Ядерный Ангел

Глава девятая. Задание для пришельца

Приречный оказался небольшим, до основания разрушенным поселком, в котором когда-то располагался большой судоремонтный завод. Сейчас от завода остались только бетонные каркасы цехов и огромное количество ржавого лома, разбросанного по территории. Зрелище было унылое и зловещее. Миновав эти развалины, мы оказались на берегу небольшого залива, забитого старыми судами. Карагод повел нас прямо через это корабельное кладбище на противоположный берег залива. С корабля на корабль приходилось перебираться по дощатым узким мосткам, под которыми колыхалась темная ледяная вода. В конце концов, мы оказались у огромного парома с опущенной носовой аппарелью.

Видимо, нас заметили задолго до того, как мы подошли к парому, потому что уже ждали. У аппарели стояли трое вооруженных дробовиками людей в тяжелых черных комбинезонах – их лица закрывали матерчатые маски. Один из них сделал нам знак остановиться, сам шагнул навстречу.

– Все живы? – сказал он с удивлением в голосе. – Хорошо. Идемте.

Мы вошли внутрь. Внутри парома горел электрический свет, слышалось гудение каких-то машин. Охранники по решетчатым лесенкам вывели нас на пассажирскую палубу, которую охраняли люди с автоматическими винтовками. У входа в пассажирское отделение нас встретил молодой человек с внимательными серыми глазами.

– Георгий ждет, – сказал он, осмотрев нас. – Пошли, я отведу вас к нему.

– Пока, други, – помахал нам Карагод. – Надеюсь, еще увидимся.

Я успел на прощание пожать ему руку. Потом мы шли по коридору вслед за сероглазым парнем. Миновали медицинский пункт, радиорубку, склад и, наконец, пришли к командирской каюте.

Георгий выглядел вполне по-домашнему – был в сером засаленном свитере и в камуфлированных штанах. Лицом он чем-то напомнил мне моего любимого актера Андрея Краско. А еще в каюте Георгия был совершенно потрясный красный угол. Типа божница в углу, но по центру ее, между ликами святых Георгия Победоносца и Николая Чудотворца, прямо за лампадкой, красовалась старая пожелтевшая фотография Сталина в рамке. Хотя, чему я удивляюсь – когда началась первая война с наци, в СССР главой был Сталин. Для Георгия и его людей он остается последним руководителем независимого СССР. Может статься, эти люди так и представляют себе Бога. Хотя контраст, конечно, прикольный…

Георгий повел себя вполне дружелюбно. Первым делом обнял и поцеловал Алину, а уж потом обратился к нам.

– Ну, люди с Луны, вот и встретились мы с вами, – не без иронии сказал он. – Я Георгий. Грач мне уже сообщил о вас. Точнее, о тебе, – Георгий ткнул в меня пальцем.

– Интересно, что же он там обо мне сообщил? – не выдержал я.

– А вот, слушай, – Георгий взял со столика исписанный листок, начал читать: – «Совершенно необычный тип. Явно славянин, хоть и рейхсбюргер. По-немецки говорит превосходно, однако в речи очень много устаревших книжных оборотов и слов. Сам признался в том, что выполнил приказ Штаубе. Чувствуется, что он очень подавлен совершенным. Думаю, Алина права – это тот самый человек, который нам нужен. На всякий случай посоветуйся с Мюрреем». Что скажешь?

– Скажу, что Грач прав. Хотя не во всем.

– Я доверяю Грачу. Обмануть его невозможно, есть у него особые способности. Дойчи к нам не раз засылали своих шпионов, но Грач их всех с первой беседы вычислял. Если бы он усомнился в тебе хоть на секунду, ты был бы давно мертв.

– Нисколько в этом не сомневаюсь.

– А ты, – Георгий посмотрел на Тогу, – хорошо знаешь электронику, так?

– Знаю, – подтвердил Тога. – А что?

– Нам нужно, чтобы ты поработал с оборудованием. Готов?

– Естественно.

– Арсений, – обратился Георгий к сероглазому парню, – отведи нашего друга в ремонтное отделение. Пусть со Стрижем пообщается, посмотрит, что можно сделать с R-564.

– Не обижайте Леху, – сказал Тога на прощание и поплелся вслед за Арсением.

– Алина, тебе надо отдохнуть, – сказал Георгий девушке. – Можешь пока оставаться здесь. Нам с гражданином Задонским пора заняться делом.

