Запрет на экспансию. Том 2

Глава 2

Ночью устанавливать оборудование, да ещё на краю болота, мне не приходилось, но я справился, чему Пендж был удивлён. Погода была пасмурной, небо затянуто плотными облаками, из-за чего было темно словно в комнате без окон и какого либо освещения. Мои глаза, когда-то бывшие электронными, видели в полной темноте практически также хорошо, как и днём. Была с ними, правда, небольшая проблема, они слегка светились в темноте и их можно было увидеть издалека. Пендж именно так за мной и наблюдал, точнее за моим перемещением, так как кроме свечения моих глаз больше ничего не видел.

– И так, здесь всё, теперь можно и в замок, точнее ближе к нему, - сказал я, появившись за спиной своего слуги.

– АААА! Ваша милость, зачем же меня так пугать? И когда вы только успели меня обойти, ведь только что были вон там, - он показал в сторону болота.

– Я быстро перемещаться могу или ты уже забыл?

– Нет, не забыл, просто не могу к этому привыкнуть.

Через несколько минут мы с ним уже находились с другой стороны болота, где я также установил оборудование обнаружения радиосигнала.

– Теперь на крышу замка, там поставлю основной блок приёма, так как он самый объёмный из-за аккумуляторов, - подумал я. Аккумуляторы мне пришлось взять от другого оборудования, так как родные пришли в полную негодность по прошествии трёх сотен лет. На крышу мы с Пенджем также телепортировались, чтобы не подниматься ночью по скрипучей лестнице. После установки оборудования на крыше, у меня осталось два комплекта с самыми маленькими аккумуляторами, они предназначены для Мерихарда, небольшие проще спрятать.

– Пендж оставь рюкзак здесь и иди спать, сегодня ты мне больше не понадобишься, - я отправил его спать, так как он уже клевал носом на ходу. Вслед за ним и я отправился спать, тихо прокравшись в комнату, чтобы Ирту не разбудить. Прилёг на кровать и попытался заснуть, но не тут-то было, в голову пришла мысль о том, что механизм отсечения головы мог принадлежать технологии Катари, уж больно он был кровожаден. Подумав об этом, решил, снова вернуться на корабль и озадачить этим вопросом бортовой компьютер.

Перемещение произошло на удивление просто, причем сразу внутрь корабля, а не на поляну возле него. Тишина внутри казалась какой-то зловещей, словно в склеп попал, только хорошо освещённый и технологически продвинутый.

Загрузив в информационную базу видео файл с изображением этого странного механизма, думал, что ничего подобного там нет, но я сильно ошибался. Через секунду главный бортовой компьютер выдал мне полную информацию об этом устройстве. Устройство действительно принадлежало Катарианцам и это был рабский ошейник.

– Рабский! – воскликнул я, узнав что это. – Получается, что маги - рабы!? Чьи рабы? Кто эта сволочь что тут рабство устроил? – представив, что такое рабство с точки зрения катари, я пришёл в бешенство. – Найду эту тварь, убью, причём самым жестоким способом! – подумал я. Получалось, что кто-то из Катари проник на эту планету и сейчас, занимается тихой экспансией. Люди, живущие здесь для него лишь тупые аборигены, которых не жалко пустить в расход. – Сколько рабских ошейников на борту? – задал я вопрос компьютеру.

– Четыреста восемьдесят, - пришёл ответ с пояснением, где они находятся. Чтобы лично убедиться в их наличии, я отправился на склад, где они хранились. В конечном итоге убедился, что они там есть, только не все, восемьдесят штук отсутствовало.

– Что за дела, куда восемьдесят делись? – в голову прокралась мысль о том, что на борт корабля кто-то наведывался и прикарманил некоторое оборудование. – Не может этого быть, на борт даже мышь не пролезет! – возмутился я. Несмотря на это, проверил все возможные проникновения на борт за триста лет. Ничего подобного не было, из чего сделал вывод, что кто-то из Катари есть на этой планете. – Ну и где вы спрятались?

Информация привела меня в некоторое замешательство, осознавать, что я тут не один имеющий продвинутые технологии, было обидно. Сколько этих самых Катари здесь находится, мне также было не известно, но я был обязан это выяснить и ликвидировать их всех. Я знал, что представляют собой представители этого народа и что грозит жителям мира с их появлением здесь.

– Что ж, если оборудование идентичное по технологии, мне вас будет проще найти, - подумал я и на всякий случай, переоделся в бронированный костюм десантника, только не Катарианского, а союза обитаемых планет. Во-первых, он у меня уже имелся, во-вторых, был разработан именно для меня, только не пригодился.

