Я здесь остаюсь... (СИ)

Глава 2

Затем некоторое время шел обмен мнениями и пакетами информации, пока стороны согласовывали пункты контрактов. Второй документ оценили в сто срок шесть тысяч бон, так как в челнок предполагалось загрузить две единицы оборудования, которые 04М лично выбрал и прислал Вику сообщение на комм. Умник в числе первоочередных агрегатов запросил небольшую дуговую печь с блоком автоматики и генератор энергии для нее — больше ничего в маленький кораблик не лезло, не считая комплекта резервного топлива для генератора печи. Договорились так, что как только Виктор окажется рядом с ВПП, указанной в договоре, он сразу дает сигнал прямо на станцию и открывает коридор сближения. Ориентировочно, этот момент планировался через два-два с половиной месяца со дня подписания договора — на этот раз чиновники не стали докучать мужчине разными наводящими вопросами, а просто попрощались и отправились обратно на станцию обсуждать с остальными членами совета открывающиеся перспективы для их цивилизации. Компания Виктора оставшиеся время занималась закупками продуктов и прочих бытовых предметов первой необходимости — внутренние объемы «Гран-хор700» не шли ни в какое сравнение со стандартными прицепами вездеходов, даже после складирования в нем закупленного пластика и прочей строительной номенклатуры.

— Надо заехать к нашим «арендаторам» — заявил Волш, когда компания поздним вечером остановилась на первый ночлег — мы не сделали там самого главного!

— Это ты о чем, приятель? — удивленно посмотрел на него Вик — самое главное мы сделали: освободили их от рабства!

— Нет, есть еще одно дело: надо прокачать их по нашей методике — мы ведь заинтересованы в том, чтобы ферма давала регулярную прибыль, а если все оставить так как есть, то высока вероятность потери своих вложений, понимаешь о чем я?

— А-а-а, вот ты о чем! — кивнул охотник — я считаю это лишним, так как эти люди не гронцы. Они выходцы из разных миров, среди них есть ссыльные — у меня сомнения, что в таком случае удастся сохранить нашу тайну. Они начнут охотиться на хищников, возить уники на продажу, там рано или поздно проговорятся о нас с тобой,… или у них купят эту информацию за аннулирование судимости, например — а тогда нас начнут искать и рано или поздно найдут. Нет, знаешь, идея мне лично кажется вредной, тем более, что у нас с ними обычный договор, без всяких анонимностей и штрафов,… нет — я против поездки туда!

— Но с гронцами ты ведь поделился секретом — упорствовал Волш — нам не обязательно что-то там объяснять или агитировать их. Источник сырья держим в тайне, а с людьми проводим лишь сами процедуры — что они в таком случае смогут рассказать: что их кормили сырым мясом, что ли? Все равно жить в том поселке мы не будем — слишком далеко от базы, а если их там сожрут — кто нам платить тогда будет аренду?

— Ну, с гронцами другой случай, сам посуди: народ достаточно монолитный, случаев бандитизма или убийств соотечественников за пределами поселка нет — никто никого не убивает просто за пару винтовок или вездеход с мясом. Нашу технологию они никому не отдадут, тут я готов поспорить на миллион — люди помнят, как их тут приняли, так что всем остальным участникам колонизации планеты остается только одно — сосать палец от зависти. И это только в том случае, если узнают о секрете! А вот если бы ты, или я в присутствии, например Кайла, намекнули на существование такой методики, или например, у администрации любой другой планеты возникли малейшие подозрения о наших возможностях ориентирования на территории серой зоны… Вот тогда нас бы однозначно взяли в разработку, и наплевали 100 % на принятые здесь принципы невмешательства в жизнь колонистов

— Мне кажется, ты перегибаешь палку, Вик — все колонисты вооружены, без оружия никто не ходит, любой охотник готов дать отпор.

