Я великий друид которому 400 лет! Том 5

Глава 2

— А тут ещё есть клубничка! — воскликнула Ульяна, примчавшаяся с небольшой корзинкой ягоды.

— Да, она не в один день же прекращает ягоду давать, — кивнул девочке, продолжая лепить горшочки и бутылочки из глины, сидя за круглым столом.

— А что можно сделать с ягодой? Я уже не съем столько.

— Варенье. Сделайте себе запас варенья на зиму.

— Варенье… Хочу! — глаза мелкой заблестели, и она умчалась к родителям, которые только подходят к воротам. А я продолжил работать.

Сезон клубники закончился, и я могу сосредоточиться на делах. А именно на подготовке к зиме. Но не прошло и минуты, как в очередной раз сработала сигнализация.

Группа из шести человек в сорока километрах на север движется на восток. И даже не понять, кто это. Люди Джеймса или искатели «сокровищ»?..

Их прогоняешь, но приходят новые, и это уже не смешно. Если они всё же обнаружат моё Место Силы, быть проблемам. Мне, наверное, нужен дневной охотник. Сокол?.. Нет, нужен кто-то неприметный. Хм… Пусть будет пустельга. Это тоже сокол, но небольшой.

Закрыв глаза, сосредоточился на Зове и выпустил магическую волну. Выдохнув, из-за траты большого количества маны, вернулся к работе. Нужно подготовить большую порцию лекарства.

— Вань! Я закончил! — ко мне примчался Ли. Довольный донельзя.

— С чем? — поинтересовался у него, не отвлекаясь от работы.

— Освоил технику! Едва не помер пару раз, но всё, теперь оно освоено на сто процентов! — улыбался человек, зрачков которого я сейчас вообще не вижу.

— Дай угадаю, тебе Инди помогла?

— Тебе говорили, что ты — зануда?

— Регулярно, — хмыкнул я.

— Да, Инди помогла решить последние проблемы и понять, почему у меня нога едва не отнимается после иглоукалывания.

— Тогда, вон, возьми мексиканцев себе на опыты.

— Понял, спасибо.

Ли поспешил к выходу, но и я, подумав, решил посмотреть на это. Но вдруг ко мне на стол приземлилась молодой сокол. Точнее, пустельга.

Это была небольшая птица, сантиметров тридцать в длину и маленьким острым клювом. Пустельга с интересом посмотрела на меня, а я — на птицу.

Светло-серая голова, каштаново-рыжая спина с чёрными пятнами. Грудь и брюхо светло-бежевые и тоже с тёмными пятнышками. Хвост серый с чёрной полосой на конце.

Основная фишка этой птицы в том, что она может парить на одном месте. При этом птица небольшая и с острым зрением. Она может с высоты в пятьдесят метров заметить ящерку в траве. Идеальная ищейка!

— Будем дружить? — я протянул руку и вытянул палец.

Птица что-то пискнула и положила лапу на мой палец.

— Добро пожаловать в семью, Серый.

— Кра! — согласился мой новый слуга.

— А теперь лети.

Получив мою ману, отчего Серый, ибо голова у него серая, вздрогнул. Глаза тут же изменились, и изменилась аура птицы. Теперь она стала умнее и постепенно станет ещё и сильнее.

Взмахнув крыльями, пустельга полетел к тем незваным гостям, а я смотрел его глазами. Но потом переключился на своё зрение и продолжил работать. Правда, минут через восемь пришла Любава.

— Вот, отдохни.

Сев ко мне, девушка пододвинула поднос с чаем и пирожками с мясом. Аж пылают паром. Аромат божественный.

— Спасибо, — улыбнувшись ей, принялся за вкусняшки. А Любава подсушила мои изделия из глины.

— Завтра дождь обещают, — сказала та, глядя на хмурое небо. — Скоро мороз, холод и тоска. Эх…

— Ну, кое-что хорошее зимой у нас всё же будет.

— Куча красоток? — хмыкнула та. — Ещё и Аква запала на тебя.

— У неё в голове вода. Два с половиной века живёт, и всё такая же влюбчивая, — покачав головой, отхлебнул чая.

— Тяжело ей было…

— Наверное. Её хорошо охраняли, но всё же убили. Сказать как?