– Словно в прошлое вернулся, - пришла в голову мысль после того, как увидел своё отражение в зеркале.

– Майор «Демон» снова в строю и бойтесь меня враги человечества, ибо смерть ваша пришла! – сказал я и активировал электронную защиту костюма. Она как не удивительно нормально работала даже спустя столько лет, чему я был очень рад. – Ладно, теперь обратно в замок, будем решать проблемы, и искать пришельца, решившего поработить этот мир, - подумал я и телепортировался в замок Лобарта. Телепортировался сразу в свою комнату, чем напугал Ирту, в это время решившую принять ванну.

– ААААА! – увидев меня в костюме пилота космического истребителя, Ирта чуть не утопилась в бадье с горячей водой. Броня облегала моё тело словно вторая толстая кожа и выглядела крайне не привычно для сознания местного жителя.

– Что это? – девушка вынырнула из мыльной воды и посмотрела на меня.

– Мой новый костюм, нравится?

– Оригинально, вот только тебя в нём вряд ли куда-то пустят, даже в самую захудалую таверну.

– Согласен, поэтому придётся надеть что-нибудь поверх, чтобы не было видно.

– Его обычной одеждой не скрыть, тут мантия нужна, приблизительно такая, в каких некоторых маги Мерихарда ходят.

– Хорошая идея, спасибо за подсказку, нужно будет купить такую. Интересно в Эктэреше продают мантии или нет, до него ведь гораздо ближе, нежели до столицы.

– Сомневаюсь, в этом городке магов нет, кому мантии продавать в таком случае. Я могу с этим помочь, я же дочь портного, - Ирта встала и, выбравшись из бадьи с водой, завернулась в большое полотенце. – Зант немного ткани привёз в прошлый раз, правда, она чёрного цвета и мантия из неё получится скромная, если сравнить с одеянием верховного мага.

– Меня это вообще мало волнует, главное чтобы она костюм скрывала. Сколько тебе нужно времени, чтобы мантию сшить?

– Думаю, за день управлюсь, если ничего непредвиденного не произойдёт.

– В каком смысле непредвиденного? – её слова меня насторожили.

– Может снова кто-то в гости пожаловать или осада замка начнётся, как Керш предположил.

– Осады не будет, это я гарантирую, а гости это вообще не помеха, они не к нам приедут, а к барону, это же его баронство.

На следующий день, около полудня до замка добрались мои двадцать дроидов. Мне с ними теперь нужно было что-то делать. Оставлять их в лесу было нельзя, их мог кто-то посторонний увидеть. Возле замка находилось несколько старых сараев, в одном из них я и решил их спрятать. Разумеется, для этого оттуда нужно будет предварительно выбросить весь хлам, скопившийся там за несколько лет.

– Керш, а что у тебя в этом сарае находится? – после обеда мы с ним вышли из замка, чтобы насладиться прохладным воздухом середины осени.

– Карета, наверное, сгнила уже за несколько лет.

– У тебя карета есть?

– Конечно, я же барон, только она мне не нужна, потому что ездить некуда. Если уж куда приспичит, предпочитаю в седле, так быстрее. А почему ты этим сараем интересуешься?

– Хочу там кое-что спрятать до определённого момента.

– Нет проблем, хлам выброси и пользуйся.

– Нужно взглянуть, чего ты туда напихал, может проще новый сарай построить.

Слуг звать не стали, сами открыли ворота, правда, не без труда, так как их перекосило от времени. Карета там действительно была, стояла покрытая толстым слоем пыли. Помимо кареты там находилось несколько колёс, старые бочки и какие-то старые глиняные горшки.

– Ворота поправить нужно и крышу подлатать, - сказал я, осмотрев сарай изнутри. – У тебя тут несколько человек сейчас замок ремонтируют, могу я их на несколько часов взять?

– Бери, можешь даже на несколько дней, я от этого ремонта уже устал, по коридору просто так не пройти, обязательно что-то заденешь. Вчера в побелку угодил, позавчера чуть дверью не придавило, они ее, оказывается, сняли с петель.

Спустя час я рассматривал карету Лобарта, которую выкатили из сарая и частично очистили от пыли. Как не удивительно, но она хорошо сохранилась за несколько лет простоя без дела.

– Могу подарить, - Керш подошёл ко мне, заметив мою заинтересованность этим видом транспорта.

– Она мне по большому счёту не нужна, но может пригодиться в скором времени.

– Куда-то ехать собрался?

– В Мерихард и с тобой.

– А что я там забыл?

