Вечером.
Пруд.
Любава сидела на небольшом полуостровке и медитировала. Я сидел на расстоянии и наблюдал. Ну и за шею держал золотую курицу. Она лишь шевелила глазами, но кудахтать боялась. Правильно боялась… Один писк, и мои пальцы сожмутся, а её шея хрустнет.
И вот из воды выглянула рыбка. Рыжая открыла глаза и улыбнулась. Вытянув руку, Любава погладила крупного карася по голове, после чего дала кусочек хлеба, и рыба уплыла.
— Ну как? — заулыбалась девушка, оборачиваясь ко мне.
— Отлично, ты — умница, базовый Зов освоен.
Поднявшись, присел рядом с Любавой и передал ей курицу, а затем создал перед ней проекцию с магическими рунами.
— Заклинание приручения, осталось повторить.
— Угу.
Любава сконцентрировалась и начала воплощать руны в своём сознании и наполнять их маной. Если ты уже научился колдовать, то это несложно. Заклинания для того и нужны, чтобы было проще создавать магию.
Как и Ассистент. Но с ним есть нюансы. Нужно, чтобы он запомнил заклинание, лишь тогда Ассистент сможет его повторить.
— Ко? Ко-ко-ко! — закудахтала магическая тварь. А потом ещё громче закудахтала, и Любава схватила курицу за шею.
— Ко-о-о! — возмущённая курица замахала крыльями и вспыхнула электричеством. Ну а ладонь Любавы — огнём.
— Ко-ко-о-ко-о-о!! — перепугалась курица да получила леща… Потом ещё раз, и электричество погасло. Курица склонила голову и тихо закудахтала. Любава же выдохнула.
— Я её приручила! — заявила рыжая, обернувшись ко мне. — Но она прям сильно тупая… Тупее курицы я ещё не видела.
— Ну да, заметил, как вы «вели переговоры», — хохотнул я.
— А чего она мне угрожает? Представляешь, она считала, что вся наша ферма — это её территория и мы должны ей прислуживать. Пришлось показать, что она сильно неправа.
— Ко… — курица, которую поставили на землю, опустила голову.
— Да. Сильно неправа, и раз ты теперь нас понимаешь, то знай, в случае косяков мы тебя съедим. Думаю, с волками ты уже знакома, да? — поинтересовался я, и курица закудахтала и, испугавшись, кинулась к воде, а из неё выглянули рыбы и оскалили зубастые пасти.
— Ко-о-о-о! — курица вспыхнула электричеством, но Любава стукнула её по голове.
— Я тебе что сказала? Никакого электричества без разрешения!
— Ко…
— Какая же ты проблемная… Зря я назвала тебя Рябой, надо было назвать Дурой, — вздыхала рыжая и, подтянув курицу, обняла. — Но ты мягкая и тёплая.
— Ко…
— Договоришься у меня, сожгу!
— Ко-ко-ко!!! — курица попыталась вырваться из пламенных объятий, но Любава умеет сдерживать огонь, и она не сожгла пернатую. Хотя, возможно, стоило немного поджарить.
— А теперь возвращайся в курятник, неси яйца, чтобы утром у нас было десять яиц на омлет. И учти — на завтрак у нас будет или омлет, или жареная курица. Понятно? — улыбалась Люба, а Ряба запаниковала и закудахтала. А потом вырвалась из объятий и побежала к курятнику.
Мы проводили курицу взглядами, и рыжая захихикала.
— Она забавная. Её весело дразнить и пугать.
— Не перестарайся, — кивнул ей и подсел поближе. — Какие ощущения?
— Покалывание в груди… Электрическая мана немного необычная.
— Есть такое. Маги молнии обычно очень гиперактивны.
— Более гиперактивны, чем Амерта с огнём и водой?
— Куда более… Увидишь, — улыбнулся ей. — Кто-то из героев даже теорию вывел, мол, электрические разряды, которые они носят в себе, постоянно мягко стимулируют часть мозга, ответственную за общий уровень бодрствования.
