Зимала - Охотники на редких животных

Глава 12 - Предохранитель или "на каждую хитрую ж....".

На следующий день на занятиях с Минакой, первом делом рассказал о вчерашнем происшествии, шаманка меня поздравила с этим событием и предложила сегодняшнее занятие посветить тренировке магических способностей. Сначала пробовали наполнять кристаллы, с этим никаких проблем теперь не было. У меня без проблем получалось вырастить небольшой щуп из энергетических линий в пальце и, прикоснувшись к кристаллу, заполнить его энергией. Наполнив, таким образом, десяток малых кристаллов, выданных шаманкой, мой внутренний резерв уменьшился на 5%.

- Твой организм будет автоматически восполнять недостаток магической энергии, у всех восполнение происходит с разной скоростью. Чтобы понять, с какой скоростью восполняется твой резерв, обычно проводят следующий эксперимент. С утра или перед сном, берешь много пустых кристаллов и начинаешь их наполнять энергией, пока твой резерв не уменьшится приблизительно в половину. Ровно через сутки смотришь, насколько восполнился твой резерв, недостающее количество энергии вытягиваешь из кристаллов, которые были наполнены днем ранее. У тебя останется некоторое количество заполненных кристаллов - это и будет то количество энергии, которое твой организм способен восполнить в сутки. Скорость восполнения со временем можно увеличить, если каждый день "сливать" часть свободной энергии в накопитель.

Выдав рекомендацию, в свободное время обязательно замерить персональную скорость наполнения энергией резерва, шаманка перешла к дальнейшей теории.

- Поскольку ты также обладаешь даром к менталу, тебе надо знать, что существует техника преобразования одного вида энергии в другой. Это бывает редко нужно, но как это делать я тебе сейчас покажу.

В исполнении Минаки все выглядело очень просто, на деле оказалось намного сложнее. Сходу повторить не получилось и, помучавшись, 20 минут, мне все-таки удалось преобразовать "пси" в магическую энергию и восполнить потраченный резерв.

- Для того чтобы получалось также быстро как у меня - надо тренироваться. Я не думаю что с твоим запасом энергии, это когда-либо понадобиться. Похожим образом можно наполнять свое тело магической энергией из резерва.

Я вчера узнала у отца, по поводу твоей способности быстро перемещаться, он слышал предания об охотниках, которые в одних историях могли исчезать в одном месте и появляться в другом, в других историях сильно ускоряться - их называли "тенями", думаю это как раз твой случай. Как они делали это и можно ли этим процессом управлять - информации нет, тебе придется разбираться самому. Скорее всего, это как-то связано с наполнением твоего тела энергией.

Дальше занятие перешло к управлению магической энергией и объяснению принципа создания рун и наполнения их энергией. Минака для начала показала мне три руны: "светлячок", "ночное зрение" и "уголек".

- Первым упражнением будет просто воспроизвести запомненную руну, для этого тебе надо четко представить её у себя в голове и как бы вытолкнуть из себя.

В течение 20 минут я тщетно пытался воспроизвести самую простейшую руну светлячка. В голове я себе её представлял четче некуда, а вот при попытке вытолкнуть - передо мной появлялось прозрачное облачко, которое тут же рассеивалось.

- Ты пытаешься слишком резко вытолкнуть руну и в этот момент теряешь концентрацию, вот она у тебя и расползается. Попробуй выталкивать плавней и постоянно следи за формой, не теряй концентрацию.

Дальнейшие попытки были более успешными, руна уже появлялась передо мной, но была пока немного расплывчатая. Потренировавшись еще час, я смог добиться приемлемой скорости создания и четкости руны.