– Что с моим отцом? – неожиданно спросила Алина.

– Грач позаботится о нем, – ответил Георгий, и мне очень не понравился тон, которым он это сказал. – Не волнуйся. Отдыхай, а мы пойдем.

– Алексей, я не прощаюсь с вами, – сказала мне Кис.

– Конечно, – мне очень хотелось поцеловать ее, но присутствие Георгия меня напрягало. – Я буду думать о вас.

– Кто ты такой? – спросил меня командир повстанцев, когда мы перешли в соседнюю каюту.

– Дед Пихто, – я с вызовом посмотрел на Георгия. – Гость с Луны или с Марса, это как тебе больше нравится.

– Мы рассказали о тебе Мюррею. Он очень хочет с тобой встретиться.

– Кто такой Мюррей?

– Офицер армии США. Он прибыл сюда с каким-то важным заданием. Когда мы рассказали ему о тебе, он просто дар речи потерял. Кстати, именно его благодари за то, что ты еще жив. Шумилина я тебе никогда не прощу.

– Давай не будем о грустном. Где этот Мюррей?

– Он в лаборатории на палубе Б… Знаешь, спросить тебя хочу – Иван что-нибудь перед смертью тебе говорил?

– Он просил его убить. Когда я отказался, назвал меня сукой. А потом, когда на меня пулеметы навели…

– Ну, говори!

– Сказал, что у Бога для меня прощения там попросит.

– И все?

– Все.

– Он достойно умер?

– Как герой. Я сделал все, чтобы он ни одной секунды не мучился.

– Ивана вообще-то не Иваном звали, – сказал Георгий, проведя ладонями по щекам. – Серега он, запомни. Он моим племянником был. Хороший был парень.

– Вот, – я протянул ему катану рукоятью вперед. – Я его убил этим мечом. Можешь отомстить, я сопротивляться не буду.

– Дурак ты, – протянул Георгий, сердито сверкнув глазами. – Потом сочтемся, в другое время. А сейчас нас Мюррей ждет.

То, что Георгий назвал лабораторией, оказалось просто большим помещением, тускло освещенным единственной запитанной от генератора лампочкой. Из оборудования здесь был только один компьютер, за которым сидел лысеющий человек лет тридцати с небольшим в оливковой военной форме. Увидев нас, он вскочил на ноги и бросился навстречу, улыбаясь и протягивая руки.

– Наконец-то! – воскликнул он по-русски с сильным акцентом. – Это и есть вы?

– Это есть я. Алексей Осташов собственной персоной, – я назвался настоящим именем. – Можно просто Алекто. Или Леха.

– А я майор армии США Гленн Мюррей. Очень, очень рад знакомиться.

– Мы можем говорить по-английски, – сказал я, переходя на родной язык Мюррея. – Вам, кажется, так будет удобнее.

– О! – просиял американец. – Очень, очень хорошо. Нам очень многое с вами нужно обсудить.

– Я вам больше не нужен? – сказал Георгий и, не дожидаясь ответа, ушел из лаборатории. Мюррей усадил меня на конторский стул, сам сел напротив.

– Рассказывайте, – велел он. – Все рассказывайте. Мне нужны даже малейшие подробности.

– О чем это вы?

– Мне нужно точно знать, кто вы такой.

– Вы же все равно мне не поверите, если я расскажу правду.

– Грач сообщил о вас сразу после того, как вы встретились с учителем Лукошиным. Скажу сразу, Лукошин был потрясен. Сначала Грач подумал, что у учителя просто нервный срыв. Но потом…

– Что потом?

– Об этом чуть позже. Но главное в другом. У меня нет оснований не верить Лукошину или Грачу.

– То есть, вы верите, что я попал в ваш мир из другой реальности?

– Верю, как это ни странно. И я должен знать в мелочах, как вы оказались в этом мире.

Я в очередной раз пересказал всю историю нашего с Тогой путешествия через портал Кубикулум Магисториум. Поймал себя на мысли, что мне осточертело рассказывать одно и тоже. Мюррей реагировал очень эмоционально – охал, качал головой, закатывал глаза. Едва я замолчал, он прокричал «Three Cheers To Bloody Einstein!» и забегал вокруг стола, размахивая руками.

– С чего вдруг столько радости? – У меня появилось подозрение, что мистер Мюррей немного не в себе.

