Юринай

Глава 10 ч.1

— Ты уже придумал, что будешь делать в городе? — спросил Сарт.

Парень сидел на краю кушетки и поглаживал забинтованную нижнюю челюсть.

— Пройдусь по лавкам и узнаю основной ассортимент, который продают наши подмастерья, — пояснил Юринай. — Надо собрать побольше денег.

— Удумал чего?

— Да. Хочу выйти на максимальный доход и попробовать выкупиться у университета.

— И не мечтай, — махнул рукой маг огня. — Там такую цену заломят, что до конца жизни ишачить будешь.

— А ты узнавал сколько это?

— Нет, но я слышал…

— Думаю, стоит сначала узнать, — хмыкнул Юринай и добавил: — А вообще я разговаривал с профессором Мурмуром. Он мне рассказал, что при желании можно отработать обучение магом на круге. Но только если на тебя не оставят заявку из другого ведомства.

— Магом на круге? — вскинул брови Сарт.

— Да. Я путешествовал с учителем, — кивнул Юринай. — И по большому счету работа на круге сводится к бытовой аретфакторике.

— Как я слышал, маги на кругу нищие. Даже клерки в городе лучше живут.

— Тут дело не в финансовой составляющей. Все дело в императорском указе. Если маг на круге прошел пять больших кругов, то у него есть право выкупа земли. Он может выкупить землю у императора и стать свободным магом.

— Где бы еще денег взять на это, — вдохнул Сарт.

— После пятнадцати кругов земля достается бесплатно.

Друг покачал головой и поучительно произнес:

— Ты представляешь, что такое большой круг? В принципе?

— Я еще не вникал, но слышал, что он проходит через всю империю.

— А вот ты сначала посмотри, а потом думай. — недовольно буркнул Сарт. — Многие не возвращаются с круга.

Юринай вздохнул и кивнул.

— Надо поговорить с кем-нибудь.

В коридоре послышались шаги, и спустя несколько секунд в палату вошел профессор Стратос.

— Итак, — произнес он, тут же начав снимать повязки. — Я понимаю, что для тебя это важно, но это будет постепенно.

Как только профессор алхимии снял последний слой, перед Юринаем предстал Сарт с медной бородой.

— Ну, как я? — спросил друг.

— Лучше, чем я ожидал. Так даже лучше.

Сарт взял зеркало и уставился на свою физиономию, обрамленную медной бородой.

— Стойте, это как? Это почему? — тут же начал ощупывать свою бороду парень. — А где сталь? Где моя железная борода?!!

— Во-первых, она еще в процессе роста. Через пару месяцев медь выйдет, и пойдет уже сталь. А во-вторых, я предупреждал, что процесс длительный.

— Но как…

— Сарт, я серьезно. Красный оттенок лучше смотрится, — авторитетно заявил Юринай.

— Но я хотел… — начинающий маг земли вздохнул.

— В любом случае прозвище у подмастерья может смениться после сдачи экзамена. И вообще, чем тебя твое не устраивает?

— Сарт «Железнобородый» звучит лучше, чем Сарт «Тяжелый кулак». — недовольно произнес друг, приглаживая медную бороду.

— Зато отражает истину, — кивнул Стратос. — На моей памяти больше драк устраивали только огневики. Среди отделения земли, подобных тебе драчунов, я вообще не помню.

— Ладно, — парень спустился с кушетки и еще раз пригладил бороду. — Время терпит. Ты как, Юринай? В город?

— Не сразу. У меня сегодня еще одно занятие с Мурмуром, — сморщился парень. — И сегодня мы скорее всего наконец дойдем до практики.

***

— Я рассматриваю жизнь странствующего мага, — произнес Юринай. — Мне еще не известно всех тонкостей, но я всерьез об этом думаю.

— Роматника дорог, — усмехнулся профессор боевой магии. — Да, в этом кое-что есть. Да и твоя основная специализация тебе в этом поможет.

