Заблудшая душа (СИ)

Глава 19

Роль секунданта на себя взял Эдрик, неизвестно откуда знающий все тонкости подобных мероприятий. Да, можно было поставить одного из его подхалимов, но раз вызывают меня, то я могу везде диктовать свои условия.

И я этим беззастенчиво пользовалась.

Эдрик прочистил горло и до тошноты официозно начал декларировать текст:

— Сегодня магрен Двергрен вон Грен вызвал на дуэль магрену Ярину Вандр. Дуэль будет идти до момента сдачи или смерти одного из дуэлянтов, сдаться можно ударив два раза любой конечностью об землю. Запрещено пользоваться зельями, эликсирами и энергопитающими артефактами. Бой проходит пешими, ограничений в оружии нет. Участники готовы?

Мы одновременно кивнули.

— Тогда пусть Леонида, Богиня Справедливости, будет свидетелем этого боя и покарает нарушившего правила и закон чести. Три. Два. Один. Начали! — Эдрик зайцем отскочил в сторону и дал стрекоча.

Я тут же активировала огненные щиты и два огнешара, сразу полетевшие в разукрашенное лицо. Двергрен лишь едва заметно скривился и, проведя рукой перед собой, принял сгустки огня на синюю линию, протянувшуюся за его ладонью. Огонь просто впитался в эту ленту и бесследно исчез. Всё-таки огнешары довольно медлительны.

Маг, не теряя ни секунды, выкрикнул что-то на подобии «Лъет» и перед ним материализовалась сосулька размером с руку. Теперь пришла моя очередь удивляться. Ну и каким, спрашивается, образом он смог создать заклинание факультета воды!? Он же не стихийник, а всего лишь какой-то жалкий словоблуд! Но мои возмущения не могли остановить летящую в меня острую глыбу льда. А летела она быстро, гораздо резвее моих огнешаров.

Первым делом столкнулись два антагониста — огонь и вода. Сосулька слегка сбавила в скорости и оплавилась, проходя через огненные щиты, в них образовалась исходящие паром прорехи. А атакующее заклинание окончательно распалось, ударившись об вовремя активированный воздушный щит.

Я отправила в него ещё два огнешара, и, неуверенно кинув им вдогонку несколько метательных ножей, начала латать щиты.

Ножи, как более быстрые он отбил телекинезом (или нечто похожим, с подобным я ещё не сталкивалась, поэтому судить сложно), а вот от шаров ему пришлось уворачиваться — почему-то он принципиально не ставил стационарные щиты. И у него даже почти получилось! Но длинные волосы взметнулись волной и, приняв на себя сразу два шара, весело полыхнули. Маг стал усиленно сбивать пламя, брызжа на него водой из ладоней. Это был шанс! Забив на защиту, я направила на него посох и, на секунду открывшись, применила Луч. В конце концов, щит на то и щит, чтобы защищать и не важно чьи это заклинания и с какой стороны они летят, поэтому для атаки из посоха приходилось делать небольшие дырки в своих же щитах.

Дверг заметил яркую вспышку, но сделать ничего не успевал. В его глазах блеснуло отчаяние. Луч яркой вспышкой ударил его и… отлетел в сторону, отскочив от белого пиджака и подпалив траву.

Я ошалело уставилась на ухмыляющегося оппонента, поднимавшегося с земли. Его волосы до сих пор дымились и воняли, но открытого огня уже не было. Краем глаза я увидела, как вытянулось лицо Евы, и омрачилась Марви, а друзья Дверга, довольно осклабившись, орали слова поддержки.

«Сук… я же совсем забыла про защитные артефакты!»

Победив удивление, я напряглась, на новую атаку не хватало времени, а щегол уже поднял бронзовый жезл. Металлическая дубинка коротко мигнула и тут же погасла. Неужели не сработало?

— Неудачник, — беззвучно произнесла я губами, смотря ему в глаза и улыбаясь.

