Адриана Таш ри Эйлэнна 2 (СИ)

Глава 34 И что со всем этим делать?

…его волосы теперь смешно топорщились коротким ежиком, а у основания шеи, куда подключали исследовательское оборудование, еще не сошел багровый синяк. Во лбу осталась только крохотная темно-красная точка и тоненькая полоса чуть более светлой кожи. Когда я, едва сдержав вскрик, бросилась открывать окно, на пол тотчас же натекла мутная лужа, и насквозь промокший мужчина в нее вписался как нельзя более гармонично.

Буря разошлась не на шутку. Гроза все усиливалась: казалось, будто небо собиралось упасть в бушующее море — и тянуло к нему нескончаемые потоки воды, будто в извечном желании слиться воедино; а порывы ветра подхватывали целые струи и безжалостно отшвыривали их прочь. В торжестве разгулявшейся стихии было что-то до ужаса притягательное, но, как выяснилось, отвлечь меня от созерцания — проще простого.

Его губы были искусаны до крови, — меня это не остановило, и поцелуй вышел с солоновато-металлическим привкусом. Придворный художник бросил чуть удивленный взгляд куда-то мне за спину — и, пожав плечами, привычно сгреб меня в охапку, прежде чем спохватился:

— Ох, Адри, я же мокрый весь…

Я не ответила, прижимаясь щекой к его груди и вслушиваясь в разгоряченный стук его сердца. Мокрый, сухой… Какая разница? Главное, что наконец-то рядом…

Фирс вздохнул и обнял меня еще крепче, поцеловал меня в макушку и ласково пригрозил:

— Простынешь — укушу, — но, видимо, так и не нашел в себе силы немедленно меня отпустить — а я не особо и рвалась.

— Я думала, ты прячешься у ташиев, — проигнорировав его обещание, сказала я и, собравшись с духом, отправилась искать сухие полотенца.

— Прятался, — хмыкнул Фирс, с некоторым сожалением глядя мне вслед, — потому как Тамаз счел допустимым промолчать о твоем замужестве. Если обнаружишь у него свежий фингал — не удивляйся, Гилвайн меня нашел и проинформировал. Кстати… можно я еще и этому врежу, когда очухается?

Я невольно обернулась, чтобы посмотреть на потенциальную жертву: Безымянный принц с идеально прямой спиной сидел в кресле, вцепившись в подлокотники и сверля затуманенным взглядом ему одному ведомую точку в полу — обычно именно такое выражение лица бывает у людей, с головой ушедших в мысленный разговор по вживленным сенсорам. Оставалось только надеяться, что он пытается помириться с братьями, а не спешно передает дела преемнику по дипломатическим миссиям — по нему самому, как обычно, ничего понять было нельзя.

— Можешь хоть прямо сейчас, — расщедрилась я и вручила придворному художнику подвернувшийся под руку махровый халат. — Вот, держи, он чистый.

Фирс приподнял бровь и перевел взгляд с халата на индифферентно замершего в кресле принца.

— Простынешь — укушу, — сиятельно улыбнувшись, посулила я, и художник, фыркнув, все-таки соизволил переодеться, пока я бесцеремонно пожирала его глазами.

Кажется, до сих пор я не до конца осознавала, как же мне его не хватало. Меня буквально трясло от нестерпимого желания быть рядом, чувствовать его тепло и вдыхать такой родной запах, и я, едва дождавшись, пока Фирс разберется с перекрутившимся, как назло, поясом халата, кинулась к нему, с тихим стоном уткнувшись носом в шею. Шея незамедлительно покрылась мурашками, а меня обхватили неожиданно горячими руками, прижали крепче и проникновенно сообщили:

— Будет демонически неловко, если я сейчас тебя утащу, а этот прочухается…

— М-м… смотря куда ты меня утащишь, — улыбнулась я, и не думая отстраняться.

— Как куда? А где все приличные люди обсуждают серьезные вещи? — хмыкнул он мне в макушку, провокационно покосился на запертую дверь спальни… а потом неожиданно тяжело вздохнул и нахмурился: — Знаешь, паршиво, конечно, но я действительно пришел по делу.

Комментариев на такие «дела» у меня не нашлось, и я просто запрокинула голову, вопросительно приподняв брови и стараясь сдержать усмешку. Впрочем, с идиотским выражением лица я справилась быстро, едва услышав следующую новость:

— Безымянный бастард найден мертвым. Видимых повреждений нет, вскрытие ничего не обнаружило.

— Как? — ахнула я, еще крепче вцепившись в художника.

