Знаток рун

Глава 12

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Японское море.

Два дня состояние девушки ухудшалось. У капитана судна возникали мысли, что та по неведомой причине усыхает, и он все больше склонялся к своей первоначальной мысли о проклятии демона. Как помочь девушке, он не имел ни малейшего понятия, но на второй день, прикоснувшись к ее лбу, у мужчины появилась хоть какая-то идея.

Все дело в том, что у него имеется настойка на травах, которую он использует, когда заболевает или переохлаждается. Она не только хорошо согревает, но и снимает боли в мышцах и суставах. Там нет никакой магии, а покупал он у одной травницы.

Принеся ее, капитан раздел девушку и начал ее натирать. Проделывал он эту процедуру дважды в день, а на третий порадовался, что состояние ее стабилизировалось. Пусть она не пришла в себя, но, по крайней мере, перестала усыхать. Он видел, как периодически появлялось свечение на теле девушки. Рисунок напоминал руны, но был очень сложный, если сравнивать с теми, что он видел. Мужчина никогда не слышал о подобном, поэтому решил, что это секрет воительниц. А раз так, то и он не расскажет об этом никому.

Еще целых пять дней она находилась в беспамятстве и только на шестые сутки, когда он укрыл ее одеялом после утреней процедуры, та открыла глаза.

Четверть минуты она приходила в себя окончательно, затем тихо спросила:

— Где Наоми?

— Ваша…

И тут капитан запнулся, поскольку не знал, кем является женщина для девушки.

— Наставница, — подсказала Асами.

— Ваша наставница ушла воевать с наемниками. Нас догонял корабль, на котором те находились. Наставница сказала, что они не оставят никого в живых, поэтому, когда они приблизились, она перепрыгнула на их судно. Мне приказала на максимальной скорости уходить. Я не знаю, что с ней, но…

И он замолчал, не желая высказать свое предположение, и тем самым огорчив девушку.

— Понятно, — произнесла та, а капитану почудилась легкая улыбка на ее губах. — Легкого тебе пути, — добавила она непонятную для мужчины фразу.

Девушка принюхалась, спустя несколько секунд перевела взгляд на бутыль, стоящую на тумбочке в специальной выемке.

— Это лечебная согревающая настойка, — пояснил капитан.

— Да, я чувствую жар по всему телу. Спасибо вам. Сколько я пролежала в беспамятстве?

— Пять дней.

— То-то я так сильно хочу есть. До Владивостока далеко еще?

— Не менее трех дней пути. Судно у меня быстрое, но из-за сильного шторма пришлось зайти в бухту острова Уллындо. Не переживайте, госпожа, буря пошла на убыль и вскоре мы выйдем в море. Отправимся прямым ходом во Владивосток. Сейчас я вам принесу бульон и немного белого хлеба.

Прогноз капитана оправдался и спустя немногим более суток судно покинуло бухту, направившись к границе Российской империи. Дальнейший путь прошел без происшествий, Асами полностью восстановилась, а даже начала тренировки. Посмотреть на то, как девушка двигается: то стремительно, словно атака сокола, то плавно, как будто приливная волна обтекает преграды, выбирался весь экипаж судна. Тренировки дали девушке большее понимание своего организма — оно действительно приходило в норму.

Во Владивосток, как и предполагал капитан, они прибыли рано утром, а спустя полчаса корабль досматривала таможенная служба. Когда офицер узнал, что сюда они зашли только для заправки и пополнения запасов, сразу решил уточнить некоторые моменты.

— Стоимость топлива подорожала в два раза, продукты на двадцать-тридцать процентов. Если все-таки хотите продолжить курс до Японии, советую не только заправиться у нас, несмотря на подорожание, но и взять с собой дополнительные емкости. По приказу императора Японии продажа топлива не резидентам их страны запрещена.

— А что с товарами купцов?

Капитан решил уточнить этот момент. Партнеры его друга люди надежные, но, если к ним придут люди императора и потребуют прекратить торговлю, то они ничего не смогут поделать.

— Этого не знаю, — ответил таможенник и распрощался с ним.

