Защитник поневоле или ассасин с того света

Глава 11. Гости и сталкеры

Чесити крепко обхватывала своими ножками мои бедра, а руками оплела шею. Я крепко прижимал девушку к стене, руками уверенно удерживая её за ягодицы. Не самая удобная поза для секса, но нам было плевать.

Капли пота стекали с наших разгоряченных тел, а сладостные стоны Чесити ласкали слух. После сражения на Арене в постели девушка была очень бойкой. Куда более активной, чем обычно, а ещё необычайно нежной, осыпая меня поцелуями.

Перехватив руки девушки в запястьях, я зажал их над её головой и, протолкнув член до самой матки, кончил.

— Это было великолепно, Мастер… — пробормотала она. — Не знаю, чего хочу больше… спать или ещё.

— Спать, — вздохнул я и, продолжая удерживать девушку, перенес на кровать.

Она довольно растянулась на постели и потянулась. Рану на животе прикрывал небольшой кусочек ткани, плотно закрепленный каким-то клеем. Лекарь зашил её, дал Чесити зелье и отпустил. Мне же не досталось вообще ничего. Тот мужик лишь фыркнул, глядя на меня, и сказал что-то вроде: «И так все заживет». И в этом он не ошибся. У меня и впрямь все зажило. К вечеру даже потерянные зубы выросли, правда приятного в этом было мало. Первый час я чуть на стены не лез от того, как они прорезались сквозь десны.

— Да, действительно пора и поспать… — протянула Чесити, поерзав на кровати и сладко зевнув. — Мастер, полежите со мной, пока я не усну?

— Вот ещё, — усмехнулся я. — Ненавижу подобные ванильные сопли.

— Ну, и ладно, — нисколько не обидевшись, девушка перевернулась на бок и тихо засопела. Я не поверил вначале, но склонившись, не без удивления обнаружил, что она и впрямь уснула.

Усмехнувшись, я взял из тумбочки чистое полотенце, накинул его на бедра и потопал в ванную комнату. Прежде чем отправляться на боковую, я собирался хорошенько так отмокнуть. По-хорошему, и Мелкую надо было отправить туда, но не хочу будить. Пусть отдыхает, а утром отправлю купаться.

Может, и сам её искупаю, хе-хе-хе…

Насвистывая песенку, я открыл дверь ванной комнаты, прошел внутрь, и лишь захлопнув за собой дверь, вдруг понял, что нахожусь тут не один: в ванной плескалась какая-то незнакомая девица.

Но удивило меня не столько её присутствие, сколько её внешний вид. Она была темной эльфийкой с длинными серебристыми волосами, темно-серой кожей и алыми глазами.

На мое появление она отреагировала очень спокойно, окинула меня взглядом, в котором читалась легкая заинтересованность.

— Должно быть, ты Эл, — хмыкнула она, чуть-чуть приподнявшись и даже не попытавшись скрыть наготу. — Не уходи.

— Да и не собирался, — усмехнулся я и сделал вид, что случайно роняю полотенце. — Упс.

Она скользнула взглядом по моему достоинству и улыбнулась краешками пухлых губ. Темная эльфийка приподнялась из ванной, дав мне возможность рассмотреть изящное тело в подробностях, а затем, присев на края ванны, повернулась ко мне спиной.

— Не потрешь спинку? Заодно и пообщаемся.

— Не уверен, что ограничусь лишь спинкой.

Девица никак не прокомментировала мою реплику, лишь терпеливо дожидалась, пока я, оставив полотенце валяться на прежнем месте, подойду к ней.

— Так кто ты такая, и что делаешь тут? — спросил я, намыливая мочалку.

— Я старая подруга Талии. Точнее, её покойного отца, — пояснила девушка, когда мочалка коснулась её изящной спины. Впрочем, от мочалки я довольно быстро избавился, став намыливать её тело руками. Она не возражала. — Услышала, что бедняжка оказалась вынуждена участвовать в Состязании АрхиВладыки, и немедленно примчалась.

— Как-то медленно мчалась, — хмыкнул я, а руки уже растирали не только спину, но и бока, временами заходя на бедра. Кожа у незнакомки была словно бархатная.

