13 уровень

Глава 1 Сбой в повседневности

Казалось, механический голос проникал в мозг напрямую, минуя уши. Звуча всё громче, он без устали скандировал:

'Добропорядочные граждане обязаны:

— При обнаружении портала ведущего на другой уровень реальности, немедленно сообщить о находке в СОБИК.

— В случае отсутствия средств связи, незамедлительно добраться до таковых для передачи информации о портале и последующего получения награды.

— Входить в портал при отсутствии активного пробуждения категорически запрещается!

При нарушении данных правил вы, ваши родственники и близкие вам люди будут безотлагательно уничтожены'.

Назойливый голос охранного кибера заставил окончательно проснуться. Однако, вставать с кровати Уно не стал. Привычка подниматься строго по сигналу контрольного браслета накрепко въелась в его сознание. Натянув на голову одеяло, он попытался заснуть опять. Сигнала не было, значит надо спать.

За окном раздались звуки торжественного до тошноты марша. Другой голос, тоже механический, уверенно вещал:

'…Граждане, возрадуйтесь победе нашего бессмертного фюрера! Восхваляйте нашу грозную армию пробуждённых! Великий фюрер дарует вам внеплановый выходной. Проведите его с толком! Всех, кто пожелает участвовать в послеобеденном митинге, ждёт дополнительное начисление социальных балов!

Граждане, возрадуйтесь победе нашего бессмертного…'

Удаляясь от дома, кибер начал постепенно стихать. В момент, когда он затих совсем, в спину Уно болезненно ткнули твёрдым предметом:

— Вставай, бездельник! — раздался рядом с кроватью скрипучий голос.

Звучал голос так, словно исходил из отжившего своё динамика. Так оно в каком-то смысле и было.

— Деда, ну давай после смены… Я не хочу сейчас учить твои мудрёные закорючки, — кутаясь в одеяло, захныкал молодой человек.

— Вставай, говорю. Сходи за пищевыми пайками, а после проваливай на улицу. Проведи по-человечески свой первый выходной! — проскрипел голос.

— Выходной⁈ — откинув одеяло, Уно недоверчиво уставился на сидящего в автоматическом кресле синтета.

У искусственного тела деда не так давно отказали ноги. Как знал молодой человек, дед, как особо ценный гражданин Первого класса, мог в любой момент пройти ремонт. Да и получить новое тело тоже наверно мог. Но старик упрямился. Да и он, откровенно говоря, уже больше года не выходил из дома.

— Деда, так это что, мне не надо на смену? — с сомнением глядя на лицо-маску из сероватого биопластика, поражённо уточнил Уно.

Взглянув в окно, молодой человек убедился, что солнце давно взошло. Но полной уверенности данный факт не дал. Впившись глазами в контрольный браслет на худом запястье, он затряс его, пытаясь понять, сломался девайс или нет.

— Марш за пайками, мне нужна глюкоза для работы, — требовательно произнёс синтет, после чего больно ткнул в бедро Уно черенком облупившейся от времени швабры.

— Ты же сказал, сегодня выходной? Так зачем тебе работать? — внутренне надеясь, что происходящее розыгрыш и вот-вот прозвучит сигнал контрольного браслета, удивился молодой человек.

— В отличие от тебя — безмозглого крысёныша, я работаю, когда мне хочется, а не когда обязан, — проскрипел дед и выехал из комнаты.

Какое-то время Уно растерянно сидел на кровати, тупо не зная, что делать дальше. В отлаженную схему повседневности вкрался фатальный сбой, имя которому «выходной».

«А чем занимаются в выходной? Наверное, чем-то хорошим?» — задался он вопросом.

Приятных занятий Уно знал ровно три — чтение бумажных книг, вдумчивый разбор штуковин, найденных на мусорном могильнике и бессмысленные прогулки по их полупустому городу.