Но Дверг лишь хмыкнул и качнул головой на сгнившее бревно в паре метров от меня. Оно начало мелко дрожать и из-под него выполз оживший мертвец. Ну, если быть точнее это был скелет, когда-то принадлежащий волку, но сейчас это меня волновало меньше всего.

За ним выполз ещё один и ещё… Всего три мертвеца.

Я ощутила, как на голове зашевелились волосы, а руки рефлекторно вытащили меч из ножен. Маг, до сих пор давя лыбу, сел на землю. Судя по выступившим на лбу капелькам пота, энергии он потратил изрядно и сейчас начинал активную подпитку, установив какую-то странную защиту. Что ж, у меня есть около полуминуты, чтобы разобраться с умертвиями и прибить щегла, прежде чем он восстановит запас.

Мне хватило только одного взгляда на самодовольное выражение его лица, чтобы прийти в дикую ярость. Вспомнились все оскорбления и претензии… личная неприязнь, в конце концов!

«Эта мразь ещё пожалеет…» — кузнечным молотом била одна-единственная мысль.

Подвесив между нами все три щита на всякий непредвиденный случай, я уверенно зашагала в сторону скелетонов.

Судя по всему, когда-то это было семейство — одна особь была заметно крупнее, вторая поменьше и третья вообще мелкая. Вот они вызывали искреннюю жалость, поросшие мхом и грибком, неуверенно переставляющие лапы… даже взгляд пустых глазниц был скорее несчастным, чем озлобленным. Меч игриво заискрился в лучах восходящего солнца.

Исчадья некромантии попытались обойти меня с двух сторон. Я отступила в сторону и подшагнула к самому большому волку, видимо, самцу.

Он попытался укусить меня за бедро, но зубы лишь клацнули в паре сантиметрах, а я второй ногой залепила ему по черепушке. Та отлетела в сторону, ударившись в мои щиты. Но восставший умирать не хотел, и я перерубила мечом ему хребет, добавив сверху огнешар — теперь точно не поднимется.

Тут на меня сбоку налетела подоспевшая самка и когтистой лапой разорвала кусок куртки, оставив на железных бляхах, пришитых на её внутренней стороне, видимые царапины.

Я, не считаясь с потерями, схватила приличный кусь энергии и вложила его в меч. Металл моментально засветился, посылая во все стороны сотни зайчиков. Заклинание словоблуда сильно ослабло под воздействием этих учей, и скелет, покачнувшись, разлетелся на груду костей стоило лишь мне чуть сфокусировать на нём импровизированный Луч.

Остался один волчонок, размером не выше моего колена. Я быстрым шагом подошла к нежити и аккуратно, почти нежно, отсекла щенку голову продолжающим светиться мечом. Судя по всему, он использовал для некромантии подэнергию тени (ещё в справочнике было сказано, что некромантия — это отдельный вид магии и нежить можно призывать любым типом энергии — просто тень/тьма ложиться на трупы лучше всего), поэтому простенькое световое заклинание быстро расправилось со скелетами волков.

На всю битву ушло не больше десяти секунд. Я с жалостью осмотрела груды костей. В конце концов, они не виноваты, что умерли именно здесь — на месте нашей дуэли — и не виноваты в том, что этот гхыр поднял их. Впрочем, теперь пришла его очередь.

Сжав зубы, я повернулась и зашагала к сидящему на земле магу. Перехватив мой взгляд, и без того побледневший после расправы над скелетом Дверг, сглотнул и метнул в меня пульсирующий и постоянно меняющий очертания зелёный комок. Он играючи уничтожил три щита и метнулся прямо в меня. Действуя чисто на рефлексах, я приняла зеленушку на меч. Заклинание разлетелось тучей брызг. Попадая на кожу, капельки начинали противно шипеть, оставляя на плоти неслабые язвы.

