Зеркало Власти: Осколок Даргрома

Глава 14 Возвращение

Спустя сотни лет, жизнь в древних развалинах продолжает бурлить и пениться. Метахани вернулись на свою родину и пытаются делать вид, что они здесь счастливы. Здесь каждый может выбрать занятие по душе. Лучницы ходят в лес и добывают пищу для всей общины. Есть няньки, которые нянчатся с детьми, а сами дети делают все, чтобы ничего не делать. Они прячутся от взрослых и продолжают играть в свои детские игры, наивно полагая, что игра будет длиться вечно.

Власта уже больше месяца прожила в этих развалинах, и уже поняла, что хорошо себя здесь чувствуют только дети. Она пробовала нянчиться с детьми, и это было весело. Она пробовала готовить еду на кухне, и это было забавно. Она пробовала охотиться в лесу, и это было интересно. Она подружилась с лучницами, особенно с Шайнти, которая очень ответственно относилась к своей работе. Охота на ящериц была трудной и у Власты не всегда получалось добыть пропитание, но она очень старалась.

Шутник тоже прижился и почти перестал ворчать по пустякам, в качестве еды Власту он больше не рассматривает. Теперь он тоже охотиться, и помогает лучницам добывать пропитание. Когда лучницы возвращаются с охоты, он присоединяется к ним и гордо несет свою добычу в зубах на кухню. Там он выплевывает пойманную мышь и хватает зубами настоящую добычу, которую принесли с собой лучницы. И совершенно спокойно удаляется в свою берлогу, наслаждаться плодами своего труда. Народ еще не разобрался, когда Шутник шутит, а когда нет, поэтому терпит, но дети его любят.

Больше всего Власта любила проводить время с мамой, которая учила ее метаморфозам. Власта быстро училась, и медитации в этом играли главную роль. Теперь она меняет внешность гораздо быстрее, но выбросить из головы клайфера по-прежнему тяжело. Впрочем, она заметила, что когда концентрируется на нем, то все получается быстрее, а мама таким успехам только удивляется. Власта о нем так и не рассказала, потому что сама не знала, как ей относится к Каятикаю. Да и нужно ли об этом задумываться? Вряд ли они когда-нибудь встрется, а значит, эти сомнения не имеют смысла.

— О мальчиках думаешь? — спросила мама, присаживаясь на скамеечку рядом с ней, Власта так задумалась, что не заметила ее появления, интересно у нее на лице это написано, или… — не хмурься, Власта, у тебя все на лице написано.

— Может, я о девочках думаю, — скривилась Власта, не желая раскрывать свои мысли.

— Нет, девочек вокруг полно, а вот мальчишек не хватает, каких-нибудь задиристых сорванцов, — мечтательно вздохнула Арэлия, — вон твой Шутник исполняет эту роль. Этот негодник в наглую хватает себе еду на кухне и при этом не испытывает никаких угрызений совести. Он легко может поймать себе ту же ящерицу в лесу и сделает это гораздо быстрее, чем охотницы.

— Что-то я не понимаю, к чему ты клонишь? — нахмурилась Власта.

— Шутник не нападает, никого не кусает, ему здесь не нравилось, но он остался. Почему он это сделал? — размышляла Арэлия, — ты не испугалась его, и он принял тебя. Дети еще маленькие и не понимают кто он такой, они не боятся и поэтому он их принял. Если наши поварихи треснут его ложкой, он так делать больше не будет. Он чувствует, когда мы боимся, и начинает рычать.

— Я никогда не размышляла о нем с такой точки зрения, — задумалась Власта и заметила, как Шутник направился в их сторону, как будто почувствовал, что его обсуждают, — ты считаешь, что он настолько разумен?

— Его предки были метаханями, так что разума у него побольше, чем у некоторых людей будет, — Арэлия бесстрашно потрепала холку метагара, — что разбойник съел свою пайку? Дождешься, вот треснут тебя в лоб, будешь знать, как у метахань еду отбирать.

