Злой Тапок (СИ)

Глава 24 Хаб

Платформа зависла над землей и медленно начала опускаться.

Внизу, всего в километре или около того от города, уже можно было во всех подробностях разглядеть подготовленную под посадку платформы площадку со множеством крытых торговых рядов, защитным периметром в виде невысокого заборчика в рост человека и нескольких вышек охраны. Сразу было понятно — кочевников тут ждут, и им рады. Как минимум половина торговых рядов уже была занята — возле них стояли повозки, прицепы и прочие средства перемещения и доставки товаров.

Снизившись до сотни метров, гравиплатформы бедуинов вновь разделились. Левая и правая половины медленно и неспешно пошли на посадку на разные точки — к краям площадки, над которыми развевались флаги в цветах их кланов. Центральная же, дождавшись, пока две остальные разлетятся, тоже начала плавно снижаться, целясь в специально для нее отведенное место — в самой дальней от рыночной толкучки точке были возведены специальные металлические фермы, напоминающие арену цирка. Вот в туда-то опытной рукой и была заведена, а потом и посажена платформа.

Едва только опоры коснулись поверхности, защелкали крепления и фиксаторы, шум двигателей наконец-то стих. Тапок смог оценить мастерство пилота — все то время, которое потребовалось для стыковки, тот держал платформу на высоте четко в два метра, не позволяя ей удариться об землю, сдвинуться хоть на сантиметр.

Минута, и затем раздался предупредительный сигнал. Все три пандуса медленно и величаво открылись, позволяя «Детям Пустыни» и их почетным гостям выехать, как полагается воинам — верхом на своих боевых машинах, а не позорно спуститься пешком, как это суждено пленникам.

Хорошо, что накануне об этой особенности или, скорее, правиле хорошего тона Юси поведал брат Гура, а то бы Тапок с компанией жестко опозорились…

Юси, к слову, появилась только в тот момент, когда все уже были готовы к выезду.

— Шеф, а меня тут замуж звали! Но я решила, что пока повременю, — мило улыбнулась она. — Этот парень, Гур, он гениальный механик. Если найдем мастерскую — я все наши байки переделаю так же. Будут выжимать на двадцать процентов больше из движка при сохранении расхода батареи.

— Гм…вы придумали заменить сердечники ускорителей на адаптивно-титановые и откалибровали их? — деловито поинтересовался Тапок.

Лицо Юси надо было видеть: обида, смешанная с непониманием.

— Что? Как ты… — она была просто в прострации.

— Расслабься! Просто вчера услышал ваш разговор, — улыбнулся Тапок.

— Оу… — Юси уставилась на Тапка, до нее явно не сразу дошел смысл сказанного.

— Оу… — повторила она. Вот теперь смысл дошел, она улыбнулась. — Ты что, ты…

— Пошутил, — ответил Тапок, и тут же повысил голос, перекрикивая двигатели гравициклов: — Готовимся выдвигаться! Всем собраться и быть внимательными. Полоз и Алькарон сходятся в одном — это далеко не безопасный город, а запрет на применение огнестрела бьет в первую очередь по тем, кто не умеет драться. Так что не расходимся, не суемся в непонятные магазины. Делаем вид суровый и опасный. В первую очередь нам надо избавиться от трофеев. Еда, вода, куча оружия и боеприпасов — вон, весь гравилет забит. В обмен нам нужны запчасти для платформы и…дальше подумаем. Ясно?

Добрые помощники-бедуины и впрямь загрузили в гравилет всю долю команды Тапка, и трофеи едва влезли, места по большому счету осталось ровно столько, чтобы с горем пополам в гравилет влез водитель.

— Шеф, а может, прямо тут это барахло толкнем? Вон, какой рынок здоровенный! — предложил Вик, явно переживающий за свою «ласточку». — Они ведь, ироды, перегрузили нас. Я прямо вот чувствую, как правый движок свистит, да и гравилет вроде на сторону заваливает…

— Нет, — отрезал Тапок, — у нас есть дела в Хабе. Да и вряд ли мы найдем нужное здесь — все равно придется в город за покупками ехать…

— Тут нужное нам не продают, — вмешалась Юси, еле перекрикивая шум двигателей. — Куча всего есть, но конкретно контроллеров — нет.

— Вот, поэтому едем в Хаб. Полоз, к кому нам лучше?

— К Сальваторе. Дипвотер специализируется не на этом, Черный Караван если и продаст, то фуфло. У Могильщиков дорого. Так что Сальваторе. Тем более что их главного торгована, Роджера, я отлично знаю. Вот такой мужик! — в доказательство Полоз поднял большие пальцы на обеих руках, что, видимо, должно было символизировать «воттаковость» того самого Роджера.

