— Ра-а-а-ар!!! — рычал монстр, напоминающий помесь Чебурашки, выпившего озверин, с черепашкой ниндзя. Он встал на задние лапы и раскинул передние, вытянув длинные жуткие когти. А затем оскалил сравнительно небольшую, полную острых как бритва зубов пасть.
А я посмотрел на него как на идиота и тоже встал на лапы. Вот только я в длину, учитывая хвост, был двадцать метров! А встав на задние лапы был высотою с трёхэтажный дом. Ну и посмотрел сверху вниз на эту букашку.
— Рар… — что-то опешил иномирный зверь и попятился, а там корешок выскочил из земли, и тварь споткнулась о него…
Суперниндзя Чебурашка упал, и второй корень тут же обвил его шею да начал душить. Монстр лапами вцепился в корень и легко порвал его. Вот только уже поздно.
Тварь выпучила глаза, увидев мою лапу, а она уже вонзилась в рожу твари. Да, носить панцирь, как рубашку, это круто, но рожу-то кто защитит?..
Мои когти, словно клинки, пронзили прочный череп, и меня окатило маной. Но слабенько окатило… Эх. Чудовище немало маны растеряло. Чем дольше твари на Земле, тем слабее они становятся. Даже магию не используют.
Рыкнув, схватил тварь четырьмя лапами и полетел через горы. И здесь очень «весело». Тут и там прячутся люди, которые сбежали из разорённых селений, а монстры охотятся на них. Прямо сафари.
Потери в тысячу человек, да?.. Я пока летал, нашёл с десяток разорённых горных деревушек и кучу уединённых домохозяйств. Потери тут кошмарные, но в то же время ведь они сами и активировали порталы…
Ладно, моё дело — монстры, и сейчас я прилетел в довольно крупное село. Оно находится на трассе, разделяющей эти горы надвое. И сейчас вижу, как Лай с Вай тащат туши чудовищ в тяжёлый грузовой вертолёт.
О, вернулись! Я послал их добывать мелочёвку, но они заодно собирают и выживших. И весьма успешно! Человек сто уже спасли.
Ладно, приземлившись рядом, отпустил тушу чудовища. Таких туш здесь уже пара холмиков, но волкам удобнее тащить, когда трупы просто на земле валяются, чем снимать с «холма».
— Прошу вас! Помогите! — ко мне подбежала женщина и совершенно не боится дракона. Я аж растерялся.
— Р?
— Муж! Мой муж! Монстры нашли нас с детьми, но муж с Чари увели их от нас, чтобы мы смогли добраться сюда! Спасите его! Умоляю! — женщина, неплохо говорящая на русском, упала на колени и разрыдалась. Я же почесал затылок и спросил:
— Где?
Женщина посмотрела на меня и ещё сильнее запаниковала, потому что не могла сказать, где… Да уж.
— Хотя бы направление, — потребовал я, и она указала дальше на шоссе.
— Там! Нас оттуда привезли! Мы спустились с горы и…
Она начала объяснять, и в целом я понял. Всё же уже прилично времени здесь летаю. Так что разогнался и, взлетев, помчался в горы. БТРы регулярно патрулируют шоссе и находят людей, которые спускаются с гор, и их везут в ближайшие поселения.
Регулярно случаются проблемы касательно языкового барьера, и не особо понятно, где вооружённые силы самой страны? Всё же, если верить интернету, у Кыргызстана сотни так четыре БТР и БМП…
Ладно, может, там совсем рухлядь? А вот что не рухлядь, так это вон та вертушка впереди. Ка-52 бил ракетами, сотрясая горы, добавляя тридцатимиллиметровой пушкой… Кого он там лупит, да так активно?..
Рванув туда, благо, вся наша авиация предупреждена насчёт дракона, я увидел, как с горы спускается стадо тварей, каждый из которых размером со слона. Это были те каменные крабы, и откройся портал с такими тварями в городе, разрушения были бы ужасающими…
Ракеты и мощные пушки, пробивающие даже бетон, неплохо так косили этих чудовищ, покрытых каменным панцирем. Но монстров было девять, а Ка-52 убил или ранил лишь пятерых. Ещё четыре уверенно спускались вниз, преследуя людей.