Арэлия гладила загривок метагара, а он спокойно это переносил, более того Власта поняла, что он улыбается, когда его обвиняют. Все он понимает и действует осмысленно, разве, что не говорит, но речь понимает.

— То есть ты с самого начала не хотел меня есть? — возмутилась Власта, Метагар скривился, как будто ему предложили лимон, — неужели я такая невкусная?

— Власта, можно подумать ты обиделась, радуйся, что не входишь в его рацион, — Арэлия улыбнулась, — знаешь, а кличка Шутник, ему действительно подходит. Он изображает из себя злобного хищника, но на самом деле он не такой. Это лишь игра воображения и собственные стереотипы: если хищник рычит, значит, он недоволен и может напасть. Это лишь доказывает, что метахани потерялись и слишком многие вещи принимают за опасность.

— Может поэтому, клайферы вас истребляют, они считают вас жертвами и поэтому набрасываются, — это было озарение, которое обрушилось на Власту, как снег в середине жаркого лета, — вы должны научиться давать отпор и для этого не обязательно быть скоростной метаханью. Вы просто должны уметь постоять за себя, этого будет достаточно, чтобы клайферы и метахани снова были вместе.

— Все верно дочка, я тоже пришла к этим же выводам, но есть проблемы, которые не так просто преодолеть, — вздохнула Арэлия, — последняя травля очень сильно ударила по нам, мы больше не доверяем никому. Мы создали собственный мирок в этих развалинах и постепенно сами в них превращаемся. Как найти в себе силы кому-то довериться?

— Доверьтесь мне, — заявила Власта, — у меня в гарнизоне полно первоклассных бойцов, которые могут передать вам свой опыт. Немного практики и вы сами уделаете этих клайферов.

— До клайферов нам далеко, слишком многое мы потеряли, но твое предложение довольно заманчиво, — Арэлия снова потрепала загривок метагара, — вот только убедить остальных будет непросто. Мы слишком привыкли к мнимой безопасности в этих развалинах.

— Они не настолько безопасны, мама, — заметила Власта, — Дэрбис на дуэли знал кого-то из вас и он знает, где вы скрываетесь, а если знает он, то знают и другие. Здесь небезопасно и поэтому лучше убраться отсюда.

— Мы иногда отправляем девушек в мир, чтобы узнать новости, но не все они возвращаются, — вздохнула Арэлия, — но ты права, мы должны убираться отсюда и будет лучше, если к нам прислушаются.

— Я думала, если ты тут главная, то все решаешь ты, — удивилась Власта.

— Я действительно многое решаю, и метахани ко мне прислушиваются, но такие вопросы требуют решения большинства, а значит, нам придется вынести этот вопрос на всеобщее обсуждение. Но чтобы не решили остальные, я в любом случае покину это место вместе с тобой.

— Я рада, — улыбнулась Власта. — Завтра соберем всех женщин и объявим наше решение, они должны нас выслушать.

— Значит так, и поступим, — согласилась Грасс Диён.

На следующий день, на главной площади Метаграда, посреди руин и камней, состоялся совет метахань. Здесь присутствовали все метахани общины, даже девочки, только младенцев оставили с няней. Власта стояла на возвышенности, а рядом с ней была Арэлия. Когда все собрались и затихли, слово взяла Грасс Диён.

— Мир не стоит на месте, королевства решаться и уходят в небытие, но на их месте появляются новые государства. Когда-то Метаград был могущественным городом, и многие короли прислушивались к нашему мнению. Нас уважали и боялись, а наши воины ценились дороже золота. Но, что с нами случилось? Мы спрятались в этих руинах от собственных проблем, но это не выход, а медленная смерть.

Арэлия сделала паузу и обвела взглядом всех собравшихся, чтобы убедиться, что все понимают, о чем идет речь.

