Зомбер

Глава 15 Разведка

Пока «Форд» Тимура неспешно катил по грунтовке, я открыл свой «интерфейс». Ну-ка, чего у меня тут?

В целом ничего не поменялось (а с чего должно было?), разве что я набил очков полезности, да и агрессии тоже.

«Федор Ковалев, менеджер по продажам, 40 лет

Статус: Корректор.

Ранг: Чистильщик

Единицы полезности: доступно 78 (использовано 100). Итого: 178

Единицы агрессии: 12

Умения:

Автомеханик: любитель;

Электрик: любитель.

Преимущества:

Счетовод;

Экономный;

Сильное сердце;

Острый взгляд;

Хладнокровный (нивелирован недостатком «Трус»);

Усиление:

Подвижный (нивелирован недостатком одышка)

Улучшенный метаболизм.

Недостатки:

Одышка (темпорально);

Курильщик (перманентно);

Трус (темпорально, нивелирован преимуществом «Хладнокровный»);

Доступен инструмент: Второй шанс»

Ого, как я набил очков полезности. А хотя, чему удивляться – сколько мы мертвяков буквально час назад положили? Плюс еще этих «безумномаксов»…

А кстати, откуда мне еще единицы агрессии упали? За кого?

Пролистав «лог» сообщений, я вспомнил. Среди «безумномаксов» большинство были зомберами, но не все. Интересный расклад. Сколько их там было вообще? Получается, среди них лишь несколько были «людьми без системы».

Крайне интересно…

Чистые ненавидят зомберов, считают их то ли мутантами, то ли порождениями чистого зла, то ли еще чем-то подобным. Как следствие – безжалостно зомберов истребляют. И вот, теперь появилась группировка, в которой уже как раз зомберов больше… К слову, Чистые и «Безумные Максы» вроде как между собой уже начали цапаться. Похоже, рано или поздно они будут воевать всерьез.

Важно ли мне это?

Не-а, ни разу. Вообще плевать, что на тех, что на других. Тот же Дым – сволочь еще та, ну а эти постапокалиптические полудурки еще хуже…

Вот разве что Ромка единственный, к кому среди толпы этих ублюдков я испытываю симпатию. Хотя как он умудрился попасть в ряды Чистых – вопрос открытый.

Вспомнив о нем, я свернул интерфейс и вновь попытался набрать давнего друга.

– Кому звонишь? – поинтересовался Тимур.

– Ромке, – ответил я, – другану своему, что в «обменнике» встретил. Помнишь?

– А…из Чистых, – кивнул Тимур. – Ты бы с ним поаккуратнее. Они ребята на всю голову отбитые…

– Так ведь и у тебя там друг есть вроде? – припомнил я.

– Он-то есть, – согласился Тимур, – вот только доверия к нему теперь уже ноль.

– Из-за того, что стал Чистым?

– Угу.

– Чего-то ты к ним прямо крайне негативно настроен. Ну, на своей волне ребята, подумаешь! – пожал я плечами.

– Подумаешь? – переспросил Тимур и даже изменился в лице. – Я видел, как эти уроды убивали и стариков, и женщин, и детей. Они, видите ли, зомберами стали, а значит, не люди, значит, им и жить нельзя… Чистые – конченые фанатики, и если твой друг с ними заодно – будь готов, что он стал таким же…

– Ты раньше подобного не говорил…

– А чего говорить?

– Ну…что ты с Чистыми так плотно успел пообщаться.

– Да было дело… Еще все только началось, скатали с Семенычем в город и, как назло, попали на такое вот представление…

Я замолчал. Если Тимур говорит правду (а врать ему вроде как незачем), то от Чистых действительно нужно держаться подальше… Но Ромка…нет, я совершенно не верил в то, что он сможет хладнокровно убить женщину или ребенка только потому, что те «зомберы». В конце концов, люди с системой мало чем отличаются от других, разве что тем, что после смерти обычный человек становится медленным и тупым зомбарем, а в тела людей с системой вселяются неимоверно опасные твари.

Но ведь при жизни и обычные люди, и люди с системой вообще ничем не отличаются! Есть плохие, есть и хорошие…

Вон, Пашка стал зомбером, и что? Пристрелить его за это?

