Мы летели с огромной скоростью. Принц уверенно лавировал между деревьями, несмотря на тяжелую поклажу.
— О, это за тобой! — кивнул он в сторону дороги, выныривая к верхушкам многовековых деревьев. По дороге катилась карета Тайной канцелярии. — Представляю его лицо, когда он поцелует твою дверь!
— Заметит! — цыкнула я на Леодора, вцепившись в него мертвой хваткой. — Спустись ниже!
— А ты поцелуй меня! — ухмыльнулся принц, делая еще взмах крыльями и поднимаясь выше.
— Стой! — заорала я, понимая, что мы уже парим над лесом и широкие ветки нас не скрывают. — Оба же отгребем!
— Поцелуй меня, и я спущусь! — пообещал принц, внимательно наблюдая за масюсенькой каретой на дороге. — Давай! Или я поднимусь еще выше! И тогда нас точно заметят!
— Да дался тебе этот поцелуй! — запричитала я, стараясь не смотреть вниз. Кажется, я боюсь такой высоты! Ай-яй-яй!
«Как дал, так и могу забрать!» — вспомнился мне голос Дэгэйра. Сердце сжалось, когда я подумала про свою лавочку.
— Что говоришь? Выше? — рассмеялся принц, делая еще один взмах. Мне показалось, что еще немного, и я смогу погладить облака рукой. — Еще выше?
— Хватит! — пискнула я и, зажмурившись, коснулась губами губ принца. — Давай вниз! Страшно!
— Нет, страшно это вот так! — подкинул меня выше принц, а я завизжала от страха, но Леодор тут же поймал меня. — Верь мне, Ева.
— К-к-к-к-ак? — простучала зубами я, дрожа всем телом. — Н-н-н-н-н-е над-д-д-до так д-д-д-д-делать!
— Не буду, не буду, — кивнул принц, расплываясь в счастливой улыбке. — Иди сюда.
Леодор приблизился к моим губам и нежно, почти невесомо коснулся их, прижимая меня к себе сильной рукой. Поцелуй стал глубоким, поглощающим. Обдувающие порывы ледяного ветра и жар от тела принца создавали удивительное сочетание ощущений. Поцелуй на такой высоте вызывал волнение, будоражил, пробуждая желание раствориться в новых чувствах.
— Мы сейчас… Так… Никуда не долетим, — осипшим голосом произнес принц и боднул меня носом. — Эээй, улыбнись. Посмотри, как красиво.
Я затуманенным взглядом обвела темную полоску леса. На рассвете он становился еще темнее, а розовое солнце рассвета понемногу разливало по его верхушкам жидкое пламя.
— Лес прекрасен, — выдохнула я, закусив нижнюю губу от восторга.
— Держись, — прошептал принц. — Мы полетим очень быстро.
Весь оставшийся полет я провела зажмурившись. Мы летели настолько быстро, что все вокруг сливалось в огромную цветную стену.
— Открывай глаза, — хохотнул принц, зависая над окном моей лавки. — Давай, Ева! Тут-то точно кто-нибудь увидит!
— Ну все, дальше я сама! — прошептала я, боясь, что нас действительно кто-то увидит.
— Не-а, — усмехнулся принц.
— Что значит «не-а?» — удивилась я. — Пошел вон!
— Не могу, — снова улыбнулся принц, глядя мне в глаза.
— И с чего это ты не можешь? — нахмурилась я, как вдруг принц опустил глаза и показал на мои руки.
— Что? — я икнула, глядя на свои кулачки, намертво вцепившиеся в рубашку принца, и смутилась: — Ой.
Быстро пролезла в уже открытое принцем окно, Леодор закинул мою поклажу, послав воздушный поцелуй, взмыл вверх, прячась в перистых облаках.
Я поймала себя на мысли, что всё еще стою у окна и мечтательно смотрю ввысь.
— Пора разбирать вещи, — улыбнулась я, закрывая окно. Нет, с этим определенно пора что-то делать.
Сегодня наберу воды в ванную и поговорю с мамой. После закрытия лавочки.
Я провозилась наверху где-то до обеда. Посетителей все равно не было, как и, собственно, вывески.
Я с усердием расставляла баночки с нужными мне зельями в шкаф, накладывая на каждое защиту.
Вдруг дверь внизу с грохотом отворилась. Я даже подпрыгнула от неожиданности.
— Ева! — рявкнул Дэгэйр, поднимаясь тяжелой поступью по лестнице. — Ева! Ты здесь?
— Ага, — ответила я, стараясь унять непроизвольную дрожь в руках. Я бросила мешок с зельями и захлопнула шкаф. И как раз вовремя, Гэбриэл был уже наверху.
— Как ты это донесла? — ужаснулся глава Тайной канцелярии, глядя на огромную кучу вещей. — Ты что, всю ночь шла до столицы?
— Да, — соврала я, растирая глаза. Спать на самом деле хотелось жутко. Я зевнула.
— Я бы отвез тебя, — опешил Дэгэйр, явно прикидывая, как такая маленькая я могла унести такую ношу.
— Ну, я подумала, что у вас есть свои дела, — пожала плечами я, морально готовясь к осмотру. — Раздевайтесь! Я осмотрю вас!
— Что? — дернулся Дэгэйр и гулко переставил свою трость. — Зачем раздеваться?
— А я что, по-вашему, через одежду вижу? — изумилась я, показывая на кровать. — Снимайте штаны и ложитесь. Буду осматривать.
Гэбриэл смотрел на меня с явным недоверием. Он что, боится? И что я могу сделать такому громиле? Или стесняется?
Глава Тайной канцелярии стоял как вкопанный и, кажется, даже не дышал.
— Ты уверена? — подозрительно спросил Дэгэйр, прищуривая на меня синие глаза.
— Да! — кивнула я, еще раз указывая на кровать. — Но учтите, я не лекарь! Я — травница! Но попробую.
Глава Тайной канцелярии нерешительно отставил трость.
— Нет, — твердо ответил Дэгэйр, словно передумав в последнюю минуту. Он снова взял трость.
— Ой, не бойтесь! Я уже такое в деревне видела! — пожала плечами я. — Что только мне не показывали! Однажды прибежал мужик, я стала осматривать. Сначала показалось, что маленький! Я щупаю, а он надувается!
Дэгэйр побледнел.
— Я ему говорю, что нужно компресс приложить, чтобы не надувался! Холодный! — заметила я, прикидывая, есть ли у меня компрессы. — Это он с виду маленьким оказался! На самом деле там такой!..