— Сейчас мы все должны для себя решить, будем мы бороться за свою жизнь или сдадимся и встретим свою судьбу в этих развалинах. Думаю, вы все и так знаете нашу ситуацию, поэтому я ничего приукрашивать не буду. Если мы сейчас ничего не предпримем, то через несколько поколений мы просто вымрем. Уже сейчас, каждая вторая из нас не способна превратиться в мужчину и дальше будет только хуже. Поэтому от нашего сегодняшнего решения будет зависеть жизнь наших детей и их будущее.

— Мы знаем о наших проблемах, лучше скажи, как их решить, — раздался из толпы возмущенный голос.

— Я бы не стала собирать этот совет, если бы я ничего не могла предложить, — вздохнула Арэлия, — все вы знаете мою дочь Властэлину, но лишь немногие из вас помнят кто ее отец.

На площади тут же поднялся шум, все начали переговариваться и обсуждать события многолетней давности. С тех пор прошло много времени и не все знают о тех событиях, но Арэлия подняла руку и все тут же смолкли.

— Отец Власты клайфер, если кто не знает. И прежде, чем сыпать проклятиями, дайте мне договорить. У Власты сильнейший дар, метахани с таким уровнем даром рождались в период расцвета нашей расы, тысячу лет тому назад. Я думаю, мы все должны задуматься о наших устоях и правилах, которые нужно давно менять. Я считаю, что мы должны восстановить наши отношения с клайферами.

Власта поежилась, ей не нравилось, что ее обсуждают в ее присутствии. Впрочем, сейчас это было необходимо, метаханям нужен пример, к которому нужно стремиться. Вот только энтузиазма у метахань это предложение не вызвало, лишь единицы из всех задумались над словами ее матери. А вот остальные активно выражали свое презрение к клайферам и высказывали все, что они думают об этих "млекопитающих".

— Эти тупицы, сначала отрывают голову, а потом начинают с тобой разговаривать, — выкрикнул чей-то ехидный голос из толпы.

— Эти дровосеки дупло от женщины отличить не могут, о каком потомстве может идти речь? — возмущалась еще какая-то молодая девушка, с которой Власта не была знакома.

— Я уверена, вы знаете, еще много подколок для этой расы, — скривилась Арэлия, призывая всех к тишине, — но давайте посмотрим на факты. Нынешние клайферы уже не те, что были раньше, разорвав с нами отношения, они тоже многое потеряли. Каждое поколение клайферов становится слабее, и это замечают все. Они теряют силы, так же как и мы, и если наши расы вновь объединятся, то выиграют все.

— Мы уже пытались восстановить с ними отношения, и это привело к нашему тотальному уничтожению, — заявила уже седая женщина.

— Я понимаю ваши опасения, но мы должны уметь постоять за себя. Мы метахани, а не люди, это человеческие женщины имеют право на тихую семейную жизнь. У нас такого права нет, мы должны бороться за свое счастье или погибнуть. Нормально развиваться мы можем только с клайферами, а значит, любая альтернатива будет самоубийством. Разрушение Зеркала Власти спровоцировало войну между нашими расами и в этой битве метахани проиграли. Но если мы капитулируем и будем слезно умалять, не убивать нас, то тем самым подпишем себе смертный приговор, потому что клайферы пленных не берут. Мы должны заставить их уважать нас, только так мы будем в безопасности.

— И как же мы этого добьемся? — спросила Дэля, одна из лучниц, с которой Власта успела познакомиться.

— Мы должны стать воинами, — заявила Арэлия. — Когда-то все метахани умели сражаться. Так что это в нашей крови, нам нужно только восстановить былые навыки и в этом нам поможет моя дочь Власта. Все вы знаете, что она глава Дома Розавер, а значит, она может спрятать нас в своих землях, и я считаю, мы должны этим воспользоваться.

— Какие из нас воины, Грасс Диён, я даже мышей боюсь, а эти железки вызывает у меня только ужас, — заявила молоденькая девушка.