— Я слышала, что ты грубиян, — нисколько не обидевшись, ответила длинноухая. — Я прибыла в Аридель так быстро, как смогла. Последние несколько десятилетий я живу вдали от этого города, предпочитая провинцию. У меня собственное небольшое фермерское поселение на юге.

— Значит, ты прибыла оказать Талии моральную поддержку и покупаться в её ванне? — все тем же насмешливым голосом поинтересовался я. Мои руки тем временем скользнули вначале на плоский животик девушки, а затем резко поднялись вверх, хватаясь за налитую грудь эльфийки.

Сиськи у неё были большие и очень упругие, что вызывало легкое удивление. Грудь, несмотря на размер, была высокой и хорошо держала форму, словно с силиконовыми имплантами, но стоило её сжать, как тут же становилось понятно, что никакой пластики ей не делали. Все натуральное.

Я надеялся, что незнакомка хоть как-то отреагирует на мою наглость, но та и бровью не повела, напротив, подняла руки запустив пальцы в свои длинные серебристые волосы, так чтобы мне было удобнее её лапать.

И я лапал! Полностью дал себе волю, лаская эти упругие девичьи прелести, но одна маленькая вещь портила всю малину.

Ей было совершенно на это насрать. Когда ты трогаешь девушку, то ожидаешь от неё какой-нибудь реакции. Хотя бы учащения дыхания, но она никак не отреагировала, даже когда я стал поигрывать с её черными сосочками. Пощипывал их, потягивал, но это не приносило никакого результата.

В какой-то момент это меня по-настоящему выбесило. Я что, не могу заставить девушку стонать?! Я направил правую руку вниз, решив поиграть с её киской, но тут меня ждал облом. Девушка на подобное отреагировала весьма остро, шлепнув меня по руке, словно ребенка, решившего взять печенье до обеда. И все бы ничего, но этот шлепок заставил меня взвыть от боли и отскочить от ванной на метр, схватившись за руку. Ощущения были такие, словно мне раскаленным железом руку прижгли.

— Какого хера?! — завопил я, оглядывая конечность, но не заметил на ней никаких следов. Эльфийка тем временем, довольно ухмыляясь, опустилась в воду и, перевернувшись на животик, положила руки и голову на бортик ванны.

— Ты, кажется что-то попутал, Защитник Элард. Я тебе не шлюха.

— Да, ты не шлюха, ты сука. Жжется-то как…

— Скоро пройдет, — равнодушно отозвалась она. — И спасибо за массаж.

— Какой ещё массаж?

— Груди, разумеется. Или думаешь, я по доброте душевной позволила тебе себя лапать? Мне больше двух сотен лет, и если не ухаживать за собой, то за столько лет сиськи отвиснут до колен. Массаж, правильные маски, зелья, и твоей груди завидуют двадцатилетние нимфетки, — победно заявила она.

— Да кто ты вообще такая?!

— Эстелинда Троув, — улыбнулась темная эльфийка краешками губ. — К твоим услугам.

Девица выбралась из ванной и потянулась, словно специально дразня меня, после чего неторопливо накинула на себя халат.

— И не надо смотреть на меня волком, — фыркнула она. — Если хочешь кого-то трахнуть, у тебя есть та блондинка-оруженосец. Я в доме Сорас по делу. И это дело касается непосредственно тебя, так что найди себе штаны и жди внизу. Есть что обсудить.

Гордо вскинув подбородок, эльфийка удалилась.

В комнате помимо меня и Эстелинды была ещё Талия, впрочем, не сомневаюсь, что вездесущая горничная крутится где-то рядом. Порой мне кажется, что она вообще не может отойти от своей госпожи дальше, чем на пару метров.

От вида темной эльфийки все внутри бурлило. Но пришлось сделать глубокий вдох и погасить нахлынувший гнев.

— Прошу прощения, что не предупредила о визите госпожи Эстелинды. Я сама этого не ожидала, — попыталась извиниться передо мной Талия.

— Все нормально, — сказал я, не сводя глаз с эльфийки. Пытался заставить её чувствовать себя неуютно, но, кажется, лишь забавлял её этим.