- Ну вот, сейчас уже хорошо получается, скорость создания со временем отточишь. Сейчас давай покажу, как напитывать руны энергией. Для этого в каждой руне существуют "узловые тучки", через эти точки можно как напитывать их энергией, так и соединять с другими рунами. Например, сработавшая руна при нарушении охранного периметра, запускает наполнение энергией руны молнии и передает ей направление. У каждой руны "узловые точки" в разных местах, их тебе тоже нужно запомнить. Сейчас воспроизведи руну светлячка и прикоснись щупом к узловой точке, затем через щуп передай в руну небольшое количество энергии.

Я, выполняя инструкцию шаманки, прикоснулся к узловой точке щупом и подал небольшое количество энергии. Последовала вспышка, и раздался яростный крик наставницы.

- ШУРХ тебя раздери, я же сказала немного, а ты что сделал?

- Я совсем чуть-чуть подал энергии.

- Ага, чуть-чуть, этого количества энергии хватило бы малый кристалл заполнить. Сама виновата, надо было догадаться, что с твоим резервом, ты пока не умеешь дозировать энергию. Хорошо, что ты потерял концентрацию, и я успела развеять твою руну, а то бы сюда сбежалось пол поселка, посмотреть на маленькое солнце, что ты устроил.

- В общем, пока забудь пока все руны, что я сегодня тебе показала, ну разве что кроме ночного зрения, они непредсказуемы в твоем исполнении. Сейчас я тебе покажу руну, на которой будешь тренировать количество подаваемой энергии. Точнее это не совсем руна, а "промежуточное звено", имеющее две узловые точки, в одну точку должна поступать энергия, а через вторую она её должна отдавать. Хитрость этой руны в том, что она разрушается, когда в неё поступает много энергии сразу. Вот с ней ты и будешь тренироваться - запоминай.

Руна оказалась достаточно простой, и запомнил я её моментально. - Нарекаю тебя "предохранителем", про себя пошутил я.

- Как только ты сможешь наполнять эту руну энергией, и она не будет у тебя разрушаться, продолжим дальнейшее изучение. На сегодня закончим, идите, собирайтесь в дорогу. Я сейчас пришлю к вам нашего ученика с двумя охотниками.

Сборы были не долгими, все готово было с вечера, оставалось только загрузить еды с собой в дорогу и переодеться в новенькую броню. Пока сходили с другом за запасом еды, пока переоделись - подошли уже знакомые нам охотники с учеником шамана. Маршрут был уже хорошо изучен, поэтому до места прошлой стоянки возле ручья мы доехали быстро. Просканировав окружающее пространство внутренним зрением - опасности не обнаружили. Шаман с охотниками пошли по своим делам, а мы, посовещавшись - решили, что логичнее, идти к месту падения объекта маршрутом "покойников", с которых были сняты искины, вдруг еще какие "ништяки" по дороге найдем?

В путь тронулись через 5 минут, я постоянно мониторил окружающую обстановку внутренним зрением. За это время первая группа успела удалиться на 150 метров вглубь леса в сторону бывшего "гнездовья" пауков. Мы не спеша шли вглубь леса по проложенному искином маршруту, а я от нечего делать, продолжал наблюдать внутренним зрением за движением аборигенов. Обычно шаман не спеша передвигался по одному ему известному маршруту, а две отметки охотников постоянно по периметру обходили его, контролируя пространство. Минут через пятнадцать, когда мы уже отдалились на расстояние в полкилометра, я обратил внимание на то, что первая группа очень странно себя ведет. Я привык, что иногда шаман замирал, но две отметки никогда на одном месте не стояли и резких движений не делали. В этот раз все было не так, в какой-то момент отметки охотников резко рванули в разные стороны, но метров через тридцать остановились и больше не двигались. Я понаблюдал еще минут пять, после чего остановился.

- По-моему у нас проблемы. - Озвучил я свое наблюдение Олегу и пересказал о происходящем.

- Что может навредить ученику шамана? Он, также как и ты, видит все живое в округе внутренним зрением.

- Вот этого я не знаю, но надо проверить и, чем быстрее - тем лучше, мне кажется, их отметки бледнее становятся.