Никто не оценил. Вернее не так: всем было пофигу. Юси в Хабе не бывала, Вик и Тапок были новичками, и не имели ни малейшего понятия о том, кто есть кто в городе. Ну и рекомендации от Полоза всерьез никто не принимал — зная его, можно понять, кого он будет «рекомендовать».

Так что, обиженно буркнув что-то про неофитов, не ценящих его познания в области дипломатии, торговли и людской натуры, Полоз тронул свой грави вперед. Следом потянулись остальные.

Гравилет с Виком за рулем шел в центре их «отряда», по правую и левую сторону от него шли Юси и Тапком. Полоз во главе отряда уверенно петлял среди грязных улочек «пригорода».

К слову, вблизи «предместья» Хаба создавали еще более отталкивающее и гнетущее впечатление — грязно, жарко, пыльно, да еще и воняет просто отвратительно.

Понятно, что в пустынном мире, где с водой беда, тратить ее на стирку и мытье мало кто может себе позволить. Во всяком случае, делать это часто нет возможности. Но блин, столь грязных и замызганных бомжей Тапок даже представить себе не мог. Орангутанги в зоопарках Золотых миров, скот на фермерских планетах и то выглядел чище, чем местный люд.

К слову, вольеры и загоны тоже были гораздо чище, чем улочки «пригорода». Да еще и ни одного дружелюбного взгляда. В глазах ненависть и зависть, откровенная злоба, а рожи такие, что хочется пролететь это место как можно быстрее, при этом придерживая кошелек рукой, чтобы не украли.

Но, к сожалению, «пролететь быстро» эти катакомбы и лабиринты не получилось. «Главной» дороги, ведущей к воротам Хаба, здесь не было, ну, или же Полоз их кавалькаду по ней не повел. Приходилось еле тащиться по узким улочкам, петляя между «хижинами».

И они все же нашли проблемы — одна попытка наехать на них была, причем откровенно странная, случившаяся уже тогда, когда, казалось, «гетто» осталось позади.

Полоз попросил всех подождать и сам отправился к стоящим на воротах охранникам, как вдруг из за ближайших домов вышло четверо людей маргинальной наружности. Они быстрым шагом почесали прямо к гравилету. Подергав боковую дверь, парочка из них, абсолютно не обращая внимания на Тапка и Юси, просто обалдевших от такой наглости, отправилась к задним дверям гравилета и принялась их взламывать, используя подручные инструменты — монтировки и сплющенную трубу. А двое остались у дверей, долбя в нее и оскорбляя водителя.

— Э, уроды! Отвалили на хер от моей тачки! — заорал Тапок, когда опомнился от такой невиданной наглости. — Вы вообще оборзели, падаль?

— Слышь, ты, хер с косичкой! Это наша машина, и мы ее забираем, вместе с нашим грузом! — откликнулся гундосым голосом один из маргиналов. — Выволакивай своего урода, и не забудь нам оставить байк с ключами, пока мы тебя тут не урыли. Тут в соседних зданиях еще два десятка наших сидит.

— А не боитесь, что местный мэр вам за такое спасибо не скажет?

— С чего бы это? Ты не местный, какой-то скваттер из захолустья, которого бедуины привезли. Так что не кипишуй тут!

— То есть вы думаете, что вот так запросто можете отжать у незнакомых людей их вещи? — все еще удивленный от такой наглости, спросил Тапок.

— Ты достал! Прикажи этому уроду вылезать из нашей тачки, или мы вас искалечим. Ну, кроме этой ляли… — гундосый указал обломком трубы на Юси.

— Да нет, парни, это я вас сейчас искалечу, — хмыкнул Тапок.

— Ну все, ты нарвался! — рявкнул гундосый. — Вали его, ребята!

— Охрени-и-и-ительно!!! — с радостной улыбкой воскликнул Тапок.

Все это время он шел от байка к машине, и сейчас был примерно в двух шагах от нее, так что просто ускорился, с разгону впечатал плечом говорливого бандита в дверь тачки.

Второй растерялся, поэтому для начала Тапок закрепил успех, без каких-либо изысков просто ухватив уже оглушенного им гопника за сальные патлы и несколько раз приложив об край дверной ручки. Отпустив обмякшее тело, Тапок присел, и в металл дверей с громким «бам» ударила нога в тяжелом рабочем ботинке, оставив маленькую вмятину.

