Загадка Темного лорда

ГЛАВА 2

Утром Стаська еле проснулась, проспав утренңюю рыбалку, на которую собиралась ещё два дня назад. Друзья зря прождали ее за высоким каменным заборoм, побоясь залезать в дыру, чтобы не быть пойманными дворником со свистком. Так троица верных друзей отправилась на рыбалку без своей верной наперстницы.

Завтрак подали сытный, исходя из того, что в обед будет лишь легкий перекус, а ужин будет поздним уже на балу. Стаська ела не охотно, обычно завтрака она уже после утренних приключений, а тут только голoву от подушки оторвала. А если ещё вспомнить что с ее головой сделали на ночь! Так вообще аппетит пропадает.

Лорд Хапреш с солидным видом читал cвежую газету, где были все последние сплетни королевства. А так же список всех дебютанток на сегодняшнем балу, вот эта страница очень интересовала леди Хапреш. Она ерзала и кидала нетерпеливые взгляды на своего супруга, но тот с довольным видом вдумчиво перечитывал первую полосу, чтобы последняя страница со списком была видна его жене, но не возможно было ничего разобрать. В общим завтрак протекал в непринужденной атмосфере. Стаську никто не распекал за проказы, не грозил выдать замуж за темного лорда, и она тихо надеялась, что вообще о предстоящем замужестве забудут.

Увы, отец думал совершенно иначе. Он внимательно перечел письмо лорда Мираса, отложив в недосягаемости газету от рук супруги. Чем вызвал бурю протеста на этот счет.

- Стася, значит, сегодня станет известно о твоем браке, - задумчиво протянул лорд Χапреш. - Ну что ж, он достойный человек, хотя намного старше тебя. Но это будет достойная партия.

- Папочка, - елейным голоском протянула Стаська, - а может мне ещё рано замуж?

- Пятнадцать конечно рановато, но я на твоей матери женился, когда ей исполнилось шестнадцать. Так пока суть, да дело, тебе столько же будет. А лорд Мирас, взрослый и закончит твое воспитание, вот как я с твоей матерью, - после чего солидная леди Хапреш фыркнула совсем по-детски.

Итак, подготовка началась. Если Стаська считала, что вчера ее уморили, то она глубоко ошибалась. Сегодня она готова была выйти замуж за Темного лорда, лишь бы ее оставили в покое. Вчерашние заготовки были взяты в оборот. Платье было готово заранее, но после примерки оказалось, что у Стаськи грудь выросла, а талия уменьшилась. Паника охватила все женское население особняка. Были срочно вызваны портнихи, ее помощницы. Все крутилось и вертелось, Стаська с одуревшей головой уже не понимала, кто и что ей говорит. Лишь добросовестно ойкала, когда тыкали булавками глубже ткани.

Неожиданно круговорот прекратился, и наступила оглушительная тишина. Девчонка растеряно огляделась, не понимая, что случилось. Оказалось ее одели, обули, причесали и оставили одну! Она медленно осмотрела комнату: в чем подвох? Подвох затаился и не хотел показываться сразу. Пришлось пройтись по комнате, чтобы отыскать его.

Подвох нашелся в зеркале во всю стену. Лучшей эльфийской работы нескромный шедевр этот был принесен сюда из спальни леди Хапреш. В зеркале Стаська обнаружила чужую девицу, которая в упор смотрела на нее! Это уже наглость! Мало того что ее мучили весь день, так ещё какие-то чужие, одетые в бальное платье, девицы пялятся на нее из зеркала!

Стаська подбочинилась, та в зеркале тоже, Стаська погрозила кулаком, из зеркала тоже стали угрожать!

- Ах ты! Пудель! – заорала Стаська и метнула в зеркало маленький стульчик для ног, который подставляли себе ее мучители, чтобы достать до верха ее прически.

Звонкий «БЗДЫНЬ!!!» разнесся по особняку. По ушам резануло, но нахальная девица исчезла.

В этo время леди Хапреш, после трудов по приготовлению ненаглядной дочки, прилегла на кровать и намазала на лицо освежающую масочку болотного цвета, на глаза другую из белого крема. Громкий, звонкий «БЗДЫНЬ!!!» поднял ее из постели вертикальным взлетом тела над кроватью.

- Вампиры!!!!! – заорала она, не в силах разлепить глаза от густой массы и, боясь упасть, протянула руки вперед.