— О чем ты говоришь, приятель? Какой отпор, чем и кому? Таким же авантюристам, как и мы с тобой — тут я согласен,… но не военным — сам посмотри, как экипированы бойцы охраны поселков на периметрах: бронекостюмы, штурмовые комплексы. И это всего лишь охрана, а если за тобой спустят с орбиты роту,… нет, даже меньше — взвод десантников при поддержке парочки-другой бронетехники с тяжелым вооружением на борту? Что ты сможешь им противопоставить в саванне — свою снайперку? Твой вездеход не вскрыть из того, что продают охотникам, а вот тяжелый военный излучатель на броневике разрежет лобовое стекло твоего фургона за пару секунд, и тебя вместе с Лози достанут оттуда теплыми и смирными овечками! А потом ты полетишь на орбиту, где тебе сделают предложение, от которого ты не сможешь отказаться, а так, благодаря тому, что мы молчим и не распространяемся о своих возможностях, мы в безопасности и недосягаемости для всех. К гронцам никто не полезет — технологически они более развиты, чем любой из миров-колонизаторов, а малая численность флота на орбите объясняется их малым присутствием на планете, но скоро все изменится, партнер!

— Ты это о чем? — подозрительно покосился на друга Волш — что значит, все изменится?

— Я подписал с ними контракт: я им даю территорию под полноценный поселок с перспективой, а они мне все по списку 04М. Кроме того, гарантированное жилье на берегу океана, защиту от остальных заинтересованных, типа Ринтоло или Фиора и им подобным и так далее.

— Что, и гражданство в контракт прописал? — усмехнулся охотник — у них там реально холодно и не так комфортно, как здесь.

— Кому оно нужно это гражданство, приятель? Вот тебе оно надо, например? Мне вот и тут хорошо: девственная природа, идеальная атмосфера, отличная натуральная еда — о проблемах, вернее, об их отсутствии со здоровьем я вообще молчу! А там что? — мужчина ткнул пальцем вверх — на других цивилизованных планетах? Жизнь в узких рамках законов в коробке с тысячами таких же коробок вокруг, миллионы незнакомых лиц каждый день, шум и запах от транспорта и промышленных предприятий, преступность и закон, который не всегда будет на твоей стороне. А здесь ты сам себе хозяин и закон — вот как я смотрю на свою жизнь на Версоле. А что касается той фермы,… не знаю, не уверен, что нам это надо — но если ты твердо уверен, что тем арендаторам требуется наша методика, тогда свернем к ним и сделаем то, что требуется,… возможно здесь ты прав!

— Слушай, Вик, а я вот не понял: как 04М пошел на такое — отдать часть подведомственной территории чужим, вопреки установкам его создателей — странно как-то?

— А что 04М? Умник — логичное, трезвомыслящее создание, у которого было в запасе три сотни лет на раздумья — ему требуются ресурсы и оборудование для дальнейшего существования. Вот он и нашел для себя лазейку в поведенческих алгоритмах. Отдает кусок земли, лично ему не нужной и бесполезной в свете этих задач, зато получает взамен снабжение материалами и комплектующими, не бесплатно, конечно — и вот тут на первый план выхожу я, как доверенное лицо. За все поставки надо будет платить время от времени, но это не вопрос: Гронц хорошо оплачивает сырье, так что с финансами проблем не будет. Ты и все здесь находящиеся ничем не связаны — вы работаете на себя, мои обязательства вас не касаются — и согласись, что мы когда-то с тобой удачно встретились, приятель, не так ли?

Старые друзья-охотники еще долго сидели на берегу океана, наслаждаясь запахом и видом, но и руки у них были явно не пустыми — местное вино и закуска хорошо уничтожались на фоне всего этого великолепия, да и женщины тоже не отставали от своих мужчин — компания отлично проводила вечернее время. А с утра Волш все же убедил своего приятеля навестить «ранчо» и провести процедуру прокачки арендаторов — Виктор согласился с неохотой, так как лишний крюк лишь отдалял его от начала операции «Груз с орбиты», как назвали ее он со своим кубическим компаньоном в растворе. Хоть получалось всего пару недель затяжки, но наш герой старался придерживаться ранее выстроенной стратегии жизни на Версоле: помогай только ближним, которые помогут тебе — а те шестеро человек на «ферме» для него ничего не значили, просто деловое соглашение и все. По пути старались нигде не задерживаться — охотиться не имело смысла, поэтому в пределах двух дневных переходов от цели оказались за восемнадцать дней. Здесь мужчина получил сообщение от 04М о том, что количество людей в поселке, куда они направляются, увеличилось вдвое, а также увеличилось количество техники внутри периметра «фермы». Новости немного озадачили путешественников, но так как до цели оставалось недалеко, то решили спокойно подъехать на расстояние полета дрона-разведчика, которого Вик теперь постоянно возил в своем прицепе.

