Экспансия: Контакт. Том 6

Глава 18

Дом Исаевых

Орбитал

— Игорь⁈ — изумлённо воскликнула мама, стоявшая в коридоре рядом с Милой и не пускающая моих мелких братьев. Те радостно загалдели, едва поняли, что это всё же я, а не кто-то другой.

— Привет. Ага, как видишь, вернулся, — улыбнулся я матери в ответ, но тут же нахмурился, увидев, как с её рук падают тяжёлые капли крови на светлый пол. — Мила, с мелкими наверх, вещи собирайте. Алёнкины тоже прихватите. Из расчёта на пару суток.

— Стой! — приказала ей мама, а после протянула раненую руку в мою сторону.

Уже было сорвавшаяся с неё на пол капля крови зависла в воздухе, а после медленно поплыла в мою сторону.

Я молча поднял руку, подставляя ладонь под каплю, и та, упав на кожу, тут же впиталась сквозь поры.

Секунда, другая, а я по-прежнему стоял на ногах и могу дышать.

Слава богам, а то полной уверенности в том, что «транспортёр», расщепивший нас с Кузнецовым на Перуне и собравший здесь, на Орбитале, собрал всё правильно, не было.

Да и как среагирует на это дар матери, тоже было трудно предугадать.

— Игорь, наконец-то!

Тем временем мама, убедившись, что я — это я, бросилась ко мне, а вместе с ней и все остальные.

Объятий хватило всем. Разве что Илью с Алёнкой не зацепило. Парень отнёс всё ещё слабо соображающую сестру в гостиную и положил на диван.

— Мил, вам надо собрать вещи. Сюда скоро нагрянет служба охраны, и нам нужно убраться до этого момента, — произнёс я, отстранившись от прижавшихся ко мне членов семьи.

Младшая сестра, с глазами на мокром месте, послушно кивнула и, схватив братьев за руки, потащила наверх.

Несмотря на свой далеко не бойцовский характер, девушка она была сообразительная. Так что, получив команду, тут же принялась её выполнять без лишних вопросов.

Я же, положив руку на плечо матери, пустил эфир, залечивая её рану. Дар у матери был весьма специфический, требующий использования крови, причём только собственной. Что не могло не сказаться на здоровье.

— Всё плохо? — спросила мама, едва я закончил с её лечением.

— Скорее, напротив, — ободряюще улыбнулся я. — Теперь, когда мы все вместе, можно не сдерживаться и слегка пошуметь.

— Может, объяснишь, что происходит? И каким образом вы оба здесь очутились? — раздался голос окончательно пришедшей в себя Алёнки. — И что за тварь пыталась меня убить?

— Происходит конец света. Глобальный. А тебя чуть не убила не тварь, а твой коллега по «Охре». Правда, слегка модифицированный, — ответил вместо меня Кузнецов, усевшись на соседнее с диваном кресло.

— Чего? — встрепенулась сестра, а мама требовательно посмотрела на меня.

Ещё один умелец «правильно» преподносить новости на мою голову…

— Илья несколько преувеличивает грядущие трудности. В целом же ничего такого, с чем бы мы не справились, — успокоил я обеих. — Алён, пока остальные собираются, позвони в «Охру». Сообщи, что берёшь отгул на пару-тройку дней. Только звони не напрямую начальнику, звякни кому-нибудь из кадров.

Сестрёнка надулась, видимо, хотела более развёрнутый ответ на свой вопрос, однако спорить не стала и достала комм.

— Мам, что по «детскому саду»? — спросил я у матери, посмотрев на часы.

Пускай офицер оказался «оборотнем», но вот патрульная машина была вполне себе настоящей. И сейчас остро стоял вопрос, кто явится быстрее, люди Филатова, главы «Охры», или реальная служба безопасности станции.

— Функционирует. Денег хватает на содержание. Правда, едва-едва. Если мы исчезнем, долго они не протянут. Таких «нахлебников», чьи родители пропали на Перуне, много, и Наместник выделяет на них лишь малую часть бюджета. И мы не можем просто так исчезнуть. Мы несём ответственность за них!

Мама быстро сообразила, что я спрашиваю про содержание детей переселенцев, подписавших со мной контракт.

Обычно всё денежное содержание «садов» возлагалось целиком на лендлордов, и лишь в случае гибели рода опека перекладывалась на Империю.