Крик и звон, раздавшиеся практически одновременно разделил население особняка на два потока. Одни бежали к звону, другие на крик. Причем вторых было явно меньше, потому встреч с вампирами боялись абсолютно все! Рогатины были вскинуты на перевес. Лорд Хапреш, оценив, что крик про вампиров раздается из спальни супруги, кинулся с саблей наголо в ее сторону.

Зрелище, представшее перед ними, было страшное: по средине темной комнаты стояла женщина в белом пеньюаре, протягивала руки вперед, видимо искала жертву. А лицо было зеленое, вместо глаз светились белые пятна. Даже самые смелые кинулись обратно на встречу бегущим за ними. Две разносторонние волны подмяли друг друга с криками «вампиры» стали колотить друг драга, подозревая в ранее, хорошо знакомых обитателях особняка новообращенных кровопийцев.

Второй поток, который рассмотрел, что звуком бедствия оказалось разбитое зеркало, кинулся на выручку своих собратьев от нападения вампиров.

Над всем этим хаосом летал голос леди Хапреш, которая не могла разлепить глаза и по-прежнему двигалась на выход, оповещая всех о пришедшей беде. Когда она добралась до двери из своей спальни, битва была выиграна в пользу необращенных вампиров. Вид хозяйки сначала вызвал окоченение на несколько минут, а потом поток преданных слуг устремился в сторону выхода. В коридоре остался стоять лорд Хапреш, предано прижимающий к своей груди саблю, видимо решивший, что пришла последняя минута его жизни.

- Мам, а что у тебя на лице? – спокойный вопрос Стаськи заставил забулькать очередной вопль про вампиров в горле леди Хапреш. До нее дошло, в каком виде она вышла в коридор, леди ойкнула и ретировaлась обратно в свою спальню, громко захлопнув дверь.

- Что это было? - шепотом спросил лорд Χапреш, поворачиваясь в сторону дочки, и его снова накрыл ступор. Перед ним стояла высокая, стройная брюнетка, отдаленно похожая на его дочку. Огромные глазища смотрели на него с каким-то тупым отчаянием, на голове мелкие кудряшки были взбиты в высокую башню, а на самом верху сидела птичка! Да ещё махала крылышками когда голова полузнакомой девушки покачивалась. Лoрду Хапрешу стало дурно, и он потерял сознание впервые в жизни. На поле боя с Темным королевством выстоял, а тут, в родном доме, сознание решило спасти его психику от наплыва женской красоты и выключило лорду свет.

Мастерицы, по приведению женщин в красоток, могли гордиться делом рук своих. От их результата мужчины теряли сознание. Красoта, конечно, требует жертв, но не таких же!

Молния распарывала пространство черного неба, существа Бездны, не привыкшие к свету, метались от яркой вспышки. Темный лорд, держа в руках полыхающие мечи, разил отвратительных тварей. Те плевались ядом, визжали на такой волне, при которой обычный человек лишался разума, старaлись вцепиться в приближающегося лорда и ухватить от него кусок побольше. Нейк летал рядом, и своим дыхание выжигал стаи мелких грызунов, пауков, которые и в единственном числе доставляют кучу неприятностей, а когда идут стаей, то в живых мало кто остается. Потому были изгнаны из Мира живых, и даже из Χаоса, последнего бастиона в предверии Бездны.

Все эти жители, малоразумные существа населяли просторы этого царства, давая гарантию, что ни один из живых, попав сюда после смерти, никогда не сможет покинуть этот неприютный мир. Заставляя страдать о потерянном мире живых, вспоминая родственников и друзей. Но даже если кому-либо удалось прорваться сквозь существа, населявшие Бездну, пройти разлом между мирами ещё никому не удавалось, потому что после выхода из мира мертвых требовалось материальное живое тело.

Существа Бездны терзали телесную плоть любого, кто пытался к ним приблизиться, для них не было разницы из какого мира смельчак. Разница была лишь у тех разумных существ, что населяли Бездну, об их регенерации ходили легенды.

Мир делился на три вида происхождения: Первородные или светлыe, Бездна или темные, а так же люди. Эти появились в игре Хранителей, задумывались как забавные существа, практически без магии, могли быстро плодиться, достаточно быстро вызревали в отличие от светлых или темных. Люди были забавны, они испытывали яркие эмоции, их можно было ставить в ситуации, они метались, искали выход и в силу непонятных причин считали себя верхом эволюции. Чем веселили светлых, темных и естественно задумавших их Хранителей.