На всякий случай решили обежать место, где подозрительно замерли отметки охотники с шаманом, по широкой дуге, и зайти со стороны ручья, как раз метка одного из охотников была метрах в сорока от края. У ручья я решил остановиться и на всякий случай наполнить тело энергией, чтобы ни терять времени, воспользовался кристаллами. Опустошив для верности 8 "камушков", мы не спеша двинулись в сторону отметок. Игольники держали наготове, но внутренним зрением ничего подозрительного заметно не было., чем ближе мы подходили к отметке охотника, тем сильнее нарастало напряжение, и крепла уверенность - что-то точно не так.

Охотника мы увидели уже через минуту, он лежал на животе за очередным стволом дерева, никаких видимых повреждений с расстояния заметно не было. Мы не спеша приблизились, постоянно озираясь вокруг в поисках опасности, но ничего заметить так и не смогли, лес как будто вымер, даже пение и суета птиц были не так слышны. Я осторожно нагнулся и принялся подробнее изучать тело охотника, в районе правого плеча, на незащищенной части тела, обнаружилась внушительная иголка, воткнутая в кожу, кто или что этой иголкой выстрелил, было не понятно. Обернув иголку листом травы, она была извлечена из пострадавшего.

Сначала решили оттащить, находящегося без сознания охотника к ручью, а потом идти искать остальных. Подхватив с двух сторон бессознательное тело за подмышки, мы двинулись в сторону ручья. Тух-тух, раздался звук как от плевка из духовой трубки и почти тут же от наших курток что-то отскочило. Я обернулся на звук, но никого не увидел.

- Олег ходу давай, по нам, похоже, тоже иголками стреляют.

И мы припустили со всех ног. Стреляли по нам еще несколько раз, и каждый раз звук раздавался с разных сторон. Добежав до ручья, мы уложили нашу ношу на землю, а сами побежали за машиной, до которой было метров сто пятьдесят. Подогнав машину, сразу загрузили в кузов пострадавшего охотника. Уже закрывшись в машине, и ощущая себя в относительной безопасности, занялись более детальным осмотром потерпевшего и планированием дальнейших действий. Внешне охотник выглядел абсолютно здоровым, единственное дыхание было едва различимо и прерывисто. Внутренним зрением открывалась совершенно другая картина, множество энергетических каналов проходящих по всему организму были намного бледнее нормального состояния, наиболее бледные, практически невидимые участки, были в районе плеча, где была обнаружена "иголка". Как напрямую восполнить недостаток энергии я не знал, поэтому решил просто наполнить организм магической энергией, как делал сам, чем я и занялся. За 5 минут осторожного "донорства", удалось наполнить тело потерпевшего магической энергией. Осталось надеяться, что организм самостоятельно переработает энергию в нужный для него тип.

- Ну, все, что смог - я сделал, других идей у меня все равно нет, - сообщил я товарищу о результатах своей работы. - Надо думать теперь, как остальных вытаскивать.

- А съездить в деревню за Минакой мы не можем?

- Я боюсь пока мы туда и обратно смотаемся, ученик шамана со вторым охотником окочуриться успеют, если их, конечно, раньше никто не съест. Эти иголки каким-то образом выкачивают энергию из тела.

- Знать бы, что за гадость запускает эти иголки - можно было бы найти метод борьбы.

- Ну, это можно попробовать выяснить. - Искин, удалось зафиксировать, откуда по нам выпускались иглы?

- Иглы запускались с деревьев, вывести голографическую проекцию?

- Да, давай. Начни медленное воспроизведение с момента за пятнадцать секунд до первого выстрела по нам. Красным цветом выдели летящие иглы и объекты, которые их запустили.

Перед нами появилась проекция окружающей местности, на которой мы тащили охотника, вот подкрасились две метки на деревьях неподалеку и в нас полетели две иглы.

- Стоп, увеличь изображение объекта запустившего иглу и отмотай на момент выстрела.