— Я тоже так подумал, — кивнул ученик.

— Почему ты задержал внимание на этой области?

— Земли. Я слышал, что магу, прошедшему пятнадцать больших кругов, положен земельный надел. Мне нравится мысль о собственной земле. Я могу построить на ней лабораторию или мастерскую, а затем…

— Не все так радужно, — прервал его Мурмур. — Давай говорить откровенно. Даже если ты сможешь пройти пятнадцать кругов, тебе никто не отдаст землю, способную тебя прокормить. Если и отдадут, то это будет кусок неплодородной, гористой местности. Скорее всего с проблемами в виде местных разбойников или других тварей. Про проклятых тоже не забывай.

— Пусть так, но…

— Даже если ты обрастаешь связями и станешь значимым в обществе, то у тебя есть надежда на мелкий надел с деревенькой. Но и он не даст тебе возможности заниматься артефакторикой в полной мере. Сейчас тебе открыт доступ к городу, и ты сам можешь убедиться, что артефакторика это дорого. Даже если ты делаешь это только для себя. А чтобы твоя работа была востребованная, надо чтобы у тебя был рынок сбыта твоих работ. Кому ты будешь продавать свои артефакты в деревне?

Юринай нахмурился и глубоко задумался, но профессор постарался его приободрить.

— Однако твой выбор все равно может быть оправдан. Ты будешь ходить по большому кругу, заниматься проблемами крестьян, а в свободное время в пути будешь заниматься изготовлением типовых артефактов на продажу. Когда будет скапливаться приличное количество — будешь заглядывать в город и продавать местным лавочникам или артефакторам. К тому же тебя никто не гонит. Ты можешь останавливаться в городах и спокойно арендовать помещение под мастерские. Правда, недолго. Ограничение по времени у мага на круге составляет год.

— Это хороший вариант, — кивнул парень.

— Пусть не сразу, но ты можешь скопить денег на свой собственный клочок земли у какого-нибудь тракта, но я бы посоветовал тебе быть более разборчивым. Тут надо хорошо прицениваться.

— Я понимаю, — кивнул Юринай.

— В городе же, я считаю, тебе не дадут развернуться. Тебе придется из кожи вон лезть, чтобы остаться на плаву. Если там будут люди, занимающиеся артефакторикой, ты для них будешь прямой конкурент. Тебя просто задавят.

Мурмур заложил руки за спину и принялся расхаживать из стороны в сторону.

— Но мы отклонились от сути. Допустим, ты маг на круге. Ты идешь или едешь по своим делам. На тебя выскакивают разбойники и требуют отдать деньги. Что ты будешь делать?

— Ударю магией?

— Какой? Ты ведь ни одного заклинания не знаешь.

— Я достану боевой артефакт!

— А заряжать потом его где будешь? Ты понимаешь, что через десять километров можешь наткнуться на проклятого?

Юринай умолк.

— Тебе нужна четкая стратегия твоего похода. Да, ты умный парень. Да, твои артефакты, мягко говоря, достойные. Но твой резерв перечеркивает любую возможность на быстрый ответ и тем более на побег.

— И что мне тогда делать?

— Самая лучшая драка та, которой не было, — подмигнул ему Мурмур. — Если ты научишься быстро и четко определять опасности на своем пути — тебе не придется с ними встречаться. Ты всегда сможешь их обойти или подготовиться к ним заранее.

— То есть поисковые заклинания?

— Заклинания, ритуалы, артефакты… Все, что поможет понять тебе, что вокруг тебя происходит. При этом тебе надо учитывать скорость воспроизведения, радиус и мощность. В твоем случае это будет основополагающие качества.

— Получается, вся суть моей боевой подготовки будет не в том, как сражаться, а как избежать сражения? — удивленно произнес Юринай.

— По факту, да, но кое-что из боевки мы с тобой еще подтянем, — кивнул Мурмур. — А пока у меня такой вопрос: что ты возьмешь с собой на круг?

