Игра в прятки, или Полный пердимонокль

Глава 34

Летучка подходила к концу, когда Самарину неожиданно позвонили, телефонный звонок на таком важном мероприятии был под запретом, все лица удивленно повернулись в его сторону, особенно один гневный, принадлежавший начальнице. Неловко извинившись, мужчина поспешно вышел в коридор.

Взглянув на номер, остановился на мгновение и тяжко вздохнул, его недавнее игривое настроение, как ветром сдуло. Это был особый звонок, значивший, что совершилось преступление, в котором замешан вампир. По молчаливому соглашению, как только дело касалось вампиров, к расследованию привлекался охотник. На этот раз было совершено нападение на человека, причем со смертельным исходом. Ден нахмурился, давненько подобного не происходило на их территории. Все придерживались перемирия. Что означало это убийство, и кто за ним стоит, ему и предстояло выяснить. То ли вновь обращённый вампир по неосторожности убил или по глупости, а то ли…

Самарин немедленно выехал на место преступления, лишь сообщив секретарю, что сегодня уже не вернется в офис.

Приехав на место сразу же встретился со следователем, тот вкратце обрисовал ситуацию, и она Дену совсем не понравилась…

— Что здесь? — прибыв на место, осведомился у седовласого грузного мужчины-следователя, пожимая ему руку.

Это был его давний знакомый, ещё с тех самых пор, когда Кондратьев Витька был простым участковым, а Самарин впервые стал на стезю охоты.

— Труп, — усмехнулся Виктор.

Денис взглядом дал понять, что ему сейчас не до шуток, и тот поспешил добавить:

— Обнаружили его мальчишки, у них мяч случайно залетел за ограду. Тело пролежало здесь дня три-четыре, точнее скажу после работы криминалистов. Случай неординарный — труп полностью обескровлен, а на шее две едва заметные ранки. Ну, я сразу тебе и позвонил.

— Хорошо, что позвонил, — тяжело вздохнул Ден.

Всю дорогу сюда он пытался осознать случившееся. Почему вдруг убийство? Кто на такое мог осмелиться? И, судя по ранам, убийством по неосторожности тут не пахнет… Что же это тогда? Месть? Вызов? Война?

Еще по дороге его посетила мысль, что виновником мог быть Георгий Туманов. Из всех известных ему вампиров, пожалуй, только у этого могло хватить дерзости бросить подобный вызов. Ведь если это убийство было дело рук этих монстров, то подобная выходка была именно вызовом. Были, конечно, подозрения на неопытных новичков, но они мгновенно рассеялись после осмотра трупа. Самарин мог с уверенностью утверждать, что действовал здесь опытный вампир.

Ему вдруг стало страшно… Марго… Если вновь начнётся война с вампирами, они окажутся не просто по разные стороны баррикад, они станут врагами… Нет, об этом даже думать себе запретил и сфокусировал свое внимание на версии причастности Горы.

Определив для себя виновного, осталось теперь дело за малым — найти улики против него и найти самого мерзавца. Охотник почувствовал какой-то прилив сил и уверенность. Теперь он точно от него не уйдет и ответит по справедливости за все свои злодеяния!

— Что это? Залётный какой? Наши вроде присмирели… — как сквозь туман долетели до него слова Виктора.

— Посмотрим. А что говорят свидетели?

— Ишь ты, шустрый какой! Свидетели! Да где ж я тебе их возьму, время утрачено, да и публика здесь не очень-то разговорчивая. Бармен соседней забегаловки вроде что-то видел, но я с ним ещё не разговаривал. Хочешь, иди сам побеседуй.

Самарин кивнул и отправился в заведение под с симпатичной вывеской «Ромашка». Название никак не отражало того, что здесь происходило, а даже наоборот, и этот контраст производил жуткое впечатление. Забегаловка была сугубо вампирской, а вывеска, должно быть, осталось от старого кафе, менять её не стали, хотя сюда бы больше подошло «Склеп» или «Гроб».

Ден огляделся и зашёл внутрь. Даже днем здесь было мрачно, зябко и неуютно. В это время бар пустовал, лишь за стойкой одиноко протирал бокалы бармен. На вид это был еще молоденький вампир, хотя их внешность обманчива и определить по ней возраст сложно.