– У короля к тебе есть разговор или ты уже забыл? Думаю, нас туда вскоре вызовут. Теоретически я могу туда не ехать, ведь я не подданный его величества, а вот ты отказаться не можешь.

– Может, пронесёт и он не вспомнит обо мне?

– Даже не мечтай, ему есть, кому напомнить о тебе. Пендж! – я подозвал своего слугу.

– Что ваша милость?

– Займись каретой, её нужно привести в порядок и подготовить к дороге.

Сарай отремонтировали только к вечеру, так как много чего гнилого пришлось заменить на новое, в том числе и ворота. Пендж к этому времени с приведением кареты в порядок не справился, попросил для этого ещё пару дней. Он решил, сделать новые мягкие диваны.

– Занимайся, ехать всё равно не завтра.

– Я с вами поеду?

– На этот раз нет, мы поедем втроём, я, Керш и Ирта. Нужно будет заглянуть к ней домой, она хочет взять некоторые свои вещи, если их не растащили.

– Там, скорее всего, уже ничего нет, да и дом может быть занят другим хозяином. Дом пустовать долго не будет, жильё в Мерихарде не дешёвое, - пояснил Пендж.

– Всё то ты знаешь, даже удивляюсь тому, что Нирс таких познаний в тебе не разглядел.

– Как ведь ваша милость, он меня никогда и ни о чём не спрашивал. Ваша милость, если вас это не сильно затруднит, узнайте как там мой отец.

– Если он жив, я привезу его сюда, даю слово.

– А как же господин барон, он ведь его не отпустит после того, как вы меня выкупили.

– Его никто спрашивать не собирается, - ответил я и подумал, что этот прохиндей Нирс явно от всех что-то скрывает. Ныне покойный барон Уварт не делал набегов на его деревни, а ведь там есть что взять. Исходя из этого, напрашивается вопрос – почему? Он боялся его или они действительно были в каком-то сговоре? Второй вопрос, барон ещё совсем недавно лез ко мне в друзья, но сейчас как-то резко охладел, почему? Живёт неподалёку, а в гости ни разу не заехал, обиделся на что-то или дела идут настолько плохо, что ему сейчас не до меня.

– Господин Димон, вам необходимо примерить то, что я для вас сшила, - тихо сказала Ирта, подойдя ко мне.

– А почему шёпотом?

– Если у меня не получилось, надо мной будут смеяться.

– С чего ты решила, что не получилось?

– Ну, я ещё никогда не делала ничего подобного.

Через некоторое время я примерил сшитую Иртой для меня мантию, и она меня не устроила. Во-первых, оказалась мала как по ширине, так и по длине, а во-вторых, не было капюшона. Капюшон мне был нужен, чтобы скрывать под ним свои седые волосы, я ими слишком выделяюсь среди темноволосых горожан. Ирта, конечно, немного расстроилась, услышав замечания, но пообещала всё быстро исправить.

Два последующих дня прошли словно под копирку, то есть, ничего интересного не происходило. Я страдал от безделья в ожидании вызова в Мерихард. Вызвать, разумеется, Керша, но я тоже с ним поеду, иначе барон может попасть в беду.

– Господин Димон, я привёз оружие, - ко мне с докладом подошёл Зант.

– Очень хорошо, идём, перенесём всё в сарай, - я решил самостоятельно вооружить дроидов. Зант привёз самые лучшие мечи из тех, что можно было найти, но их было всего пятнадцать. Вместо недостающих пяти он купил топоры. Решив, что и это сойдёт, я не стал возмущаться и вооружил свою маленькую армию.

– Не являясь хозяином этих странных манекенов, я бы в этот сарай даже не попытался заглянуть, - пришла в голову мысль, взглянув на самых опасных в этом мире воинов.

– Ваша милость, ваша милость! – ко мне бежал Пендж, размахивая письмом. – Ваша милость, письмо из Мерихарда!

– Так ведь оно барону Лобарту, а не мне, - ответил я, прочитав на конверте, кому оно было адресовано.

– Да, я знаю, но его сейчас нет в замке, он решил, прогуляться, а когда вернётся, не сказал.

– Давно ушёл?

– Часа два уже.

– Значит, скоро вернётся, не будем торопить события, пусть сам письмо вскроет.

Несмотря на спокойный тон, каким я это сказал, за барона я стал беспокоиться. Керш в последнее время гулять в одиночестве не любил, он бродил по лесу либо со мной, либо с Зантом. Поднявшись на крышу, посмотрел видеозапись, чтобы узнать, куда он направился. Барон вначале пошёл в сторону паркового леса, но потом передумал и, развернувшись, направился к болоту.