— Не надо себя недооценивать, Илая, мы все недалеко ушли от тебя. Из нас всех только Власта имеет реальный опыт сражения, — заметила Арэлия, — но ее знаний нам будет недостаточно. Нам нужны учителя, которые сделают из нас первоклассных бойцов.

— Верьте в себя, — Власта решила, что это нытье пора прекращать, — метахани заслуживают лучшей участи, чем прозябание в руинах былого могущества. Я могу вам помочь, но при этом вы сами должны быть готовы к переменам. Хватит быть напуганными овцами, вы сами отвечаете за себя, и никто не смеет указывать вам, что делать и как жить. Это клайферы должны вас бояться, это вы должны наводить на них ужас, это жестоко, но вы и не люди, чтобы думать о морали. Вы живете по другим правилам и людские законы вас не касаются, так что подберите сопли и станьте, наконец, метаханями. Докажите всем, что вы достойны жизни!

— Я присоединяюсь к словам моей дочери, — Арэлия с гордостью посмотрела на Власту, — но сейчас каждый должен решить, что он будет делать со своей жизнью. И советы подруг в данном случае бесполезны, потому что за свою жизнь отвечаете только вы. Ровно через сутки на этом же месте я буду ждать вашего решения. Те, кто готов измениться уйдут с нами, остальные будут сами решать, как им жить дальше, но я рекомендую покинуть это место, потому что оно больше не безопасно.

— О чем ты? — спросила одна женщина, средних лет с поседевшими волосами, — никто не знает, что мы здесь.

— У нас есть подозрения, что эта информация больше не является тайной, Дельзабэя, — ответила Арэлия.

— Никто нас здесь не тронет, — не сдавалась Дельзабэя.

— Решай за себя сестра, — пожала плечами Арэлия.

— Нечего здесь решать, я остаюсь, — упрямо заявила Дельзабэя.

— Тогда дай возможность определиться остальным, — Арэлия обвела всех метахань взглядом, — у вас есть сутки, сестры, и постарайтесь не ошибиться со своим выбором. Собрание окончено, вы можете расходиться.

Власта смотрела, как женщины расходятся небольшими группками и активно обсуждают свою дальнейшую жизнь. Многие из них не готовы к переменам, а некоторые готовы, но сомневаются в своих силах, иногда чтобы сделать правильный выбор не хватает трудностей.

— Потрясающая речь, Власта, я бы не смогла сказать лучше, — сказала Арэлия, когда все разошлись, и они вместе отправились в свое убежище.

— Может быть, но этого недостаточно, — сказала Власта, глядя на Шутника.

Он привычно менял свою мышь на крупную ящерицу, после чего поварихи брезгливо выбрасывают дохлую мышь на улицу. Трудно менять привычный уклад своей жизни и отказываться от стереотипов, которые накладывает общество.

— Мы не можем спасти всех Власта, особенно, если они сопротивляются, — Арэлия первой зашла в их комнатку и подбросила в костер щепок, ночи становятся прохладными, — каждый имеет право на глупости. Главное, чтобы ошибки приносили пользу.

На следующий день состоялось повторное собрание, метахани были задумчивы, и эта ночь не прошла даром. Власта знала, что девчонки собирались вместе и горячо обсуждали, этот вопрос, но Дельзабэя всех отговаривала и настаивала на том, чтобы они остались здесь. Как оказалось, Дельзабэя потеряла сестру в той травле и теперь она ярый противник общения с клайферами. Об этом Власта узнала от Шайнти, которая уже сделала свой выбор, она, как и многие другие лучницы отправится с Властой.

— Спасибо, что пришли, — поблагодарила Арэлия и улыбнулась, глядя, как Шутник важно улегся у ее ног, — Шутник, это собрание для метахань.

Метагар приподнял голову и басовито рыкнул, девушки испуганно охнули, а Власта и Арэлия рассмеялись, их поддержали только охотницы.

