Заноза в Жаднице

Глава 3, часть 2

– Я, пожалуй, пойду, – улыбнулся, поднимаясь, Шандор. Он вытянул перед собой руку, раскрыл ладонь, и я ахнула при виде повисшего над ней светящегося шарика. Затем маг приблизился к одному из гобеленов, пошарил под ним, и я ахнула повторно, когда в стене почти бесшумно открылся узкий проход. Волшебный фонарик тут же нырнул туда, освещая дорогу своему владельцу, но прежде чем Шандор скрылся внутри, я спрыгнула с кровати и ухватила его за рукав.

– Ты должен показать мне все потайные ходы в замке! Я хочу разобраться в этой истории с вампирами, но для этого мне нужно незамеченной перемещаться по замку и выбираться наружу...

– Это ведь опасно, Мила, – нахмурившись, начал было Шандор, но я состроила глазки, как у котика из «Шрека», и для пущего эффекта выпятила нижнюю губу.

– Ну пожа-а-алуйста, Шани!

Маг ощутимо вздрогнул.

– Так меня называла Мила... Прежняя Мила.

– Прости...

– Ничего. Я не против, – после недолгих колебаний он неохотно кивнул. – Ладно, уговорила, завтра все покажу. Подозреваю, вампиры замешаны в смерти Милы так же, как и в гибели ее матери... Но пообещай держать меня в курсе своего... расследования. Я помогу, чем смогу.

– Обещаю! – радостно согласилась я.

Шандор хмыкнул, пожелал мне спокойной ночи и шагнул в проход, через секунду закрывшийся за его спиной. Я провела ладонью по прохладной шероховатой поверхности камня – ничего. Если не знать о потайной двери, то ни за что ее не найдешь.

Однако жизнь становится интереснее!

Хоть и опаснее, конечно.

* * *

Разбудили меня чуть ли не с петухами – в замке, как и в Жаднице, было принято вставать и ложиться рано. Поначалу я хотела уползти обратно под покрывало и подремать еще пару часиков, сославшись на слабость после полученной травмы, но затем вспомнила минувшую ночь и разговор с магом и тут же наполнилась жаждой деятельности. К тому же, за завтраком наверняка будет присутствовать наш загадочный деймор, а мне почему-то хотелось его увидеть. Может, осмелюсь попроситься вместе с ним в Жадницу...

– Не наденете? – с легким укором в голосе спросила Лия, протягивая мне цепочку с кольцом, когда я вертелась перед зеркалом, разглядывая свое нежно-голубое платье. Похоже, юной эронессе нравился этот цвет – большая часть ее гардероба радовала глаз всеми оттенками неба.

Я отрицательно покачала головой, уже привычным движением убрав свой кулон за вырез платья. Вопреки моим опасениям, ночью солнечный камень не мешал мне спать; его свет был мягким и приглушенным, а тепло убаюкивало, навевая приятные сны. Не зря я приняла подарок Малы – надо будет при встрече еще раз сказать ей спасибо.

Мила – Мала; надо же, как похожи имена.

– Как спалось, госпожа? Сегодня не слышали ничего... подозрительного? – осторожно спросила служанка, занявшись моей прической.

– Да нет, – подумав, ответила я. И не стала добавлять, что после ухода Шандора уснула так крепко, что, наверное, не услышала бы и падения метеорита на Жадницу.

А ведь маг тоже что-то такое говорил про шум по ночам, на который ему иногда жаловалась Мила... Хотя сам он, оставалась у нее на несколько часов, ничего странного не замечал. Впрочем, что бы он там заметил, в пылу страсти...

Однако Шандор, такой сдержанный и чопорный с виду, меня удивил. Кто бы мог подумать, что он тайно пробирался в покои эронессы под носом у ее отца! Да и Драгомила хороша; вот вам и нравы благовоспитанных девиц...

«Надеюсь, они предохранялись», – подумала я мрачно. Чужое тело – это еще ладно, но чужое беременное тело... Ох, нет.

Ну, маг-то должен был позаботиться об этой проблеме.

На этот раз Лия заплела мне косу вокруг головы, украсив ее заколками с ярко-синими драгоценными камнями; вышло очень мило. Еще бы привыкнуть к этой тяжести – в родном мире у меня никогда не было таких длинных и густых волос. Интересно, здешние женщины совсем не носят короткие стрижки?

Спускаясь вслед за Лией, вызвавшейся меня проводить, по лестнице в трапезный зал, я краем глаза увидела мелькнувший за углом пушистый собачий хвост и непроизвольно подскочила на месте. Но свирепая болонка не спешила нападать – следила за мной издали, то ли приглядываясь, то ли подгадывая момент для атаки. Почувствовав, как в сердце шевельнулось что-то вроде жалости, я окликнула Лию и спросила, кормили ли сегодня Облачко.

– А как же, госпожа, – удивилась девушка. – Как всегда, накормили, выгуляли, причесали. Желаете взять Облачко с собой на завтрак?

– Нет-нет, – торопливо отмахнулась я. – Пусть бегает. Она в последнее время ведет себя странно; приболела, может.

– Если хотите, покажу ее сегодня господину Флориану. Помнится, его настойка чудесно помогла, когда Облачко мучилась поносом.

– Эмм... Ну, лишним не будет.

