Ящерка для Инквизитора

Глава 17

Когда я уходила, Сандра ещё спала. Я не была готова посвящать соседку во все свои секреты, но судя по тому, как часто кто-то умирает, таскаться чёрт-те куда мне придётся часто. Это вызовет много вопросов, а поэтому нужно придумать, что сказать Сандре, пока она собственноручно не припёрла меня к стенке.

Академия в такой час уже бурлила. Все шли на завтрак, кто-то прямо на подоконнике списывал домашку, а кто-то миловался в уголке, думая, что их никто не видит.

Только я летела сломя голову к воротам академии, чтобы успеть к тому, кто меня раскрыл. Мужчина нервно прохаживался из стороны в сторону, не смотря по сторонам. Пока бежала к нему, успела разглядеть его с ног до головы и зрелище, я вам скажу, весьма приятное.

Сон Торад, так же как и я, выбрал удобную одежду. Мягкие брюки плотно облегали ноги и обтягивали ту самую филейную часть, на которую приличным леди смотреть строго запрещено. Сверху мужчина накинул лёгкий китель, который со стороны смотрелся весьма удобным и лёгким, хоть сама по себе эта деталь одежды была довольно тяжела. Мой отец часто приезжал со службы в форме, поэтому я по достоинству оценила именно эту модель. Стоила она дорого, сшита была по размеру.

«Не экономит на себе магистр Сон Торад», — подумалось мне, а в это мгновение мужчина обернулся на меня и замер.

Я перешла с бега на шаг и неспешно подошла к нему, глядя в глаза. Я пыталась усмотреть хотя бы намёк на презрение или ненависть, но в них был… Восторг?

— Доброе утро, магистр. — Пробормотала я, поправляя тёплую жилетку, которой снабжали всех адептов академии.

— Доброе, адептка Вирдон. — С довольным лицом произнёс Сон Торад. — Готовы?

Я, молча, кивнула и прошла за ним на выход. Все вопросы с охраной, мужчина решал сам, а я топталась неподалёку, рассматривая неспешно гуляющих адептов, которым вот-вот нужно было идти на занятия.

Завидовала ли я им? Пожалуй, нет. Меня сейчас ждёт приключение поувлекательнее…

— Пойдёмте, и хватит считать ворон. — Строго произнёс магистр и раскрыл передо мной дверь кареты.

— Что там? — уточнила я у Сон Торада, когда мы отъехали от академии.

— Место преступления. — Поступил короткий ответ.

— А поподробнее? — уточнила я.

Мужчина широко улыбнулся, а потом, чуть наклонившись ко мне, тихо произнёс:

— Вы, женщины, очень любопытны, порой не в меру. Все увидите, когда приедем. Незачем портить сюрприз. — И плавно откинулся на спинку, сверля меня жадным взглядом.

От его глаз некуда было деться. У меня создавалось ощущение, что мужчина меня раздевает. Было ли мне неловко? Да! Нравилось ли мне это? Да…

Жар прилил к щекам мгновенно, и я опустила голову, скрывшись за воротом жилетки. Ехали до места молча. Мужчина всё время задумчиво поглядывал в окно, а я пыталась перестать пялиться на него, словно на лакомство.

«Откуда в тебе такие замашки, Селеста?», — гоняла я мысли, то и дело возвращаясь взглядом к мужчине напротив.

Склад находился действительно очень далеко от академии. Северная часть города не была популярна среди адептов или туристов, но тут вполне мирно жили оборотни и простые маги, работающие в шахтах. Въехав сюда, все цвета будто померкли. Серые дома, чёрные крыши, мощённая серым камнем дорога. Даже на кондитерском магазине висел серый бублик.

Люди, прогуливающиеся по тротуарам, были довольно угрюмы, говоря друг с другом, будто обсуждали какие-то плохие новости. У меня мурашки побежали от настроения этого места. Я привыкла, что люди около кофейни улыбаются. Что соседи здороваются и с милыми лицами рассказывают о погоде и предстоящих праздниках, а тут будто кто-то выключил хорошие эмоции, заменив их унынием…

— Приехали. — До меня донёсся голос Сон Торада.

Рассеянно, кивнув, я выскользнула в открытую дверцу и осмотрелась. Слад как склад. Ничего сверхъестественного. Все, как обычно.

Огромное здание, такое же серое, как и весь северный район. Стены из серого камня, непримечательная дверца, вокруг пустота.

Сон Торад махнул рукой, и вдруг пространство изменилось. Нет, здание осталось тем же, только вот деталей прибавилось.

Земля вокруг здания была словно перерыта. Огромные широкие борозды вели прямиком к входу. Что здесь происходило, не имею понятия, но со стороны казалось, что кого-то тащили прямиком на склад.

Мужчина легонько толкнул меня в спину, и мы двинулись вперёд. Перепрыгивая через крупные куски земли, я чуть не навернулась, но была вовремя поймана магистром за локоть. Его прикосновение уже не обжигало, будто всё правильно, так и должно быть.