— И что это такое… и кто это такие? — Волш с подругой устроились позади кресел водительской кабины «Хозуса», где расположились Виктор и Ляна.

Парень в настоящее время управлял дроном: машинка висела на высоте полутора сотен метров над селением и транслировала вид сверху на среднюю часть лобового стекла вездехода. Траппер хмурился и медленно опускал разведчика, пытаясь рассмотреть мелкие детали, а в его голове зрели мрачные мысли.

— Это военная модель — угрюмо сказал охотник, когда удалось получить четкую картинку — это или военные, или подразделение охраны из той самой «Трок-с»,… больше некому. Какая-то установка в передней части, еще что-то сзади на крыше — трудно спутать стволы оружия с чем-то другим… да, вот эмблема «Трок-с» на броневике, соответственно, эти парни в бронекостюмах — бойцы корпорации.

— И что они здесь делают,… вернее, как они нашли это место? Хотя первый вопрос остается в силе — задумчиво спросил Волш в полной тишине салона.

— Не догадываешься сам? — зло прошипел наш герой — по моему мнению, тут все просто: нас сдали те, кому мы спасли жизни всего два месяца назад! Вот неблагодарные скоты… это называется «спасибо по-версольски»! Хорошо, что меня предупредил мой партнер, а то приехали бы прямо им в руки. Кстати, 04М, а почему ты раньше мне ничего не сообщил — ведь наверняка эти люди на вчера здесь появились, броневик этот нельзя не заметить — ты же отслеживаешь запросы в орбитальной сети людей?

— Я не всесилен, Вик и ты тут ошибаешься — отслеживаются только прямые упоминания о тебе, интерес к тебе и все с этим связанное, а в данном случае твое имя нигде не упоминалось.

Так как все четверо знали о существовании устройства с головой на нижних уровнях базы, то разговор с умником охотник не скрывал, и в этих людях он был полностью уверен.

— За этим поселением я не веду наблюдения, оно не в приоритете — добавил еще кубик и замолчал.

— Проклятье, какие скоты! — продолжал распаляться наш герой — вместо спасибо сдали меня корпорантам,… не сомневаюсь, что еще и на информации заработали. А ты еще хотел помочь им бесплатно с менталом, Волш — как тебе подача, партнер, а?

Последнюю фразу мужчина выплюнул с такой злостью, что его напарник отшатнулся и потупил взгляд.

— И зачем все же они тут? — подала голос Ляна — хотят вас взять и выдавить секрет прокачки?

— Нет — Виктор угрюмо смотрел на экран, где мелкие точки двигались туда-сюда — об этом они не знают, к счастью, хотя…

— Ты подумал о той девице, подруге убитого Крона — подал идею Волш — вполне возможно, но маловероятно.

— Нет, это вряд ли — ее держали в регенераторе без сознания, подробностей не говорили, а в том рейсе, где погиб ее парень, нам ментальные хищники по пути не попадались, оценить она не могла. Ей, для того, чтобы понять, что она уже не такая, как все вокруг, требуется попасть под внушение — а для этого ей требуется ездить на охоту и рисковать, и для начала найти нового партнера в вездеход, а в ее состоянии девушка еще не так скоро сойдется с кем-то еще. В общем, этот вариант я пока не рассматриваю — да и не факт, что она признается всем, что она не такая, не факт… Тут совсем другая причина: они как-то, тьфу… от кого-то из этой шестерки узнали, что корпоративный «Гран-хор700» у нас — вот и приехали сюда, чтобы узнать подробности. В это место их привел тот, кто слил информацию «Трок-с» о том, что владелец трейлера заключил с ними договор аренды оборудования и время от времени вполне может наведываться на это «ранчо». Вот корпорация и прислала сюда бойцов устроить нам засаду — против военной техники и их вооружения мы вообще не котируемся, так что снимаемся и уезжаем — у нас свои цели и задачи. Вот так бездарно потеряли столько времени,… хотя если посмотреть с точки зрения полученной информации, то еще как посмотреть…

— А со всем этим как? — Ляна растерянно показывала пальцем на картинку — так все и оставим?

