет в черного маджай-хи, и Хранительница вскрикнула. Энниш услышала рык бледного человека позади и его быстрые шаги, когда схватилась за Рхизиса. Это дало ей лишь секунду, поскольку маджай-хи отпрыгнула в сторону, и ее стилет лишь лязгнул по булыжникам.

Энниш подтолкнула Рхизиса вперёд, но опоздала. Острая боль вспыхнула в спине. Ей не нужно было даже оглядываться, чтобы понять, что в её плоть, разорвав тунику, вонзилась стрела.

-Бежим!- рявкнула она, таща Рхизиса к проулку между зданиями.

***

Родиан увидел Винн, стоящую посреди улицы около человека с длинными светлыми волосами и луком в руках. Потом он увидел того, которого она называла Чейном, и черную собаку. Они пытались окружить двоих в серо-зелёном с закрытыми лицами.

Несмотря на их причудливый вид, было сразу ясно, кто представляет угрозу. Вдруг серая пара обогнула собаку и кинулась в проулок между двумя складами.

Родиан покачнулся в седле, поскольку Снежная Птичка замедлилась:

-Лукан! Ангус! За мной!

Он направил лошадь вслед за беглецами, вытаскивая из ножен свой меч.

-Родиан, нет!- прокричала Винн. - Не преследуйте их!

Он проигнорировал ее.

***

Винн захотелось обругать капитана последними словами, но она быстро повернулась, чтобы посмотреть на Ошу. У него было немного времени, чтобы уйти отсюда, как было запланировано, пока стража занята.

-Уходи,- прошептала она. - Сейчас, прежде чем капитан вернётся... с большим количеством вопросов.

Оша посмотрел вниз в глаза Винн, и на мгновение она пожалела, что за прошлые несколько дней и ночей они так и не поговорили ни разу. Но слишком многое нужно было сделать, и слишком много трудностей свалилось на них. А ещё рядом был Чейн.

Оша не сказал ни слова, его пристальный взгляд скользил по ее лицу, будто он внезапно нашел то, что давно потерял.

-Поспеши!- призвала Винн, глянув туда, куда ушел Родиан. Другие стражники были на улицах вокруг, но они были слишком заняты, осматривая различные пути к докам.

Когда Винн оглянулась, Оши уже не было.

Она ничего не услышала, он словно исчез. В тот момент она тоже почувствовала, что нашла что-то давно потерянное, но она не успела ничего сказать. Она даже не поблагодарила его и не попрощалась.

К ней подбежала Тень и глянула в сторону фургона. Винн тоже посмотрела туда, на что-то надеясь, но там не было и признака Оши. Она подбежала к фургону и осмотрела его. Длинный узкий холщёвый свёрток, который Оша принес с собой, тоже пропал.

Было очень странно, что он взял его на дело, а не отправил с остальным имуществом на корабль. Что ещё страннее, он относился к нему, как к какому-то бремени, вызывающем отвращение.

Винн внезапно вспомнила кое о ком позади, и съежилась от стыда.

-Ты в порядке?- спросила она, неспособная заставить себя оглянуться.

-Да... только одна засела глубоко,- ответил Чейн. – Доска сыграла свою роль, но тебе придётся вытащить вторую стрелу.

Обернувшись, она обнаружила, что Чейн уже стоит на одном колене и старательно отводит взгляд. Она увидела две стрелы с обломанными древками в его спине. Одна торчала не так глубоко, даже наконечник из белого металла показывался сквозь серо-зелёный плащ Бротана.

Винн быстро вытащила её, поскольку та угодила лишь в доску, которую она закрепила на спине Чейна, прежде чем они покинули гостиницу. Они знали, в кого анмаглаки будут стрелять в первую очередь, и именно поэтому одели Чейна в их плащ и сделали похожим на Бротана.

Другая засела в спине Чейна глубже. Винн почувствовала, что она расщепила доску.

-Приготовься,- шепнула она, но сама замешкалась, схватившись за древко.

Оно было в черной крови Чейна, уже впитавшейся в плащ. Ее хватка ослабла, когда она потянула и почувствовала, что он дернулся. Ладони вспотели, и ей пришлось обернуть угол плаща вокруг древка.

Когда стрела вышла, Чейн вздрогнул, и черное пятно расползлось по плащу шире. Больше ничего нельзя было сделать, поскольку сначала нужно было снять доску.

