Зомбер

Глава 8 Проблемы "обменника"

Мы решили не ехать к «обменнику» по трассе. Во-первых, так наш путь становился в разы длиннее, а во-вторых, был высокий шанс встретить кого-то, с кем встречаться не стоит. Поэтому мы поехали напрямик.

Дорога вела если и не через город, то очень близко от него. До стандартных панельных многоэтажек было всего ничего – около ста метров. А иногда чуть ли не у самой дороги встречались различные одно, двух и трехэтажные здания.

Я знал, что все они давно нежилые, в том смысле, что еще до наступления катаклизма и появления как ходячих мертвецов, так и всех карантинных мер, в этих домах ютились различные конторки и магазины. Мелкие оптовики, торговцы автозапчастями, электроинструментами, здесь же были всевозможные шиномонтажки, СТО, мойки и так далее.

К слову, неплохо бы было сюда прикатить на грузовике и набрать запчастей к нашим машинам. Жаль, сейчас собирать подобное не имеет смысла – мало того, что у нас места под подобный груз мало, так еще ведь и знать нужно, что именно и к чему брать, так что пока повременим.

Забавно, но название улицы полностью соответствовало тому, что здесь было – «Товарная». Уж не знаю, может, название изначально подразумевало нечто другое, но местные рассказывали, что когда-то сюда приезжали люди с окрестных сел и становились вдоль дороги, образуя эдакий стихийный рынок, тянущийся даже не на несколько сот метров, а чуть ли не на два километра. И на «Товарной» был хоть раз в жизни каждый горожанин.

Сейчас же здесь не было никого. Вообще ни души, и никакого движения. Все было уныло и пустынно.

Впереди идущий «Форд» чуть сбросил скорость.

Чего это он?

Ага, понятно…магазин. Тимур мародерку задумал? Ну а почему нет? Ведь здесь никого, и появиться люди могли только либо оттуда, откуда ехали мы, то есть свернуть с шоссе на Торговую, либо же наоборот, могли ехать от «обменника», но снова-таки, по Торговой.

Дорога же прекрасно просматривалась, что туда, что обратно, поэтому незаметно подкатить к нам не получится. Даже если нестись на бешеной скорости, наш наблюдатель заметит машины задолго до того, как они успеют до нас доехать.

Навскидку – минуты три, чтобы убраться, у нас точно будет.

Конечно, я бы предпочел грабить магазины уже по пути назад, когда все, что у нас есть, окажется в «обменнике», но ведь то, что мы оставим торговцам, не превратится в деньги «на карточке», оно будет просто обменяно на нечто другое, так что и возвращаться мы будем с неким грузом…

А еще на обратном пути магазины нам не светят, так как возвращаться нам предстоит вдвоем – мне и Тимуру. Андрей и Семеныч ведь останутся у Кузьмича, который их отправит к своим односельчанам, налаживать быт.

Следовательно, если мы хотим пощупать магазины, стоит это делать сейчас.

Словно бы почувствовав эти мои мысли, впереди идущая машина стала, стопы ярко загорелись, а рация ожила.

– Большой! Слышишь?

– Ну? – отозвался я.

– Видишь справа от меня магазин?

Я повернул голову и рассмотрел вывеску.

– Ну? – повторил я.

– Предлагаю набрать добра.

Размышлял я всего несколько секунд.

– Давай. Свою не глушите. И дядьку оставь на месте.

–А? – переспросил Тимур, но до него дошло, что я имел в виду.

А подразумевал я, что «Форд» должен стоять и ждать нас с включенным двигателем и с Семенычем внутри. Случись что – запрыгнули к нему и укатили.

Я даже свою свежеприобретенную машину брошу, если времени ее забрать не будет или это окажется слишком опасным. Да и Семеныч, к слову, нам в магазине не поможет. Стрелок он аховый, немного подслеповат (хотя мне кажется, что прикидывается) и глуховат (а вот это уже истинная правда), его даже «на стреме» его не поставишь.

С Андреем ситуация тоже не ахти, с его хромотой. Но случись что, даже не глядя на боль в ноге, он сможет пробежаться от магазина до машины.

