Избранная в сумерках

Глава 4

Прежде, чем Кайли начала говорить, первое, что она увидела — было выражение лица деда, который уже принял какое-то решение. И она видела в его глазах боль. Эта боль передалась и ей. Его боль.

— Ты не потеряешь меня. Ничего не изменится от моего места жительства. Я всегда буду твоей внучкой. Но я думаю, что Бернетт кое в чем прав. Мне нужно вернуться.

Ей нужно было это. «Тенистый Водопад» был ее домом. Но это было не единственной причиной ее возвращения. В глубине души она понимала, что Бернетт прав. Ее дед многому научился, будучи хамелеоном, он провел почти всю свою жизнь изучая и обучая других своему мастерству. Но он не достиг высот Марио, и не сможет остановить его в одиночку.

Но Кайли также была не уверена и в том, что лагерь ей в этом поможет избавится от Марио. И как ей потом жить, если кто-то еще пострадает? Бедная Хелен. Она изрядно пострадала, но что, если следующую жертву убьют? Ведь такое уже случалось…

Их шаги были вровень, пока они шли к воротам вместе с Бернеттом. Скоро наступит ночь.

Часть западного неба была с розоватыми облаками, которые намекали на присутствие солнца. Когда они дошли до ворот, он остановился и посмотрел на нее.

— Я позвоню твоему дедушке, чтобы договориться о времени, когда мне нужно будет приехать и забрать тебя.

Кайли кивнула. Она настояла на том, что ей стоит попрощаться с дедушкой. Но теперь она не хотела прощаться с Бернеттом. Им так и не удалось ни о чем поговорить. Потому что оставшееся время дедушка допрашивал его о том, как они их нашли. Бернетт объяснил это тем, что связался с агентством недвижимости, которому ее дед продал свой старый дом, а потом нашел того, кто рассказал о другом имуществе, записанном на его имя.

Она не могла сказать ему «до свидания». Она не была готова.

— Пообещай мне, что с Хелен все будет в порядке.

— Все будет хорошо. Она исцелится.

— У Деллы все хорошо с ее миссией? Она вне опасности?

— В последнем сообщении она подтвердила, что все в порядке.

Кайли кивнула.

— Что насчет Холидей?

— Она волнуется. Но она всегда волнуется за всех вас. Это ее естественное состояние.

— А у вас… все в порядке?

Он улыбнулся.

— Да. Даже очень.

Бернетт так «часто» улыбался, что она могла сразу догадаться, что у них все хорошо.

— Как Миранда? — спросила Кайли.

— Ей одиноко, — сказал он, — обе соседки покинули ее, но она чувствует себя вполне нормально. Она также, как и многие другие, будет рада услышать, что ты возвращаешься.

— Да уж. Наверное совсем нечего обсудить, когда у других не меняются так часто паттерны.

Бернетт подал плечами.

— Я думаю, что ты будешь весьма удивлена тем, как много людей спрашивают о тебе. Ты не настолько неприятна для других, как думаешь, Кайли.

— Я тоже по всем скучаю, — призналась она, — я могу обнять тебя на прощание?

Она увидела, как его брови нахмурились в неодобрении, и Кайли сразу поняла, почему. Бернетт был тем, с кем она не попрощалась в свое время.

— Я не думаю, что это будет оправданно, — сказал он, напомнив Кайли, что она не попрощалась с ним, когда уходила из лагеря.

— Я была неправа, — сказала она, понимая, что обвинение было оправданным, — я просто знала, что ты станешь спорить. Мне итак было тяжело принять это решение.

— Да, я бы поспорил с тобой. И я бы настоял на том, что все это неправильно, — сказал он, — и я был бы в итоге прав.

— Может быть. Но все не совсем так. Я узнала много нового. Плюс я ушла к своим родственникам — двоюродной бабушке и деду. То, что я провела здесь какое-то время, не было ошибкой.