Капитан хотел было взять человек пять охраны, но девушка отказалась, поэтому в город они отправились втроем, так как он все же настоял на еще одном сопровождающем. Со слов капитана Чжен был отличным бойцом, но это Асами заметила и сама, видя его взгляд на ее тренировки. Паспортный контроль осуществлялся только на выходе в город. Зная ситуацию в России, Джи Ционе́й сделал ей и ее наставнице другие документы, по которым девушка и прошла таможенный контроль. Она сообщила купцу, что у нее есть недоброжелатели среди высшей аристократии Российской империи, отсюда подобное решение.

В этом портовом городе Асами не была ни разу, но Чжен бывал и не раз, поэтому Владивосток знал довольно хорошо. Конечно, он не имел понятия, где располагаются поместья нужных им аристократов, но местонахождение богатых домов знал очень хорошо. Вот они и направились сразу в ту часть города.

— И какой же из этих домов нужный нам?

Вся южная часть города представляла собой поместья и дома аристократов. Причем, совершенно не факт, что большое поместье будет принадлежать княжескому роду, вполне возможно это местный граф или вообще богатый купец. Спрашивать представителей органов правопорядка они не решились. Лучше всего задавать вопросы простолюдинам, поэтому все трое начали осматриваться.

— Госпожа, — Чжен коснулся ее руки. — Может быть, подойдут охотники?

Он взглядом показал на двух женщин, одетых в соответствующую одежду. Асами знала, что среди этой братии женщины встречаются пусть не часто, но и не редко. Все разговоры взяла на себя Асами, поскольку русским языком владела в совершенстве. Капитан и второй спутник тоже умели разговаривать, но с существенным акцентом.

— Простите, вы не подскажете, как нам пройти к дому Троекуровых?

Сперва она хотела узнать, где находится поместье ее старых партнеров. Более старшая женщина рассматривала ее, как будто пыталась вспомнить, где видела. А может быть размышляла, отвечать на вопрос или нет.

— Княгиня Ватанабе-Мин? — задала вопрос та, и увидела, как сопровождающие девушку мужчины чуть сдвинулись в стороны, выходя немного вперед.

На это женщина лишь усмехнулась, но кивнула одобрительно.

— Инна Сергеевна Волконская, — представилась она. — Хорошая знакомая Станислава.

Да, ее любимый рассказывал о первой их встрече, поэтому Асами, несмотря на то, что внутри чувствовала, что женщина не врет, все-таки решила задать вопрос:

— И где вы познакомились?

— В Хабаровске, в лавке, торгующей рунными свитками.

— Все в порядке, — по-русски обратилась девушка к своим спутникам. — Дальше я пойду с ними.

Они попрощались, и когда китайцы скрылись за поворотом Инна начала разговор.

— Если не ошибаюсь, ты должна находиться в Китае и вроде бы выйти замуж за кого-то там? И где твоя телохранительница?

— Наоми ушла на перерождение. А помолвку я расторгла.

— Я так понимаю, что вам пришлось уходить с боем, — Волконская не спрашивала, а констатировала факт. — Идем, мы как раз направляемся к Троекуровым. Анастасии там нет, но ее управляющий в данный момент находиться здесь.

Спустя пять минут они входили в дом рода Троекуровых.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Новосибирск.

— Стас, что случилось? Почему к деду?

Наталья ехала вместе с нами, и ее вопрос насквозь был пропитан тревогой. Я заметил, что водитель и пассажир на переднем сидении тоже навострили уши. Кстати, шофер без лишних вопросов уже развернул внедорожник.

— Я только сейчас сообразил. У Леонида Тимофеевича был прощальный взгляд. Он понял, что нападение на императорскую резиденцию носит отвлекающий характер, а основной удар будет по нему. К тому же он уверен, что его захотят пленить и руны он брал для себя.

Мы неслись по городу, нарушая все правила движения, в некоторых случаях заезжали на встречную полосу, а дважды сокращали путь вообще по тротуару. Там автомобильной дороги не было, за имелась пешеходная. К поместью мы подъезжали с выключенным фарами и заглушенным мотором. Сделали это не зря, поскольку увидели, как в микроавтобус затащили деда Натальи.

