Эпицентр

18 ДЕНЬ ВАМПИРОВ: Эпицентр - Главы 59/60/61

59. Чужие голоса

— Спокойно, парень, спокойно, опусти пулемёт. Мы не враги. Мы люди.

— Я спокоен как могильная плита. А с пулемётом ещё спокойнее. Оружие я не отдам, и не рассчитывай, коп.

Уличный наркоторговец и полицейский стоят друг перед другом, стволы направлены на залитый кровью и усеянный гильзами пол оружейного магазина.

— Хорошо, оставь эту русскую мясорубку себе. На хозяина данного магазина ты не похож, так как ты здесь оказался?

Эл Джей кривит рот в нервной усмешке:

— Копы никогда не меняются, что бы ни случилось. Как я здесь оказался? Да как и все эти люди, что лежат вокруг нас мёртвыми —

прибежал сюда, спасаясь от вампиров. Когда началось, я попытался найти тачку и выбраться из города, но чёртовы шипы на асфальте пробили мне колёса, дальше пришлось на своих двоих. Вампиров было до чёрта, они меня окружили, и я побежал сюда, раз уж здесь стволами торгуют. Тут к тому времени организовали что-то вроде крепости, люди оборонялись, вот и я вместе с ними. Кто тут хозяин, я вообще не знаю, обороной руководила вон та женщина-коп, очень смелая была баба.

Патрульный Бентрал узнаёт убитую. Кажется, он пару раз встречал её по службе, но не может вспомнить имени.

— А потом?

— А потом, когда других нормальных людей в округе совсем не осталось, психи пошли в атаку волнами, хотели нашу кровь выпить. Ты тоже уже знаешь, что им нужна кровь, голыми зубами глотки рвут. А те, кому они порвали горло, сами потом встают, и всё повторяется. Вампиры, мать их, вампиры! Днём! На солнце! Видели, сколько трупов у главного входа? Я завалил двух детей, беременную, старика и ещё нескольких, и это было совсем не так весело, как я раньше думал. Забавно, говорю об убийствах копу, и он мне ничего за них не сделает. Сам, наверное, сегодня с утра кучу народу грохнул, правда?

Бентрал обводит взглядом свою маленькую группу. В бою у магазина она уменьшилась на трёх человек: двое погибли от пуль, ещё одного порвали зашедшие с тыла бешеные, пришлось пристрелить. Да, наркоторговец прав, за убийства сегодня суда не будет, ни за что сегодня суда не будет. Даже вон у малолетнего насильника и грабителя уже есть ствол, и он не станет его отбирать, по крайней мере, сейчас, на глазах остальных. Главное, чтобы они собрали добычу мародёров, занесли внутрь магазина и выставили наблюдение за улицей — это сейчас главное, законность будет потом. Если будет вообще.

— Короче, пару атак мы отбили, и всё затихло. А потом, через час, началось снова. Вампиры шли, как и раньше, но на этот раз к ним присоединились другие, с оружием, умные. Несколько копов, несколько наших, фраера какие-то.

— Это которые с чёрными повязками на рукавах?

— Ага, они самые. Приехали на тачках, гнали перед собой психов, стреляли много и точно, половину из наших убили, пытались поджечь лавку, но не смогли. Мы отвечали. В подвале нашли пятидесятый браунинг, били из него почти в упор, так и держались, пока они не подогнали бульдозер и не снесли стену. Мы, сколько нас осталось, отступили на второй этаж, там они нас прижали и забросали гранатами. Я думал, мне звездец, граната взорвалась рядом, это от неё у меня кровь. Всех остальных убило, а тут вы подошли. Конец истории.

— Хорошо. Что удалось собрать?

Оружия и боеприпасов очень много, хватит вооружить их всех и ещё останется. А вот с едой и водой всё хуже.

— Нет, коп, жрать тут нечего, уж извини. Мы всё сожрали, когда первую атаку отбили, на хавчик всех капитально пробило, — простодушно признаётся Джей. — А водопровод не работает. Может, пара бутылок с водой осталась.

— Ладно. У женщины-офицера рация работала? Она с кем-нибудь связывалась? Получала приказы от кого-нибудь?

— Не знаю, вроде никаких приказов не было, каждый сам за себя, как в джунглях. Телек не работал, интернет тоже, но есть радио на батарейках, там сказали, что это вампиры. Говорили ещё, что военные оставляют город, что надо вооружаться и прятаться, потом бред какой-то пошёл про конец света, а потом началось их радио, и всё.