– Это что-то новенькое, - подумал я и отправил на его поиски воронов. Спустя полчаса барон был найден живым, но находился в плохом настроении. Он сидел на пеньке и смотрел в сторону болота. – Ты что задумал идиот!? – подумав о том, что барон собирается покончить с жизнью, я побежал к нему.

– Вот ты где, еле нашёл, - сказал я, подходя к нему.

– Не нужно меня обманывать, от тебя спрятаться невозможно. Мне иногда кажется, что ты можешь найти кого угодно в любое время.

– Преувеличиваешь, не настолько уж я и всемогущ. Что ты тут делаешь, случилось что-то?

– В этот день несколько лет тому назад умерла моя жена. Я прихожу сюда, чтобы вспомнить прошлое и чтобы в это время меня никто не беспокоил.

– Что ж, в таком случае не буду тебе мешать, только ты недолго тут сиди, из Мерихарда письмо пришло.

– И что в нём?

– Не знаю, оно тебе адресовано. Придёшь, вскроешь, может, ещё и информацией поделишься.

– Можно даже не читать, и так ясно что вызывают. Идём, я уже достаточно времени в одиночестве побыл, пора к людям возвращаться.

Через некоторое время мы вернулись в замок, и он вскрыл письмо. Ему действительно было велено явиться в королевский дворец, для выяснения обстоятельств гибели сборщика налогов.

– Я же тебе говорил, что без этого не обойдётся, - напомнил я о нашем разговоре по этому поводу. – Ну, что, думаю, нам нужно собираться в дорогу.

– Почему нам, вызывают же только меня?

– Одного я тебя туда не отпущу, иначе назад можешь уже не вернуться.

– Это да, но я не боюсь умереть, - гордо заявил Керш.

– Дело не в трусости или смелости, если тебя не станет, договор аренды сразу обнуляется, по причине того, что за аренду платить станет некому. Мне, знаешь ли, как-то не хочется отсюда переезжать. Место мне это нравится, тихо тут. Пендж! – позвал я слугу, стоявшего в коридоре за дверью.

– Я здесь ваша милость! – он появился через секунду.

– Завтра едем в Мерихард, я решил что ты тоже поедешь, кучером будешь по совместительству.

Пендж обрадовался и побежал готовить карету к поездке. Через несколько секунд все в замке узнали о том, что мы завтра уезжаем, после чего началась подготовительная суета.

– Глупый, молодой человек, не понимает, чем эта поездка для нас может закончиться, - тихо сказал Керш, посмотрев ему вслед.

Через несколько минут войдя в свою комнату, увидел там Ирту, спавшую сидя за столом. Перед ней лежала моя кардинально переделанная мантия, которая теперь выглядела монашеской рясой, только сшитой из достаточно дорогой ткани. Я примерил её и в этот раз остался доволен получившимся результатом.

– Ну и как? – спросила Ирта проснувшись.

– Превосходно, именно то что нужно, молодец, отец был бы тобой доволен, - похвалил я за работу. Она смущённо покраснела и отвела взгляд.

Рано утром дружной компанией мы отправились в Мерихард. Пендж в дополнение получил обязанности кучера, Ирте досталось продовольственное обеспечение, ну, а мы с Кершем были знатными особами. Барон, правда, был нищим, а я вообще никаких титулов не имел, поэтому знатность наша была отчасти условной. Несмотря на это, от бытовых забот мы с ним были освобождены. Охрану с собой не взяли, какой в ней был смысл, если в карете ехал самый могущественный маг этого мира, то есть я. Честно говоря, я с этим был не согласен, но Керш был иного мнения.

– Господин Димон, а что, если нас по приезду в Мерихард сразу арестуют? – барон несмотря на свою некоторую словесную браваду, боялся встречи с королём.

– Это вряд ли у них получится, силёнок не хватит, - отправившись в Мерихард, я с первых же минут начал прокачивать через себя магию. Через час от её поступающего количества и уже бывшего во мне, даже мне стало не по себе. Куда она девалась, а если точнее, где это всё могло уместиться в моём теле, было не понятно. Никакого дискомфорта по этому поводу я не испытывал, но понимал, что ещё немного и я полностью буду состоять только из этой энергии. Несмотря на опасения, я продолжал накачивать себя энергией, не понимая, к какому результату это приведёт в конечном итоге. Через некоторое время начал осознавать, что каждая клетка моего организма стала содержать в себе часть этой энергии. После этого почувствовал, что нахожусь в состоянии эйфории, захотелось что-то сделать, причём такое, от чего сам пришёл бы в шок. Объём впитанной в себя энергии был таков, что мне стало казаться, я могу сдвинуть горы или луну притянуть.