— Змейка, у тебя бумага есть? — я коснулся руки сидящей рядом девушки. — А то я свою всю использовал.

Она передала десяток листов, и я тут же начал рисовать пару рун воскрешения, потом атакующие третьего.

— Как ты можешь держать так долго стабильный поток? — спросила баронесса. — Кстати, и поток у тебя более насыщенный.

— Не знаю, что преподают это в школе или академии, но дед говорил, что на умение оперировать светом влияют наши поступки.

— Это как? — кажется, она опешила.

— Если ты чувствуешь, что кому-то надо помочь — помоги. Если чувствуешь, что кому-то надо отказать, несмотря на большие деньги, откажи.

— И как это влияет?

— Не знаю, дед не объяснял, — я скатал пять шариков. — Просто сказал, что влияет и все.

— Куда это они едут? — задала вопрос Наталья и тут же сама ответила: — Неужели в аэропорт? Решили рискнуть ради такого случая.

— Почему же? — возразил мужчина с переднего сидения. — От Новосибирска до Москвы неплохой путь, только одно пятно облететь, да то не очень большое. А на низкой высоте так еще безопаснее. Вот только, если по пути случиться пробой, тогда точно авария независимо от высоты полета.

Микроавтобус последовал, действительно, на аэродром, правда, на частный. Он был небольшой, но и самолет у них наверняка не аэробус.

— Стой! — выкрикнул я, когда мы подъезжали к огороженной территории. — Там демоны.

Я попытался настроиться на мимолетное чувство и, как ни странно, оно стало чуть отчетливей. Правда, тут же исчезло, зато я точно сумел определить, кто там находится.

— Там гибрид гончих, которые могут находиться все пятна. Уже сталкивался с ними.

— Так это ты там был? — Наталья повернулась ко мне. — Хотя могла и раньше сообразить.

— Сколько их? — спросил водитель, остановив автомобиль.

— Не знаю, снова все замылилось, только и успел, что сообразить, кто там.

— Вы где? — спросил в рацию другой мужчина. — На месте? Хорошо. Слушай приказ…

— Гончих беру на себя, — произнес я. — Ваша задача спасти деда.

— Может…

— Это приказ! — мне было не до пререканий. — Быстро разработали план. Я сейчас перелезу с шумом через забор, и они пошлют гончих. Ваша задача освободить деда. Отставить вопросы!

В конце пришлось снова повысить голос, так как мужчина опять хотел что-то начать возражать. Когда я вылез, внедорожник сразу двинулся дальше. Я подождал, когда он отъедет подальше, и полез на ограду. Специально старался шуметь, правда, не очень сильно, а то еще догадаются, что это отвлекающий маневр.

Отбежав немного от ограды, заметил несущихся в мою сторону гончих. «Замечательно!», — мысленно порадовался я тройке врагов. Если бы отправили в мою сторону больше, а сейчас я видел, как рядом с готовящимся к отлету самолетом находилось еще минимум четыре штуки, то пришлось бы мне несладко. Две руны, нарисовал быстро, но, не выкладываясь, и, когда гончие бросились на меня, отправил их полет. Повезло еще тем, что они атаковали прямолинейно и я двумя штуками убил сразу трех. От самолета раздался вой и теперь в мою сторону понеслось четыре гончих и… нечто, сильно напоминающее ракшаса, но более человеческих очертаний.

Теперь пришлось работать значительно быстрее, но две защитные руны поместил справа и слева от себя, а в руки «взял» атакующие шестого ранга.

Гончие прибежали первыми и две первые, разумеется, бросились в оставленный проход. И тут же заскулили от того, что, толкаясь, боками задели защиту. Я же недолго думая, ударил обеих в нос. Половина головы обуглилась, но они на рефлексах отскочили назад. Двое оставшихся гончих решили зайти сзади, но я сдвинул защитные руны назад, а сам отпрыгнул в сторону, уходя от атаки ракшаса. Едва успел увернуться от когтей, зато он в своем прыжке ударился о сдвоенную защиту. Оставшийся от него пепел унес в сторону поднявшийся ветерок.

