Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 6

Глава 26

— Итак, я собрала список всего необходимого для следующей закалки твоего тела, — произнесла Эллен, положив список передо мной на стол. — Большая часть компонентов у нас есть, но парочку лучше всё же добыть свежими, если ты, конечно, хочешь получить наилучший результат, — строго посмотрела она на меня, чтобы даже не оставалось сомнений, что мне надо за ними сходить.

— Я понял, — вчитываясь в список, ответил я.

Позиций было довольно много, но те, что необходимо добыть, были помечены отдельно, и их набралось не больше десяти штук. В целом не всё так сложно, как могло бы быть. Учитывая мой текущий уровень силы, не думаю, что возникнут большие проблемы с охотой.

— Ради части из них тебе придётся отправиться на седьмой этаж, — предупредила меня Эллен.

— Но разве туда пускают одиночек? Всё же этаж считается более опасным, чем предыдущие шесть.

— И ты думаешь, что все этого правила придерживаются? — иронично улыбнулась старшая ученица. — Лучше всего, конечно, найти группу для совместного прохождения этажа, чтобы у клановых стражников не было лишних вопросов к тебе, но можно же и не проходить через основной портал. Как говорится, всё в твоих руках.

— Такое чувство, что это какое-то новое испытание для меня, — настороженно посмотрел я на неё.

— В этот раз нет, — отрицательно покачала головой девушка. — Ты сейчас достаточно силён, чтобы и в одиночку по этому этажу ходить. С другой стороны, в группе ты сможешь набраться опыта работе в группе. Что то, что это — тебе всё придётся испытать на собственном пути, ну а что выбрать — решать только тебе.

— Я понял тебя, — немного подумав, кивнул я. — В таком случае я могу приступать?

Вопрос команды на самом деле для меня с некоторых пор не стоял так уж остро. И я знал, как мне решить эту проблему с наименьшими затратами.

— Не скучала тут без меня? — подняв руки, спокойно спросил я у Индиры.

За обретшей человеческий облик ламией пришлось побегать, так как она забралась довольно далеко от портала и, похоже, промышляла тут охотой, да оттачиванием навыков работы с изменившимся телом. Как ни посмотри, но для неё привычным было всё же тело ламии, а у человеческого есть десятки нюансов, которые необходимо учесть, чтобы действовать столь же эффективно, как и в своём настоящем облике.

Найти её было несложно. Благодаря нашей связи, я почти всегда ощущал направление, в котором она находится, и чем она ближе, тем явственнее становились ощущения. И думается, что Индира тоже меня таким образом почувствовала, но не спешила идти навстречу.

Сейчас же я на всякий случай поднял руки, потому что девушка смотрела на меня, стоя на ветке дерева, с натянутым луком в руках и почему-то не спешила его отпускать. Миг и стрела пролетает над моей головой, вонзаясь в зверя, что находился позади меня.

— Ты чуть не помешал моей охоте, но я рада тебя видеть в целости, Максим, — спрыгнув с дерева, мило улыбнулась она и неожиданно обняла меня. — Я скучала, — тихо добавила она.

Вот это в её поведении меня и обескураживало. Такая по-настоящему детская непосредственность и отношение ко мне без всяких ответных реакций с моей стороны. По сути, Индира доверяла мне просто по факту того, что я — это я, и не было видно, чтобы она требовала от меня такого же отношения к себе.

Я до сих пор толком не понимал, как к этому относиться, но все ощущения мне говорили, что ламия — та союзница, которой я могу доверять, и которая меня не предаст. Даже не знаю, почему возникала такая уверенность в этой трактовке, но она была.

Да и что там скрывать, мне было приятно такое отношение ко мне. В нём не было фальши или каких-то скрытых мотивов. Более того, Индира была готова меня ждать на этаже, где постоянно находятся десятки других практиков, и рисковала быть раскрытой каждый день. Сомневаюсь, конечно, что её вообще смогли бы найти, но такое развитие событий тоже возможно.

Пока я пребывал в размышлениях, Индира сноровисто добежала до подстреленной ею тушки зверя, похожего на большого кролика, и уже разделывала его по всем правилам охотников. В общем, делала всё, чтобы получить неповрежденную шкурку, вытащить вкусные кусочки и при этом не привлечь внимание других хищников, которые могут прийти сюда на запах крови. Сам я настолько ловкими действиями в плане раздела добычи похвастаться, увы, не мог, да и не испытывал я никогда в этом большого желания разбираться.

— Свежатину будешь? — обыденно поинтересовалась Индира, демонстрируя окровавленные куски мяса.

— Надеюсь, хоть не сырую? — улыбнулся я.

— Мы варвары, что ли? — удивлённо посмотрела на меня ламия, словно я сказал какую-то несусветную глупость. — Я нашла несколько трав и кореньев, которые при запекании придадут мясу такой потрясающий вкус, что это ни в какое сравнение не идёт с сырым мясом. Но если, конечно, хочешь, — с сомнением посмотрела она на меня, — то можно и сырое поесть. Я думала, что люди такое не едят.

— Не совсем верно, — покачал я головой. — Есть блюда, где используется практически сырое мясо, но я такое не люблю. Так что с радостью отведаю приготовленное тобой блюдо.

— Вот и хорошо! — обрадованно улыбнулся Индира.

Как оказалось, девушка за время моего отсутствия облюбовала одну из пещер, скрытую в лесном массиве, где и устроила себе логово, сделав всё так, чтобы её даже звери Лабиринта найти не могли. Она настолько хорошо замаскировала вход внутрь, что я даже не сразу понял, что мы уже пришли, когда она отодвинула сплетённую из веток деревьев заглушку в сторону, открывая проход в пещеру — настолько всё искусно было сделано, что даже вблизи не было понятно, что тут что-то не природного происхождения.