– То, что вы рассказали – это просто замечательно! Это доказательство, совершенно четкое и однозначное. Доктор Айнстайн был прав. Теперь мы обязательно победим, мы закончим эту проклятую бесконечную войну победой!

– О чем вы говорите?

– Прошу прощения, – Мюррей перестал метаться, вытер лоб ладонью. – Простите мне мою эмоциональность. Но я слишком возбужден и обрадован. Мне хочется плакать. Я много лет ждал этого мгновения. С того страшного дня, когда моя мать и две сестры погибли под нацистскими бомбами в Чикаго. Вы вернули мне надежду. Вы – вестник радости!

– Объясните мне все, если вам не трудно.

– Конечно, – Мюррей заставил себя сесть. – Ваш рассказ подтверждает все, о чем говорил мой учитель, доктор Альбрехт Айнстайн.

– Альберт Эйнштейн, вы хотите сказать?

– Айнстайн, это правильное произношение. До войны он преподавал в Принстоне и создал теорию множественности миров.

– Я слышал, что он создал теорию относительности. И, насколько я помню, он жил в Швейцарии и Германии. Хотя в Америке он вроде бы тоже жил…

– По-моему, мы говорим о разных людях.

– Возможно. Продолжайте.

– Айнстайн доказал существование Внешней Вселенной, то есть множества пространств, расположенных по соседству с нашим миром. Время в этих пространствах течет с разной скоростью. В одном мире еще первобытный строй, а в другом люди уже летают на реактивных самолетах, где-то царство динозавров, а где-то наступила информационная эпоха. Однако при неравномерности, относительности времени в разных мирах, эти условные векторы времени параллельны друг другу. Айнстайн считал, что при обычных условиях миры Внешней Вселенной никогда не входят в контакт, но такой переход теоретически возможен при определенных изменениях в этих пространствах. Он даже создал доказуемую математическую модель такого перехода. Контакт пространств происходит при нарушении строгой параллельности векторов течения времени в соседствующих мирах. При этом время из линейной структуры превращается в нелинейную, что влечет за собой неизбежное искривление пространства и появление точек соприкосновения миров, которые Айнстайн назвал точками пересечения реальности или пространственно-временными порталами.

– Весьма оригинальная теория, – сказал я с иронией. – В моем мире можно в любом магазине купить кучу фантастических книжек с сюжетами, построенными на подобных теориях. Но я допускаю, что ваш господин Айнстайн не попал пальцем в небо, и я являюсь тому живым доказательством.

– Вот именно! Ваше появление доказывает, что этот мир вошел в соприкосновение с другим миром через подобный портал. А это возможно только в том случае, если в нашем мире действуют факторы, искажающие время и пространство.

– О каких факторах речь?

– Их может быть только два. Первый – это разрыв пространственно-временного континуума, когда возникает разрушение причинно-следственных связей. Такой разрыв не может существовать долго и воздействует только на отдельные события. Второй фактор – искусственное изменение естественного течения времени.

– А нельзя ли без заумных теорий?

– Это не теории! Теперь лично у меня нет никаких сомнений, что нацистам удалось изменить реальность, исказив линейное течение времени.

– С чего эта такая уверенность?

– Несколько лет назад нам стали известны некоторые подробности таинственного эксперимента, который нацисты проводили в сентябре 1943 – декабре 1944 года.

– Вам – это кому?

– Третьему управлению РУМО. Военной разведке США. Я являюсь сотрудником этой организации.

– Понятно. Вы что-то об эксперименте говорили.

– Да. Первые сведения об этом эксперименте появились еще в 1945 году – тогда о нем сообщали агенты Нарцисс, Шнайдер и Соллекс. Они работали независимо друг от друга, и их информация много раз проверялась. Агенты сообщали, что по секретному приказу Гиммлера в августе 1943 года в Бонне было создано подразделение СС «Визеншафт» во главе с штандартенфюрером Германом Вальтраубом. Интересно, что до войны Вальтрауб был хорошо известен в научных кругах как талантливый физик – он написал несколько очень дельных исследований явлений гравитации. Вальтрауб якобы получил от Гиммлера задание осуществить некий научный проект военного характера. Чуть позже агент Соллекс передал список ученых, которых эсэсовцы привлекли к этому проекту. Там были физики с мировыми именами, такие как профессор Бехер, профессор Штольц, доктор Кантор – всего тринадцать человек.