Защитные руны почти исчезли, но еще оставались на месте. Гончие бросились на меня, и я упал на землю, пропуская одну из них над собой. Времени было не так много, поэтому на кулаках успевал создать только третьего ранга. Впрочем, последней гончей сдвоенного удара ими хватило с лихвой. Еще одна, по какой-то причине броситься на меня сквозь почти исчезнувшую защиту, и теперь обугленным трупом лежала на земле. Я снова упал на землю, откатившись в сторону.

Со стороны самолета послышалась стрельба, поэтому я быстро нарисовал над собой защитную руну, и только затем прислушался. «Странно», — подумал я. — «Звуки стрельбы есть, но не слышу, чтобы пули летали вокруг меня». Приподнявшись, все понял.

Это, оказывается, группа Разумовских начала свои действия, и враги полностью переключились на них. Рации у меня не было, поэтому достал телефон. Но он не понадобился. Сигнал внедорожника я расслышал и в грохоте выстрелов. Побежал к ограде и через минуту заскочил в открывшуюся дверь автомобиля.

— Что с дедом? — спросил я сидящую рядом со мной баронессу.

Кроме нее в автомобиле был только водитель.

— Все в порядке. Он едет в другой машине, Наталья с ним.

— Вообще-то эти наемники — профи, — начал разговор водитель, имени которого я так и не знаю. — Если бы не ты, то, может быть, не получилось бы отбить князя. Когда от гончих раздался скулеж, то все они отвлеклись, совершенно не ожидали, что их преследуют.

— Все прошло, как по нотам, но я все-таки уверен, что нам просто очень повезло.

Я как раз подумал, что сначала я отвлек бойцов на себя, что позволило нашим почти безболезненно освободить князя, затем наемники переключились на их группу, что позволило мне без проблем уйти. От крупнокалиберного пулемета моя рунная защита не справилась бы. На счет кольца — я так и не понял, как оно работает, на какую опасность реагирует. И самое главное — без малейшего понятия, как его активировать.

— Кстати, атака на императорскую резиденцию сразу прекратилась, когда князя пленили.

К дому Разумовских мы приехали вместе, и князь решил снова провести небольшое совещание.

— Станислав, я уже знаю, что это ты догадался обо всем. Не нужно было меня освобождать. Есть большая доля вероятности, что демон лично захотел бы насладиться моими пытками, и тут бы мне пригодились руны шестого ранга, а потом твои шарики. Это бы сразу решило все проблемы.

— Вот именно, что «большая доля», а не стопроцентная вероятность, — возразил я Разумовскому. — А если бы было не так? Кто тогда тут бы просчитывал лучшие варианты действий? Нет, Старый Лис нужен нам живым.

Последняя фраза получилась с каким-то железным отливом, поскольку Леонид Тимофеевич вполне серьезным тоном произнес.

— Слушаюсь, мой император.

— Начинается, — я закатил глаза. — Сколько раз можно повторять. Вон Надя нормально справиться с правлением, особенно, если вы будете ей помогать.

— А она знает, что ты Рюрик? — Змея с интересом осмотрела всех нас, остановив взгляд на мне.

— Нет, но это ничего не изменит. У меня здесь другие дела.

— То есть в наш мир ты пришел с заданием, — сделал, в общем-то, логичный вывод Разумовский.

— Нет. Поначалу попал случайно, а потом уже появились дела.

— Я в такие случайности не верю, — старик покачал головой.

В это время зазвонил телефон на столе.

— Слушаю, — хозяин кабинета внимательно выслушал, как я понял, доклад подчиненного. — Действуйте по самому жесткому варианту. Если будет сопротивление, можете убить их, слишком многое сейчас стоит на кону. Что еще? Хорошо, передам.

— Станислав, Асами находится во Владивостоке с людьми Троекуровых и моими.

У меня упала гора с плеч. Я еще раньше почувствовал, что некая грозившая ей опасность ушла, но чувствовать это одно, а знать наверняка другое. «Хотя надо больше доверять своим чувствам», — мелькнула у меня мысль.

