Заклеймленная

ГЛАВА 9

Джейсон планировал именно сегодня «перестать заниматься хренью», как назвал это Десмон. Но сперва ему нужно было добраться до более удобного места, тогда бы он смог объяснить Бренди, что связал с ней свою жизнь, что это необратимо, и сделал он это из-за собственной опрометчивости.

Когда пары связывали свои жизни, находиться друг без друга они уже не могли.

Было тяжело и физически, и эмоционально существовать вдали от своей пары. Джейсон не знал ни одного волка, который смог бы долго протянуть, после того как был разлучен со своей второй половинкой. Вот почему все относились к подобной связи с большим почтением и осторожностью, хотя иногда происходило и так, как у них с Бренди. Его мать так никогда и не стала прежней, после ухода отца, но у нее был Джейсон, и это поддерживало ее. Материнский инстинкт был мощным стимулом для выживания, но она умерла слишком молодой для оборотня, и Джейсон ни разу не усомнился, что это была полностью вина его отца.

К несчастью, Бренди ничего не понимала в законах природы, которые управляли оборотнями. По сути, она совершенно не сознавала, что вышла замуж, без возможности развестись. Спаривание также подготовило ее организм к зачатию, но Джейсон по запаху понял, что Бренди принимала противозачаточные таблетки, поэтому не беспокоился о презервативах. Болезни не были проблемой для оборотней… У них было предостаточно врагов, но заболевания не были одними из них.

В конце концов, Джейсон сделал то, что умел лучше всего. Больше действий, меньше слов. Он хотел построить с Бренди отношения, защищать ее и заставить забыть о боли, причиненной другими оборотнями. Поэтому он позвал нескольких волков, и они нашли ее машину, что было делом не из легких, поскольку буря смыла все следы.

Подонки, пытавшиеся убить Бренди, должно быть, перегнали ее автомобиль после того, как их собратья не вернулись. Джейсон, в конце концов, нашел его на территории Гудвина. К счастью, они обнаружили машину, оставаясь не замеченными соперничающими с ними волками.

Бренди была так обрадована возвращением своего авто, что Джейсон захотел провести остаток своих дней, играя в героя для нее.

Он был обеспокоен тем, что Бренди захочет вернуться домой, получив свою машину назад, поэтому он напомнил ей о необходимости поймать волков, ответственных за нападение на нее. Джейсон не верил, что они перестали ее искать. Пускай это была не единственная причина, по которой он хотел Бренди рядом, но одна из основных. Судя по тому, как быстро она согласилась, у него сложилось впечатление, что Бренди была не прочь провести вместе еще пару дней, пусть он и был оборотнем.

Уже наступила ночь, но буря за окном все еще бушевала. В долине началось ужасное наводнение. Если так будет продолжаться и дальше, то Джейсону придется провести свой медовый месяц, спасая волков стаи, чьи дома стояли на землях, расположенных в низине. Он позвонил Десмону, желая узнать, нужна ли его помощь, но ему никто не ответил.

Это означало, что с телефонами было все еще хуже, чем он думал, или же у Десмона были проблемы посерьезнее, и он был слишком занят, чтобы беспокоиться о Джейсоне.

Поэтому он лишь оставил сообщение о готовности помочь, если будет необходимость.

Они с Бренди отправились в магазин и купили еды. Джейсон решил взять стейков, поняв, что ему, очевидно, не удастся впечатлить ее своими охотничьими навыками.

Готовка с Бренди на кухне, даже просто тот факт, что она была там, рядом с ним, доставлял Джейсону удовольствие и дарил чувство уюта. Бренди предложила посмотреть что-нибудь во время ужина, но у Джейсона не было телевизора. Тогда она схватила одну из своих сумок, принесенную чуть раньше из багажника ее машины, и вытащила ноутбук, чтобы выбрать какой-нибудь фильм.

Бренди остановилась на современном фильме о шпионах, заявив, что это единственный мужской фильм на ее компьютере.

Джейсону очень понравился этот совместный просмотр кино, особенно когда Бренди свернулась рядом с ним на диване, после того как они закончили есть. Их тарелки стояли на журнальном столике, и он, вероятно, должен был их убрать, но ему слишком нравилось чувствовать Бренди у себя под боком. Она удивительно пахла и ощущалась так чертовски хорошо, все ее мягкие изгибы прижимались к нему. Джейсон все время отворачивался от светящегося экрана, чтобы взглянуть на нее, такую необычайно сексуальную в одной из ночных рубашек, которые она вытянула из сумки, упакованной для поездки к подруге.

— Он действует довольно эффективно, но у него нет чести, — размышлял Джейсон, наблюдая, как глава шпионов безжалостно оставляет умершую женщину, которую должен был защищать. — Его совершенно не заботит, что она погибла. Он даже смеет об этом шутить. Ваши мужчины… они вообще не заботятся о своих женщинах, не так ли? Как и у моего отца, у них нет ни малейшего понятия о верности.

— Ну, некоторые заботятся. Среди людей есть и очень достойные мужчины, — Бренди подняла голову с того места на его груди, на котором лежала, чтобы взглянуть на Джейсона. — Ну, я слышала о таких.