Когда дверь на склад распахнулась и я вошла внутрь, замерла на месте, распахнув рот от шока.

Если это место задумывалось, как склад, то сейчас это была огромная лаборатория. Огромное помещение, размером в приличный полигон, было уставлено столами, на которых располагались пробирки, колбы и реактивы. Простой каменный пол был устлан прозрачной плёнкой, а над потолком парили яркие лампы, освещая всё помещение ярким светом. Пахло лекарствами, настойками и мусой, да так сильно, что даже острый нюх не был нужен — тут будто всё пропахло насквозь. Неподалёку через расстояние стояли сложные механизмы, от которых к койкам тянулись тонкие длинные трубки прямиком в тела… Оборотней. С первого раза даже и не скажешь точно сколько их. Разномастные, разных размеров и видов полулюди лежали на кроватях без матрасов, словно на операционных столах. Трубка от механизма вела напрямую к ним в вены, а сами оборотни были привязаны ремнями в районе конечностей, головы и пояса. Все тела были в разной стадии оборота, что вызывало тошноту и страх…

Дело в том, что если оборот начался, это касается любых оборотней, даже меня, то остановить его невозможно. Можно взять себя в руки и вернуть свой человеческий облик, но только после полного оборота туда и потом уже обратно. Только анимаги способны на частичный оборот, но только в случае абсолютного владения даром что является довольно редким явлением. Даже для меня это считается трудно, хоть по общепринятым нормам, я владею своей ипостасью на хорошем уровне, даже чуть больше.

Увиденное привело меня в ужас, и я невольно сделала шаг назад. Я не могла понять, кому это может требоваться? Зачем истязать людей, особенно оборотней. Контроль они осваивают рано, но в период полового созревания, любой оборотень импульсивен, а значит, и несдержан. Но тут поголовно находились взрослые особи…

— Ты в порядке? — заботливо поинтересовался Сон Торад, касаясь моего плеча.

— Нет. — Замотала головой. — Это же бесчеловечно! Кому это нужно? Чего он добивается?

Вопросы сыпались как из рога изобилия, а я не могла остановиться. Картина, которая открылась мне тут, была просто омерзительной. Ненависть к этому моральному уроду начала возрастать в геометрической прогрессии, рискуя выплеснуться наружу…

— Эй, ящерка, — донеслось до моего сознания, — ты тут спалишь всё, а нам ещё поработать надо.

Тряхнув головой, опустила взгляд на руки, которые уже почти по плечо были покрыты синим огнём — высшая ступень магического мастерства… Вот так незатейливо и незаметно для самой себя, я раскрыла магистру свои истинные возможности, но мужчина не отпустил никаких комментариев по этому поводу. Лишь смотрел на меня укоризненным взглядом, периодически опуская глаза на огонь.

Взяв себя в руки, потушила пламя и глубоко вздохнула. Вот теперь ненависть сменилась жалостью, и я беззвучно заплакала. Слёзы огромными каплями текли по моим щекам, будто оплакивая погибших.

Я — анимаг. Я тоже оборотень в каком-то смысле этого слова. У людей на этих столах должны быть семьи, дети, работа и друзья. Они погибли в угоду сумасшедшего негодяя, для которого нет ничего святого…

— Ты должна взять себя в руки. — Магистр подошёл ко мне вплотную и взял моё лицо в свои руки приподняв. — Мы тут, чтобы разобраться. Ты должна быть сильной, иначе это всё будет повторяться. Слышишь меня?

Я быстро закивала.

— Вот и умничка. — Проговорил мужчина и сделал немыслимое — нежно поцеловал меня в висок, прижимая к себе.

Слёзы высохли, будто их не было. Для меня это нехитрое действие значило очень многое. Точно так же меня успокаивал мой отец, когда я рыдала, и каждый раз я обнимала его крепко, закрываясь на его груди от всех проблем и обид. С папой было безопасно и тепло. Сейчас я испытывала то же самое, с разницей лишь в том, что здесь меня прижимал к себе далеко не папа, а мои чувства были далеки от дочерних…

От Сон Торада пахло хвойным лесом и апельсинами, что сводило меня с ума, а желание обнять его в ответ было просто нестерпимым, но вопреки всему, я стояла неподвижно, позволяя ему себя обнимать.

Как бы оно ни было, мы с ним слишком разные. Он инквизитор, я анимаг. Наши дорожки сплелись только сейчас, а дальше жизнь повернётся неизвестно как. Я не хочу собирать по кусочкам своё разбитое сердце. Хоть мне были неведомы приватности любви, всё же из книг было почерпнуто многое. Я понимала, что сейчас нахожусь на стадии влюблённости, но позволять этому перечёркивать моё спокойствие, не готова.

В наших отношениях любви нет места. Только взаимовыгодное сотрудничество.