— Я понимаю, что ты хотела узнать много нового о себе, и я согласен с тем, что тебе надо было воссоединиться с семьей, но только не тогда, когда твоя жизнь в опасности.

Кайли посмотрела на него.

— Так что может быть более важным, чем… семья. Ведь Холидей теперь твоя семья?

Она знала, что попала в точку. Он даже не стал отрицать.

— Твоя взяла.

— Вау, вот это редкость, — сказала она, улыбнувшись.

— Ну что ж, наслаждайся, — сказал Бернетт, — но ты знаешь мое слабое место, и использовала его против меня.

— Кого-то любить — не слабость, — сказала Кайли, у которой в голове начали плясать беспокойные мысли, — насколько ты уверен в том, что Марио снова не атакует Хелен сегодня?

— Достаточно уверен, — сказал он, — и хватит того, что там куча охранников. Марио видел твою силу, Кайли. Ты угрожаешь его существованию.

И она почувствовала, что снова стала бессильна к его словам. Она посмотрела в сторону ворот и увидела там две фигуры. Две фигуры… Лукас и Дерек. Они стояли в пятидесяти фунтах друг от друга, как будто и не выполняли одну и ту же миссию. Или как будто… они были разобщены… в качестве охранников? Идея о том, что Лукас присматривает за ней, когда был один, резануло ее сердце, вызвав волну боли в груди.

— Только не Лукас, — пробормотала она.

— Что Лукас? — переспросил Бернетт.

Кайли почувствовала себя немного по-детски, как когда-то, когда не хотела думать о нем, находясь так близко. Ей придется иметь с ним дело и завтра, когда она вернется в лагерь, но только не сегодня.

— Я не хочу, чтобы Лукас охранял меня.

Бернетт открыл было рот, чтобы что-то сказать, но успел закрыть, как будто передумал. Потом, он кинул, но при этом его лицо выглядело хмурым.

Кайли проигнорировала его неодобрение, и подошла к нему, чтобы обнять. Объятия были холодными, из-за сущности вампира и их температуры тела, то в ее сердце пошла волна тепла. Мысль о том, что она завтра отправиться домой, подняла ей настроение, и она заставила себя отпустить его. Правда, мысль о присутствии Лукаса, вернула ее мысли на темную сторону.

Кайли пошла в сторону дома, но она понимала, что ее ждет трудный разговор. Понадобилось несколько минут, чтобы придумать речь для ее родственников, и она вошла в дом, направляясь в сторону беседки.

Небо сияло ярко-розовым закатом, солнце заливало весь открывшийся ей вид, золотистым оттенком. Когда она прошла между старыми дубами, ее взгляд скользнул в сторону колышущегося на ветру, испанского мха. Ей здесь нравилось, и она спрашивала себя, покинет ли дедушка это местообитание, из-за того, что Бернетт их нашел. Она надеялась, что они не уедут. Она чувствовала себя здесь хорошо, а красота природы помогала ей собраться с мыслями. Отголоски природы, казалось, возвещали о приходе сумерек — слышалось пение птиц и рокот сверчков.

Затем, будто нарушая тишину предстоящей ночи, раздался хруст веток. Сердце Кайли екнуло, когда она быстро перевела взгляд в сторону деревьев.

Почему этот звук оставил тяжесть в ее сердце, она не знала. Это вполне мог быть дикий и невинный зверек, который пытается устроить себе ночлег. Но этот звук не казался невинным.

Вдруг появилась тень, а потом резко исчезла за деревьями. Кайли не могла объяснить это, но вместо того, чтобы бежать сломя голову прочь, она решила подойти ближе.

Подойдя ближе к деревьям, она снова увидела эту фигуру, то был женственный силуэт. С внезапной вспышкой, Кайли показалось, что она узнала ее. Поэтому она резко остановилась.

Как такое может быть? Как она могла быть здесь? Что она здесь делает?

