Игра 2059

Глава 15

Говорят танго — танец на двоих… так вот, хотя нас и было двое, танго у нас не получалось. Сначала мне показалось, что контакт начинает налаживаться: я бросился вперёд и тремя могучими ударами всё-таки перерубил тварюге запястье. В этот раз кости поддались и увенчанное длинными когтями запястье упало на земь. Однако плеснувшая из обширной раны едкая кровь плеснула мне в глаза, и я взвыл, безуспешно пытаясь стереть её, и тут же отлетел, снесённые сильным ударом. Сила и ловкость у меня прибавились, но вот вес остался тем же и начавший складываться дуэт распался. Дальнейший танец напоминал смесь канкана и брейк-данса. Маришка танцевала канкан, задирая паучьи ноги чуть ли не до ушей и со всей дури лупила меня ими сверху вниз, а я… вы когда-нибудь танцевали брейк-данс? Не по своей воле? А вот мне пришлось. Я парировал все ее удары или щитом или мечом, но как тот ёжик: сильный, но лёгкий, летал от ударов по асфальту, крутясь на нем и на руках, и на спине, и на голове. Каждый раз я успел вскакивать и парировать новый удар, но самое страшное было в том, что даже с усилением наноботами, я не мог перерубить ни одной её паучьей ноги. Сталь и хитин врезались в друг друга с оглушительным звоном и искрами, однако к концу пятиминутного танцевального марафона все они оставались на месте. Мои тоже, но это меня утешало мало, ещё минута и силы наши станут крайне неравны и так как Маришка не выказывала никаких признаков усталости, несмотря на продолжающую капать из обрубка руки кровь, то это станет последней минутой моей жизни. Я зарычал от бессилия и взяв короткий разбег с такой дури врезался в бронированный тело, что оно улетело в окружающий нас туман. Воспользовавшись секундной передышкой, я спустил всё ещё висящие у меня на лбу очки на переносицу, глядя на мир глазами висевшего в небесах квадрокоптера. У меня была всего секунда, но я успел увидеть достаточно, чтобы понять, что всё ещё хуже, чем мне казалось в начале.

Зубр оказался совсем недалеко от меня, он метался по ещё одной, так называемой арене, куске плаца лишённого тумана, буквально в десяти метрах от нас. Метался он не просто так, а убегал от ещё одного монстра, который был раз в пять больше, чем тот что противостоял мне, похоже это был наш вчерашний кротомонстр, только сейчас он полностью лишился шерсти и больше напоминал когтистого осьминога, довольно шустро передвигающегося вслед за Зубром и атакующий его уродливыми щупальцами со всех сторон. Зубр пока умудрялся избегать смертоносных ударов, но судя по скорости, он тоже уже задействовал свои наноботы и у него энергия тоже скоро закончится. Рывок, и камера квадрокоптера заметалась во все стороны, хрустнула и сигнал исчез. Я содрал очки и глянул вверх, чтобы увидеть ещё одно чудовище, напоминающее пусть и хилого, но дракона, видимо и ставшего причиной исчезновения сигнала.

Удар!

Я, заглядевшись, пропустил возвращение Маришки, за что и поплатился, очередной раз пропахав носом асфальт. Хорошо хоть я улетел в нужную сторону, да ещё и усиление будет действовать секунд двадцать-тридцать. Я вскочил на ноги и сориентировавшись в пространстве, на всём ходу нырнул в молочный туман.

Казалось, что я продираюсь сквозь густой кисель, мне даже пришлось выставить перед собой руку с протянутым вперед мечом, который как бы разрезал передо мной неощутимую преграду, но всё равно эти десять шагов, которые мне надо было пройти, казались мне просто бесконечными. На какой-то миг я даже испугался, что бегу не туда, но вот сначала кончик меча, а затем я сам вылетели на еще один участок свободный от вездесущего тумана. Тут же вернулись звуки и запахи до этого умирающие в его плотной завесе и открылась картинка, которой я бы не хотел видеть никогда в этой жизни: смердящая груда плоти, сочащаяся мутный зеленоватый радиоактивный жижей, пульсируя, вспухая и опадая металась по небольшому свободному участку, выбрасывая вперёд то одно, то другое щупальце, в страстном желании поймать вёрткую, беспокойную добычу. Когти на концах щупалец разрезали воздух будто плугами, вспарывали и так уже весь иссечённый асфальт, но добыча всё время ускользала, раздражая и выводя из себя монстра всё больше и больше. Почему Зубр предпочёл метаться рядом с этим кошмаром, а не убежал в туман, мог понять только я: видеть этот ужас перед собой и хоть как-то ему противостоять гораздо лучше, чем сгинуть в белесом мареве, каждый миг ожидая, что тебя догонит и поглотит гора оживший плоти, а ты это поймёшь только когда жуткие челюсти сомкнуться на твоём трепещущем от ужаса теле. Как бы не отвратительна была Маришка, я в любом случае бы предпочёл встретиться с ней лицом к лицу, чем в этом дьявольском, непроглядном тумане.

