Завистливое смирение

Глава 9

— Ну вот как это называется…, — пробурчал я, оглядывая виноватые женские моськи, прячущие взгляды, — Поручил, называется, важное дело. И что в итоге?

— Мы завтра всё сделаем! — бодро отрапортовала Саяка, выпучив от мнимого усердия свои подлючие фиолетовые глазки.

— Завтра начинается первый отборочный тур Сладкозвучного Турнира! — отбрил я её, — А вы просрали все полимеры! Прогуляли, прогудели и проразвлекались целый день!

Пока мы с Мимикой в поте лиц пили на шезлонгах, организовывая бессмысленный и беспощадный (но справедливый) бунт трудовых масс, девчонки ударились во все тяжкие. Тами сдёрнула на местный базар, Саяка отправилась в алко-тур по пивным, Матильда честно пыталась что-то узнать, но если ты одетая в подобие купальника, закрытого розовой газовой тканью, блондинка с большим размером груди и наивными голубыми глазками, то узнать что-то сложно. В результате развлекся лишь Артхуул Гримгардот, прописывающий «в морду» тем, кто распускал руки в отношении жрицы. После второго десятка «наказанных» от нее стали шарахаться как от чумы. Результат, конечно, ноль.

Самара… я посмотрел на вечно притворяющуюся немой кентаврицу, от чего та сделала большие глаза и затряслась. Нет, бесполезная. Конечно, её можно напоить, но пьяная шиноби руководствуется не делом, а эмоциями, от чего хоть и идет на контакт, но исключительно в интересах своих подкованных тараканов.

— Кинтаро, я так на тебя надеялся…, - горько вздохнул я, обращаясь к своему молодому другу. Тот лишь принял максимально сконфуженный вид, а у меня язык не поворачивался упрекнуть его серьезнее. История была старой как мир: добрый юноша с открытым честным лицом идёт по улице, вкушая чебурек, видит красивую девушку с голодными глазами, старательно и бесполезную поющую возле положенной на тротуар шляпы, кормит её, знакомятся, дальше хлоп — таверна, пара стаканов вина, и здравствуй горячий секс. Правда, когда в комнате появилась еще пара девушек с не менее голодными глазами, Кинтаро благоразумно сбежал, оставив в качестве приманки заранее купленную корзинку с чебуреками. Классика.

Наш провожатый куакарабилли невозмутимо молчал, всем своим видом демонстрируя, что свою работу выполняет «от» и «до», а на остальное клал хобот.

Эх…

Отборочные туры нас не интересовали. Учитывая, что Мимика пробилась в элитную группу исполнителей, она по-прежнему могла страдать фигней, пока другие исполнители бьются ни на жизнь, а на смерть, доказывая свое право сразиться с такими как она. Другой вопрос, что большая часть гостей Поллюзы вспомнила, зачем они приперлись в этот край света, от чего стремительно трезвела, причесывалась и начинала сраться с конкурентами, устраивая друг другу пакости. Атмосфера алкогольной вечеринки менялась на лихорадочную возню прямо у нас на глазах.

— Так, — встал я из-за стола, опершись на него ладонями, — Новая директива! Матильда — ты будешь в штабе, значит тут!

— Я не хочу! — тут же пискнула эксбиционистка, — Я исправлюсь!

— То есть спрячешь свои прелести?

— Н. не хочу…

— Тогда доктор велит в штаб! Саяку тоже! К алкоголю её не подпускать! Теперь, слушаю ваши предложения по делу!

Сказать, что моя бригада озадачилась, не сказать ничего. Нет, с мыслительным процессом у всех было более чем хорошо, просто лежащие перед нами задачи детективного характера настолько выбивались из компетенции всех присутствующих, насколько это было вообще возможно. Из моей, кстати, тоже, именно поэтому я сейчас стоял в начальственной позе полурака, грозно хмуря брови, выпячивая губы и морща лоб. Приблизительно так же делал у нас Григорий Васильич, редкостной дурноты мужик, чьей основной задачей было портить электрикам жизнь, нарезая им задачи вне привычной ротации. Эрудиции у Васильича было приблизительно столько же, как у тапочка, компетенции и того меньше, от чего большую часть вопросов в своей жизни он пытался решать своим единственным оружием — грозным внешним видом и воплями. Был неоднократно бит за это в морду лица, но это было потом, когда мы выкупили блеф. Кстати, не унимался, но так как был дурак дураком, то попался на воровстве кабеля из наших бытовок, был снят на видео смартфоном в момент запихивания в багажник похищенной бюджетной собственности, от чего вылетел с работы со свистом. И запил. Вот такая вот история.