— Ну да — удивленно посмотрел на нее охотник — у тебя что, несколько жизней и тебе хочется пострелять в военную технику из охотничьего ружья? Сразу скажу — затея глупая и опасная! Пусть тут постоят, запекутся на солнышке, помаринуются немного — а мы за это время что-нибудь придумаем для гостей — все же это наше имущество и отдавать его кому бы то ни было, я не намерен!

Этой ночью, когда компания расположилась на очередной ночлег, Вик провел с 04М небольшое совещание в текстовом режиме, итогом которого стал принятый им пакет информации по ремонту и техническому обслуживанию объекта под кодом ТТ-13.62-БП2, в просторечии именуемом блокиратор систем волновой связи, который мужчина сразу поставил на изучение. То есть это выглядело как изучение материала, а на самом деле человек банально повторял и заучивал схемы и текст, которые всплывали в его голове — некоторая генетическая разница между организмами людей и вегаров не давала полноценно усваивать эти знания стандартными способами и в полном объеме. В этот вечер Виктор решил пересмотреть свое раннее решение по поводу постепенного отключения сети блокирующих устройств по континенту. В его понимании воевать с целой цивилизацией, да даже и с корпорацией бесперспективно — здесь подойдут лишь нетрадиционные и неожиданные способы борьбы, и в этой связи наследие пропавшей цивилизации очень хорошо вписывалось в его планы. А уж сам 04М как был рад известию о том, что его компаньон собирается лично принять активное участие в восстановительных работах…

…Приблизительно месяц-полтора до описываемых событий. Версола-4, кабинет управляющего местным отделением «Трок-с».

— Шеф, есть интересные новости по одной теме — подчиненный так спешил к боссу, что забыл постучаться, что впрочем было для него характерно — помните ту неприятную историю со скупщиком Норбо?

— Ммм… да, как же — кивнул шеф — мы потеряли на левых рейсах этого типа более трех миллионов бон. Кстати, как он там, уже влился в дружный коллектив охотников за приключениями?

— Относительно — неопределенно повел плечами служащий и сделал несколько хватательных жестов кистью руки — только начал вливаться, как слился — сожрали бывшего коллегу неделю назад…мда, но я не об этом пришел сказать. Тут такой вот случай приключился у нас на приемке: приехали какие-то охотники, привезли мясо — ничего особенного, как всегда, шеф. Так вот: сдают они значит сырье, а там на площадке рядом как раз наш такой же «Гран-хор700», что пропал, стоит и загружается товарами для удаленного поселка, который…

— Ближе к делу, что там с этими охотниками? Я знаю, куда собирается этот трейлер, здесь нет тайны, продолжай!

— Продолжаю: наш человек принимает товар, все идет по плану, а тут один из этих двух — там, кстати, один мужчина и одна девка… классический экипаж, так сказать, мда. Так вот этот парень смотрит так заинтересованно на трейлер и вдруг спрашивает у скупщика:

— И много у вас таких агрегатов есть, а? Примечательная штучка, я недавно видел такой же у нас на ферме.

— О! — управляющий напрягся — я весь внимание, что там дальше было?

— Ну… девка этого охотника как-то странно зашипела на него, наш приемщик разобрал только нечто вроде: «Заткнись,…нас это не касается,… скажи лучше спасибо…» И парень как-то сразу резко сник и угас от ее слов…вот… дальше они молча все продали нам, получили деньги на счет и быстро укатили в поселок. Наш работник добавил, что видит этих двоих первый раз, хоть работает на скупке второй год.

— Подожди-подожди — шеф поднял руку и в кабинете все затихло, кроме шума вентилятора в углу — значит так: если эти двое еще не уехали, приведи ко мне того парня и постарайся, чтобы в тот момент рядом не оказалось его девицы. И без шантажа — мало ли как он отреагирует, пообещай ему хорошо заплатить за информацию. Мы заплатим в любом случае — «Трок-с» солидная фирма, мне плохая репутация ни к чему,… иди и работай.

Новый разговор уже в более широком кругу на три персоны состоялся несколькими часами позже — корпоранту удалось убедить охотника поговорить с руководством, пока его подруга шляется по магазинам — намек на деньги сработал безотказно.

— Послушай, парень — мне сказали, что ты интересовался нашим трейлером, будто бы видел такой же на своей «ферме» совсем недавно. Кстати, а что за ферма, откуда вы вообще приехали?