Поздоровавшись и представившись, Самарин без предисловий приступил к главному.

Но допрос первого свидетеля принес и первые неожиданности. Бармен утверждал, что погибший провел весь вечер в обществе красивой темноволосой женщины и с ней и покинул их заведение. Как ни старался Ден, мужчину, похожего на Гору, он не вспомнил. Но это ещё ничего не значило, ведь Туманов был опытный и осторожный вампир. А уж скрываться и маскироваться он умел, охотник в этом убедился лично. Значит, найти его будет совсем непросто, но нужно, во что бы то ни стало…

Он не отдавал себе отчёта, почему с такой маниакальностью ищет Туманова. Может ему не давали покоя совсем иные чувства, отличные от чувства долга.

Собираясь уходить, в последний раз грозно взглянул на бармена:

— Точно он вышел с девушкой?

— Да, говорю же, я её хорошо запомнил: она не из местных, стройная, красивая, я бы такую не пропустил… Ещё удивился, чего это такая красавица, а подсела к этому? Они немного выпили и ушли вдвоём. Плохой у неё, видать, вкус, — вслух огорчённо подумал бармен. — Не понимаю вампирш, которые связываются с людишками, — ляпнул он, но тут же осёкся, глядя испуганно на Дениса.

— Она — вампир?

— Естественно, я вампиров сразу различаю. Да и пьют они сугубо «Маргариту»…

Он этих слов Ден вздрогнул. Женщину парень описывал довольно точно, и у Самарина тревожно забилось сердце. «Нет и нет! Мало ли темноволосых красавиц в Москве! Да и не понятно еще причастна ли она к убийству… То, что они вышли вместе ещё ни о чём не говорит. Нет! Это точно Туманов! Больше некому! Надо искать других свидетелей».

И свидетели нашлись, только их показания не отличались от рассказа бармена — все, словно сговорившись, твердили о яркой брюнетке. Самарин с маниакальным упорством расспрашивал о мужчине, но никто не смог его вспомнить.

Чем больше фактов указывало на… (он даже в мыслях не мог этого произнести), тем упорнее он искал следы Горы. Наконец, даже Витька не выдержал:

— Ден, мне кажется, что ты знаешь, кто убийца, но по каким-то причинам ее покрываешь. Именно ее. И прекрати искать какого-то мифического Гору. Не было его там! Не бы-ло!!!

— Вить, отдай мне это дело, — вдруг резко заявил тот не глядя другу в глаза. — Я сам разберусь…

Виктор долго и пристально на него смотрел, ведя в это время внутренний спор с самим собой затем решившись, ответил:

— Не могу, сам понимаешь… Ну… — и замолчал, но после долгого размышления добавил: — Надеюсь, понимаешь, что делаешь.

Денис кивнул. Хотя он и сам не знал, правильно ли поступает, но верить, что любимая женщина оказалась убийцей никак не хотел.

И снова его разум и сердце вступили в спор. Разум напоминал: «Все сходится. Именно тогда ты ее пытался обратить, а она сбежала, не пройдя процесс до конца, но силы ее были подорваны. Ей бы недельку отлеживаться надо было, а она на утро была бодра и прекрасна, как никогда. Чем еще объяснить такие превращения? И по срокам все складывается… Ден, вспомни о долге!» А у сердца был лишь один аргумент: «Нет, это не могла быть она… Она не такая…»

Его размышления прервал все тот же Витька:

— Короче, даю тебе сутки…

— Вить? — перебил Самарин и пристально посмотрел на товарища, в его взгляде читалась немая просьба.

— Чёрт с тобой, три дня, и то, только по старой дружбе. Через три дня я передаю все материалы дальше, и объявляем ее в розыск. Сам понимаешь, меня торопят…

Далее Самарину ничего другого не осталось, как ехать в офис и поговорить на чистоту с Марго.

Ден оттягивал этот момент, он был уверен, что сразу поймет — виновна она или нет, и очень боялся этого. Потому решил отложить это на утро, надеясь, что за ночь что-нибудь произойдёт и разговор будет не нужен.