В общем, рожу я сделал по всем заветам.

— Пусть Мач еще пару раз шухер устроит, — высказалась первой великая мудрица, с большим сожалением проводя ладонями по грудной равнине, — Все испугаются и разбегутся. Магамами будет доволен.

Я уныло вздохнул. Ну, что еще от нее ждать? Саяка хочет назад, под «выбор дамы», а он сработает только за пределами Агабахабары.

— Хочешь, чтобы наша дурная слава стала максимально дурной во все времена? — язвительно поинтересовался я у бывшей ведьмы, — Нас же после такого даже в деревенский туалет не пустят!

Такамацури на это только печально вздохнула, роняя голову на стол.

— Давайте просто гулять по местам, где много народу? — пискнула Матильда, — Я буду отвлекать внимание, а вы… опрашивать. Ведь кто-то должен что-то знать? Особенно здесь! Нам просто нужно найти знающих!

На жрицу с укоризной уставились все, даже Виталик. Сразу же понятно, чего ей хочется. Вот сама же душка душкой, добрейшая душа, светлый человек, но вот откуда у неё такая тёмная жажда возбуждать всех подряд, обламывая любые поползновения? И ведь не надоедает, даже сейчас сидит так, чтобы у Кинтаро виды были максимально живописные. Того и гляди, бедного парня сорвет с места, пойдет чебуреками новых певичек прикармливать. Может даже против воли. Впихнет и потащит.

— А может, взглянем на место преступления?

Вопрос вызвал тишину. Полную. У меня даже между ушами всё стихло. Отупение образовалось, всем блондинкам на зависть. Остальные также уставились на недоуменно вращающую головой Тами, имевшую озадаченный вид. Мне захотелось выкинуть рыжую заразу в окно. Вот где она раньше с такой идеей была?!! Так, нужно срочно прекращать собрание!

— Тами, Мимика и Артхуул со мной, Матильда и Саяка в штабе, — начал отдавать я хрипло распоряжения, — Самара… погуляй по улицам, послушай разговоры. О чем-то да должны говорить уже. Кинтаро… у тебя свободное время до завтра. Только все деньги на чебуреки не спусти.

И тикать. Тикать, тикать и тикать, важно гремя доспехом, с выпрямленной спиной, напялив на голову шлем, дабы скрыть загорающиеся алым цветом уши!

Мэрия Поллюзы была не просто зданием, а самым настоящим комплексом приземистых каменных строений, спрятавшимся за высоким забором, поверх которого я с удивлением опознал нечто, похожее на колючую проволоку. Пускали внутрь далеко не всякого и далеко не по всякому делу — чиновники предпочитали пройтись ногами до специальной беседки, установленной снаружи у ворот, чем пускать какого ни попадя пройдоху в единственное серьезное место города. Нас внутрь пустили с очень большой неохотой, и то выделив Мимике, опознанной как подозрительный элемент, худого, стройного и очень бдительного куакарабилли, дышавшего ей хоботом в спину. Кошкодевочка ежилась и пыталась от наблюдателя дистанциироваться, а тот, напротив, боролся с собой, чтобы не зажать ей шею хоботом.

Меры безопасности тут действительно были из разряда щедро вспоенной паранойи, но причина подобного была мне Аркхуулом объяснена — ни один серьезный разумный, имеющий дело с Поллюзой, крупных сумм при себе не держал. «Голь на выдумки хитра», как говорится. Банальным «в морду» такую публику как певцов, сиречь гуляк, мошенников, пройдох, безобразников, воров и прощелыг, не испугаешь. Все равно лезут. От того, казначейство Поллюзы заодно играло роль банка и хранилища ценностей, доступ к которому имели лишь мэр и казначей города.

