Я видел Магию

Глава 10: Трофеи

Глава 10: Трофеи.

Пылал зелёный огонь. Тело Матушки стремительно разрушалось. Спустя мгновенье, Артём оказался лежащим на земле, окружённый догорающим хитином.

Резко накатила усталость. Очень хотелось есть, но ещё больше — спать. Парень мучительно простонал и перевернулся на бок.

«Ожидал, что на меня накинутся симфы, но они, видимо, почувствовали гибель Матушки и разбежались».

Сыч мысленно попытался найти Пушистика, но того нигде не было. Посмотрев на иконку заклинания «Белка», Артём заметил, что она доступна для очередного использования.

«Должно быть, в какой-то момент у меня не хватило Выносливости, чтобы поддержать заклинание, и питомец попросту исчез. Надо будет не забыть вновь его призвать. Во-первых, без бельчонка скучно, а, во-вторых, заклинания следует постоянно прокачивать».

— Живой! — завопила Настя.

Девушка подбежала к Артёму и заключила его в объятья.

— Ау… — протянул парень.

— Прости, — пискнула Сепия.

— Как ты выжил? — удивился подошедший Игорь.

Артём привстал и медленно уселся на землю.

— Мне просто повезло, — выдохнул он.

— Ещё как повезло, — кивнул Кельт. — Дорос до 10 уровня!

«Заметил все-таки».

Сыч вспомнил, как Игорь рассказывал про особенности развития. С 10 уровня начинаешь видеть имя союзника, с 20 видишь уровень, с 30 уровня — полоску Здоровья. Артём неоднократно размышлял над тем, как Программа определяет, кто из магов является союзником, а кто — нет.

Сперва парень решил, что союзниками считаются все маги, которые на него не нападают. Случай с Настей это подтвердил. При встрече девушка их атаковала — явно враждебный поступок. После Артём несколько раз спрашивал Игоря, видит ли тот какую-либо информацию об Анастасии, но каждый раз получал отрицательный ответ.

Но сейчас всё изменилось. Стоило только Артёму сконцентрировать взгляд, как над Настей появилась ярко-зелёная надпись: «Сепия». Вывод напрашивался только один — чтобы стать чьим-то союзником, нужно сразиться в бою на одной стороне против общего врага. Ещё одним доводом в пользу этой теории служило обстоятельство встреча с Кельтом. Они вместе сразились с безликих, и это дало Игорю возможность прочитать необходимую информацию.

— Действительно, десятка! — воскликнула Настя. — Никогда не видела такого быстрого развития! 4 уровня за бой! Ты точно утром шестым был?

«Ну да, чему я удивляюсь. Она же двадцатка. Видит имя и уровень».

— Точно, — буркнул Сыч. — Сколько раз ты там говорила, вас из города на прокачку выпускали? Пару раз в месяц? В качестве балласта? А надо так — сначала по лесу немного походить, а на третий день идти сразу на самого сильного моба. Вот тогда тоже быстро прокачаешься! Если выживешь, конечно.

Артём попытался улыбнуться.

— Нет, ну ты слышал? — Сепия повернулась к Кельту и застыла. — Игорь, но как? Как ты? Это же…

По округлившимся глазам девушки парни поняли, что Настя увидела число «30».

— Чёрт… — прошептал Игорь. — Ну чего ты? Уровень увидела?

Анастасия кивнула.

— Ты же говорил, что тоже двадцатый… — заикаясь, пролепетала она. — Зачем так обманывать.

— Ну а что мне ещё оставалось? — Кельт пожал плечами и стал помогать Артёму подняться. — Ты так удивилась, когда узнала, что я пришёл из другой локации! Подумал, что если про уровень скажу, то ты вообще с ума сойдешь.

— Уже сошла… — улыбнулась Настя.

«Опять этот взгляд. Как же так? Минуту назад она смотрела на меня, как на героя. Я дважды спас ей жизнь, победил матушку… И что я от неё получил? Обнимашки? Стоило узнать, что у Кельта 30 уровень, и я вновь бледная тень. Почему это вообще меня как-то тревожит? Бред какой-то! У меня и лучше девушки были!»

Сыч попытался отпрянуть от Игоря. Но тот держал крепко.

— Артём, — Кельт открыл «Карман ауры», — возьми! Размер должен подойти. А эту одежду нужно сжечь. Она вся рваная, в какой-то слизи и ужасно воняет.