В нашем же случае ситуация оказалась весьма двойственной. С одной стороны, активы аристо, по большей части, оказались перенесены на Перун, и пока не будет официального подтверждения об их гибели, никаких обязательств у Наместника по этому поводу не было.

С другой стороны, обречь на голодную смерть десятки тысяч детей, принадлежавших сотням родов от мала до велика, он себе позволить не мог, так что какую никакую помощь он все же оказывал. Но не то, чтобы значительную.

У нас же и вовсе члены рода находились на станции, а значит, помогать людям, что доверились нам, никто кроме нас не будет.

— Не переживай, никого мы не бросим. Но для начала нужно обеспечить собственную безопасность, — ответил я матери и громко крикнул, привлекая внимание до сих пор копошащихся наверху братьев и сестры. — Мила, поторапливайтесь, мы уезжаем!

Тем временем на лице у Алёнки, разговаривающей по телефону, лицо становилось всё удивлённое.

— Да… Да… Я поняла. Нет, не нужно приезжать, я в порядке… Хорошо, до свидания, — положив трубку, девушка несколько секунд молчала, уставившись на комм. — Да, блин, что происходит-то⁈

— Дай догадаюсь, тебя слушать не стали, а сразу на непосредственного начальника переключили? — предположил я.

— Ну да. Вообще, хотели на Филатова, но я успела отговорить. Говорила с командиром отряда, к которому приписана. Он расспрашивал, что случилось, а потом сказал, что пришлёт парней. Мол, беспокоится. Не, они и до этого приезжали, район давно не самый спокойный, но вот чтобы так настойчиво… — произнесла сестра и обернулась на раздавшийся шум на лестнице.

Но это оказались Мила, Боря и Женя. Троица, наконец, спускалась, таща по парочке увесистых сумок. Н-да, вернёмся на Перун, будут у меня тренироваться в экстренной эвакуации. Кстати, об эвакуации…

— Всё, сворачиваемся, — видя, что все собрались, приказал я, указывая на выход.

Первым из дома вышел Кузнецов, меланхолично наступив на кровавые пятна, оставленные после того, как он покромсал напавшего на Алёнку «офицера». И даже пинками раскидал оборванные щупальца, освобождая дорогу, следовавшей за ним моей родне.

Я же вышел последним, ещё раз окинув внутреннее убранство зала. Всё было привычно, знакомо, но ощущения, что бросаю свой дом, я не чувствовал.

Скорее было ощущение, что меня тянет обратно на Перун, будто лишь там моё место, а здесь… так, один из перевалочных пунктов, коих в моей жизни хватало изрядно.

Так что дверь за собой я закрыл без капли сожаления, понимая, что сюда мы уже не вернёмся.

— Пока чисто, — выйдя на проезжую часть жилого уровня и посмотрев по сторонам, сообщил Илья. — Даже странно как-то. Шуму-то было немало.

Действительно. Когда станция только прибыла к Перуну, район, где стоял наш дом, был одним из «дорогих».

Жили здесь либо аристо среднего уровня, либо успешные дельцы, могущие себе позволить приличные траты на аренду земли, на которой располагалась недвижимость.

Сейчас же, в какую сторону ни посмотри, лишь в немногих домах, расположенных на равных удалениях друг от друга, можно было разглядеть свет в окнах.

По местному времени был уже глубокий вечер, и погасшее освещение, имитировавшее наступление ночи, создавало впечатление, что маленький и уютный район погрузился в сон.

Впрочем, судя по всему, сон этот теперь больше походил на кому.

— Пока ты лежал в больнице, на станции многое изменилось, — произнесла Алёна, подошедшая к парню.

Илья хмыкнул в ответ на её слова, но рассказывать, как дела обстояли на самом деле, не спешил. Место было не подходящее, да и вываливать на девушку очередную порцию откровений ему явно не хотелось.

— Сюда, — махнул я рукой, указывая на небольшой микроавтобус, аккуратно припаркованный прямо на тротуаре.

С трудом открыв боковую дверь изрядно помятого транспорта, на всякий случай заглянул внутрь во избежание неприятных неожиданностей и, убедившись, что всё в порядке, посторонился, пропуская членов семьи внутрь.

Сам же сел на переднее пассажирское кресло, в очередной раз предоставив Кузнецову управлять транспортом.

Во-первых, мне нужно было сделать важный звонок.

Ну а, во-вторых, с его нечеловеческими навыками, ему было куда проще уходить от погони, при этом минимизируя ущерб для машины.