— Что значит «их радио»?

Джей ставит на прилавок маленький, обмотанный изолентой приёмник:

— А вот сам послушай.

Сильные помехи, шум, треск, отрывки фраз на нескольких языках. И наконец голос, сильный мужской голос, говорящий убедительно и властно:

— …Вам даровано быть пастырями над агнцами вашими, и как хорошие пастыри, должны вы беречь агнцев своих. Загоняйте их в загоны, кормите и защищайте, и тогда агнцы вознаградят вас, подарив вам Блаженство. Не убивайте своих агнцев без крайней на то нужды, ибо без них вы умрёте с голоду, но увеличивайте их число, собирая их отовсюду…

— Что за бред, какие ещё агнцы?

— Да уж, вы, копы, бываете реально тупыми, когда захотите! — наркоторговец заразительно смеётся, выключив приёмник, а потом смотрит на сотрудника правопорядка без всяких улыбок. — Агнцы — это овцы, скотина, которую разводят на мясо. Это вообще-то мы. А они типа будут загонять нас в загоны, жрать нас будут, когда понадобится. Я же говорю, их радио, вампир-FM. Оно говорит вампирам, что, где и как делать. Сейчас там вещает какой-то безумный поп, а раньше были другие передачи, как будто для копов или военных. Называли районы города и отдельные улицы, говорили, что там-то и там-то центр сбора беженцев, или оружейный магазин, или сильный отряд военных, и туда лучше не соваться. Руководили. Иногда говорили, что группе номер такой-то надо прибыть туда-то, всё в таком роде. Слышно плохо, помехи, но кое-что разобрать удалось. Я слышал, как вампиры сказали, что надо собрать голодных, несколько раз повторили. А потом видел, как они это делали.

— Видел?

— Идём, покажу.

Они поднимаются по усеянной кусками штукатурки и битого кирпича лестнице на самый верх, на заставленный какими-то коробками грязный чердак.

— Вон то окно, только выглядывай осторожно, чувак!

Патрульный украдкой выглядывает наружу и видит огромную полупустую автостоянку с несколькими разбитыми машинами и десятком тел. На другом стороне стоянки горит офисное здание, кажется, частная клиника.

— Там никого нет.

— Значит, уже уехали. Я поднимался сюда между атаками, думал, может, удастся сбежать через крышу. Сбежать не удалось, но я увидел там, где сейчас пожар, здоровенный трейлер. И голодных возле него, несколько сотен или больше. Трейлер долго стоял, потом из его кабины вылезла какая-то тёлка и открыла задний люк. Не знаю, как она сделала это, но голодные тут же полезли в трейлер все скопом. Несколько упали, и их затоптали, а потом, когда погрузка закончилась, тёлка закрыла люк, села в кабину, и трейлер уехал.

— Что за тёлка?

— Не знаю, с пистолетом и в полицейской форме. И ещё у неё был свисток, я слышал свист.

Бентрал ещё раз смотрит в окно и видит парочку голодных, бегущих к магазину. Внизу грохочут выстрелы. Пожары всё ближе.

— Здесь оставаться нельзя, берём стволы и уходим.

— Куда?

— У нас есть машина, хочу выехать к побережью, слышал по радио, что там стоят наши корабли. У тебя есть лучшая идея?

— Я раньше хотел податься в Башни, — отвечает наркоторговец, махнув рукой в сторону тройки высоченных жилых домов на холме. — Всегда мечтал грабануть их богатые квартирки. Там огороженная территория и мощная охрана, фактически крепость. Когда всё началось, туда рванула толпа народа, и стрельба там была очень сильная и долгая, несколько часов стреляли. Но больше уже не стреляют. Думаю, Башни накрылись. Так что давай к берегу.

60. Против всех

— Выстрел!

Взрывная волна подбрасывает колёсный бронетранспортёр национальных гвардейцев и обрушивает его на изрешечённую пулями оранжерею. По броне отбойным молотком проходится пулемёт, на правом борту горит — туда угодила брошенная кем-то из бешеных бутылка коктейля Молотова. Джексон подаёт новую шрапнельную гранату, которую с лязгом проглатывает затвор. Жарко, несмотря на протяжный гул вентиляторов, внутри пахнет сгоревшим порохом и горячим машинным маслом, но никто из танкистов не чувствует этого.

— Вперёд!