Игорь протянул стопку с вещами: синие джинсы, оранжевая футболка, чёрная толстовка с капюшоном и белые кеды сверху.

Сыч не стал отпираться. Парашютному костюму и вправду пришёл конец. Он начал неуклюже раздеваться. Настя тактично отвернулась. Сбросив старую одежду, Артём начал натягивать новые вещи. Размер действительно почти подошёл — толстовка и кеды были немного великоваты — но в целом, жить можно.

Между оставшихся от Матушки нескольких кучек пепла что-то блеснуло.

— Лут! — воскликнул Артём.

— Точно! — обрадовалась Настя. — Совсем забыли о нём! Надо собрать, пока не исчез.

Сепия сделала пару шагов в сторону добычи, но Игорь её остановил:

— Настя, это победа Артёма! Ему и распределять бонусы.

«Кельту я за поддержку благодарен, но иногда его правильность жутко бесит! Если Настя попробует забрать что-то крутое, у меня есть в рукаве козырь. Я спас ей жизнь — пусть отдаёт долг».

Сыч подошёл к одной из дымящихся кучек пепла. Рядом с ней лежала небольшая прямоугольная плашка. Подняв её, он мысленно обратился к Информатору и громко прочитал всплывшую подсказку:

— Заклинание «Дым» первого уровня.

Свойства: Маг образует густое облако едкого дыма, губительно для врагов и безопасное для союзников.

Атака: 2 единицы урона в секунду.

Активация: 8 пунктов Маны.

Поддержание: 10 пунктов Выносливости за 1 минуту.

— Интересное заклинание… — протянул Кельт. — Должно быть, именно этим нас травила Матушка.

— Магия Быта, — подтвердила Настя. — У нас в городе этим против крыс борются.

— Ну тогда, — Артём положил плашку в карман, — думаю, никто не будет против, если я заберу это заклинание себе.

Все, соглашаясь, кивнули.

У следующей кучки пепла лежало заклинание «Обман», позволяющее изменить видимую о себе информацию. Проще говоря, союзники мага, вместо имени, уровня и характеристик, будут видеть то, что пожелает хозяин заклинания.

Посовещавшись, напарники решили, что плашка отойдет Кельту. Это позволило бы Игорю притвориться новичком и избежать лишнего внимания со стороны Князя. Последний раз в эту локацию маг 30 уровня попадал 5 лет назад. Попал и, спустя время, стал главой города. Теперь даже Настя понимала, какой это риск. Если Князь увидит в Игоре конкурента, парню точно не поздоровится.

Артём подошёл к третьей горке.

Артефакт «Рекурвед» первого уровня.

Свойства: Маг вызывает лук-рекурвед и использует его в качестве оружия дальнего боя.

Атака: 1–5 единиц урона.

Активация: 5 пунктов Маны.

Поддержание: 1 пункт Выносливости за 1 минуту.

Дополнительные эффекты:

— Усиление: 1 пункт Маны за повышение атаки на 1 единицу урона.

Описание плашки с оружием было очень похоже на описание артефакта «Катана».

Сыч вспомнил, как Игорь передал ему клинок, значок которого позже появился в слоте Арсенала. Следовательно, артефактами можно обмениваться. Для этого достаточно всего лишь призвать артефакт и передать его другому магу.

«Интересно, а если мою катану украдут? Я её потеряю? Или же плашка с заклинанием останется в ячейке, и для возвращения предмета достаточно будет развеять заклинание, а затем вновь его активировать? Надеюсь, что передать артефакт другому можно только добровольно».

— Ну что там? — с интересом спросила Настя.

Ещё немного повертев плашку в руках, Артём решил активировать артефакт.

— Рекурвед! — произнёс он.

Из зеленоватой дымки материализовался красивейший лук. Его дуги были покрыты великолепной резьбой, дерево светилось голубоватыми прожилками, а рукоять украшали золотые узоры.

«Рекурвед» идеально лежал в руке. Артём хотел было демонстративно выстрелить, но замялся — на луке не было тетивы.

— Эм… ну и как из этого стрелять? И где вообще стрелы?

— Ну ты чего!? — заулыбалась Настя. — Это же артефакт. Представь, что натягиваешь стрелу, и сам всё поймёшь.

Сыч почесал голову. Коснувшись рукояти свободной рукой, он зажал воображаемую стрелу. Артём начал медленно отводить руку назад, и с каждой секундой стрела становилась всё заметней.