— А в чем дело? — нахмурился охотник — просто поинтересовался что и как… А «ферма», это так ее называли бывшие хозяева, державшими нас там в плену — вам тут в поселке наплевать на то, что творится за его периметром, а мы такого натерпелись… А что там твой коллега говорил о деньгах за информацию, что именно тебя интересует?

— Хм… насчет всяких там дел за периметром, то ты тут прав — здесь так сложилось, и не мне менять порядки, которые устоялись за три десятка лет, но давай вернемся к деньгам: меня интересует где и когда ты видел такой трейлер, а то мы недавно потеряли похожий, а это жутко дорогая вещь?

— Потеряли? — удивленно уставился охотник на корпоранта — а я был уверен, что это ваши люди на вашем фургоне приехали тогда к нам, там даже эмблема вашей корпорации на корпусе нарисована… вот как на этом плакате на стене. Хм… хотя да — те люди, что нас освободили тогда, сказали, что мы теперь свободны, а сырье из хранилища заберут в качестве компенсации,… черт, что-то я запутался.

— А больше подробностей об этих людях: имена, откуда ехали, куда направлялись — я заплачу за достоверные данные.

— Да какие там подробности, не помню я: их главного звали как-то странно… толи Вак, толи Век — не помню, с ними вот еще баба была, вся такая белая-белая, как альбинос какой-то прямо. Ее имени я тоже не помню, и еще парочка была — мужик с подругой, мужик немного старше того Вака или Вока. Все это произошло месяца полтора назад, куда уехали — не в курсе, нас тогда в поселке уже не было,… а что ты там говорил о деньгах?

— Слушай, а поработать проводником не хочешь? Я бы отправил с вами на ту «ферму» своих ребят на случай, если те люди вдруг заявятся снова к вам в гости — это все-таки наш трейлер, как-никак.

— А вот и нет! — рассмеялся парень — уже не ваш. Этот их главный сказал, что трейлер их трофей и на вашу контору он плевать хотел… боевой трофей — вот как сказал! Сколько ты говорил он стоит?

— Я ничего не говорил — отрезал покрасневший от злости корпорант — я сказал, что это дорогая штучка. Короче, парень, я плачу пятьдесят тысяч за эту информацию и еще пятьдесят за твое согласие стать проводником для моих людей до вашего поселка. Договор можем оформить прямо сейчас!

— Вообще-то у меня коллективный договор с моей группой — мы выплачиваем этому… типу стоимость трех вездеходов и стоимость имущества поселка, так что я даже не знаю…

— Я не претендую на твой контракт — шеф поднял две ладони в знак согласия с собеседником — так что, договор?

— Договор,… только я вот тут прикинул: такая машинка стоит под два лимона, так что сто штук за информацию, и еще стольник за услуги проводника — вижу, вам этот трейлер очень нужен… и деньги вперед!

Корпоранты еще некоторое время торговались с наглым траппером на повышенных тонах, но ушлый тип быстро просек интерес к вопросу и цену не сбросил — договор подписали, и делец с удовольствием констатировал поступление денег на свой счет.

— Только не вздумай удрать с нашими деньгами — нахмурился шеф отделения — а то не успеешь их потратить,… кстати, какие планы у тебя?

— Планы простые: погашу свой долг и дерну с планеты: местная наглая живность мне сильно не нравится!

— А как ты это так быстро сдал своих спасителей? — служащие «Трок-с» с явным презрением смотрели на охотника — мы так поняли по твоему рассказу, что они вас от смерти спасли, а ты так раз, и продался? Кем вы хоть там числились до их появления?

— Приманками — отрезал внезапно погрустневший парень — зверей отвлекали, пока… Насчет быстро: а где я еще так быстро подниму двести кусков, чтобы удрать — я же сказал — звери достали!

— Шеф, вы думаете тоже, что и я? — нарушил молчание помощник, когда за охотником закрылась дверь — приманка для зверей… это до чего люди ухитряются додуматься, когда законов нет?!

— Забудь о том, что он тут говорил — отрезал внезапно шеф — не хватало еще, чтобы всплыла связь «Трок-с» с этой фермой… Сволочь этот Джуш, надо же было нас втянуть в такое — сам уже где-то переварился давно и удобряет траву, а неприятности от его деятельности только начинают всплывать и всплывать… плохие перспективы.