Но тут же выходило, что ничего из перечисленного ему не светит. На новый томик приключенческой беллетристики не хватало кредитов. Разжиться замысловатой железякой он мог исключительно на работе — которая разбор и сортировка древнего мусора. А погулять по городу удавалось лишь когда дед был занят и не учил его первичному языку программирования. Вот уж бесполезное занятие. Как человек не дружащий с математикой, Уно понимал, что никогда не сможет применить его на практике.

По мере раздумий, утренняя ясность начала улетучиваться. Сознание накрыла мутноватая пелена. Губы пересохли, захотелось пить.

Вздохнув, молодой человек поплёлся на кухню, где налил из крана стакан воды. Вода утолила жажду, но ясности не дала. Более того, словно насытившись ей, муть захватила мозг целиком. Страдальчески вздохнув, Уно позавидовал себе прошлому. Во время обучения в школе-интернате голова его работала исключительно хорошо.

С другой стороны, в те времена у него не имелось и минуты свободного времени, а жизнь напоминала ад, когда, чтобы поесть, надо было учиться, а чтобы учиться — драться, обманывать и юлить.

Быстро закончив утренние дела вроде чистки зубов и посещения туалета, Уно оделся и вышел на улицу. Как оказалось, особых перемен выходной не принёс. Как и всегда, город ощущался мёртвым, а вылизанные роботами-уборщиками улицы выглядели пыльными без всякой пыли. Наверное потому, что почти всё на них имело серый цвет. Единственное что радовало, так это погода. Тёплая и сухая, она соответствовала началу лета.

Обычно, выходя из дома рано утром, Уно видел других идущих на работу людей. С некоторыми он здоровался. Некоторые, кому было не зашквар общаться с гражданином Третьего класса, здоровались с ним.

Сейчас же улица была пуста. Выходило, что все либо сидели по домам, вкушая радости этого загадочного выходного, либо с утра пораньше отправились в центральный узел городской конгломерации, поучаствовать в таинственном митинге.

«Ну, меня в центральный узел всё одно не пустят», — расстроенно подумал Уно.

Покрутив головой по сторонам, он поплёлся в сторону пищевого распределителя. Ряды однообразных серых строений безразлично провожали его глазами запылённых окон. Молодой человек платил им той же монетой, задумчиво пялясь в потрескавшийся от времени асфальт.

Большинство домов пустовало: жителей давно выселили в аграрную зону. Те немногие кто ещё жил здесь, в основном трудились на расположенных поблизости обширных мусорных могильниках.

Дойдя до пищевого распределителя, Уно долго пялился на контрольное табло, на котором в коем то веке сменили картинку. Сейчас с небольшого экрана на него смотрел чеканный профиль фюрера. На голове правителя Земли красовался помпезный лавровый венок. Облизав глазами каждый пиксель, молодой человек приложил к экрану корпус контрольного браслета. Одобрительно пискнув, распределитель выплюнул в лоток два плотных бумажных пакета — один стандартного размера и один совсем небольшой, с кассетами сублимированных биопрепаратов.

Взяв пакеты, молодой человек поплёлся к дому. В этот раз его одиночество решил скрасить охранный кибер. Упрямо преследуя одинокого прохожего, он на всю улицу орал запись про великие подвиги, предстоящие свершения и про то, что гражданам необходимо хорошо потрудиться и не менее хорошо подождать светлое будущего, которое не за горами.

Вернувшись к дому, Уно какое-то время разглядывал родное двухэтажное здание из красного кирпича. В отличие от соседних, отпечатанных из пенобетона строений, их дом был ну пипец какой древний. Но его отчего-то не разбирали. Более того, только на его памяти к дому дважды прилетал рой строительных киберов, которые старательно вылизывали и напитывали строение восстанавливающими и укрепляющими растворами.

«Наверно, здесь когда-то жил кто-то важный. Например, друг нашего великого фюрера», — в сотый раз рассудил он, после чего толкнул скрипучую деревянную дверь.

Как ни старались киберы, скрипеть старинные петли не переставали.