— Ну…

— Завтра со всем, что ты возьмешь с собой, я жду тебя здесь, на полигоне, — заявил профессор. — Я серьезно. Это очень важно.

— А если у меня чего-то нет?

— Возьми на время в факультетских хранилищах. Можешь и в наши заглянуть, если что-то не найдешь в своих. Даже если этого нет, возьми просто аналог вещи, просто пометив, что она магическая. Это понятно?

— Понятно.

— Тогда на сегодня все.

Профессор повернулся и направился к выходу с полигона. Юринай же задумчиво взглянул в спину профессору. Очередная встреча закончиалсь обычным разговором.

***

— Здравствуйте, — произнес Юринай, заходя уже в четвертую лавку.

— Слушаю вас, молодой человек, — произнесла подтянутая хозяйка магазина.

Парень быстро пробежал по ассортименту, выставленному на витринах и не стал ходит вокруг да около.

— Я зашел узнать, не принимаете ли вы какие-нибудь артефакты или заготовки от подмастерий?

— Принимаю, — кивнула она и достала небольшой список с ценами. — Все, согласно разрешенному студенческому списку.

Юринай пробежался глазами по списку и ценникам и сморщился.

— Примитивные артефакты, да и те по себестоимости материалов.

— Да, и это неплохой способ оправдать материалы и отточить мастерство, — хмыкнула хозяйка.

— Неужели на это кто-то соглашается.

— Предложение выше спроса, — пожала плечами хозяйка лавки. — Ты ведь не один такой подмастерье.

— Но у вас на прилавке эти же артефакты по другой цене. Как это…

— А вот по какой цене продавать ваши кривые поделки — это уже мое личное дело. Вы же, студенты, не платите налогов, не платите аренды и право на торговлю не покупаете. Ну и кушать нам тоже на что-то надо.

— Понятно, — вздохнул Юринай и направился к выходу. Перед тем, как выйти, он обернулся и спросил: — Подскажите, а чем зарабатывают подмастерья?

— В основном торгуют силой, но ты видел цены? Это так. На выпивку и выходной отдых.

— А по-серьезному?

— А по-серьезному зарабатывают только те, кто умеет что-то, что не умеют другие, — пожала плечами женщина.

— Я вас понял, — кивнул Юринай и вышел из лавки.

Парень стоял на основной торговой улице и пребывал в растерянности.

Перед тем, как выйти в город, где он обещал встретиться с Сартом в одной забегаловке, парень захватил с собой все артефакты, которые он готовил на продажу.

Да, они были в основном примитивными и сделанными из отходов мастерской, но ученик и не думал выручить за них серьезных денег. Реальность оказалась довольно сурова. Эти артефакты покупать у него отказалось. Большинство этих артефактов были бытовыми и лавочники просто не захотели связываться с этим «мусором», несмотря на то, что они работали и довольно неплохо держали заряд.

К тому же денег, которые выделили за прополку теплиц, было достаточно, чтобы весело провести все выходные, но Юринай надеялся купить на них материалы для более дорогих артефактов.

В лавках же он столкнулся с упертостью продавцов. У каждого был студенческий список, и ничего, кроме этого, они покупать не собирались. Даже цены были одинаковыми. В голове Юриная мелькала мысль о сговоре, но она быстро улетучилась.

— Ладно, — вздохнул он и принялся рассуждать. — Если лавочники на Торговой улице в сговоре, то должны быть те, кто остается не у дел.

Решив все для себя, он оглянулся и подошел к первому же обнаруженному стражнику.

— Извините, вы не подскажите, где в столице трущобы?

***

О том, что затея была откровенно идиотской, он понял, когда заметил, как его преследуют парочка широкоплечих парней. Они не подходили близко, держались на расстоянии, но и не выпускали его из поля зрения.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — произнес Юринай, достав свой единственный боевой артефакт.