– Всё вернулось, - прошептал я.

– Что вернулось? – спросила Ирта, услышав мои слова.

– Я хотел сказать, иногда, кажется, что события повторяются, вот именно такое чувство сейчас у меня и появилось. Думаю, у тебя тоже были такие ощущения, когда казалось, что вновь переживаешь тот или иной момент жизни, - соврал я.

– Да, было такое пару раз, но это было во сне, один и тот же сон повторялся несколько дней подряд, - ответила она.

– А у меня постоянно такое чувство возникает, когда я прошлое вспоминаю. Иногда кажется, что мы с вами господин Димон уже встречались в прошлом. Честно признаюсь, я испытываю при этом определённый страх.

– Это ещё почему?

– Прошлое, оно меня не отпускает и исходя из этого, мне кажется что вы можете повернуть время вспять, даже не так, вернуть его в тот момент, когда он был самым ответственным.

– Увы, господин барон, это мне не под силу, - ответил я, а сам подумал – хотя, как говориться, чем чёрт не шутит, может и смогу когда-нибудь.

Вскоре начался дождь, осенний и ледяной. Пендж стал кутаться в теплый полушубок, поверх которого набросил лоскут кожи, пропитанный жиром. Даже я сидевший внутри кареты, чувствовал, как мой слуга сейчас не комфортно себя чувствует.

– Пендж, привал, ищи место для остановки! – крикнул я, высунувшись в окно.

– Понял ваша милость, сейчас найдём!

Через несколько минут карета остановилась и мы вышли из неё. Пендж для остановки выбрал поляну, огороженную плотным еловым лесом. Через этот лес было невозможно пройти, поэтому никакого нападения кроме как со стороны дороги произойти не могло.

– Молодец Пендж, отличное место, - похвалил я.

– Спасибо ваша милость, вот если бы ещё дождь прекратился, было бы просто замечательно.

– Дождь говоришь, - я посмотрел вверх на хмурое небо. – А почему бы и не попробовать, - пришла в голову сумасшедшая идея, повлиять на погоду. – Ты пока дров для костра собери, а я тут проверю кое-что, - приказал я и, закрыв глаза, стал мысленно представлять, как небо избавляется от туч.

Вскоре почувствовал, что дождь прекратился, вот только вместо него пошёл снег. – М-да, на погоду я пока влиять не умею, - подумал я, глядя на медленно падающие снежинки.

– Рановато в этом году снег появился, - Керш стоя неподалёку от меня, тоже смотрел вверх, подставив лицо снежинкам.

– А я ни дождь, ни снег не люблю, я лето и солнце люблю, - Ирта поёжилась и плотнее завернулась в шерстяное одеяло.

– Сразу видно столичный житель, - сказал Пендж, бросив на землю охапку дров. – Дождь плохо, снег тоже плохо, но ведь без этого никак! Дождя не будет, урожая не будет, снега не будет, саженцы погибнут. То что природа нам даёт, всё нужно. Ваша милость, огня бы?

– Ты, как я смотрю, огнивом так и не обзавёлся.

– Так ведь где ж его было взять то, в замке только одно, а Зант из Эктэреша не привёз, потому что забыл.

– В Мерихарде купишь и только попробуй забыть, - я погрозил кулаком и бросил на дрова огненный шар. – Если не ошибаюсь, мы сейчас между баронствами Харона и Онрода? – спросил я у Керша.

– Да, вон тот холм уже Онроду принадлежит, - подтвердил он, - вот только странно как-то, по пути мы никого не встретили.

– Вот и я об этом хотел сказать. Я ещё могу понять Онрода. После того как я уничтожил его воинов, он ко мне не лезет, но Харон! Мы с ним уже не раз встречались и он, относится ко мне с определённой долей уважения, мог бы воинов своих попросить, сопроводить нас до границы своих земель.

– Может ему не до нас, может снова кого-то решившего через его территорию проехать поймал, - предположил Керш и посмотрел на дорогу. – Никого! Даже скучно как-то.

– Потерпи до Мерихарда, там точно скучать не дадут, - сказал я и посмотрел на Ирту, задремавшую сидя возле костра. После того как каретой позанимался Пендж, отношение барона к нему кардинально изменилось. Он больше не пытался его высечь, а поощрял за хорошие дела звонкой монетой. Пендж в ответ старался ему максимально помочь во всём. Я, зная обо всём, молчал, потому что видел, как барон быстро возвращается к нормальной жизни под своеобразным присмотром моего слуги.