— Наши миры очень разные, — Джейсон уставился на ноутбук, наблюдая, как шпион, оставив за спиной мертвую женщину, пошел дальше, не оглядываясь назад. — Я бы превратился в монстра, убей кто-то тебя у меня на глазах. Даже самые страшные истории, придуманные людьми о нашем роде, не отображают того, кем бы я стал, если бы кто-то это сделал.

Бренди смущенно улыбнулась ему.

— Это звучит так странно и мило одновременно, и так типично для оборотня. Не думала, что для тебя это будет важно.

— Поверь мне, для меня это важно, — уверил ее Джейсон. — Я бы защитил тебя лучше, чем смог бы этот парень. У меня есть навыки, которых нет у него.

— Это трудная задача, — рассмеялась Бренди. — У него есть несколько довольно впечатляющих навыков.

— И у меня тоже, — Джейсон вскинул брови. — Впечатляющих во всех отношениях. Однако мне совершенно не нужна его огромная коллекция женщин, — он прижал Бренди к себе и ласково сжал ее руку. — Я хочу только одну.

Ее губы расплылись в довольной улыбке, а щеки окрасил румянец, и Джейсон, будучи не в силах удержаться, наклонился, чтобы поцеловал ее. Бренди отстранилась от него с мягким женственным вздохом, что почти мгновенно заставило его член затвердеть. Джейсон проскользнул своим языком в ее рот, от возбуждения не в состоянии сдержать низкого рычания, но Бренди похоже не возражала. Она отчаянно целовала его в ответ с силой и страстью, которую он совершенно не ожидал от человека, пока они оба не начали задыхаться.

Когда они, наконец, смогли оторваться друг от друга, чтобы вдохнуть воздуха, Джейсон толкнул Бренди на диван, частично устроившись на ней сверху. Фильм был забыт, когда Джейсон склонился над Бренди, желая вновь познать ее, изучить каждый миллиметр ее тела. Ее губы были покрасневшими и припухшими, когда он провел большим пальцем по нижней. Бренди вздрогнула от этой простой ласки, явно показывая Джейсону, что ее сексуальный отклик прошлой ночью и то, насколько влажной она тогда стала, было вызвано не одной только течкой.

Это просто была Бренди.

— Почему ты осталась? — спросил он, все еще тяжело дыша, пытаясь удержать свое желание в узде. — Назови мне настоящую причину.

— Ну, сумасшедшие оборотни не нападут и не съедят меня, — полная грудь Бренди поднималась и опадала от тяжелого дыхания, позволяя рассмотреть все ее соблазнительные изгибы в V-образном декольте ночной рубашки. — Ты сказал, что они могут найти меня в моей квартире.

— Это единственная причина? — допытывался Джейсон, ему нужно было знать, чувствует ли она то же, что и он, эту необъяснимую жажду быть ближе, безостановочно заниматься любовью, утопать в этих отношениях, хотя они едва знали друг друга. Джейсон снова потер большим пальцем ее нижнюю губу. Бренди резко втянула воздух и закрыла глаза. Затем она лизнула кончик его пальца, посылая молнии удовольствия прямо к члену. Бедра Джейсона непроизвольно дернулись, когда он потребовал ответа: — Скажи мне.

Его голос был хриплым от нужды.

— Ты звучишь очень по-волчьи, — подразнила Бренди.

— Ты заставляешь меня так себя чувствовать, — Джейсон издал низкий животный рык, который заставил ее отскочить назад, но Бренди улыбалась, а это означало, что она знала — он не был угрозой для нее, поэтому Джейсон вновь стал настаивать: — Я хочу знать. Почему ты осталась?

— Потому что я не хотела быть съеденной сумасшедшими оборотнями, — Бренди вновь улыбнулась. — Не то, чтобы тут я была в полной безопасности. Меня практически изнасиловали, когда твой друг просто вошел и учуял, то, что ему понравилось.

— Я же сказал, что сожалею об этом, — Джейсон опустил голову, уткнувшись в изгиб ее плеча. — Все в моей стае знают, что я прячу запасной ключ на крыльце. Пол, вероятно, решил, что я все еще бегаю со стаей, — он поцеловал ее шею, и Бренди издала один из тех мягких, чисто женских звуков, заставивших его поднять ладонь и погладить ее гладкое бедро. — Иногда мужчины появляются здесь после пробежки и пьют со мной пиво.

Внезапно где-то совсем близко раздался вой. Один раз, затем второй. Бренди вскочила. Джейсон повернулся и посмотрел на запертую дверь. Вздохнув, он задался вопросом, не проклял ли его кто.

Невероятно.

— Вот как сейчас, например, — он поморщился, когда Бренди посмотрела на него широко распахнутыми глазами. — Пара моих сородичей сейчас как раз находится снаружи.

— Ты серьезно? — Бренди казалась ошеломленной. — Дождь льет, как сумасшедший. Почему они все еще снаружи?

— Я слышу их разговор. Джаз и несколько других наших инфорсеров искали волков, пытавшихся убить тебя. Мы очень серьезно относимся к нападениям на нашей земле. Дождь не помеха для нас.

