Змеиная осень

Глава 3. Четверг, 21 сентября. Ночь

Свой карабин я на работу брать не стал. Чего его таскать, на самом деле — после работы всё равно сразу домой, ну а если отправят на задание, то выдадут казённый, под серебряные пули. А если не отправят — то двух пистолетов, с обычными и с серебряными пулями, хватит с избытком.

Правда, серебряные пули тратить особо не хочется — учитывая, что они на днях опять подорожали.

Отметившись на вахте, я сразу пошёл в нашу дежурку.

Тут было людно. Как оказалось, собрались не только наши, из Патруля, но и ребята из мобильной группы — у них тоже суточное дежурство, но дежурка своя. И тема обсуждений стала понятна сразу, как только я увидел у кого-то в руках казённый СКС с примкнутым штыком.

Вот оно что. Сподобились-таки — в Управе после недавних событий постановили, что лучший случай распознать доппеля, сиречь оборотня-двойника, неотличимого от человека даже аурой — укол серебряным остриём. Или хотя бы посеребрённым — доппельгангеру этого вполне хватает, моментально рассыпается в пыль. Уж тут я могу быть уверен, за прошедшую неделю дважды видел своими глазами. А если учесть, что давно уже поговаривали о том, что пора бы снарядить казённые карабины штатными откидными штыками — вот, видимо, и до дела дошло. Неудивительно, что серебро дорожает — сейчас ведь явно все местные силовики закупки сделали, причём одновременно. Проклятые доппельгангеры…

Говорят, что сначала СКСы со штыками и были, но я этого в Патруле уже не застал — в определённый момент от них отказались, по рассказам ребят — оттого, что действовать приходится в основном в тесноте, из машин, а тут штык только мешает. Хотя, говорят, некоторые наловчились и ловили на штыки даже атакующих прыгунов или летяг. Ну что, возвращаемся к истокам…

Ребята из мобильной группы демонстрировали ножи, судя по всему, тоже посеребрённые — в основном классические «сороковки», эНэР-40 в грубых деревянных ножнах, но у кого-то были и финки без гарды, с кожаными ножнами. Сейчас, глядишь, и в городе новая мода начнётся на ножи… а это нехорошо — народ на нервах, как бы не начали друг друга тыкать просто «для проверки». И вот тогда работы мобильной группе будет выше крыши — они ж по сути милиция. Точнее, ОМОН — обычная милиция тут что-то вроде пэпээсников, мобильную группу вызывают, когда нужна силовая поддержка.

Нас, Патруль, по ночам дёргают вообще редко, разве что на помощь той же милиции — основная наша работа за городом, поэтому ночь, с которой начинается смена, мы обычно отсыпаемся. Главное, чтобы под рукой были. Кто порезвее или понаглее — оккупирует диван в дежурке, остальные располагаются на двухъярусных кроватях в соседнем помещении. Ну либо просто в картишки режутся — это для тех, кто спать не хочет. Кому как, а лично я вздремнуть не откажусь — тем более, засыпаю практически в любых условиях, главное — голову до подушки донести.

Эх, как же плохо без Юрки… Есть ли шанс, что он жив? Есть, конечно, но мизерный — учитывая, насколько доппели осторожны и даже трусливы, вряд ли они рискнут копировать человека, который ещё живой и может заявиться в любую секунду. Вот конфуз будет.

Я зашёл в «спальню», повесил куртку на вешалку — тот случай, когда стволы можно оставить, в соседней комнате два десятка вооружённых людей. Пара кроватей из десяти (точнее, из пяти пар, учитывая второй ярус) были заняты, но остальные свободны. Сняв берцы, завалился на ближайшую — никаких изысков, матрас под стареньким покрывалом и жестковатая диванная подушка, но вздремнуть — вполне хватает. Солдат спит — служба идёт.

Поспать толком не удалось.

— Волк, вставай, на вызов, — кто-то ткнул меня кулаком в бок. Открыл глаза — Лёха Лукин, коллега, тоже, кстати, из «провалившихся».

— Какой нафиг вызов ночью, — вяло ругнулся я, засовывая ноги в ботинки. — Только не говори, что твари проломили стену и нас кидают под когти и клыки…

Смех смехом, а говорят, что раньше такое и правда бывало — правда, уж лет десять как устаканилось.