— Сложно и непонятно. Ощущаю себя курицей. Ко-ко-ко!
— Тогда я зажарю эту курочку! — хохотнув, набросился на Любаву. Уже темнело и холодало, но с этой рыжей заразой холодно не будет даже на Северном полюсе. Интересно, а там есть мана?.. Вполне может быть.
Иной мир.
Большая человеческая колонна шла через мёртвые земли, полные скверны. На их пути были лишь безымянные руины, ибо тех, кто помнил, как назывались эти сёла и города, уже не осталось. Земля была мертва, растительность гнилая или мутировала во что-то жуткое…
Ни надежды, ни жизни, лишь кромешный ад и тьма, окутавшая мир. Но люди в балахонистой одежде, которая прикрывала кожу от едкого воздуха, полного скверны, продолжали идти, следуя за группой зверовоинов и бойцов, движущихся верхом на огромных насекомых.
На этих жуках, которые были размером со слона, навешены огромные сумки, свисающие с боков, а на спинах размещено что-то вроде навеса. Там тоже был груз, а также добыча.
Провизия, золото, оружие, доспехи павших паладинов и даже различная ткань. Иными словами, всё, что было ценным в храме Белой, было забрано, храм разрушен, и на его месте посажено огромное дерево.
Караван уже долго шёл и состоял как из «крыс», ранее прятавшихся в руинах городов и выживших лишь каким-то чудом, так и бывших верующих в Белую. Последние были подавлены, узнав «правду», а вот спасённые были воодушевлены.
Но всё изменилось, когда люди увидели это… Деревья!
— Уа-а-а! — ругалась обезьяна, когда какая-то девочка выбежала из каравана, чтобы потрогать молодое деревце.
— Ой! — испугавшись, она вернулась в толпу, к матери. А обезьяна строгим взглядом проводила людей.
Бесчисленные обезьяны трудились день и ночь, сажая эти деревья на мёртвой земле, полной скверны.
— Мама, а что они делают? — спросила девочка в балахоне, из-под капюшона которого выглядывало бледное лицо с чёрными прожилками. Скверна оставила свой след на невинном ребёнке… Впрочем, как и на всех остальных.
— Не знаю, милая… Лес, наверное, сажают.
— Он же умрёт! Жалко его…
— Не умрёт, — ответил тёмный эльф, шедший недалеко. Он был одним из охраны каравана. — Это ростки из Великого Леса. Они очень живучие. Сам Великий Друид их создал. Это деревья, которые очистят мир от скверны.
— Мир? А нас? Они могут нас очистить? — спросила девочка и скинула капюшон, обнажая бледную голову с чёрными прожилками и почти лысой головой. На ней остались лишь небольшие островки волос, и выглядело всё это очень неприятно.
— Вас очистят не они, а Великий Лес. Скоро вы увидите его, — кивнул тёмный эльф. Он не испытывал особой жалости к людям, ведь они практически уничтожили его народ, однако великая цель важнее личной неприязни.
— А могу я тоже очищать мир? — спросила девочка, удивляя ушастого.
— Можешь. Сажай ростки из Великого Леса и поливай деревья, тогда мир очистится, — тёмный эльф указал в сторону, и там находился палаточный лагерь, где работали люди. Они поили ездовых животных, и строили небольшое поселение.
— А что они делают? — спросил один из толпы.
— Это логистический центр. Сюда будут свозиться саженцы для дальнейшего распространения. Великий Лес быстро расширяется, и рабочих рук не хватает.
— Вы нас заставите сажать растения? — спросил какой-то мужчина, не скрывая своего ужаса.
— Каждый получит работу по способностям. Но если вам не найдётся работы, то, да, пойдёте сажать деревья. Или ты хочешь, чтобы вновь всё делали за тебя? — ухмылялся тёмный эльф, мужчина же открыл было рот, но закрыл его.
— А я хочу сажать деревья! Хочу помочь мир спасти! — заявила девочка.
— Ты же умрёшь, не пущу! — воскликнула мать и прижала к себе дочь.