На следующее утро парочка «охотник+охотница» наблюдали с удивлением, как к их вездеходу подъехали два военных агрегата: парень был удивлен не так сильно, как его спутница, которая сразу же накинулась на него с кулаками, узнав, что он собрался подработать таким образом у корпорации.

— Ты еще об этом пожалеешь! — прошипела разгневанная мегера ему напоследок, скрываясь в недрах вездехода — зря ты так поступил, ой зря…

— Это ты наш проводник? — парней из охраны «Трок-с» оказалось шестеро, все в матовых сегментированных костюмах, с серьезными пушками за плечами и хмурыми лицами — давай, поехали, чего тянуть? …А подруга у тебя резкая, ничего не скажешь… порядок движения такой: вы спереди, мы сзади, все время оставаться на связи… все.

— А что это за машины у вас такие,… и зачем вам их аж две? — поинтересовался парень у бойцов, но нарвался на грубый ответ в стиле: «А тебе не один хрен, траппер?»

Доехали без происшествий — девушка сразу дистанцировалась от напарника, к себе не подпускала — просто два водителя, которые сменяли друг друга четко по графику. Самым ласковым словом, которого удостоился охотник за всю поездку, оказалось «сволочь продажная», а по мере приближения к поселению девушка начала применять к спутнику все больше матерных выражений, а сам траппер в это же время постепенно падал духом, хотя не мог понять почему, ведь все шло по плану.

— Вы кто такие? — в поселке оставался один мужчина и четыре женщины, но все вышли встречать караван с оружием — второй раз в рабство никто не собирался, уж лучше попробовать отбиться.

— Спокойно, охотники — вперед вышел главный отряда — мы не бандиты, атаковать никого не будем, и вообще — к вам никаких претензий. Нам надо разместить нашу технику внутри поселка, чтобы снаружи ее не было видно — у нас задание от руководства корпорации «Трок-с». Нас интересует компания людей, угнавших наш трейлер, есть парочка вопросов и к вам. Ваш товарищ — жест в сторону того проводника — сказал, что они вполне могут сюда вернуться, вроде как у вас с ними групповой контракт?

— И что? — люди с явным неодобрением смотрели на приезжих, а особенно на того парня, приведшего сюда этот «хвост» — вам какое дело до контракта? Вашего трейлера здесь нет, лишнего места тоже нет, да и содержать вас мы не будем — вы нам никто!

— Мы заплатим за постой — поспешил ответить командир — средства на такое дело у нас имеются. Никого трогать или вмешиваться в вашу жизнь не будем — вы занимаетесь охотой, на нас внимания не обращаете, у нас даже свой ночлег с собой.

Оказалось, что из двух машин одна являлась чисто боевым вариантом: нечто вроде земного БТР, а вторая — машина поддержки — смесь походного склада и передвижного спального вагона на колесах. Жители поселка думали относительно недолго: против шестерки отлично экипированных бойцов с поддержкой тяжелой техники у них ни одного шанса, поэтому пришлось принять гостей внутрь. Сразу же на счет главы поселка упала крупная сумма, которой вполне хватало на проживание и питание шестерых человек на несколько месяцев вперед. Особенно учитывая, что отдельный домик для себя не стали требовать, лишь подключив обе машины к энергосети поселка. В последующие выяснения отношений между охотниками охранники не вступали, наблюдая за всем издалека.

— Зачем ты сюда их привел, скотина? — накинулись на добровольного проводника все пятеро — тебя вытащили из лап смерти, можно сказать, а ты так быстро все забыл?

— Вот именно, что не забыл! — огрызнулся охотник, сжимая иглострел — поэтому и решил отсюда по-быстрому свалить, как только подвернулся случай,… ненавижу этих зверей и эту чертову саванну! Так что я сейчас беру один вездеход и уезжаю отсюда — дальше вы без меня. Сколько там такой вот «Корт» стоит… сорок кусков — не вопрос, кому деньги перевести?

— Не так быстро, ты похоже забыл о коллективном договоре — ухмыльнулся второй мужчина в компании, и все женщины подняли на «проводника» свое оружие — так мы тебе напомним суть и содержание. Общая стоимость имущества поселка оценена в миллион и двести тысяч бон, что на шестерых означает двести кусков каждому в долг. Хочешь разорвать договор: мы не против — платишь двести штук и свободен,… есть вопросы? Если нет — плати!