– Погодите-ка, Кантор – это типично еврейская фамилия. Как получилось, что нацисты привлекли к секретным работам еврея?

– Еврея? – Мюррей растерянно на меня посмотрел. – О чем вы говорите?

– О евреях. Об иудеях. О представителях народа, который нацисты объявили главным врагом Рейха и уничтожали самой зверской методой.

– Вы что-то путаете, Алекто. В Рейхе не было евреев. Они были уничтожены как этнос еще во времена римского императора Тиберия.

– Вот! Отец Алины говорил мне то же самое. Второй человек в вашем мире говорит мне о том, что Холокоста не было. Его не было, потому что не было еврейской нации как таковой.

– Что такое Холокост?

– Уничтожение. Истребление целого народа.

– Я знаю, что нацисты проводили и проводят геноцид в отношении многих народов. Но евреи вряд ли могли от него пострадать. Они исчезли как нация еще в первом веке нашей эры. Были полностью ассимилированы римлянами, утратили свою религию, язык и культуру. Небольшие общины евреев в первом тысячелетии еще жили в Палестине, Сирии, Италии, а с началом колонизации Америки многие из них перебрались в Новый Свет и окончательно растворились среди местного населения. Само название национальности, евреи, встречается только в старинных книгах. Это имеет какое-то значение?

– Возможно, очень большое. Что там дальше с экспериментом?

– Все. Это было последнее донесение от наших агентов. Спустя много лет мы узнали, что они были арестованы гестапо и расстреляны. – Внезапно Мюррей заулыбался. – Но нам все-таки удалось выяснить, в чем заключался этот эксперимент и даже его название.

– Итак?

– Для начала одна цитата:

«Иисус воззвал к Господу…и сказал пред Израильтянами: стой, солнце, над Гаваоном, и луна, над долиною Аиалонскою! И остановилось солнце, и луна стояла, доколе народ мстил врагам своим».

Книга Иисуса Навина, глава 10.

– И что это значит?

– Подойдите к компьютеру.

Я подчинился. Мюррей застучал по клавишам, и сумел прочитать следующий документ:

Совершенно секретно

Рейхсфюреру Гиммлеру

Рейхсфюрер!

Согласно Вашей директиве ?66 от 27 января 1945 года мной проведена полная инспекция объекта Z-33. По итогам инспекции докладываю:

– Штандартенфюрером Г.Вальтраубом представлен подробный отчет по эксперименту «Новый Завет». Основная фаза эксперимента завершена 4 декабря 1944 года. Агент «Лукреция» доставлен в пункт назначения. Копия отчета прилагается.

– Экспериментальная установка, силовая станция и контрольное оборудование находятся в рабочем состоянии и могут функционировать неопределенно долгое время. Энергетическая установка нового типа полностью оправдала возлагавшиеся на нее надежды, даже несмотря на некоторые сложности ее эксплуатации. Инцидент, происшедший на объекте 6 декабря 1944 года, был вызван отказом систем радиационного контроля и охлаждения. Последствия инцидента ликвидированы, виновные наказаны.

Хайль Гитлер!

Штандартенфюрер СС Йоахим Зоммер.

– Это копия документа, который был получен четыре года назад во время операции «Холодный Камень», – пояснил Мюррей. – Тогда нашим специалистам удалось взломать защиту нацистских электронных архивов, и в наши руки попало несколько тысяч любопытных файлов. Документы были датированы 1944-1945 годами.

– Тут есть название эксперимента, но нет его описания.

– Прочтите следующий документ.

Я посмотрел в дисплей. Текст был выгоревший, неразборчивый, написанный от руки, но мне удалось разобрать следующее:

Транспортал отправлен этой ночью. Хорошо, что я послушался Нейбаума и убрал из зоны А охрану – польские рабочие, присланные для демонтажа установки, получили смертельную дозу облучения и теперь дохнут, как мухи. Завтра эвакуируем моих умников. Звонил Кунц, говорит, что для восстановления транспортала все готово. Пусть янки попробуют отыскать нас на просторах России! Если нас не накроет в пути какой-нибудь «Либерейтор», я очень скоро продолжу работу. И тогда мы с коллегами придумаем, как покончить с наглыми американцами. Например, нанесем визит генералу Вашингтону или мистеру Джефферсону, ха-ха! А сейчас надо поспать, что-то мне нездоровится.