Нет, Чистые все же конченые ублюдки… Но и успокоиться я не могу – хочу узнать, что случилось с Ромкой, почему он оказался одним из них? А еще, если подвернется такая возможность, я попытаюсь его уговорить сбежать от чистильщиков…

Но явно не сейчас. Сейчас я до него снова не смог дозвониться. Телефон, как и раньше, отключен.

– Кстати! – оживился Тимур идостал свой телефон, нажал на экран несколько раз и тут же прислонил его к уху. Несколько секунд он загадочно молчал, а затем чуть ли не заорал: – Алле! Вы где там? Ага…ага…так, а с Сашкой что? Угу, понял. Нет, мы чуть задержимся…задержимся, говорю! Нет, все нормально, возвращайтесь домой и там нас ждите. Да! Все, отбой.

Тимур сбросил вызов и, не отрывая взгляда от дороги, пояснил:

– Нашим звонил. Все нормально, они скоро уже доедут. С Сашкой вроде все нормально, держится.

– Хорошо, – кивнул я.

Некоторое время мы ехали молча, поэтому я вновь решил открыть интерфейс и поковыряться в нем.

Оп-па! А как это я не заметил сразу?

«Лишний вес» пропал, и «усиление» теперь работает так, как надо.

Вот и славно, вот и хорошо! Получается, ускоренный метаболизм таки не зря взял.

Впрочем, даже без заглядывания в интерфейс я догадывался, что дело пошло на лад – буквально сегодня утром, надев штаны, пришлось затягивать пояс туже – пузо заметно уменьшилось, что не могло не радовать.

Нет, конечно, все еще есть одышка, которая досаждает мне, но…очень надеюсь, что и от нее смогу избавиться, как и от курева.

Вспомнив о сигаретах, я сразу же ощутил неимоверное желание покурить. Черт…стоило только подумать о здоровом образе жизни, и на тебе!

Как бы мне ни хотелось, но сопротивляться требованиям организма я не смог. Спрашивается, на кой мне ЗОЖ во время зомби-апокалипсиса нужен?

А все просто: быстрый, юркий и ловкий выживет с гораздо большей вероятностью, чем толстый и медленный.

Как там было в «Зомбиленде»? «Всегда держи себя в форме»? Ну вот, где-то так.

Сунул-таки сигарету в зубы, подкурил и приоткрыл окно, чтобы дым не оставался в салоне.

– Что, совсем приперло? – бросив на меня быстрый взгляд, спросил Тимур. – Уши в трубочку крутит?

– Да не то слово, – буркнул я и тут же дернулся: – Останови!

«Форд» стал, как вкопанный, а я уставился в окно, в чащу между кустами и деревьями, где мне почудилось движение.

– Что там? – спросил Тимур, глядя в ту же сторону.

– Да вроде человек… – ответил я, – или показалось?

– Не показалось! – дал о себе знать Паша с заднего сидения. – Вон, между двумя елками…

Я поискал глазами названный им ориентир, и тут же заметил между деревьями силуэт.

Ну да, человек, только мертвый. А вон и еще один стоит. Нет, уже не стоит бездвижно, а крутит башкой по сторонам.

– Чего это мертвяки в посадке забыли? – задумался Тимур.

– Да черт знает, – пожал я плечами, – может, шелест листвы привлек, или где-то что-то треснуло… Может, вообще зверей увидели, учуяли, и поплелись следом, а затем в чащобе потерялись…

– Хреново, – заметил Тимур, – получается, в лесах надо быть аккуратнее. Тут тоже мертвяки могут быть.

– Похоже на то, – кивнул я. – Ладно, поехали…

В интерфейс я уже не лез, хотя меня распирало любопытство, хотелось поглядеть на списки того, что можно «купить». Да, изначально я таки собирался приобрести ту самую справочную систему, но...теперь испытывал сильные сомнения по этому поводу. В том плане, что вон, как здорово мне метаболизм помог. Хоть все еще толстый, но не настолько, как раньше. Худо-бедно, а от мертвяков должен сбежать.