Поднявшись на второй этаж по рассохшимся ступеням, Уно вошёл в квартиру. Пройдя на кухню и усевшись за кухонный стол, он распаковал свой паёк и принялся привычно жевать безвкусный питательный батончик. Хитрость дневного рациона заключалась в том, что в пайке содержалась пара небольших шоколадок. Но, если взяться за них раньше основного рациона, шоколадки приобретали противный приторный вкус.

Вдруг Уно приметил во вскрытом пакете нечто непривычное. Порывшись среди упаковок, он взял в руки запакованную в целлофан розовую полоску.

— Вау! — восторженно прошептал молодой человек.

Он слышал о подобном. Полоска называлась эйфория и, как следовало из названия, давала бодрость и хорошее настроение. Обычно эйфорию выдавали совершеннолетним работникам за особо ценные находки, вроде набитых редкоземельными элементами старинных смартфонов. Уно тоже иногда везло на подобное. Но так как шестнадцать ему исполнилось лишь недавно, положенную награду он получал в кредитах или социальных балах.

Внезапно заветную находку выхватили из руки ловкие серые пальцы.

— Эй! Мне можно, мне шестнадцать! Я совершеннолетний! — раздосадованно протянул молодой человек, обнаружив за спиной бесшумно подъехавшего деда.

— Не вздумай жрать эту гадость! Слышишь? Хватит с тебя воды из крана, — убирая полоску в карман халата, безапелляционно заявил старый синтет.

Спорить с дедом было бесполезно. Хотя бы потому, что он имел заоблачный, относительно его, Уно, социальный статус. Хотя в первую очередь решало банальное стариковское упрямство.

— Учителя говорили, что про воду из крана — ерунда ерундовая. Это всё слухи, которые распускают революционеры, — решив позлить старика, выпалил молодой человек.

Обычно, при упоминании революционеров, старик злился и распалялся.

— Ну раз говорили, значит так оно и есть, — внезапно легко согласился дед. — А знаешь, прогуляйся-ка ты в аграрную зону. Километрах в ста на севере, есть большое красивое озеро. Рядом с ним старая турбаза, её всё ещё не разобрали.

— Издеваешься, да? — даже как-то расстроился Уно. — Кто же меня выпустит за городской периметр?

Немало его удивив, дед уверенно заявил:

— Сегодня праздничный день, глупая ты крысятина. Об этом мало кто знает, но в такие дни ты можешь ехать куда хочешь. Главное, чтобы завтра утром ты прибыл на свою любимую помойку.

— Что, правда? — недоверчиво пробормотал молодой человек.

Он никогда не слышал о подобном. На той же работе ничего такого не болтали. А вот о том, что городским выход в аграрную зону закрыт, говорили не раз.

Молча развернув своё кресло, старый синтет выехал из кухни. Со стороны подсобки донеслись звуки перекладываемых предметов. Минут через пять дед вернулся. В руках он держал длинную полую палку с множеством вложенных в неё тубусов поменьше. На тубус-оболочку крепилась небольшая катушка с намотанной на неё прозрачной синтетической нитью.

Уно конечно же видел эту штуку в подсобке, но только не знал для чего она нужна. Какая-то древняя хренотень, какие часто попадались среди разбираемого им мусора. Но так как ценных компонентов в тех вещах не содержалось, то и назначение их было ему неинтересно.

— Держи. Это удочка. Ею ловят рыбу, — пояснил дед. — Вот блин, леска совсем пересохла, — покрутив катушку, удручённо заметил он. — Ладно, сейчас сделаю экспресс доставку через сеть.

— Но это же только для благородных? — испугался Уно.

В интернате ему вдолбили, что без специального разрешения, рыбалкой и охотой могут заниматься только дворяне.

— Не ссы, зона вокруг города — вне соцконтроля. Удочка не чипованная, не спалят, — отмахнулся дед. — Ты главное, если что-то поймаешь, обратно отпусти.

— Я не могу… И не умею. С меня же баллы спишут, а то и что похуже, — запротестовал молодой человек.