— Деда, а что там происходит, что такой жесткий приказ?

— Глава администрации начал вести разговоры, дескать, за прибором должны приехать люди из Хабаровска. Он ставленник Потемкиных и решил выслужиться перед ними. Ума у него немного, — Старый Лис усмехнулся, — но в его охране люди Потемкиных, довольно сильный отряд.

В это время зазвонил телефон баронессы.

— Да. Да. Хорошо, — три слова абоненту, и потом нам: — Меня начальство вызвало на доклад. Пойду доложусь о заварушке на аэродроме.

— Я тоже домой.

Мне не терпелось продолжить изучение брони. Тем более что после того, как узнал, что на нее ложатся руны, она будет мне полезна, когда пойду искать якоря.

Три дня я неотрывно занимался ее изучением. За это время было собрано много информации, а искусственный интеллект не только обработал ее, но и создал первые законы нанесения рун на металл. Касались они только этого сплава, но и так это был огромный прорыв. Кстати, без этого помощника я бы очень долго пришел бы к тем законам. Конечно, я бы создал программу по статистическому анализу и корреляции, но уже сейчас понимал, что некоторые моменты нанесения рун были бы в значительной степени не корректными.

Но самое главное это то, что я целых десять минут общался с Асами, причем не с помощью сообщений, а посредством разговора по телефону. Ехала она на поезде и находилась тогда в Иркутске. Мы поговорили немного о наших приключениях. Я узнал, что ее телохранительница погибла, а моя любимая была уверена, что ее душа перед тем, как уйдет на новое перерождение, встретится с Аматерасу. Я заинтересовался этим моментом, поэтому она обещала рассказать после приезда.

— Стас, — ко мне в спальню влетела Сашка, — ты ничего не забыл?

Лег я очень поздно, точнее всего три часа назад, зато добился того, что защитная руна шестого ранга держалась пять часов. Это был максимум, но я чувствовал, что можно сделать так, что они станут постоянными, как те руны, которые я рисовал на теле. Пока у меня ничего не получалось, хотя я использовал «подкожный» вариант. Именно руна, которую я постарался опустить в сплав, и продержалась так долго. Признаться, думал, что она станет, так сказать, вечной, но не тут то было. Есть еще какой-то нюанс, которого я не знаю. Вот вечером я загрузил искусственный интеллект новой порцией данных и только после этого лег спать.

— Ясно, — девушка кивнула своим мыслям. — Сегодня день рождения Надежды и мы приглашены.

— Точно! А я забыл.

— Вставай быстрее!

Девушка развернулась и вышла из комнаты. Разумеется, что Надежда пригласила меня на свой день рождения, а Разумовский вообще настоятельно просил там быть. Более того, надо приехать пораньше, чтобы согласовать наши действия по охране. На этот раз князь сказал, чтобы, как только кто-то из гостей хоть каким-то образом меня заинтересует, сразу дать знать Наталье. Она и на этот раз будет выполнять роль начальника по безопасности.

— Ого! С чего такой обильный завтрак? — садясь за стол, я был удивлен. — Омлет, горячие бутерброды, печенье.

— Господин, — молоденькая японка-служанка поклонилась, — Александра сказала, что обед будет не раньше четырех часов, поэтому такой плотный завтрак.

Начало в два часа дня, но нам надо там быть минимум за два часа. На этот раз я взял с собой помощника. Разумовский сказал, что там имеется система наблюдения; наверняка, еще что-нибудь.

При подъезде к резиденции, я удивился насколько быстро идет строительство взорванной части. Сейчас, конечно, там все аккуратно закрыто баннерами, искусственными елями и соснами, но высота всего этого недвусмысленно указывает на этап строительства.

Из машины выскочил еще до того, как слуги открыли дверь. Спутница же моя вышла величаво, прямо как потомственная аристократка. Встречали нас в холле, причем большой компанией.

— Станислав, Александра, рада видеть вас у себя, — ее высочество сразу сломала протокол, давая понять всем, что мы друзья.