Во всяком случае, во время бега от сердечного приступа не умру.

Короче говоря, я намеревался поглядеть, что есть еще полезного, что могло бы мне пригодиться. А вот приобретение справки, похоже, снова откладывается…

Ну, вот не вижу я в ней смысла, и все тут. Да, вполне возможно, что с ее помощью многое станет понятно…а вдруг нет? А вдруг, это нечто вроде энциклопедии. И что я там найду? «Зомби – умерший и обратившийся человек, чтобы убить его – цельтесь в голову». Очень не хотелось бы тратить очки полезности на некую обобщенную и без всякой системы понятную информацию. Лучше тогда уж продолжать совершенствовать свое новое тело…

Впрочем, ладно, еще подумаю.

А пока я глядел по сторонам, с удивлением отмечая, что здесь мертвяков не так уж и мало. И чего они этот лес облюбовали?

Грунтовка, по которой мы ехали, совершенно неожиданно разделилась. Одна дорога уходила куда-то вправо, ну а вторая вела в нужную нам сторону – к ТЦ.

– Давай прямо, – сказал я Тимуру.

– А чего там справа? – поинтересовался Паша.

– А оно нам надо? – легко ответил на его вопрос Тимур. – ТЦ разведать едем, или катаемся?

Машина дернулась и вновь поползла вперед, шурша покрышками по мелким камням.

***

Вот и все, тупик. Как-то ожидал я, что все же дорога куда-то, да выведет. Ну, в принципе, она и вывела – на поляну, где торчали только пеньки. Видно, готовили тут площадь под что-то, да так и не судьба была закончить, даже начать не судьба. И вряд ли когда-нибудь здесь что-то уже появится…

– Все, приехали, – констатировал Тимур то, что видели остальные.

– Значит, дальше пешком, – ответил я, – по моим прикидкам тут не так уж и далеко…

– Что, бросим машину? – удивился Тимур.

– Нет, Пашу тут оставим, – сказал я и повернулся к нему: – Будешь охранять машину. Старайся не шуметь. Если мертвяки полезут – убивай их тихо, стреляй только в крайнем случае. Ну а если что – вызывай по рации.

– А если зомбер? – спросил Паша.

– У тебя автомат есть, – ответил я. – А вообще, что-то я их за пределами города ни разу не видел еще…так что не боись.

– Ладно, – буркнул Паша, хотя видно было, что он не особо доволен.

К слову, его вроде как его уже отпустило, смирился с тем фактом, что стал зомбером. Ну и хорошо. В целом, ничего в этом плохого нет. Вот я лично не жалуюсь. Да и чего жаловаться – если бы не стал зомбером, гнил бы в том доме, где меня сожрали мертвяки, и все…

Мы же с Тимуром собрались в путь – я взял с собой свою СКС с оптикой и автомат, на всякий случай. Тимур и вовсе ограничился одним лишь автоматом.

Ну, вроде как мы воевать и не собирались. Нам бы только посмотреть, как дела в ТЦ обстоят.

– Так, стоп! – спохватился я, когда мы уже двинулись в путь.

Вернулся к «Форду», вытащил из грузового отсека заточенную лопату для Тимура и свои верные вилы, к которым уже прямо-таки прикипел – так мне понравилось ими мертвяков валить.

– На! – я протянул оружие Тимуру. – Вдруг мертвяков встретим. Стрелять не хочется.

– А, ну да, – кивнул Тимур и усмехнулся, – а то Паше сказал не шуметь, а сами…

– Во-во! – согласился я.

Вот теперь порядок. Мы двинули к краю поляны, полезли в кусты и затем двинулись в направлении, в котором, как я считал, должен был находиться ТЦ.

Идти нам пришлось долго ‒ минут сорок. А всему причиной было то, что мы шли не по дороге, и даже не по тропинке, а прямо-таки продирались через настоящий лес.

Благо еще, тут не успело зарасти все так, как иногда бывает в посадках – деревьев не так уж и много, зато кусты такие, что и не пролезешь.

Внезапный шум с правой стороны заставил нас обоих замереть и насторожиться.

