Зачёт по привороту

Глава 100

— Лорд Итон ещё не прибыл? — король нетерпеливо прохаживался по кабинету.

— Нет, Ваше Величество, — советник развёл руками. Его вызывали уже несколько раз в кабинет, но ничем порадовать своего господина он не мог.

— Безобразие! Я обязательно выкажу ему своё недовольство. Если он мой зять — это вовсе не означает, что мои распоряжения можно выполнять без спешки, — раздражение в голосе короля стало совсем неприкрытым.

Дверь в кабинет короля непочтительно распахнулась во всю ширь, в неё ввалился испуганный слуга с выпученными глазами.

— Ваше Величество, драконы! — с трудом переводя дух, сказал слуга. Было видно, что он запыхался, торопясь доставить новость.

— Драконы? Опять? Где?

— Кружат прямо над дворцом, — рука слуги указала на потолок.

— Боги, что же теперь делать? — король прикрыл ладонью глаза.

— Это ещё не все новости, — слуга затрясся сильнее.

— Что может быть удивительнее?

— На одном из драконов всадник.

— Что ты говоришь, совсем из ума выжил?

Не только король изумился словам посыльного, советник тоже замер истуканом.

— Вы можете сами убедиться в правдивости моих слов, — поклон получился совсем не придворным, ноги слуги плохо подчинялись хозяину.

— Как думаешь, пора? — Итон зашёл на очередной круг над дворцом, Фриггинс, как привязанный, повторил манёвр.

— Нет, они ещё не созрели для нашего торжественного прибытия, пусть побегают, — посмотрев вниз, рассмеялась принцесса.

Стражники в полном боевом облачении, с пиками наперевес, бестолково носились по периметру дворцового парка, на лестницах заполошно суетились люди из прислуги, в самом дворце тоже был настоящий переполох. Сам король стоял у подножия парадного входа в окружении немногочисленной группы придворных и с тревогой глядел в небо.

— Может, огнём пальнуть пару раз для красочности? — предложил Фриггинс.

— Хорошая мысль. Только без вредительства, — предупредила принцесса.

— Эх, давненько у меня не было возможности так повеселиться!

Фриггинс перешёл на планирующий полёт, из его ноздрей с рёвом рванулось пламя.

— Красота! — восхищённо сказала Адель, когда струя огня рассыпалась на мелкие искры, совсем немного не долетев до земли. Фриггинс ввинтился штопором в небо и ещё раз зашёл на огненный круг.

— Вот теперь, думаю, к нашему приёму подготовлены. Садимся, — скомандовала Адель.

— На лужайку перед парадной лестницей?

— Конечно. Там и места достаточно, и обстановка подходящая.

Драконы величественно опустились на землю.

Даже самые преданные придворные с истошным визгом ринулись под дворцовые своды, оставив короля одного перед опасностью. И теперь из многочисленных окон на драконов взирали сотни испуганных глаз. Монарх слабости себе позволить не мог, поэтому одинокой статуей дожидался непрошеных гостей.

— И где встречающая делегация? — громко спросила принцесса, не торопясь покидать спину своего дракона.

— Адель? — король схватился за сердце, разглядев всадницу на спине могучего ящера.

— Добрый день, Ваше Величество, — помахала отцу Адель.

Итон распластал крыло по земле, принцесса легко съехала по нему вниз.

— Адель, как это понимать?!

— А что, собственно, вас интересует?

— Драконы… они тебе подчиняются? — вполголоса спросил король. Присутствие ящеров его сильно нервировало. Чего от них ожидать, он совсем не знал.

— Ну, не совсем так, скорее, у нас взаимовыгодное сотрудничество, — хихикнула принцесса, оправляя подол дорогого платья.

— Сотрудничество?

Новых разъяснений принцесса давать не стала.

— Лорды, присоединяйтесь, — вместо этого сказала она своим спутником.

Королевский двор испытал повторный шок, увидев вместо драконов двух мужчин, один из которых был неплохо известен при дворе.

— Ваше Величество, разрешите представить вам моего друга. Лорд Фриггинс, дракон. Мой муж в представлении не нуждается.

— Лорд Итон… тоже… дракон? — король сглотнул.

— Да. Мы так и будем стоять на улице, или уже пройдём внутрь? Я обещала лорду Фриггинсу показать наш дворец.

— Советник, приготовить обеденный зал, срочно! — король наконец-то пришёл в себя. — Прошу вас в мой кабинет, поговорим перед обедом.

— Да, покушать и впрямь не мешало бы, — проговорил Фриггинс нарочито громко, отчего советник ощутимо вздрогнул и чуть ли не бегом рванул исполнять поручение короля.

До королевских покоев дошли в молчании. Правитель не знал, как вести себя с гостями, Фриггинс жадно разглядывал обстановку, Адель упивалась своим триумфом. А Итон просто не хотел брать на себя разговор. Принцесса всё это задумала, вот пусть она и играет партию.

— Вы позволите поговорить с дочерью?

— Конечно, Ваше Величество. Мы как раз воспользуемся случаем, чтобы отдохнуть, дорога была непростой, — Итон церемонно поклонился.

Король выразительно глянул на дочь, открывая дверь кабинета.

— Адель, я ожидаю от тебя правдивого и подробного рассказа.

Принцессе тратить время на «правдивый и подробный» не хотелось, она решила выдать лишь самую важную информацию. А уж потом как-нибудь возле камина, за бокальчикам цветочного вина поведает волшебную историю о том, как на самом деле появились новые драконы.

— Да рассказывать-то особо нечего. Это всё артефакт, — улыбнулась она.

— Какой артефакт?

— Звезда лазуритов. Представляешь, драконы подарили роду лорда Итона величайшую реликвию. Её ещё называют камнем бесконечности. Ритуал на этом камне сотворил истинное чудо! — принцесса восхищённо прижала руки к груди.

Игра напоказ короля не заинтересовала, а вот информация — другое дело. Мозг правителя работал очень быстро, сопоставляя факты, поэтому он сразу догадался, где можно было достать артефакт.

— Вы были в горах? — нахмурился король.

— Были, — покаянно вздохнула принцесса.

С деталями похода правитель решил повременить. Его сейчас больше другие вопросы занимали.

— Так, с лордом Итоном всё понятно. А лорд Фриггинс откуда появился?

— Он настоящий дракон, просто трудности у него были, ему артефакт помог человеческую ипостась принять, — будто бы о пустяке, поведала принцесса.

— Голова кругом. Так у нас в королевстве теперь два дракона? — король оглянулся на дверь с опаской.

— Ну, вообще-то, пять. Только два из них не могут раскрыть истинную суть, для этого нужен обряд на камне, а его тоже провести нельзя, так как одно из условий нарушено.

— О ком ты говоришь? — брови короля вновь сошлись у переносицы. Как-то путано изъяснялась дочь.

— Об отце лорда Итона и его сестре. Им дар перешёл по наследству. Ну, артефакт-то уже один раз люди активировали…

— Во всё это поверить невозможно. Постой, а кто третий дракон? — король осознал, что от пяти отнять два — никак не получается два.

— Я, — широкая улыбка разлилась по лицу принцессы.

Король потерял сознание.