Знак волка

Глава 2

Развернувшись, Ти Джей увидел обнаженную девушку и вылетевшие из ее рук металлические ведра, когда незнакомка налетела на него и начала падать навзничь. Он потянулся поймать девушку, прежде чем та шлепнется в снег.

– Т-с-с, успокойся! Мне очень жаль, что я тебя не увидел, – спокойно произнес он, пытаясь успокоить отчаянно сопротивляющуюся незнакомку.

Но она продолжила крутиться и бороться, даже потянулась к ботинку. Ти Джей хотел выпустить ее, но боялся причинить вред. Острый удар в ребра заставил его задохнуться и ослабить хватку. Еще один удар почти у промежности, и руки ослабли еще сильней.

– Ти Джей, отпусти, она напугана, – сказал Кейл неподалеку. Растерянный Ти Джей отпустил девушку… и внезапно выругался.

– Что... Проклятье убери от меня эту хулиганку. Я сказал, что не причиню тебе вреда. – Он отступил от присевшей девушки, выставившей в его сторону охотничьей нож. Незнакомка метнулась в безопасное помещение сауны, захлопнула дверь и подперла чем-то тяжелым вход.

– Что происходит? Эй, леди, мы не собираемся причинять вам вред. Мы просто...

– Стой! – Кейл подошел к двери. – Здесь происходит нечто странное. Мы испугали ее, но здесь что-то еще не так. – Он поднял руку, чтобы коснуться двери, наклонился и пару раз обнюхал. Обеспокоенное лицо окаменело.

Ти Джей замер и тоже принюхался.

– Вот блин, она волк. Только мы решили свалить на пару деньков от стаи и что выходит. Будто заговор. Как думаешь, кто-то обзавелся шпионской камерой, чтобы следить за нами с самого Хейнса[10]? Вот бы это была крутая организация типа КГБ, ФБР, ЦРУ, ВМС и других любителей аббревиатур. Но не СПКА или ПЕТА[11]. Не хотелось бы, чтобы они сидели у нас на хвосте.

Ти Джей подошел к брату и начал наблюдать, как Кейл прислонился лбом к двери и закрыл глаза, продолжая медленно и протяжно вдыхать воздух. Придвинувшись ближе, Ти Джей снова принюхался. Почему Кейл так странно себя ведет? Словно ребенок в кондитерской. Мистер Ответственность, Могучий Рейнджер, всегда собран и под контролем, неожиданно принюхивается словно собака, нашедшая давно спрятанную кость.

С братом что-то произошло, но Ти Джей не мог понять что именно. Он пожал плечами и отвернулся, задевая Кейла рукой и зло усмехаясь.

– Конечно, она довольно мила. Думаю, ее заинтересует...

Сильный толчок отбросил Ти Джея в снег.

– Эй, поосторожней! – Ти Джей сидел по пояс в снегу и отряхивал руки. Низкий угрожающий рык заставил его замереть. Взглянув вверх, он увидел, что Кейл начал подбираться к нему с почерневшими глазами и оскаленными зубами. Волосы на шее встали дыбом, и Ти Джей пополз сквозь плотный снег, пытаясь держаться на безопасном расстоянии.

– Черт, да что с тобой такое? Я пошутил.

Кейл остановился и опустил голову. Ти Джей увидел, как брат затрясся, пытаясь сделать пару успокаивающих вдохов. Через несколько долгих секунд Кейл протянул руку, чтобы помочь брату встать на ноги. Они уставились друг на друга, а затем Кейл отвернулся обратно к сауне.

– Гммм, Кейл что происходит? Ты немного посерел и это на тебя не похоже. Я имею в виду, здесь и правда оказалась привлекательная девушка. Нас не ждет спокойный отдых, как мы планировали, но мы же не попали на вечеринку пародистов Элвиса. От нее не будет неприятностей.

У Кейла вырвался смешок. Низкий скупой звук заставил Ти Джея отступить подальше. Так, на всякий случай. Наконец, отведя взгляд от сауны, Кейл слегка толкнул Ти Джея плечом в сторону коттеджа.

– Нужно написать ей записку и убедить выйти.

– Может, оставим её там до утра. Она могла бы почувствовать себя в большей безопасности, выйдя днем, – предложил Ти Джей, шагая по тропе.

– Я не оставлю ее взаперти!!!