Пятеро солдат тащили двух женщин и ребёнка. Ещё семеро гражданских, один из которых с ружьём, шли своим ходом. Повезло им нарваться на крабов, а не на кого-то быстрого. Хотя даже так, крабы умудряются не сильно отставать.
— Ра-а-а-а! — взревел я, используя магию ветра. Мой голос пронёсся по горам, а крабы подняли морды. Но тут же прикрылись клешнями.
Эх, мне бы клюв, но ладно, хватит и лап, которыми я схватил одного из крабов и поднял. Но, ух, какая скотина тяжёлая! Драконий геморрой вылезет!
Вертушка тем временем отошла в сторону, уступая мне поле боя. А я, подняв краба, который попытался цапнуть меня клешнями, бросил того вниз на другого краба.
Промахнулся… но падение вышло эпичным. Сколько тонн этот гад весит? Дофига и больше весит! Но краб не сдох. Зато его панцирь повредился. Как и конечности. Так что подняться существо на смогло.
Второй краб вскинул клешни, готовясь отцапать мне лапы, но зря он отвлёкся. Я же в первую очередь друид, поэтому не стесняюсь использовать подлости…
Когда краб заметил корни, уже было поздно. Они вонзились в глаза монстра, который, напомню, лишь частично напоминает краба. Так-то у него жуткая рожа и нормальные, а не крабьи глаза. Были…
Чудовище взревело и замахало клешнями, но неожиданно начало подниматься над землёй. Вот за клешни я его и схватил, а потом сбросил. На этот раз попал в другого краба.
Пришлось, конечно, повозиться, но я всех добил, получил свою ману и немного растерялся. Что с трупами делать? Они тяжёлые как промолчу кто. Большая часть веса — это камень… Не, в топку. Пусть валяются. Или армия заберёт.
Так что полетел я дальше, не забывая Сканировать территорию. И вроде даже нашёл! Я искал не просто человека, их в горах немало. А искал собаку. Как я понял, Чари, о котором говорила женщина, это пёс.
И я нашёл… Сорок минут, правда, искал, по пути спас две группы людей, прячущихся в горах. Замёрзших, голодных и больных. Их я отвёз вниз, на трассу. Там их подберут солдаты.
И вот, перелетев через очередную гору, начал пикировать вниз, стремительно приближаясь к загнанным в ловушку мужчине и собаке. Их прижали к скале, и чёрная крупная собака грозно лаяла, не подпуская трёх тварей.
Опять эти уроды… Это были серые четырёхногие твари с выгнутой вверх спиной, которая покрыта небольшими острыми шипами. У тварей был мощный хвост, как у ящериц, длинные лапы с мощными когтями, а морда напоминала крысиную, но с огромными жуткими зубами.
Этих уродцев я зову крысами. Разве что размером они далеко не с крысу, а скажем, с крупную собаку. Но собака, которая стояла напротив них, куда крупнее. Поджарая, с длинной чёрной шерстью. Явно горная порода… Хотя, знаю, это тайган. Порода такая, и их вроде называют королями гор. Но сейчас короля окружили шакалы…
Твари с серой шерстью шипели, кряхтели и ждали, когда пёс умрёт. На его теле виднелись раны, а на левой передней лапе аж кость видно. Как он стоит?.. На одних волевых?..
Левый глаз тайгана был закрыт и кровоточил, на боку также немало ран. А позади него на снегу сидел мужчина, зажимающий рану на животе. Крови натекло просто капец сколько… Рядом лежал мощный охотничий нож, и, судя по его состоянию, поработать ножу пришлось немало.
Кажется, я почти опоздал…
— Убирайтесь! Я убью вас! Перегрызу горло! Убью! — лаял тайган, заставляя троицу шипеть в ответ. Они легко победят его, но рисковать шкурой не хотят. Пока один не нападёт, остальные не рискнут.