— Охмурили?..

— Да. Она сбежала к любовнику, а он оказался то ли демоном, то ли наёмным убийцей.

— Вот как… Да уж, неприятно, — кивала любопытная рыжая.

— И не говори. И кстати, очень вкусно.

— Спасибо, — рыжая, сияя, заулыбалась, и кого-то ночью ждёт бурная мужская благодарность.

После еды и чая я продолжил работать, но уже с помощью Любавы. А затем пришли Сычёвы, и Любава пошла учить олигархов готовить варенье. Мы уже и сами его запасли. Будем всю зиму есть манасодержащее варенье. Отлично же.

Но не прошло много времени, как Серый заметил нужный мне отряд людей. А вот это уже плохо.

Птица смотрела на пятерых мужчин в полной боевой экипировке и загорелого мужчину в камуфляжной одежде. У него в руках был лук, а сам он имел бритое лицо, очень короткие волосы и острый взгляд. Ястреб — собственной персоной.

Известный герой-охотник. Он — эдакий рейнджер из игр. Немного владеет магией природы, но сражается луком и зачарованными стрелами. С ним шёл пёс, который, судя по всему, является его питомцем. Это была крупная собака белого окраса. Лайка, вроде.

Что ж, пора поговорить с ними. Ну или ещё что сделать…

Отдав мысленный приказ волкам, направился в дом и начал собираться. Кожаные куртка и штаны с чарами на защиту. Лук и Валькирия. Тоже с луком. Ну и кое-какое оружие.

Всё, я снаряжён и готов к бою.

Кинув взгляд на воительницу в чёрной кожаной одежде, одобрительно кивнул.

— Красотка.

В ответ она сделала пальцами сердечко, после чего показала большой палец.

— На охоту собрались? — спросил удивлённый Леонид. Он вышел из дома. Видимо, выгнали с кухни.

— Можно и так сказать, — улыбнулся в ответ, а он покосился на меч в ножнах на поясе и кобуру с пистолетом.

— Помощь нужна?

— Нет, спасибо это мои земли, мне их и защищать.

По закону, нет, это не мои земли, но, если друид берёт под свою опеку лес, то это уже его лес, хочет этого кто-то или нет.

И нет, харя у меня не треснет брать себе столь огромный лес. Размером он больше всей Европы… Но и я так-то не обычный друид. Рано или поздно весь этот лес будет под моим полным контролем.

Правда, тут многое зависит от дальнейших событий…

Ладно, не буду отвлекаться. Взяв «волшебную жужжащую коробочку», мы с Викой погрузились на Занн и вместе с волками и медведем побежали в лес.

Марг подрос и возмужал, но до пика силы ему ещё далеко. Впрочем, как и волкам-переросткам. Наш отряд мчался через лес на скорости около тридцати километров, а может, больше.

Звери сами знают, как бежать и где бежать, так что нашей с Викой задачей было лишь не убиться о ветки. А пока мы мчались, Серый наблюдал за людьми.

Ястреб был настороже и, кажется мне, заметил мою птицу. Что неудивительно, ведь он — отличный охотник. Прославился уничтожением могучих чудовищ, диверсиями и засадами на демонов.

По факту он — маг ветра, но слегка владеет природной магией. Но так, едва-едва, чтобы чувствовать лес и животных. Выращивать растения он не сможет. Зато может стрелой с сотни метров попасть в подкинутую монетку… Опасный тип.

И раз он знает, что я знаю… То сделаем вот так.

— Остановись, Ястреб! — громко произнёс ворон, которого я использовал как рупор. Наёмники тут же вскинули оружие и заняли боевые позиции за деревьями. Но откуда исходит голос, так и не поняли.

— Надо же, заметил-таки. Долго ты, Друид, — ухмылялся Ястреб, а его лайка зарычала.

— Отныне мой лес — это запретная зона.

— Отныне? И что же изменилось?

— Невинные страдают. На них нападают всякие уроды и творят нехорошее.

— Ха! Ха-ха-ха! С каких это пор тебя волнуют людишки?

— С тех пор, когда этот лес стал моим. Проваливай, Ястреб.

— А если я откажусь, — поинтересовался мужчина и достал лук.