— Не, — махнул рукой Лёха. — В Анклаве что-то рвануло и горит. Просят на усиление, чисто чтобы показать, что власть тут и всё в ажуре. Пашка сказал — дескать, мы всё равно баклуши бьём всю ночь.

Пашка Плотников — мужик серьёзный, уважаю его. Афган даже застал — в этом мире, Пашка «местный». И, в принципе, он прав: для нас ночь — что-то вроде дополнительного отдыха на работе перед дневной сменой.

Поехали ввосьмером на двух УАЗиках — без тяжёлого вооружения, только с личным оружием. Жаль, конечно, что поспать не удалось.

— Милицию они вызвали, бригаду тушения — тоже, — пояснял Пашка. За рулём головной машины он был сам, хотя на «боевые» выезды обычно сидит рядом с водителем. — Там вроде из окна кто-то выпал. Медики, наверное, тоже будут. Мы просто смотрим за порядком, на усиление.

— Мобильников бы вызвали, — отозвался кто-то с заднего сиденья. Явно здешний — «провалившиеся» все, как один, величают мобильную группу «ОМОНовцами».

— Да не развалимся, — отрезал Пашка. — Надо помочь людям.

Подскочив на колдобинах на повороте, «козелки» вывернули на Космонавтов и помчались по прямой. Почти полночь — в это время и в нормальном-то мире движение на улицах подобных городков почти затихает, а тут и подавно. Квартал, второй, кто-то отпрыгнул на тёмном перекрёстке почти что из-под колёс, поворот на Советскую…

Вон, видно — горит. От поворота метров триста, но несильные отблески огня в темноте хорошо заметны — Анклав, бывшая общага, расположен в самом конце улицы, на Т-образном перекрёстке.

На улице у Анклава народу оказалось не так и много — такое ощущение, что многие вообще из горящей общаги на улицу не вышли. Огонь в полностью выбитом окне на третьем этаже почти не виден — идёт в основном дым и белёсый пар, значит, бригада тушения, местные пожарные, уже на месте. Ну да, правильно — вон приткнулась их «буханка», выкрашенная в традиционный красный цвет. В бригаде обычно водитель и три-четыре колдуна разной квалификации — водой или пеной давно уже никто не тушит. Гидранты по городу уж лет тридцать как не дают нормального давления воды, так что огонь, если его площадь невелика, колдуны накрывают либо холодным, либо перекрывающим воздух эффектом.

А вон и отряд милиции — как водится, трое, один из них колдун. Эти без машины — они постоянно патрулируют улицы, так что куда угодно прибудут сразу, в течение пяти-десяти минут. Склонились над телом на газоне аккурат под выбитым окном, зевак и погорельцев рядом нет — видимо, отогнали.

Меня и ещё троих Пашка жестом отправил внутрь — дескать, посмотрите. Вот да, я только и мечтал, чтобы подняться на третий этаж сталинки — это, считай, как на пятый этаж нормального дома… И никакого лифта, конечно. На кой?

Обычно у Анклава двери всегда на замке — что у нас в Вокзальном, что в Гидрострое на противоположном берегу. КПП у них в лучших традициях старой советской школы — мышь не проскочит, но сейчас, в связи с пожаром, всё нараспашку. Вахтёр, накачанный парень лет тридцати, попытался было встать поперёк дороги, но шедший первым Стас Тищенко его без труда отодвинул, заодно вручив огрызок яблока:

— Выкинь, пожалуйста, не знаю, где урна, сорить не хочу.

И, оставив охранника в недоумении, спокойно пошёл к лестнице наверх — вон она, от входа видно. В холле были и ещё люди, полуодетые — видимо, спустились из-за пожара, но не выходили на улицу — всё же прохладно уже. Наш народ не меняется — дом горит, а они ещё думают, эвакуироваться или нет…

Вот тут чувствуется влияние нашего мира. А может, и десятка разных миров — сколько их, похожих, в который открылись пробои, засасывая людей? Плакат со Шварценеггером на стене, граффити вполне в стиле двухтысячных, довольно талантливо нарисованный прямо на стене портрет Путина, соседствующий с не менее талантливым портретом Анны Семенович… Эмблема ВДВ, доска объявлений, на которой висят листки с надписью «Продам мобильник» и «Меняю ноутбук на обогреватель»…

— Заповедник, — хмыкнул Лёха, отдуваясь от подъёма по лестнице.