Но собака теряет кровь и слабеет… Твари видят это и всё больше смелеют. Ну уж нет!
— Ра-а-а-а! — прорычал я, останавливая монстров в шаге от нападения. Они задрали голову, посмотрев на меня, и в этот момент тайган напал!
Мощная челюсть сомкнулась на подставленной под удар шее самой крупной крысы, и брызнула кровь. Чудовище закричало, а её собратья отскочили в стороны, испугавшись. Тут-то я и налетел на них.
Хватая лапами сразу двоих и сломав им все кости, бросил на снег и, сделав круг, приземлился перед человеком с собакой.
Тайган отскочил назад и, встав перед хозяином, грозно зарычал:
— Не подходи! Убью! Как его убью! Не подходи!
Я перевёл взгляд с собаки на раненую крысу и одним ударом лапы разрубил тварь на несколько частей. Но пёс не сдался, продолжив рычать.
— Твоя хозяйка послала меня спасти вас, — ответил я псу, который принюхивался. — Ты — хороший мальчик. Ты продержался и защитил хозяина.
— Вот как… — ответил пёс и рухнул.
— Чари… — прохрипел раненый мужчина и попытался подняться, но я вытянул лапу и опустил палец на голову человека. Но так, чтобы не вскрыть его череп своим когтем.
— Не шевелись, — приказал и создал Ускоренную регенерацию. — Сейчас тебе станет легче. Сиди и восстанавливайся. А ты…
Я опустил драконью голову к собаке. Пёс с трудом дышал, доживая последние мгновения. Лишь из-за невероятной силы воли и преданности хозяину тайган смог продержаться так долго.
— Не смей умирать.
— Я умру… хорошим мальчиком…
— Это мы ещё посмотрим, — коснувшись носом головы пса, использовал магию. Хороший такой магический заряд на Ускоренную регенерацию. Собаки куда крепче и живучее людей, так что шансы ещё есть.
Чёрную собаку аж слегка выгнуло от обилия магии. Пёс и так был полон маны, всё же тут умерли монстры. Да и до этого, видимо, успел убить одну или двух тварей.
Как вдруг тело собаки начало покрываться камнем!
— Чари… — пробормотал мужчина, да с таким видом, будто сейчас разрыдается.
— Он инстинктивно защитился от внешнего мира. Твой пёс жив и, скорее всего, поправится. Но теперь это не обычная собака, а магический зверь. Он пробудил магию. Защищай его.
Мужчина поднял взгляд и, упав на четвереньки, подполз к псу и, обняв его, потерял сознание. В этот момент из земли потянулись корни, сплетая что-то вроде корзины, в которой лежали человек с собакой.
Схватив лапой корзину, я полетел в село. Там до сих пор на коленях сидела та женщина. Молится? Что ж, её молитвы были услышаны.
Но приземлился я не перед ней, а весьма далеко, там, где несколько домов выделили под больницу. Сюда последние недели привозят людей для оказания экстренной помощи. А потом их везут в Бишкек.
— Р-р-р-р! Забирайте пациентов, — рыкнул я, приземлившись на дорогу. Из домов тут же стали выглядывать люди, а из «больницы» осторожно вытянулась женская голова. Но, увидев меня, женщина тут же скрылась.
— Я видел тебя, женщина. Выходи! И пациентов забирай. У меня ещё куча дел.
Тот же миг из дома выскочили трое мужчин с носилками. А потом и женщина-врач осторожно вышла. Тем временем корзина частично распуталась, позволяя людям забрать раненого мужчину.
— А собака? Она каменная же! — охала врачиха.
— Через час камень отвалится. Раны нужно обработать и зашить. На мужчине и собаке сильная магия. Поэтому приказываю бороться за их жизни до последнего. И позовите его жену. Она у вертолётов на коленях сидит.