— Дальше по плану? — скорее для видимости поинтересовался парень, заводя микроавтобус и поглядывая в боковое зеркало.

Где-то вдалеке можно было разглядеть, как медленно, одна за другой, вспыхивают верхние лампы, возвращая день на уровень.

— Ага, и в этот раз постарайся поменьше таранить другие машины, — кивнул я, а после, достав коммуникатор, набрал номер.

Один гудок, второй, третий. Звонил я с «позаимствованного» девайса и был шанс, что вызываемый абонент попросту проигнорирует звонок с незнакомого номера.

— Алло? — наконец, услышал я в трубке мужской голос.

— Привет, Антох, как твоё ничего? Хочешь подзаработать?

«Сады роз»

Орбитал

Стройная девушка, большей частью одежды которой являлись длинные густые чёрные волосы, вошла в небольшую комнатку, неся на подносе три бокала, наполненных янтарной, слегка светящейся, жидкостью.

Подойдя к столу, она изящно наклонилась, ставя поднос, и с выражением преданности на лице, свойственной всему персоналу сего заведения, посмотрела на Кулясова, сидящего, как и все мы, в удобных креслах.

Впрочем, низкорослому парню с разноцветными волосами и в яркой рубахе было явно не до прелестей молоденькой официантки элитного ресторана.

— Можешь быть свободна, — слегка наклонив голову набок, приказал ей граф. — И скажи, чтобы вновь включили защиту комнаты.

— Да, господин, будет исполнено, — брюнетка всё с тем же выражением лица разогнулась и резко повернулась.

Да так, что облако волос слегка разошлось, и я увидел татуировку в виде зелёной розы, указывающее на её рабский контракт с родом Тихомировых. Проводив девушку взглядом до двери, я повернулся к Кулясову.

Кузнецов, третий присутствующий в ВИП-комнате, и вовсе не на кого внимания не обращал.

Оказалось, что парень с момента попытки убийства в карантине и до сего момента нормальной пищи не ел. Так что сейчас навёрстывал упущенное, поглощая блюда, от цены за которые у среднестатистического обывателя глаза на лоб полезли бы.

— И ты хочешь, чтобы я тебе так просто поверил? — подняв бокал, Кулясов посмотрел на меня сквозь него. — Игорь, да всё, что ты сейчас рассказал, попахивает бредом сумасшедшего. А то, что ты предлагаешь, и вовсе тянет на государственную измену.

— Я же говорил… — до конца не прожевав листья салата, произнёс Кузнецов. — Придётся валить его и искать другого кандидата.

— Ешь, не отвлекайся, — не обратив внимание на неприкрытую угрозу в словах парня, посоветовал тому Антон. — Как говорится: «Какие ваши доказательства?», Игорь?

— С каких пор тебя вообще интересует повод, чтобы устроить конкретную такую суматоху? — откинувшись на спинку, поинтересовался я. — Тем более что это позволит тебе поиметь не только прибыль, но ещё и обезопасить себя и своих близких.

— До получения прибыли ещё нужно дожить, — покачал головой Кулясов, уже мало походя на того безбашенного парня, с которым мы общались несколько месяцев назад. — Да и сам подумай, как я себя должен вести, когда старый друг, который должен сейчас находится, там, внизу, внезапно появляется на станции и начинает нести чепуху про разумную, но свихнувшуюся планету, какие-то эксперименты противников нынешней власти? Про какую-то угрозу, которая, ни много, ни мало, спровоцирует конфликт по всей Империи, похлеще войны с кратами. Ничего не забыл или что там ещё было?

— Ну, в целом, основные моменты озвучены, — вздохнув, ответил я. — Разве что про массовое переселение на Перун и его полную изоляцию забыл упомянуть.

— Ну это вообще фееричная идея. Как ты себе это представляешь? Захватишь Орбитал, объявишь о независимости Перуна и провозгласишь себя как минимум Императором планеты? — рассмеялся Антон.

— Не, ну общие моменты твой друг ухватил. Не совсем идиот, как показалось в начале, — подал голос объевшийся и оттого довольный Илья.

— Забавный, — вновь проигнорировал очередной выпад Кулясов. — Ладно, предположим. Уточню, только предположим, что всё, что вы тут поведали, — правда. На кой вы сунулись именно ко мне? Совсем плохо с кандидатами?