— Я тебе ведь говорила, что ты пожалеешь — зло сплюнула бывшая напарница охотника — плати, чего вылупился, у тебя ж есть бабло?!

— Да подавитесь! — поняв, что против пятерых он не воин, охотник перевел указанную сумму — почти все, что у него там имелось.

— А теперь двигай на выход! — направив оружие на отщепенца, команда теснила его к воротам периметра — ты нам ничего не должен, контракт твой закрыт, но можем продать тебе «Корт», если есть лишних сорок штук.

— Да вы что? Мы же вместе тут… вы не посмеете меня выгнать, это же убийство! Эй, охрана, что вы там стоите и небо рассматриваете, пора вмешаться, я же ваш проводник!

Но шестерка бойцов продолжала делать вид, что нашла для себя нечто интересное там вверху, а когда крики проводника усилились, вообще дружно зашла в свой вагончик и пропала из вида. Неудачника быстренько вытолкали за ворота и закрыли за ним, благополучно забыв о нем через пару часов, когда стало темнеть. Затем для бойцов потянулись долгие сначала недели, а потом и месяцы бесцельного и бессмысленного ожидания: охотники поселка занимались своими охотничьими делами, кормили парней — жизнь текла своим чередом. Постепенно между шестеркой вояк и пятеркой поселенцев стали налаживаться человеческие отношения — на маленькой территории теперь жило семеро мужчин и четверо женщин — как-то медленно-медленно, но между двумя полами наладились постоянные приятные контакты. Вот только цель поездки сюда бойцов все никак не проявляла себя и не спешила посетить снова ферму…

— Дело двигается к финалу — заметил Вик, когда выслушал доклад от Фручо о состоянии строительства — все постройки готовы, все включено и подведено. Таким образом, мы можем свободно разместить у себя девять сложившихся пар, хотя по факту у нас их только три. Но это не проблема — я вообще рассматриваю нашу ферму, как запасной вариант, как нечто недоступное никому и никогда — здесь мы сможем спрятаться на бесконечно долгое время в случае непредвиденных ситуаций. Сейчас идут подготовительные работы перед началом возведения периметра: комплекс накапливает исходные строительные материалы, наш технический специалист прогнозирует окончание всех работ через два месяца.

— А что ты имеешь в виду о запасном варианте? — спросила Ляна — здесь тоже хорошее место, речка, животных нет…

— Я договорился с гронцами, что для нас гарантированно построят личные дома в новом поселке на берегу океана — все условия мною соблюдены, завтра отправляемся на ту площадку ранним утром. Хватит и двух человек — груза там ожидается мало, всем нет смысла кататься туда-сюда. Поедет Фручо с Дорой — возьмете некомплектный вездеход, прицепите платформу и погрузите на нее парочку роботов-грузчиков — там дуговая печь и генератор к ней, мы такое не поднимем. Еще там будет пилот челнока — этого я возьму на себя — не стоит ему здесь появляться, все-таки тайное логово должно оставаться тайным. Волш остается за главного — охота вас ждет! Все же вопрос денег с нас никто не снимал — это наш способ жизни здесь, способ заработка — все ведь хотят когда-то улететь отсюда богатыми и обеспеченными, а кто не хочет никуда улетать,… что ж, ему все равно надо быть богатым и обеспеченным, ха-ха. Можете смеяться, но это будет девизом нашего небольшого коллектива, и на этом мою речь можете считать оконченной. Сегодня еще надо сделать два рейса за сыпучими материалами, чтобы роботы имели фронт работ на ближайшее время — платформа потребуется в другом месте.

Обязанности водителей на сегодня распределили на Волша и Фручо — каждому по одному рейсу в роли перевозчика песка и гравия — работа не пыльная, все делают роботы, дорога в один конец не более полутора часов, так что сам Виктор оставался на сегодня полностью в своем распоряжении. Это время мужчина посвятил более тщательному осмотру состояния построек, территории и общению с 04М. Если начать с первого пункта, то база приобрела вполне приятный глазу вид: восемь домов в две линии и девятый немного в стороне, ближе к водонапорной башне. Последнюю выполнили из бревен и в законченном виде строение напоминало Виктору крепостную башню из кинофильмов о средневековье на Земле — квадратная, с переплетением бревен по углам, без окошек, со смотровой площадкой на самом верху. Траппер не преминул воспользоваться ситуацией и забрался на площадку, чтобы осмотреться с высоты: сверху все поселение выглядело как на ладони. Комплекс роботов сейчас готовил котлован (или скорее траншею) под небольшой фундамент кольцевого типа вокруг построек — ничего особенного, глубина траншеи по данным Фручо не превышала одного метра и около метра по ширине.