На глаза навернулись слёзы, но, не обращая внимания на боль, я прорезала его щит и, подскочив к этому засранцу, что есть сил пнула в челюсть. Голова Дверга дёрнулась из стороны в сторону, а на щеке мага быстро образовался кровоподтёк (я сорвала один из чирьев, и вместе с кровью оттуда медленно тёк гной, наверно, это жутко больно, но мне это только в радость). Он сплюнул белоснежный зуб, сделанный, будто из мрамора, обнажив кровоточащие дёсны. Против подошвы, подбитой по краям металлическими полосами, никакая магия и бахвалистость не помогут.

— С-с-стерва, — прошепелявил чародей, делая еле заметный знак рукой. Из неё моментально вырос короткий серебристый клинок, сделанный будто из света, который тут же воткнулся мне в живот.

Всхлипнув, я крутанула мечом, отсекая его руку по локоть, словно там нет никакой кости и она сделана из масла. Клинок, растущий из кисти отсечённой руки, тут же испарился, оставив после себя небольшое облачко и колотую рану в моём животе.

Первые пару секунд Дверг недоумённо смотрел на фонтан крови, хлеставший из культи, а когда осознал случившееся — пронзительно взвыл. Из моих глаз ручьём лились слёзы, дыхание участилось, а из пробитого живота с каждым ударом сердца, пачкая одежду, вытекала кровь.

Зажав второй рукой рану, я из последних сил навалилась на меч и тот воткнулся в грудь мага, пройдя между рёбрами.

— С… сда… вайся, — кое-как выдавила я, чуть не теряя сознание от боли.

Он не ответил, давясь кровью. Но я услышала два бешеных хлопка об землю.

Он сдался. Я победила.

— Ярина Вандр победила! — мгновенно среагировал Элиот. — Двергрен вон Грен сдался!

Я отшатнулась, с хлюпающим звуком выдернув меч из раны мага. К Двергу тут же подскочил бугай и влил в рот какой-то эликсир. Меня же подхватили за руки и аккуратно уложили на землю. Я не сопротивлялась, вспоминая заклинания лечения. Но противное плетение всё ускользало от ослабевшего сознания.

Разжав зубы, мне силой влили в рот какую-то горькую жижу и разум тут же прояснился. Сразу же всплыло нужное заклинание, и со второй(!) попытки воспроизведя его, поднесла исцеляющей конструкт к животу.

В голове тут же всплыли все мои повреждения, но я сейчас была не в том состоянии, чтобы скурпулёзно лечить всё по отдельности, поэтому отпустила процесс на самотёк.

— Лять, — прошипела я, обдирая ногти свободной руки об землю. — Сука…

Знаете что? Лучше бы я спокойно умерла! После активации рану скрутило сильнейшей судорогой, и она начала жутко медленно зарастать. Сначала остановилось кровотечение, потом восстановились задетые органы, а после этого начало смыкаться мясо и нарастать новая кожа. Бр-р-р. Самое мерзкое, что я всё это время находилась в сознании, ощущая всем телом каждый сросшийся сосуд или мышцу. Как бы я не старалась провалиться в блаженное беспамятство, но неизвестный эликсир действовал безотказно, меня будто приколотили к реальности и сознание было прозрачно словно стёклышко.

— Аргх, — вырвалось из охрипшей глотки. Как бы стоически я не пыталась перенести эту пытку, но всё равно на первой минуте сорвалась на хриплый визг.

Экзекуция длилась минут десять. Казалось бы, небольшая рана два сантиметра в диаметре и пять в глубину зарастала десять чёртовых минут! Вот в чём главный минус всех этих исцеляющих заклинаний — процесс заживления был долгим, несправедливо энергозатратным и, как я только что поняла, плохо залечивал раны полученные непосредственно от чего-нибудь магического. Ну, и я опять оказалась на границе полного энергетического истощения.

Я пролежала ещё минут пять, борясь с навалившейся тошнотой, фантомной болью и слабостью, растёкшейся по всему телу.

Лишь убедившись, что я смогу стоять, не норовя клюнуть носом землю, я поднялась, опираясь на меч и корчась от боли — залечить язвы я просто не смогла, не хватало энергии.