— Тогда ты умрёшь. Или думаешь, мне не хватит духа убить «героя»?

— Значит, ты где-то рядом… — заулыбался он.

— Я ближе, чем ты думаешь.

— Тогда появись, и мы сразимся!

— Дурак. Ты умрёшь. И неужели ты хочешь, чтобы на Земле началась Игра?

— Хочу, ведь здесь скучно! Этот мир чертовски скучен! — лучник натянул тетиву и, прицелившись в ворона, выстрелил. Однако в последний момент изменил направление полёта стрелы, и она полетела в Серого.

Но тот спрыгнул с ветки, и стрела вонзилась в дерево.

— Глупо, — вздыхал я, а ворон повторял.

— Это ты глупец. Наш мир прогнил! Ему нужны изменения! Магия — это сила! Будут править сильные, а не те, кто богаче!

— И после этого я — глупец? — смеялся ворон. — Ты забыл Иной мир? Забыл, на что способны деньги? Будь ты хоть сто раз сильным, крупный купеческий род легко убьёт тебя, заплатив силачам, которые сильнее тебя.

— Ты говоришь про слабаков, а я — про истинную силу! Ту, которую я получил в том мире!

— О чём ты, болезненный? Ты погиб. Сдох. Был сожран земляным драконом Роггс, а потом превращён в дерьмо и удобрения.

— Откуда…

— «Пожалуйста, не надо… пожалуйста…» — пародировал я его голос.

— Ты… это всё ты, да⁈

— Нет, но я наблюдал. За всеми наблюдал. Ты не был действительно сильным. В Новом мире, о котором ты так мечтаешь, ты так же останешься посредственностью. Середнячком среди толпы героев-сектантов Джеймса.

— Да заткнись уже! — крикнул тот и выстрелил в ворона, убивая его.

— Доволен? — спросил другой ворон. — Отнял невинную жизнь.

— Заткнись уже! И иди сюда!

— И что будет? Допустим, ты убьёшь меня, и что дальше? Мой сад погибнет, или ты считаешь меня идиотом, у которого можно что-то украсть? Напомню, что это я одолел Владыку демонов и всё его воинство.

— Мы и без тебя сможем повысить уровень маны в мире! — выкрикнул ворону и пристрелил ворона.

— Тогда, какого дьявола, вы лезете ко мне? Сами, так сами. Я-то здесь каким местом? — спросил другой ворон, и их уже здесь было десятка три.

— Вот не строй из себя невинную жертву. Ты ненавидишь Белую и всячески пакостил как героям, так и богине.

— Значит, это месть? — поинтересовался я.

— Нет. Это устранение угрозы. Ты слишком опасен, друид, и должен быть уничтожен! — уверенно заявил Ястреб, пока его бойцы пытались понять, что здесь, собственно, происходит.

— И ты уничтожишь меня? Но не мало ли ты привёл людей?

— Может, и мало. Но я ещё вернусь, — фыркнул он и опустил лук.

— Вернёшься? После того как решил уничтожить меня?

— А ты останови меня, — оскалился тот. — Или твои волки остановят? Я драконов убивал, Друид. А тут вшивые волки.

— А убьёшь пчелу? — рассмеялся ворон, и лицо Ястреба забавно скорчилось.

— Млять! Бежим! — прокричал лучник и побежал. Причём весьма вовремя, потому что ползущие пчёлы резко взлетели и набросились на людей.

Раздались крики, и бойцы замахали руками, но всё было бесполезно… Я выскочил из-за дерева и выпустил стрелу, пробивая как бронежилет, так и грудь одного из наёмников.

Но остальные даже не заметили этого. Они пытались отмахнуться от полчища пчёл. Так что вскоре вторая стрела нашла свою цель, а за ней и третья.

Но вот один из наёмников вскинул газовый баллон и зажёг его, создавая огнемёт, уничтожая группу пчёл. Вот только это не помогло. Пчёлы рванули в атаку, мигом облепив мужчину и найдя уязвимые места в броне, начали жалить, пронзая ткань.

— Так и пожар устроить можно, — проворчал я, подбегая и туша зажжённую сухую ветку и траву.