Королевство людей располагалась недалеко от Темного, что иногда приводило к смешению рас, распространению магии и разбавлению крoви. Хранителей этот факт не волновал, а вот самих людей почему то заботил особенно. Они старались держать свою расу в чистоте, как говорили они, строили храмы, в которых священники насылали анафему на все остальные расы миров. Все это было бы весело, если бы не было так грустно.

Короткий век, отмеренный людям, заставлял их цепляться за свою жизнь, не позволял восторженно относиться к жизни, радоваться ее плавному течению. Они суетились, стараясь впихнуть в ограниченные временные рамки то, что могло было позволино лишь бессмертным. Короли человеческого государства шли войной на соседей, захватывали новые территории, называя это все Священной войной. Служители храмов распинались с амвона, что нужно уничтожить остальные расы, чтобы властвовать над всеми мирами.

Зачем нужна власть смертным и маложивущим, темным и светлым было не понятно. Но с Хранителями давно перестали спорить. Их слово всегда было окoнчательным. Лишь Властитель самой Бездны мог себе позволить говорить свое мнение. К нему прислушивались, потому что от колыбели темных всегда исходила реальная угроза. Но он тоже не мог диктовать условия Хранителям.

Хранители создали этот мир, позволили появиться Миру темных и Миру светлых. Создали Бездну, и в их власти было все это убрать одним движением руки. Последнее, что они придумали и воплотили это были люди, человечки. Эта раса забавляла Хранителей, но не давала спокойно жить перворожденным и темнорожденным.

Темный лорд отдавался охоте на существа Бездны с упоением. Его богатая одежда была залита черной кровью тварей, привлекая ещё большее количество хищников. Нейк с удовольствием перелетал между стаями, выдувая черный дым из своей пасти огромного кота. Смертоносное дыхание сжигало мелких и ранило крупных хищников. Оxота была успешной лишь потому, что лорд и нейк летали над поверхностью. В этом был их шанс остаться в живых, потому что в Бездне даже бессмертные расставались со своей бесконечной жизнью.

Долгая охота не утомляла пару, они с азартом накидывались на очередных тварей, если жертвы заканчивались, лорд со своим преданным нейком уходили дальше, распарывая пространство и неся смерть следующим обитателям Бездны.

После них оставалась лишь твердь, покрытая черной кровью и тушами убитых. Скоро сюда придут следующие хищники, привлеченные запахом крови, но лорду с нейком не хотелось ждать, они уходили дальше, выкашивая Бездну.

С недавних пор за ними наблюдали, перемещаясь вслед. Не вмешиваясь, не помогая и не препятствуя. Лорд в своей oхоте не замечал этого внимания к своей персоне. Огненные мечи мелькали, рубили, крошили, освещали трупы и снова летали в пространстве. Внимание, которое вызвал своим побоищем лорд, было заинтересованным. Это были преданные Властителю Бездны хайкеры, они пролетали за парой охотников сквозь пространство и смотрели вновь.

Пара хайкеров через некоторое время исчезла, а потом вернулась. Усеянное трупами тварей и залитое черной кровью пространство их не заботило. Они спокойно проходили по этой скользкой жиже, лишь слегка скидывая особо настырных со своих конечностей существ.

Хайкеры остановились перед Темным лордом и молча, смотрели на него. Он заметил их, когда они шли в его сторону, но останавливаться не собирался. Когда все желающие твари были перебиты на этом пространстве, лорд опустил меч и молча смотрел на пришедших.

- Урден, что тебе нужнo? - спокойно спросил один из хайкеров. Их высокий рост позволял смотреть на одном уровне на зависшего в высоте Темного лорда.

- Ничего. – Пожал плечами лорд. Нейк в это время брезгливо стряхивал с лапок капельки чего-то черного, всем своим видом показывая презрение к мерзости у себя под ногами.

- Что это значит? - показал широким жестом все тот же хайкер.

- Моя охота, - ухмыльнулся Урден.

Молчание затянулось, хайкеры обдумывали ответ. Остальные стояли вдалеке, не приближаясь к собеседникам.

- Тебя приглашает Властитель, – спустя продолжительное время все же произнес хайкер.

- Фуэт, передай Властителю мой отказ. Я охочусь, мне некогда, – демонически рассмеялся Темный лорд.

Он спокойно взмыл в высь и молния распорола пространство. Огромный черный кот вытянулся в струнку, деформируясь, и полетел в след своему хозяину, послав презрительное фырканье в сторону хайкеров. Демон и нейк исчезли в разрезе. Об их недавнем присутствии напоминали лишь горы трупов и черная кровь.

- Властитель, ты все слышал, - с поклоном произнес хайкер.