– Похоже на выдержку из личной переписки, – сказал я, дочитав документ.

– Это фрагмент из дневника Вальтрауба. Мы нашли его в том самом архиве, о котором я уже вам говорил. Благослови Бог немецкий педантизм, они сохранили даже личные записи Вальтрауба. Этот маленький кусочек текста объясняет, что за установка работала на объекте Z-33. Попросту говоря, это была запитанная от ядерной энергетической установки сверхмощная машина времени, позволявшая воздействовать на прошлое.

– Так, по-вашему выходит, что нацисты смогли каким-то образом изменить ход истории, потому и выиграли войну?

– Другого объяснения просто нет.

– Очень странно, что нацисты решили разместить установку не где-нибудь, а в России.

– Ничего странного не вижу. К тому времени вермахт уже оккупировал большую часть Западной России, вплоть до Волги. Найти установку на просторах России было бы почти невозможной задачей. Это вам не Европа, где такой крупный проект был бы быстро обнаружен нашей разведкой.

– Однако вы не обнаружили объект и в Европе.

– В то время мы просто не знали о его существовании. По архивным данным лаборатория Z-33 была расположена где-то в Швейцарских Альпах, на нейтральной территории.

– А ядерное оружие? Как получилось, что Германия смогла так быстро его разработать?

– Пока это загадка для всех. Мы даже не можем сказать, кто конкретно из нацистских физиков занимался разработкой атомного вундерваффе. Только предполагаем, что это были ученики профессора Отто Гана. В нацистских документах мелькают фамилии некоего Рудольфа Местериха, специалиста по физике атомного ядра, и еще одного ученого, Залмана Бойма.

– Снова еврейская фамилия.

– По нашим данным, Бойм был австрийцем, – на физиономии Мюррея вновь отчетливо прочиталась растерянность.

– Мы об атомном оружии говорили.

– Немецкие войска получили его в начале 1945 года и тут же применили против русских, а потом и против англичан.

– Завидная оперативность, – заметил я. – Даже вам с вашими технологиями, деньгами и собранными по всему свету лучшими учеными-физиками понадобилось на это несколько лет. Это я к тому, что нацисты не могли создать свою атомную бомбу всего за несколько месяцев. И если я правильно рассуждаю, они и начали вторую мировую войну только потому, что были уверены в успехе проекта сверхоружия. А это значит, что история человечества была пущена по альтернативным рельсам не с 1944 года, а с гораздо более раннего момента.

– Вы так говорите, как будто в вашей реальности всего этого не было.

– В моей реальности, – сказал я, – нацисты не смогли или не успели сделать ядерное оружие. Первым его создали вы, американцы. И применили его против японцев в 1945 году. Первый и последний раз в истории. А потом его создал СССР. Не знаю, почему, но мне кажется, что все это связано между собой. Пока не пойму, как. Хорошо, что дальше?

– А дальше начинается самое главное. И самое для нас неприятное. Факт вашего удивительного появления в этом мире доказывает, что искривление пространства, вызванное гравитационной машиной нацистов, существует до сих пор. То есть, установка Вальтрауба до сих пор работает. И она находится здесь, в России. А точнее, в Ливонии.

– С чего вы взяли?

– Мы знаем это наверняка. Последний из ученых, предположительно участвовавший в 1944-1945 годах в эксперименте Вальтрауба, жив до сих пор. Он знает, где расположена установка.

– Проект осуществлялся почти девяносто лет назад, – сказал я. – Сейчас вашему ученому должно быть хорошо за сто.

– Все верно. Но он жив, и это факт. Более того, он хочет помочь нам.

– Мюррей, хватит эффектных вступлений. Я пока еще не понял, в чем моя роль.

– Вы поможете мне найти Старика. Так мы называем этого ученого мастодонта.

– С чего вы решили, что он собирается нам помогать?

– Он сам нашел нас и давно поддерживает с нами контакты. Не знаю, что им движет. Возможно, это раскаяние. Мы даже знаем, где он живет последние двадцать девять лет. Он прячется в городе апокалитов.

– Сектантов-боевиков? Что он у них делает? И потом, если этот старый фашист так хочет вам помочь, почему он не сообщил, где находится долбанный агрегат?