Затем рванул за охотником. Ястреб бежал быстро. Очень быстро. Всё же маг ветра. Наверное, на это он и рассчитывал, когда шёл сюда. Вот только…

— Ау-у-у-у-у! — выл Лай.

Убежать от волка, овладевшего ветром, попросту нереально. Так что, когда я примчался, увидел Валькирию, бьющуюся с Ястребом.

Мужчина выстрелил из лука, и покрытая ветром стрела изогнулась и сложной траекторией полетела на девушку. Валькирия же, сумев увернуться от стрелы, рванула вперёд и ударила мечом, но Ястреб отразил удар, вскинув мощный кинжал.

Отскочив назад, он выстрелил вверх, и стрела полетела сверху точно на девушку. Плюс вторая стрела уже целилась в спину Валькирии. Но воительница резко обернулась и поймала одну стрелу, а от другой отскочила в последний момент.

Однако Ястреб успел два раза отскочить назад и выпустил ещё три самонаводящиеся стрелы. Они разлетелись в разные стороны и атаковали одновременно.

Неплохие стрелы, но ограничены обычной сталью. Много маны в них не влить. Валькирия же отскочила назад и, крутанувшись, мечом отбила все три стрелы.

— Неплохо, но как тебе такое? — Ястреб натянул сразу две стрелы, и раздался выстрел. А за ним ещё несколько.

С криком мужчина рухнул на землю. Он схватился за раненое плечо и взвыл от боли.

— Кто к нам с мечом придёт, тот сдохнет от автоматной очереди, — закинув трофейный автомат на плечо, я пошёл к горе-вояке. — Что, не нашлось защитных артефактов посильнее?

— Урод…

— Да-да, — помахал я рукой, но в этот момент Валькирия плашмя ударила Ястреба по голове, вырубая.

— Отличная работа, — кивнул девушке и получил сердечко в ответ.

— Добьём? — поинтересовалась она, прикладывая меч к его груди.

— Хуже. Куда хуже. Он пришёл убивать. И не только меня, но и волков.

Я кинул взгляд на зверей, которые выходили из леса. Они, по моему приказу, не вмешивались в бой. Уклониться от волшебных стрел они вряд ли смогут. И Ястреб всегда смазывает свои стрелы сильным ядом.

— Дерево?

— Да. Дерево.

Она лишь молча кивнула. Затем Вика начала собирать добычу, а я оказал Ястребу первую помощь. Он не должен умереть до того, как я доберусь до фермы.

— Не посражались толком! — ворчал Лай, подходя ко мне. А рядом с ним сестра.

— Поверь, сражений у тебя будет ещё очень и очень много, — улыбнулся зверю и продолжил с ранами бывшего героя.

— Там собака… Она умирает, — добавила Вай, и я вспомнил про ту лайку…

Поднявшись, поспешил к месту, где Валькирия зарубила напавшую на неё лайку. Ястреб, видимо, пытался выиграть секунду-другую, пожертвовав собакой. Вышло или нет, не знаю. Но итог лежит на земле…

Лайка лежала в луже крови и тихо поскуливала. Верная собака, лучший друг человека. Пусть этот человек порой та ещё сволочь…

— Ты умираешь, малыш, — я присел перед собакой и положил ладонь на голову.

— Я был… хорошим мальчиком?.. — тихо поскуливал пёс.

— Ты был лучшим мальчиком. Защищал хозяина несмотря ни на что, до самого конца. Ты — молодец.

— Спасибо…

Собака испустила дух и умерла. К сожалению, собаки не выбирают себе хозяина. И каким бы уродом он ни был, собака будет любить и верить своему хозяину.

Закрыв глаза погибшему животному, поднялся. Позади стояли волки. Мордочки серьёзные, уши торчком, хвосты на земле.

Погладив зверюг по голове, пошёл к Ястребу. А я ведь давал ему шанс уйти… В итоге и себя погубил, и невинного пёсика.

— Я всё, — только я закончил с раненым, как ко мне пришла Валькирия. Она собрала стрелы, а также всё оружие и боеприпасы противника.

— У них должен быть лагерь. Давай поищем его. Там тоже может быть что-то интересное.

