Закатная звезда

Глава 2. Буррадо.

Ветер раздувал натянутые до предела паруса звездолета, плывшего мерно и стремительно в кромешной тьме. Он был бы и вовсе невидим, если бы не редкие блики бесконечно далеких отголосков давно погибших звезд. Эта часть Вселенной находилась так далеко, что свет звезд, существующих ныне, не достигал ее. Здесь все еще роились мошки огоньков тех самых – первых звезд, которые начали светить на заре мира, укрытые от глаз Пожирателя Истины - ненасытного Сету, и зажженные Великим Кавиной Фогосом, которого много позже почли за Бога, а после и похоронили под самым древним камнем на самой древней планете, даже след которой был так стар, что и сам затерялся среди времени, пространства и Истины.

А огоньки, тем не менее, продолжали бесстрастно следить за мерным ходом черного корабля, более всего похожего на дакотскую жабу с крыльями. Конечно, никаких крыльев у Орэгу быть не могло, он же не голубь там какой-нибудь. Вместо них вдоль центральной борозды тянулась череда вант, v-образно расходившихся к 2 мачтам, закрепленным ближе к бортам, на которых, управляемые многочисленными шкотами и фалами, горделиво реяли великолепные золотые паруса. На самой «голове жабы», открывающие вид внутрь - на кабину пилота, именуемую так исключительно из почтения к традициям судостроения, а на деле являющуюся частью, внутреннего пространства, никак не отделенную от остального салона, выпученные как жабьи глаза и придававшие боле всего сходства с ней кораблю, располагались обзорные иллюминаторы. Само собой, никакие окна не были нужны ни Орэгу, ни его хозяйке: она, а уж тем более он, видели абсолютно все, что нужно было видеть для эффективного маневрирования, а иллюминаторы были нужны, скорее для слежения за общим состоянием дел вокруг, да для того, чтобы развлекать нечастых случайных гостей.

Лиа продолжала молчать. Чувство вины вскоре сменилось неприятным ощущением обиды. В конечном итоге, ее вины в случившемся не было. Или почти не было. Она тяжело дышала, сопя, сгорбившись и опираясь на широкую мягкую ручку кресла пилота. Тишину нарушил уверенный женский голос из транслятора.

- Борт «Орэгу Дэс». Вы входите в пространство, подконтрольное Объединенной Коалиции Планет. Вам необходимо явиться на пост для прохождения досмотра и проверки. В случае отказа, мы будем вынуждены уничтожить Вас, – голос был суров и настойчив.

- Борт «Орэгу Дэс» готов прибыть на базу для досмотра и проверки, - Лиа ответила строго по протоколу, дав понять, что процедура для нее не нова и, что она готова к сотрудничеству.

До базы оставалось примерно пол-парсека. На тихом ходу, положенным для такого рода ситуаций, это минут 20. Молчать было уже невозможно.

- Я…я виновата. Прости меня. И это было глупо и слишком рискованно. На самом деле это того не стоило. Я…

- Ты опять не сдержалась. Что за мания? Вечно что-то искать. Куда-то лететь, очертя голову. Ведешь себя как маленький ребенок. В твоем возрасте все нормальные люди уже…

- В моем возрасте все нормальные люди уже умерли!

- Вот именно! Все дело в том, что ты не боишься умирать!

- Не боюсь? Да я только этого и хочу! Мне с малых лет твердили, что я уже мертва! Что единственная цель моей жизни: умереть! Чтобы все радовались! Чтобы всем было хорошо и счастливо! Жизнь продолжается, друзья! – Лиа вскочила с кресла и размашисто вышагивала по каюте, она злилась впервые за многие годы, злилась на самом деле. Это была вовсе не та животная озлобленность на врага, которую она не раз испытывала в бою или поединке. Это была настоящая злоба, от которой ее трясло как от ледяного холода. Злоба на себя и на весь мир. Потом она остановилась и скорбно процедила сквозь зубы,- но не для меня.