Однако сейчас ситуация изменилась, краткий взгляд с высоты птичьего полёта показал, что Маришкой и мутировавшим кротовьим големом здесь дело не обошлось, и кроме дракона, будто собранного из сотни птичьих тел и сожравшего наш квадрокоптер, с трёх сторон к нам приближалось ещё три чудовищных создания, три пятиметровые фигуры, три Франкенштейна сконструированных, скроенных, слепленных, сплетённых из человеческих тел, когда-то бывших нашими сослуживцами и волей какого-то урода превратившихся сначала в инфицированных, затем в зомби, а теперь и в это… У меня была всего секунда, чтобы осмотреть всю территорию части, но их сгорбленные, исковерканные фигуры отразились в моём сознании, будто на качественной трёхмерной фотографии и я абсолютно точно знал, что через очень непродолжительное время они будут здесь. Зубр с побелевшими и слегка безумными глазами пролетел мимо меня, спасаясь от очередного удара и я не стал его останавливать, рванул следом, хватает его за шкирку и рявкая на ухо:

— Рядовой, за мной!

Видимо инстинкты, выработанные за последние месяцы службы, сыграли положительную роль, потому что ни сопротивляться, ни обсуждать что-либо он не стал, быстро и чётко повинуюсь сигналу, нырнул со мной в туман и понесся к недавно покинутый нами казарме.

Потеряться в непроглядном тумане легче лёгкого, но взятое верное направление и разгон, дарованный нам последними секундами действия небывалой силы и ловкости, позволили нам не сбиться в пути, через несколько секунд буквально врезавшись в будто поролоновые шары, которыми поросли стены многострадальной казармы. Сориентироваться дальше было труднее, но нам повезло — узкая щель входа нашлась буквально в двух метрах от места нашего прибытия. Я затолкал в неё все ещё ошарашенного Зубра полез сам, буквально спиной чувствуя, что на всё про всё у меня осталось лишь несколько мгновений. К сожалению, я оказался прав: стоило нам вывалиться в тамбур, как в щель ударила хитиновая паучья лапа, покрывая бетонной пол трещинами, а затем раздался мерзкий визг и закрывающие вход шары начали раздирать на клочки другие лапы, отшвыривая их куски в стороны, расширяя проход всё больше и больше. Я, отчаянно перебирая ногами отполз подальше, вскочил, вышвыривая Зубра из узкого коридора прочь и сам помчался за ним. В этот же момент здание содрогнулось, крыша над нашими головами захрустела, взвизгнул раздираемый когтями металл, раздался треск досок и поддерживающих крышу балок. И тут же небольшое окошко в сортире, мимо которого мы пробегали, с хрустом и звоном влетело внутрь помещения, выломанное вместе с перекошенной оконной рамой, а в получившееся проём заглянула уродливая, лишённые глаз голова. Не знаю нужны ли ему глаза, чтобы видеть, может и нет, но вот зубов в раззявленной пасти хватило бы на пяток акул. Урод заметил нас и тут же начал протискивать свою странно мягкую голову в окно, но поняв, что дело это не быстрое, раскрыл пасть и будто хамелеон выстрелил в нас своим языком. В этот же момент действие наноботов закончилась, и я почувствовал себя будто воздушный шарик, из которого спустили весь воздух: тело обмякло, мышцы стали будто ватные. Я заторможено понаблюдал, как рулон языка слизистый и кочковатый развернулся, будто хлыст с щелчком врезаясь в дверной косяк рядом с моим лицом.

— Не попал, — равнодушно произнёс я, но тут же был схвачен за шкирку и утащен Зубром, спасшим меня от второго выстрела, попавшего ровно в центр дверного проёма и с треском врезавшегося в стену где-то за моим затылком.