— Есть чёткие инструкции. Весьма простые, и если их соблюдать, то никто не умрёт. К примеру, не пить заражённую воду, даже если рядом уже посажены деревья.
— Я пила… выбора не было… — грустно сказала девочка. — Мы из луж воду брали, но пытались кипятить.
— Это не избавит от скверны. У нас есть деревья, которые дают древесный сок, очищая грунтовые воды. Этот сок питателен, полезен и очищает от скверны. Также есть деревья, которые быстро растут, а потом умирают и гниют, позволяя другим растениям расти на их месте.
— Ого!
— У нас много деревьев и растений, подготовленных для сражения со скверной. И никакая Белая нам не нужна для этого. Всё сами сделаем без её магии и фанатиков, — эльф кинул взгляд на массивных людей впереди. Они гремели доспехами, скрытыми под балахонами. Паладины. Бывшие.
Лишившись силы богини, они стали обычными людьми. Сломленными людьми. Их вера разбилась, как стекло, ибо ангелы и демоны на самом деле оказались союзниками, а люди — пешками в игре богов.
Вскоре караван миновал зону работы обезьян с людьми, и резко стало тихо. Вокруг лишь маленькие саженцы и чёрная земля. Но… то тут, то там можно было увидеть маленькие островки травы.
И чем дальше люди шли, тем больше становилось зелени, а деревья росли, будто их посадили не месяц назад, а год или даже два.
Люди вертели головой, поражаясь стремительным преображениям. А ещё чуть дальше строился большой трактир. Его строили люди под командованием шумного гнома.
К сожалению, он ещё не закончен, и беженцы не могут остановиться на ночлег, поэтому пошли дальше. Однако вскоре они увидели небольшое поселение, которое было окружено скверной.
Трава отказывалась там расти, умирая из-за сильной скверны. Поэтому поселение разбиралось зверолюдьми, орками и даже полуросликами. Камни уносились, а древесина, насыщенная скверной, сжигалась. Всё здесь будет очищено от скверны, и природа захватит это место.
— Орки? Они же вымерли… — раздался голос из толпы. На что тёмный эльф лишь хмыкнул. Ведь его народ тоже «вымер». А точнее был истреблён людьми. По крайней мере люди так думали.
Ангвар до сих пор помнит тот день, когда лесные звери выводили его семью через лес, спасая от людей-преследователей. Но он уже отпустил злость, ведь все те, кто ответственен за это, стали трупами. Ну или скрываются в храмах Белой. А значит, тоже сдохнут…
Эти мысли грели душу и позволяли отогнать тьму в сердце.
— Ле-е-е-е-ес! — воскликнула девочка, когда караван обогнул холм. И да, вдали находился лес, который простирался повсюду и доходил до горизонта. — Это Великий Лес, да⁈
— Да, но лишь его окраины, этим лесным массивам всего лишь несколько месяцев.
Люди не верили ушам своим, потому что они приближались к весьма состоявшемуся лесу. Деревья высотою в десять и более метров, всюду трава, кусты, летают пчёлы, но… ни птиц, ни животных…
Лес был ещё пуст. Флора зародилась, а фауна пока не поспевала.
И вдруг на пути людей появилось настоящее поселение! Деревянные и каменные дома, мощённая дорога, бегающие дети и курицы, а также звуки стройки. Поселение всё ещё находилось на стадии строительства, однако здесь уже жили.
Женщина-тигрица развешивала вещи на верёвки перед двухэтажным домом. Три прекрасные эльфийки готовили на полевой кухне и зазывали работников, которыми были как зверолюди, так и люди, и даже орки. Впрочем, беженцы увидели и трёх кентавров.
— Здесь остаёмся на привал, — заявил тёмный эльф, обрадовав людей. — Вам выделят кровати, будет горячая еда и осмотр у целителей. Постарайтесь отдохнуть. Великий Лес бескрайний, а до статуи Великого ещё идти и идти.
— А зачем нам туда? Почему мы не можем сразу получить работу? — спросил кто-то из толпы.