Она последовала за ней. Она должна была пойти за Лукасом. Зачем же еще его невесте быть здесь?

Зная, что не хочет противостоять этой девушке, она уже было повернулась, чтобы уйти. Но она услышала несколько шагов, прежде чем увидела чьи-то ноги, следовавшие за ней.

— Чего ты хочешь? — спросила Кайли, не посмотрев на человека, который был уже рядом с ней.

— Поговорить, — сказал человек, но голос говорил о другом, это был не тот цветочный голос, который произносил слова обета.

Это была не Моник. Кайли остановилась, обернулась и увидела Дженни, семнадцатилетнего хамелеона из их общины. У нее были темные волосы, и она была высокой. Или Кайли ошибалась насчет нее…?

— Это ты?

— Что я? — спросила Дженни.

Кайли снова посмотрела на нее, на ее прямой нос, квадратный подбородок, и серовато-зеленые глаза, и вспомнила то смутное ощущение, что она показалась ей знакомой. Не то, чтобы она не была с ней незнакома, но она выглядела как та, кого она знала.

— Ты была в лесу?

— Я… была. Я шла из твоего дома.

Кайли быстро перевела взгляд на лицо, которое показалось ей, как лицо Моник. Это не могла быть Дженни.

— Ты видела еще кого-нибудь?

— Нет. А что? Там был кто-то еще?

Кайли оглянулась в глубину леса.

— Наверное, нет, — сказала она, но не была в этом уверена.

Будучи оборотнем, Моник может очень тихо передвигаться, если бы хотела этого. Или очень быстро. Мысли Кайли витали быстрее, чем темп ее походки.

— Значит… ты не возражаешь? — спросила Дженни.

Погруженная в свои мысли, Кайли подняла голову.

— Против чего?

— Если мы поговорим, — сказала Дженни, сцепив руки вместе, как будто ее что-то беспокоило.

— Я…, - Кайли оглянулась в сторону дома, — мне нужно поговорить с моими родными, но если это не на долго, то не возражаю, — ответила Кайли, заметив озабоченность на лице Дженни.

И ей казалось странным, что та хотела с ней поговорить. Дженни никогда ей не хамила, нет, но она не была и особо с ней дружна.

— Что-то не так?

— Ходят слухи, что ты уезжаешь. Это правда?

Кайли кивнула.

— Да. А что?

Дженни прикусила нижнюю губу, будто сильно нервничала.

— Когда?

— Завтра, — ответила Кайли.

Она услышала голос своего дедушки, который звал ее из дома. Кайли посмотрела в сторону входной двери.

— Я… должна идти, — сказала Дженни и сорвалась с места.

Кайли обернулась к дому и заметила, что на крыльце стояли четверо старейшин, как будто они просто вышли, чтобы уйти.

Кайли оглянулась назад, пытаясь убедить себя, что это Дженни, а не Моник была тем, что она увидела.

Но она сама себе не верила.

Когда она пошла в сторону дома, старейшины уже уходили. Все кивнули ей, когда она поздоровалась с ними, но проходя мимо, Кайли почувствовала исходящее от них напряжение. Она знала, что ее дед достиг определенного мира с Бернеттом, но это не значит, что другие были согласны. Из всего этого следует, что может случиться беда. И скорее всего не с ней, а с ее дедушкой.

Кайли замешкалась, когда вошла в дома. Пробыв здесь тринадцать дней, она по-прежнему чувствовала, как будто должна была стучать при входе в дом. Не то, чтобы ее родственники заставляли ее чувствовать себя здесь неуютно, просто она не чувствовала принадлежности. Может, потому что она в глубине души чувствовала, что не вписывается сюда. Она принадлежала «Тенистому Водопаду». Она вспомнила о том, что ее приход сюда был ошибкой. По версии Бернетта. И хотя ей это не нравилось, она не могла не отрицать этого. Отчасти.