Никогда не пробовал никаких наркотиков, но, думаю, что именно так ощущается отходняк. Мне не понравилось. Не только чувствуешь себя слабым, как новорожденный котёнок, но и теряешь вкус к жизни. Впрочем, может так на меня повлияла та явившаяся в наш мир уродливая форма жизни, один вид которой вызывал лишь чувство омерзения. Впрочем, с каждым шагом и силы, и жизнь ко мне возвращались, хотя непонятно куда мы идём? Видимо, Зубр тоже это осознал, довёл меня до середины казармы и остановился, как заведённый крутя во все стороны головой, выхватывая светом фонаря окружающую нас аномальную жизнь. Впрочем, через миг казарме стало гораздо светлее: раздался жуткий удар и ещё одно окно облепленные кусками раздробленных шаров влетело в казарму заскользив по полу, остановившись только у наших ног. А в образовавшуюся брешь начали пролезать толстенные щупальца, с душераздирающим скрипом елозя когтями по полу и выискивая наши вкусные, высокопитательные тела. Не нашарив ничего, чем можно было бы перекусить на скорое щупальце, монстр полез дальше, втискивая своё необъятное тело во вроде не сильно широкий проём. Я инстинктивно отступил назад и чуть не свалился, запнувшись о пропитанный соляркой матрас и тут же присел, так как тот, кто прорывался к нам сквозь крышу смог сделать это и теперь валился внутрь чердака с оглушительным грохотом.

— Обложили суки, — зло выдохнул Зубр.

— Замуровали демоны, — согласился с ним я, — слушай мою команду, лезь на кровать, под потолком не должно быть столько газа, а затем уходим отсюда.

Зубр посмотрел на меня как на сумасшедшего, но шустро полез наверх двухэтажной кровати, я взлетел туда вслед за ним. В этот миг в сортире послышался грохот, а затем в узкий коридор вылезла чудовищная голова голема, собранного из человеческих тел, туда же ввалилась Маришка, зашипела полоснула паучьей ногой по голому черепу, пытаясь первой продраться внутрь казармы, но щелчок акульих зубов заставил её неуклюже отпрыгнуть назад, пропуская пятиметрового урода вперёд. Тот, к счастью, застрял в узком коридоре, но схватившись за дверной проём уродливыми лапами начал медленно, но верно протискиваться вперёд. Впрочем, и уродливый осьминог, несмотря на свою массу, будто паста из тюбика продолжал втекать внутрь, как и ещё одна пара ужасных големов выбивших другие окна и начавших протискиваться внутрь казармы.

— Они явно не читали детскую сказку про теремок, — странно спокойным голосом произнёс Зубр, — если вся эта хрень влезет внутрь, то теремок точно не выдержит.

Подтверждая его слова, по крыше ударило будто десятитонным молотом, и через весь потолок побежала широкая трещина. Самый малый из человекообразных големов уже до половины протиснулся в своё окно и смотрел на нас такой злобный радостью, что ещё три дня назад я бы, наверное, сразу умер от остановки сердца, но за последние дни мы немного пообтерлись, попривыкли.

Хотя прийти в дрожь есть от чего: надбровные дуги, слепленные из тазовых костей, глаза из сгнивших черепов, ресницы из бахромы человеческих трепещущих пальцев, а вот зубки не человеческие, а будто изогнутые полые острые трубки, специально предназначенные для скорейшего изъятия из человеческих тел разнообразных жидкостей, преимущественно крови и превращенных в желе мозгов.

Я просто плюнул в эту рожу и повернулся к Зубру, пихая ему в руки осточертевший щит.

— На счет три активируй артефакт.

Вчера вечером я раз пять перечитал инструкцию по применению, но в них не было повода для разночтений. Артефакт активируется мысленным приказом, и срабатывает через пять секунд после полученного мозгового импульса.

Я еще раз обвел пространство глазами: мелкий уродец уже протащил через оконный проем две первых пары рук и цепляясь ими за все подряд, втаскивал свое костистое туловище внутрь, осьминог тоже большей частью был уже тут, Маришка не выдержав медлительности голема, нетерпеливо начала проталкиваться внутрь, застряв вместе с ним в дверях и теперь бестолково топталась на его черепе и даже из трещины в потолке уже показались изогнутые когти, раздирающие перекрытия и штукатурку.

— Раз.

— Ты уверен?

— Два.

— Хотя ты прав, деваться все равно некуда.

— Три.

Внимание! Вы уверенны что хотите активировать временной пробойник?

Внимание! Время до начала переноса 5 секунд.

Внимание! Через 23 часа 31 минуту вы будете возвращены обратно.

Пять.

Я вытащил из разгрузки химический факел.

Четыре.

Запихнул в подмышку меч.

Три.

Надломил красную трубочку.

Два.

Подбросил ее под потолок в сторону открытого подвального люка.

Один.