— Ладно, Шутник будешь следить за голосованием, но твой голос учитываться не будет, поэтому лапу можешь не поднимать, — предупредила Арэлия, и вновь посмотрев на метахань, стала серьезной. — Итак, сестры, надеюсь, вам хватило времени, чтобы взвесить все за и против, потому что пришло время заявить о своем выборе. Я прошу поднять руку тех, кто готов встать на стезю воина и бороться за свое счастье.

Власта затаила дыхание, наблюдая, как поднимаются руки. Первыми отреагировали лучницы, и Власта была им за это благодарна, постепенно остальные руки тоже начали подниматься. Но их было очень мало, всего лишь треть, кто решился на перемены, Власта хотела расплакаться от бессилия, что-либо изменить. Шутник неодобрительно посмотрел на метахань, которые не подняли руки и оглушительно рыкнул, даже Власта вздрогнула. Но настроение немного улучшилось, в первом ряду поднялось еще десять рук. Вот он, свободный выбор!

— Тогда я снимаю с себя ответственность за тех метахань, которые отринули мой путь, отныне вы предоставлены сами себе и мои распоряжения для вас больше не имеют силы, — признала Арэлия, — все остальные…

— Ты не можешь так поступить, — возмутилась Дельзабэя, — ты ослабишь нас, и мы станем уязвимы, чтобы выжить мы должны держаться вместе.

— У нас с вами одна цель, но наши пути сегодня расходятся, и только время покажет кто из нас прав. — Арэлия была непреклонна.

— Но клайферы убьют вас, это самоубийство — воскликнула одна из женщин, которая не поднимала руку.

— Возможно, но мы сами выбрали этот путь и сами отвечаем за последствия, — вмешалась Власта, — одна цель и два пути, значит, наши шансы на выживание удвоились. Но, лично я считаю, что лучше умереть, сражаясь, чем вечно прятаться от любой тени.

Власта поежилась, умирать так рано она не планировала, но мысли читать никто не умеет, поэтому она приняла вид отважной воительницы и положила руку на рукоять меча.

— Хватит разговоров, мы все сделали, свой выбор, если кто-то передумает, то дорогу в герцогство он найдет, а остальные могут попрощаться со своими друзьями и близкими, послезавтра мы выступим в путь.

Метахани стали расходиться, Власта осталась с мамой и Шутником и все они были печальны. Она и сама испытывала раздражение. Столько уговоров и все впустую, Власта присела на камешек и опустила голову. Шутник подбежал и потыкал в нее лапой, а затем потерся о ее руку. Власта улыбнулась, хоть кто-то в нее верит.

— Не грусти Власта, ты сделала все что смогла и это не твоя вина, что они отказались видеть правду, но со временем они это поймут и надеюсь присоединяться к нам, — задумчиво размышляла Арэлия, поглаживая дочку.

— Главное, чтобы не было слишком поздно, — вздохнула Власта, поднимаясь с камешка, — а ты как, Шутник, готов стать моим подданным?

Шутник, не раздумывая поднял лапу и негромко рыкнул, значит, такой вопрос его просто оскорбляет. Конечно, в герцогстве его придется прятать, хотя зачем? Шутника при дворе еще лет сто обсуждать будут, впрочем, как и саму герцогиню, маразм которой появился раньше положенного.

Перед тем как покинуть лагерь пересчитали всех метахань, которые решились покинуть лагерь. Оказалось, что теперь их почти половина, за два дня появились еще добровольцы, и это грело душу. В лагере остались некоторые лучницы, так что без еды они не останутся, а потом что-нибудь придумают. Арэлия была печальна все эти дни, многие из ее подруг решили остаться, и она переживала, оставляя их здесь. В путь отправлялись целые семьи, две женщины и дочери. Где еще найти такую семью?