— Потому что вы должны в лицо знать нашего спасителя и его товарищей. Тот, кто забывает историю, тот теряет своё будущее. Запомните эти слова Великого Друида.
— Чтобы не повторить ошибок прошлого, мы должны помнить о них? — спросила девочка, поражая эльфа.
— Ты умна, человеческое дитя. Так и есть. Возможно, тебе следует стать историком?
— А кто такие историки? — затаив дыхание, спросила девочка.
— Это великие люди! Они путешествуют по Великому Лесу, а в будущем будут путешествовать и по всему миру. Историки документируют истории людей, проводят расследования, выясняя истину, дабы не записать в историю враньё и чьи-то фантазии. Также они изучают руины, пишут книги и сохраняют прошлое. Историки дают нам надежду, что в будущем мы не повторим этих же ошибок.
— Дядя! Я хочу стать историком! — воскликнула девочка, счастливо улыбаясь.
— Вот как. Тогда я выпишу тебе рекомендацию.
Тёмный эльф улыбнулся, а затем указал рукой на большой длинный дом.
— А теперь вас ждёт русская баня, квас и мягкая постель. Ваши мучения закончились.
Мужчина хмыкнул, вспоминая, как первый раз оказался в бане и орк лупил его веником из целебных листьев… Теперь и другие «насладятся» этим.
Ферма.
11 сентября 2027 года. (пять дней спустя)
Суббота.
Утро.
— Ки-я! — кричала Ульяна, атакуя кулаком, убивая воображаемого противника. Все мы отрабатывали движения, и за нами наблюдал один недовольный, но очень важный мужчина.
Настолько важный, что позади него стояли два телохранителя, а приехал он на бронированной машине. Ну и с небольшой автоколонной, которую я не пропустил.
Всё, частокол был завершён! Полностью. У нас там мощные ворота, КПП и мексиканцы с автоматами. Ферма строгого режима!
Люди Фёдора сейчас нам заливают парковку перед частоколом. Ну и туалет там поставят. Я же не изверг заставлять людей в лес бегать по нужде?
Ещё собираюсь фонарные столбы поставить вдоль частокола, дабы освещать периметр. Но пока что думаю над этим. Всё же заклинание ночного зрения не такое уж и сложное, да и можно очки сделать. Очки ночного видения!
Ради важного хрена мы не стали прерываться и провели полноценную тренировку. Сычёвы к нам лишь на выходные приезжают. В будние дни тренируемся без них. А вот Кристина и Святослав обычно каждый день приезжают. Но на этих выходных у них дела.
Девушка по работе уехала, а парень пошёл в суд. С поставщиком судится. Бывает и такое. В бизнесе нередко встречаются индивидуумы, которые в силу ограниченных умственных способностей, считают себя самыми умными.
С идиотами же как? Они тупые и не понимают, что тупые, оттого искренне уверены в своей правоте. Всё же, чтобы понять, что ты неправ, нужны мозги. А потом удивляешься в суде, когда там тебе говорят, что ты неправ, а потом ещё и доказывают это.
Ладно, я отвлёкся. Сейчас мы били ногами по мешкам и столбам. Я бил по столбу, Сычёвы и Амерта — по мешкам. Любава, кстати, тоже била по столбу. И от удара её мощной ножкой древесина жалобно скрипела.
И нет, мы не издевались над ногами, мы тренировали укрепление тела. Важно в последний миг укрепить мышцы магией, чтобы при ударе нога не повредилась.
Чем меньшее время будет действовать укрепление, тем меньше расход маны. Для воинов-магов расход маны — это как расход топлива для машины. Нет топлива, машина не едет. Ну а воин умирает…
И вот после тренировки женщины ушли в баню, а я всё же направился к мужчине, и, судя по его лицу, растерявшему спесь, мужчина впечатлился тому, как я ногой сломал деревянный столб.
Ваши характеристики:
Сила: 9.2 — 9.8
Ловкость: 9.6 — 10.4
Выносливость: 9.3 — 9.8
Магия: 7.02 —8.11
Мы стремительно становимся сильнее как физически, так и магически. Что, собственно, неудивительно…
Текущая концентрация маны: 16.7з
Сад стремительно развивается. Жаль, что такого значения я достиг лишь осенью… На полтора месяца отстаю от плана. Но к зиме думаю нагнать.