— Действительно, — согласилась длинноухая. — Все нормально. И прошу, не нужно этих формальностей. Просто Эстель, — она протянула руку и положила её на ладонь Талии. — Мы почти семья. Все эти формальности ни к чему.

— Хорошо… Эстель. По прибытии вы сказали, что узнали об участии дома Сорас в Состязании и прибыли, чтобы помочь. Что вы имели в виду?

— То, что и сказала. Думаю, ты слышала от отца, что мой дом участвовал в Состязании двадцать лет назад.

— Да, вы даже до финала дошли.

— Да… — вздохнула она, а я, наконец, смог унять вспышку гнева.

Если её дом дошел до финала, то все-таки стоит её послушать. Возможно, она может сказать что-нибудь дельное. Первый бой, как ни посмотри, получился скверным…

— Как бы то ни было, я обещала твоему отцу, — продолжила Эстель. — Что если ты будешь участвовать в Состязаниях, то я приложу все силы, чтобы помочь. Насколько я понимаю, дела у вас неважны.

— У нас все просто замечательно! — не согласился я. — Мы победили!

Услышав это, эльфийка рассмеялась, причем крайне неприятным, режущим слух смехом.

Мы с ней не поладим…

— Госпожа Эстель… — смутилась Талия.

— Извини, дорогая. Тебе просто очень не повезло с Защитником. Мало того, что хам, так ещё и слабак.

Вдох-выдох.

Она меня провоцирует. Очень хорошо провоцирует. Уже поняла, что я вспыльчив, и специально пытается вывести меня из себя. Не очень понимаю, зачем, но осознание этого успокаивает.

— Я победил, они проиграли, — как можно более спокойным голосом напомнил я.

— Элард, просто открой инфосферу и посмотри записи боев таких домов, как Латрис, Куорул, Симирис, а затем приди и попробуй вновь сказать, что ты сильный и справишься, — эльфийка говорила спокойно и в этот раз не пыталась задеть, просто констатировала факты, а я невольно вспомнил того мешкоголового типа. Теневика. — В тебе много спеси и самоуверенности, но она не поможет тебе выиграть. Я даже готова поставить десять тысяч рольдов на то, что следующий бой ваша парочка не переживет.

— У нас есть две недели до следующего боя. Я стану сильнее, — сказал я, откинувшись на диване.

— Каким образом?

— Буду тренироваться. Поднимать уровень подкласса.

— Хорошо. Тогда у меня к тебе другой вопрос. Сколько у тебя маны?

— Достаточно.

— Двадцать четыре единицы согласно Системе АрхиВладыки, — предательница Талия. Вот не стоило держать её в курсе моей прогрессии.

Талия словно чувствовала мой сердитый взгляд и старалась вообще не смотреть в мою сторону.

— Даже хуже, чем я думала. Я-то по записям думала о сорока единицах. А уровень подкласса?

— Третий, — не стал скрывать я. Все равно Талия разболтает. Не сейчас, так после.

— Третий за семь дней? Ох… — Эстель на мгновение прикрыла лицо рукой. — Все просто паршиво, а он ещё мнит о себе непонятно что.

— Он не способен самостоятельно восстанавливать ману, в этом проблема, — вновь заговорила Талия.

На этот раз вздыхать или что-то говорить Эстель не стала, просто откинулась на спинку кресла и уставилась на пламя внутри камина. И в этот раз молчала она долго.

— Госпожа Эстель…? — осторожно подала голос Талия.

— Простите. Я задумалась. Ситуация непростая, и мне нужно подумать, как лучше все решить.

— А зачем вообще что-то решать? — фыркнул я. — Ты сама сказала, я слабак. Даже если ты найдешь способ мне помочь, вряд ли я буду достаточно силен, чтобы победить в Состязании. Так зачем вообще напрягаться? Какая разница, сдохну я сейчас или через пару боев?

— В деньгах, — решительно сказала Эстель. — За твою смерть дом Сорас получит лишь семь тысяч, но если ты выиграешь хотя бы четыре или пять боев, то общая сумма будет почти тридцать тысяч рольдов. И… не буду скрывать, я тоже собираюсь поднять на тебе денег.