Подниматься на ноги так скоро было опрометчивым действием и остатки вчерашнего ужина покинули желудок.

Разогнувшись, я наконец смогла осмотреться вокруг. Рядом со мной стояли взволнованные Эдрик и Ева. Элиот и Варф отошли в сторону, ввиду своей полной некомпетентности в медицине.

— У меня в мешке есть огненная вода — принеси её, — хрипло обратилась я к Еве, слегка покачнувшись и схватившись за закружившуюся голову. — И просто воду… пожалуйста.

Лучница тут же метнулась к моему вещмешку. Мерлин, до этого пристально наблюдавший за моим состоянием, побежал за ней.

К этому времени, бугай уже откачал Дверга и сейчас пытался прирастить обрубок руки к культе. Зрелище было отвратительнейшее и меня немедленно вывернуло во второй раз.

К Эдрику подошёл Элиот, готовый поймать меня в случае чего. Оглядевшись, я заметила Марви, она стояла с массивной веткой над постанывающей «сестричкой». Значит, всё же попыталась…

В этот момент вернулась Ева и, отдав мне обычную воду, сама догадалась и принялась прижигать язвы огненной водой.

Я осушила весь бурдюк и отдала пустую ёмкость Элиоту. Двергу уже успели прирастить культю и теперь здоровяк чем-то обрабатывал пострадавшую челюсть.

— Твои спутники атаковали мою сестру, — приподнялся на здоровом локте Дверг, когда бугай залечил ему дёсны и снова вернулся к руке. — Это не по законам чести.

— Если они напали на неё, значит, твоя сестра попыталась напасть на меня, — произнесла, как отрезала я. — Ты проиграл, выплачивай компенсацию и вали, пока я тебя не добила.

Словоплёт скривился, будто съел лимон, но кивнул.

— Что вам нужно в качестве компенсации? — уточнил он.

Я почесала подбородок, как-то я даже не думала об этом.

— Парни, что думаете? — тихо спросила я спутников, Еву предпочла не отвлекать.

— Денег однозначно и какой-нибудь артефакт, — моментально сориентировался Элиот. — И коней, разумеется, они сейчас стоят, как хутор.

— Можно забрать его бронзовую палку, а потом продать ему же, — предложил Эдрик.

Пораскинув мозгами, я вынесла вердикт:

— Выкладывай все артефакты, что у тебя есть. Мы выберем три лучших. За оскорбление меня и моих спутников мы требуем пять армов. Если артефакты нас не устроят, то вместо трёх мы возьмём один и коня.

— Это грабёж! — гневно сверкнул глазами маг.

— Мы договорились, что мы сами выбираем компенсацию. Мы и выбрали. Будь хорошим мальчиком и выполни свою часть договора, — я кое-как удержала холодное выражение лица, пока Ева обробатывала особу крупную язву. Впрочем, после моего исцеляющего заклинания это всё были цветочки.

Судя по выражению лица искусника, он был готов придушить нас на месте. Где-то в глубине души я надеялась, что он всё же нападёт, тогда с чистой совестью можно было бы их прирезать и обобрать до нитки. Но Дверг справился с собой и кивнул бугаю.

Тот, сверля нас злым взглядом, оторвался от лечения и принялся выкладывать всё, имеющее хоть малую толику магической силы.

Под нашими ошеломлёнными взглядами кучка всякого магического мусора всё росла и росла, пока не стала доставать нам до колен.

— Выбирайте, — ехидно ответил Дверг и тут же скривился, вернувшийся бугай принялся выращивать выбитый зуб.

Мы с Элиотом и Мерлином аккуратно подошли (Ева, уже успевшая прижечь все язвы, пошла возвращать огненную воду на место) и с осторожностью начали осматривать артефакты. Эдрик из-за своей ущербности в плане магии остался стоять в стороне.

«Венседус! Помоги!» — в отчаянии крикнула я после минуты поиска. — «Я совершенно не понимаю, что есть что!»