— Слушай старших, я говорю! — буквально взорвался дед, после чего резко подвис.

Видать полез в сетевой нейроинтерфейс заказывать нужные компоненты.

Уно расстроился. Если старик упёрся, его было не переубедить. Но всё же, что уж душой кривить, возможность выбраться за город выглядела заманчиво и интересно.

Автопоезд подлетел к перрону словно хозяин мира — властно и стремительно. Плавно затормозив, он остался стоять, ожидая пассажиров. Как и город, вокзал пустовал. Лишь через пару веток, на перроне поездов центрального узла городской конгломерации, суетливо расхаживали несколько разноцветных фигур.

Подойдя к раздвижным дверям автопоезда, Уно приложил контрольный браслет к управляющей панели. На сенсорном табло высветилась карта маршрута. Потыкав в неё пальцем, молодой человек выбрал нужную остановку. Проблем с выбором не возникло: дед объяснил всё чётко.

Получив информацию, панель услужливо вывела запрос:

«Остановка „Аграрная зона 114 километр“. С вашего социального счёта спишется один балл. Подтвердить выбор?»

Выбрав «Да», Уно расстроился. Всего у него имелось 640 баллов, и он старательно копил их на панельку. Пусть гражданину Третьего класса она давала весьма ограниченные возможности, но всё же доступ к сети среди них имелся. А с сетью можно было и покрутиться, например, выставляя разный хлам на обменники и участвуя в аукционах.

Шагнув в открывшиеся двери, он попал в пустой вагон и уселся на неудобном пассажирском кресле. От перспективы попасть за город стало страшно. О живущих за городом людях на свалке болтали всякое. В основном, правда, рассказы попахивали откровенным бредом, но чем чёрт не шутит.

Автопоезд бесшумно тронулся. За окном, ускоряясь, поползли уродливые серые здания и ангары. Следом замелькали рвы и ряды высоких заборов с натянутой поверх них колючей проволокой. Оборвавшись словно жизнь маленького существа, заборы резко сменились нарезанным на лоскуты безбрежным зелёным покрывалом. Тут и там среди посевов виднелись небольшие домики, от которых тянулись нити сливающихся дорог.

Пожирая глазами полную новизны картину, Уно забросал вопросами сам себя:

«Как они здесь живут, интересно? Без газа, электричества и сети? А откуда берут воду? Дед говорил из-под земли. Это вообще, как? Они спускаются под землю, что ли?»

Из спрятанного под потолком динамика раздался неприятный механический голос:

«Вы покидаете зону социального контроля. За пределами городской конгломерации межличностные отношения регулируются самими гражданами. В случае нарушения ваших прав, обратитесь в ближайшую управу, дружину или специализированный пункт сохранения общественного порядка».

В принципе, как это жить без назойливого внимания охранных киберов, контрольных полей и скрытых камер Уно знал по школе-интернату. Но там за состоянием учеников дотошно следили преподаватели. В случае беспредела, они немедленно принимали жёсткие меры. Здесь же, за городскими стенами за порядком следили сами жители. Как именно это происходит молодой человек не знал, но из разговоров работников свалки выходило, если тебя здесь убьют и в поле закопают, всем, собственно, будет всё равно.

Но тут же, следом, взрослые обсуждали вариант в аграрку переселиться, неизменно приходя к выводу, что глупо это — добровольно отказываться от цивилизации. Не от всей правда, но от весомой её части.

Отвлекая от тревожных мыслей, из межвагонного пространства вышел высокий полицейский кибер. Первым делом испугавшись, Уно сообразил, что человекоподобный робот делает плановый обход на предмет нарушителей. И что ему, вроде бы, волноваться нечего.

Поравнявшись с единственным пассажиром, кибер остановился. Резко повернув тонированный лицевой щиток в сторону молодого человека, он уставился на закутанную в простыню удочку.

— Что это у тебя? — спросил он строгим металлическим голосом.

