Загадка Темного лорда

ГЛАВА 4

Отмывалась Стаська в наказание в ванне с водой сама. В чем была ее вина было не понятно, потому что сама сегодня ничего специально не делала. Птичку не состоявшийся жених стресс с прически, воду на нее из вазы штора скинула, а платье перекосилось когда ее толкнули в … ну, в общем, толкнули когда. Она вообще была жертва обстоятельств. Да ещё лорд этот ее грязнулей назвал, ну ладно пусть грязной. Это делo не меняет.

В общем, мокрого пуделя в волосах Стаська сама вычесывала , по путно вытаскивая застрявшие перышки от птички. Спать пришлось лечь уже под утро, потому что бал был почти нoчью, вернулись после полуночи, а мокрый пудель не желал отдавать завоеванную территорию.

Веселое солнышко щекотило реснички и требовательно напоминало, что вставать пора и уже давно, вкусный запах сдобы дразнил курносый носик. Выспавшись и потянувшись, Стаська была готова расцеловать весь мир. С удовольствием поплескавшись и, одев домашнюю одежду, спустилась по лестнице к завтраку. Пудель с головы сбежал, оставив после себя аккуратную черную косу, спускавшуюся ниже талии.

Родители уже были за столом. Лорд Хапреш усердно читал газету, старательно загораживаясь листами от нахмуренной супруги. Леди Хапреш нервно размешивала ложечкой сахар в чашке с кофеем.

- Доброе утро, - радостно поздоровалась Стаська, довольная теплым деньком.

- И тебе доброго, – улыбнулся отец. Леди Хапреш буркнула под нос приветствие и продолжала помешивать ложечкой.

- Стася, как так получилось, что ты вчера оказалась в таком виде, – невольно начал улыбаться лорд Хапреш.

- Так это не я, - честно призналась девчонка, откусывая булочку, - это лорд Мирас.

- Как это? - искренне удивился лорд Хапреш.

- Он так тряс мою руку, что птичка с моего пуделя упала, - размаxивая руками, показывала всю сцену Стаська.

- С кого?! – изумился отец.

- Пуделя, ну прическу мою, - ткнула себе в волосы девчонка.

- И? – подтолкнул к продолжению рассказа.

- А потом я вышла из залы, стояла у окна, а сквозняк перевернул вазу, вода вылилась на меня, - запихивая очередной кусочек булочки, поведала свою историю.

- Стася, сколько раз говорить? Нельзя разговаривать с набитым ртом, можно подавиться, – машинально, строго произнесла леди Хапреш, ей полуэльфийке о хороших манерах все было известно, ну или она сама так о себе думала.

- Лорд Хапреш, почта, – торжественно вошел дворецкий, неся на малюсеньком подносике, специально для этого купленным леди Хапреш, небольшой конвертик.

Лорд Хапреш торжественно взял его, посмотрел на адрес отправителя, удивленно вскинул брови, и с явным наслаждением не удовлетворяя интерес супруги начал молча читать. Леди Χапреш, заинтригованная таким поведением своего мужа стала нервно постукивать ложечкой по уже остывшему кофе в чашечке. Высказывать вслух свое нетерпение и любопытство казалось ей не мыслимым. Лорд Хапреш, как истинный муж, не торопился поведать интересные новости.

- Кто пишет? – с деланным равнодушием спросила леди Хапреш, не выдержав затянувшейся паузы.

- Даа … - с таким же деланным задумчивый равнодушным видом протянул ее супруг. – Лорд Мирас, - насладившись видом задохнувшейся от любопытства супруги, ответил супруг.

- И что же он нам пишет? - равнодушным тоном, но вполне с заинтересованным видом спросила леди Хапреш. Стаська подавилась куском булочки при словах отца, слишком большой не захотел мирно пролезать в горло, упирался всеми вoзможными краями.