Эти два должностных лица оказались совершенно одинаковыми на вид гномами-близнецами. Невысокие, крепкие, насупленные, с кудрявыми бородами, Дороц и Гласт Зандракорды даже одеты были совершенно одинаково. И орать хриплыми прокуренными голосами о том, что в хранилище, где хранилась уворованная статуя с Сладкозвучного Турнира, я попаду лишь через их хладные трупы, тоже начали одинаково. К моим веским аргументам и уверениям Артхуула Гримгардота братья отнеслись точно также, как любая нормальная женщина относится к не нравящимся ей логическим доводам — принялись орать еще сильнее. Я подождал, пока они немного выдохнутся, а потом привел убойный аргумент еврейским вопросом:

— То есть вы признаетесь в краже или будете препятствовать следствию до появления новых казначея с мэром у Поллюзы?

Бородачи поперхнулись, взглянув на меня дикими глазами. Такой выбор не укладывался в их мироощущение от слова «совсем».

— Что вы себе позволяете?! — неуверенно гаркнул один из них. Какой — вот абсолютно пофиг.

— А кто, по-вашему, будет нести ответственность за порушенную репутацию архимага Бенджоу Магамами? — нехорошо улыбнулся я, — Если Приз хранился у вас, но был украден, то я — ваша единственная надежда не стать новыми тапочками для архимага. Или сапогами. Правда, совсем не уверен в том, что он выходит из академии в плохую погоду. Скорее всего, делает её хорошей. А вот тапочки, это вещь такая. Нужная. Как вы думаете, господа Зандракорд, он предпочтет, чтобы ваши лица были на новой обуви? Или предпочтет, чтобы кожа на обуви была гладкой? Например, со спины или задницы? Впрочем, о чем это я! Тапочек мало не бывает!

Навык «оратора» пискнул, докладывая, что взял 42-ой уровень, а братья приняли томный вид.

— Куакарабилли знают, что мы невиновны! — выдавил один из близнецов, нервно дергая веком, — Они не дадут… сделать… из нас… тапочки!

— Не дадим, — спокойно подтвердил Аркхуул, портя мне игру и малину.

— То есть, куакарабилли готовы поддержать нежелание администрации города расследовать это дело? И взять на себя ответственность? — уточнил я, внутренне дергаясь и потея от неприятных догадок.

— Готовы, — ответил пожилой минотавр с выцветшей почти до молочного цвета кожей, заходя в кабинет, где мы и сидели. При виде него браты-акробаты тут же приободрились, а старик, моргнув глазом с выцветшим и явно нерабочим зрачком, спокойно добавил, — В договоре между Агабахабарой и Поллюзой нет статей, регламентирующих решение подобных вопросов. Мэр имеет полное право не пропускать вас на особо охраняемую территорию, Мач Крайм. А мы, народ куакарабилли, его поддерживаем, как выбранного временного главу этого острова.

Вот те раз. Я медленно посмотрел на приободрившихся гномов, затем на старика, а затем уже перевел взгляд на Аркхуула.

И мне все стало ясно.

— Мы уходим! — решительным голосом объявил я политику партии, утаскивая с собой облегченно задышавшую бардессу. Позади невозмутимо топал Аркхуул.

Где-то в карманном измерении, созданном существом невероятной силы, ума и творческих фантазий.

На дереве было тесно. Пусть обе сидящие на нем девушки и весили немного, что вместе, что порознь, но и сам представитель растительности особенной статью не отличался. Ствол был тонкий, гибкий и скользкий, веточки тоненькие… в общем, было неудобно, риск свалиться вниз был весьма велик. Кроме этого, спасающиеся на дереве особы прекрасно понимали, что если упадёт одна, то у второй будут прекрасные шансы на побег до куда более комфортного убежища. Как итог — на дереве шла упорная борьба, выражающаяся в пихании, сопении, взвизгах и проклятиях.