- Смотри-ка, какая-то игуана сидит на дереве и из хвоста плюется этими иглами. Почему мы её не увидели?

- С вероятностью 90% кожный покров существа обладает маскирующими (мимикрирующими) свойствами. - Услышали мы ответ искина.

- Отдаляй и продолжай воспроизведение.

Досмотрев до момента выхода к ручью, мы остановили воспроизведение. Стреляли по нам еще из пятнадцати различных мест.

- Искин, сколько всего объектов подобных стрелявшим зафиксировано тобой? Отобрази их месторасположение на карте.

- Всего зафиксировано 174 объекта.

Перед нами высветилась карта ближайшей местности, на которой зажглось множество точек, обозначающих расположения ящерок.

- Охренеть. Сколько же этих тварей тут.

- Меня еще интересует, почему не сработала магическая начинка наших доспехов расхваленная Минакой.

- Ну, мы знаем, что нашу броньку, эти иголки все равно не пробивают, а это главное. Если прикрыть голову и руки - то тебя уже иголкой практически невозможно достать.

- Тогда можно одну куртку обмотать вокруг головы, руки можно временно в рукава втянуть и таким образом двигаться к потерпевшим.

- У меня есть идея, как упростить задачу. Можно использовать лебедку, обмотать потерпевших и вытянуть из леса.

- Пойти лучше мне, у меня реакция побыстрее. Готовь тогда лучше сразу два троса, один для охотника, второй для ученика. Снимай свою куртку, пока я буду обматывать голову - ты подготовишь трос.

Обмотать голову курткой оказалось не так просто, пришлось использовать много "мата" и помощь Олега. Намотанная конструкция не отличалась изяществом, где-то на макушке торчал узел от связанных между собой рукавов, вся в складках, пластина от мокрицы прикрывала подбородок, открытыми оставалась только узкая щелочка для глаз. Договорившись, что связь будем держать через искины, я взял тросы и двинулся в глубь леса. Отметка ученика шамана была метрах в ста от ручья, и я надеялся дойти туда, не сильно петляя.

Обстреливать меня начали уже через 10 метров, маленькие иголки стучали по броне и отскакивали. Дойдя до шамана, я так и не смог увидеть нападавших, хотя уже и представлял где искать, уж больно хорошо маскировались гады. Шаман лежал на спине, иголок у него обнаружилось аж целых три, одна в районе шеи, и две в руках. Вытащив иголки и посовещавшись с Олегом, решили, перетащить потерпевших за один раз. Я двинулся к отметке второго охотника, она была всего в пятнадцати метрах от меня. На выпускаемые иглы я уже просто не обращал внимания, скорострельность у этих ящерок была не ахти, да и было у меня подозрение, что они сильно ограничены в боеприпасах.

Охотник повторил судьбу своего собрата, иголка была в руке. Подтащив тело охотника к шаману, приступил к обматыванию их тросом. Вытащить из леса потерпевших было не так просто, как казалось вначале. Постоянно приходилось поправлять натянутый трос лебедки, иногда вручную сдвигать тела в сторону, но мы справились и затащили пострадавших в машину.

Состояние первого охотника за прошедшее время существенно улучшилось, энергетические линии стали более насыщенные, дыхание выровнялось. Решив, что наполнение тела энергией, благотворно влияет на восстановление - решил проделать тоже с остальными. Хуже всех было состояние у юного шамана, попавшие три иглы практически полностью опустошили его. Наполнив организм магической энергией, я стал наблюдать за его состоянием, практически на глазах энергетические каналы стали наливаться энергией, видимо сказывалось наличие развитой энергетики, и он намного быстрее перерабатывал магическую энергию. Убедившись, что "больной" пошел на поправку, я занялся оставшимся охотником, с ним процедура повторилась.

Пока я занимался потерпевшими в себя пришел первый охотник, недоуменно посмотрев по сторонам он, наконец, сообразил, где находится и сфокусировал свой взгляд, на наших жующих физиономиях.