Сперва на пальцах образовался желтый сгусток энергии. По мере того, как стрелок отдалял ладонь от рукояти, сгусток вытягивался в обоюдоострую линию. Когда же луч стал достаточно длинным, проявилась магическая тетива. И не одна. Мерцающие голубоватые линии отходили от кончиков пальцев к изогнутым плечам лука. Нити крепились к рекурведу по всей его длине, на одинаковом расстоянии друг от друга, а светящаяся резьба на деревянных изгибах, казалось, перетекала в энергетические линии тетивы. Артём насчитал по 5 линий с каждой стороны. Иногда между ними пробегали электрические разряды, превращая нити в нечто похожее на паутину.

Заворожённый переливами света, маг направил оружие вверх и разжал пальцы. Выстрел! Магическая стрела взлетела золотистым отрезком и упала в пшеничное поле где-то на грани видимости.

— Круть! — выпалила Настя.

— Игорь, — Артём повернулся к Кельту, — помнится, ты подарил мне катану. Прими же ответный подарок.

Игорь взял в руки лук и прочитал описание.

— Сильная штука! Спасибо, Артём.

Кельт тоже запустил несколько стрел и, удовлетворённо кивнув, развеял заклинание. Рекурвед исчез, и вслед за ним у Артёма из активного слота пропала иконка артефакта.

— Наконец-то заполнил все 8 слотов! — улыбнулся Игорь. — Теперь совсем другое дело. Не зря, значит, я отдал тебе клинок. Знал, что ты правильный парень, Артём.

Парни пожали друг другу руки. Такие моменты нужно ценить.

— Так! Я не поняла! — развела руками Сепия. — Обманку Игорю! Лук тоже Игорю! Артём, а мне? Я что, недостаточно хорошо сражалась?

— Эм… Ну да. Ты же чуть не умерла!

— Ах ты… Артём, ты… — от возмущения Настя побагровела.

— Да, я ж пошутил, — успокоил девушку Сыч. — Мы ещё не всё осмотрели, а в этих вещах реально Игорь больше всех нуждался.

Сепия фыркнула, а парни украдкой переглянулись, мол «во даёт деваха».

Обшарив очередную кучку, приятели нашли несколько пополняшек: 12 жетонов Здоровья, 9 жетонов Выносливости и 15 жетонов Маны.

— Красные и жёлтые фишки разделим между мной и Настей, — предложил Сыч. — У Игоря есть батончики, а для пополнения Маны ничего нет. Так что синие жетоны придётся делить на троих.

— Кхе-кхе… — прокашлялся Кельт. — Расстрою, но на троих придётся разделить всё. Батончики у меня закончились. Во время боя последние потратил. Не хотел говорить, но мы с Настей наверняка бы погибли, если бы Артём не одолел Матушку.

Это была весьма неприятная новость. Все привыкли, что Игорь делился батончиками и решал проблемы недостатка Здоровья или Выносливости. Осознать то, что халява закончилась, было нелегко. В итоге разделили всё поровну — каждому досталось по 4 жетона Здоровья, 3 жетона Выносливости и 5 жетонов Маны.

Осталась последняя кучка, и Артём догадывался, что там может оказаться. Разгребая пепел, парень вспоминал предыдущий бой против Энта. Матушка тоже была свонгом, следовательно, кристалл должен быть где-то здесь.

Ожидания оправдались. Сыч встал и поднял руку с кристаллом вверх.

— Нашёл!

Зелёный камень источал мягкий зеленоватый свет. Размером кристалл был с небольшое яблоко и легко помещался в ладонь.

— Ура! — крикнула Настя. — Если я принесу Князю аж 2 кристалла, он наверняка выделит мне комнату в своём замке!

Артём, улыбаясь, протянул кристалл девушке. Та поднесла было руку, но, вдруг, резко её одернула и сделала пару шагов назад.

— Я не… Не надо… — пискнула Сепия.

— Что с тобой? — Игорь подхватил побледневшую девушку за талию.

— Мне страшно… — прошептала она.

— Чего? — удивился Артём. — Ты же так любишь эти кристаллы! Чем это он тебя напугал?

Действительно, объяснить столь резкую смену настроения девушки было трудно. Парни вопросительно уставились на Настю.

— А вдруг он… Вдруг он взорвётся! — прохрипела Сепия.

— Кристалл? — переспросил Кельт.

— Ага.

— Ну я же его как-то держу! — не выдержал Сыч. — И ничего. Не взрывается.