Она кивнула, и вскоре мы отправились в путь. Волки взяли след, так что мы знали куда направляться, правда, на это у нас ушло аж два часа.

С Валькирией мы приблизились к нужному месту, прячась за деревьями. Двое наёмников стояли на страже, и ещё один в специальной палатке занимался ужином.

Кивнув ей, натянул тетиву и аккуратно вышел из-за дерева. Выстрел! Две стрелы вонзились в грудь и шеи двух мужчин. У повара что-то кипело, и он не услышал звука падения тел. Так что Вика подкралась и просто перерезала ему горло.

В лагере же… Я бы сказал всё «дорого-богато». Отличные непромокаемые палатки с утеплением. Великолепные спальные мешки. Водные матрасы и подушки, а судя по запасу провизии, они здесь были надолго. На полгода, если не больше. Тут была целая палатка полная еды. Консервы, крупы, рис. Плюс добыча Ястреба.

— Вань, смотри.

В продовольственную палатку вошла Валькирия с картой в руках, и там было пять отметин.

— Это то, о чём я думаю?..

— Наверное, — ответила та, а я вызвал карту, которую сохранил в Ассистента и сделал на ней пометки. Места Силы… У меня совершенно не было времени искать их. А вот у Джеймса тьма людей, которым по факту более нечего делать.

Продолжив осмотр, нашёл палатку для медитации. Там стояли пять башенок из камня. Небольшие, конечно же, с полметра в высоту. Но важно не это, а то, что они делали…

— Собирают ману, — сказала мне Валькирия, севшая в центре меж камней.

— Интересное изобретение, — я присел перед башенкой и, влив ману, заставил сиять магические круги. Это не гномьи руны, но работают они очень даже хорошо.

Вытягивая ману из окружающего пространства, они притягивают её к медитирующему… Теперь понятно, почему лес вокруг лагеря болеет. Его оставили без маны.

Камни я заберу, дабы изучить. Может, смогу на основе этой магии сделать что-то новое. К примеру, чтобы заклинания сигнализации могли эффективнее собирать ману.

Но, конечно, не настолько топорно, как это делал Ястреб. Он попросту наносил вред моему лесу, забирая у него большое количество маны. Да уж, неприятное открытие. Если каждый герой получит такое, они методом паразитирования смогут развиваться как маги.

Не знаю кто сделал эту штуку, но он явно гений. И этот гений на одной стороне с Джеймсом… М-да…

Обыскав весь лагерь, начали его собирать. Ну и собирать большие волокуши. За одну ходку тут всё не собрать. Но мы можем сделать и несколько ходок…

Трофеи — это святое, поэтому вскоре мы запрягли как медведя, так и лосиху. У каждого по волокуше с большим количеством груза. И я всё же подумал и решил оставить здесь провизию. Она тяжёлая и не стоит много.

Мы взяли генератор с топливом. Боеприпасы. Кучу различного снаряжения, в том числе фонарики, ножи, старлинк и даже хороший ноутбук. Последнее было особенно хорошо.

И поехали домой! Но добрались лишь к вечеру. Серый уже сообщил людям о том, что случилось, поэтому Любава не волновалась, и по возвращении нас ждал сытный ужин. Но сперва…

— Ястреб… — нахмурился бледный Игнат. Но бледный он не из-за нас, а из-за девушки, которая прижимала его руку к своей пышной груди.

Да уж, мазохист он какой-то, раз связался с Амертой.

— Они твёрдо намерены породить на Земле магию. Ястреб говорил, что хочет начала Игры на Земле, ибо ему тут скучно жить, — я сплюнул и подтащил спящего мужчину к дереву. — Аля, он твой. Но учти, душе Ястреба триста четыре года.

— Вкусненький. Ещё и маг! — из дерева вылетела фея и полетала вокруг мужчины. — Ох, сколько в нём силы…

— Да. Но отправь, пожалуйста, не менее половины маны в сливу и малину.

— Поняла. Сделаю.

В этот момент грудь Ястреба пронзил корень, вырвавшийся из земли, и он открыл глаза да захрипел. На лице и во взгляде его читался ужас. А у меня перед глазами ворон, убитый просто так, и та собака.

— Не… надо… — хрипел тот.