– Эй, не откусывай мне голову, братишка. Это не я вышагивал голышом под луной. Не в этот раз. Единственный раз, когда я попробовал это сделать, долбанутые близняшки Рейчел и Бет сперли мои вещи и мне пришлось забираться в заднее окно дома… – Ти Джей утих, когда понял, что Кейл по-прежнему стоит у двери. Покачав головой, он произнес монотонным голосом: – Привееет. Кейл, это земля. Эй, я думал, мы собираемся написать записку. Что с тобой происходит, парень? Ты ведешь себя, словно никогда не видел женщин, а я знаю – это неправда. У тебя постоянно есть милашки. В стае и за ее пределами. Не то, чтоб ты пользовался преимуществами, которыми, на мой взгляд, должен пользоваться. Оставь девчонку в покое. С ней все будет в порядке. Поверь, она замерзнет или отморозит другие места… – За монологом последовало громкое фырканье.

– Послушай, – перебил Кейл. – Я не собираюсь оставлять свою пару запертой на всю ночь в сауне, только из-за того, что мне не хватает извилин, чтобы сообразить как исправить это недоразумение.

Ти Джей остановился на полушаге:

– Пару?

Кейл вздохнул и повернул голову к сауне, словно под действием магнита.

– Угу. Думаю, да.

– О-о, вот дерьмо.

Робин наблюдала, как двое мужчин исчезли из ее поля зрения и в окнах коттеджа зажегся свет.

Ну, это просто замечательно. Колоссальное продвижение, Робин. Включи мозг. Как умно, просто гениально выйти на улицу в чем мать родила, первым делом не осмотревшись. Она, видите ли, решила, что людей здесь нет, и даже не подумала о животных, хотя в данную минуту жалела, что не столкнулась с медведем.

Именно о таком инциденте Тэд и предупреждал. Почему ему не нравилось когда она путешествует без него или их общих друзей? Она способна позаботиться о себе в экстремальных ситуациях, но вмешательство людей приводит к тяжелым последствиям. Она действительно глухая и это гарантировало, что встреча с незнакомцами в дикой местности может привести к эксцессам.

Робин снова опустилась на скамейку и попыталась расслабиться. Она до сих пор держала в руке нож и крутила рукоятку в ладони, обводя резьбу кончиком пальца, словно "камень беспокойства"[12]. Появилось знакомое ощущение успокоения и тут она увидела юмор в сложившейся ситуации.

«Уверена, они не ожидали встретить обнаженную девушку» – подумала Робин, выливая на голову еще немного горячей воды. Ей стало интересно, захотят ли мужчины в сауну, как только она закончит. Девушка больше не разжигала печь, но, на всякий случай, оставила тлеющие угли.

Нужно вернуться в коттедж. Грандиознейшей глупостью будет провести здесь всю ночь из-за шока от встречи с мужчинами. Кроме того, теперь они знали, что у нее есть большой нож. Робин завернулась в полотенце и оделась в предбаннике. Что-то белеющее за окном привлекло её внимание и девушка подняла свечу, чтобы получше рассмотреть находку.

Мы приносим извинения, что напугали вас. Мы – Кейл и Ти Джей из Хейнс, Аляска, и работаем гидами по дикой местности в компании "Максимальный риск". Мы члены стаи Гранитного озера. Если вы боитесь прийти в коттедж, пожалуйста, выставьте на окно две свечи и мы принесем к двери ваше спальное снаряжение, воду, еду, и вы сможете все забрать, как только почувствуете себя в безопасности. Но мы, в любом случае, гарантируем вам безопасность, если захотите прийти в дом. Если желаете, можете даже приблизиться в облике волка.

Робин в замешательстве прочитала последнюю строчку. Ну, первая часть довольно мила, но что они имели в виду под "приблизиться в облике волка"? Очевидно, неизвестный ей местный жаргон. Они из Хейнс и, видимо, использовали американское словечко. Иногда небольшая разница между американской и канадской лексикой приводила к казусам.

Повесив влажное полотенце в сауне, Робин обернула волосы сухим и повернулась лицом к двери. Глубоко вздохнув, она передернула плечами. Она справится. По дороге к коттеджу Робин всматривалась в окна, проверяя их, прежде чем приблизиться к двери. Один из мужчин сидел на краю спальной платформы. Лица не видно, но он что-то говорил и яростно описывал руками круги в воздухе. Мощные колебания. И все же, вся эта энергия мало о чем говорила.

Второй прислонился к столу, оперевшись о столешницу руками, и осматривал комнату. Внезапно его взгляд остановился, незнакомец посмотрел прямо на Робин. Хотя не должен был, так как она находилась в темноте, а он на свету. Незнакомец слегка выпрямился, поднял руки, скрестил их на груди и опустил голову.

Робин замерла в шоке. На амслене это значило "люблю". Для Робин это стало последней каплей. Она пробежала оставшееся расстояние до коттеджа и распахнула дверь. Бросив вещи на скамейку, девушка скинула сапоги, подбежала к нему и начала ругаться жестами, вторгнувшись телом и руками в его личное пространство.