Она осунулась и села назад в свое кресло, угрюмая и бледная, все еще не отмывшаяся от присохшей крови. Будь она любым другим человеком, Орэгу понял бы ее, пожалел. Но другой человек не был бы здесь сейчас с ним.

- Ладно, детка. Швартуемся. Я смотрю: нас тут уже заждались.

Впереди уже маячил форпост. Такие строили навека еще задолго до того как границы Коалиции расширились до этих безлюдных территорий. Когда-то эдакая махина, огромный корявый куб, со множеством маленьких наблюдательных пунктов, выносной площадкой посадки, на случай, если придется принимать временные звездолеты для дозаправки, и немыслимой толщины стенами, была главной оборонительной единицей планет-коалиционеров. Их строили на самых современных верфях, ими гордились. На их строительство тратились чуть ни все добываемые кристаллы боса, обеспечивающие денежный запас государства. Теперь же эта рухлядь болталась бестолку то там, то сям. Где-то из таких станций сделали музеи боевой славы и таскали малышню на экскурсии по особо важным датам, таким как победа над Альянсом Сибаки, или присоединение Территорий Андагора. Иные списали и пустили на переработку. Какие-то и вовсе сняли с гелиевых якорей и выкинули за ненадобностью. Но по сей день остается не меньше сотни вот таких, постов близ неизведанных территорий, много тысячелетий назад, расставленные с большой помпой на границе Вселенной, отдалившейся за это время не на одну тысячу световых лет.

Уже заходя в док, Лиа увидела молодую женщину: высокую, плечистую «валькирию». Рыжие кудрявые волосы валькирии были собраны в непонятный высокий пучок за спиной, по всей видимости, наспех. Форма была уже совсем неновая, но, тем не менее, очень аккуратная, чистая, какой не бывало порой и у новобранцев, получивших ее с неделю назад.

Посадив звездолет, Лиа быстро собралась и вышла из него на площадку. Снаружи было зябко, по просторному помещению гуляли сквозняки. Лиа сощурилась и посмотрела наверх - там ярко горели лампы. Так ярко, что вырывающийся откуда-то из-под потолка свет заставлял щуриться и часто моргать, так будто бы это было солнце в ясный погожий день. Поборов, легкий озноб, настигший ее, как только она вышла, Лиа двинулась к женщине. Та уверенным шагом направлялась к девушке в грязных лохмотьях, на которых еще можно было разглядеть военные нашивки. В воздухе парили мелкие металлические пылинки, делая свет еще более вездесущим и невыносимо бьющим по глазам. Поэтому, как только женщина подошла на расстояние, с которого можно было бы ее хорошо рассмотреть, Лие сделать этого не удалось: сперва она могла достаточно четко разглядеть лишь статный силуэт. Позже, когда глаза уже попривыкли, она увидела, наконец, лицо незнакомки. Кожа ее была на редкость красочной: местами желтая, местами оранжевая – почти красная, тугие кудри так плотно облепили лицо, что могло показаться словно оно, как живая маска, просто наложено поверх волос. Однако теплая кожа, усыпанная веснушками, румянилась и была такой красивой и бархатистой, что ни за что не хотелось верить, будто эта мягкая живая игрушка может быть воином. Пухлые алые губы воительницы пыли плотно сжаты, дабы показать нарушительнице всю суровость намерений их обладательницы. Голубые глаза были настолько прозрачны, что их цвет был скорее неясным бликом, нежели истинным цветом хрустальной, водянистой радужки.

- Назовите себя. Почему на Вас надета форма офицера, если это можно назвать формой? Где Вы ее взяли? Почему Ваш борт не имеет отметок и обозначений? – женщина отчеканила без единой интонации, даже с некоторой металличностью в голосе, она по прежнему была сурова и серьезна.

- Лорал Лиа Бен Стависска. Форму мне выдали на «Имфатрионе». По предписанию девятнадцать-пятьдесят четыре, мой корабль, так же как и ряд бортов офицеров уровня Лорал, не должен снабжаться какими-либо особыми отметками, в силу, скажем так: «несуществования наших миссий», - Лиа же, напротив, говорила мягко и тихо, даже немного вкрадчиво,- Я не знала, что у нас есть такие далекие посты. Сколько Вас здесь?