- Сколько я провалялся без сознания? - Было первое, что он спросил.

- Ты был без сознания чуть больше часа. Расскажи нам об этих ящерках, и я попросил искина вывести голограмму стреляющего иглами существа. Насколько опасны поражения иглами, они ядовиты или нет.

Охотника передернуло от изображения. После расспросов выяснилось следующее:

Животное называлось - "Фирг". Живут эти твари колониями, заметить их практически не возможно, стреляют иголками, которые очень быстро парализуют жертву, в течение четырех часов, если иголку не вытащить - жертва умирает. Даже если у тебя получится самому вытащить иголку, все равно в течение минуты ты потеряешь сознание. В течение недели, когда тело немного "протухнет" они разрывают его и частично съедают, частично уносят к себе в нору. Создания очень редко встречаются т.к. обычно они проводят время под землей в пещерах и вылезают только ближе к середине лета для размножения и пополнения своих запасов пищи. Прекрасно видят в полной темноте, не любят яркий свет, - как опытный зоолог выдал краткую справку охотник.

- Не любят яркий свет, говоришь, а иголки случайно яд не содержат? Из вашего ученика шамана мы извлекли целых три иглы.

- Нет, яда нет, количество иголок влияет на скорость потери сознания и на время, оставшееся до смерти. С тремя иголками гарантированная смерть в течение полутора часов.

- Ну, раз яда нет, думаю, твои друзья поправятся, а я хочу одну идейку проверить.

- Ты что-то придумал. - Спросил меня друг.

- Да я как раз перед отъездом изучил руну "светляка", но поскольку я не умею по малу подавать энергию, а в руне нет ограничителя - он у меня получается ну очень яркий. Хочу посмотреть, как на это реагируют "невидимки", но сначала давай перекусим.

Достав взятые с собой продукты, мы быстро перекусили, не выходя из машины. Решив, что для восстановления необходимо усиленное питание, пришедшему в себя охотнику выдали двойную порцию.

Подготовка к моему очередному выходу не заняла много времени. Куртку удалось намотать на голову с помощью друга за минуту. Выяснив через искин, где засел ближайший "тварюшка", я пошел проверить свою теорию. В лес вошел спокойно, то ли создания уже поняли бесполезность попыток, то ли не хотели выдавать своего месторасположения, но меня никто не обстрелял. Усевшись, в наглую, рядом с деревом, на котором по данным искина находилась ящерка, я приступил к эксперименту. Привычным усилием я представил в голове нужную руну и, не напрягаясь, вытолкнул её наружу. Руна повисла передо мной тускло светясь. Подсоединившись к узловой точке, я отвернулся, чтобы не ослепнуть, и подал слабый импульс энергии. Над головой ярко вспыхнуло, и тут же раздался визг, на землю упала дергающаяся тушка, которую я хорошо видел, секунд через десять она перестала дергаться и затихла. Без движений тушка пролежала минут семь, потом начала шевелиться, я решил не рисковать и воткнув ей в череп нож. Убедившись что она затихла, я схватил добычу за хвост и пошел к машине, чтобы в спокойной обстановке рассмотреть диковину, за спиной осталось висеть маленькое солнышко.

В машине меня уже с нетерпением ждал Олег и очнувшийся охотник. Убитая тварюшка внешне чем-то напоминала земного хамелеона, основные отличия - это короткий полый хвост из которого выстреливались иглы. Весил "хвостострел", как мы его окрестили, около 7 кг и в длину вместе с хвостом был девяносто сантиметров. Будучи ослепленным ярким светом, пигментация создания потеряла свои маскирующие свойства и сейчас шкурка была темно серого окраса. В пасти обнаружились очень острые зубы, глядя на которые становилось понятно, что питается эта ящерка не травой.