Голоса долетали из столовой, и она пошла на их звук. Как только она вошла в коридор, голоса смолкли. Остановившись слишком резко, будто узнав, что это она, и они не хотели, чтобы она услышала. Она остановилась на пороге. Ее тетя и дедушка сидели за столом, глядя на нее. Она хотела, чтобы она знала то, что нужно сказать в этом случае. Но другая ее часть знала, что это неважно, что она скажет, все равно будет больно. Может Бернетт был прав. То, что она приехала сюда, было ошибкой. Она не хотела причинять боль своим родственникам.

— Мне жаль, что я доставила столько проблем. Правда, простите, что…

— Не волнуйся, дитя. Садись, — сказала ее бабушка, — хочешь я разогрею тебе пиццу?

— Нет, спасибо, я не голодна, — сказала она, села за стол и посмотрела на своего деда, — старейшины расстроены тем, что произошло? Они расстроены из-за меня, или из-за тебя?

Ее дедушка вздохнул.

— Да, они расстроены, но не из-за кого-то конкретного. Они не любят перемен, но вскоре нам придется с ними столкнуться.

И большинство из-за меня — подумала Кайли.

Кайли закусила губу.

— Я знаю, что кого-то, кто сказал мне однажды, что когда вещи не изменяются, человек должен начать беспокоиться.

— И я держу пари, этот человек не хамелеон, — сказал ее дедушка.

— Нет, — ответила Кайли.

Он кивнул.

— Правильно или неправильно, у нас есть тенденция к перемещению для нашего же комфорта.

— Я могу чем-то помочь? — спросила она.

Морщины около его глаз растянулись.

— Оставайся с нами и дальше, чтобы узнать свое наследие, — сказал он, — ты только узнала вершину айсберга.

— Малькольм, — сказала ее тетя, — не ставь внучку в неловкое положение.

— Я просто переживаю, что ситуация станет хуже, если она вернется туда, — сказал он.

— Я сделаю все, чтобы это исправить, но я не могу остаться, — сказала Кайли, чувствуя, что ее горло стянуло.

— Я сожалею, — сказал он, подняв руку, — но твоя тетя права, я давлю на тебя, и я не должен делать этого. Я уже урвал свой кусок пирога. Но я скажу тебе, что буду скучать по тебе.

— И я тоже буду по вам скучать, — сказала Кайли, — ты останешься здесь?

Он пожал плечами.

— Если остальные старейшины скажут, что надо уйти, мы тоже уйдем.

— Потому что они не доверяют Бернетту? — спросила Кайли.

— Я уверен, что и это тоже, — сказал он.

— Как мне с вами связаться?

— Хейден Йейтс до сих пор работает в твоей школе.

Хейден был Хамелеоном, которого нанял ее дед, чтобы присмотреть за Кайли. Она думала, что когда уйдет оттуда, он тоже сможет уйти.

— Он остался в качестве преподавателя?

Ее дедушка кивнул.

— Он убедил их, что ты исчезла. Они до сих пор не знают, кто он, и все должно оставаться в тайне.

Кайли кивнула, но она не могла помочь, потому что выглядела бы подозрительно. Бернетта не так легко обмануть.

— На самом деле, Хейден ценит все то, что увидел в школе.

— Вот видишь, — сказала Кайли, — это действительно не плохое место.

В ту ночь, не зная, когда Бернетт явится за ней, Кайли собирала свои вещи. Потом, она растянулась на своей постели, с самой мягкой в мире простынею и пуховым одеялом, и просматривала фотографии своего отца. Можно было бы подумать, что поскольку Кайли была рядом с дедушкой, она скучала бы меньше по своему отцу, но нет, все, казалось, было совсем наоборот. Увидев этого человека, который был старшей версией ее отца, заставляло ее скучать еще сильнее. Наконец, проведя слишком много времени, изучая его фотографии, она уставилась в потолок. Она беспокоилась о том, как оставит деда, и что это может ему навредить. Она волновалась за Деллу, и даже чувствовала вину за то, что бросила ее и Миранду. Она волновалась за свою маму, которая была в Англии, и, наверное, шалила с человеком, который вызывал у Кайли крик души.