Для того, чтобы проверить свои догадки, он остановился и достал небольшой мешочек с ароматными травами, после чего принялся набивать трубку. Преследователи так же остановились у дома и сделали вид, что ждут кого-то у переулка.

«Точно по мою душу», — решил Юринай, раскуривая трубку.

После того, как он почувствовал как артефакт наполнился силой, на душе сразу полегчало. Пусть это были крохи, но этого хватило бы, чтобы поставить едва заметный щит.

Поплутав немного по узким улочкам, Юринай нашел искомый магазинчик. Он находился в неприметном доме с кривым фасадом. Сама дверь выходила в мелкий проулок, а вывеска гласила «Трехглавый рыб».

— Здравствуйте! — произнес Юринай, войдя в лавку.

В помещении было темно, а само оно представляло небольшую комнату. Деревянная стойка, за ней витрина и стол со стулом. Все очень просто, но выполнено капитально.

— Слушаю вас, господин, — раздался голос из недр комнаты.

Из темного прохода показался худощавый слегка сгорбленный человек.

— Чем могу быть полезен? — произнес он и тут же переменился в лице, когда заметил на Юринае студенческую мантию. — Господин маг?

— Да, я тут артефактов приготовил, — ответил парень и показал на мешок. — Но они не в студенческом списке.

Мужчина с подозрением взглянул на посетителя и указал на стойку.

— Давайте взглянем на вашу работу.

Юринай принялся выкладывать на стойку все артефакты и коротко рассказывать о свойствах и заряде. После того, как он выложил все, спросил:

— Вы покупаете не из студенческого списка?

— Насколько я понимаю, вы были на Торговой улице. Правильно? — дождавшись кивка подмастерья, он продолжил. — Тогда вы должны знать, что студенческий список придумали именно торгаши с Торговой улицы.

— Я думал, это закон или какое-то правило…

— Это мера защиты столичных артефакторов от студенческих дешевых поделок. Студента кормят, у него есть крыша над головой, ему не надо платить налогов. Поэтому они могут позволить цену на порядок ниже. Это и стало причиной сговора торговцев и артефакторов.

— А вы…

— У нас нет таких покупателей, что имеют деньги на приличные артефакты. Да и вы, на моей памяти, третий из студентов за последние лет десять, что пришли сюда. Поэтому смысла принимать общие правила со студенческим списком для моего заведения нет.

Мужчина взял в руки первые три артефакта и пояснил:

— Вот эти у нас покупать не станут. Светильники на магии — дорогое удовольствие. Их нужно заряжать, но несмотря на количество магов в городе, цена силы для нас слишком высока. Дешевле купить масло в лампаду, чем заряжать такие.

— Я об этом не подумал, — смутился парень.

— Вот эти у нас хорошо уйдут. Можно сказать, с руками оторвут, — указал он на целительские артефакты, а затем показал на один, отложенный чуть в сторону. — А вот за этот можно отлично выручить. Местные артефакты подобные не делают, чтобы не портить рынок.

Юринай нахмурился. торговец указывал на целебный артефакт, в который он вплел самонаполнение силой за счет проточной воды. Прием был сложный, но вся трудность в нем заключалась в расчетах. Юринай, чтобы упростить конструкцию, сделал его в форме обточенной и отшлифованной металлической пластины.

— Не понимаю, — смутился парень.

— Если артефакты будут самозаряжаться от лежания в проточной воде, многие артефакторы потеряют часть прибыли от зарядки этих артефактов. Вы же понимаете, чем это грозит для них?

— Деньги, — кивнул парень.

— Ну а эти, — указал он на оставшиеся артефакты. — У нас не продаются. Я возьму у вас их, но только на реализацию. Нужно найти караван. В городе их продать просто некому.

Юринай вздохнул и спросил:

— Сколько вы можете мне дать за это?

Хозяин лавки обвел взглядом принесенное добро и нехотя произнес:

— Тридцать серебром, — заметив, как сходятся брови парня, он добавил: — Тридцать пять, но это максимум. За реализованное я с вами рассчитаюсь только после продажи.