Но утро облегчения не принесло. Промучившись всю ночь, изводя себя разными мыслями и предположениями, ближе к рассвету заснул тревожным сном. Ему снилась Марго, вся окровавленная… Вскочив ни свет, ни заря, поехал к ней, не в силах более томиться неизвестностью.

Уже подъезжая к её дому, сердце вдруг ёкнуло, а если это всё же она? Его кинуло в холодный пот. «Что тогда? Как ему быть? Даже вопрос не в этом, вопрос в том, как ему жить тогда…» И круто развернув авто, он покатил в противоположном направлении. Ехал не глядя, куда-нибудь подальше от этого подъезда, от этого дома, от этой женщины… Женщины, что нарушила его покой и перевернула всю его жизнь. Но до неё он словно и не жил и без неё жизнь не имела смысла. Он остановил авто и решил пройтись пешком. Долго блуждал бесцельно по городу, не замечая дороги, прохожих, и того, что давно жизнь в городе закипела, сотни людей спешили на работу, задевая его локтями и толкая. А он всё брёл, пребывая в своих мыслях. Внезапно нахлынули воспоминания и он невольно улыбнулся. Их первая встреча, поездка в Румынию, её выходки, бесконечные «капцы» на работе… Чем больше он думал о ней, тем больше росла его вера в ее непричастность к страшному происшествию. Успокоив себя этими мыслями, поспешил к ней, кляня себя за малодушие. Он поймёт сразу, увидев её, он поймёт ещё до её ответа на мучивший его вопрос… Он всё поймёт… Рабочий день был уже давно в разгаре, когда в офис ворвался, буквально взлетев по лестнице не дожидаясь лифта, начальник художественного отдела. Наспех поздоровавшись с коллегами, быстрым шагом прошёл в кабинет вице-президента, тем самым дал очередной раз повод размять языки любителям сплетен.

Открыв дверь, вздохнул облегчённо, весь его недавний ночной кошмар как рукой сняло. Она сидела такая красивая, такая неземная, Денис мимо воли залюбовался ею, забыв поздороваться.

Марго подняла глаза от компьютера и не очень приветливо произнесла:

— И вам здрасте. Вы ко мне по делу, Денис Александрович?

Он ничего не ответил, блаженно глядя на неё.

— Мда… — протянула Марго. — По личным вопросам, я принимаю во вторник и пятницу с одиннадцати до двух. Будь добр запишись у секретаря. А сейчас я занята. Попрошу освободить мой кабинет.

Придя в себя от её резкого тона Самарин вспомнил, зачем сюда пришёл и нахмурился.

— Мне нужно с тобой поговорить… — начал он, но она его перебила:

— Я же сказала…

Ден перебил, не став дослушивать:

— У меня к тебе очень серьёзный вопрос, я никуда не уйду, пока не поговорим.

— Вот как?! — она удивлённо вскину бровь. — Если ты опять о вопросах любви, то глубоко ошибаешься, если думаешь, что я буду тебя слушать.

— Марго, мне сейчас не до этих игр, — и тяжело вздохнув, начал свой нелёгкий разговор:

— Четыре дня назад совершено преступление…

Денис набрал в лёгкие воздуха, наблюдая за её реакцией. Реакции не последовало, она всё так же сидела с каменным лицом и он продолжил:

— Убит человек при странных обстоятельствах, вся кровь в нём отсутствует, а на шее две маленькие ранки, предположительно через которые эта кровь и исчезла.

Он внимательно следил за ней, ловя каждое движение.

Лицо Маргариты вытянулось, она побледнела, сложила руки на груди, как будто защищаясь, и немного поддавшись вперёд спросила:

— И что?

— Это убийство совершил вампир.

— А к чему ты мне об этом рассказываешь?

Он опять опустил глаза, собираясь с духом, чтобы произнести последнюю фразу:

— Перед самой смертью его видели с молодой красивой брюнеткой.

— И? — взгляд Марго стал темнее грозовой тучи, она уже догадалась, куда он клонит.

Мужчина замялся:

— Что ты делала в тот день?