Маришка, осьминог и голем пробились-таки внутрь, одним рывком сжирая разделяющее нас расстояние.

Ноль.

— Аил би бэк…

Нас окружили две переливающиеся сферы, вокруг которых обвились застывшие щупальца и лапы, как паучьи, так и собранные из десятков разнокалиберных костей, облепленных гниющей плотью. Застыли и тысячи золотистых искорок, насытивших весь воздух внутри аномалии, и пламя, которое вспыхнуло вокруг летящего факела.

Вспышка.

Боль.

Тело раздирало на части, будто и щупальца, и лапы добрались-таки до нас, расчленяя на тысячи кусочков.

Вспышка.

Плеск воды и непроизвольный стон, вырвавшийся у меня из груди, удар по ногам и падение на одно колено.

Боль.

На меня будто в единый миг нагрузили десяток мешков с картошкой, заставив рухнуть и на второе колено, а голова чуть не взорвалась от невероятной боли.

Внимание! Угроза заражения вирусом 30mbi отсутствует, направленные на её сдерживание наноботы переправлены на компенсацию повышенного атмосферного давления. Мера вынужденная, однако часть наноботов, в связи с этим будет утеряна.

Судя по сообщению, в это время давление составляло пять бар, но чудодейственное наноботы смогли как-то преодолеть это несоответствие, а вот повышенное количество кислорода не должно было оказать негативного воздействия, так что по отношению к нему всё осталось неизменным.

— Ох-х-х… — я смог только застонать, но какой-то добрый человек начал сгружать с меня один мешок за другим, пока я не почувствовал себя так же, как прежде. Однако меч всё-таки выпал из-под подмышки и плюхнулся в болотную жижу плеснув мне ей на лицо. Я пару минут простоял на четвереньках, пытаясь хоть немного прийти в себя, затем вытер жидкую грязь трчсущейся рукой, поднял меч и медленно выпрямился, изумленно озираясь.

Пару минут мы молча переваривали увиденное, затем напарник все же спросил.

— Дерево?

Провалившийся по пояс в болотную жижу Зубр прекратил попытки выбраться и кивнул на нечто возвышающаяся вдали.

— Город, — не согласился с ним я.

— Город? — удивлённо переспросил Зубр, — какой к чертям город? Мы же вроде за триста миллионов лет до Рождества Христова?

— И тем не менее… просто это не человеческий город, а город пауков. Вот мы попали…

Конечно, никаких точных данных у нас не было, но что-то мне подсказывало, что увиденное нами, было раскинувшимся вдалеке городом. Нечто похожее на стометровую ёлку, только полностью скрытую вуалью из лёгкой паутины, разошедшейся далеко в стороны. На ней во множестве мест будто елочные игрушки были развешаны паутинные коконы. Десятки, а может быть и сотни коконов. До них было слишком далеко, чтобы понять, заселены они или нет, но серые тени, шустро передвигающиеся во всех направлениях по паутинной сети, явно показывали, что город не пустует, и что жителей там больше, чем достаточно.

— Точно город. В любом случае здесь должна быть цивилизация. В той паучихе и её детках не было ни одного нанобота, видимо они есть только в существах нашего времени, а из этих тварей мы достали разные технические штуки, не присущие нашему миру, значит они принесли их с собой отсюда. Было бы неплохо разжиться еще парочкой из них.

— Да ты оптимист, — невесело оскалился Зубр, — тут надо думать, как бы кони не двинуть, а ты артефакты собрался искать.

— В нашем положении хорошо то, что в любой момент мы можем вернуться назад, но в любом случае, через двадцать три с половиной часа нас выкинет отсюда автоматически.

— Скажешь тоже, прыгнуть в любой момент… прыгнуть и попасть внутрь горящего здания, заполненного крайне некрасивыми монстрами. В описании чётко сказано, что вернёт нас пусть и через проведённое нами здесь время, но именно в то место откуда мы убыли, так что, если даже утопаем на десять километров отсюда, всё равно вернёмся в ту аномалию, откуда убыли сутки назад. Странное кстати дано время возвращения, интересно почему не через двадцать четыре часа?

— Это же технологии пауков, может сейчас в это время длина суток тут другая? — предположил Зубр, — в любом случае сколько есть, столько есть. Надо использовать их в полной мере.

— Ага, осталось только вылезти из болота, и тут же пойдём совершать подвиги, вот только как это сделать?

— Щит в грязь скинь и сядь на него, сможешь выбраться. Вот там рядом с тобой какое-то бревно лежит, а за ним то ли камень, то ли просто сухая земля.

