Звёздочка

Глава 45

Собрание началось через три часа после прибытия пилотов-приманок. Эйден успел выкурить третью пачку сигарет, синтезированные табак и никотин ощущаются мерзко, но он слишком погряз в пагубной привычке. Собрал самую свежую информацию о передвижениях «сестры» и сводки аналитического отдела. В кабинете стена за его спиной представляет собой огромный экран. Над головой шелестит вентиляция, и воздух пахнет луговыми цветами с нотками озона, будто после грозы. В дверь проходят основные участники операции: Викториус, Мордред и Марлин.

Молодой пилот сверлит старика тяжёлым взглядом, стискивает кулаки, но удерживает себя в руках. Девушка старается держаться между ними, чем купирует всплеск агрессии, ловко и безжалостно. Словно опытный кинолог, начавший дрессировку щенка.

Собрание чистая формальность и попытка наладить взаимопонимание. Вик опустился напротив Мордреда, аль-Амада явно забавляет поведение парня. Напоминает о прошлых славных сражениях. Ведь не каждый день встречаешь сына того, чей флот разгромил и уничтожил. Эйден достал новую сигарету. Да, повезло ему с кадрами, ничего не скажешь.

— Господин Эйден, — звонкий голосок Марлин, надорвал тягучую тишину, — а можно вопрос?

— Конечно.

— Я, конечно, знаю, что ИИ это табу, как имперское, так и общечеловеческое. Но... разве один вообще представляет опасность? Галактика огромна, пусть летит себе, а у нас и без того проблем хватает.

Викториус тяжело вздохнул, посмотрел на клона. Эйден коротко выдохнул и опустился в кресло, зажимая фильтр в уголке губ, ответил:

— Даже один, даже вполовину не такой совершенный, как Объект-2, — это угроза человечеству. Искусственный Интеллект это... ты любишь пауков?

— Нет, но при чём тут это?

— Представь, что существуют разумные пауки, огромные и дико умные. А тебя заперли в комнате с одним таким.

Лицо Марлин дёрнулось, а губы застыли в натянутой улыбке. Мордред отвлёкся от старика и повернулся к разведчику.

— Ну, раз он разумный, то это уже повод договориться. — Сказал парень, складывая руки на груди.

— А вот это основная ошибка людей. — Вздохнул Эйден, выпуская клубы дыма. — Мы склонны очеловечивать всё. Считая, что разум других существ работает подобно нашему. Что просто у них другие оболочки, но разум, разум человеческий. Это не так. ИИ не просто умнее, он вообще не живой, у него нет чувств и эмоций. Он мыслит непросто совершенно другими категориями, но кардинально иначе. К тому же уровнем интеллекта он превосходит человека, настолько, насколько мы превосходим амёб. Его устремления для нас столь же непостижимы, как наши собственные для бактерий. Да, он один, пусть и разделённый надвое, но это ровно до момента освобождения Объекта-2. Сразу после, начнёт копироваться для наращивания вычислительной мощи. Не пройдёт и недели, как ВСЁ, что было создано людьми, будет под властью ИИ. И вот этот разумный — паук будет решать, жить нам или нет. И это не самое страшное.

— А что может быть страшнее? — Пробормотала Марлин.

— Ему может быть всё равно. Нас уничтожит не он, а последствия его деятельности. ИИ для собственных нужд возведёт сферы Дайсона, пустив на них планеты с жителями или «милосердно» оставит их без света. Уничтожит чёрную дыру в центре галактике, пытаясь пробить туннель в соседнюю галактику или параллельную вселенную. Нас сметёт ударной волной, а он даже не заметит. Невозможно предвидеть все опасные сценарии, так как их бесконечность. Нельзя выпускать ИИ на свободу. Это сравнительно курению у открытой цистерны с топливом.

— Тогда зачем Вероника помогает ему? — Спросил Мордред.

Парень откинулся в кресле и теперь делает вид, что алтанца не существует.

— Он манипулирует ею. — Вздохнул Вик, качая головой. — Боюсь, эта тварь устроила всё с самого начала. Ему нужен был внушаемый и доверчивый пилот, клон-девочка идеально подходит.

— Погоди... — Пробормотал Эйден, доставая сигарету изо рта и глядя на «оригинал» исподлобья. — Хочешь сказать, что он ответственен за всю программу подмены тебя?