— Гуляла, — заявила она зло.

— Марго поговори со мной, всё указывает на…

— Продолжай, — если бы её взгляд мог прожечь насквозь, Самарин был бы уже весь в дырочку.

Ден замялся, и не глядя ей в глаза, продолжил:

— Я надеялся, что ты мне объяснишь…

— Что объясню? Что я не убивала? — она вскипела. — Самарин! Я не убивала!

Но для него это прозвучало почему-то не убедительно… Денис так и не смог определить правду ли она говорит или это просто мастерски сыгранный спектакль. Ледяной взгляд, презрительно-холодный тон — ничего от его Маргариты…

— Это был именно тот день, когда ты сбежала… от меня, то есть…

— Из твоей пыточной, — подсказала она. Внутри всё рвалось на части, он ей не верил, она это чувствовала, она это знала. У Марго от этого всё внутри свело судорогой, в голове шумело, она не знала, что ответить, как сказать, чтобы он поверил, чтобы его взгляд из такого недоверчивого и холодного стал вновь прежним. Ей почему-то нужно было, чтобы он поверил, только он, все остальные не имеют значения. Терзаясь своими мыслями, напустила на себя отрешённый вид, спряталась там, словно в панцире, его слова до неё долетали как сквозь туман. Ее безучастность Самарин истолковал по-своему:

— Марго, я всё понимаю, я тоже в этом виноват, ты тогда была в таком состоянии… тебе нужно было… и возможно ты не смогла сдержаться…

Последняя его фраза окончательно вывела её из себя.

— Пошёл вон! — прошипела Марго.

Он взглянул в её глаза полные гнева и, взяв себя в руки, твёрдо сказал:

— Идёт расследование, я во всём разберусь, — он пронизывал её своим взглядом, пытаясь что-то разглядеть.

— Ты мне угрожаешь? — презрительно усмехнулась она.

Ден ещё раз пристально посмотрел ей в глаза, как будто просвечивая рентгеном и вышел, так ничего и не разглядев. Бушевавшие в душе чувства не давали трезво мыслить и оценивать ситуацию. До селе ни разу не ошибавшийся охотник, чувствовал себя запутавшимся в паутине мальчишкой.

Как только за охотником закрылась дверь, Марго медленно опустилась на стул. Сердце сжалось от боли и обиды. Она хотела догнать его, кричать, просить, может даже встряхнуть его хорошенько, объяснять как угодно, сделать все, лишь бы он поверил, что это была не она, да и не могла быть она, ведь она теперь не такая, другая, потому что любит, его любит… Марго вдруг именно сейчас ясно это осознала и сжала кулаки, до крови прорезав ладони маникюром. «Нет, этого не может быть…» — повторяла себе.

— Ненавижу! — крикнула закрытой двери.

Кому адресовались её слова, и сама толком понять не могла — то ли Самарину, с его больным чувством долга, то ли себе, что так глупо попалась, то ли бесконечности, что свела их…

Выйдя из кабинета Марго, Самарин не мог найти себе места, метался, как раненый зверь в клетке, бесцельно бродил по офису. На душе было скверно. «Во всем виноват только я!» — корил он сам себя. — «Я и только я!»

Весь остаток дня влюблённые старались не пересекаться. А в те короткие мгновения, когда им приходилось быть рядом, в глаза друг другу не смотрели, и вели себя так, словно совершенно чужие. От бдительного и всевидящего ока общественности сей факт не ускользнул. Они в очередной раз стали героями дня. Какая уж тут работа, когда такие горячие новости…

Лишь только Самарин приехал к себе домой после такого изнурительного и тяжелого в душевном плане трудового дня, как ему позвонил Холодов и загробным шёпотом сообщил, что «он нашёл то, что очень заинтересует его, как охотника», и покажет ему «кто есть кто». Денис не доверял этому упырю, да и сегодня ему, как никогда, хотелось побыть одному. Но проигнорировать не смог, и решил-таки проверить. Он собрался в считанные секунды, взяв с собой только арбалет с серебряными пулями. Если это, действительно, Георгий Туманов, то оставлять его в живых он не собирался.