Такая глубина была принята не из соображений промерзания грунта — смешно ведь подумать о морозе здесь, на Версоле! Нет, просто колонисты собирались возвести ограждение высотой в шесть метров, поэтому решили залить основу под периметр с запасом, благо в материалах нужды не ощущалось. Территория небольшого поселка четко разделена дорогами для техники — ширина проезжей части почти десять метров, чтобы машины свободно разъезжались навстречу друг другу. Ровные дорожки по бокам и вдоль всех построек — здесь использовали ту же смесь, что и для ремонта ВПП. Лучше сделать один раз и забыть потом о проблеме надолго,… растительность тоже ощутила на себе вмешательство человека — все деревья, не дающие полезные плоды (а таких оказалось 95 %) были срезаны и выкорчеваны, не говоря о бесполезных кустарниках. Об этом свидетельствовали пока еще темные пятна на фоне зеленой травы, которые не заросли после выкорчевки — это ненадолго, саванна быстро вылечит такие раны на своей коже. Что касается самой травы, высота которой в этой местности доходила людям до колен, то ее состригли до уровня щиколоток — такой себе густой высокий газон.

В дальнем углу поселка, почти впритык с ВПП сейчас кипела работа: робокомплекс доделывал топливохранилище — материалы привезли, котлован был готов еще до их отъезда — проблема с горючим казалась охотнику решенной, а пополнять запасы можно будет и у гронцев. Новый поселок, когда его построят, окажется гораздо ближе Версолы-5: всего три недели на вездеходе, вместо почти шести недель. Правда, до Версолы-2 тоже относительно близко, но негативная монопольная позиция «Новомеда» ставила пока крест на целесообразности поездок в это поселение. А еще в планах охотника зрела мысль о прямых рейсах отсюда прямо на станцию сородичей Ляны и Фручо — так вообще снимались все вопросы снабжения и торговли — но это вопрос будущего и договоренностей с 04М, так как на данном этапе умник настаивал на своей анонимности и недоступности. Также в связи с этой позицией партнера, Вик рассматривал мысль о закупке у гронцев грузовой платформы с низким потолком полетов — до десяти метров, чтобы не сильно бросаться в глаза своей уникальностью. Такие летающие коробки производили все четыре мира-колонизатора, и у этих агрегатов имелись ощутимые плюсы, по сравнению с возможностями того же «Гран-хор700». Во-первых, скорость передвижения: вместо штатных 25–35 для вездеходов, платформа развивала до 65–70 единиц, в зависимости от маршрута — препятствия в виде отдельных деревьев, холмов, рощ заставляли пилота часто маневрировать, снижая ее.

Практически, по прикидкам нашего героя, от базы 04 до базы 03 такой «самолетик» сможет долететь за неделю, если с умом проложить маршрут — этот вопрос мог помочь решить его кубический партнер. В таком случае их трофей «Гран-хор700» следует однозначно продать, так как смысл в нем частично теряется, так как объем летающего трейлера в два-три раза меньше объема его колесного аналога, в зависимости от модели. Существующие сейчас на рынке образцы, вернее, имеющиеся на вооружении сырьевых корпораций, не дотягивали до 300 кубометров полезного объема, по открытой информации об этих монстрах. Получалось, что трейлер мог доставить 700 кубов груза за три недели в будущий (гипотетически) поселок Версола-6, и потратить еще три недели на обратный путь с товаром в их поселок. В тоже время, аэрофургон «Лихтер-А250», которыми пользовалась, к примеру, корпорация «М-Тех», покрывал это расстояние в три раза быстрее, но по объемам получалось почти тоже самое в расчете на шесть недель полетов туда-сюда. Виктор задумался: с одной стороны лучше и быстрее, а с другой — меньшие объемы…