— А? Что? — отозвался маг, зевая. — Ты уже победила его? Отлично! И даже не умерла? Умница! Правда, у вас такой скучный поединок был, я аж уснул. А это что за хлам?.. Фу, ну и мусор! Зачем вам это барахло?

«Это наша награда», — обиженно ответила я, уж не думала, что учитель заснёт в первую дуэль своей ученицы. — «Нужно выбрать три самых полезных артефакта. Поможешь?»

— Ох, — Аримаг появился около меня и всмотрелся в артефакты. — Так, это хлам, хлам, хлам… о, интересная вещица, хлам, мусор… Короче, бери это, — он указал на странный многоугольник. — И это, — его палец переместился к серебряной капельке на верёвочке. — Первое может перекинуть тебя со спутниками в случайную точку этого материка, правда, только один раз. А второе отгоняет нечисть и очень медленно, но копит нейтральную энергию. Так-то и то, и другое хрень, но ничего лучше здесь нет.

«А что насчёт того жезла?» — я кивнула на бронзовую дубинку Дверга, валяющуюся в стороне от него. — «Просто нам нужен ещё третий выбрать».

— Фигня, — скривился Архимаг. — Во-первых, ты не словесный маг, а во-вторых, я когда-то смог бы такой сделать за минуту, даже ты справишься с таким за сутки. Он вообще бесполезен. Хм… Можешь, кстати, забрать его костюм. Штаны и пиджак конкретно. Они так упичканы всякими рунами и вшитыми артефактами, что даже от парочки моих заклинаний защитили бы. Они идут в комплекте и сойдут за один артефакт».

Я по достоинству оценила слова мага и потребовала костюм. Дверг чуть не убил меня взглядом, но всё же разделся, оставшийся лишь в рубашке и панталонах. Я подняла выбранные нами артефакты и показала щеглу.

— Мы забираем вот это, отдавай пять армов и вали. И подружку свою не забудь!

Уже полностью исцелённый Дверг сначала скривился, но, подумав, тут же злорадно хмыкнул.

— Вот ваши армы, — он кинул нам пять мешочков, при ближайшей проверке оказавшиеся доверху наполненных итрингами, самыми дешёвыми медными монетами.

Услышав звон монет, Ева, зачем-то читающая нотации Варфу, оставила мальчишку в покое и даже не поморщившись, подобрала всё монетки до одной.

Дверг резво вскочил, покрутил приращённой рукой и под чутким взором Марви забрал «сестрицу».

— Мы ещё увидимся, Ярина Вандр, — сказал щегол, запрыгивая на здорового коня. — И когда это произойдёт — ты отправишься в землю.

— Ой-ой-ой, как много пафоса от навозной кучи. Держи карман шире. И да, всё-таки осмотрись у доктора, а то мало ли всё же беременный…

Двергрен брезгливо вздёрнул губу и отправился за своими дружками, ловящими своих лошадей.

— Ох, ну и мразь, — устало сказала я, прикрывая глаза. — Ладно. Я спать. Вы что хотите делайте, но, чтобы, когда я проснулась завтрак уже был готов. Кстати, Эдрик, костюм тебе — остальным он просто-напросто большой.

Ученик гнома важно кивнул и подобрал чистенький белоснежный наряд — такие вещи всегда зачаровываются на самоочищение.

Я же, развернувшись на каблуках, пошла к дубу. Влитый в меня бодрящий эликсир уже перестал действовать и меня заметно покачивало.

— Я всегда в тебя верил, — появился из неоткуда Мерлин, исчезнувший во время выбора артефактов. — Вот прям ни секунды в тебе не сомневался.

— Верю, — пожала я плечами и, устроившись между корней, закрыла глаза, моментально провалившись в сон.