— Джаз — это другой альфа-волк? — Бренди, казалось, запаниковала еще сильнее. — Он собирается войти сюда, одетый с иголочки, отдавать приказы и тоже подслушивать мои телефонные звонки?

— Скорее всего, нет.

Джейсон снова поморщился и поднялся на ноги, его тело уже тосковало по теплу, исходящему от Бренди, когда она прижималась к нему. У оборотня все еще был каменный стояк, и в комнате витал аромат желания. Несомненно, Джаз и его команда моментально учуют его, если сначала не унюхают, что Джейсон теперь повязан.

Он пошел к двери, поправляя член в джинсах. Натянув рубашку пониже, Джейсон повернул замок. Он мог слышать, как Джаз ищет ключ под ковриком. Кажется, он не ошибался, и к ним в гости намеревалась прийти вся команда. Он загородил собой проход, когда открыл дверь, потому что на улице стояли четверо совершенно обнаженных оборотней.

— Хэй, — Джейсон посмотрел на Джаза, шире распахнув глаза, пытаясь безмолвно объяснить ему ситуацию. — Сегодня не самый удачный вечер.

— Не хочешь терять свои деньги, а? — рассмеялся Джаз, совершенно по-волчьи тряхнув головой, обрызгивая Джейсона водой в попытке высушить мокрые волосы. — Подвинься, Джейсон. Эта буря нас доконает. Мы были снаружи в меху под чертовым проливным дождем больше двадцати четырех часов. И с меня уже достаточно. Мне нужно пиво и все оставшееся мясо, которое ты поймал на обед.

Вдруг Джаз резко втянул воздух. Дождь и грязь, очевидно, повлияли на его обоняние, но теперь он повернулся к Джейсону, уставившись на него.

— Человек все еще здесь? — он наклонился и принюхался к Джейсону, а затем с недоверием выдохнул. — Ты…

Джейсон бросил еще один выразительный взгляд на Джаза, надеясь заткнуть его.

— У меня компания. И сейчас действительно не лучшее время для визита. Разве Дес не связался с тобой и ребятами? Я знаю, что он оставил тебе сообщение на телефоне. Ты так и не был у себя со вчерашнего дня?

— Не-а, — издал низкий смешок Джаз. — Но я уверен, он захочет убить тебя, если учует то же, что и я. Как это вообще произошло? Ты же только что ее встретил. Но давай обсудим все внутри. Нравится тебе или нет, но ты застрял с нами на какое-то время, хотя бы пока эта буря не пройдет. Снаружи становится слишком уж погано. Я не хочу, чтобы кто-то из нас попал под оползень.

— Или боишься, стоит тебе впустить нас в дом, и твой человек решит, что ты не так уж и хорош? — съязвил Люк, тряхнув головой точно так же, как и Джаз.

Джейсон зарычал, изогнув губы, показывая свои удлинившиеся клыки. Внутри него полыхал сумасшедший инстинкт собственника, и он сделал так, чтобы все об этом узнали.

— Правда? — Джаз недоверчиво уставился на Джейсона. — Он пошутил. Мы не собираемся приставать к твоему человеку.

— Только если она сама не захочет нас, — добавил Калеб.

Джейсон зарычал громче.

— Послушай, ее аромат для нас потерял всю привлекательность. Так почему ты рычишь на нас, особенно учитывая, что это именно мы рыскаем по округе, пытаясь защитить ее, пока ты сам заперся в своей хижине с этим сладко-пахнущим человеком? — Джаз окинул его равнодушным взглядом. — Или, может быть, мы что-то прервали.

Даже учитывая дождь и потрясение от изменившегося запаха самого Джейсона, который теперь явно был в паре, Джаз явно мог учуять желание, все еще витающее в комнате. Он явно специально издевался над Джейсоном, очевидно, устав бегать по округе в волчьей форме, да еще и под непрекращающимся дождем.

Джейсон только вздохнул, сознавая, что все могло стать еще хуже. Он встретился взглядом с Бренди, смотрящей на него через диван.

— Тебе лучше закрыть глаза. Четверо обнаженных мужчин собираются войти внутрь.

Бренди отчаянно закачала головой в отрицании.

— На мне нет штанов.

— Твоя рубашка все прикрывает, — Джейсон не сильно волновался, что мужчины увидят ее в ночной рубашке, та была длинной, прикрывающей колени и по стандартам оборотней этого было более чем достаточно. — Закрой глаза или узнаешь о моих друзьях куда больше, чем, думаю, хотела бы, раз уж ты такая сторонница одежды.

— Итак, мы просто будем стоять здесь, потому что твой человек имеет какие-то пунктики насчет одежды? — спросил Джаз с каким-то даже излишнем раздражением. Очевидно, столько часов в волчьей шкуре, да еще и под дождем явно истощили его терпение. — Нам позволено будет пройти мимо нее, чтобы принять душ?

— Я принесу какую-нибудь одежду для всех.

Джейсон бросился вверх по лестнице, зная, что Джаз и остальные инфорсеры были нетерпеливы, а Бренди встревожена.

Ужасная комбинация.