Юринай хмурился не от того, что ему дали слишком мало, а как раз наоборот. Артефакты оказались чересчур дорогими.

— Хорошо, — кивнул он. — Меня устраивает. И у меня тут же вопрос: сколько таких артефактов вы можете взять?

Подмастерье указал на самозаряжающийся артефакт.

— Вы, юноша, не очень понимаете, что такое рынок. Если вы будете носить мне каждую неделю по десятку таких артефактов, цена на них через месяц упадет вдвое. Другое дело, если вы сможете разнообразить ассортимент с таким же свойством самозаряда.

— На воду не всегда получится завязать, — покачал головой Юринай.

— Не суть. Главное, чтобы для зарядки не требовался маг или артефактор. Сами понимаете — тут их просто нет.

— Хорошо. Если я принесу на следующей неделе еще, то…

— Я не возьму, — покачал головой торговец. — Даже сейчас я рискую, покупая у вас эти артефакты.

— Сговор?

— Да. Это риск, несмотря на то, что до моей лавки никому нет дела. — хозяин отошел вглубь помещения, скрываясь в темном проходе, откуда и продолжил говорить. — Поэтому я предлагаю вам передавать артефакты через посредников или придумать другой способ. Самому я бы вам больше не рекомендовал приходить в наш район.

— Это опасно? — спросил Юринай. припомнив двух молодчиков на улице.

— Для вас — нет, но это привлекает очень много внимания. Слишком много, — хозяин лавки вернулся с небольшим мешочком и отсчитал из него монеты.

— Я вас понял, — кивнул Юринай и, забрав монеты, попрощался и вышел из лавки.

Смеркалось и спустя час плутаний по узким улочкам, он наконец вышел к заведению, где договорился встретиться с Сартом.

По виду это напоминало обычный бар, где развлекались студенты и местная мелкая знать. Не дорогое, но с замашками на качественное обслуживание.

— Я ищу Сарта «Тяжелый кулак», — обратился Юринай к миловидной девушке у стойки, когда зашел внутрь.

— Маг земли? — уточнила она.

— Да.

— Он третий слева, — указала она на замотанное в специальные цепи тело, хрипящее у стенки.

Юринай оглянулся и увидел восемь таких же тел, что-то пьяных бормочащих и сыплящих проклятиями.

— А что он…

— Мы пресекаем драки в нашем заведении самым решительным образом, — дипломатично ответила девушка.

— Ясно, — вздохнул Юринай. — Могу я его забрать?

— Конечно, только он уже не в состоянии идти. Вы его понесете?

Юринай с сомнением взглянул на пьяную тушку Сарта и спросил:

— А у вас нет случаем…

— У нас есть специальные тележки за один серебряный. Вы оставляете залог в три серебряных, мы по возвращению тележки отдаем вам два. Также существует доставка до портала силами наших работников — десять серебром.

Юринай сморщился от таких цен и достал три монеты.

— Тележку, пожалуйста.

Спустя полчаса Юринаю удалось при помощи мата и навыка перетаскивания тяжелых предметов в детстве затащить пьяного друга на тележку.

— Он действительно, словно из камня, — констатировал начинающий артефактор. — Хорошо хоть не на руках тащить.

Так, в темноте ночных улиц, Юринай спокойным шагом отправился в сторону университета.

Пройдя сквозь портал и выйдя на освещенную площадь перед ним со стороны университета, он обнаружил девушку, которая кого-то ждала.

Подойдя ближе, он разглядел, что это была Эльза Сутко. Та, заметив его, направилась к нему и безапеляционно заявила:

— Нам надо срочно поговорить!

В этот момент Сарт, всю дорогу мирно сопящий, согнулся и вывалил содержимое желудка под ноги девушки.

— Розовое Шаберне… дерьмо полное… — прокряхтел он, так и не открыв глаз, после чего тут же громко и звонко захрапел.