Встретившись в условленном месте, они поехали дальше на какой-то заброшенный склад. Было темно и пахло сыростью. Холодов молча потащил его в дальний угол. И они спрятались за ящиками.

— Скоро придёт, — сказал зловеще Эдуард. — Ты очень удивишься…

Ден ничего не ответил, ему не нравился этот трусливый вампир, готовый предать всех и вся. Они ждали не долго, послышались шаги. Эд приложил палец к губам, призывая к тишине.

— Эдик, — позвала Марго. — Хватит играть в прятки. Ты что хотел?

Марго совершенно спокойно шла по проходу. Денис не ожидал её увидеть, но не особо удивился. Он лишь с недоверием посмотрел на вампира. Тот понял его взгляд.

— Я докажу, — шепнул охотнику и вышел к Марго. — Я здесь, — ответил уже ей и стал медленно приближаться.

— Ну, и? Зачем ты меня сюда позвал? — спросила с нетерпением девушка.

— Всё очень просто, я так давно мечтал от тебя избавиться, и сегодня, наконец, свершится!

— Ты опять бредишь, — она устало развернулась уходить. — Говорила же, лечись, пока не поздно!

— Нееет. В этот раз не выкрутишься, я подготовился.

Вдруг она почувствовала опасность.

— Ты пришёл не один?!

— Не один, — усмехнулся Эдик и стал кружить вокруг неё, ища возможность напасть. — Я давно понял, что ты вампир. Но не простой. Что ты сделала с Горой, ведьма?

— Съела на ужин, — Марго облизала губы и хищно улыбнулась. — Я и тебя съем.

— Зубы обломаешь, — чувствуя за плечом поддержку охотника, Холодов расхрабрился.

— У меня крепкие зубки и не только они, чего не скажешь о тебе, — Марго подмигнула ему, напоминая о прошлом их поединке.

Внезапно Эд резко схватил её за горло и прижал к стене. Его целью было одно — чтобы она показала свою сущность, и тогда, он на это надеялся, в дело вступит охотник.

— Руки убрал, — сказал тихо Марго с угрозой в голосе.

— Слышь, ты… — начал было Холодов, продолжая хорохориться перед ней.

Но она не дала ему договорить. Резкий удар в грудь и вампир отлетел метров на пять в сторону. Однако он быстро поднялся и побежал на неё.

Денис замер, он хоть и понимал, что Холодов не сможет ей причинить вреда, но сердце тревожно забилось. Марго сначала просто отбивалась от него, но один точный удар мерзавца привел ее в бешенство, и вампирша предстала во всей красе. Даже у Дена пробежал неприятный холодок по спине.

Она схватила Холодова так, что он даже запищал от ужаса. В этот момент из тени вышел Самарин. Марго краем глаза уловила движение и, швырнув брыкавшегося Эдика подальше, развернулась к Денису. Его она никак не ожидала увидеть. Взгляд пронзила боль, но лишь на мгновение, через секунду он стал холодным и злым.

— Что, как всегда на посту? Ловишь преступника? — спросила язвительно. — И как успехи?

— Нормально…

— Ну да, — хмыкнула она зло. — Ты же убийцу себе уже назначил, теперь выжидаешь только удобный момент.

— Всё совсем не так… — начал Ден, но не успел договорить.

В этот момент совсем рядом просвистел осиновый кол и впился Марго в грудь, чуть выше сердца. Пока они говорили, очухавшийся Холодов воспользовался ситуацией. Его ненависть к Тумановой дошла тех размеров, когда затмила доводы разума.

Маргарита пошатнулась от удара и медленно перевела взгляд на оружие, торчавшее теперь из груди.

— Марго! — кинулся к ней Самарин на помощь, но она его оттолкнула с такой силой, что мужчина отлетел на несколько метров в строну. Пока поднимался, Марго с усилием вынула кол из раны, хлынула кровь, её взгляд затуманился, всё человеческое исчезло, дав место лишь древнему злу.

— Не попал… — прошипела она Холодову, всё ещё держа кол в руке, с которого на пол капала её кровь. — Что ж ты так, Эдичка, надо было аккурат в сердце. Ты ж знаешь, таким приёмом меня не убить. Её взгляд впился в бедного зама.