- Представь Стас, растягиваешь её вместе с хвостом вдоль палки, приматываешь к ней, завязываешь ей глаза и делаешь курок, нажимая на который, например ей будет шило в брюхо втыкаться, она будет пугаться и стрелять. Прямо биологическое оружие и патроны искать не надо, она их похоже сама производит как курица яйца, знай только еды периодически засовывай, - пошутил после изучения тушки Олег.

- Мне кажется, если ты ей в пузо что-то попытаешься воткнуть, то есть шанс, что она не выстрелит, а в лучшем случае воздух испортит, в худшем сам подумай что сделает.

- Ты точно пессимист.

- Когда вокруг тебя находится пара сотен хищников, которых я не вижу внутренним зрением - мне шутить что-то не тянет.

- Надо думать, что делать с этим. Я тоже не горю желанием идти в лес, пока там сидят эти невидимки.

- Мы знаем, что они боятся яркого света, можно их ослеплять и добивать когда они упадут на землю. Тем более искин их вполне успешно видит, но для этого нам нужен еще один полноценный участник. Зунар - как ты себя чувствуешь? Сможешь копьем помахать? - обратился я к охотнику.

- Да, думаю вполне, но как мне быть без защиты? У меня нет такой сплошной брони как у вас.

- Тебе она и не понадобиться, я буду идти первым, и принимать удар на себя, ты будешь идти следом за мной, прикрывшись щитом, который мы сейчас быстренько сделаем из подручного материала. Щит будет защищать тебя не только от иголок, но и от яркого света. Будешь копьем протыкать упавших "хвостострелов". А ты Олег будешь сидеть в машине и координировать нас, как идти, чтобы ящерицы не могли зайти к нам с бока или с тыла.

- В принципе может прокатить такой план, давайте попробуем. - Ответил мой друг.

Мы приступили к изготовлению легкого щита. Для изготовления каркаса, взяли гибкие ветви ближайшего дерева, на который был, натянут жилет и штаны из кожи клиса, снятые со второго охотника. Конструкция получилась легкая и прочная, надежно защищающая руки и лицо охотника. Олег остался в машине координировать наши действия, а мы выдвинулись в лес. Мой светляк все также висел на месте, где я его оставил, только стал чуть бледнее. По данным искина, ящерки расползлись подальше от этого места, и рядом сейчас никого не было. Прицепившись щупом к светлячку, я как воздушный шарик стал перемещать его вслед за собой, и мы выдвинулись к ближайшей отметке, пользуясь подсказками Олега.

Зачистка проходила быстро и без всяких осложнений, подходя к очередной метке, я резко перемещал вперед светляк, и ящерка падала на землю, теряя невидимость. Иглы, выпущенные в нас, не причиняли никакого вреда, отскакивая от кожи клиса. Некоторые фирги после падения пытались зарыться головой в землю как страусы, но исход был всегда один, их настигало копьё охотника, который стремясь сохранить шкурки, просто ломал им череп тупой стороной копья. К исходу второго часа в округе валялось около 150 убитых тушек и ящерки неожиданно кончились.

- Олег, а куда остальные делись? Их по данным искина было значительно больше и это только на той части, куда доставали его сенсоры.

- Они под землю, похоже, уползли, сейчас подскажу, в каком месте они исчезали.

Следуя указаниям Олега, мы пошли исследовать место, в котором ящерки уползали под землю. Ничего примечательного в том месте не было, небольшой каменистый холмик, выступающий из земли в основании которого еле заметный лаз, человек в такую дырку точно не пролезет. Походив вокруг, решили не мудрить и просто завалить этот лаз, понятно, что эти хвостострелы все равно найдут, где выбрать, но мы хотя бы будем спокойны, что тут они не появятся.

Дальше занялись сбором тушек убитых зверьков и переносом их в машину. Багажник забили почти под завязку. Во время сбора трофеев очнулись два других потерпевших, Олег их просветил о плане зачистки и выдал еду подкрепиться. К моменту нашего возвращения они были вполне здоровы, шаман пока чувствовал легкую слабость, но и досталось ему больше всех.