«Ну зачем я на это всё согласился?» — простонал про себя Уно.

Дураку понятно: чтобы он не ответил, кибер потребует простыню развернуть, после чего конфискует удочку. Далее последует штраф на баллы и увеличение рабочих норм на месяц — другой. И это в самом лучшем случае.

Дед, однако, всё предусмотрел. Стараясь говорить чётко, молодой человек произнёс заученные перед выходом из дома слова:

— Расширенный протокол 17–24. Код доступа fg-53–46-nd-78. Носитель на ближайшие сутки наделён исключительными правами.

Гром не грянул, сирена не заиграла, кибер не перешел в боевой режим. Молча отвернувшись, он продолжил свой путь по вагону.

«Откуда дед всё это знает?» — в очередной раз восхитился возможностям старого синтета Уно.

Хотя понятно, откуда. Дед ведь управляющие сети и программирует, строго говоря.

Автопоезд начал замедляться, после чего плавно остановился. Мигом позабыв про совершенное правонарушение, молодой человек удивлённо уставился на собравшуюся на перроне толпу. Разношёрстно одетая людская масса с корзинами, мешками и рюкзаками волновалась и переминалась с ноги на ногу, нетерпеливо дожидаясь, когда откроются двери.

Голос из динамика настойчиво произнёс:

«Гражданин Третьего класса Уно, „Остановка 'Аграрная зона 114 километр“ достигнута. Вам пора выходить».

Дождавшись пока единственный пассажир подойдёт к выходу, система управления распахнула двери. На молодого человека уставилось множество удивлённых глаз. Благо хоть в чужих взглядах не наблюдалось враждебности.

— Парень, ты из города, что ли? — с недоверием спросил мужчина в рабочей робе.

Его, стоя рядом, настойчиво дергала за рукав девочка лет шести.

— Ну да, — выйдя на перрон, пожал плечами Уно.

— Так вас же к нам не пускают? — удивился мужчина.

— Так сегодня же выходной. Праздник… По праздникам можно, — пояснил, точнее предположил Уно.

Толпа от полученной информации заволновалась.

— А нас к вам пустят? — поинтересовалась женщина средних лет с большой корзиной в руках.

От корзины пахло чем-то вкусным.

— Я не знаю, — пожал плечами молодой человек. — Может пустят, только что у нас там, в городе делать? — задал он встречный вопрос.

Толпа опять загудела, на этот раз с одобрительными нотками.

— Отстаньте от парня. И грузимся, а то поезд уйдёт! — раздался за спинами толпы настойчивый пожилой голос.

Опомнившись, люди устремились в вагон. Протолкавшись к Уно, женщина с корзиной сунула ему небольшой бумажный сверток. Перрон стремительно опустел. Двери вагона закрылись, автопоезд тронулся. Не прошло и минуты, как на перроне остался лишь одинокий «турист», растерянно изучающий свёрток в своей руке.

Оставшись один, молодой человек принялся крутить головой по сторонам. Пытаясь сориентироваться, он ещё раз пожалел о потраченном социальном балле. Была бы у него панелька, можно бы было вызвать карту и идти по ней. Но панельки не было, отчего приходилось следовать наставлениям деда.

Покинув перрон, Уно вышел на пыльную асфальтированную дорогу, по которой зашагал в сторону пологого холма. С него, якобы, он должен увидеть озеро и заброшенную турбазу. Последняя, однако, охранялась киберами, в общении с которыми должен был помочь заветный код.

Вспомнив про свёрток, молодой человек принялся разворачивать пропитанную чем-то маслянистым бумагу. В свёртке оказалось пузатое подобие питательного батончика. Явно съедобный, он пах, манил и подмигивал блестящей корочкой.

«Может он отравлен?» — разглядывая дар, предположил Уно.

Люди на платформе враждебными не выглядели. Да и пахло от батончика так, что молодой человек решился откусить немного. Оказалось вкусно. И непривычно. Чем-то походило на пиццу, которую дед изредка заказывал с киберами.