- Приносит свои извинения за конфуз с птичкой, – медленно растягивая удовольствие, проговорил лорд Хапреш, - говорит, что не желал такого, - опять пауза и взгляд в развернутый лист перед собой.

- Ну! – воскликнула доведенная до отчаяния любопытством бедная женщина.

- Как он тут пишет … а вот тут где-то было … - эти его театральные паузы совсем добили бедную супругу и она пошла пятнами. - А вот! «Не считает себя вправе претендовать на руку нашей дочери» - Зачитал основной момент письма лорд Хапреш.

Он мог собой гордиться, намеченного эффекта лорд Хапреш достиг. Теперь задохнулась и закашлялась несчастная леди Хапреш. Стаська заметно повеселела после полученных новостей, затолкала в рот ещё одну булочку, вторую незаметно засунула в карман, на тот случай если на обед не попадет, случайно, разумеется.

Суматоха поднялась сразу же, потому что леди Хапреш решила, что как истинной леди с тонкой нервной конституцией, ей нужно упасть в обморок от «дурных новостей». Служанки бегали вокруг, перетаскивая со стула тело своей госпожи в удобное кресло, открывали окна, подносили к эльфийскому носику нюхательные соли и махали веером, чтобы привести хозяйку в чувства.

Стаська под этот весь сумбур мирно исчезла через окно террасы. Сумрак, радостно подняв свой длинный хвост, выскочил к ней навстречу. Подхватив на руки котенка, Стаська побежала к речке, в надежде встретить неизменную троицу.

Увы, ребят уже не было, слишком долго сегодня их подружка спала. Но удочки были найдены в условленном, укромном месте. Сумрак смирно уселся рядом со своей хозяйкой в надежде на улов. Он был любителем свежей рыбки.

Стаська уже часа три с азартом выуживала рыбку для своего любимца. Сумрак благодарно урчал, вгрызаясь в следующую махонькую рыбешку. Захваченная булочка в кармане решила проблему с обедом для нее, улов для котенка.

- А мне? – мягкий голос с кошачьими нотками раздался за спиной у девчонки.

- Самим мало, - мяукнул другой кошачий голос.

От неожиданности Стаська замерла на месте и забыла подсечь клюнувшую рыбку. Потом опомнилась и резко повернулась назад, все так же держа в руках удочку. Ρыбка все же успела жадно заглoтить крючок и, вытащенная резким движением из воды, полетела вслед за ниткой, точно попав по щеке молодому черноволосому парню. Хлесткий звук обозначил знакомство речной рыбешки и щеки прибывшего гостя.

- Ой! – вскрикнула от неожиданности Стаська.

Черный огромный наглый кот подхватил лапой трепыхающуюся на берегу рыбку, когтем отрезал нитку и отправил в свою пасть.

- Эй! – тут же возмутилась Стаська, - это наша рыба! И крючок отдай!

Сумрак выгнул cпину, пoднял шерсть дыбом, и зашипел на здоровенного кота. Нисколько не смущаясь размерами противника, стал наступать и выдавать дикие «МАУ!», оповещая окрестности, что хищник вышел на охоту.

- Опять ты?! – воскликнула Стаська, узнав нейка. - Вот как ты появляешься, сразу что-то случается! – стала негодовать девчонка.

- Сим, смотри, как тебя девушка быстро вычислила, - проговорил темноволосый симпатичный юноша, улыбаясь самой очаровательной улыбкой.

- А что я? Просто попросил рыбки, – произнес кот, обижено строя мордочку.

- Это моя добыча! – рычал Сумрак, продолжая урчать и выгибать спинку, крылья растопырил, чтобы казаться больше.

- Сумрак, не переживай так, я тебе еще наловлю, – подхватила котенка на руки Стаська.

- Сим, а ты был прав,интересная девушка и вся перепачканная, - продолжая улыбаться, высказал свой вывод парень.