А вот и открылась её истинная суть. Подруга отца и прочая чепуха. Деньги! Вот истинная причина.

— Ставки? — догадался я.

— Да. Говорю открыто, чтобы не было недомолвок. Не только дом Сорас переживает тяжелые времена. Мое поселение получает фермерские субсидии от АрхиВладыки, но этого слишком мало. Рабочих рук не хватает, а цены на продовольствие в последние годы словно специально занижают.

— Надо тоже поучаствовать в ставках!

— Мы не можем, — вмешалась Талия.

— Не можете, — подтвердила Эстель. — Дома, участвующие в Состязании, не могут делать ставки. Если вас поймают на этом… ничего хорошего не будет. Не дисквалифицируют, но могут порезать награду и полностью конфисковать ставки. И попутно вздернут пару букмекеров в назидание.

— А если через тебя?

— А вот будешь хорошим мальчиком, и я подумаю, — опять эта немного надменная раздражающая улыбка. — Я собираюсь помочь тебе выиграть столько боев, сколько будет физически возможно. Рано или поздно ты все-равно столкнешься с соперником, которого физически не сможешь одолеть. Смирись с этим.

— Не ты сдохнешь на Арене, — эта баба полностью уничтожила мое настроение. А ведь каких-то полчаса назад я был просто счастлив из-за того, что выжил.

— Не я. Но иного исхода не будет. Вопрос лишь в том, как долго ты проживешь.

— А ты, значит, как заправский мистер Мияги будешь учить меня эльфийскому кунг-фу? — хмыкнул я.

— Я ничему не собираюсь тебя учить. Я сделаю так, чтобы ты продержался ещё несколько боев. Не больше, ни меньше.

— Ну, хорошо, но у меня условие.

— Господин Эл, не думаю что… — начала было Талия, но гостья жестом остановила хозяйку поместья.

— Пусть говорит.

— Ты сильно меня задела своей выходкой.

— Гордыня, как мило. И что ты хочешь?

— Тебя. Хочу распробовать твою двухсотлетнюю киску, — ухмыльнулся я, а Талия при этом залилась краской. В её глазах так и читалось: «Он что, правда это сказал?».

Я ожидал, что она пошлет меня в долгое пешее путешествие с такими запросами, особенно после моего хамства в её адрес, но она отреагировала на удивление спокойно.

— Я бы могла тебе сказать, что ты глупое похотливое животное, которое смеет что-то требовать с того, кто хочет помочь, но… это бессмысленно, ведь ты и так глупое похотливое животное. Хочешь узнать, что из себя представляет темная эльфийка в постели? Хорошо, если это прибавит тебе мотивации. Если хорошо покажешь себя в следующей схватке, то… я лично проверю, сможешь ли ты удовлетворить настоящую женщину. Но если ты считаешь, что это будет легко, то сильно заблуждаешься. Это той девочке достаточно, чтобы у тебя член просто стоял, а чтобы удовлетворить меня, нужно нечто… большее, — эльфийка одарила меня многозначительным и одновременно снисходительным взглядом.

Сука!

Спокойнее… вход-выдох.

— Договорились, — я смог перебороть свои истинные чувства, выдавить из себя улыбку и протянул ей руку для рукопожатия. — Договор?

Эстель немного подумала, но все-таки согласилась. С её стороны пойти на попятную после таких слов означало проиграть в нашей небольшой перепалке.

— Договор, — она уже не улыбалась, но руку пожала.

— Ну, и замечательно. А теперь пока.

— Что? — непонимающе переспросила она, а затем её глаза удивленно округлились. В следующий миг длинноухая провалилась в черную «кляксу», образовавшуюся под её пятой точкой, издав при этом презабавнеший «ойк».

— Господин Эл! — вытаращив глаза, вскочила на ноги нынешняя глава дома Сорас. — Ч-Что вы наделали?!

— Расслабься, — зевнув, сказал я Талии. — Через пять минут вернется. Будет уроком, что не стоит смотреть на других свысока.

— Она же пришла нам помочь!

— Она пришла на нас подзаработать, — не согласился я. — Это разные вещи. Пока что от этой бабы никакого толку, только самомнение выше крыши.