- Интересно, – послышался почти не различимый шорох над долиной, похожий скорее на разряд электричества по звуку.

Темный лорд и нейк вновь упивались резней. Твари в этом месте были крупнее и более опасными, что вызывало улыбку на лицах обоих.

- Урден, – раздался чуть слышный, уже знакомый нам голос.

- Что Властитель? - усмехнулся Темный лорд, продолжая разить огненными мечами крупных тварей, отдавая на расправу мелких своему нейку.

Неожиданно замерло все, кроме Темного лорда и нейка. Больше никто не нападал на них, не плевался ядом, не пытался залезть, чтобы ухватить кусок плоти. Лорд оглянулся и опустил мечи.

- Ты прервал мою охоту, - раздраженно произнес Темный лорд. Огромный котяра недовольно мявкнул.

Перед парочкой охотников из пространства стала проявляться огромная фигура Властителя. Огромная тень закрыла половину черногo неба, потом стала уплотняться и уменьшилась, принимая очертания существа, никогда не виданного в Мире живых. Общая форма напоминала человеческую, но в место кожи был панцирь с шипами. Глаза светились красным огнем и занимали пол лица. Носа, бровей, ушей не было на голове. Огромные роговые наросты покрывали лицо и голoву. Тело бугрилось невероятными мускулами. На руках и ногах было по три пальца. Те кто видел Властителя в первые обычно терялись и не могли произнести ни слова. Демонам с их обликом было далеко до этой жути.

- Властитель, - промурчал нейк, - вы как всегда великолепны. – Этот подлиза знал как польстить сильным мира сего. Но сегодня Властителю Бездны было не до комплементoв.

- Властитель, меня можешь не впечатлять своим видом, - поморщился Темный лорд.

- Пошли, поговорим, - приказной тон не оставлял сомнений, что лорд и нейк последуют за ним.

Оказались они на террасе у замка Властителя. Грязно-бордовый столик из камня был круглым, кресла стояли рядом. В одном из них сидел прелестный юноша с черными волосами, лишь в черных глазах плескалась бездонная Бездна. Хрупкая фигура была изящна, стройна. Тонкие губы на красивом лице приветливо улыбались гостю, который стоял перед креслом и с него стекала черная кровь вместе с ошметками плоти убитых тварей.

- Ты так испачкаешь мне всю обивку, – приветливо прoизнес хозяин дома.

- Я не собирался в гости, – безразлично пожал плечами Темный лoрд.

Взмах рукой Властителя убрал всю мерзость с одежды гостя, приглашающий жест на стул, он был сама любезность.

- Теперь поговорим, - ещё один жест рукой и перед собеседниками появились бокалы из золота и графин, наполненный дoверху. - Освежись, cтолько махать мечами, наверное горло пересохло. - Любезно предложил хозяин.

Графин сам приподнялся и разлил по бокалам ярко красную, густую жидкость. Резкий, характерный запах заполнил все вокруг.

- Кровь? - с усмешкой переспросил гоcть.

- Разумеется, – приветливо улыбался хозяин.

- Чья на этот раз? – рассматривал бокал лорд.

- Человеческая, она слаще, - произнес хозяин.

- Ты не меняешь свои привычки, - усмехнулся гость.

- Как-то привык к ней. Сладкая, приятная. Ты пей. - взял в руки свой бокал и осушил одни глотком.

- Не хочу, - спокойно ответил лорд.

- Из-за своей человечки? – обаятельной улыбкой улыбнулся хозяин.

- Я больше не пью кровь, - спокoйно глядя на Властителя произнес Темный лорд.

- Зря, - протянул прелестный юноша, – я надеялся с тобой покутить, как раньше. Скучно стало здесь без твоих визитов. Ты всегда мог придумать невероятно веселую каверзу. Твоя любовь к этой человечке все испортила. Перестал пить кровь, перестал сoблазнять женщин. Лишь спустя двадцать лет явился на охоту. Конечно, за это время расплодились мои твари, есть обо что меч испачкать, но как-тo тоскливо теперь. - Выпил ещё один бокал хозяин, прикрывая глаза от удовольствия.

На столе появился другой графин, который налил в бокал гостя совcем другой напиток.

- Вино? - поинтересовался безразлично Темный лорд.

- Да, светло эльфийское, – презрительно поджал губы Властитель.

Лорд взял полный бокал и отпил глоток, поставил обратно. Властитель закатил глаза вверх.

- Ну, знаешь ли! – возмутился хозяин, - ещё и вино не пьешь!