Господи, ей пришлось выталкивать из головы все эти образы, иначе ее пицца вылезет наружу.

Она волновалась о том, как справится со всей этой ситуацией с Лукасом. Беспокоился ли он?

Мороз ударил по коже так быстро, что у Кайли сперло дыхание, когда страшно морозный воздух проник в ее легкие.

Волосы призрака свисали почти что до пояса. На ней был белый халат, он был весь в крови. И она выглядела… мертвой. Мертвее, чем раньше.

Кайли не понимала. Если призрак выглядит мертвым, или настолько мертвым, почему он всегда с разной степенью мертвости?

— Не беспокойся обо мне. Я уже мертва. Видишь?

Она потянула нижний край халата, и показала десяток, а то и больше, ножевых ранений. Они выглядели так, будто кто-то взял нож и не мог остановиться.

— Это ужасно, — ответила Кайли.

Она отвернулась на секунду, а затем снова посмотрела на нее.

— Кто это сделал с тобой?

Призрак не ответил, он просто продолжал смотреть на свои дыры в халате.

— На самом деле, все не так ужасно. И честно говоря, человек, ты должна беспокоиться о себе. Потому что если ты не начнешь слушаться меня, ты будешь такой же. Как и я.

— Слушаться? Что я должна слушать? — спросила Кайли, нахмурившись.

— Именно, — сказала она, продолжая смотреть на дыры в халате, — и не думай, что смерть страшная вещь. Это еще не самое худшее в этом мире.

— Хорошо, мне интересно, сколько людей ты убила?

Дух посмотрела наверх, как будто обдумывая. Пауза затянулась. Как будто ей пришлось очень долго считать.

— Ты правда сделала это, не так ли? Ты убила больше, чем одного?

— Я убила двадцать с чем-то, но я знаю, что упустила нескольких. Точнее, они не совсем входят в расчет.

— Что ты? Ты била мужчин… и женщин?

— Ну что-то типа того… Я не в восторге от своей работы. Просто я решала проблемы. И не только свои.

Потом на ее руках появилась кровь. Она стояла и смотрела на нее. Кровь капала с ее пальцев. Некоторые из капель уже упали на ее окровавленный халат, и на бежевый ковер. Запах… меди… заполнил комнату, и заставил Кайли не дышать.

Она должна была быть счастлива, что не чувствует этого запаха.

— Ты хочешь забрать меня в ад?

— Что это? Я слышала, что кто-то из духов говорил о нем.

— Но я не пойду туда, и я отказываюсь помогать тебе убивать кого-то, так что просто уйди. Что такое?

Кайли закрыла глаза, пытаясь настроиться на позитивные мысли, потому что помнила о том, что ей говорила Холидей, насчет того, что призраки получают контроль над тобой, и заставляют тебя идти туда, куда ты не хочешь.

Она почувствовала холодную вспышку, проникшую в ее голову.

— Я не хочу в ад. Я хочу, чтобы ты взяла в помощники кого-то другого. Уходи! Уходи! Уходи! — кричала Кайли в своей голове, — Я не стану убивать ради тебя. Нет. Нет. Не стану.

Холод исчез, и Кайли сделала глубокий вдох. Но треск от окна заставил ее подпрыгнуть. В ее комнату ворвался дикий визг, и завис над ее кроватью.

Кайли посмотрела в сторону окна и ничего не увидела.

После того, как первоначальная паника прошла, ее представила себе голубую сойку, которую она вернула с того света. Она преследовала ее?

Вылезая из постели, она подошла к окну, и думала, что под ее окном собрались все духи из ада. Она осторожно отодвинула ажурные белые портьеры. Из ниоткуда появилось искаженное лицо, и прижалось к стеклу.

Кайли закричала.