Музыкальный Ящик медленно трогается, раздавив несколько лежащих на асфальте тел, солдаты следуют за ним, прикрываясь махиной танка. Младший капрал Иванов искренне надеется, что пехотинцы знают, куда и в кого им стрелять. Сам он этого не знает. Последнее полученное по радио сообщение было: «Среди нас заражённые!», после чего связи у него нет ни с кем. На остатках блокпоста морские пехотинцы, национальные гвардейцы и парни из военной полиции начали драться, а затем и стрелять друг в друга, и в тот же момент из пробки на шоссе устремилась толпа бешеных. Сотни, тысячи, тьма…

Музыкальный Ящик встречает первый натиск, всадив осколочный снаряд в перегородивший дорогу лимузин. Взрывная волна сдувает бегущих на него окровавленных людей, словно пылесос осенние листья. Затем, экономя снаряды, танкисты переключаются на пулемётный огонь. Командир первой машины кричит, что ведёт бой с морскими пехотинцами в квартале западнее, после чего связь прекращается. Последнее, что слышит Иванов: «Сзади заходят!». Рядом с ним на баррикаде один из солдат нападает на сослуживцев, но его удаётся почти сразу застрелить, а затем по ним снова лупят пулемёты с верхних этажей.

— Надо выбираться на запад, к берегу, на открытое место, пока нас не сожгли на этих улицах!

— Босс, слева!

— Твою мать!

Охваченная пламенем первая машина медленно выезжает на перекрёсток: башенный люк открыт, из него торчит неподвижное тело командира. Иванову ясно, что случилось: морпехи всё же обошли первый номер и всадили пару выстрелов из гранатомёта в корму. Где второй и третий?

— Слева, у горящего дома!

Один из солдат рядом с танком падает с простреленной головой, оставшиеся стреляют в сторону набирающего силу пожара, откуда по ним стреляют такие же солдаты. Музыкальный Ящик разворачивает туда орудие, в это время в метре над башней проходит белая реактивная трасса неточно выпущенной ракеты.

— Выстрел!

Горящий дом разлетается вдребезги. Иванову кажется, что он видел, как отшвырнуло в сторону тело с длинной трубой на плече.

— Пехоте не даёт пройти пулемёт на крыше склада!

Пулемёт строчит не переставая, пока Ящик не затыкает его ещё одним осколочным. Перестрелка ненадолго стихает, капрал старается понять, что делать дальше. В кого ему стрелять? В тех, кто стреляет в него — вот единственный ответ. Когда свои собственные солдаты внезапно массово сходят с ума, отличить врага от союзника почти невозможно: форма и оружие у всех одинаковые. Почему молчит рация? Куда делись вторая и третья машины? Над кварталом проходит Апач. Кто им управляет, свои или чужие?

— К берегу!

Пехотинцы снова открывают огонь: опять бешеные, много, лезут из домов у дороги. Это гражданские в окровавленной одежде, оружия у них почти нет, так что Иванов решает не тратить на них снаряды и пулемётные ленты, пехота справится.

— Сзади бронетранспортёр!

— Не стрелять! Может, это свои?

Ответом капралу служит очередь пятидесятого калибра, ударившая в спину пехотинцам вокруг танка.

— Сука! Луис, цель на пять часов!

— Выстрел!

Бронетранспортёр они снесли с дороги, но одной машиной атака не ограничивается, там ещё пехотинцы, в том числе гранатомётчики. Попадание в башню по касательной, без пробития брони. Иванов расстреливает одного из зенитного пулемёта. Второй выстрел срывает противокумулятивный экран. Достал и его. Третьего достать уже не успевает, сейчас тот выстрелит им в задницу, как первому номеру. Не выстрелил. Гранатомётчик валится на асфальт, пробитый короткой очередью. Иванов видит, как спасший Музыкальный Ящик солдат машет им рукой — не стой, проезжай!

— Спасибо!

Тигр не слышит благодарности: всё перекрывает рёв двигателя Музыкального Ящика, которого он только что спас от прямого выстрела. Танк надо беречь, танк сейчас — их единственный козырь против вампиров.

61. Ровно в полдень

— Костыли подать?! Ты что, ходить не можешь?

— Ну что ты, я отлично хожу, танцую и играю в баскетбол за Лейкерс по выходным, а на полу рядом с костылями сижу просто ради прикола. Сама-то как думаешь?! Не дрейфь, могу я ходить, только хромаю сильно. Встать, говорю, помоги!

Актриса помогает Алкашу подняться и усесться в кресло, он чувствует аромат её французских духов.

— Дробовик дай!