— Как и у вас, — насупилась Талия.

— Ага. Только я Защитник. Я как бы честь дома защищаю, рискуя своей шкурой. Мне можно быть тупым похотливым хамлом. А когда заявляется старая знакомая уже давно почивших родственников и начинает вести себя, словно именно она тут хозяйка…

— А что… что если она не вернется? Или вернется, но разозлится и покинет поместье? Что если… — кажется на Талию начала накатывать паника.

— И? — я вопросительно выгнул правую бровь. — Если из-за моего поступка она покинет поместье, пусть катится в Бездну.

К счастью или сожалению, в Бездну моя новая знакомая катиться не собиралась. Твердо решив поселиться в поместье дома Сорас, она заняла одну из комнат на втором этаже, в противоположном крыле. Более того, мой урок не прошел для неё даром, и теперь темная ходила по дому мрачнее тучи и словно специально меня избегала.

Что ж, мне же лучше. Предпочитаю видеть эту длинноухую суку голой в постели с раздвинутыми ногами или не видеть вовсе. Ну, ничего… ещё две недельки. После того, как я выиграю второй матч, первым же делом узнаю, как хорошо наша Эстель работает ротиком.

Восторга от нашей новой гости не испытывал не только я, но и ещё Чесити, причем мой оруженосец питала к ней неприкрытую ненависть, хотя, казалось бы, они и парой слов не обмолвились. И вот тут-то и вскрылась крайне неприятная черта характера Чесси — она была жутко религиозна. Неспроста в момент нашего знакомства говорила про то, что считает себя избранной своей богиней.

Чесити в какой-то момент уже на полном серьезе начала размышлять над тем, не подстроить ли темной эльфийке несчастный случай. Чтобы она шею сломала на лестнице или ещё чего.

— С чего такая ненависть? — решил я прямо прояснить ситуацию.

— Потому что обычные эльфы и темные эльфы — враги, — мрачно отметила она.

— Ты полукровка, — напомнил я.

— Что лишь сильнее подчеркивает, что Лар-Солас считает меня особенной. Я родилась не просто так. Эта Эстель — дочь Лар-Нуны. Понимаете, Мастер?! Лар-Солас и Лар-Нуна — сестры-близнецы, но в тоже время непримиримые враги!

Затем Чесити ещё несколько минут пыталась втолковать мне, почему темные эльфы такие плохие, но все это сводилось к тому, что они плохие, потому что плохие. Меня скорее забавляло смотреть на хлещущие из девушки эмоции, чем пытаться её понять. Точнее, понять её было несложно, но всерьез воспринимать эту её вражду никак не выходило.

— Ты ничего не будешь делать, Чесити, — строго сказал я, заставив её тут же приуныть. — Она меня тоже жуть как раздражает, но это не повод её убивать. Тем более от неё может быть польза. К примеру, она может делать ставки, в отличие от нас.

Это заставило моего оруженосца немного притихнуть.

— Ла-а-а-адно… Только ради вас, Мастер. А можно я хотя бы соли вместо сахара ей в чай насыплю?

— Можно, — немного подумав, кивнул я, не увидев в такой шалости большой проблемы.

— А положить какашку ей в сапог?!

— А вот это перебор…

— Хнык-хнык…

— Все, хватит болтовни. Иди на задний двор и начинай разминаться. Я перекушу и присоединюсь. У нас две недели, мне нужно поднять уровень подкласса хотя бы до десятого.

— Это будет сложно, Мастер.

— Знаю, но в данный момент мы слишком слабы, нужно срочно становится сильнее. Все ясно? А теперь бегом. Хорошо покажешь себя, и на ужин будут колбаски.

— Мя-я-я-ясушко…. — Чесити даже слюни пустила.

Отправив оруженосца на тренировку, я ещё пару минут повалялся в кровати, раздумывая о том, как можно быстро стать сильнее. Будь я в игре, то отправился бы в какой-нибудь данж и тупо фармил мобов, но из-за своей «инвалидности» я физически не могу фармить. Все упиралось в ману.