Вот его как раз и поставим «на часах». Будет за входом приглядывать в магазин, где уже мы с Тимуром будем шуршать, присмотрит за машинами и Семенычем, а также за дорогой. Уж кто-кто, а Андрей точно сможет услышать и увидеть приближающиеся машины.

Стопы «Форда» погасли, он рыкнул двигателем и подкатил ближе к магазину, попросту залез на бровку, переехал тротуар и стал буквально метрах в десяти от входа.

Вот я пентюх! Ведь действительно, зачем бросать машины прямо на дороге, когда можно подъехать ближе? И бросаться в глаза не будем, и, случись чего, бежать ближе.

Мне оставалось повернуть руль и направить свою машину следом.

Мы залезли на бордюр передними, затем задними колесами, далее я взял чуть вправо, чтобы иметь возможность сделать большой круг, и в результате остановил машину задом к витрине магазина. Если придется драпать – бегом выскочили из здания, прыгнули в салон и дали по тапкам.

Машина была метрах в десяти к входу в магазин. Ближе уже ставить не стоило, нужно оставить место для маневра – вдруг внутри куча мертвяков? Как вылезут да попрут на нас, а тут машины. Так что дистанция, на которой мы оставили машины, была тщательно продумана.

– Ты охраняешь нас, – сказал я Андрею.

– Да понял я уже! – кивнул он.

– Гляди в оба и по сторонам. Чуть что – говори. Даже если показалось – все равно предупреди.

– Знаю, – уже несколько раздраженно кивнул он, – не маленький!

– Лучше лишний раз напомнить, – ответил я. – Что не маленький – знаю, главное, чтоб мертвеньким не стал, и мы с тобой заодно.

– Не ссы в компот, там повар ноги моет, – осклабился Андрей.

– Ну, смотри мне, Джон Сильвер…

Я открыл дверь и выскочил наружу. Тимур тоже выбрался из машины, а на его место перелез Семеныч. Затем осмотрел свой дробовик, хлопнул по карманам, проверяя наличие патронов.

– Ну что, идем? – спросил Тимур.

Я просто кивнул.

Мы двинулись к входу в небольшой магазинчик и оба синхронно замерли. Дверь была приоткрыта, и из помещения явственно доносился запах падали. Или даже нет, из помещения воняло мертвечиной так, что глаза слезились и блевать тянуло.

Вот тебе, блин, и сходили за покупками.

– Пошли? – тихо спросил Тимур.

А он упрямый, раз уже решил идти, значит, надо идти?

Ладно, чего уж, даже если внутри мертвяк – как-нибудь с ним справимся.

– Стой! – я осознал, что мы совершаем большую ошибку, подскочил к «Форду», вытащил оттуда «боевые вилы», которых мы как минимум пару теперь всегда таскаем с собой.

– На! – и протянул вилы Тимуру.

– Сам с ними иди, мне с автоматом комфортнее, – ответил он.

– Вилы, говорю, бери! – и снова настойчиво протянул ему «оружие».

Ты смотри, какой хитрый! А мне с дробовиком комфортнее. Из нас двоих шансов попасть по мертвяку у меня больше, не говоря уж о том, что дробовик в помещении куда предпочтительнее автомата. Так что никакой трусости или попытки спрятаться за спиной товарища, только холодный расчет.

Тем более в магазин я вошел первым, подняв дробовик к плечу, готовый в любой момент пальнуть, если кто попытается кинуться на меня.

Но никто, во всяком случае, пока, кидаться не собирался.

Более того – в небольшом зале магазина было пусто.

А откуда тогда запах?

Его источник обнаружился довольно быстро – я, все еще не опуская ружья, подошел к прилавку, и за ним обнаружилась огромная, уже успевшая засохнуть, лужа крови.

А в ней…

Я бы с трудом назвал это останками, скорее уж объедки. Невозможно было даже точно определить, чье тело здесь жрали, а в том, что жрали, нет никаких сомнений.

Рядом с лужей имелись и отпечатки ладоней, разводы (будто кто на коленях ползал), вот только куда потом ушел – непонятно. Никаких следов нет.

Тяжелый вздох донесся из соседнего помещения – подсобки или склада, без понятия.