«Так ты не оскорбишь меня. Засранец. Я принимаю извинение за прошлую ошибку, но ты заходишь слишком далеко. Грубиян. Что это?..» – Она достала записку и указала на строчку "приблизиться в облике волка". – «Что это значит?»

Отступив на шаг, она скрестила руки на груди, ожидая ответа. Выражение лица незнакомца было незабываемым. Замешательство, полная и абсолютная растерянность.

Робин повернулась к любителю махать руками, услышав последнее, что он сказал. «…использует язык жестов?» Она кивнула, вытягивая вперед руки и одними губами произнося «язык жестов».

Больший из мужчин удостоверился, что она смотрит на него, прежде чем заговорить:

– Прости, я не понимаю язык жестов. Думаю, я тебя расстроил и не знаю чем. Мы можем как-то общаться?

Гнев покинул Робин, как песок сквозь решето. Как всегда! Она приехала сбежать от общения с людьми и вместо этого оказалась перед необходимостью расходовать дополнительную энергию. Ну, возможно, они захотят съесть несколько кусочков чизкейка и спасут ее от лишних калорий.

Подумав, Робин подняла вверх указательный палец – знак, который люди обычно используют, прося минутку. Вернувшись к двери, она убрала сапоги, убрала одежду в рюкзак и привела волосы в порядок. Повернувшись, она обнаружила мужчину, на которого накинулась, войдя в помещение, протягивающим ей стакан воды.

– Хочешь пить? – предложил он ей. Робин прикоснулась пальцами к губам и протянула руку, прежде чем взять стакан. Содержимое она осушила одним глотком. Вернув стакан, Робин усмехнулась от забавного выражения на лице незнакомца. В сауне было жарко, и она не собиралась разыгрывать из себя леди и пить мелкими глотками, когда мучила жажда.

Мужчина улыбнулся в ответ. Темно-карие глаза, такие темные, что казались почти черными, сверкнули озорным блеском.

– Хочешь еще?

Она кивнула и сделала круг рукой над грудью.

– Это "пожалуйста"? – спросил он.

Робин неохотно улыбнулась, кивнула и села за стол. В незнакомце было что-то завораживающее и она смотрела как он пошел принести для нее воду. Перед сауной Робин оставила ведра со снегом для коттеджа и мужчины знали заведенный порядок. Одно ведро убрали в шкаф для холодной воды, а второе поставили кипеть на плите, чтобы растопить снег и держать воздух влажным.

Робин позволила взгляду блуждать за ним, пока мужчина добавил снега в горячее ведро. Он был массивным. Одним из крупнейших мужчин, которых она когда-либо видела. Возможно, вбегать в коттедж и кричать на него было не самым умным поступком.

Его заплетенные в косу темно-коричневые волосы были длиной почти до бедра. Широкие плечи обтягивала черная футболка, вокруг левого бицепса красовалась татуировка. Робин так и подмывало подобраться ближе и рассмотреть ее, но незнакомец вернулся к ней с полным стаканом и девушка попыталась скрыть, что пялилась на него, быстро переведя взгляд на стол. Взгляд упал на блокнот и карандаш. Подтянув их к себе, она жестом пригласила незнакомца сесть рядом.

«Ты говори, а я буду писать. Только убедись, что я вижу твое лицо».

– Я Кейл, а это мой брат Ти Джей.

«Робин Максвелл из Уайтхорс[13]».

– Прости, что напугали...

Робин махнула рукой и написала:

«Это несчастный случай. Я не могла вас слышать, и сама не осмотрелась. Скажи Ти Джею, мне жаль, что я угрожала ему ножом».

Кейл повернулся к брату. Робин понаблюдала, как Ти Джей сел на стул напротив нее и протянул руку.

– Приятно познакомиться, Робин, – сказал он, преувеличенно растягивая слова.

О, добрый малый. Ти Джей – идиот. Робин посмотрела на него и пожала руку, достаточно сильно, чтобы он в изумлении отстранился. Она схватила блокнот.

«Я глухая, а не тупая. Говори нормально».

Она перевернула написанное, чтобы дать прочитать, и сделала еще один глоток. Это трудный способ знакомиться с людьми. Гораздо проще, когда Тэд рядом: она может говорить с ним, а он передавать ее послания, в итоге она чувствует себя естественно, а не мучается ужасно медленным процессом. Робин вздохнула и опять схватила блокнот. Кейл положил мягкую ладонь на ее руку, чтобы привлечь внимание, и по телу вновь пронеслось странное ощущение.

Щекоча и покалывая, из его руки скользнуло тепло. Что это? Робин уставилась на руку, ощущая тепло, все еще исходившее небольшими электрическими волнами, усиливаясь у ее руки и заставляя волосы на затылке встать дыбом. Он слегка сжал ладонь, чтобы привлечь внимание, и Робин перевела взгляд на лицо незнакомца.