Некоторое время мы стояли, прислушиваясь к этому самому шуму, сами при этом не двигались, чтобы себя не выдать.

– Это что? – наконец, не выдержал Тимур.

– Не знаю, – ответил я.

– Пошли, посмотрим? – предложил Тимур.

Идти смотреть мне совершенно не хотелось, но в то же время нельзя оставлять у себя за спиной нечто, что может доставить неприятности.

Оказалось, что услышанный нами шум издавал мертвяк. Самый обычный, в меру погрызенный и потрепанный. Тварь застряла в зарослях и отчаянно пыталась вырваться. Да вот только ничего у нее не получалось – слишком уж запуталась в длинных ветках, которые обвили конечности, как веревки.

Когда мы подошли к кустам, зомбарь даже перестал дергаться, уставился на нас своим пустым взглядом и принялся стучать зубами.

Тимур, оказавшийся ближе, испуганно отпрыгнул, когда мертвяк таки попытался в очередной раз освободиться, дернулся в его сторону.

– Ах, ты ж, тварь! – Тимур вскинул лопату и, орудуя ею, как копьем, ударил мертвяка.

Что ж, удар, стоить признать, получился удачным – заточенное острие вошло глубоко в голову, и мертвяк тут же угомонился, осел. Однако он так запутался, что ветки не позволили ему упасть на землю.

– Готов, – заметил я, – но интересно, чего они сюда прутся?

– А черт его знает! – проворчал Тимур. – Давай уже, пошли. Поглядим, что там с ТЦ, и свалим отсюда к чертовой матери. Мне в этом лесу ой, как неспокойно!

– Еще бы! – хмыкнул я.

Минут через десять мы таки поняли, что привлекало именно в этот лес мертвяков.

Послышался гул, тарахтение, даже не знаю, как это описать. Звук длился несколько минут, а затем затих.

– Это еще что такое?

– На насос похоже, – уверенно ответил Тимур, – но с ним что-то не в порядке. Или застряло что-то, или запуститься не может. Включается на автомате, слышишь, несколько минут пытается разогнаться, и затем вырубается…

– Думаешь, из-за него мертвяков столько в округе?

– Похоже на то… – кивнул Тимур.

– Но зачем тут насос? Что он вообще качает?

– Да хрен его знает, – пожал плечами Тимур, – может, тут вообще какая-нибудь говнокачка. Сливали дерьмо втихую…

– Ладно, черт с ним, с насосом! – махнул я рукой. – Зато теперь хоть понятно стало, откуда столько мертвяков.

– Угу. Так что делаем свое дело и валим отсюда, – вновь повторил свои желания Тимур.

До ТЦ мы таки добрались. Подходить близко не стали, так и остались под защитой кустов и деревьев.

Я засел с карабином, разглядывая здания через оптику, ну а Тимур меня прикрывал (на случай, если на нас выйдет откуда-нибудь мертвяк).

– Ну что там? – и пяти минут не прошло, как у Тимура начало заканчиваться терпение.

– Пока никого, – ответил я, не отрывая взгляда от окуляра.

– Так может, никого и нет? – предположил он.

– За пять минут ничего не скажешь, – ответил я, – не торопись, подожди…

– Мы что, целый день здесь будем сидеть? – возмутился Тимур.

– Ну не день, но час, а то и два, точно, – ответил я.

– Да ты что! Это же сколько…

– Уймись! Или ты ожидал, что на здании будет плакат висеть: «Мы тут, идите в нам в ловушку»?

– Но два часа ‒ слишком долго…

– Ладно, давай хотя бы час. Дальше уже посмотрим…

***

Час прошел, мягко говоря, совершенно непродуктивно, по крайней мере, для меня. А вот Тимур успел завалить двух мертвяков.

Чертовы твари, они то ли чуяли нас, то ли слышали (хотя мы не переговаривались и вообще вели себя тихо). Эх, знать бы наверняка, какие органы чувств у мертвяков есть…

Впрочем, я и так знаю – зрение и слух, причем слух очень хороший, а вот зрение ‒ не очень. Однако как они нас сейчас нашли? Видимо, есть у них еще какие-то возможности, о которых мне неизвестно.