Осмелев, чему поспособствовала обнаруженная внутри мясная начинка, Уно, работая челюстями, направился к вершине холма. По сторонам от дороги тянулись скошенные поля. Работающих людей не наблюдалось. Волов или лошадей тоже. А очень хотелось на них посмотреть.

Поднявшись на холм, молодой человек огляделся. Слева, примерно в километре, виднелись соседствующие с огородами домишки. На зелёных лугах вокруг них пасся скот. С правой же стороны блестели металлом массивные строения, окружённые уползающими за горизонт плодовыми садами. Ровные аккуратные линии деревьев смотрелись завораживающе. Отчего-то сразу захотелось фруктов, которые иногда включали в пищевой рацион.

Цель же его находилась впереди. Интригуя и настораживая, километрах в трёх начиналась светло-зелёная полоса соснового леса. Как бы раздвигая деревья, посреди неё поблёскивала водная гладь, рядом с которой виднелись тёмно-красные крыши замысловатых построек.

Приободрившись, Уно уверенно зашагал в сторону леса. Ничего сложного в маршруте и правда не оказалось. Волноваться нечего. Удастся эта дедовская рыбалка или нет, к сумеркам он вернётся на перрон. Поезда в город ходят каждый час до полуночи включительно. В самом крайнем случае можно вернуться и рано утром. Главное успеть пересесть на идущий до мусорного карьера транспорт.

Сунув в карман промасленную бумагу, Уно решил размотать скрывающую удочку простыню. Сняв и убрав её в небольшой рюкзак за спиной, он на ходу изучал своё ловчее орудие, пытаясь вспомнить, не попадалось ли ему что-то подобное на свалке.

Дорога вильнула. Впереди, метрах в двухстах, показались люди. Уно насторожился: появление незнакомцев его нервировало. Возникло острое желание завернуть удочку обратно.

Сдержавшись, молодой человек зашагал вперёд. В крайнем случае придётся драться. Дрался он хорошо. Главное, чтобы у местных не оказалось холодного оружия.

Примерно через минуту стало понятно, что незнакомцы дети. Точнее, подростки лет четырнадцати — пятнадцати. Два парня и одна девочка. Но, в отличие от Уно, выглядели они и выше и крепче.

Метров за пятнадцать от молодого человека подростки остановились. Один из парней — рыжеватый и задиристый, требовательно крикнул:

— Эй, братишка, ты из Семёновки?

— Нет, — опасливо обходя подростков, буркнул Уно.

— Ты посмотри на одежду, он же городской! — запыхтел второй парень.

— Эй, ты дворянин что ли? — попятившись, спросил задира.

На лице его появился страх.

Выдавать себя за дворянина строжайше воспрещалось. Подобная ложь каралась наказанием вплоть до физического устранения.

— Нет, гражданин Третьего класса, — ускоряясь, ответил Уно.

— Удочка! У него удочка! — в этот момент запыхтел второй паренёк. — Углепластиковая, старинная! Айда отберём, — уже шепотом добавил он.

Уно расслышал.

Кивнув товарищу, задира стрельнул глазами мявшейся рядом девочке, что-то прошептав ей следом.

— Эй, а хочешь мы тебе места хорошие для рыбалки покажем? — обогнав молодого человека и преградив ему путь, предложил он.

Уно остановился. Тем временем второй парень зашел сзади.

Осознав, что от драки не отвертеться, он быстро просчитал намерения противников:

«На бойцов не похожи. Жестокости нет. Тот, который сзади толкнёт, после чего рыжий выхватит удочку».

Особого волнения Уно не ощущал. В школе-интернате ему нередко приходилось драться с двумя — тремя противниками одновременно.

Увы, атака пришла с другой стороны. Отойдя к обочине, девочка подняла с земли увесистый камень, размахнулась и бросила. Удар вышел не сильный, но неудачный. Получив камнем по затылку, молодой человек отключился.