— Ты хочешь смерти миллиардов людей, которые умрут, начнись Игра. Так что надо, Ястреб, надо.

— Я… передумал… И… стану… твоим рабом…

— Аля, продолжай, — попросил я фею и началось.

Душа Ястреба была невероятно сильна. Впрочем, как и душа большинства героев. Поглотить её было нелегко, но, когда мана влилась в дерево, оно резко набралось сил, и дело пошло быстрее.

Те, кто хотят уничтожить мир, будут уничтожены, а их сила станет моей силой и обратится против злодеев. Хотя для кого-то я тоже злодей, так что всё зависит от точки зрения.

Древо-страж ярко засияло, словно лампочка, и нас окатило маной. Аж дышать стало сложно.

Текущая концентрация маны: 145.11з

У меня брови полезли на лоб. И не только у меня. Вся ферма начала покрываться магическими сгустками, а фея издала сладкий стон. Дуб начал свой рост, но быстро остановился, меняясь внутри, а не снаружи… Хорошо, очень хорошо. Меняется сама суть дуба.

Я сделал обычный дуб Древом-стражем, теперь же это… Магический дуб! Теперь он сам будет вырабатывать ману, я вижу, как в нём рождается магическая сущность. Аналог магического ядра… Вот как? Ястреб тоже смог пробудить в себе ядро? Понятно.

— Ах-х-х-х… — фея схватилась за грудь и лопнула, развеявшись магией.

— Аля! — вскрикнула Любава, но я поднял ладонь.

— Всё в порядке. Она эволюционирует.

Тем временем дуб, не переставал, менялся, отчего скрипела кора. Он вытянулся всего на два метра, но при этом становился полностью иным. И ощущался иначе.

Корни… Они тянулись на сотни метров во все стороны. Может, даже до леса дотянется?..

Поглощение происходило минут десять, в ходе которых скрипели и дуб, и сливы за домом. Но маны было столько, что мне стало страшно. А вдруг Джеймс поймёт это и, к примеру, обратится к демонической магии? Жертвоприношения демонам могут дать невероятную силу.

А если принести в жертву всех героев?.. Не удивлюсь, если можно будет открыть портал в Иной мир, и недобитки демонов хлынут на Землю.

Сильные демоны, конечно, сдохнут от нехватки маны, но Земле хватит и слабых демонов, а также демонической скверны… Всё это удручает.

Я не стал делиться своими мыслями с людьми, всё же за нами могут подглядывать боги, и тогда Белая доложит об этом Джеймсу. Лять! Не подумал об этом, и уже поздно…

— Закончилось, — сказала Инди, рядом с которой плакала Аква. Жалко ей его…

— Да. Все наши враги закончат здесь. Считаете это неоправданно жестоким? — я обернулся к героям. Ли и Игнат промолчали.

— Если эти уроды хотят, чтобы по Земле бегали демоны, дабы они вновь смогли играться в героев, то пусть сдохнут так, как погибли бы простые люди, попав в лапы демонов, — громко сказала Амерта.

— Полностью согласна, — добавила Виктория.

— Поддерживаю, — кивнул Ли.

— Как вспомню все те деревни, растерзанные тела, обезумевших женщин, над которыми надругались и которых осквернили демоны, так злость берёт. А они хотят, чтобы всё это произошло и на Земле… — сказал Игнат и сжал кулаки. А я посмотрел на Инди.

— Я с тобой.

Мы посмотрели на Акву, а эта старуха, двух с половиной вековая, упала на колени и громко разрыдалась. Ну что за проблемная…

— А вот и я! — раздался сладкий голосок, и на голову Аквы села фея… Тридцать пять сантиметров роста, и… собственно всё.

— Красотка, — закивал Ли.

— Спасибо, — улыбалась самодовольная обнажённая красотка.

— Одежду сделай себе, — попросил я.

— Оки-доки! — алая фея крутанулась вокруг своей оси, и на ней появилось мини-платьишко.

Что ж. Сегодня сад стал сильнее, и мы стали лучше понимать нашего врага. Правда, в итоге хочется сорваться с места, найти Джеймса в джунглях и прирезать… Но, когда я стану сильнее, может, так и поступлю. А пока… Что там с садом? Чем он меня порадует?