Посовещавшись, решили обратно пока не ехать, поскольку основная цель поездки так и не была достигнута. Ученик шамана со вторым охотником будут ждать нас в машине, и восстанавливать силы, а мы, взяв первого охотника, выдвинемся к упавшему объекту.

До поляны дошли за 40 минут. Никаких интересных находок по пути не попалось, что немного печалило. Вблизи холм выглядел несколько крупнее, чем на изображении, с одной стороны почти отвесная каменная стена в высоту метров сорок, с другой пологий склон. Сбоку у подножия валялась железный остов заросший растительностью. На очистку остова было потрачено 20 минут, за не полных 50 лет, он успел сильно зарасти. Судя, по когда-то обтекаемой форме, аппарат мог развивать очень приличную скорость. Сейчас корпус был весь помят, как будто им играл в футбол на асфальте великан. Аппарат явно был военным, на это указывало наличие двух мощных двигателей, неплохого бронирования и двух пушек вмонтированные в носовой части. Длина корпуса была около 5 метров, грузовое или багажное отделение отсутствовало. В базе данных у Олега этот аппарата значился как бронированный флаер четвертого поколения "Gera-4ER", предназначенный, в основном, для использования силами полиции на отдаленных планетах фронтира. Попасть внутрь не составило труда, предыдущие владельцы не до конца закрыли двери. Внутри были обнаружены две пары кресел, установленные друг за другом, приборная панель и много спасательной пены, которую потерпевшие даже не стали трогать при своем уходе. В салоне ничего интересного найдено не было. Машина была полностью "мертва" и никак не отзывалась на попытке запустить диагностику. Без подачи питания, тут дальше делать было нечего. Используя инструкции из базы данных, Олегу удалось выяснить, где располагается управляющий искин и снять его. Цилиндр размерами десять на 35 сантиметров был снят и бережно уложен в рюкзак. Также демонтировали задние кресла, их планировали установить в багги взамен сгоревших. Вмонтированные пушки в походных условиях снять не получалось, да и были сомнения, что подобное вооружение разрешено для использования охотниками. Больше без использования спецтехники тут снимать нечего. Оставалась надежда, в отдаленном будущем вернуться и оживить данный аппарат.

Перед уходом на всякий случай замаскировали флаер, закидав ветками и снятой с него растительностью. Обратный путь занял немного больше времени, нести кресла было неудобно, за них постоянно цеплялись ветки, да и весили они прилично. Мы чередовались, периодически один из нас отдыхал и шел только с рюкзаком. До машины добрались за час изрядно устав. Начинало уже смеркаться, но до полного захода солнца было еще далеко. Недолго думая решили, что лучше поужинать в поселении в полной темноте, чем ночевать в лесу рядом с пещерой фиргов, да и тушки могли испортиться при такой жаре.

В поселении мы въезжали в полной темноте. Сегодня нас уже не ждали, поэтому ужина ждать пришлось больше часа, за это время мы успели выгрузить добычу, помыться и привести себя в порядок. На ужине к нам присоединилась взволнованная Минака, подождав, когда мы доедим и начнем пить травяной настой, она обратилась к нам.

- Мне рассказали о случившемся с вами. Я благодарна, что вы не бросили наших людей и, рискуя собой, спасли их. Они бы не выжили, если бы вы решили ехать за помощью в поселок.

- Можешь нас не благодариться, мы не знали о риске, когда спасали их, да и если бы знали, все равно поступили бы также.

- В любом случае вы молодцы, спасли ученика, ведь именно из них вырастают шаманы, а для племени они очень важны. Я также рада, что ты Стас так быстро смог использовать полученные знания во благо племени, и вы почти полностью уничтожили колонию фиргов, значит, я не ошиблась в вас. Обычно мы собираем несколько племен вместе, чтобы уничтожить одну колонию, вы же справились втроем.

- Скажи, а насколько ценна шкура фирга?