— Скорее кунсткамера, — пробурчал Стас.

На третьем этаже тянуло дымом, но не сильно — вроде у колдунов есть средства для нейтрализации вредных продуктов горения, потому бригады тушения и формируют в первую очередь из них. Защита от критичных температур, дыма и газов — а что ещё надо, если можешь обрушить на огонь «ледяной дождь», который вообще считается боевым, но и в мирной жизни вполне используется?

Вон и они — один стоит в дверях.

— Патруль, ребята, вам на помощь… — обратился к колдуну Стас. — Всё спокойно?

— Уже да, — колдун, молодой взъерошенный парень, вытер со лба копоть. — Так-то ничего страшного, быстро прибыли. Опасности нет.

— Зря вас дёрнули, — подтвердил второй, чуть постарше, отряхивая рукава куртки. — Хорошо тут рвануло, хозяина вон вообще спиной вперёд в окно выбросило, — мотнул он головой в сторону выбитого окна. — Огонь толком и не разгорелся, при взрыве только обои сожгло.

Я заглянул в комнату — да, аккуратненько её пообтесало… Сама комната небольшая, этакий пенальчик — возможно, разделена была перегородкой надвое, если была с двумя окнами. Стены обуглены, всё черно от копоти, на полу блестит вода — ну точно, накрывали «ледяным дождём» или чем-то вроде того.

— А что произошло-то? — поинтересовался Лёха.

— Пока непонятно… Может, экспериментировал с чем-то. Надо расспрашивать. Милиция разберётся, — видно было, что пожарному больше всего хочется уехать — работа-то закончена. Что вполне логично.

Ну да, нам тут делать нечего. Если криминал найдётся — это уже пусть милиция разбирается. Хотя, про сильные взрывы давно уже ничего не слышно — особенно про столь аккуратные, что почти никому вреда не причинили… А может, и причинили — двери соседних комнат приоткрыты, люди из них явно сейчас в числе тех, кто на улице стоит.

Я уже повернулся было, но взгляд, словно в подтверждение мыслей, упал на предмет на полу. Мобильник, точнее смартфон — причём экран разбит так, словно по нему от души шарахнули прикладом. Вот она, техника из моего мира в столкновении со здешними реалиями… А рвануло и правда сильно.

На лестнице нам навстречу попались двое милиционеров — значит, третий внизу. Ну вот, пошло расследование.

— Зря сорвались, — резюмировал Пашка, встретив нас на улице. — Смежники с пожаром справились, паники нет. Люди тут спокойные и, — хмыкнул он, — и циничные. А погибший, говорят, баловался экспериментами и всё что-то изобретал… Из новеньких, месяц всего здесь или даже меньше. Может, крыша съехала и решил так с собой покончить… Давайте по машинам.

Изобретал. Из новеньких.

— Погоди, Палываныч. Я сейчас, — не выдержал я, идя к телу, у которого крутился третий милиционер.

Твою мать.

Да, на земле был именно Виталик. И серая кенгуруха с капюшоном на нём та же самая, что была днём в столовой. Тело, уже огороженное милицейской ленточкой, зацепленной за окрестный кустарник и старый столб, лежало в странной позе, на спине, нелепо растопырив руки и ноги, словно неведомая сила долбанула его гигантским кулаком, выбив раму окна и так и бросив на землю.

Вот так. Кончился наш стартапер. Быстро. Может, правильно я тогда подумал — не для него это общество. Не для него…

Настроение испортилось. Парень мне, конечно, не сват и не брат, но буквально днём разговаривали с ним… и нате.

— Что-то ты посмурнел, Серый, — заметил Пашка, выруливая на дорогу. — Чё случилось?

— Да ничего, — я поёрзал, устраиваясь на сиденьи, и схватился за рукоять, когда Пашка резко прибавил скорость. — Парень, который разбился, шапочно знакомый, сегодня обедали вместе.