Ага, вот где обжора! Нажрался и спать пошел?

Я, все еще не опуская дробовик и держа под прицелом дверной проем, откуда и услышал вздох, просто несколько раз тихонько стукнул ботинком по прилавку.

Не идет, скотина.

Я повторил действие.

О! Услышал!

Из соседнего помещения отчетливо доносились шаркающие шаги.

– Вали его! – тихо приказал я Тимуру, но тот и без моей подсказки подобрался к двери и замер, ожидая, пока появится враг.

Я же страховал Тимура. Вдруг сейчас вылезет не обычный мертвяк, а зомбер?

Но нет, повезло. Появился как раз таки самый обычный.

Лысоватый дядька, внешне даже и не поврежденный, но с несколько позеленевшей кожей на руках и лице, замазанными кровью руками и мордой.

А еще у него был просто таки огромный живот. Интересно, при жизни таких же размеров был? Нет, быть не может. Тут он просто нереально растянут. Наверняка зомбак сожрал тело в одну харю. Это что же получается, у него в брюхе, считай, целый человек? Ни хрена себе…

Тимур, стоило только мертвяку переступить порог, ударил вилами, угодив зомби прямо в ухо. Удар был сильным и точным – уже безопасный для нас труп рухнул на пол.

– Готов! – сообщил Тимур.

Вижу, что готов, а вот что мой соратник расслабился – это зря.

Я вновь постучал ботинком по прилавку.

Тимур, услышавший этот звук, сообразил, что я проверяю, есть ли тут еще живые мертвецы, тут же стал в боевую стойку, приготовив вилы.

Но ни на первый, ни на второй стук никто не реагировал.

Что ж, уже хорошо!

Тем не менее, я осторожно прошел на склад, позаглядывал по углам.

Пусто. Никого.

Облегченно выдохнул и опустил ружье.

Только сейчас обратил внимание на то, в какой именно магазин мы зашли.

Бытовая химия?

Зачем нам это?

Тимур сбегал и отнес вилы на место, как раз вернулся назад.

– Ты чего тут грабить собрался? – спросил я его. – На хрена нам химия?

– Хо! – ответил он. – Стирка, уборка – это раз. А второе – из кое-чего неплохое удобрение получается.

– А в «Большом Подносе» мы мало, что ли, достали?

К слову, только во время разгрузки машины я обнаружил, что то ли две, то ли три паллеты были забиты вовсе не едой, а всевозможными стиральными порошками, гелями и тому подобным. Нет, зубная паста, туалетная бумага, прокладки-тампоны – это все понятно. Мыло ‒ тоже понятно. Но тащить стиральный порошок…

А теперь вот стало все понятно. На стиральный порошок у Тимура масса планов, оказывается…

– В «Подносе» достали, – ответил он, – порошок нам как раз не надо. А вот эта вся мелочевка вроде зубных паст и щеток, бритв, очень даже нужна. А еще, я точно знаю, тут мыла хозяйственного много. Вот оно нам очень надо.

Спрашивать, зачем ему мыло, я не стал. Собственно, хозяйственное мыло имело огромный спектр применения – от мытья грязных ног до натирки веревки, на которой можно повеситься.

Эта нехитрая штука, если серьезно, с легкостью может заменить собой весь современный ряд бытовой химии: хочешь ‒ пол мой, хочешь ‒ какие-то поверхности, посуду. Также хозяйственное мыло используется как антибактериальное средство против грибка, прыщей, им можно обрабатывать ранки и ушибы, чтобы обеззаразить их. Женщины же используют такое мыло не только для стирки и выведения пятен с одежды, но и в косметических целях.

Короче, штука универсальная и крайне полезная, и его здесь действительно оказался большой запас.

Мы минут двадцать бегали туда-сюда, загружая коробки в машины, пока вдруг Андрей не вскрикнул, ткнув пальцем куда-то в сторону многоэтажек вдали.

Я повернулся и глазам своим не поверил: по крышам ближайших домов в нашу сторону не спеша двигалось несколько тварей, пока я насчитал шестерых.