На этом всё. Далее я схватил корзину и полетел обратно в горы. И как знал! Нашёл в горах замёрзшую семью. У всех обморожение, голод, жажда, все болеют. Я загнал их в корзину и отвёз в село.
Потом вновь полетел, и лишь один из трёх рейсов заканчивался тем, что я привозил добычу. Плохо Игнат с Горцем работают! Самому приходится людей спасать!
Ладно… я спасаю тех, кто повыше забрался. Но задолбался уже летать… Однако всё это не заканчивалось. Люди, чудовища, спасатели, которых самих нужно спасать. Военные, которые наткнулись на очередную хтонь, которую совершено не берёт оружие. И многое другое…
Кажется, я здесь надолго… Но хоть маны много получаю, и то хорошо. Так, стоп! Вижу портал… Люди, да что с вами такое⁈
Село Старая вишня.
Пиццерия.
— Это сигма бой, сигма бой! Каждая девчонка хочет танцевать с тобой! — пела Анастасия, плоскогрудая блондинка, одна из подруг Любавы, а остальные смеялись.
Весь второй этаж пиццерии был арендован под день рождения Любавы, и сейчас проходил девичник. Мужчинам туда проходить строго запрещено, о чём говорила табличка на первом этаже.
Так что девушки отдыхали чисто в женской компании. И собралось их здесь весьма прилично, оттого и уровень шума был запредельный. Но здание проектировалось с учётом подобного. Так что людям на первом этаже они ничуть не мешали.
В зале несколько больших столов были заставлены роллами, пиццей и кучей вредной еды. Здесь же стояли бочонки с грибным пивом и синим вином. Но пили лишь те, кому можно.
Вдоль стен зала были расставлены диваны и кресла, имелся бильярдный стол, который захватили Валькирия с Ночью, и бар, за которым сидела Амерта с парой девушек. Они хохотали с барменшей, которую специально приглашают для обслуживания девичников.
Всё же девичник и мужчина-бармен плохо сочетаются. Или он смущает девушек, не позволяя тем расслабиться. Или, наоборот, пьяные женщины могут попросту растерзать бедолагу. Особенно если женщинам далеко за сорок.
Так что Святослав решил, что на девичниках бар обслуживают лишь женщины. Так безопаснее для всех. Особенно для репутации заведения.
На одной из стен зала висел большой телевизор, и на нём включили караоке. Там же был танцпол, но пока никто не танцевал, так как своё наказание отрабатывала Анастасия, проигравшая в карты.
И тут…
— Эй, девчата, классно отжигаете, к вам можно? — на втором этаже вдруг показалась группа из пяти мужчин лет тридцати. И явно строители, которых в селе была целая тьма, но одеты более-менее прилично.
— Нельзя, — перед ними тут же появилась Дарья.
Русоволосая красавица с распущенными волосами. Она была одета в свободное приталенное платье с таким разрезом на груди, что парни совершено ничего не услышали. Да и лицо девушки не заметили.
— Нельзя, сказала! Глухие? — громче сказала та.
— Да у вас же тухляк! С нами вэсэлее будет, абэщаю! — заявил парень без усов, но с бородкой. Он заулыбался и сделал шаг вперёд. — Ну что ты? Спроси других. Уверен, мы скрасим вашу вечеринку.
— У нас есть свои мужчины, и это девичник, а значит, без мужчин.
— Это значит, что без «ваших» мужчин, — возразил тот, и Дарья вздохнула, а взгляд стал суровым. Девушка вытянула руку, и на полу стал формироваться волк. Но волк, состоящий из воды!
— Вы уверены, что хотите на девичник к магам? — заулыбалась Дарья, а волк оскалился.
Миг спустя, что-то крича не на русском, пятеро мужчин сломя голову помчались вниз. Кто-то даже упал, и что-то громко хрустнуло. А когда волк пошёл вниз, раздалось ещё больше криков.
— Посидит, поохраняет, — хмыкнула Дарья.
— Всю влагу из воздуха выкачала, — проворчала Ночь, открывая окно.