— Ну, вот такая она, наша жизнь, — не удивился афганец. — Никогда не знаешь, что будет завтра.

Да, здешние реалии способствуют философскому отношению к жизни.

— Вот ты, Серый, втянулся, словно всю жизнь тут прожил, — продолжал Пашка, на скорости объезжая колдобины — дорогу он явно знал как свои пять пальцев. — За год всего. А другие за тридцать в себя прийти не могут, после… того. А те, которые из ваших, оттуда — да их было бы вдвое больше, если бы не спивались да не лезли на рожон.

— А нефиг пить, — вставил с заднего сиденья Тищенко — кстати, и сам не дурак выпить, как правило — водочки.

— Ну сам посуди, Палываныч, что тут делать человеку, который всю жизнь за компом просидел? — машинально повторил я то, что крутилось в голове.

— Да отвыкли люди руками работать, — поморщился Плотников. — Как в том фильме — вкалывают роботы, а не человек. Сам вот скажи — многие там, у вас, счастливы? Оттого, что ничего тяжелее ложки не поднимали?

— Кто-то точно счастлив, — пробурчал я больше для себя, но Пашка услышал, несмотря на шум мотора и дребезжание подвески на колдобинах:

— И чего хорошего?

— Всё хорошо, пока жопа в тепле, — ответил за меня Стас. — А вот случись что — и начинают бегать как ужаленные. Вот этому что не сиделось? Экспериментатор. Ещё и чуть соседей не угробил. Привыкли, что у них есть кнопочка… Волк, как там её?

— Эскейп.

— Вот-вот. Чтобы всё отменить можно сразу.

Понахватались… Конечно, компьютера большинство моих нынешних коллег и в глаза не видели, но разговоры разговариваются, а провалившихся, как ни крути — треть с лишним от жителей Вокзального. Культуры понемногу смешиваются — даже если одни повторяют за другими, не сильно вдумываясь в смысл. А так-то Стас прав — кнопочки «отменить» в реальной жизни иногда ооочень не хватает…

Протрясясь по разбитой Воронежской, мы въехали в ворота Базы, Пашка заглушил двигатель. Продолжил разговор:

— Вот ты, Волк, тоже ведь не грузчик и не токарь. Тоже этот… компьютерщик. А ведь втянулся. Потому что готов играть по правилам.

Тут Пашка прав. Потому что та ситуация, когда, хоть ты тресни, свои правила не навязать — надо играть по тем, что есть. Кому нужны мои знания по безопасности серверов? Тут — никому. А вот умение держать ружьё вполне пригодилось — так что часы, проведённые в тире, на стрельбище или с друзьями за городом, оказались гораздо важнее, чем весь мой опыт с серверами, подтверждённый уймой сертификатов. Так что без практичных навыков — никуда, разве что на чёрную работу. В подсобные рабочие, на поля или торф кидать в топку…

Но на полях тоже просто так не поработаешь. Там либо коренные, либо те, у кого склонность есть — там своя специфика, на природе работы в основном тоже опасные, зверьё-то в лесах в количестве, и не только зверьё. А без деревни не прожить — город, как ни крути, сельским хозяйством кормится, с окрестных хуторов и бывших совхозов. Колдуны материализовать еду не умеют и, судя по всему услышанному, вряд ли научатся.

— Кстати, немножко токарь, — ответил я Пашке, хотя он явно особо ответа не ждал. — В институте были хорошие мастерские, поработать пришлось, так что суппорт от станины отличу.

— Вот! — согласился Плотников. — Сразу видно — «семидесятник». А нынешние, кто сюда попадает — хорошо если каранадаш умеют держать…

Оставив коллег трепаться, я вернулся в «спальню», скинул ботинки. Кровать никто, конечно, не занял — с нашим отъездом из смены в дежурке оставались только четверо. Ну и нафиг всё — буду спать, до утра точно. Если выезд и будет — то самое раннее в шесть, ближе к рассвету. Знать бы ещё, куда… Иногда узнаём в последний момент, перед самым выездом.

Уже завалившись на кровать, подумал: что-то ведь мне сегодня, во время этого выезда, резануло глаз… Но что?