— Слушайте, как мы поступим, — обратилась Арэлия к метаханям, — добираться будем по отдельности, чтобы не привлекать внимания. В лиге от Дишиналя находиться деревня "Большеворот", там есть трактир, где будет место встречи. Мы с Властой идем первыми и будем вас там дожидаться, ничего не бойтесь, на тракте полно людей, так что не заблудитесь. И, пожалуйста, без фанатизма, кто может пусть превращается в мужчину, нечего искать приключения на мягкое место, оно понадобиться вам для другого дела. И мужчины должны быть посвирепее, чтобы надежды разбойников рассыпались в прах. Когда мы с Властой уйдем, то все группы будут отправляться через каждые полчаса, так что в путь и да поможет нам Орис.

Вопросов ни у кого не возникло, поэтому Власта и Арэлия отправились в путь, а рядом с ними бежал Шутник. Он очень помог, когда они продирались через лес.

— А теперь Власта, мы с тобой продолжим тренировки, — сказала Арэлия, когда они выбрались на тракт, — превратись в какого-нибудь красавчика, который будет защищать свою даму от злодеев.

Власта сосредоточилась и превратилась в симпатичного мужчину, которого видела в таверне своих приемных родителей, он жил в ее деревне и она его хорошо знала. Высокий брюнет с короткими волосами, симпатичный и широкоплечий, что очень важно в такой поездке. Его зовут Сорг и самое главное, за ним никто не охотится, во всяком случае Власта этого не замечала.

— Какой красавчик, — улыбнулась Арэлия, поправляя прическу — и должна признать, что превращаться ты стала гораздо быстрее.

— Вот только в бордель мне пока рановато, — смутилась Власта.

— А вот я в твои годы уже попробовала, — задорно рассмеялась Арэлия.

— Ты же говорила, девочками не интересуешься? — удивилась Власта.

— Я тогда еще этого не знала, — улыбнулась Арэлия своим воспоминаниям, — глупой я была метаханью, меня тогда на подвиги потянуло.

— Да, ты ненормальная, — рассмеялась Власта.

— Доченька моя, — обратилась Арэлия к двухметровому мужику, — у нас с тобой много общего.

Дальнейшее путешествие протекало весело, Арэлия вспоминала свои истории из жизни и они вместе смеялись. Власта поняла, что они действительно похожи и у них много общего. Шутник тоже не скучал, он тоже смеялся, только смех больше напоминал рык и все прохожие разбегались в стороны. В такой компании и армия не страшна, поэтому до места встречи они добрались без проблем.

В Большевороте Власта не была, только мимо проезжала, поэтому тут ее вряд ли знают и потом она больше месяца прожила в развалинах. В таких местах приличные Леди не водятся, но Власта — герцогиня неопытная и в таких вещах не разбирается. В деревне было на редкость тихо, людей в трактире не было, а многие дома и вовсе оказались необитаемы. В трактире удалось найти только хозяина, который очень обрадовался новым посетителям. Кое-какие сбережения у метахань имелись, поэтому Власта заказала поесть и решила поинтересоваться последними новостями.

— Так война же, барышни, — всплеснул широченными руками кряжистый мужичок, — Дельторы напали на Розаверов. Стальной кулак уже две недели сдерживает осаду, но ему осталось недолго, помощь опоздала и скоро впервые в истории могучая крепость падет. А вы издалека?

Власта проигнорировала вопрос трактирщика, поэтому с ним заговорила Арэлия. Но Власта уже не слушала, она сжалась в преддверии беды. Эвелина, Оникс, Сирэль, она не может их потерять, а сердце застучало быстрее, тиски страха сжимали его все сильнее и сильнее. Власта поняла, что она должна что-нибудь предпринять, пока еще не слишком поздно, но для начала надо разведать местность. Когда трактирщик ушел на кухню, Власта подвинулась ближе к маме.

— Мне нужно сходить и все проверить, — зашептала Власта, — дожидайся девочек, а я в замок. Здесь полно места и домики пустуют, так что поместятся все. Когда ситуация проясниться я вернусь или отправлю за вами кого-нибудь.