Проснулась я примерно через час, выспавшейся и полной сил. Будто бы той дуэли и не было, только убитая в хлам одежда напоминала о ней. Всех, кроме Евы, смутил нестандартный цвет моей крови, но в итоге они сошлись во мнении, что рас слишком много и знать подобные мелочи не может априори никто. Тем более, отстирывалась она так же плохо, как обычная алая кровь. Одежду пришлось стирать почти всю, а потом сушить на огнешаре, конечно, можно было бы и на костре, но она бы тогда насквозь провоняла дымом, а мне это точно не нужно. А потом ещё и дыры зашивать…, впрочем, после этого я вынесла один ценный урок — шить мне лучше даже не пытаться. За неполных пятнадцать минут я превратила один палец в фарш, постоянно протыкая его иглой, но при этом всё зашить так и не смогла, а Ева справилась за пять минут при этом ни разу не уколовшись.

Как я и велела, к моему пробуждению завтрак уже был готов. Марви, Варф и Элиот заваливали меня вопросами о поединке и чуть ли не пищали от восторга, когда я рассказывала о скелетах волков и основах некромантии. А вот Ева и Эдрик были задумчивы и не отсвечивали.

Из диалога я наконец-то узнала, почему, когда Двергрен увидел меня, то посчитал рабой. Оказывается, в ССМ очень чёткая иерархическая система. И если у них в стране появляется не-люд без магических способностей, то он почти всегда является чьим-то рабом и всякие не особо развитые проецируют эту систему и на другие страны. Но если этот не-люд всё-таки оказался искусником, то он уже никак не может быть рабом и автоматически стоит выше всех не-искусников. Магократия не делает исключений. А сам Дверген, вероятнее всего, является одним из младших детей Верховного Искусника (у него как-никак почти двадцать сыновей и пятнадцать дочерей!), сосланный подальше от любимого папаши, дабы избежать грызни за власть.

Гандр(-а) является самым обычным обращением к человеку, находящемуся ниже по статусу, хотя обычно его используют маги, обращаясь к не-магам. А «сударь» это хоть и вежливое, но обращение к крестьянину, а тот щегол был аж сыном главного мага (по-ихнему искусника) ССМ. В общем, я оскорбила дворянина, но, поскольку я была ниже его по статусу, он решил меня просто казнить, а когда узнал, что я магичка сразу вызвал на дуэль. Ох уж эти варварские методы с их бешеным феодализмом и чёткой лестницей власти.

Покончив с завтраком, мы принялись собираться в дорогу (хоть мне и предлагали задержаться до следующего дня и отдохнуть, но я вежливо послала всех к чёрту, не собираясь задерживаться). Волколисы и паучара откликнулись на первый наш зов. Хоть я и обещала привязывать их на ночь, но со временем это показало себя плохой идеей. Каждый волколис должен был съедать в день около двух килограмм мяса. Да, для такого большого хищника это мало, но если считать всех, то им всем нужно в районе восьми килограмм (ещё и паук, который ел непонятно что). Короче, на ночь мы решили отпускать их на охоту, потому что единственным нашим охотником является Ева, а она наотрез отказалась каждый вечер ходить за прокормом для животных. Как мы поняли, что они не убегут? Да очень просто. Я рассказала о своём знакомстве со стаей и потребовала с них клятву (в книге Анделаса указывалось, что по каким-то странным причинам они всегда соблюдают обещания), что каждое утро они будут возвращаться к нам. На удивление, всё прошло очень гладко.

Хорошо хоть рысосёл всеяден, ему вообще без разницы трава или мясо, главное, чтобы это можно было жевать.

А лошади (на моё бескрайнее удивление) оказались очень редкими и дорогими животными, показывающими статус владельца. Почему-то я думала, что это самая обычная скотина, которая используется чуть ли не на любой сложной работе — амнезия странная и страшная вещь.

По словам Евы, главная рабочая сила — это разномастные быки и гигантские ящеры. Рысослы также встречаются нередко, да и у орков часто покупают варгов и боровов, в общем, с рабочей скотиной проблем не было.

За дополнительные полчаса мы всё же смогли собрать все свои вещи и отправиться дальше.

За следующие два дня не произошло ничего интересного — обычная серая поездка. Поэтому промотаем плёнку.