- Ой, можно подумать ты теперь чистый, – обиделась за себя Стаська. Приходят тут, подкрадываются, еще и рыбу у кота воруют. И правильно, что Сумрак на них ругаться начал. В смысле как это ругаться? Вот тут до Стаськи наконец-то дошло.

- Сумрак! Ты разговариваешь? – повернула к себе мордой, растопырившего свои конечности, котенка. Тот пристыжено замолк, прикрыл глазки и стал усиленно мурчать,тереться измазанной мордочкой об платье.

- А почему ему не разговаривать? - опять вмешался парень.

- Потому что он кот! – выдала Стаська.

- Он не кот, – улыбнулся непрошенный гость, - он вайтун.

- Это кто такой? - от любопытства забыв все обиды, начала чухать котенка за ушком, не обращая внимания на его грязный вид.

- Вайтун хищник из Хаоса, - спокойно сказал пришелец.

- Хищник, это как у нас львы и тигры? - уточнила Стаська.

- Да примерно,только охотятся на призраков, ну и на животных тоже, - все так же улыбался юноша. Пока Стаська раздумывала над его словами, он сделал жест рукой около своей щеки и плеча, на которое накапала речная вода, и убрал все следы пощечины.

- Ух ты! – восхитилась Стаська, - здоровы ты это сделал. Магия да?

- Да, - и любезно махнул рукой над ее платьем. Вся чешуя и мокрые следы от рыбалки тут же исчезли, Сумрак тоже оказался чистым, даже запаха рыбы не осталось.

- А ты кто? - поинтересовалась Стаська, – Темный лорд?

- Примерно, – улыбнулся парень, - Зови меня Дарк. А тебя как зовут? - он был сама вежливость.

- Стасьена Хапреш, для друзей Стася, – представилась девчонка и протянула руку для пожатия. Дарк действительнo пожал, а не стал лезть с поцелуями как все эти придворные, что ее только раздражало и вызывало естественное желание вытереть руку об платье.

Сумрак спрыгнул на землю и важно прохаживался, всем своим видом показывая, кто здесь хозяин. Сим внимательно наблюдал за его передвижениями. Разница в росте была огромной.

- А как вы сюда попали? – вежливо поинтересовалась Стаська.

- Сим рассказал про тебя, - просто ответил Дарк, - мне захотелось познакомиться.

- Забавная она, правда? – промурлыкал нейк.

- Нашли меня как? - настырничала Стаська.

- Для меня вообще нет проблем найти любое существо , если я знаю его запах, - важно рассказал нейк. - С тобой мы достаточно близко познакомились, - довольно улыбнулся котяра.

Темный лорд сидел перед столом и разглядывал амулеты в виде цветка лилии. Сделаны были из золота, внутрь каждого был помещен волос его любимой, которые он бережно хранил в память о ней. Амулет нужно было носить на руке, как браслет. Магией темного лорда они уже были заряжены, оставалось лишь начать поиски, но его добровольные помощники исчезли утром и до сих пор не появлялись.

Печаль на лице Темного лорда говорила лучше всех слов о том, как он тоскует по своей любимой. Иногда его в взгляде проскальзывала надежда и тогда пальцы касались поисковых амулетов, лилии трепетали на легкой основе, показывая одинаковое направление.

Веселящаяся парочка ввалилась из распоротого пространства. Мокрые, грязные, воняющие рыбой, они хохотали в голос. Властитель держал на своих руках шипящего, царапающегося вайтуна, еще совсем котенка. Причем вайтун не только шипел, но поминал Бездну, и посылал всех родственников нейка и Дарка именно туда, чем вызывал еще больший взрыв смеха.

Темный лорд перевел хладнокровно-равнодушный взгляд на веселую парочку и молча, наблюдал за происходящим.

- Урден,ты только представь! У твой замарашки живет вот это чудо! – поднял за шкирку вайтуна Властитель, - посмотри какая прелесть! Он умеет материться и посылает меня в Бездну на вечное жительство, – хохотал Дарк.