— Власта, это опасно, — нахмурилась Арэлия, — подожди здесь, ты им все равно не поможешь.

— Нет, мама, там мои друзья и я должна им помочь, — Власта поднялась и обняла Арэлию.

— Я не хочу тебя снова потерять, — прошептала Арэлия, со слезами на глазах.

— Все будет хорошо, мама, я вернусь, — пообещала Власта и отправилась к двери.

Она превратилась в крестьянина и отправилась к замку. Она планировала воспользоваться подземным ходом, но потом решила, что должна проникнуть в лагерь противника и посмотреть все своими глазами. Проходя через Дишиналь, она его не узнала, обычно шумный и многолюдный город погрузился в молчание, даже собак видно не было. Около замка она увидела армию и чудовищные катапульты, которые рушили ее дом. Около крепостных стен, на нее стали обращать внимание и она превратилась в солдата, пока никто не видел.

Защитники замка держались на одной силе воли, даже отсюда она видела с каким трудом они исполняют свой долг. В стенах появилась брешь, а значит скоро начнется штурм и даже дилетанту понятно, что дело плохо. Власта мрачно вздохнула, ей пора наводить здесь порядок. Всего за несколько дней ее дом превратился в руины. Пора найти виновного и во всем разобраться.

Такой большой армии Каятикаю еще видеть не приходилось. Десятки тысяч солдат обрушились на крепость, как лавина. Защитникам крепости можно только посочувствовать, жить им осталось недолго. В стене появилась брешь, а значит, скоро будет избиение младенцев, но гарнизон герцога в этом безобразии не учувствует. В принципе Кай особо и не стремился, воевать с горсткой защитников ему не хотелось. Наоборот, они вызывали в нем уважение и если бы у него был выбор он предпочёл бы сражаться на стороне защитников.

Но он наемник герцога и должен выполнять приказы сумасшедшего Лорда, впрочем сидеть в резерве не сложно и он вовсю пользуется вынужденным бездельем. Герцог, наоборот, суется во все авантюры, вот и сейчас решил возглавить штурм. Ему говорят, что там и без него справятся, но он только огрызается и упрямо идет в бой. Мальха давно махнул рукой на эти чудачества и просто выполняет приказы. И кажется у его роты скоро появиться работенка, потому что командир приближается к их стоянке.

— Кай, хватит валяться, собирай людей, — приказал Мальха, — приближаются вассалы Розаверов и ты должен их встретить. Бери все резервы и организовывай им теплый прием.

— Но командир, я всего лишь капитан, почему я? — поинтересовался Кай, удивляясь оказанному доверию.

— Кай, я командир всех этих войск, я должен оставаться в штабе и держать все под контролем. К тому же из моих капитанов ты лучший, поэтому хватит болтать, у тебя мало времени. Они здесь будут через час, а тебе нужно поднять пятнадцать тысяч человек. За работу!

— Будет исполнено, командир, — вытянулся Кай и уже собирался уходить, как заметил пацана который бежал к ним с какими-то новостями.

— Командир Мальха! — закричал пацан, подбегая ближе, — герцог приказывает прекратить все боевые действия и операции. Всем командирам надлежит немедленно явиться в штаб для согласования дальнейших действий.

— Да он спятил, — нахмурился Кай, — какие согласования в разгар боевой операции?

— Да, чтоб его граги разорвали, — выругался Мальха и Кай впервые видел его в таком состоянии, — идем Кай, послушаем, что этот выкидыш грага нам прикажет.

— Но я всего лишь капитан, — возразил Кай.

— Пошли Кай, наш герцог на такие вещи, уже давно внимания не обращает, — скривился Мальха и направился в штаб.

Кай задумчиво направился следом, Мальха сильно изменился, он никогда не был таким раздражительным, а может он стал таким из-за герцога? Сам он герцога видит редко и сильно не расстраивается по этому поводу, все-таки он по-прежнему старается не высовываться и в принципе у него получается.