Я (не) хотела этой свадьбы, ректор!

Глава 33

Что уж, мне пришлось согласиться.

Когда я вернулась к себе в комнату, Шейлы уже не было, и я, уставшая и вымотанная, легла, наконец, спать.

Оказалось, что Шейла исчезла. Потому что на следующий день её не оказалось в Академии.

Более того, выяснилось, что никакая Шейла и не работала в лазарете, а значит, она обманула и Ричарда.

Единственное, что мы точно о ней знали, так это то, как она выглядит, потому что она бы не смогла наложить на себя иллюзию так, чтобы этого не заметил Ричард (по его словам), хотя я подумала, что ректор может быть излишне самоуверенным, не желая признать, что и его, похоже, кто-то обманул.

Будни в магической академии оказались совершенно не такими, как я себе представляла. Я ожидала, что это будет мир волшебства и приключений, но вместо этого столкнулась с реальностью, полной интриг, непонятных заклинаний и странных существ.

Каждый день казался мне настоящим испытанием.

Я проснулась рано утром, когда утренние лучи пробивались сквозь окно, освещая мою комнату.

На столе лежала книга с заклинаниями, которую я не решалась открывать, потому что знала: если я начну читать, то опять не пойму ни одного слова. Заумные термины и витиеватая манера изъясняться, на мой взгляд, очень усложняли все учебники Драгондара.

Я надеялась лишь на то, что я смогу вернуться в свой мир, раньше, чем начнётся летняя практика.

Поэтому я решила, что лучше всего притвориться той самой надменной королевой академии, которой и была Полли, чтобы скрыть своё невежество.

— Варька, ты готова к новому дню? — спросила я, обращаясь к кошке.

Вариетта, любимица Полли, лениво потянулась на подоконнике.

За эти пару дней мне удалось наладить с ней контакт: она хотя бы перестала огрызаться на то, что я звала её Варькой.

Вообще, Вариетта оказалась невероятно умной и понятливой и помогала мне в трудных ситуациях, объясняя, как повела бы себя её обожаемая хозяйка.

Я спустилась в столовую (обеденный зал, как его пафосно называла Варька), где адепты и преподаватели уже собирались на завтрак.

Уверенно войдя в зал, я старалась не выдать своего внутреннего волнения: каждый раз моё сердце замирало оттого, что меня могли раскрыть.

Вокруг меня шептались о чём-то, и я решила, что Полли явно бы не обратила на это внимания.

— Смотрите, кто пришёл, — произнесла одна из девиц у меня за спиной, и её голос звучал весьма насмешливо. — У нас, похоже, новая королева!

Я насторожилась. Настоящая Полли скорей всего бы откусила голову нахалке на месте. Обеим. И той, кто говорил, и какой-то там новой королеве.

Или проигнорировала?! Чёрт её разберёт.

— Варька, — мысленно позвала я кошку, — что мне делать в этой ситуации?

Но кошка, как назло, молчала.

Сзади раздался громкий, противный смех.

Нет, вряд ли кто-то мог позволить себе посмеяться над Полли. Что там происходит?!

Но я не могу позволить себе упасть в их глазах, и решила продолжить игру в игнор.

— Вы посмотрите, какая корона?! — раздался насмешливый голос, и я всё-таки обернулась.

За моей спиной стояла полукругом группа девиц-адепток, преграждая вход в столовую.

Одна из девиц была худющая с длинными ярко-розовыми волосами, другая девушка в теле с синими каре и пирсингом, а третья, с кислотно-зелёной короткой стрижкой под мальчика и в такими же по цвету ногтями, которыми, казалось, можно было бы пробить стену.

А… «Гарпии». Это были поклонницы Полли, насколько мне было известно, которые отчаянно желали прорваться в приближённые к элите Академии — Тетрархам. Две девицы по были сёстрами по фамилии Тирс — Анастейша и Аннабель; третью звали Глория Урсус.

Все они смотрели на новенькую девочку, которая стояла на входе в столовую, держа в руках стопку учебников.

На ней были большие очки с выступающими крыльями, которые действительно напоминали корону.

В глазах новенькой читалась паника, а губы дрожали от страха. Я почувствовала, как внутри меня закипает гнев.

— Неужели кто-то не объяснил ей, что здесь не модный показ? — произнесла одна из девушек, и остальные дружно загоготали.

Я знала, что должна делать. Пройти мимо.

Полли, настоящая Полли, никогда бы не обратила внимание на происходящее.

Мой инстинкт самосохранения, как жертвы школьной травли, говорил мне то же самое: игнорируй, тебя это всё не касается.

Но потом я увидела, как новенькая девочка, сжав губы, попыталась пройти мимо гарпий.

Но розововолосая Анастейша поставила ей подножку, и новенькая, споткнувшись, полетела. Очки, конечно же, тоже улетели вперёд.

— Корону подними свою, — противным голосом протянула розововолосая, а две другие мерзавки снова загоготали.

У меня в глазах потемнело…