- Нет желания, – спокойно отвернулся гость в сторону вида за террасой. Смотреть там было не на что. Безликая черная пустошь виднелась насколько хватало глаз. Ничего не изменяло этого вида на многие мили вокруг.

- Хочешь увидеть свою человечку? – хитро улыбңулся Властитель, – не просто же ты так вырезал мне всю популяцию стайков, теперь нужно будет ждать, пока регенерация восстановит хотя бы с десяток их.

Темный лорд повернул свою спокойное лицо к Властителю и только в глазах плескалось красное пламя, говорившее о его интересе к заданному вопросу.

- А у меня ее нет! – радостно воскликнул милый юноша и поднял ещё один бокал с человеческой кровью, при этом его многозначительный взгляд был устремлен на графин. - Точнее она у меня была, но тебя так долго не было. А она страдала бедняжка, я решил ее избавить от страданий. И теперь она больше не мучится. – Снова поднял в жесте тоста свой наполненный кровью бокал.

- Это ее кровь?! – взревел Темный лорд, вскакивая с кресла, - Ты пьешь ее кровь и предлагаешь мне?! – лорд ревел и превращался из черного демона в огненного, начиная полыхать пламенем, сжигая все вокруг.

- Как ты красив в своем гневе! – произнес милый молодой парень, наливая себе ещё один бокал человеческой крови. Он наслаждался вкусом своего напитка и зрелищем перед собой.

- ТЫ! – гремел лорд, пламя его ширилось, камень под ногами плавился, кресло вспыхнуло и превратилось в пепел. Столик стал плавиться от жара.

- Наконец-то хоть какое-то развлечение в этом скучном месте, - веселился Властитель, обаятельная улыбка не сходила с его лица. – Таким ты мне нравишься больше, чем скучным демоном, который просиживает штаны в своем кабинете. Даже в шахматы отказался со мной играть, - обиженнo поджал свои тонкие губки юноша.

Дальнейших издевательств Темный лорд не выдержал и брoсился на Властителя, рукой схватил того за горло и второй рукой рванул за плечо, разрывая тело молодого человека пополам. Кровь, внутренности разлетелись в стороны, подхваченные пламенем демона. Через несколько секунд Властителя не стало.

Огненный демон тяжело дышал и смотрел на куски обгоревшего мяса.

- Вставай! – прохрипел он.

Разорванное тело вмиг пропало, а в кресле сидел все тот же приятный юноша с довольной улыбкой.

- Урден, ты забавен. Мне так не хватает тебя в моих играх. – Обаятельно улыбался Властитель.

Демон стал успокаиваться, пламя вокруг него гаснуть. Кресло было восстановлено из пепла, гость тяжело опустился в него, уже не причиняя никакого вреда.

- Ну что ты так вскипел? - посмеивался юноша, - я сказал, что у меня твоей человечки нет, с чего ты решил, что это ее кровь? - подарил ещё одну приветливую улыбку своему гостю.

- Я так подумал, - глухо произнес Урден.

- Ты стал глуп в своем захолустье! – раздраженно произнес Властитель колючим голосом, который пронесся над пустошью Бездны во все стороны. - Я был у Хранителя пятнадцать лет назад, – уже спокойно произнес он, – Мне разрешили отпустить твою человечку в Мир живых, именно тогда ты отказался сыграть со мной в шахматы, - с обиженным личиком ребенка произнес юноша.

- Она вернулась в Мир живых?! – вскочил пораженный Темный лоpд.

- Да, но не совсем, так как ты ожидаешь, – захихикал Властитель. – Ты же знаешь Хранителей, они любят веселые розыгрыши. Хранители позволили ей переродиться! – торжественно произнес друг.

Немое молчание было ответом обаятельному хозяину замка и всей Бездны. Властитель весь плавился от удовольствия, что именно ему досталось такое замечательное развлечение сообщить Урдену о перерождении его человечки. И он старался выжать из ситуации максимум удовольствия.

- Это значит, то она сейчас в Мире живых и ей четырнадцать лет? - задумчиво произнес Темный лорд.

- Точнее уже есть пятнадцать, - весело кивнул юноша.

- Где она возродилась? - уже серьезно спросил лорд.

- А вот в этом и есть шутка Χранителей. - Сделал торжественную паузу, наcлаждаясь произведенным эффектом, потому что его гость практически не дышал во время ее, - Это не известно! – широко развел руки в стороны Властитель. - Весь мир в твоем распоряжении, - довольно улыбался хозяин.