— А! Вот почему у меня глаза защипало, — воскликнула Ангелина.
На пепельной блондинке были облегающие штаны и лёгкая блузка. Она заплела волосы в косу, а также нанесла боевой макияж. Но не чтобы мужчин соблазнять, а для фотографий. Ну и ведь остальные тоже будут красивые… Нужно соответствовать! И плевать, что это порочный круг…
— Ну а что ещё делать? Не хочется много маны тратить на таких людей, — ответила Дарья.
— Это было круто! — к Акве подскочила полноватая девушка. — Как бы я хотела тоже стать магом!
— Представь, что ты снова вернулась в школу. Но тебе семь лет, и ты сразу попала на программу для десятого класса. Представила?
— Что-то не хочется такой ужас представлять…
— Десять, а то и пятнадцать лет нужно, чтобы от «пробуждения магии» дойти до создания более-менее приличного заклинания. На Любаву не смотри, она — уникальный случай, — сказала Даша и девушка, стоявшая напротив, поморщилась.
— Звучит не очень круто…
— Мы долго учились в академии магии, и то, мы были героями, призванными богами. У нас по умолчанию было божественное благословение. Но даже так учёба была той ещё пыткой.
— Вот так и рушатся наивные надежды и мечты, — вздыхала девушка.
— А ты попробуй, вдруг к сорока годам станешь полноценным магом? — хохотнула Амерта.
— А как магом стать? — вдруг спросила барменша. Ею была девушка тридцати с лишним лет, с татуировкой на всю левую руку.
— Жить в месте, где много маны, есть еду, полную маны, тренироваться, чтобы почувствовать ману, ну и регулярно *** мага, — сказала мексиканка и рассмеялась.
— А секс тут при чём? Чтобы покровительствовал? — недоумевала барменша.
— Инъекция маны внутриматочно! — продолжала смеяться Амерта, как вдруг её схватили за плечи. Любава с Дашей стащили её со стула и поставили на танцпол и вручили микрофон.
— За разбалтывание тайн штрафная песня! — заявила Люба. И Амерта даже не представляла, что ей придётся петь…
А тем временем внизу люди делали селфи с водной собакой. Но, когда в пиццерию вошли шестеро подозрительных мужчин в длинных зимних пальто, люди насторожились.
Шестёрка направилась к лестнице на второй этаж, но на их пути появилась официантка.
— Представьтесь, пожалуйста! — потребовала та, но один из мужчин вытянул обрез из пальто и направил на лицо девушки. Та упала на задницу и попятилась, а шестёрка двинулась к лестнице и увидела собаку.
Пёс безмолвно зарычал. По крайней мере он выглядел так, как будто рычит и скалит пасть. Вскинув обрез, один из мужчин выстрелил в собаку. Но… пули просто пронзили собаку, лишь слегка замедлившись. Собака ведь была сделана из воды, а потому неживая, и боли не чувствовала…
Мужчина опешил, а собака посмотрела на него с недоумением и плюнула в лицо. Затем плюнула в лица и всех остальных пятерых мужчин. Из-за этого собака вдвое уменьшилась в размерах, а мужчины схватились за лицо, всё же вода растеклась по нему, перекрывая дыхательные каналы… Люди попросту начали задыхаться.
И в этот момент по ступенькам спустилась Инди, а из тьмы позади мужчин показались близняшки.
— Убийцы? — удивилась индианка и после кивка полторашек начала тыкать людям пальцем в лоб, вырубая их. — Как-то топорно…
Но к людям подошли близняшки и, раскрыв пальто, продемонстрировали пояса смертника!
— Там в машинах ещё трое сидели. У них были дистанционные взрыватели, — ответила беловолосая и выпустила тьму, которая накрыла людей, изолируя их от внешнего мира. Теперь бомбы не взорвутся.
— Алло, Ингвар, приходи, пожалуйста, и ребят приведи. Нужно допросить группу террористов. Спасибо, — Инди завершила звонок и посмотрела на официантку. — Прошу прощения за неприятности. Мы всё компенсируем.