— Прошу прощения за ожидание, но тренировки мы не пропускаем. Итак, кто вы и чем я могу помочь? — спросил я, присев за стол.
Мужчина передо мной полноватым, сильно полысевшим, в очках, но зато с белоснежными зубами. Натуральными причём.
— Да… Вы мне можете помочь. Меня зовут Косточкин Андрей Данилович. Я — торговый партнёр Леонида, и он посоветовал обратиться к вам… У меня со здоровьем проблемы. Болею часто, и это крайне негативно сказывается на бизнесе. А Леонид… Да его не узнать!
— Я вас понял, Андрей Данилович. Но вы же понимаете, что это небыстро? Вам потребуется провести в Старой Вишне недели две, не меньше.
— Не у вас? — удивился тот.
— У нас тут дроны падают, вооружённые люди по лесу бегают, и всякое-разное происходит. Да и не нужно оно вам. Для лечения нужно в день на час или два приезжать. Этого хватит.
— Понял.
— По цене же я пока не уверен. Думаю, можно начать с десяти миллионов.
— Немало…
— Думаете? — удивился я.
— Нет, вы правы, я из-за здоровья теряю куда большие суммы.
— Хорошо, тогда вам нужно пройти полное обследование в Новосибирске, чтобы мне знать, какие лекарства готовить и подобрать вам лечение.
— Хорошо.
— Но сперва…
Я сбегал в дом и принёс три лекарства.
— Первое от холестерина. У вас явно проблемы с этим. Также… вы пьёте?
— Много… Каждая сделка — это испытание для печени…
— Это лекарство, — я поднял бутылёк, — выведет все токсины из крови. А второе — очистит вас. Пейте лишь находясь поближе к ванной. Вонища будет та ещё, так что готовьтесь мыться.
— Вонища?.. — опешил он.
— Да. А это, — я указал на третью глиняную бутылочку. — Настойка для мозга. Я вижу, у вас проблема с концентрацией.
— Вы заметили? Да, последние три месяца я часто теряюсь, и порой случаются резкие провалы в памяти.
Кивая, делал заметки в Ассистенте. Затем мужчина выпил два лекарства и поехал в отель. Ну а я сходил домой и глянул в интернете, кто это. А это оказался очередной олигарх. Думаю, десять миллионов для него — это копейки.
Ну а нам тренировка. Хех.
— Готов? — спросил у вышедшего из дома китайца.
— Мексиканцы пока не померли. Значит, всё нормально, — заулыбался живодёр. Оттачивает технику массажа и иглоукалывания на людях.
Это всё его китайская древняя медицина, но для нас она оказалась бесполезна… Мы слишком «здоровые», и наши тела сильны, крепки, и нас не от чего лечить. Разве что расслабляющий массаж не повредит. Но Ли не фанат его делать. Особенно мужчинам и чужим женщинам.
А вот Валькирии он его сделал и даже Амерте. Но после того, как нашего мастера мять людей едва не изнасиловали прямо во время сеанса, мексиканка теперь в его чёрном списке. Игнат же до сих пор в Швеции, и успехов пока немного. А скелеты то и дело появляются, но каждый раз уничтожаются.
Мы пока не провоцируем Злого Духа, нужно дождаться либо зимы, либо возвращения Игната. В идеале — возвращения вместе с Ингваром. Этот тип очень странный, но чувствую, что если не я, то его завербует Джеймс. Добровольно-принудительно, конечно же.
Вскоре из бани вышли женщины-красавицы. Все в белых банных халатах. А то полотенца слишком «ненадёжно и откровенно». Халаты же самое то.
Ну а нам пришлось уступать дамам место. Впрочем, мы с Ли поспешили в баню, но… Ощущается она теперь иначе. Заряд более пятидесяти процентов!