Сидящая внизу угроза, как раз таки загнавшая двух прекрасных дев на дерево, внимательно следила за их поведением и даже подавала советы. Она уже чувствовала себя победительницей в любом случае. Вокруг эпицентра драмы носились на задних копытцах маленькие и слегка гуманоидные хрюшки, одетые в передники и платьица, издающие сочувственные звуки, но саму угрозу они пока не интересовали. Хотя, конечно, их черед бы тоже пришёл, рано или поздно, но сначала идут главные блюда.

И те отчаянно не хотели ими стать!

Обе спасающиеся на дереве девушки были прекрасно сложенными блондинками. Ну, с небольшой разницей. Одна из них, алоглазая, с большой и очень красивой грудью, имела длинные волосы белоснежного цвета, а также очень белую кожу. У второй стати были поменьше, зато пышная грива волос светло-пшеничного цвета действительно позволяла называть её блондинкой. Золотистые глаза и легкий бронзовый загар на теле тоже весьма сильно отличали её от соперницы. Обе драчуньи были одеты в короткие белоснежные туники… когда-то. Сейчас остатки этих одеяний усеивали землю под несчастным раскачивающимся деревом, разодранные цепкими ручками с безупречным маникюром.

— Ну хваааатит уже вам! — капризно-веселым и очень предвкушающим тоном почти пропела стоящая под деревом угроза, представляющая из себя юную девочку в точно такой же тунике, в какую были наряжены ранее дерущиеся на дереве красотки, — Спускайтесь! Датарис, ты же знаешь, что будет? Тебе даже понравилось! Можем повторить!

— Нееееееет!! — белугой взвыла белокожая и беловолосая красотка, удвоив усилия по сталкиванию противницы вниз. Золотистая красавица и не думала сдаваться, начав метко лягаться в ответ пяткой, которой упомянутая Датарис боялась. Но куда меньше, чем стоящую под деревом особу.

Та являла из себя девочку-подростка с кожей нежно-голубого цвета, чуть более темными волосами, забранными в два длинных хвостика, а также была обладательницей ярко-синих глаз, насмешливо наблюдающих за идущим на ветвях дерева действом. Еще у девочки была широкая и предвкушающая белоснежная улыбка и целая чистенькая туника, слегка ей великоватая… из-под которой что-то топорщилось.

Вообще, по всем признакам победить в противостоянии должна была золотистая блондинка. Она была полегче и помобильнее своей белой противницы, сидела слегка повыше, обладая дополнительным тактическим преимуществом, то есть обнимая ствол дерева руками и ногами. Однако у Датарис были свои сильные стороны — больший опыт сражений и мягкая грудь, на которую та принимала пинки. Головой же бывшая верховная богиня ловко уворачивалась, стараясь поймать боевую пятку противницы. Иногда это получалось, только вот силенок сдёрнуть жертву вниз не хватало, зато врагиня начинала паниковать, громко визжа и совершая хаотические движения, что внушало определенные перспективы.

— Прекратить! — внезапно громыхнуло в воздухе. Спустя какую-то долю мгновения из того же пустого места сконденсировалась висящая над травой фигура, одетая в наглухо закрытый темный плащ с глубоким капюшоном. Она слегка возмущенно и укоризненно (неизвестно, как окружающие это поняли) смотрела на трех девиц.

— А ты тоже ничего! — бойко подпрыгнула на месте странная голубая девушка, тут же ломанувшись к куда более доступной (и наверняка человекообразной цели) с объятиями.

— Команда: Стоп! — среагировала фигура на бегущую к нему юную красотку, — Команда: Тишина! … Команда: Часовая импотенция!

Угроза была нейтрализована, тут же шлепнувшись на мягкую зеленую травку. В этот момент на землю пала и девушка с золотистым цветом кожи, опытно сдёрнутая беловолосой блондинкой, поймавшей противницу в момент растерянности. Обреченно взвизгнув, проигравшая, встав на четвереньки, побежала на них к близлежащему лесу, но была также «обезврежена» новыми командами капюшонщика. Разочарованно ругающаяся матом на дереве Датарис оказалась сбита тем же способом на землю, лишена дара речи и парализована.