Я перестал пялиться на паучий город и огляделся вокруг. Честно говоря, окружающее нисколько не походило на затронутое цивилизацией: в жарком насыщенном влагой воздухе слышался треск и жужжание насекомых. Болотина, в которой мы оказались, шла вдоль мелкого ручья, с трудом пробивающегося через покрытые мхом кочки, а дальше рос лес, нисколько не похожий на те, что показывали в научно-популярных фильмах про динозавров.

Стволы растений похожих на смесь банановых пальм и хвощей-переростков, стояли вкривь и вкось, будто их повалило ураганом. Ни дорог, ни мостов, ничего, кроме того самого города, что напоминало бы о цивилизации, здесь не наблюдалось. У нас даже в самых глухих, самых непролазных чащах всегда можно найти или старую пластиковую бутылку, или обрывок сети на берегу реки, порванный тапок или пакет из-под семок. Здесь ничего похожего не было, лишь девственный лес, да болото. И насекомые. Первую минуту после нашего прибытия всё в округе замерло, лишь вдалеке было слышно жужжание, вокруг же нас была полная тишина, казалось, что даже ветер утих, не трогая своими крыльями ни былинки, ни единого листочка на ближайших деревьях. Сейчас же всё начало оживать. Всхлипнула болотная жижа, из неё показалось закованная в хитиновую броню голова, снабжённая парой внушительных жвал. Загудел воздух, промелькнуло длинное тело, снабжённое двумя парами прозрачных радужных крыльев. Зашелестело и меж стволов чудных растений прошмыгнули быстрые восьминогие тени.

Измазавшись как чушки, мы выбрались из мелкого болотца и кое-как оттершись от грязи побегами низкорослого папоротника, провели короткую ревизию нашего физического состояния и наличия нужного имущества. Состояние на удивление оказалось приличным, наноботы чудодейственным образом помогли нам приноровиться к непривычному атмосферному давлению, синяки и раны, полученные в последний схватке, практически перестали болеть, а вот с имуществом всё было гораздо хуже. Один щит, один меч, пара охотничьих ножей, пара заготовок, которые Зубр таскал с собой, намереваясь использовать в качестве метательных ножей. Десяток химический факелов и ни капли воды, ни крошки еды. С едой хрен с ним, одни сутки продержаться несложно, а вот пить уже хотелось очень сильно, беготня от Маришки и сухопутного осьминога, переживания, тревоги и перенос на триста миллионов лет назад, вызвали у меня буквально зверскую жажду, но пить из мутного ручейка, протекающего в десяти метрах от нас, я бы решил только на грани жизни и смерти.

— Надо найти деревце посуше, выточить древко, а лучше два, из заготовок для ножей можно сделать копья, а то вот с такими тварями ножом сражаться абсолютно не хочется.

Зубр указал на противоположную сторону болотины, куда выползла тварь, обладательница бронированной головы со жвалами. Это оказалось гигантская сороконожка почти трех метров длиной, к счастью, на нас она не обратила никакого внимания, а выбравшись к лесной опушке, заваленной павшей листвой начала пожирать её, не выказывая никаких попыток полакомиться редким в этих местах деликатесом в виде человечинки.

— Копьё — это здорово, — согласился я с ним, вот только боюсь твёрдой древесины мы здесь не найдём, — я пнул мягкую поросль хвощей у себя под ногами и ткнул мечом в сторону леса, — гляди, вон те ближайшие два ствола не просто повалило, выворотив корни из земли, их сломало пополам, а это не высохшие, трухлявые стволы, это свежак, гляди, у них ещё зелень завять не успела. Вряд ли это сильно жёсткое дерево, для древка придётся поискать что-то другое. А вот эта сороконожка мне нравится, щит у нас один, а из её брони вполне можно будет сделать ещё один для меня.

Зубр почесал каску и согласно кивнул:

— Вон там, кажется, бревно через ручей упало, по нему можем перебраться на ту сторону. Я возьму щит, отвлеку тварь на себя, а ты подойдёшь сзади.

План простой и незамысловатый, но нам сейчас другие и не нужны. Правда на его пути встало некоторое препятствие, но до сороконожки пусть и с небольшой остановкой мы всё же добрались.

На пути у нас встала, а вернее разлеглась, раскинутая прямо на земле паутина, в которой было несколько вкраплений в виде паутинных коконов. Я врезал по ближайшему из них кончиком меча и удивлённо оглянулся на Зубра:

— А ты знал, что ещё до динозавров у нас на Земле жили люди?