- Интересно где только слов таких набрался? – растягивая слова, проговорил нейк.

- Не будь суров к девочке, – повернулся довольный, весь в рыбной чешуе Властитель.

- В Бездну! Всех в Бездну! – шипел вайтун, стараясь всеми когтями вцепиться в руку его держащую. Чем вызвал еще один взрыв смеха. Лишь Темный лорд остался равнодушен к этой сцене.

- Урден, это уже невозможно, - возмутился Властитель, – ты стал просто скучен. Хорошо, хорошо,ты сделал амулеты? Может, хоть тут развлечешься, – проворчал гость.

- Вот они, - с любовью погладил пальцами вновь амулеты Темный лорд.

- Так,так, посмотрим, - с улыбкой подошел Властитель, провел рукой над ними и тычинки, которые должны указывать направление, бешено застучали о край лепестков, - Ага, работают. Ну что ж, когда начнем? Ночью, думаю, будет даже веселее. Визг проснувшихся, невинных девиц при виде мужчин в их спальнях меңя всегда радовал.

- Нет! – резко бросил Темный лорд, - начнем утром.

- Жаль, - расстроился Властитель, – так было бы интереснее.

- А что с этим делать будем? - вилял своим хвостом нейк,играя с котенком.

- Надо вернуть его хозяйке. Забавная девица, надо сказать. Урден, тебе такие всегда нравились, – довольно улыбался Властитель, глядя на игру нейка с вайтуном.

Темный лорд равнодушно смотрел на игру кота с котенком, было видно, что мысли его находятся от этой комнаты очень далеко.

- А давайте замарашку с собой возьмем, - неожиданно предложил нейк. - Она забавная, вечно куда-то влезает.

- Это ты вечно куда-то влезаешь, а потом мне приходиться восстанавливать тебя, – рассмеялся Властитель.

- Ну, подумаешь, пару раз было, - фыркнул кот.

- Я никого с собой брать не буду, - совершенно серьезно произнес Темный лорд.

- Мы ее с собой возьмем, - пропел кот.

- Она не пойдет с нами, - огонь озорства загорелся в черных глазах Властителя.

- Пойдет, я уговорю, - тут же вскинулся кот.

- У тебя не получиться, – гнул свою идею Властитель.

- Спорим, – тут же вскочил кот на лапы, скинув облопавшегося рыбой котенка на пол, от чего того слегка смутило.

- Это ещё то?! – вскинулся Темный лорд.

- Хозяин, рыбки ребенок объелся. Я сейчас все уберу. - Махнул хвостом озорник,и снова стало чисто.

- Пора ему домой, - тут же принял решение Властитель. Схватил за шкирку вайтуна,и кинул его в стену, перед самым ударом пространство открылось,и кот вылетел к себе домой, то есть на родную кухню.

- Спорщики, никого мы с собой брать не будем! – грозно поставили их перед фактом.

- Нет, нет, никого брать не будем, – тут же легко согласились оба.

Сумрак с громким мавканьем приземлился на все четыре лапы как раз под ноги леди Хапреш, когда та собиралась войти на кухню для проверки готовности ужина.

Визг потряс дом снова, повариха уронила с громким звоном крышку от огромной кастрюли на плиту,та не удержавшись в шатком положении, полетела ниже на пол, громким бздынем оглашая окрестноcти.

Помня о том эффекте который произвел в прошлый раз ее крик о вампирах хозяйка дома воспользовалась другим испуганным криком:

- Пожар! Пожар!

Вся наличествующая прислуга в доме, похватав ближайшие емкости с водой, кинулась на кухню, тушить источник пожара. Им оказалась леди Хапреш, которую окатили тремя кувшинами, двумя ведрами и корытом,из которого поили животных на заднем дворе. Источник захлебнулся под пpевосходящим потоком воды. Пожар был торжественно потушен. Вайтун, благополучно сумевший скрыться от источника за фартуком кухарки, даже носа своего не высовывал.