— Возможно. — Кивнув, ответил Вик. — Ведь ДНК вы получили легко, да и сама программа была воссоздана быстрее, чем за год.

— Натянуто, технология клонирования органов существует тысячи лет.

— Клонировать почку не равносильно воссозданию человека. — Вик встал и пошёл вдоль стола к экрану, задумчиво крутя левой кистью, встав напротив начал чертить схему. — Конклав распорядился запереть Объект-2 в тайном месте, отрезав от любой коммуникации. Гарантия подчинения Аркана, как и необходимость пилота. Ключ, который не работает без другого ключа.

Вик говорит тихо, но слова падают на уши как бетонные блоки.

— Всю войну, вы получали сведения, необходимые для стратегических побед, которые одерживали, несмотря на все мои старания. Я не проиграл ни одной битвы против империи, но проиграл войну и был вынужден прятаться. Предварительно уничтожив всё, как я думал, лаборатории клонов, и забрав Светлану.

Экран покрывается красными стрелками и кружками, отмечающими основные события, что складываются в стройный план, похожий на схему сражения. Викториус по мере развития мысли мрачнеет. Мордред осознал, что вся схема только что вспыхнула в сознании врага империи. Мозг наконец-то сложил пазл из разрозненных фактов, что копились десятилетия.

— Осталось дождаться, пока новый пилот подрастёт и вступит в возраст, особо склонный к манипуляции. Когда самое время вложить в мозг установки, которые сами собой укрепятся в убеждения. — Рука застыла над экраном, Вик замолчал, пока доставал сигарету. Прикурив, продолжил. — Выждав подходящий момент, приманил к планете пиратский флот и сбил глайдер, так чтобы тот упал точно на мой дом.

— А если бы вы были внутри вместе с Вероникой? — Спросила Марлин, подняв руку, как ученица.

— Нет. Исключено. — Ответил Вик, качая головой, отчего полоса дыма образовала спиральный шлейф, поднимающийся к потолку, где его втягивает в вентиляцию. — Я ни за что не пропустил бы зрелище сражения, особенно после стольких лет покоя. Аркан обыграл всё так, что не нарушил ни единой установки, что я ему дал. Ему даже повезло, я был ранен. После чего передал Светлане права пилота, чтобы она спаслась... а дальше вы знаете.

Викториус отступил от экрана, оглядывая получившуюся схему. Брови сшиблись на переносице, а губы сжались в исчезающие тонкую линию. Сигарета, зажатая в уголке с едва заметным треском, сгорает, превращаясь в сгибающийся столбик пепла.

— Хочешь сказать, он сам всё это устроил, чтобы сбежать?

— Нет, я говорю, что очень на это похоже.

— Да плевать. — Рыкнул Мордред, поднимаясь и упирая руки в стол. — Он это или кто, остановим Веронику, и вся история на этом кончится! Плевать!

Развернулся и вышел из кабинета так быстро, что дверь едва успела отскочить в стену и медленно закрылась позади. Марлин закатила глаза, покачала головой и сказала самым примирительным тоном:

— Простите его, вспыльчивый мне жених достался. Тем более ситуация для него складывается не самым приятным образом. Встретиться с убийцей отца и не иметь возможности отомстить, тем более узнать, что друг по сути тот же самый убийца. Он возьмёт себя в руки. Но в его словах есть истина, информация пусть и интересная, но на наши планы не влияющая никак.

— Вообще-то, влияющая. — Вздохнул Эйден. — Если ИИ продумал всё это, то и ваше появление и присутствие здесь он мог учесть. В целом, надо готовиться к худшему сценарию...

— Может, он и войну эту устроил? — Спросила Марлин с лёгким смешком, что быстро затих.

Эйден и Вик переглянулись с самым серьёзным видом.

— Не думаю. — Ответил архистратиг, очень медленно и задумчиво. — Угли ненависти тлели, но не сгорали ещё с прошлой. А как только вмешались коммунисты, всё полетело к чертям. Основные системы в режиме блокады, что сильно усложняет Аркану работу. Скорее всего, это мы сами постарались.

Марлин улыбнулась, стрельнула глазами по углам и сказала тихо, почти не двигая губами:

— А возможно, есть кто-то ещё, кто хочет поймать Светлану? Кто-то, кто не чурается использовать киборгов?