Инди схватила двух мужчин за ноги и потащила на улицу. А там уже стояли пятеро полицейских. Они почти мгновенно приехали на вызов официантки.
— Всё под контролем, — Инди прошла мимо них и оставила мужчин на краю парковки. — Не подходите к ним, эти люди заминированы.
— Бомбы⁈ Сапёров вызвать? — мужчины тут же отскочили назад.
— Нет, бомбы обезврежены. Сейчас приедут с фермы и всех заберут на «допрос».
— Мы всё же обязаны сообщить об инциденте.
— Сообщайте, — согласилась индианка и пошла обратно в пиццерию, которую уже покинули гости. Оттуда вышли близняшки, тащившие террористов, вот им Инди и помогла.
А некоторое время спустя приехала буханка, из которой выскочил Егор, начальник охраны фермы. А также Ингвар и двое «неживых».
— На ферме допросим, а вы отдыхайте, — сказал бледный парень и зомби потащили террористов.
— Хорошо. Спасибо, — ответила Инди и, кинув взгляд на мини-сокола, сидевшего на крыше здания, улыбнулась птичке-разведчику.
Пустельга по имени Серый внимательно следил за окрестностями и сообщал Дарье обо всём подозрительном. Что и позволило заметить террористов заранее.
Девушка поспешила в пиццерию и, объяснив, что теперь всё в порядке, направилась наверх. А вот близняшки отправились с Ингваром.
Тем временем девятерых террористов везли на ферму, где их допросили. Посмертно…
— Опять ВОБОЧ? — удивился Ингвар.
— Да. Мы из Всемирного Общества Борцов за Освобождение Человечества, — ответил зомби безжизненным голосом. Они стояли напротив круглого стола, на котором установили телефон.
— Какие вы получили инструкции? Что вам требовалось сделать?
— Войти и захватить заложников. Если не выйдет, самоподорваться, убив всех…
— Кто вам приказал?
— Я, — ответил один из зомби.
— Кто тебе приказал?
— Куратор.
— И вы были готовы лишиться жизни из-за приказа?
— Да.
— Объясни причину, почему вы готовы лишиться жизни лишь из-за приказа куратора, — попросил Ингвар, у которого уже болела голова.
— Мы верим, что так мы спасаем мир. Маги — это зло. Они — угроза и, на самом деле, нелюди.
— Вы принимали таблетки или какие-то вещества?
— Да. Мы каждое утро принимаем таблетки, — спокойно ответил зомби, которому приходилось дышать, чтобы говорить.
— Ясно. Расскажи мне про куратора, — потребовал Ингвар, но был вынужден задавать уточняющие вопросы, потому что интеллект зомби сильно ограничен. Им нужны более подробные инструкции, чтобы понять, что от них хотят.
И зомби всё рассказал и даже сделал ряд предположений.
— Он — иностранец. Лишь после смерти я понял это, — сказал зомби.
— Из какой страны куратор? — спросил Ингвар, не надеясь на ответ.
— Англоговорящий.
— Я тоже говорю на английском. Уточни.
— Носитель языка с рождения.
— Перечисли все признаки, по которым ты пришёл к таким выводам, — Ингвар задал вопрос, и зомби всё перечислил. При жизни он был весьма наблюдательным человеком и тем ещё параноиком. Поэтому подозревал всех, даже своих близких. Точнее, особенно своих близких…
— Понятно… Англичанин, — пробормотал Ингвар и поднял взгляд. — А теперь расскажи, кто твои подельники. Имена, адреса — всё, что можешь сказать о них.
И зомби начал рассказывать, а близняшки записывать. Ведь им предстоит «хорошо поработать»… «Кто-то» решил убить их всех, а заветы Друида гласят, что все противники должны стать удобрением для леса…
Как раз в этот момент толпа зомби разгружала военный вертолёт, привёзший трупы чудовищ.