– Когда-то он нашел там убежище. Старик особо не распространялся, что случилось на самом деле, только дал понять, что апокалиты не очень-то хотят с ним расставаться, а он желал бы перед смертью исправить зло, которое совершил. Он очень странный господин. Судя по тем сообщениям, которые мы от него получали, он знает что-то необычайно важное.

– С чего вы взяли?

– Однажды он просил устроить ему радиообмен с кем-нибудь из ведущих специалистов в области информационных технологий. Говорил, что у него есть какие-то секреты, которые могут все изменить. Честно говоря, мы не понимаем, чего он от нас хочет, но Старик намекнул, что готов заключить сделку: координаты объекта с установкой и коды управления в обмен на его освобождение. Надо вызволить старика из царства Ахозии.

– Хорошую вы мне предлагаете работку. Может, предложите другой способ покончить с собой?

– Вы не поняли. Основная миссия поручена Кис. Вы будете лишь сопровождать ее.

– Вы отправляете девчонку к этим сумасшедшим?

– Кис – наш агент. Она хорошо подготовлена и знает, что делать. Но совершенно без защиты ее нельзя оставлять. Проводником с вами пойдет Карагод. Все необходимое оружие и снаряжение вы получите на складе у Георгия.

– Постойте, мне не нравится эта идея. Совершенно не нравится. Вы отправляете девушку, почти ребенка, на очень опасное задание. Карагод рассказал, что апокалиты нетерпимы к пришельцам. Почему бы вам самому не отправиться за Стариком? Или это типично американская политика – платить за победу чужими жизнями?

– Хорошо, я скажу вам. Алина необычная девушка. Она киборг. Симбиотик. То есть она не совсем человек.

– Киборг? – Я не удержался и хмыкнул. – Вы лжете. У нее есть отец, который ничего не говорил о том, что Алина симбиотик. И где это над ней проделали всю эту кибернетизацию? Алина сама говорила мне, что всегда жила в Зонненштадте с отцом. Почему вы меня обманываете?

– Потому что воспоминания Алины о ее детстве имплантированы в ее память. Лукошин не жил со своей семьей. Собственно, семьи-то и не было. Ольга Фальк, мать Алины, была гражданкой Рейха, и об официальном браке не могло быть и речи. Это была просто любовь. Обычная история, мой друг. Ольга была красивой женщиной. Алина в полной мере унаследовала ее красоту. А еще, Лукошин даже не подозревал о том, что его возлюбленная была нашим агентом. Когда Алине было восемь лет, Ольга переехала в Адольфсбург и забрала дочку с собой. Это было как раз перед началом войны. Лукошин не препятствовал этому: это был шанс для девочки. Алина пять лет проучилась в Адольфсбургской школе программистов, и мы связывали с ней большие надежды. Но летом 2029 года они с матерью попали под ракетный обстрел. Ольга погибла на месте, а Алину доставили в госпиталь для граждан. Она была безнадежна: тяжелая травматическая кома, повреждение головного мозга. Нашим людям удалось забрать девушку из госпиталя и чуть ли под носом у нацистов провести сложнейшую операцию по кибер-репликации девушки. Кстати, самую сложную часть работы выполнил доктор Платонов, наш специалист российского происхождения. А потом новорожденная Алина вернулась к отцу в Зонненштадт, благополучно сдала рейхсбюргер-минимум и после школы начала работать в оккупационных структурах. Лукошин знал о гибели жены от Грача, но ничего не сказал дочери. Девушка не помнит, что с ней случилось – ей провели частичную инверсию памяти. Вместо удаленных тяжелых воспоминаний вложили легенду, которую придумали, чтобы у девушки не возникло ненужных вопросов.

– Она знает, во что вы ее превратили?

– Конечно, нет.

– А ее отец?

– Только часть правды. Грач сообщил ему, что Алина была тяжело ранена в Адольфсбурге и совершенно забыла тот период, когда жила там с матерью. То, что девушка перенесла кибер-репликацию, он не знает.

– Это ужасно. Зачем вы это сделали?

– Ну, ничего особенно ужасного в этом всем нет. Алина совершенно нормальная девушка. Специальные биоэлектронные имплантанты заменили лишь некоторые участки мозга, пострадавшие при ранении. Плюс несколько усовершенствований органов чувств, скелета и нервной системы. Такие операции в нашей стране делают с 2027 года, всего их сделано больше трехсот, и технология уже отработана. Симбиотизм никак не влияет на здоровье Алины и ничем ей не грозит. Зато он делает ее очень грозным противником для любого врага. Это было необходимо, Алекто. И я вас прошу – ничего никому не говорите. Даже не прошу, приказываю. Я раскрыл вам секретную информацию. Алина очень ценный агент, мы очень надеемся на нее.