Двигались они на четырех конечностях, невероятно вытянутых, гибких, с легкостью перепрыгивали с крыши на крышу (хоть дома и стояли довольно близко, но все же дистанция там приличная – от пяти до десяти метров, точно).

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться – все они зомберы. Но откуда их тут столько? Почему они в стаю сбились?

А хотя…я их встречал всего пару раз, да и то, в тот момент они только вылупились (ну, кроме твари в супермаркете: сколько ей дней или недель от роду – не представляю). Может, сбиваться в стаи для них ‒ нормально? Если так, то это очень хреново – попробуй-ка, отбейся от десятка этих уродов, одновременно прущих на тебя.

– В машины! – скомандовал я.

Мы с Тимуром бросились в разные стороны. Он запрыгнул к Семенычу, и «Форд» тут же сорвался с места, я бросился к своей (как успел выяснить, пока ехали) «Тойоте».

Движок моментально зарычал, и я заставил машину прямо-таки рвануть вперед, быстро набирая скорость и нагоняя наших коллег.

Андрей же безотрывно глядел в окно.

– Что там? – спросил я, не отрывая взгляда от дороги.

– Да за нами прыгают, твари!

– По дороге?

– По крышам…

Чертовы зомберы преследовали нас километра два, и лишь затем отстали.

Хотелось бы знать, чего это они облюбовали эти места?

***

Наконец, впереди появился «обменник», вот только в этот раз мы не слышали громкой музыки из-за его ограждения, да и охранников, как и самих вышек, заметно прибавилось.

Что случилось, любопытно?

Все ответы мы получили чуть позже, переехав обеими машинами по очереди подъемный мост, зарулив на парковку.

Как и в прошлый раз, уже знакомый пацаненок указал нам на свободные места, при этом еще и обе машины поставив рядом, а затем подскочил и принялся тараторить правила «обменника», которые наверняка уже знал наизусть, озвучивая посетителям и ничего не забывая, как это было в прошлый раз с нами.

Дав ему возможность договорить, я поинтересовался:

– Слушай, а чего у вас тут так все тихо?

– А…так директор приказал.

– Директор?

– Ну…он у нас тут за главного ‒ Станислав Валерьевич. Но его все директором называют.

– И чего вдруг он такое приказал? Надоело?

– Да не…и раньше на звук мертвяки шли, но в последнее время зомберов в округе много стало. Сползаются сюда, как мухи, и бродят по округе. Еще и в стаи сбиваются.

– Ага, вот оно что!

Теперь стало понятно, откуда столько зомберов на Торговой. Это они по округе шастают, привлеченные шумом из «обменника».

– Да вы не переживайте, – попытался успокоить меня паренек, – эти тупые твари не лезли, держались на расстоянии, но наши начали их бить из винтовок, так что тут безопасно. Уроды расползлись, кто куда, но директор сказал музыку вырубить, чтоб опять их не привлечь.

– Расползлись, говоришь? – ухмыльнулся я.

– Ага, – кивнул парень.

– Нас сейчас стая долго и нудно гнала. Голов шесть, как минимум. А может и больше…

– Да ладно! Где?

– По Торговой…

– Понял, спасибо, – серьезно кивнул паренек, – я передам нашему начальнику охраны, что зомберы все еще по округе бродят. А уж он с ребятами их покоцает, можете быть уверены!

Мне, в принципе, на это было плевать, просто теперь знаю, что возле «обменника» надо быть вдвойне осторожным. Не бандюки засаду где-то устроят, так стая зомберов начнет на тебя охотиться.

– Слушай, – вспомнил я, – а если, как ты говоришь, зомберов от «обменника» отогнали, почему столько охраны? На фига вышек столько наставили?

– А это другое, – отмахнулся парень.

– Чего «другое»? – насторожился я.

– Да не обращайте внимания – это директор с Чистыми немного повздорил.

– А по какому поводу?

– Они всегда хотели «обменник» к рукам прибрать, – парень явно хотел эту тему с кем-то обсудить, и вот, нашел-таки свободные уши, – да только директор их слал пешим эротическим маршрутом. Вот они тут и устроили спектакль…

– Спектакль? Какой спектакль?

– А вы не слышали, что ли?