Помывшись в бане и насытившись целебной водой, я вошёл в «мховый коридор», подошёл к стене да коснулся её рукой. Мох разошёлся в стороны, освобождая дверную ручку, и я открыл дверь, попадая в «межстенье».
— Ох здесь маны! — ахал китаец, заглянувший внутрь.
— Дверь закрой, — попросил я, и он вошёл, а затем закрыл дверь. — Не раздави грибы.
Здесь был длинный коридор, который закруглялся. Всё вокруг покрыто мхом, и даже не было видно деревянных труб под потолком. По ним двигался жар и воздух. А под полом движется вода. И всюду растут гномьи грибы. Из них я и делаю пиво.
Но, помимо грибной фермы, здесь было ещё кое-что…
— Это кристаллы? — спросил Ли, смотря на большой белый гриб с синей плоской шляпкой, тридцати сантиметров в диаметре. И да, на ней виднелись небольшие кристаллики зелёного цвета.
— Да. Это «Друидский гриб». Его настоящее название я и сам не знаю. Да и неважно. Этот гриб выделяет сок, содержащий ману природы, и она кристаллизуется, — я взял кристаллик, похожий на жемчужину, и поднял к лицу. — Отлично! Чистый и полный сока.
— Для чего оно?
— Удобрение.
— Понял.
Собрав парочку жемчужин, поспешил в другой конец коридора. Там был ещё один гриб, и он порадовал меня четырьмя жемчужинами. Они почти год делались, но теперь-то дело пойдёт быстрее.
Вскоре мы вышли из бани, и Ли последовал за мной. Женщины всё ещё болтали, сидя за столом, и пили чай с мясными пирожками. Ну а я поспешил в дом, в комнату Игната.
Скалы нет, так что я использую его комнату как теплицу. И здесь на большом столе стояли большие глиняные горшки, литров на сто. Из них торчали невысокие стебельки с красивыми голубыми листьями. Да и стебель сам голубой.
— Погоди! Это то, о чём я думаю⁈ — Ли аж перестал быть узкоглазым от шока, а я довольно заулыбался.
— Да, это «Водная Прия», — от моих слов китаец полностью потерял связь с реальностью. А я объясню. Водная Прия — это магическое дерево, которое называют «Деревом Водопада».
Прия — уникальное растение, которому не нужна почва. Но с почвой ей будет ещё лучше, однако я её не дам и, когда дерево подрастёт, вытащу из горшка. Потому что Прию нужно сажать на скалы, или в крайнем случае на дома. Или пагоды…
Это дерево вытягивает воду и питательные вещества из воздуха, прогоняя через себя, и корнями избавляется от лишней влаги и маны. Оно генерирует много маны, нормализует влажность и само по себе очень стильно, красиво и, как говорит Горец «вообще вах»!
Положив жемчужины в пять горшков, наблюдал, как корешки растения затаскивают их под землю, и Прии начали расти. Быстро расти, пока не вытянулись в полуметровые голубые деревца. Но одно деревце, в которое я положил две жемчужины, вытянулось почти до метра.
— Отлично. Теперь осталось построить…
— Пагоду⁈ — обрадовался китаец.
— И это тоже. А пока она будет строиться, сделаем кое-что получше. Плачущий храм!
Ли хлопал глазами, не понимая, о чём я. Ну а рассказывать, что это, пока не хотелось. Будет сюрпризом.
— Вот вы где. Ли, мы требуем твой массаж! — Любава схватила китайца и повела к купальне. Там у нас шезлонги, а также женщины отдыхают после тренировки. И, похоже, этот гад спасся. А я ведь хотел нагрузить его работой…
Ладно, сам всё сделаю. Но сперва заглянул в кузницу. Там Виктория с Корнеем работали над созданием магического снаряжения. Нужны доспехи, которые выдержат и автомат, и пулемёт.
Довольно кивнув, направился в мастерскую. Сейчас я буду делать настоящее магическое чудо, которое всем сломает мозг. Но я, конечно же, скажу, что это всё «чудеса технологий». Хах, магических технологий… Двадцать единиц маны, ждите! Скоро будет даже больше!