– Что вы задумали?

– Вы узнаете все в свое время. А сейчас возвращайтесь к Георгию. Он даст вам все необходимые указания и поможет со снаряжением. А я больше ничем не могу вам быть полезен – пока не могу. Мне было очень приятно общаться с вами. Надеюсь, мы поговорим с вами после, когда вы доставите сюда Старика. Желаю успеха.

Молчаливый охранник проводил меня в каюту, где Георгий, Карагод и Алина подкреплялись жиденьким супом с неизменными хлебцами и серой вермишелью – муки в ней было явно меньше, чем всевозможных химических добавок. Я невольно посмотрел на Кис: девушка меланхолично помешивала ложкой суп в своей миске и почти не ела. И в самом деле, если она киборг, на кой ей еда?

– Разговор состоялся? – осведомился Георгий, указывая мне на место за столом.

– Состоялся. И группа героев тоже определилась. Я в их числе. Не слышу пения фанфар.

– Чего?

– Мюррей сказал, что ты поможешь со снаряжением.

– Это само собой. Сперва поешь.

– А где Тога?

– Возится с R-564. Мы его звали, он сказал, что поест позже.

Суп был безвкусный, но он согрел меня и отвлек от грустных мыслей. После обеда Георгий повел меня, Кис и Карагода в арсенал, находившийся в другой части парома.

– Интересный у тебя бронник, – Георгий постучал ногтем по моему ламелляру. – Самоделка?

– Эльфийская работа.

Георгий посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Между тем завхоз повстанцев, бледный и худой парень по имени Борис доставал из железных шкафов предназначенное для нас добро.

Я облачился в черную, жирно лоснящуюся куртку и широкие штаны, надел тяжелые шнурованные ботинки. Потом мне дали бронежилет – на удивление легкий, с пристегнутой разгрузкой, – и защитный шлем с опускающимся забралом. Чтобы надеть бронежилет, мне пришлось снять ламелляр, пояс Повелителя Стихий и щит Такео. Каптер Борис запер их в один из шкафов, пообещав вернуть мне их в целости и сохранности после операции.

– Что-то хлипковатый жилетик, – сказал я Георгию, постучав кулаком по своей новой броне. – Кевлара пожалели?

– Кевлар? Ошибаешься. Это «Энджелл Вингс», боевое снаряжение штурмовых подразделений США. Мюррей привез с собой пять полных комплектов специально для операции. Можешь не бояться – твоя одеждка из сверхпрочного кремнийорганического композита. Штаны и куртка не пропускают воздух, защищают от огня, холодного оружия и ядовитых жидкостей. Вот, смотри, – Георгий вытащил из ножен боевой нож и несколько раз с силой полоснул по моему плечу. Меня подрал озноб, но не от боли, а от звука: будто кто-то ножом по стеклу провел. – Даже следа не осталось. Бронежилет из того же композита, но с внутренним слоем, гасящим динамический удар пули. От осколков и шальных пуль защищает очень даже неплохо.

– А от не шальных?

– От них только сила небесная защищает… Эй, полегче со шлемом! Там внутри портативная радиостанция и навигационный комплекс. Вам их потом Стриж настроит.

Оружие нам предложили немецкое – Георгий сказал, что к нему легче раздобыть боеприпасы. Но это были не старые пушки времен второй мировой войны, вроде тех, которыми нас оделил Карагод. Из знакомого мне нацистского оружия в ассортименте был только дробовик «зауэр» – его-то я и взял. Георгий велел каптеру выдать к дробовику аж сотню зарядов, но посоветовал прихватить еще какую-нибудь автоматическую пушку.

– Вот этот бери, – сказал он, взяв со стола тяжелый пистолет с кургузым стволом и ребристой рукоятью. – Это 45SSP, лучшая из последних немецких разработок для их специалькоммандо. Он чем хорош, сделан не под дойчевский 9-тимиллиметровый патрон, а под американский, 45 калибра. Двенадцать зарядов, отстрелянная обойма выбрасывается из рукояти автоматически, только на курок нажми. Понадежнее будет, чем «Вальтер», осечек практически не бывает. И скорострельность отличная. К пистолету даю пять обойм, больше бесплатных маслят нет.