— Скорее всего, придется потратить мою часть выигрыша, — вздохнул я, покачав головой. Хреново только, что из-за начала Состязаний цены нафлаконы с маной выросли в два-три раза. Не одному мне нужно было повышать уровни способностей, а ещё целой прорве защитников и оруженосцев. Кстати о последних…

На днях я собирался наведаться в Академию и подобрать себе ещё одного, может даже сразу двух. Но кого лучше брать? Увы, несмотря на силу и выносливость Чесити, на роль «танка» она не годилась, даже если одеть её в полный сет брони. Слишком щуплая у неё фигурка. Нужен кто-то большой и сильный, способный принять на себя основной удар. И возможно, маг или рейнджер в качестве поддержки, чтобы держал дистанцию и поливал врагов огнем или стрелами. А в идеале всеми вместе.

Ухудшало ситуацию то, что я посмотрел один из боев, на которые ссылалась Эстель.

Лучше бы я этого не делал. Она не шутила относительно того, что мне не победить. Бой, что я посмотрел, шел примерно секунд пятнадцать, и боец дома Латрис даже с места не сдвинулся. Я толком и не понял, что произошло, и какой у него основной подкласс. Информация была скрыта. Я просто увидел, как нечто отделяется от Защитника Латриса и устремляется к оппоненту, а затем последний превращается в кровавую кашу.

Заодно посмотрел бой Теневика, который выступал за дом Хольгар, но там он не демонстрировал свои способности. Сражался в основном самурай, и врага, тоже ассасина к слову, победил слуга. Все считали, что самурай — оруженосец, но я знал, что это не так. Теневик выходил на Арену один, а сопровождающий воин — это часть способностей.

Было жуть как интересно узнать, кто будет моим следующим соперником, но об этом должны будут объявить лишь через неделю. Плохо, так у меня было бы больше времени продумать тактику.

Наконец поднявшись с постели, я спустился на первый этаж, где Лейла тут же подала мне завтрак. Служанка почти сразу поспешила улизнуть, но я без особого труда перехватил её руку в запястье и одним быстрым движением прижал к стене. Секунду спустя я удерживал обе руки горничной над её головой.

— Г-господин Эл… что вы… делаете…?

— Лучше ты ответь мне на вопрос. Чесити на днях застала вас с Талией за весьма пикантным занятием. В тот момент мне было не до вас, но теперь мне интересно. Вы что, правда лесбиянки?

— Н-нет! Все было совсем не так! Мы просто… — и тут она запнулась, не зная, что ответить.

— Экспериментировали? — решил я подтолкнуть её, и та уже почти согласилась, но покраснела и отвела взгляд.

Усмехнувшись, я протянул руку и коснулся её бедра, заставив вздрогнуть. Затем провел рукой по стройной талии и задержался на груди. Упругая и не слишком большая.

— Прекратите, пожалуйста…

— А не то что? Будешь кричать?

— Не буду, — ойкнула она, заставив меня удивленно вскинуть брови. Я-то думал после утвердительного ответа отпустить её, но теперь слегка растерялся.

— Ты вот так просто позволишь мне себя лапать?

— Я…

— Господин Элард! — послышался сердитый голос Талии, вошедшей в столовую. — Попрошу вас отпустить мою служанку. Она тут не ради ваших утех.

Вздохнув, я отпустил Лейлу, и та поспешила покинуть комнату.

— Какая же ты раздражающая, бабуся… — шутливо фыркнул я.

— Б-Бабуся? — а вот Талия на эту шутку отреагировала чересчур бурно. — Я… Я не… да как вы смеете! Мне всего двадцать пять!

— Ну, я и говорю, бабуся, — мне почему-то ну очень нравилось выводить её из себя.

— В-вы хам!

— Он самый, — не стал спорить, а просто сел за стол и начал есть. Готовила Лейла классно, и лишь ради этого я не слишком хотел портить с ней отношения. Трахать мне есть кого, а вот готовить вкусную еду в случае чего некому. Чесити не умела, уточнял на этот счет.

— Керрас! Вы просто невыносимы!

— Что за Керрас, который вы вечно повторяете? Я понял, что это ругательство, но что оно значит? У почти любого известного мне ругательства есть смысл, но не у этого.