Женщина тут же изменилась в лице: оно стало, сперва чуть нахмуренным и удивленным, потом - восхищенным и горделивым. Она сжала правую руку в кулак и поднесла выше, прижав большим пальцем к груди, потом раскрыла ладонь и отвела ее чуть вперед, как будто давала что-то Лие, так мягко повторила за валькирией. Это был ритуал приветствия, принятый во флоте.

- Вы та самая Лорал Лиа, которая…?

- Которая я, никакого значения, по сути, не имеет. К тому же, все эти истории сильно раздуты, и по большей части - выдумка. Так сколько вас?

- Здесь только я и мой брат. Буррадо. Корр Наст Буррадо и Корр Осхэ Буррадо.

- Двое? Чтобы обслуживать такую станцию нужно не меньше двухсот человек технического персонала, и, по меньшей мере, пять сотен офицеров. Одних только стрелков и наводчиков должно быть 232 человека, - теперь ее интонация была визгливой, раздраженной и вопрошающей. Она явно недоумевала и была раздражена.

- Мы здесь в ссылке. Наш отец Одисла Буррадо был высокопоставленным чиновником при Совете, но влез куда не следовало. Уехал с инспекцией на дальний рубеж и…считается, что остался жить дикарем с какой-нибудь туземкой на дальней планете. Нас, как только мы окончили академию, отправили сюда. А вот и Осхэ!

Уверенно и живо к ним приближался молодой мужчина, рыжий и кудрявый, как и сестра, но еще более внушительный и плечистый. На его румяном голубоглазом лице красовалась рыжая кудрявая борода, местами заплетенная в изящные косы, аккуратно и затейливо, так как если бы он направлялся на прием на Собрание Совета Военачальников. В аккуратной бороде расплылась алая улыбка, посему было видно, что сестра усердно следила за тем, чтобы Осхэ был в любой момент готов выйти в свет, и именно она заплетала все эти немыслимые косы.

- Ты привела гостей? - Он одобрительно похлопал Насту по плечу. Его глаза искрились радостью и выдавали нрав добряка, - пройдемте, я думаю: Вам надо переодеться. Хотя в Вашем случае правильным будет сказать «Одеться». Да и отмыться бы не мешало. Не знаю к каким рудникам Вас носило, но выглядите Вы, дамочка, прескверно, - он улыбался и был доволен собой. Давно ему не приходилось тренироваться в остроумии ни с кем, кроме как с сестрой, что, по всей видимости, ему уже порядком поднадоело, хотя, он относился к ней с большим теплом. Это видно было даже в том, как он посматривал на нее с дружеской ухмылкой.

- Я провожу Вас и буду очень рада, если Вы останетесь с нами на ужин. Неплохо было бы и заночевать на базе. Это конечно не «Имфатрион», но еда и постель здесь свежие.

- К сожалению, остаться не могу. Корабль срочно нуждается в ремонте. Но поесть было бы славно. Последние дни мне приходилось питаться в основном корабельным мхом, а он лучше идет под сырным соусом, а еще лучше, когда просто сырный соус - безо мха, - Лиа кокетливо подмигнула большому бородатому Осхэ, что касается вашего дальнейшего пребывания тут, в ближайшее время за вами прибудет корабль. Никому совершенно не нужно, чтобы двое офицеров Звёздного Флота торчали в этом саркофаге. Я подготовлю все документы, и никто не узнает, что вы покинули это место. Я знаю отличное местечко, где очень бы пригодилась такая компания.

Наст проводила Лию в каюту, где та смогла переодеться и умыться. После чего, спустилась в кают-компанию, расположение которой было очень хорошо ей известно. Поужинав, она распрощалась с Коррами Буррадо и покинула базу. Все начало вставать на свои места. Истина выполняла свою часть договора.