«Да уж… Я, конечно, знал, что попутчица нам досталась странная. Но походу, кукуха у неё уже совсем поехала».

— Не знаю, почему я боюсь… — потупила взгляд Настя. — Как будто что-то останавливает.

Кельт принялся успокаивать девушку, а Артём тяжело вздохнул. Он успел уже изрядно проголодаться и с нетерпением ждал, когда они наконец разведут костёр и начнут жарить мясо.

— Ну и что нам теперь делать с этим кристаллом? — поинтересовался Артём.

— Ну, вы можете сами отнести его Князю, — предложила Настя. — Он будет вам очень благодарен! Ведь, если хотя бы один кристалл пропадёт, наш глава не сможет остановить Барьер, и половина города исчезнет.

— Да? — Артём поднял левую бровь. — Но у меня есть идея получше!

«Недавно она готова была раздвинуть ноги за точно такой же камень. Сейчас же боится его, как огня. Вывод один — она нам всего лишь компостирует мозги. Устроила нелепое представление!

Не знаю, что меня побудило. Возможно, поведение самой Насти… Или же ревность к Игорю, которую я боялся признать? Одно я понимал точно — хочу всё сделать ей наперекор!

Если она не хочет брать этот чёртов кристалл, я её заставлю!»

— Лови!

Артём запустил кристаллом в Настю. Девушка даже не успела понять, в чём дело, прежде чем сработали рефлексы. В сочетании с командой «Лови!», результат броска был предрешён.

Рука Сепии поймала кристалл, в тот же миг девушка выгнулась и покрылась зелёным сиянием. От испуга Настя попыталась закричать, но вместо крика смогла выдавить лишь слабое хрипение.

Кельт отпрыгнул в сторону.

— Что ты наделал!?

— Я не… Не знаю… Я не думал, что будет так… — затараторил Артём.

Тем временем кристалл взвился в воздух и закружился над головой Насти. Мгновеньем позже из кармана поясной сумки вырвался второй камень. Тот кристалл девушка получила после того, как парням удалось завалить энта-свонга. Всё это время он спокойно лежал в кармане и никак себя не проявлял. Но сейчас он кружился с точно таким же камнем, образуя, своего рода, нимб над головой Сепии…

Скорость кристаллов нарастала, и, в конце концов, они врезались друг в друга.

Вспышка!

Парни отвели взгляд, а, когда повернулись обратно, обнаружили стоявшую посреди поля Настю, лицо которой не выражало ничего, кроме удивления.

— Я… — прошептала она. — У меня… Мне дали 21 уровень…

Ноги девушки подкосились, и она упала на землю.

***

Очнулась Настя, примерно, через 4 часа. За это время парни успели разбить импровизированный лагерь, приготовить суп из кабанятины, перекусить и обдумать всё произошедшее.

Сепия лежала на накрытой парашютной тканью подстилке из стеблей пшеницы. Открыв глаза, она потянулась, обращая тем самым на себя внимание.

Парни бросились к девушке, чтобы поинтересоваться, как она себя чувствует.

— Эх, я так сладко спала, — пробормотала Настя. — Давно так не высыпалась! Полна сил и готова к новым свершениям!

Парни переглянулись.

— Мы очень беспокоились за тебя, — произнёс Кельт.

— Ага, — согласился Артём. — Ты уж прости меня. Я не думал, что так получится.

— Простить? — удивилась Настя. — Ты о чём вообще? У меня теперь 21 уровень! Понимаешь, что это значит?

От возбуждения девушка вскочила на ноги.

— Понимаю, — вздохнул Артём.

— Это значит, что всё это время Князь вас дурачил! — добавил Игорь.

От удивления Настя застыла и медленно опустилась на землю.

— Объясни, — потребовала она.

— Мы думаем, что Князь знает секрет этих кристаллов, — произнес Артём. — Именно это позволило ему достичь 50 уровня и стать вашим лидером. Что может быть проще? Взял в руки два кристалла и получил уровень.

— Ты хочешь сказать, что это всё обман? — покосилась на него девушка.

— И не только это, — подхватил Кельт. — Сколько, ты там говорила, у вас в городе магов 20 уровня? Вместе с тобой 222 человека?

— Да, — кивнула Сепия.

— На каждого такого мага локация генерирует одного свонга с кристаллом, верно? Ты говорила, что только Князь может остановить Барьер. И что для этого ему необходим каждый кристалл. Скажи, а как часто он останавливает Барьер?