— Ах, — Талия в миг успокоилась, переключив свои мысли на другое. — Керрас — это имя первой жены АрхиВладыки. Она предала его, за что была жестоко наказана. Ходят легенды, что он обратил её в самое ужасное создание и запер где-то под городом.

— М-м-м-м…. Теперь мне многое ясно. Ругательство в честь бывшей? В этом что-то есть, хе-хе-хе….

— Не стоит так говорить, господин Эл, — нахмурилась кареглазка. — Её имя не упоминают в приличном обществе.

— Я понял. Спасибо.

— Вы сейчас…

— Что?

— Вы сказали спасибо? Я…. Я поражена….

— Не высокого же ты мнения обо мне…

— Ох! Чуть не забыла! Я же пришла сюда по делу. На заднем дворе я слышала какой-то шум. Чесити что-то кричала. Вы бы проверили.

— Ладно.

Закончив с похлебкой, я направился на задний двор поместья, но так и замер на крыльце. Прямо перед домом, уткнувшись лицом в землю, лежал какой-то незнакомый тип. Пухлый, со светлыми волосами, одетый в совсем дешевую серую одежду.

— Чесити!

— Что такое, Мастер? — тут же отозвалась девушка, приседающая с мешком на плечах в метрах двадцати от дома.

— Это что?!

— Какой-то странный тип. Я его не знаю. Ошивался рядом с домом, — пояснила она, закончив с упражнением и подойдя поближе. — Ну, я и огрела его мешком. Подумала, Мастер придет и сам разберется, что за тип.

— Хорошо…. А почему у него спущены штаны, и из задницы торчит цветок?

— Э… — она перевела на него взгляд, сделав вид, что только сейчас это заметила. — Не знаю. Вырос, наверное.

— Из задницы?

— Ну… да… наверное. Я не сильна в этом.

— И штаны он сам снял?

— Угу. Я ничегошеньки не делала! — Чесси сделала самую невинную из возможных мордашек.

— Чесити… ты меня за полного идиота держишь?

— Не за полного!

Увидев мой хмурый взгляд, девушка тут же поспешила добавить.

— Извините, Мастер. Само вырвалось.

И ни слова извинений относительно этого странного типа.

— Тащи воды, надо привести его в чувства.

Девушка вернулась с ведром воды, и я жестом указал на парнишку без сознания, но почти сразу чертыхнулся.

— Чесити…

— Да, Мастер?

— Что ты делаешь?

— Привожу его в чувство.

— Голова во-о-он там, — вздохнул я.

— Я просто решила, что вначале стоит цветочек полить. Вдруг ему воды не хватает. В таком месте растет же…

— Что тут происходит? — позади меня появилась Эстель, причем совершенно бесшумно. Раздражающая черта. — Это что…?

— Даже не спрашивай… — вздохнул я и, поднявшись со ступенек крыльца, направился к незваному гостю. К этому времени Чесити, наконец, полила ему водой на голову, и тот заворочался, после чего резко вскочил на ноги, вытаращив глаза.

— Ну, ты ещё кто такой? — тихо, но твердо спросил я, скрестив руки на груди. Чесити держалась рядом, и судя по посерьезневшему взгляду, она полагала, что тот попробует смыться, и была готова его остановить. Но парень не стал убегать, вместо этого он вдруг рухнул на колени и завопил:

— О Великий! О Избранный! О Несокрушимый (будущий) Герой Арены!

— Э…..

— Я твой главный поклонник!

— Чесити…

— Великий и могучий будущий чемпион Арены, я внемлю каждому вашему слову! Скажите, что вам нужно, и я незамедлительно это сделаю! Хотите… Хотите я собственным языком уберу грязь с ваших ботинок?!

— Чесити… Бей! Убей это! Немедленно!

— Стойте! Великий (будущий) Герой Арены! Ай! Больно! Подождите! Я просто хочу… Ай!

— Госпожа Эстель, — тихо поинтересовалась вышедшая на крыльцо Талия. — А почему какой-то мужчина пытается целовать ботинки господина Эларда, а Чесити избивает его мешком?

— Кто знает…. Кто знает….. — задумчиво ответила эльфийка, созерцая эту странную картину.