Спустя пару мгновений парализованные девушки стройным рядком висели напротив Системного Администратора, беспомощно хлопая глазами.

— Так, — устало вздохнул тот, — Даже не надейтесь, что я дам вам возможность говорить. Я рассчитывал на сотрудничество, но вы, все трое, показали себя совершенно одичавшими, напрочь забывшими, в чем ваша функция, а кроме того, что вообще выводит из себя — обнаглевшими. Совсем обнаглевшими. К несчастью для меня, каждая из вас каким-то образом связана с большей частью неполадок в Системе, от чего мне и придётся читать весь тот бред, что застрял в ваших пустых головах. Итак…

Повинуясь жесту фигуры в капюшоне, вперед слегка выплыла Тадарис. Администратор еще одним поспешным жестом воссоздал на девушке тунику, затем, немного подумав, удлинил ту до самых щиколоток, после чего принялся напряженно рассматривать бултыхающуюся перед ним в воздухе особу. Донельзя симпатичные хрюшки бегали вокруг на задних копытах, тихим повизгиванием выражая свое переживание за судьбу девушек. Уж такими их создали.

— Тадарис, ранее известная как Датарис. Выполняла на протяжении 337-ми лет обязанности верховного божества мира. Сказать, что «спустя рукава» — это сделать комплимент, — бормотала фигура в капюшоне, — Совершенно некомпетентна, категорически необразованная, предельно эгоцентрична. При этом при всём умудрилась влезть в Систему… как? А. Вот как. Понятно… Воистину, хочешь получить идеального полового партнера — создай самостоятельно. Вижу попытки, вижу… космические силы, какой же склад кукол! Отсюда и родилась идея призыва Героев, да? Не смогла создать душу, решила создать лотерею получения разных душ. Так… однозначно виновна. Большая часть ошибок в Системе — твоя вина. Но беременна. Это временно. Приговариваю к уничтожению сразу после родов! И расследования. Но, думаю, что расследование закончится задолго до того, как ты родишь.

Бывшая верховная богиня отлетела назад в строй, а её алые глаза начали заполняться крупными прозрачными слезами.

— Следующая…, - повинуясь воле Администратора, вперед вылетело голубокожее тельце, — Аллеалла, бывшая богиня знаний. Виновна в выдаче концептуального личного предмета смертным, из-за чего они получили знания и технологии из других миров. Виновна едва ли не больше Датарис, но я еще буду разбираться, каким образом у столь малообразованной и безответственной богини появился столь несоответствующий её уровню предмет как Книга Всего. Замысел Фиола нарушен, исправлению не подлежит… и хоть это и не дотягивает до вины Датарис, покусившейся на Систему, но тоже с лихвой хватает на уничтожение. Миры — это тебе не абрикосы. Приговариваю. Но с отсрочкой, пока не разберусь, откуда здесь взялась Книга.

Теперь уже слезки лились у обеих негодниц. Администратор, бултыхаясь в воздухе грозной и мрачной фигурой в капюшоне, в мыслях своих изображал из себя блюющего кота — обе бывшие богини молча кричали о том, что они совершенно не виноватые, ничего не знали, близко ни о каких ограничениях не слышали и вообще ни при чем.

Теперь вперед полетела девушка с золотистой кожей, глазами и цветом волос, одеваемая попутно в тунику. В её мыслях Администратор видел покой, радость и триста тридцать три тонны злорадства по отношению к товаркам. Ну и уверенность в том, что она уж точно ни в чем не виновата!

— Последняя. Аюму. Зловещая богиня-пират добра и света…? С прозвищем? С таким? Однако. Я такого и представить себе не мог… в страшном сне. Что еще? Тот же эгоцентризм, мошенничество, вселение в аватара без согласия смертного, эксплуатация верующих, 5 992 113 пропущенных молитвы? Ну, это местные проблемы, меня они не касаются. В обычном порядке я бы сдал тебя верховному богу мира, он бы развоплотил, низверг или как у вас применяется высшая мера наказания? Ну-ка… как не применяется?