— Эм… каждые 2 месяца, — пожала плечами Настя.

Парни в очередной раз переглянулись.

— Недаром мне этот Князь сразу не понравился, — вздохнул Игорь. — Если выяснится, что кристаллы не имеют никакого отношения к остановке Барьера, то, возможно, за год Князю удаётся собрать больше 1 тысячи кристаллов.

— А вот и нет! — выпалила Настя. — Кристаллы останавливают Барьер! Я сейчас перечитала сообщение от Информатора! В нём мне на выбор предлагали получить 21 уровень или же перезапустить Барьер.

Повисла долгая пауза.

— Игорь, — обратился Артём, — я думаю, тебе стоит отдать плашку с заклинанием «Обман» Насте. Если Князь поймёт, что мы узнали его главный секрет, нам точно хана.

— Да, — согласился Кельт, — лучше я возьму весь удар на себя. Для Князя я стану обычным магом 30 уровня, который пришёл из другой локации и ничего не знает о здешних законах. А вот Насте нужно для всех оставаться 20 уровня.

Сепия пребывала в шоке. Она интенсивно жевала губы и нервно перебирала волосы. С большим трудом парни уговорили её покушать. Суп был хорош, но аппетит почти отсутствовал.

— Зачем ему столько кристаллов? — пробормотала девушка.

— Это мы и собираемся выяснить, — ответил Кельт. — Знаете, кажется, я понимаю настоящие правила этой локации. Как только маги достигают 20 уровня, дальнейшая прокачка возможна только с использованием двух кристаллов. Допустим, у нас есть 120 человек с 20 уровнем. Для каждого из них есть кристалл, соответственно, получат 21 уровень только 60 человек. Магов как бы сталкивают друг с другом. Локация постоянно уменьшается, и, в результате, все маги встретятся в одном месте. Но этого можно избежать. Достаточно хотя бы одному пожертвовать следующим уровнем и с помощью кристаллов перезапустить Барьер.

— Логика в этом есть, — согласился Артём. — Но Князю удалось извратить эту систему.

— И наш долг это остановить! — кивнул Игорь. — Не понимаю, почему бездействует местный Куратор?

— Куратор? — переспросили напарники.

— Да, забейте. Это я так… Фигню несу. Я вот, что думаю… Идите в город без меня! Ваша легенда такая: Настя охотилась на свонга и встретила Артёма. Артёму удалось выжить в лесах и докачаться до 10 уровня, убивая кабанов. Сперва он убивал маленьких, потом кабанов побольше и, в конце концов, совсем больших. Я же приду в город, примерно, через неделю. Если что, мы незнакомы! И свонга никто из нас не убивал!

Артём и Настя медленно кивнули. Это была хорошая идея. Чем дальше от «мага-пришельца», тем лучше.

«Пока ещё не стемнело, надо собираться и выдвигаться к городу. Я заметил, что Настя немного расстроилась. Видимо, не хочет расставаться с Игорем. Неплохой шанс для меня добиться её расположения. Хотя, надо ли мне оно?

Я уверен, что Кельт что-то задумал. Но спрашивать не буду. Не только у него есть свои секреты! Я ещё раз заглянул в Инвентарь. Там красовалась плашка с моим самым главным козырем».

Питомец «Матушка» первого уровня.

Свойства: Маг вызывает питомца и мысленно или вслух отдаёт ему команды.

Атака: 600–900 единиц урона.

Активация: 3000 пунктов Маны.

Поддержание: 100 пункт Выносливости за 1 минуту.

***

Имя: Артём Краснов.

Псевдоним: Сыч.

Развитие: 10 уровень.

Архетип: Магический боец.

Характеристики:

Здоровье: 140 пунктов (+10 % от Маны).

Выносливость: 94 пункта (+10 % от Здоровья).

Мана: 180 пунктов (+10 % от Выносливости).

Параметры:

Сила: 5.

Ловкость: 5.

Интеллект: 10 (х2 к мощности заклинаний).

Скорость: 10 (+2 % к восстановлению).

Концентрация: 5.

Харизма: 5.

Заклинания:

Термокинез — заклинание 3 уровня.

Цитокинез — заклинание 3 уровня.

Дым — заклинание 1 уровня.

Белка — питомец 3 уровня.

Матушка — питомец 1 уровня.

Катана — артефакт 4 уровня.