— Иди ко мне, — тихо проговорила она и протянула ему на встречу смертельное оружие…

Взгляд вампира помутился от вида крови, наружу вылез зловещий оскал, он завыл.

Охотник наблюдал жуткую картину: Холодов, совершенно обезволенный, медленно подходил к ней, пытаясь сопротивляться гипнозу, но у него ничего не получалось. Мужчина дёргался, ругался, но ноги его не слушались. Самарин вдруг понял, что она его просто сейчас убьёт, и у него мурашки побежали по спине. Она была не просто сильным вампиром, в её взгляде сквозила смерть, и для ее противников это, скорей всего, было последним, что они видели в жизни.

Холодов тоже понял, что пришёл его конец, он жалобно заскулил, не в силах противостоять.

Ещё мгновение и она схватила его за шею, занеся руку с колом для удара, направляя её в самое сердце вампира.

— Марго!!! — заорал Ден что есть силы. Она обернулась, и посмотрела на него с подозрением.

— Не делай этого! — продолжал он. — Остановись!

Её взгляд выражал недоверие, она замерла.

— Прошу тебя! Убив его, ты переступишь грань, станешь такой же, как он. Пути назад не будет.

Марго и бровью не повела, всё так же с изумлением на него глядя, но было видно, что ее одолевают сомнения.

Он хотел ещё что-то сказать, но аргументы закончились, и охотник лишь с отчаянием смотрел на неё.

Туманова взглянула на поверженного врага и с презрением отшвырнула его подальше. Лицо приняло осмысленное выражение, дикий зверь, который всего мгновение назад вырвался наружу, вновь запрятался в глубины и затих на время.

Она вновь стала сама собой, Ден уловил растерянность в её взгляде, как будто она не могла понять, как здесь оказалась…

— Не бойся, не трону я твоего дружка. Ты, смотрю, с ним сроднился, — заметила она с презрением в голосе.

— Марго, это совсем не то… — Самарину было невыносимо больно, и он сто раз уже пожалел, что снова попался на удочку Холодова.

— Да ну? — губы её вытянулись в ехидной улыбке.

— У тебя кровь, — он хотел подойти, но она жестом остановила.

— Не приближайся ко мне. Скоро затянется, правда, стало медленнее заживать, вот это скверно.

Денис, не смотря на запрет, двинулся к ней, чтобы помочь остановить кровотечение, но в этот момент раздался какой-то шорох позади. Он обернулся — это заворочался, приходя в себя Холодов. «С тобой разберусь потом», — решил для себя Самарин, но, повернувшись в сторону Марго, ее там уже не увидел.

Воспользовавшись моментом, она выскользнула из здания, и через минуту до его слуха донёсся лишь визг тормозов её машины.

Тем временем вампир окончательно очухался после полученной встряски, по крайней мере дар речи обрел:

— А я смотрю ты, охотничек, не сильно удивлен преображению своей пассии… Значит, знал…

— Не твое дело! — огрызнулся Ден.

— Может и не мое, но знаю тех, кто очень заинтересуется такой крепкой «дружбой» охотника и вампирши…

— Шантажировать меня решил?

— Ну, что ты… предупреждаю, — пропел Холодов, но это прозвучало с угрозой.

— Даже и не думай! Я остановил Марго только потому, что хочу сделать это сам! Стоит тебе лишь немного оступиться и… И ты, и твой дружок Гора для меня теперь не только работа. А серебряных пуль у меня на свору таких, как вы хватит…

Эдик старался не показывать страх, но неприятный холодок пробежал по спине при этих обещаниях охотника. «Нет, с ним пока лучше не сориться…» — подумал про себя, а вслух сказал более дружелюбным тоном:

— Да ладно, не горячись… Я пошутил. Мы же партнеры, вроде…

— Не были мы никогда партнёрами, с такой мразью как ты, я не связываюсь. И запомни — мы теперь враги, я слежу за тобой.

Холодов побледнел и ничего не сказав, убрался восвояси залечивать раны и обдумывать свою дальнейшую стратегию, а Денис помчал к Марго.