Администратор озадаченно умолк, отправляя Аюму назад, а затем начал переводить закапюшоненную голову с одной девушки на другую, явно что-то разыскивая в их головах.

— Да как вы вообще живете?! — наконец, в сердцах воскликнул он, — Где иерархия, где планы развития, где конфликты, в конце концов! Ни субординации, ни отчетности, ни… никакого прогресса! Зачем, по-вашему, вам была дана вечная жизнь и такое могущество? Что вы с ним делаете?

В головах всех трех девушек возникло совершенно одинаковое и изумленное «ну, мы же богини», от чего Системный Администратор еле подавил в себе желание сплюнуть на землю. Его балахон заколыхался самым зловещим образом.

— Так, всё, — решительно заявил он, после минутной паузы, — Тебя, Аюму, я в таком случае тоже приговариваю. До кучи. Потому что больше некому. Да и всё равно, неизвестно что от тебя останется вскоре… не делай такие глаза, зловещая ты богиня добра. Я собираюсь перезагрузить Систему. Скорее всего, тебя при этом уничтожит. Хотя… надо кое-что проверить.

Системный Администратор махнул рукой на каждую из девушек и… их Статусы тут же коренным образом изменились. У каждой пропало всякое упоминание о божественности или святости, уровень упал до 1-го, а классы верховная сущность, недолго думая, поставила всем одинаковые. «Бандиток». Пока они, трясясь от экзистенциального ужаса, пытались осознать, что с ними произошло, фигура в капюшоне пристально всмотрелась в Аюму.

— Гм, «Зловещая бандитка 1-го уровня». Прозвище осталось, но теперь ты ему хоть соответствуешь. Ладно, сгодится. Может быть, даже выживешь после перезагрузки. Всё, больше с вами времени терять не буду. И так голова кругом идёт. Нужно взять отпуск. Сидите здесь и кайтесь в своих грехах, пока Тадарис не родит. А затем, если я увижу, что вы раскаиваетесь искренне и чистосердечно, возможно я отправлю вас назад на Фиол. Живыми и свободными. Одну человеческую жизнь будете раскаиваться. Всё, хватит с меня… Я устал, я ухожу…

Бормоча себе что-то под нос, Администратор отвернулся и растворился в воздухе, попутно сняв с девушек все наведенные ранее ограничения.

Те же, все втроем, остались валяться на траве, окруженные сочувственно попискивающими свинками. У них забрали всё! Уровни, умения, возможности, привилегии, допуски! Насильственную телепортацию, которой собрал этих троих вместе Администратор, девушки еще не восприняли за непосредственную угрозу, наоборот, питали до этого момента надежды, что если уж и появился кто-то могущественный, то он обязательно во всем разберется, признает их невиновность и обстоятельства, а затем… Вот «затем» выглядело мутновато, но по-прежнему было обязательно светлым явлением!

Кое-какие сомнения были у Тадарис, но она, проживая в таком уголке рая, как это карманное измерение, была полна надежд, что мрачная фигура в капюшоне её просто запугивает. А вот сейчас…

Бандитки. Первого уровня.

Тадарис закрыла лицо ладонями, разворачиваясь животом на траву и пытаясь себя убедить, что вокруг творится какой-то кошмар, а ей просто стоит сделать над собой усилие, чтобы проснуться. Очнуться, увидев, что она задремала на своем троне, расположенном над всем миром!

Жестокая правда, тем не менее, оказалась совершенно другой.

— Говорят, — внезапно прозвенел тонкий подростковый голос Аллеаллы, — что перед смертью не надышишься. Но я, во всяком случае, попытаюсь!

…а затем длинная новая туника Тадарис быстро поехала по её прекрасному телу вверх, собираясь в плотный и замечательно блокирующий руки валик.

Карманное измерение огласил длинный и отчаянный девичий вопль постепенно и нехотя сменяющийся на глубоко и хорошо удовлетворяемый женский.

Но это была уже совсем другая история.