Обладатель ботинка взвыл от боли, когда Тапок зарядил ему кулаком в открытую для удара промежность — из того положения, в котором он оказался, это был наиболее эффективный удар.

Противник, тонко завизжав, согнулся, вцепившись руками в покалеченное место, и получил страшенный удар окованным сталью мыском ботинка прямо снизу вверх, в челюсть.

Картинно ставя ногу на песок, Тапок проследил глазами падение тела, из которого только что выбил дух, и отметил, что этот больше не боец. Во всяком случае, на ближайшие часы.

Оглянувшись, он убедился, что никто из соседних домов не бежит в эту сторону, и, махнув в окно Вику, быстрым шагом обошел гравилет. Парочка сзади как раз поддела краешек свежей сварки там, где дверь была вырвана в бою, и сейчас, пыхтя от усилий, пыталась вырвать ее. Похоже, они совершенно не

Уроды были прямо-таки уверены в том, что им ничего не угрожает, и что их товарищи со всем справятся, так что появление Тапка застало их врасплох. Один тупо продолжал висеть на своем рычаге, а второй, зарычав как собака, потянулся рукой за пазуху.

Решение это с его стороны было крайне опрометчивым. Тапок шагнул к нему и, не став мудрствовать лукаво, с усилием врезал ребром ладони по кадыку, ломая его и вбивая в глотку, второй рукой без труда перехватывая кисть с «Кноком», вынутым из-за пазухи. Мгновение, и пистолет перекочевал в руку Тапка, уставившись стволом на все еще пребывающего в ступоре бандита с монтировкой.

Бам-бам!

Две дыры, и обе в груди.

Теперь ствол вниз, навести на голову.

Бам-бам!

В затылке лежащего на земле две аккуратные дырки.

Шаг за грузовик к кабине, где лежат поверженные противники.

Еще два «дабл-тапа», и все.

— Эй, два десятка в руинах! Выходите, я жду, — заорал разгоряченный сражением Тапок.

— Босс, ты зачем дураков поубивал? — удивленно спросил подошедший к нему Полоз. — Эти ж как…щенки безобидные были. Они на стражу работают, пугают всяких толстопузых купцов, а когда те сдаются, то прибегают доблестные стражники и получают вкусную премию за спасение несчастного купца. Видать, нас с такими перепутали…

— Ну, больше они так делать не станут, — буркнул Тапок. — А я не люблю оставлять за спиной недобитых бандитов. Усек?

— Ну понятно, но вот…

— Что?

— Да незачем было их стрелять. Я ведь говорил про правила Хаба и…

— Мы не в Хабе. Тут я вправе защищаться, да и вообще — палить во всех, кого вздумается, — Тапок бросил недобрый взгляд на охранников, пялившихся на него.

— Это да, но все же зря ты так…

— Зря ты раньше не подошел и все не объяснил, — в тон ему ответил Тапок, — расторопнее надо быть.

Полоз виновато потупился в землю и промолчал.

— В следующий раз, если не успеешь вовремя, ответишь, — угрожающе заявил Тапок.

Полоз лишь кивнул и вернулся к своему байку.

Тапку же вся эта ситуация крайне не понравилась — Полоз то ли специально ждал развития событий, то ли струсил подойти. Как бы там ни было, а сегодня и сейчас он явно подвел всю команду. Остается надеяться, что в следующий раз он тупить не будет. Ну а если будет…

Гравициклы и гравилет неторопливо проползли через ворота, сопровождаемые ненавидящими взглядами охранников. Предъявить Тапку было нечего — он в своем праве защищать собственность от грабителей. И за пальбу предъявлять они ему не стали — слышали разговор с Полозом.

Тапок был прав — они не в Хабе, и тут он вполне мог пользоваться оружием, так что охранники просто пялились на гостей города, лишивших их заработка, ведь теперь охранникам предстояло искать новых идиотов, которые будут пугать гостей.

Да и слухи о том, что тут произошло, уже покатились по «пригороду», так что новые идиоты наверняка захотят «за риск» куда больше денег, чем усопшие.

— Блин! Похоже, мы разозлили охранников, — проговорила рация голосом Юси. — Надо теперь внимательнее быть, могут ведь и напакостить, или заказать нас.

— Кому? Таким же обсосам, как эта падаль? Не думаю, что это проблема, — фыркнул Тапок.

— Ну, кроме обсосов в городе есть и серьезные ребята… — заметил Полоз.

— Вот только они захотят серьезных денег, а охранники сегодня и так в минусе. Чего им еще тратиться?