Помповый дробовик и разгрузка с двадцатью ярко-красными патронами крупной картечи — вот главные трофеи, снятые с убитого копа. Ружьё Алкашу хорошо знакомо, когда-то у него был такой на работе. На этот кусок железа можно положиться, надо только перезарядить. Ещё есть табельный глок, правда, всего только с одной обоймой. Он суёт его в нагрудный карман своего привычного жилета. Рация? Рации у копа с порванным горлом не оказалось, равно как и дубинки, иначе он взял бы и их тоже.

— Замечательно, просто замечательно! Я готова заплатить ему два миллиона долларов за спасение, а теперь узнаю, что он калека! И как мы теперь дойдём до крыши дома на твоих костылях?!

— Во-первых, милочка, я не калека, я хромой. Во-вторых, если мои услуги тебя не устраивают, то выйди в коридор и поищи какого-нибудь другого проводника наверх, только не просись обратно, когда он тебе глотку рвать будет!

От этого предложения знаменитую актрису передёргивает, словно она получает мощный удар электрическим током. Короткий взгляд на коридор за шкафом, потом обратно на Алкаша.

— Извини, извини, мужик, я просто паникую слегка. Значит, ты идти сможешь, только хромаешь сильно? Точно сможешь? Значит, если мы возьмём один костыль, то дойдёшь без проблем…

— А дробовик я как одной рукой держать буду? Обойдёмся без костыля. Тут до лифта метров десять, дойдём как-нибудь.

Взяв себе трофейный глок, он передал актрисе свой маленький револьвер вместе с оставшимися патронами.

— Пользоваться умеешь?

— Научилась на съёмочной площадке. Думаешь, понадобится стрелять?

— С утра уже дважды понадобилось. Стреляю я гораздо лучше, чем хожу, на этот счёт можешь не беспокоиться.

— Я видела. Ты из армейских или, может быть, коп? Бывший коп?

— Ага, бывший. Только не коп, а охранник. В армии не служил. Сейчас полдень, когда там твой вертолёт прилетит?

— К часу, может быть, чуть раньше. Слушай, у тебя вода есть?

— В кране на кухне, если не отключили ещё.

Двигаясь на четвереньках, знаменитая актриса перебирается на кухню, обойдя лужу запёкшейся крови из дыры в стене, подбирается к заваленной грязной посудой раковине и поворачивает кран. Воду не отключили, и она делает несколько жадных глотков, глядя на тяжёлые шторы, которые ограждают маленькую квартиру от солнечных лучей. Из-за штор доносится стрельба и шум пожаров, а вот сирен полицейских, пожарных и медицинских служб уже не слышно. Наверное, они все заняты отловом гражданских, как тот коп, что преследовал их и убил её водителя, убил многих, кто смог вырваться из загона. Напившись вволю, она пытается привести себя в порядок.

— Хорошо, что у тебя тут везде окна закрыты, так нас не видно с домов на другой стороне. Слушай, а как ты стал хромым?

— На работе.

— Охранником?

— Ага, большой магазин был: радиодетали, инструменты всякие. Туда часто воры лазили на склад, кабель медный воровали. Один оказался с пистолетом. Он выстрелил, я выстрелил, попали оба. Он заехал в морг, а я сюда. Страховка у меня хорошая, компенсацию платят, на неё и живу.

— Вижу, как живёшь, — указывает она на кладбище пустых бутылок.

— Я не алкоголик, бросить пить могу в любой момент. И всё у меня было нормально до этого утра. Скажи, а вот у тебя со всеми твоими миллионами, ролями и связями как получилось в итоге оказаться там же, где и я?

— Не знаю. Никогда бы не подумала, что со мной может случиться такое. С кем угодно, только не со мной, — признаётся актриса без всякого притворства. — Весь мир разом рухнул и разбился вдребезги. Ни ангелов с трубами, ни огня с неба — ничего. Просто все разом сошли с ума. И никто не поможет, ну, кроме тебя. Я не знаю, что делать, и сейчас хочу только свалить отсюда, пока не поздно.

— Куда свалить?

— Куда угодно, сначала из города, а потом из страны. У меня есть квартира в Париже, у мужа родня в Израиле, найдём, где укрыться. Это не может продолжаться вечно, военные придут и наведут порядок. Сейчас главное — остаться в живых, переждать немного.

Пуговица на рукаве прожужжала низким тоном, словно большой шмель.

— Это сигнал, они на подлёте!

— Хорошо. Идём, пора деньги зарабатывать!