-Заживет,- прошептал он, вставая на ноги.

Несколько стражников стояли поблизости, и Винн это взволновало: сколько они видели? Была ночь, и даже настоящая живая кровь не выглядела бы красной в темноте. Держась за предплечье Чейна, она посмотрела в проулок, куда ушел Родиан. Теперь все, что они могли сделать, это ожидать возвращения капитана.

Это тоже было частью плана.

***

Родиан почти врезался в двоих своих стражников, когда переулок вышел к причалу. Лукан догнал его, но Ангус отстал.

-Где они?- рявкнул он.

Стражники перед ним огляделись и покачали головами.

-Мы их даже не видели,- сказал один из них. - И они не проходили мимо.

Лукан выбежал из переулка и посмотрел вдоль береговой линии. Он шагнул влево, где один из причалов вдавался в залив, и посмотрел вниз на воду. Родиан наблюдал за своим верным капралом, медленно выдохнул и снова огляделся — а затем выругался.

Всё выглядело так, будто странная парочка просто исчезла. Все его инстинкты буквально вопили от тревоги. И Винн Хигеорт все еще ждала под охраной его людей.

Родиан окликнул Лукана, чтобы вернуться назад. Когда он вышел на улицу, Винн стояла там же рядом с Тенью. Она выглядела слишком спокойной, а его терпение истощилось до предела. Позади пары стоял тот высокий бледный выродок, который ударил Снежную Птичку, сбегая из Гильдии.

Родиан впился в них взглядом, а затем заозирался по сторонам. С ними был ещё один — со светлыми волосами и луком, но теперь он отсутствовал. Но это было не так значительно, поскольку он нашел Винн Хигеорт.

-Кто те люди?- потребовал он. - И почему они напали на вас?

Винн пожала плечами:

-Я не знаю, но я боялась возвращаться, пока не была под вашей защитой. И теперь я нахожусь в безопасности под арестом.

Родиан стиснул зубы, чтобы удержаться от крика:

-И ты ожидаешь, что я поверю в это?

-Я предполагаю, что твой приказ предписывает тебе вернуть меня в Гильдию.

Он прервался, чтобы успокоить дыхание. Он был рассержен и окончательно запутался, но его главная проблема была решена. Винн была под конвоем, и удалось обойтись без кровопролития. Подавляя эмоции, он цеплялся за это и пытался игнорировать беспокоящие его вопросы. Но несмотря на все это, он еще не был готов сдать ее Гильдии, если она не захочет вернуться туда, ведь на данный момент никто не выдвинул против неё официальных обвинений.

Для него было бы намного легче просто сделать так. Именно этого хотела — требовала — королевская семья.

-Мне нужны ответы,- произнёс он.

-Я попробую дать тебе их,- кивнула она.- Но у меня есть к тебе несколько просьб.

Родиан вскинул бровь в ответ на эту смелость:

-И чего ты хочешь?

-Моему спутнику и собаке позволят пойти со мной... и они смогут остаться со мной в Гильдии.

Совет Преминов не выдвигал обвинений против Винн Хигеорт или ее высокого спутника, не говоря уже о собаке. Запрос Винн казался относительно мягким — и ненужным — условием. Родиан мог, конечно, обвинить этого Чейна в нападении, но это вызовет лишь кучу проблем.

А сама Винн была слишком спокойна, словно уже знала, чем всё закончится.

-Что еще?- спросил он.

-Ты отведёшь меня к воротам Гильдии и оставишь там,- продолжила она. – А потом найдешь премина Хевис и приведёшь ее — одну. Я не войду внутрь, пока меня не встретит она.

Это озадачивало больше, чем любые другие её слова в прошлом. Хевис едва ли оказывала поддержку Винн.

-И последнее...- сказала Винн, направляясь к фургону.

Родиан сделал жест, и его люди окружили её. Она потянулась к скамье фургона и вернулась уже со свёртком в руках.

- Прежде чем мы пойдём к Гильдии, мне нужно будет где-нибудь переодеться.

Родиан покачал головой. Он спас свою репутацию и положение, но было еще неизвестно, как к этому отнесётся королевская семья. И все же...

-Когда все будет сделано,- добавила Винн, - и когда будет время, я расскажу тебе всё, что произошло здесь и в Гильдии... настолько откровенно, насколько только возможно.