Я видел, как промелькнуло недовольство на лицах трех мужчин, и довольное выражение на личике Натальи.

— Позвольте представить вам моих спутников, — Надежда немного повернулась к самому старшему мужчине. — Граф Шувалов Игнат Александрович, мой дядя.

Я поклонился ему, едва сдерживая улыбку, очень уж он напоминал колобка — этакий маленький, кругленький, но с умным взглядом. Между тем Надежда представила, пожалуй, самого недовольного типа.

— Барон Соловьев Анатолий Федорович, начальник моей личной охраны.

«Тогда все ясно», — мелькнула у меня мысль. — «Наталья, можно сказать, отобрала у него главную роль». А еще, он наверняка уверен, что будь он здесь, то покушения бы не случилось. И бесполезно ему доказывать, что в этом случае все были бы мертвы, ведь он вряд ли допустил меня к Надежде.

— Игорь Стрельников и Артур Бельский — его помощники. А с Натальей Александровной вы знакомы.

— Надежда Юрьевна, мне нужны пароли к вашей системе наблюдения, слежения и прочего. В общем, к локальным сетям.

— Много хочешь, — тут же выпалил барон.

— Понял, — я развернулся и взял Сашку под руку, — поехали домой.

— Стас, постой! — воскликнула Надежда. — Анатолий, дай ему все, что он просит.

— Ваше высочество, при всем моем уважении к вам…

— Я сказала! — она повысила голос.

Я понял, что княжна решила настоять на своем мнении, несмотря на желания, требования и хотелки барона.

— Надя, — я повернулся к девушке, — я знаю таких людей. Даже, если он согласиться с твоим мнением, будет вставлять палки в колеса. Давай я сейчас ему сломаю челюсть — это убедит его в твоей правоте намного быстрее.

Ее высочество не успела ничего ответить, так как снова подал голос этот мужчина.

— Давай, мелкий, попробуй, — ухмыльнулся он.

Я резко ускорился и нанес удар в ту часть тела, которую пообещал сломать. Он даже попытался среагировать, но… хруст кости услышали все. Я наносил удар немного сверху, чтобы наверняка выбить ее, так сказать, из пазов. Барон застонал, но не сильно, хотя боль должна быть приличная, тем самым заработал у меня первый плюсик. Его помощники дернулись, но предпринимать ничего не стали.

— Надя, только ради тебя останусь, — я взял ее высочество под руку. — Барон вам предан, но мне он будет только мешать. Говорить он сейчас не может, поэтому я просто взломаю все, что есть в этом дом.

— Стас…

— Нет, пусть сам лечится, как может. Надеюсь, гонора у него станет меньше.

По тону девушки, я понял, что она хотела, чтобы я вылечил мужчину, но у меня желание делать это отсутствовало. Я открыл ноутбук и с удовольствием прочитал надпись:

«Идет взлом обнаруженной сети».

Да, я отключил при закрытии крышки и выключение компьютера, и спящий режим, поэтому искусственный интеллект все «слышал» и тут же принялся выполнять мое желание. Я отошел к стоящему в углу диванчику и сел на него. Надежда примостилась слева от меня, Сашка справа, а Наталья встала позади. Дядя что-то тихо сказал барону и его друзьям и те покинули нас.

— Я говорил барону, чтобы он сдерживался, когда отстаивает свою точку зрения, — мужчина подошел к нам. — В отношении аристократов он еще держит себя в руках, а тут простолюдин.

В это время на экране ноутбука появилась надпись:

«Доступ к локальной сети получен. Обнаружена точка входа в сеть первого уровня. Начинаю взлом».

После сообщения стоял значок «плюс», означающий, что создано имя входа с высшим приоритетом доступа. Я повернул голову к княжне, которая широко открытыми глазами смотрела на меня.

— Станислав, это что, любой вот так может получить доступ к любой сети? — тихо спросила она.

Дядя девушки хотел тоже взглянуть на экран, но я его остановил рукой. Вот нормальный человек — сразу все понял и не стал качать права.

— Нет, Надя. Подобного больше ни у кого нет.