Как бы то ни было, а когда час почти истек, Тимур принялся вновь тошнить, что пора уходить, и что в ТЦ никого нет.

Но я не сдавался.

– Гляди! – я указал рукой в сторону ТЦ.

Там со стороны трассы летел легковой автомобиль. На несколько секунд он исчез за зданиями, а затем мы увидели его уже на парковке.

Благо, мы находились на возвышении, и нам было прекрасно видно все, что происходило на территории ТЦ.

Из остановившегося неподалеку от входа в продуктовый автомобиля выскочило два человека и, оглядываясь по сторонам, они бросились к дверям.

Я тут же прильнул к оптике.

Женщины! На машине приехали женщины. Фигура, походка…я не мог ошибиться.

Обе моментально скрылись в ТЦ.

– Ну, видишь? Нет там никого! – заметил Тимур. – Те двое прошли без всяких проблем.

– Зайти и не сложно, – ответил я, – сложно выйти…

– Мы что, будем ждать, пока они уйдут? Мы так до вечера можем просидеть.

– Да погоди ты! – рявкнул я. – Вечно торопишься, когда не надо. А вот когда торопиться как раз таки надо – тянешь резину. Ты понимаешь, что если мы туда явимся, и там окажется засада – нас могут просто перебить! А все почему? Потому что сегодня тебе лень было спокойно в кустах посидеть, в безопасности.

– Да я чего? – тут же пробурчал Тимур. – Я ж не это…ну давай еще посидим…

Хотелось сказать ему еще много чего, но я сдержался.

Вот в такие моменты Тимур меня очень бесит. И вообще, в голове возникает вопрос – на хрен надо вообще с его группой нянчиться? Ведь уже понятно, что рано или поздно их подомнут под себя бандюки или еще кто. К примеру, Кузьмич со своими вояками. А ходить по струнке или быть заодно со всякими уродами вроде Чистых мне совершенно не хотелось. Так на хрен оно мне тогда все надо?

«Надо!» ‒ тут же успокоившись, поправил я сам себя. Надо, так как выживать одному мне совершенно не хотелось. Все же большая группа людей – это и большая безопасность, и больший комфорт. Что бы я делал сам? Нашел бы какую-нибудь хибару и сидел бы в ней. Жратва на костре, мыться в озере, сортир за домом у оврага, вот и все условия…

Глухо загрохотала автоматная очередь, затем еще раз, и еще.

– Это что? – насторожился Тимур.

– Догадайся! – прошептал я и завертел СКС, пытаясь засечь стрелков. В том, что стреляли на территории ТЦ – сомнений не было…но кто и откуда?

Со стороны главного входа показались люди: все те же две женщины, что недавно сюда прибыли. Обе со всех ног бежали обратно к своей машине, однако кто-то, кого я не видел (так как стрелок был в самом здании), дал очередь, и девушка, бегущая последней, словно бы споткнулась, кубарем покатилась по асфальту.

Вторая попыталась было ей помочь, однако из ТЦ начали вновь стрелять, и она бросила подругу, добежала-таки до авто, завела его, и машина рванула прочь.

Ее подруга лежала на асфальте, в луже крови, однако еще была жива.

К ней от ТЦ во всю прыть бежали двое, и эти двое были одеты очень и очень знакомо.

Когда до раненой оставалось метров десять, они с бега перешли на шаг.

Один из них что-то спросил у девушки, та ответила (слов я, естественно, не слышал), но, наверное, ответила грубо, так как тип вскинул автомат.

Та-та-та!

Он хладнокровно расстрелял раненую. А его товарищ, подойдя ближе, достал пистолет и провел «контроль».

– Смотри! – Тимур указал на трассу, по которой стремительно удалялся автомобиль девушек.

Вот только Тимур указывал вовсе не на него, а на машины, которые до сего момента прятались, а теперь выехали и перегородили дорогу беглянке.

Резко скрипнули тормоза, девушка остановила автомобиль, и тут же по ней открыли огонь из автоматов, моментально превратив машину в решето.

Что стало с девушкой за рулем, даже представлять не хочу…