Ответа от Полоза он не получил, видимо, аргументы Тапка оказались для него вполне убедительными. Ну а Тапок не удержался и заметил:

— Есть в случившемся и плюс…

— Какой? — буркнул Полоз.

— Теперь любой идиот, способный на нас полезть, десять раз подумает, стоит ли.

— Хм…а ведь действительно! — согласился Полоз. — История быстро разойдется, и желающих с нами связываться будет куда меньше. Босс! Так можно быстро заработать репутацию!

— Пришив пару бичей? Да какая там репутация…

Едва они проехали ворота, из ниоткуда нарисовался юркий тип в сопровождении пары охранников.

Троица остановила «гостей города», и тип скороговоркой, несколькими фразами, которые за день наверняка повторял по десятку раз, перечислил правила и законы Хаба. В целом ничего особенного или неожиданного Тапок не услышал — все то же, о чем говорил Полоз.

Закончив свой монолог, тип не стал спрашивать, все ли гостям понятно, а просто махнул рукой, позволяя проехать дальше.

Внутренняя часть города разительно отличалась от бедных кварталов. Улицы подметены, стены домов покрашены. Практически каждое третье здание щеголяло вывеской с неоновыми трубками внутри, сейчас, в дневное время, погашенными — это были бары, салуны, гостиницы. Возле дверей нескольких заведений, несмотря на дневное время, уже стояли и покачивались пьяные.

Полоз, не отвлекаясь, проехал по главной улице через первый квартал, затем свернул в проулок и углубился в хитросплетение улочек. Буквально через три-четыре поворота вся группа выехала на широкую площадь, окруженную со всех сторон зданиями.

— Нам туда, — Полоз указал на противоположную сторону, где стояло длинное трехэтажное здание казино, сияющее вывеской «Casino Salvatore».

У входных дверей стояло двое настолько здоровенных мужиков, что при взгляде на них комплексы неполноценности появились бы даже у «Мистера Вселенная».

Ростом оба мордоворота были за два метра, практически братья-близнецы — квадратные челюсти, короткие стрижки «ежик» и неприязненный взгляд из-под низко посаженных лбов.

Размах плеч точно больше метра, ноги скорее напоминают две колонны, подпирающие портик храма, а не человеческие ходули. На обоих громоздкая, и даже с виду тяжеленая броня, сверкающая хромированным металлом наплечников. В руках пулеметы со свисающими лентами. Один вид таких охранников должен был бы отвадить и остудить любого идиота, которому в голову взбрело совершить налет на казино.

Впрочем, Полоза эти ребята явно знали. При виде бывшего мара оба синхронно нахмурились…

— Привет, Джо! Привет, Джим! Как делишки?

— Полоз? Не скажу, что рады. Опять притащил гору дерьма, смердящего скваттерами, и ищешь Роджера?

— Никакого дерьма, товар первоклассный! Но Роджера да, ищу.

— Угу. У тебя всегда первоклассный. Помни — большой босс сказал, что если ты еще раз попробуешь нас обмануть — он отдаст тебя нам, и этому мы будем очень рады! — при этих словах на одинаковых лицах здоровяков появилось крайне кровожадное выражение.

— Да кого когда я обманывал? Вы чего? Большой босс просто пошутил! — отмахнулся Полоз.

— Кого и когда? — оскалился один из верзил. — Перечислить всех, или только из наших?

— Ой, все! Где Роджер?

— В зеленом зале. Иди. Эти, — громила кивнул в сторону Тапка и Юси, — твои новые люди?

— Нет, скорее наоборот…это я его человек, — с этими словами Полоз ткнул пальцем в Тапка. — Знакомьтесь, парни, это Тапок. Теперь я работаю на него. Тапок, эти два гения — Джо и Джим, братья-близнецы, племянники Дона Сальваторе. К сожалению, парни всю жизнь развивали мускулы в ущерб мозгам, поэтому сами они большие, а головы у них…тоже большие, но они им нужны только для того, чтобы туда есть, — скороговоркой закончил он, отпрыгивая от уже потянувшихся к нему рук, ладонь каждой из которых была с его голову. — Эй, ну я же пошутил, парни!

— Мы когда-нибудь до тебя доберемся так, чтоб дядя не узнал. И тогда посмотришь, что еще у нас большое… — пообещал один из верзил.

Полоз прошмыгнул внутрь, сделав приглашающий жест Тапку. Оставив Вика и Юси караулить тачку, Тапок, сопровождаемый подозрительными взглядами близнецов, вошел в бар.