На этот раз искусственный интеллект взламывал дольше. Я открыл лог работы и бегло пробежал глазами. «Ага, вот оно», — я нашел место, где он долго топтался. Если не ошибаюсь, то это некое устройство типа файрвола. Наверняка имеется еще не одно подобное.

«Доступ получен. Идет создание трехмерной проекции».

На экране стало появляться изображение резиденции с коридорами, холлами, спальнями и прочими помещениями, где помечались места установки камер и подслушивающих устройств. Внезапно все исчезло, и ярко красным высветилась надпись:

«Активировалось ранее скрытое устройство связи. Прошел сигнал с максимальным приоритетом».

— Создать файрвол. Есть обратный канал?

«Файрвол создан. Расшифровка сигнала завершена. Идет эмуляция работы камер и подслушивающих устройств».

Я начал просматривать лог. Вот обнаружение нового устройства, вот сигнал. «А это что?».

— Точка сто тридцать пять девяносто ноль двадцать пять. Проверь.

«Исходящий канал. Идет передача данных».

Я посмотрел на телефон, открыл параметры связи — и точно — появилась междугородная связь. Это значит, Потемкин решил удаленно проверить все. Честно говоря, эти технологии совершенно новые для этого мира, в обычной жизни подобных устройств нет. Спецпроект.

«Устройство связи полностью изолировано. Уничтожить его?».

— Да.

«Угроза внешнего управления ликвидирована».

— Станислав, теперь я понимаю интерес китайской принцессы. Она знала о твоих успехах в программировании?

— Видела кое-что, когда летели в самолете. Теперь по телефонам. Взломать их пока не могу, поэтому в целях безопасности пусть гости сдадут все телефоны. Из-за покушения эти меры все воспримут адекватно.

После этого на экране появилось готовая трехмерная проекция здания. Я пригласил рукой Шувалова, все равно пришлось засветиться с ноутбуком, который понимает речь. Надежда, Наталья и дядя Игнат очень внимательно рассматривали изображение, просили повертеть туда-сюда, повернуть.

— Они что, даже в туалете прослушку устроили? — он ткнул пальцем в одно место.

После этого я вернулся к входу, нашел там розетку и оставил ноутбук так, чтобы мне был виден экран. Александра ушла с великой княжной, точнее, это та ее потянула за собой. Мы же с Натальей поговорили об охране. Я сообщил, что ноутбук будет отслеживать все видео с разговорами, и когда появится нечто интересное или подозрительное, сообщит мне. Она оставила мне маленькую рацию.

Начали прибывать гости. Мне приходилось стоять в проходе, чтобы наверняка почувствовать демонические энергии, да и то не факт. Как-то научились же поклонники и адепты демонов скрываться. Для гарантии мне надо коснуться каждого, но здесь не принято среди аристократов здороваться за руку. Поэтому пришлось сконцентрироваться на чувствах.

— Здравствуй, Станислав, — княжна Чернышова улыбалась мне, как старому и очень хорошему знакомому.

— Здравствуйте, Александра Александровна. Очень рад вас видеть. Проходите.

— Надеюсь, что меня тоже видеть рад?

Ясминь, немного смущенно смотрела на меня. Правда, в ее естественную смущенность я не поверил ни на миг, помня наши предыдущие общения. Честно говоря, я пребывал в уверенности, что после поступка ее сестры, она уедет к себе, но она решила остаться. Неспроста все это, поглядим, что будет дальше.

— Проходи в зал.

— Можно я постою рядом с тобой?

— Прости, но я тут, можно сказать, на работе — встречаю гостей. Проходи.

— Станислав, очень рада видеть тебя в добром здравии.

Княжна не стала дожидаться моего ответа, как и соблюдать протокол. Она подошла ко мне и поцеловала в щечку, чем вызвала сильнейшее недоумение на лицах других дворян. Особенно тех, кто не присутствовал на том злопамятном приеме.

— Мария, что подумают остальные? — тихо спросил я ее.

— А мне без разницы, — княжна Безбородко направилась дальше.