– Нет. Мы издалека приехали, – ответил за меня Тимур, равно как и остальные, прислушивающийся к моему разговору с пацаном, но до сего момента в него не вмешивающийся.

– А-а-а… – протянул парень и кивнул, мол, теперь понятно все с вами. – Ну, в общем, тут типа покушение на Дыма было…

– Покушение? – нахмурился Тимур.

– На Дыма? – в свою очередь спросил я.

Это ж тот тип, что не дал мне с Ромкой нормально поговорить. Не удивлен, что его кто-то пристрелить захотел.

– Да, покушение на Дыма, – кивнул паренек, ответив одним махом и на мой вопрос и на вопрос Тимура. – Снайпер откуда-то из тех домов стрелял, – паренек показал на многоэтажки, до которых отсюда, по моим прикидкам, метров четыреста было.

– И что, завалил? – спросил я.

– Не-а, в бронежилет попал. Дыму хоть бы хны, зато он тут такой кипишь поднял... Сначала орал, что охрана у «обменника» ни к черту, затем принялся орать, что его специально хотели завалить… С ним даже директор говорил, но он так и не успокоился.

– И чем все закончилось?

– Да ничем, свалил Дым, а на следующий день заявился со своей оравой, права качал. Но штурмовать нас не решился. Говорят, он сейчас других Чистых агитирует ему помочь. Если получится – нам придется туго…

– Других Чистых? – переспросил я. – А разве они все не в одной банде?

– Не, вы чего! – рассмеялся парень. ‒ Чистые то они все Чистые, но их несколько групп, и у каждой свой главарь. Я вон вообще слышал, что они когда-то между собой сцепились…

– Почему?

– Хрен их знает! Дым, к примеру, считает, что надо всех зомберов…ну, людей, с системой которые, валить.

– А остальные?

– Да кто как, – пожал плечами парень, ‒ кто-то с ним согласен, кто-то нет, а кому-то уже и вовсе плевать – других проблем хватает. Короче, они пока каждый сам по себе, и нас это устраивает, а вот если договорятся между собой – будет туго…

– Это понятно, – кивнул я.

– Ну вот, где-то так… – закончил парень.

– Слушай, а снайпера все-таки поймали?

– Не-а, – покачал головой парнишка, – ищут еще.

– И что с ним будет, если найдут? – спросил Тимур.

– Скорее всего, Дыму отдадут. Пусть с ним сам разбирается, точнее с ней.

– «С ней»? – переспросил я.

– Ага. Ходят слухи, что это девушка была.

– Очень интересно! – хмыкнул я.

– Ага, мне тоже. Так, ну, извиняйте, у меня работа! – парнишка убежал, так как на парковку заехала новая машина, которую ему предстояло поставить на свободное место, а находившимся людям внутри протараторить правила «обменника».

– Ну что? – спросил Тимур. – Что думаешь?

– Думаю, что как бы не наша Валентина все это устроила…

– Почему она? – спросил Тимур.

– А ты не понял, типа, – усмехнулся я и принялся загибать пальцы, – Дыма она недолюбливает, это раз. Когда мы ее видели – она как раз таскала с собой винтовку с оптикой, значит, пользоваться ею умеет, это два.

– Может, для красоты таскала?

– Угу, лишний груз, – хмыкнул я, – для понту. Мол, глядите, какая я воительница?

– Ладно, убедил. Что еще? – спросил Тимур.

– Еще она как-то неожиданно к нам решилась перебраться. Почему-то не захотела встретиться в «обменнике». И мы с тобой говорили, что наверняка натворила чего-то и решила на дно залечь.

– Есть такое, согласен, – кивнул Тимур.

– Ну, раз согласен, давай, звони ей!

Тимур достал телефон и начал искать нужный контакт.

– Абонент не абонент, – заявил Тимур спустя минуту.

– Так…– я задумался, – ладно. Пока время есть. Пошаримся по «обменнику». Ну а ты набирай ее периодически, может, ответит.

– Лады, – Тимур огляделся, – и раз так, куда пойдем, с чего начнем?

– Да с чего? – пожал я плечами. – Вы к Кузьмичу, а я на барахолку. Сдам цацки, похожу по рядам. Вдруг чего интересного найду…