- Сами по себе фирги очень редки, но их шкурки для нас бесполезны. Для одежды они не годятся, т.к. не отличаются прочностью. После смерти остаются только поглощающие ментальную энергию свойства, а маскирующие свойства перестают работать. Какой смысл маскироваться ментально, если тебя все равно видно?

- Т.е. если полностью одеться в одежду из шкурки фирга меня нельзя будет увидеть внутренним зрением?

- Да, ты прав, не понимаю, зачем тебе это, если в зрительном диапазоне тебя прекрасно будет видно?

- Я сходу могу придумать сразу несколько вариантов применения. Вот скажи кристаллы из клиса и макурана ценные?

- Конечно, они очень ценятся "звездниками".

- А их может чувствовать на расстоянии любой одаренный?

- Даже самый слабый одаренный увидит наполненные камни метров с пятидесяти точно.

- А теперь представь, что мы приезжаем на базу к "звездникам" с кучей камней для продажи, которые может видеть каждый одаренный, как думаешь, не возникнет соблазн нас устранить и присвоить камни себе? А если сделать ящик, целиком обитый шкурой фиргов и положить кристаллы внутрь - никто не сможет увидеть содержимое, пока не откроет коробку. Также можно спрятать и людей. И другие ценности. К тому же я думаю, что проблему оптической маскировки можно решить техническими средствами.

- Да пожалуй ты прав. Я скажу, чтобы обработали все шкурки и приготовили для вас.

- Попроси еще мастера кожевника изготовить два плаща из кожи фирга для нас, мерки у него остались. Только предупреди, что плащ должен быть с капюшоном, а объем должен позволять целиком закутаться. У меня к тебе еще есть вопрос об иглах, почему на них не сработала внедренная тобой защита?

- Иглы, которыми стреляют фирги, не реагируют не на какие магические или ментальные воздействия, их попросту не видно, как и самих фиргов. Моя доработка доспеха тут не спасет. Защитное поле реагирует только на предметы, с которые возможно обнаружить магически. Пуля легко обнаруживается, а игла фигра - нет.

- Да, не знал, что тут водятся такие животные, есть еще создания, которые не видны внутренним зрением.

- Да такие создания есть, но они встречаются еще реже, чем фирги. Не думаю, что ты их встретишь.

- Ладно, чуть позже все равно вернемся к этому вопросу, при посещении поселения "звездников", я собираюсь раздобыть базу местной флоры и фауны, когда это удастся - надо будет вместе её просмотреть на соответствие действительности и дополнить.

- Хорошо, давай так и сделаем. Какие у вас планы на завтра?

- Мне нужно как можно скорее научиться скрывать свои способности и защищаться от ментальных воздействий, по этому, я хотел бы больше времени уделить тренировкам. Олег хотел с машинами закончить насколько это возможно. Пусть лучше сам расскажет.

- Да, я хотел завра заняться вашим легким транспортом. Ваши подростки его достаточно отмыли, теперь надо проверить в каком состоянии двигатель и электрика. Надеюсь, мне удастся его запустить, основная проблема в замене колес. Задайте вопрос соседним племенам, может кто-то находил останки техники.

- Мы уже передали им просьбы собирать информацию об останках техники. Я завтра поеду в одно из соседних племен, может они уже что-то нашли.

- Хорошо. Если мы починим транспорт, три охотника на нем, вооруженные винтовками, смогут обеспечить племя мясом как два десятка охотников без машины и огнестрельного оружия.

- Сначала надо починить машину, когда у вас это получиться - тогда и отправим пятерку охотников учиться стрелять.

Закончив ужин, мы пошли в свой домик. Перед сном я собирался провести эксперимент, по замеру скорости восполнения моего резерва магической энергии, для этого взял у Минаки 50 пустых кристаллов. Заполнив все 50 кристаллов, мой резерв уменьшился меньше, чем на половину, второй замер, решил провести с утра, как проснусь. С чувством выполненного долга я завалился спать.