И снова новые люди, знакомые и полузнакомые лица. Поток иссяк, и тут же ко мне подошла Наталья, сообщившая, что все приглашенные гости прибыли. Теперь по плану ворота и двери дворца закрываются, а резиденция переходит на военное положение. Мы вместе прошли в комнату, находящуюся рядом с бальным залом, где уже находилась Сашка.

— Александра, придется тебе посидеть здесь за ноутбуком, я ведь правильно поняла, что кроме нее ты, Стас, больше никому не доверишь его?

— Ай, — вождь беспризорников отмахнулась от княгини, — мне интересней с ним общаться, чем с той толпой. Разве что с Надей можно поболтать да еще Лопухиным.

Вышел в зал. Аристократы в данные момент общались между собой, где-то небольшими группками, где-то вдвоем. Это старшее поколение. Молодежь, разумеется, образовала свои кружки. На первый взгляд явно отчужденных групп не наблюдалось, поэтому я зигзагом направился к ее высочеству. Такую траекторию выбрал по двум причинам: во-первых, охватить внутренним чутьем, если получиться, как можно больше групп; во-вторых, ко мне направилась китаянка, общаться с которой мне не хотелось, а таким способом уйти от нее проще.

— Ваше высочество, — я чуть поклонился девушке.

— Станислав, ты-то уж точно можешь безо всех этих фамильярностей.

Барон, тот, который начальник ее личной охраны, лишь слегка кивнул мне, а сам отошел немного дальше, создавая вторую линию охраны. Да, после того, как получил в челюсть, он понял, что непосредственную охрану я осуществлю лучше него. В общем, каким я его себе представлял, таким он и оказался. Сейчас ни грамма недовольства не выразил.

Начинался обязательный этап празднования дня рождения. Я осмотрелся и на всякий случай пересчитал всех членов «обязательного этапа» — количество совпадало.

— Новостной канал «Сибирская молния», Антонина Бурцева, — представилась симпатичная девушка с короткой для местной моды стрижкой. — Многие зрители задаются вопросом, не боитесь ли вы так открыто праздновать свой день рождения после покушения?

— Что я буду за правительница, если стану боятся всего и вся? Разумеется, не боюсь.

— То есть вы считаете себя императрицей?

— Нет. В данный момент я считаю себя правительницей. А когда будут освобождены все земли империи от власти демона, только тогда могу именовать себя этим титулом.

— Газета «Московский вестник», Илья Герасимов, — представился тридцатилетний мужчина. — Каково ваше мнение о ритуале, который хочет провести император?

— Что за ритуал? — переспросила княжна.

— Ну, как же? — кажется, искренне удивился корреспондент. — Не далее как вчера император сделал заявление, что он нашел ритуал, который позволит им победить врага. Ритуал Единения он его назвал.

— Как я могу относиться к ритуалу, который готовит демон? — удивленно спросила великая княжна. — Разумеется, крайне отрицательно.

— Вы продолжаете утверждать, что император демон, но ведь доказательств никаких нет.

— Когда появятся нужные вам доказательства, будет уже поздно.

Вопросы продолжились, ведь кроме этих двух, в зале находилось еще две ведущих с операторами и столько же журналистов из газет. Я же, продолжая внимательно следить за гостями, начал размышлять о затеянном императором-демоном ритуале. Подсказок в виде воспоминаний не было, поэтому включил только анализ и логику. В конце концов, решил, что таким образом через глав семейств иерарх берет себе в подчинение людей, за которые аристократы отвечают. Причем, не только родственников, а также вассалов и простолюдинов. Всех или нет, тут я не могу сказать.

Между тем интервью закончились и журналисты ушли, а Надежда обратилась ко мне.

— Станислав, сейчас должны начаться танцы, и первый танец должна делать я.

— Ваше высочество, вы же знаете, что я не танцую.

— Я тоже не очень люблю танцевать, разве что под настроение. Хотела бы начать с тобой.

— Разве что обыкновенный променад под ручку…

Я не договорил, так как из находящейся в нагрудном кармане рации раздался голос Сашки:

— Стас, ноутбук обнаружил подозрительные шевеления.