— Понятия не имею, — хмуро буркнул он. — Это не я. Хотя все улики, должен признать, как на подбор — даже мои отпечатки пальцев на подоконнике подделать умудрились! Теперь, правда, следователи еще поломают голову, Гилвайн мне помог — мои следы из комнаты ведут аж в трех направлениях. Но оправдать меня это все равно не поможет.

— Подожди, — я прикрыла глаза. — Убили его, похоже, просто — с той стороны. Манипуляции с тоненькой ниточкой действительно не оставляют никаких следов на теле. Но вот кому была выгодна смерть обычного бастарда?

Папа раскрыл заговор? Но он не стал бы вот так убивать виновных — скорее бы уж извернулся, чтобы вытянуть из Ирейи все соки, а потом устроил ужасающе трагический несчастный случай. Он уж точно не прибегнул бы к некромантии. Тамаз и пальцем о палец не ударил бы, не получив заверенный мною экземпляр контракта, а остальные маги из моей Гильдии понятия не имеют, что Хозяйка как-то связана с династией Ариэни. У второго Эльданны Ирейи попросту рука не поднялась бы на брата — ну, и если уж быть до конца объективной, то у принца кишка тонка справиться с дипломированным магом. Вот насчет благородства первого Эльданны я уже не так уверена, но ему-то как раз смерть такого идеального исполнителя совершенно не выгодна…

— На Гилвайна были покушения? — вдруг поинтересовался хрипловатый голос из-за моей спины, и я резко обернулась.

Его Высочество держался, как всегда, безупречно. На лице — привычная маска нейтрально-каменной вежливости, плечи уверенно развернуты, идеально гладкий подбородок чуть приподнят, выдавая годы дворцовой муштры, — только пальцы, вцепившиеся в подлокотники кресла, побелели от напряжения. Слышал он, кажется, даже больше, чем следовало, но извиняться явно не собирался, и оставалось только надеяться, что увидеть лишнего Его Высочество не успел, потому как обстановка и без того мгновенно накалилась до предела.

— Были, — хмуро кивнул Фирс. — Но, по счастью, они не удались.

— Кто-то устраняет всех причастных к отравлению Адрианы, — задумчиво констатировал Безымянный принц.

— Подождите, — нахмурилась я. — Но ведь это вы отравили Дуайта Дароггена!

— Я?! — возмутился второй Эльданна, вытаращившись на меня.

— Он говорил со мной за Гранью, — растерялась я. — И сказал, что очень хотел бы знать, зачем вам понадобилось убивать и его тоже…

Безымянный принц прикрыл глаза и запрокинул голову, упершись затылком в спинку кресла и с видимым усилием успокаиваясь.

— Значит, мне очень хотелось бы знать, кому выгодно было меня подставить…

Я прикусила губу.

Тогда, узнав о способности будущего супруга пробираться за Грань, я решила, что во всем виноват он. Но за его спиной стоял старший брат с маниакальной идеей.

— А кто навел второго принца на мысль о моей ликвидации? — задумчиво поинтересовалась я. — Нет, стоп, не тот вопрос… кому было выгодно стравить и ослабить Ирейю, Хеллу и Аррио одновременно?..

Мы удивленно уставились друг на дружку, не в силах поверить в столь очевидный ответ, и озвучил его Фирс:

— Павелла.

Я заторможенно кивнула.

Павелла — основной поставщик технических новинок во всем Альянсе. И так уж складывается, что ее главный конкурент, как ни парадоксально, — здоровенная толпа хелльских магов. Сколько бы народ ни настраивали против «серых чихающих мужиков», магия дает куда меньше осечек, чем самый отлаженный механизм. Опять же, адекватной замены магической телепортации так никто и не придумал, — а это здорово снижает продажи космических кораблей…

Послы Аррио имели дурость испортить отношения с Павеллой в первый же визит, потому как двинутая на образовании и технологиях планета сугубо религиозное мировоззрение аррианцев восприняла скептически и жестко ограничила возможность строительства храмов на своей территории. В результате — завышенные цены на аррианский лес и откровенно пропавший рынок сбыта пресловутых звездолетов: оскорбленные в лучших чувствах верующие предпочли скорее начать строить свои собственные, чем покупать у «этих демоновых атеистов».

А Ирейя, похоже, просто попала под раздачу как наименее защищенное звено.

Но, что куда хуже…

— Нынешний генеральный секретарь Альянса… — растерянно протянула я.

— Павеллиец, — хмуро кивнул принц. — И что со всем этим делать?