— Удивлён? Это ещё что, вот моё поселение скрыто так, что ты никогда до него не доберёшься, — горделиво и явно довольная произведённым эффектом, произнесла она. — Мы же живём в гармонии с природой и умеем делать так, чтобы наше присутствие было незаметно.

— Остается только завидовать подобным умениям, — улыбнулся я.

— Могу научить, если захочешь, — легкомысленно пожала плечами Индира. — Твоей ловкости должно хватить, чтобы справиться с подобными уловками.

— Как-нибудь потом, — отклонил я такое предложение.

Мне и других забот хватает, а там, где надо скрыть своё присутствие, справятся и изученные мной техники, да и наследие от Улыбающегося кота должно какое-никакое позже перепасть. Всё же этот зверь прекрасно умеет прятаться и пудрить мозги своим противникам. Просто пока его ядро в недостаточной степени ассимилировалось, что бы подобные вещи проявились у меня.

Внутри же пещеры, как оказалось, находилось несколько простых ловушек, которых в то же время было достаточно, чтобы остановить зверей Лабиринта, если бы они смогли проникнуть внутрь. Для человека они были слишком приметными, чтобы в них попасться.

И вот мы оказались в отдельной небольшой пещере, где Индира обустроила себе отдельное жилище. Готовка у неё не заняла много времени, и вскоре мы имели возможность наслаждаться плодом её трудов.

— Это потрясающе, — с искренним восхищением произнёс я. Никогда не думал, что Индира настолько хорошо готовит. — Это очень вкусно.

— Я рада, что тебе понравилось, — даже немного зарделась девушка. — Ты надолго здесь? — после небольшой паузы спросила Индира.

— Как ты смотришь на то, чтобы нам отправиться в небольшое приключение на седьмой этаж Лабиринта? — озвучил я своё предложение.

— То есть мы сможем вместе поохотиться на сильных противников?! — воскликнула девушка, слегка зловеще ухмыльнувшись. Кажется, даже её клыки немного удлинились.

— Да, думаю, нам предстоит несколько сражений и охота, — кивнул я, подтверждая её предположение. — Мне надо добыть несколько ингредиентов, и твоя помощь будет как раз кстати. Заодно чуть лучше узнаем друг друга, — тихо добавил я. — А то мы, по сути, виделись-то пару раз. Да и ты говоришь, что мы с тобой теперь связаны.

— Ты мой запечатлённый, — важно произнесла Индира. — Так что я с радостью отправлюсь с тобой, чтобы показать, насколько я хороший охотник. В своём поселении я была одной из лучших охотниц, — с гордость сказала ламия.

— С учётом, как ты всё тут обустроила, очень легко верю в подобное.

Логово девушка действительно обустроила основательно, даже сделав себе удобную лежанку и оборудовав отдельно место, где обрабатывала свои трофеи с охоты. Создавалось такое впечатление, что Индира была намерена здесь находится ещё очень долго, если бы я не нашёл её. Интересный подход и сразу видно, что девушка была готова приложить много усилий, чтобы обеспечить себя хотя бы минимальными удобствами.

Когда мы уходили из облюбованной ею пещеры, девушка всё тщательно скрыла и замуровала основные проходы заранее припасёнными для этой цели камнями. Я был не против, и помогал ей это сделать, тем более отчасти это позволило потренировать новую технику в довольно непривычной интерпретации. Правда, я быстро это дело бросил, так как больше мешал, чем помогал. А дальше всё ручками.

До седьмого этажа мы добрались без каких-либо проблем. На пути встречалось не так уж и много зверей Лабиринта, да и то я, как правило, обнаруживал их заранее, благодаря вибрационному восприятию, а там уже за дело бралась Индира, которая просто не давала противникам приблизиться к нам. Казалось, стрелы в её руках появлялись прямо из воздуха и стремительными росчерками устремлялись в цель, неизменно попадая в неё. Не всегда удавалось убить зверя с одного удара, но этого вполне было достаточно, чтобы заставить его замедлиться.

Из-за этого пару раз пришлось просить Индиру не вмешиваться, ведь мне тоже надо было в боевой обстановке проверить собственные навыки, но ничего сверх выдающегося от зверей Лабиринта я не получил, что даже немного разочаровало. Созданные мной каменные сферы вполне успешно крошили оживших скелетов, не давая им собраться вновь, ну а с живыми существами было ещё проще — целишься либо в грудь, либо в голову, и там уже остаётся всего лишь добить. Скорость созданного снаряда, может, и была пониже, чем при выстреле из пушки, но тоже в итоге получилась немаленькой.

Для удобства перемещения до седьмого этажа мы пользовались проходами между этажами, благо у меня был при себе артефакт, который позволял найти ближайшую такую точку, а вот на седьмой этаж лучше было переходить уже официально. Из-за этого путь несколько подзатянулся, благо всё равно это нам было на пользу — отрабатывали боевую слаженность, что тоже было немаловажно.

Стражницы у портала без проблем меня пропустили внутрь, стоило только показать бирку школы и заполнить соответствующие бумаги. Хоть я и опасался, что что-то может пойти не так, но они даже не заинтересовались Индирой, скорее, они с любопытством смотрели на меня, что уже не понравилось ламии. Похоже, не так часто их посещают мужчины-практики, вот девушки и пытались хоть как-то утолить своё любопытство.

Главное, что мы смогли без лишних проволочек оказаться на седьмом этаже, где нас будет ждать поиск необходимых для закалки моего тела ингредиентов, и ещё неизвестно, насколько всё это затянется.