– А платные?

– Если у тебя что есть на обмен, с Борисом потолкуй, он у нас главный торгаш. Есть желание, можешь оружие в нашем тире опробовать. А можешь патроны поберечь и мне на слово поверить.

– Я тебе верю. Тем более что стрелок я не ахти, из любого оружия не попаду.

– У нас хороших стрелков мало. Одного из лучших с вами посылаю, – Георгий кивнул на Карагода. Тот тем временем вертел в руках облюбованную им крупнокалиберную снайперскую винтовку с магазином «буллпап», и я понял, что ее он, в конце концов, и выберет. Я не ошибся. От щедрот своих Георгий добавил к моему снаряжению боевой нож, на этот раз американского производства, пару американских же ручных гранат, отличный 8-микратный бинокль и большой и очень тяжелый ранец, куда все это добро можно было сложить. Плюс ко всему я получил от Бориса за лекарства наркоторговца Веника еще двадцать патронов к пистолету, три пачки сигарет, спички и банку американского кофе «Тестерз».

– В ранце два отделения, одно для припасов, а во втором автономная система жизнеобеспечения, – сказал мне напоследок Георгий. – Это на случай, если попадете в зараженные места. Карагод позже объяснит, как ей пользоваться. Ты свою саблю тоже с собой возьмешь?

– Непременно.

– Дело твое.

Я заметил, что Кис не получила ранец. Ее снаряжение было похоже на наше, но вот оружие показалось мне необычным. Девушка получила от Бориса по виду легкую автоматическую винтовку с коротким, заделанным в кожух стволом, сложным телескопическим прицелом, рамочным прикладом и цилиндрическим магазином, похожим на помповый затвор дробовика. Выглядела эта футуристическая пушка довольно навороченной. Георгий перехватил мой взгляд.

– Это оружие не для тебя, – сказал он. – И не для меня. Одна такая машинка стоит почти как вертолет.

– Что-то особенное?

– Пучковая винтовка. Американцы называют их пэнсл-ганы, а мы квантоматами. «Нордхаус-Кольт-Файрблейд», модель Мк.23. У нациков похожие системы появились лет пять назад, они их кличут по-своему, «импульсгевер» – импульсная винтовка. Но дойчевские модели громоздкие, раза в два тяжелее и перегреваются при стрельбе. А главный недостаток что у американской, что у немецкой моделей – цена. У них ствол делают из особого углеродного композита, а он очень даже недешевый. Зато убойность и точность у лучевых пушек – ни с чем не сравнишь. Куда выстрелил, туда и попал, ни сноса пули, ни кориолисовой силы, ни разброса. Температура в точке попадания импульса двадцать тысяч градусов, броню легкого танка прожигает. Один солдат с квантоматом стоит двух опытных снайперов, или целого пулеметного взвода. Мне Мюррей обещал подкинуть парочку таких, а пока вот только одну привез, для нашей Кис.

– Типа лазерное оружие, – сказал я. – Интересно. Далеко у вас ушло искусство убивать.

– Только это многие и умеют. – Георгий сделал паузу. – Мюррей тут рассказал нам, что у них за морем происходит. Дерутся с нациками насмерть. Если проиграют, то нам совсем худо будет.

– Я бы американцам особо не верил. Рисовщики они. Их послушать, так все войны только они и выигрывали, хотя перед этим коварный и невероятно сильный враг заставлял их много страдать. А все союзники у них на заднем плане кордебалетом плясали. Так, патроны подносили.

– Нет, правда дела плохи, – мотнул головой Георгий. – После того, как дойчи Вашингтон разбомбили, американское правительство в Дакоту перебралось, на какую-то военную базу. А немецкие бронемоторизованные части уже в Неваду прорвались, на северо-восток прут.

– Знаешь что? – взорвался я. – Не верю! Какая-то Германия, пятнышко на карте, Россию захватила, теперь Америку оккупирует? Это ж не Китай, где полтора миллиарда народу! Как вообще такое возможно?

– Выходит, возможно, если происходит. Ладно, замнем. Сейчас о вас тема. Чем богаты, тем вас одарили. Не голыми-босыми в бой пойдете. Теперь пошли ко мне, обсудим операцию…