– Какая стая?

Она в растерянности отпрянула и пожала плечами.

– Робин ты сказала, что живешь в Уайтхорс. Ты из стаи Такхини или Каньон Майлз?

«Вот опять. О чем он говорит?»

Как плохо! Самый горячий мужчина, которого она когда-либо видела, казался слегка сумасшедшим. Оставалось только надеяться на «веселого чокнутого», а не «маньяка, желающего мочить людей посреди ночи». Написав короткую записку, Робин бросила ему блокнот и встала из-за стола. Надев пальто, напоследок она бросила на красавца взгляд и вышла подышать свежим воздухом.

«Да, он горяч. Безумен, но очень красив. А как от него пахнет». Робин проигнорировала странную пульсацию в конечностях и заставила себя выйти на улицу.

Когда за девушкой захлопнулась дверь, Кейл подтянул блокнот и прочитал вслух для Ти Джея.

– Тахини – горячий источник. В каньоне Майлз[14] я катаюсь на каноэ. В пакете[15] я ношу вещи. Не знаю, о чем ты говоришь. Я иду спать. Если хотите, в сауне тлеющие угли. Поговорим завтра. Спокойной ночи.

– Думаешь, она не знает, что является оборотнем? – спросил Ти Джей.

– Я не понимаю. Какая у нее причина лгать? Я чувствую, что она чистокровный волк.

– Я тоже брат, я тоже.

Кейл побарабанил пальцами по столу. Робин не только пахла как волк; исходивший от нее аромат вызывал щекочущую дрожь по позвоночнику и направлял ее прямо в пах Кейла. Запах его пары. Химический след, зовущий его волка к ней и делавший их парой на всю жизнь. Кейл был уверен, что она его половинка, но пока он не попробует ее кожу, когда девушка возбудится, то не будет знать наверняка. Конечно, при нынешних обстоятельствах лето наступит прежде, чем ему удастся подойти достаточно близко, чтобы все узнать наверняка.

Захватив чистую одежду, братья направились в сауну. Через тридцать секунд после того как за ними закрылась дверь, Кейл понял, что в сауну не ходить не стоило. Сладкий, пряный аромат Робин заполнил все пространство, вызывая мысли, о которых лучше не думать сидя голым в небольшом помещении вместе с братом.

– Знаешь, она хорошо пахнет.

– Заткнись, щенок, – зарычал Кейл.

– Но это правда. Кейл, она пахнет как: "Эй Робин, ты не могла бы помочь мне?" а не "Эй, детка, удружи? Щелк-щелк, шпок–шпок[16]". Знаешь, о чем я?

– Пожалуйста, избавь меня от пародии на Монти Пайтон.

Ти Джей бросил в брата немного снега.

– Я пытаюсь сказать тебе нечто серьезное, а ты обвиняешь меня в подражании МП? Я ранен в самое сердце. Ради серьезного обсуждения я подражаю политическим деятелям. И ты это знаешь.

Кейл улегся на скамью и попытался проигнорировать младшего брата. Ти Джей был самым надоедливым, сводящим с ума... и самым наблюдательным человеком, которого знал Кейл. Опершись на локти, он открыл глаза и выругался.

– Прекрасно. Объясни, что ты пытался мне сказать. Только используй простые слова. Уже поздно, а день выдался отвратительный.

Ти Джей опустился на нижнюю ступеньку и схватился за расположенный перед ним край кедровой древесины.

– Она пахнет так хорошо, что вызывает доверие и желание заботиться о ней. И знание, что она позаботится обо мне. Очевидно, девушка влияет на тебя как-то по-другому.

– О. Интересно, как?

Ти Джей фыркнул и заметил:

– У тебя эрекция от ее запаха, братишка. Я уверен, она твоя пара: у тебя сильный стояк, а ты даже надлежащим образом ее не обнюхал. Я знал, что ты готов стать Альфой!

Кейл позволил голове вновь упасть на твердую доску. Логика Ти Джея неоспорима. Невероятно как он перешел от твердого члена, которым можно гвозди забивать, до возможности стать Альфой.

– Ти Джей, достаточно. Может, хватит на сегодня? Утром проблема никуда не денется.

Ти Джей громко и заливисто рассмеялся, и в конце концов, Кейл к нему присоединился.

– Признаю, неудачный выбор слов. Не смей больше упоминать об этом – Ти Джей вновь засмеялся и Кейл сдался. Взял ведро холодной воды и вылил на себя. Поднял второе ведро:

– Хочешь ополоснуться?

Когда Ти Джей кивнул, Кейл злобно ухмыльнулся и вылил на голову брата ведро полурастаявшего снега. Ледяная вода потекла по Ти Джею и его дикие крики заполнили комнату. Вот теперь Кейл готов был идти спать.