— У тебя есть связи, и ты наименее из всех мне знакомых зависишь от воли Наместника, — не стал я скрывать причины выбора. — При этом я абсолютно уверен, что ты имеешь выход на, так скажем, посредников, способных вывезти желающих за пределы карантина Орбитала.

— С чего такие подозрения в адрес честного гражданина Империи? — почти искренне возмутился Антон. — Думаешь, будь у меня подобные контакты, я бы здесь находился?

— Конечно. Ведь делать деньги лучше всего, когда чей-то дом полыхает и его хозяева готовы пожертвовать всем, лишь бы выбраться из западни, — кивнул я. — Да и объявись ты за пару десятков планетарных систем от Орбитала, даже твоего отца сожрали бы с потрохами. Так что сейчас ты, по сути, стал заложником обстоятельств, не позволяющих тебе выбраться отсюда.

— Вот работал бы ты на нас, как отец тебе предлагал, и всё было бы куда проще, — с лёгким сожалением произнёс Кулясов. — Я так понимаю, ты хочешь вывезти семью за карантин? Это встанет тебе в кругленькую сумму.

— Нет, Антон, ты не понял. В Центральные миры я полечу один, и думаю, в обмен на мою информацию ты мне билет оплатишь, — ответил я и поднял руку, останавливая пытающегося что-то сказать парня. — Я понимаю, ты сейчас в раздумьях. Однако время навести справки есть. Контакты людей, с которыми я покину Орбитал, мне нужны будут через четыре дня.

— Эй, это так быстро не делается!

— Я в тебя верю, ты справишься, — усмехнулся я. — И как раз успеешь связаться с отцом, обсудить всё тут сказанное. Кстати, не забудь у него уточнить, не участились ли доклады от флотов на границе Империи, по поводу активизации всякой швали. Пираты там или сепаратисты какие.

— Вроде тебя и твоего прожорливого друга?

— Нет, скорее, такие, что оставляют после себя горы трупов, без видимой на то причины, — без тени шутки в голосе ответил я.

— Поинтересуюсь непременно, — кивнул Кулясов. — Кстати, раз ты улетаешь, то, что с твоей семьёй? Решил опять их оставить? Кстати, где они сейчас?

— В надёжном месте, не переживай, — взяв в бокал, принюхался, а после слегка пригубил напиток. Знакомые ощущения… Очень схожие с теми, когда в ход шёл тоник Морозовой во время редких попоек. — Ну а чуть попозже я их отправлю на Перун.

— Быстро не выйдет, — уверенно произнёс Кулясов. — Да, контакт той твари, что связывала собой Орбитал и Перун, прервался, но Лифт ещё нужно зачистить. Да и уровни станции по-прежнему под карантином. Так что сообщение с планетой, именно что пассажирское, начнётся ещё не скоро. А как начнётся, так очередь там будет такая, что барону, пускай и такому необычному, будет не протолкнуться.

— Так, я вроде и не говорил про Лифт, — сделав ещё один глоток, ощутил, как заключённый в напитке эфир теплом разливается по всему телу. Сдаётся мне, что дешевле было бы пить расплавленное золото. — На Перун они будут садиться так же, как и мы. На модуле или чём-то подобном. Какая-нибудь старая баржа. Или желательно несколько. Которые ты нам и найдёшь. Уверен, на Орбитале наверняка что-то подобное завалялось.

— Ты не потянешь, Игорь, — опешил от услышанного Кулясов. — Да даже если я подключу свои связи и опустошу счета, выкупить модули будет не реально. Конечно, если те стал резко богат.

— Деньги — дело наживное, — пожал я плечами и достал из кармана мешочек.

Заинтересованный Антон протянул руку и, получив его, двумя пальцами потянул за тесёмки, раскрывая.

— Даже не буду спрашивать, где ты их достал, — перевернув мешочек, граф высыпал на ладонь три крупных эфирных кристалла чёрно-фиолетовой расцветки. — Ну предположим, одну тысячную модуля ты только что выкупил. Где на остальное денег найдёшь?

— Таких у нас ещё много, — «успокоил» я парня, который после услышанного пошёл пятнами, ещё более яркими, чем на его рубашке. — И вот посмотри на это.

Уже под более пристальным взглядом Кулясова я достал небольшой планшет и, включив его, положил на стол.

— Ну и к чему мне эта рухлядь, — разочарованно произнёс Антон, разглядывая старую модель космического судна. — Где ты её вообще добыл?