Трапезный зал заливал золотистый свет утреннего солнца, свободно проникающий через несколько высоких, чуть ли не до потолка, окон. Войдя, я быстро огляделась и едва сдержала разочарованный вздох: деймора среди присутствующих не было.

– Наш гость уже позавтракал и отбыл в город, – пояснил отец на мой осторожный вопрос. – Ему не терпелось приступить к работе. Поговорит с людьми, осмотрит места, где находили тела. А ночью отправится на поиски... гм... вампиров.

«Тех, что убили мою мать?» – хотелось спросить мне, но я сдержалась: эрон все равно ничего не станет рассказывать, а вот из себя наверняка выйдет. Нет уж, сама все выясню, если Шандор выполнит обещание и поможет мне...

Я посмотрела через стол на спокойно завтракающего мага, в лице которого не дрогнула ни единая черточка. Словно и не он прокрался под покровом ночи ко мне в спальню, рискуя быть застуканным моей служанкой или, упаси боги, самим эроном. Интересно, какое наказание его бы ждало в этом случае? Впрочем, нет, не хочу знать.

– Мила, ты помнишь нашего соседа, эрона Вардо, и его сына Милоша?

Черт, да что у них за имена такие! Мила, Милош...

Я что-то неопределенно промычала, сделав вид, что занята пережевыванием еды.

– Они едут в столицу, будут у нас проездом, погостят несколько дней. Заодно пообщаетесь с Милошем в непринужденной обстановке, приглядишься к парню. Не думаю, что мы найдем тебе жениха более достойного, чем он.

Тут уж я и в самом деле подавилась куском пирожка. Какой еще, на фиг, жених??

– Но... необязательно же отвечать ему согласием, да?

Отец приподнял седую косматую бровь, строго посмотрел на меня, затем перевел взгляд на целителя и мага, с преувеличенным усердием ворошащих содержимое своих тарелок, и заметил:

– Конечно, мы так или иначе вывезем тебя в столицу, когда в Жаднице все успокоится, но я уверен, что Милош – прекрасный вариант. Впрочем, давай обсудим детали позже, если ты настаиваешь.

– А вообще не выходить замуж – не вариант? – не сдержавшись, пробурчала я.

Настала очередь Драгоша поперхнуться морсом.

– Что за шутки, Мила? Тебе уже девятнадцать – и так в девках засиделась. Пора бы и составить счастье какого-нибудь достойного человека!

В ответ на эту тираду я лишь молча закатила глаза к потолку и уткнулась в свой кубок с ягодным морсом. Я-то да, составлю счастье, да такое, что обалдевший от радости муж еще будет готов доплатить Драгошу, чтобы он забрал свою дочурку обратно. Или тут неугодных жен просто казнят под каким-нибудь предлогом или ссылают в глухой монастырь?

Ладно, прорвемся. Мне бы сначала с вампирами разобраться. А может, их нападения еще и сыграют мне на руку, отпугнув потенциального жениха...

После завтрака я подкараулила поднимающегося к себе Шандора и, схватив его за руку, затащила за ближайший угол.

– Уговор, помнишь? – прошептала я, на всякий случай оглядевшись по сторонам. – Когда покажешь мне потайные ходы? Учти, память у меня отвратительная, так что и карта бы не помешала. А то буду бродить в стенах и завывать, как неупокоенный дух...

Маг фыркнул.

– Есть кое-что получше, – сказал он, тоже понизив голос. – Встретимся через час на крыше донжона; я все покажу и объясню.

– Договорились. А, Шандор, – я удержала его за локоть, – ты не в курсе, что это за Милош, которого мне прочат в женихи?

– Старший сын эрона из пограничных с нашими земель, – помрачнев, ответил он. – Твой ровесник, из богатого и уважаемого рода. Ты... то есть, Мила с ним виделась пару раз в детстве на общих праздниках. Я сам его в лицо не знаю, но слышал, что сын у эрона Вардо – ни рыба, ни мясо...

– Отлично. Мало мне этого мира и чертовых вампиров, – пробормотала я. – А ты отворотное зелье часом готовить не умеешь?

Маг невесело хмыкнул и покачал головой.

– А яды? – с надеждой спросила я и рассмеялась, увидев его вытянувшееся лицо. – Ладно, ладно, уж пошутить нельзя! Скормлю его вампирам, и все дела.

И, насвистывая прицепившуюся ко мне веселую мелодию, я обошла застывшего Шандора и как ни в чем не бывало направилась в сторону лестницы.

Жаль, что я не успела присоединиться к Корвину в его расследовании, но, зная, как незаметно выбраться из замка, я ведь теперь смогу вести свое собственное. Лишь бы не запутаться и не заблудиться в темных узких лабиринтах...

А еще надо срочно подружиться с этим злобным клочком белого пуха по имени Облачко, пока никто ничего не заподозрил. Глядишь, еще запишут меня в ведьмы; вряд ли кто-то так же легко, как Шандор, поверит, что я – случайная попаданка из другого мира. А если и поверят, терпеть в замке точно не станут.

Как же наладить контакт с маленькой злобной псиной, жаждущей выпустить мне кишки? Задобрить ее каким-нибудь лакомством? Показать, что я не опасна? Попросить Шандора ее заколдовать, в конце концов?

Начнем, пожалуй, все же с угощения. Может, увидев мои мирные намерения, Облачко наконец успокоится и смирится с уходом любимой хозяйки? Не сегодня, так завтра?

Что ж, попробовать стоит.