— Нашёл. Ну как, нашёл… Скорее, у меня есть координаты, где это судно должно находиться, — пояснил я. — И принадлежало оно ковчегу «Спес», предположительно первым спустившимся на Перун.

— Уверен? — вот теперь Антон реально оживился, почуяв добычу. Не моментальную, но в перспективе способную принести завидные барыши.

— Процентов на девяносто уверен, что оно продолжает где-то там плыть по орбите. И если судно действительно там, то. Наверняка, на нём полно информация о Старой Земле, — ответил я. — А это куда более значимая ценность, чем эти безделушки, — кивком указал я на так и продолжавшие лежать на ладони парня кристаллы.

— Но ты не уверен…

— Риск — дело благородное, — пожал я плечами. — Однако если я прав, то этого хватит, чтобы обеспечить нас модулем и необходимым оборудованием для высадки.

— Блин, ладно с техникой, — по парню уже было видно, что он почти сдался. — Но высадка… Судя по всему, раз тебе нужны большие суда, вниз ты отправить хочешь не только свою семью. Так что смею предположить, что с ними пойдут все твои молодые поданные. Ты готов ими рисковать? В тот день вы высаживались после тщательной разведки, и то некоторые модули испарились в аномалиях или угодили не туда, куда изначально планировали.

Не переставая улыбаться, я кивал на каждое слово Кулясова. Всё, попался парень.

— Чего ты лыбишься, Игорь? — возмутился Антон, заметив, как я на него смотрю. — Ты же понимаешь, если модуль или корабли потерпят крушение, против тебя поднимутся все, кто сейчас обитает в твоём городе. И карты аномалий у тебя нет. А садиться на одном везении — чистое самоубийство. И если тебя мне не слишком жалко, то рисковать твоей семьёй я тебе не позволю.

При последних словах Илья оторвался от поедания очередного блюда и с подозрением посмотрел на Антона. Впрочем, видимо, придя к какому-то умозаключению, молча вернулся к обжорству.

— Ты прав, карты у меня нет. И нет, на везение я рассчитывать не собираюсь. У меня есть кое-что получше. А именно проводник, способный подключаться к Перуну, — кивнул я в сторону Ильи. — А значит, как только он окажется в атмосфере планеты, мы будем знать точное расположение аномалий.

— Круто, да? — поднял голову Кузнецов и улыбнулся Антону, продемонстрировав рот, в котором вместо зубов внезапно оказались острые длинные иглы.

Орбитал

Перун

Чуть позже

— Машину бы пора сменить, — меланхолично произнёс Илья, усаживаясь на водительское место. — Наверняка, посты уже в курсе неё.

— Переберусь на следующий уровень, сменю, — согласился я.

Владелец нашей легковушки уже должен был обратиться в службу безопасности по поводу пропажи своей верной «лошадки», так что предложение Ильи было актуально.

— Как думаешь, ему можно доверять? — вливаясь в транспортный поток, поинтересовался Кузнецов, внимательно смотря по зеркалам за другим транспортом.

— Ты про Антона? — уточнил я, ковыряясь в коммуникаторе. — Да. Несмотря на то, что это один из самых жадных и наглых людей, которых я только встречал за свою жизнь, у него есть определённые принципы, которым он следует неукоснительно.

— Если он попробует нас предать, я его убью, — свернув в проулок и выбравшись на соседнюю улицу, произнёс Кузнецов, прибавляя скорости.

— Сомневаюсь, что до этого дойдёт. Кстати, насчёт убийств, — оторвав взгляд от череды сообщений, сыплющихся на комм, посмотрел я на парня. — Ты уверен, что стоит туда идти?

— Он хотел меня убить. Он обманул Алёну, фактически привязав её к себе, — тихо прошипел Кузнецов, и по его бледным пальцам проскочила молния, оплавляя оплётку руля. — Так что приговор ему вынесен. И пришло время его исполнить.

Резко нажав на тормоз, парень остановил машину перед центральным зданием «Охры» и, не прощаясь, выбрался наружу, оставив дверь открытой.

— И имя тебе — ненависть. Главное — не убейся — пробормотал я, глядя, как Кузнецов исчез в дверях небоскрёба. — Ладно, солнышко уже село, а дел меньше не становится.

Вывернув резко руль, я нажал на педаль газа и, бибикнув в ответ на возмущение подрезанного водителя, умчался в сторону перехода на жилой сектор.